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……
“启禀皇上，东方泽求见”一个太监细声细气的回道。
在御书房中皇上正在和苏慕言讨论着暮春三月，兵锋江南的计划。
“让他进来吧”皇上头也不抬的道。
片刻之后，东方泽佝偻着身子，行了进来。这一年来发生的事情太多了，再加上皇上对他的渐渐疏远，他也渐渐的现出了颓唐之色。
“臣东方泽参见皇上”
“勉励吧，东方爱卿有什么事情？”皇上一边和苏慕言商讨着进兵的路线，一边满不在乎的道。
东方泽心中浮出一丝的悲凉之感，恭敬道：“臣派去江南的探子已经回来了，带回了两样东西的图样，一种是火铳，一种是火炮，据说这两种东西都是苏府的秘密武器皇上请看”
“不必了。苏爱卿已经把这两种东西给朕看过了。些许小东西，改变一下小范围的战场还有些帮助，但是对大局丝毫构不成威胁。”皇上淡淡的道，脸上已经有了一丝不耐烦的神色。他对东方泽越来越是不满，在他看来东方泽是一个谋臣，苏誉要做什么，他都应该提前算计出来才对，但是自己却一次又一次的被苏誉阴了，这其中原因很大一部分就是东方泽的无用。还有一件事情，让他耿耿于怀，苏誉便是由东方泽推荐给他的，若非有东方泽的推荐，恐怕现在苏誉还在锦江城中讨饭呢，想起此事，皇上心中就仿佛扎着一根刺一样。
第三百一十四章杀鸡取卵（二）
东方泽神色一黯，忽然觉得自己在这里有些多余。因为就算皇上和他说话的时候也不愿意看他一眼。仿佛和他说话是浪费时间。
正在给皇上讲解江南地形的苏慕言，虽然脸上不动声色，但是心里却是暗自冷笑，这个东方泽是他和皇上之间的一大障碍，如果能把他早日挤出朝堂，最好不过。而这仅仅是他计划中的第一步……
苏慕言在兴国府做观察使的时候，广结善缘，为人谦和，几乎所有的人都为他的遭遇鸣不平。苏慕言出身于官宦世家，苏父原本在朝中也是三公级的人物，苏慕言成年后，就被苏父提拔到了吏部，苏家一度炙手可热。但是就在几年前因为在四大家族的事情上，苏父和朝中一些四大家族拥护者产生了意见分歧。皇上也是抵不住这些人的抗议，就把苏父革职了。
苏父原本是坚定的保皇派，和东方泽有些交情，他站在皇上的角度上力争，最后却被皇上革职查办。此后终日郁郁寡欢，没过多久便撒手尘寰。皇上也是觉得有些不好意思，本想提拔一下苏慕言，但是又遭到了四大家族一派的抵制，不得不把他派往兴国府做了一个有名无权的观察使。
在苏慕言看来，这段历史就是他的耻辱，他发奋图强，隐忍不发，为的便是有一天，能够完成他心中的意愿，让他父亲在天之灵能够得到慰藉……他可不愿意做一个死忠的保皇派。
“东方大人有些过滤了，火炮这个东西到底有多大威力，还无人见过，但是火铳的威力，我已经了然，不过是比弩箭厉害一点点而已。而且据说苏誉建立的火枪队只有千人，成不了气候，东方大人不必担心”苏慕言诚恳的道。所言即所想，他心中的确不怎么看好这两个新式武器。现在他需要的东西只是更多的兵力，在他看来，优势兵力面前，苏誉无论怎么挣扎都是徒劳的。
东方泽哑然失笑，看着面前这个由自己亲自提拔起来的故人之子，心中升起一丝复杂的情绪，自己到底做的对呢，还是不对呢？
