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宣长岭没好气地瞥了他一眼，往远处一指，道：“那些生面孔就是你的人吧？”
叶小天手搭凉篷向远处一看，恰好看见一辆四轮车，不禁又惊又喜：“啊哈！他们已经先被放出来了啊？”
宣盐使哼道：“他们就压根儿没给抓进去！”
叶小天奇道：“为什么？”
马千乘得意洋洋地道：“不值钱啊！我乃堂堂伏波将军后人，你乃堂堂折冲将军后人，像你我这等身世显赫的名门望族才值钱。”
叶小天：“……”
马千乘误会了，以为他没算明白账，又道：“当然啦，他们也不是一个大子儿都不值，可是只要抓了你我，他们就不必要被抓回去了啦，杀又不能杀，还得管饭、还得看守，何苦呢？反正你我被抓，他们打也打不得，算赎金的时候，把他们值多少，折算一下加在你我身上就成了。”
宣盐使恨恨地道：“对！所以你个混账东西又坑了我三十一担盐，你这个姓叶的朋友……”
宣盐使横了叶小天一眼，悲伤地道：“搭进去我四十五担盐啊！”
“什么？”马千乘果然愤怒了，胀红着脸庞质问他舅舅：“凭什么？凭什么叶兄比我值钱的多？足足多出十五担盐巴？”
“是十四担！”宣盐使账算的明白：“你说为什么？因为他被抓的人多，他带了那么多手下，你