皇上摆了摆手道：“东方爱卿就不必过问军事上的问题了，大军还有几个月就要起拔，粮饷辎重还需要加紧筹备，东方爱卿就劳累一下，替朕分分忧。”
这话说的淡然，让东方泽听了，心中一阵苦笑，不知道是从什么时候开始，皇上开始冷落他，到现在他在皇上心中俨然成了一个只能替他卖苦力的缀余。
“臣领旨”东方泽恭敬的行了一礼，朝外面走去。佝偻的身子似乎又低了一点，皇上看着他的背影，心中却是冷冷的，没有一丝怜惜之意。
“臣以为此次攻江南要从两方面着手，五万人拖住杭州陆潘，十五万人围攻锦江城，锦江城一下，江南就如无魂之躯，完全没有什么抵抗力了。至于杭州，到时候收拢军队，十万大军足矣踏平。”以苏慕言掌握的情报，也就是这么些了。
龙眉微蹙，淡淡道：“原本计划的十万大军就可以拿下锦江城，现在怎么需要二十万了？”这个数字对朝廷来说，是一个极大的负担。如今天下还未复苏，上次为武王征集粮草被唐家摆了一道，最后不得不卖出几百个官职，方才凑足了银两，这次一动就是二十万大军，皇上不得不考虑朝廷的承受范围。
“据探子回报，苏誉现在正在大范围的征兵，军城内的总兵力已经有八万之多，如果没有兵力优势，恐怕有些困难”苏慕言尴尬的道。苏誉手下能征善战之人太多，还有张千之流神鬼莫测，他可不敢大意。
皇上沉思了片刻，点了点头，长叹一声道：“苏爱卿说的有理，只是二十万大军的粮草……”
“皇上莫急，臣已经锁定了十几个大家族，这些家族虽然不比唐家有钱，但是他们手中的财富加起来，绝对不比四大家族少，现在四大家族已经覆灭在即，我们还要压制一下这些稍小一点的财阀，莫要让四大家族的旧事重演。”苏慕言对这些有钱家族的仇恨由来已久，因为四大家族的存在才使得他家破人亡，现在他作为掌权者，定压制住这些人。
皇上听到四大家族的字眼，顿生整个脸都黑了下来，郑重的道：“苏爱卿所言即是，一石二鸟，此事要不耽搁，朕就给你这个权利，你放开手脚的干就是，朕早就对这些大家族深恶痛绝了。”
苏慕言眉宇间闪现出一丝得意之色：“臣领旨”
……
正值初春之际，乍暖还寒。京畿地区刮起了一阵腥风血雨。
从京城开始，好几个繁盛的让人眼红的大家族，仿佛是一夜之间天塌地陷，御林军的身影如魔鬼般穿梭在各大门楣之间。这些商人虽然惧怕，却不是任人宰割之辈，无端受此屈辱，自然要奋起反抗，于是一阵以抗旨为名的大屠杀掀起。京畿周围六地人心惶惶，不禁让人侧目。
他们中大部分人是积累了几世的商户，底子虽说不能和四大家族相比，但也是深厚，家中豢养了一批家丁私兵，眼看着官兵如强盗一般冠冕堂皇的入世抢劫，泥捏的也有几分脾气，纷纷奋起反抗，不过反抗的结果只有一个——血流成河。御林军无论从训练水平还是装备水平都是代表着全国的最高水准，岂是这一盘散沙能敌。
朝堂之上也是骂声一片，很多有识之士，纷纷联名上书，要求皇上停止这次屠戮活动，东方泽得知此事，更是大呼，国将不国皇上现在却是被苏慕言已经迷了心窍，凡事都是言听计从，哪里会管这些大臣说什么，只觉得他们这些人尸位素餐，到了关键时刻，只能满口的仁义道德。在他看来要想夺取天下，除非用铁血手段，否则根本就是纸上谈兵。
……
锦江城，议事堂
相比朝廷的腥风血雨，江南却是难得的一片祥和。丐帮大会结束之后，周钱如愿以偿的当上了丐帮帮主。他心中明白，这帮主的位置几乎是苏誉给的，尽管现在大权在握，也未曾敢有半点异心。
在苏誉的主持下，周钱也是成功的抱的美人归，宋晴与周钱的结合，对苏府来说绝对是双喜临门。周钱虽然有帮主之名，但是论起在丐帮内的势力，恐怕远远不及宋惜廉。而宋惜廉现在一跃成为了锦江王的亲家，他自己也是脸上有光，比之从前不仅是地位上的提升，有了苏府的支持，宋惜廉在丐帮中的势力更是如日中天。
如此以来，苏誉正式完成了全国范围信息网的创建，有了丐帮这张超级大网，几乎所有的小道消息都不会逃过苏府的法眼。无论是朝廷的势力还是其他各方势力就如脱光衣服的女人，赤裸裸的展现在苏誉的面前。
“有没有查出来为什么这两天有这么多商人挤进锦江城？”苏誉坐在议事堂正中的位置，身后一副巨大的岁寒三友写生画，但是怎么看他都不再像是从前那个夹缝中求生存的落魄王爷，而是个眉宇间英气逼人的一方霸主。“周钱那里有没有什么什么消息？”
魏周起身行礼道：“昨天晚上已经确定的消息，大约十日之前，苏慕言开始动用大量的御林军，对京畿地区的商贾大家开始大肆掠夺，以填补大肆征兵的粮饷辎重。”
苏誉心中砰然一动，看来朝廷的日子不好过，唐家跑了，开始在这些小商家身上下手。心中一阵冷笑，没想到朝廷开始有病乱投医了。如此以来虽然能短期内聚集起来一定的财富，但是对可持续发展方面考虑，绝对是一个败笔“呵呵……既然皇上施以刀枪，那我们就施以抚恤。军师，你觉得如何？”
张千眯着眼睛坐在左排第一个，正神游天外，现在对他来说，是最轻松不过了，苏府中人才济济，苏誉本人也是越来越有城府。苏府的前景，可谓是一片大好。
“我觉得王爷说的很有道理，朝廷的这次动静，我猜不是东方泽这个老狐狸的主意。而且以东方泽的精明不会看不出这样做会给北方经济造成毁灭性的打击——”张千话说到一半，眼放精光。
苏誉深深的看了他一眼，略有些惊喜道：“军事的意思是……东方泽失宠了？”
“我看苏慕言这个小子不似善辈，王爷还是找人搜集一下关于他的身世，或许能发现他到底想做什么，我觉得这个人绝不是表面上这么简单。他能迅速的平息了北方争端，可见他是能力卓越的，而杀鸡取卵的弊病他不会想不到。如果明知如此，而故意为之，那么他的目的可就复杂了……”
苏誉心头一震，经过张千这一系列的分析，他也理清了这条思路，面色凝重的猜测道：“难道他是金国或者蒙古这些异族的奸细？”
第三百一十五章出兵荆湘（一）
张千缓缓的摇了摇头道：“这倒不可能，不过他的身世似乎比较奇特，据我所知但凡是那些观察使，都是曾经有些名望，后来触怒了皇上，被发配出去的。苏慕言年纪轻轻怎么会坐上观察使的位置？”
苏誉低头沉思了半晌，下面众人也开始讨论起来，正在这时，黄庭坚从后面的座位上行出道：“关于苏慕言的事情，我虽然知道的不多，但是从陶谦那里也听来了一些。不过要想知道他的实底，我觉得苏府可能有个人再熟悉不过了”苏誉登时一愣，旋即笑了笑，拍了拍额头道：“我怎么没想到，快去派人把怀王请来。”
怀王这些日子过的甚是快活，他从未想过自己会过这种无求无欲的生活，但是现在一旦过起来，竟上了瘾，整日不是去街上逛逛看看新鲜事，就是跑到湖边去钓钓鱼，要不然就去逗逗苏府的小王子苏轼，当然他最喜欢干的事情还是去江南军校学习。苏誉的一句话让他深以为然，那就是活到老，学到老。
众人又讨论了一些基础建设方面的问题，知道半个时辰之后，怀王才姗姗来迟，一进门就调笑道：“锦江王这是又遇上什么难题了，不知道我这在公休嘛……呵呵”
苏誉眼皮一翻，心中暗道：真是不知道这个青龙是不是个冒牌的，为何别人都热火朝天的干活，他却像个半仙一样超然物外，采菊东篱下，悠然见南山的气质。但是现在怀王可是他的岳父，他可是不敢要求他多干活，少吃饭。只笑了笑，恭敬的道：“没有重要的事情，也不敢劳烦岳父大人啊……呵呵，因为最近北方不大太平，这个苏慕言的身份便成了回答这个问题的关键，不知道王爷能否透支一二？”
怀王哈哈一笑道：“这有什么，对这小子的事情，本王可是再清楚不过了。苏慕言的父亲本是朝中元老先后担任过很多职位，最辉煌的时候官拜宰相，列三公之位。他是个顽固的保皇派，一切都已皇上的利益角度出发，是东方泽和陶谦的坚实盟友，但是当时四大家族人气鼎盛，朝野上下党羽众多。因为苏父经常要弹劾一些四大家族在朝的官员，立誓铲平四大家族，触怒了这些人的利益，所以遭到了排斥，最后皇上迫于压力不得不将他革职查办。当时苏慕言已经在吏部官拜侍郎，皇上觉得把他老子气死了，心中有些惭愧，这才没有将他革职，只是随便安排了一个兴国府观察使的位置流放了。不过听说这小子有些才华，前一段时间皇上正急的火烧眉毛的时候，东方泽将他推了上去，皇上或许是对苏父的歉疚，或许真的是求才若渴，就把他弄去前线尝试了一番，没想到竟成了一个顶梁柱。这小子的经历也是一波三折啊……”怀王啧啧叹道。
苏誉站在苏慕言的片刻猜测了一番，仍然是想不出什么原因，疑惑的看向了一旁的张千。张千莞尔一笑，淡淡的道：“这事情不难理解，恐怕苏慕言这是在报复……”
苏誉心中一凛，但是还是有些疑惑没有解开，说是报复可能性很大，但是如此报复，他又有什么好处？难道仅仅是泄愤？看样子这小子不像是这种人。
想到这里，忽然一个小厮从外面行了进来，匆匆的跑到苏誉身边，递给他一个字条，轻声道：“这是彭山县那边过来的密信”
苏誉连忙将字条收过来，迫不及待的打开。彭山县这个地名，苏誉已经知道了，就是现在程家的地盘。在这个世上，若说给他使绊子使的最多的便是这程家了。然而现在他却下不了手，因为他一旦向荆湘下手，就把后背裸露在朝廷大军面前，这事非常危险的事情。有了苏文这个内应，应该方便的多。
打开字条只见上面写着一行小字：“程家兵力总数六万，势力已经笼罩荆湘，统御程怀德。似乎打算在暮春对江南下手，希望王爷早些动手，解救一个提心吊胆的好男人回到锦江城的怀抱……”最后一句仍然是苏文标志性的无厘头调侃。
六万？苏誉倒吸了一口凉气，没想到程家偷偷摸摸的竟然有这么多人。后来仔细一想，也对光程怀德带走的江南守军也有四万余人，若是现在有刘万人的队伍确实不足为奇了，不过这个发展速度还是让人揪心的。程家底蕴丰富，如果再让他发展下去，恐怕会威胁到锦江城。
苏誉把字条给张千看了一眼，张千也是神色凛然，轻声道：“这回事情棘手了……”
议事堂的众人见苏誉和张千都是面色凛然，不禁也有些担忧。魏周神色不宁的起身道：“不知什么事情让王爷如此担忧？”
苏誉沉思了片刻，这议事堂中都是自己人也没有必要隐瞒，只叹了口气道：“苏府的又一个强敌成长起来了，程家在荆湘的军力竟然发展到六万余人了，若是在朝廷对苏府用兵的时候从后面插上一脚，那就危险了”
此话一出，如重磅炸弹一般。众人纷纷义愤起来“王爷，给俺老魏一支五千兵马，我就踏平荆湘，提着程家人的脑袋来见您”
“王爷，这事要交给俺项离才放心，只要一个月的时间，我就能把彭山县杀个底朝天”
“你们都滚蛋，这种人物还是交给我们黑锦军来干，要不然速度又慢了耽误时间”
……
苏誉一挥手，他此刻确实有些难以决断，大战在即，跑去压制程家的发展似乎有些浪费粮草辎重，但是若是不去压制，朝廷大军兵临城下的时候，程家定然要跑到江南来做点什么，到时候苏府被前后夹击，情况可就悲催了。
“就算不能把程家连根拔起，也要稍微搓搓他们的威风，最好给以一定的打击，为南北大战争取一个大环境。”张千眉头紧蹙道：“现在也正是让火炮和火铳军出去见见世面的时候了。”
苏誉心头一跳，惊讶道：“军师不是主张尽量隐藏这两种东西的杀伤力么？”
“现在的形势不同了，如果战事一起，各方势力都盯着锦江城呢。杭州陆潘也不例外，虽然他现在不敢有什么都做。我们现在要拿出一些实力来震慑一下，否则难免成为这些人眼中的软柿子。现在出手虽说暴露了实力，但是会让江南的百姓和苏府的支持者们对我们锦江城的实力更有信心”
众人听了张千的一番分析，纷纷颔首赞同，苏誉仔细考虑了半天，似乎真是这个道理。别人不说，如果他自己是陆潘，面对程家和朝廷夹击之下的苏府，说不定会选择也踩上一脚。
“毛延平”
“末将在”
“整顿军马，做此次荆湘之战的先锋部队”
“韩争”
“末将在”
“整顿三千军马，做此次荆湘之战的护卫队”
“李雁翎，把这次的作战任务发布下去，此次荆湘作战，目的不是拿下程家，而是震慑一下，让这些小丑安静一点”苏誉沉声喝道：“也让火枪队和火炮大队出去试试身手”
李雁翎皱眉道：“王爷火枪队现在仅有一千五百人，火炮大队也仅有几百人，可供使用的火炮除了用作城防的，只有三十门左右的储备，似乎有些不够用吧？”
苏誉淡淡一笑：“雁翎啊，你还是没有认识到热兵器的厉害之处，听我的，出去尝试一下，如果你觉得没什么进展，再撤回来也不迟。”顿了顿接着道：“出了江南地界，有个比较大的城岳阳，你们只需顺利的把岳阳打下来，那程家的那帮孙子就不敢露头了”
李雁翎将信将疑的拱了拱手道：“谨遵王爷吩咐”
……
正是初春，江南已经是一片生机盎然。
岳阳地处荆湘，有不少历史故事在这里发生，也算得上一个历史名城。此时的岳阳已经被程家占据了，守城将士足有五千余人。程家兵力薄弱，能有这么多守城将士的城市并不多。主要因为岳阳是一个很重要的军事枢纽，所以程家不得不揽入怀中。这种地方交给被人来守，程怀仁也是不放心，所以派遣了同样已经辞官的程敏来把守。
是日，程敏正悠闲的和岳阳书院的一个教习先生下棋，忽然听见外面喧闹起来。正猜测是什么原因，忽然一阵剧烈的声音传来，整个大地似乎都在颤抖。
“通……通……通……通……”
正诧异，忽然看见一个小厮匆匆的赶了进来，一脸恐怖的道：“是……敌袭，看样子是锦江城的势力……”他显然已经被火炮的气势吓得前言不搭后语。
程敏一阵不悦，起身喝道：“你慢点说，到底怎么回事？”
“回将军，今天城外本来安静的很，忽然城前面架起了几个很奇怪的青铜管，听说这个就是传说中锦江城特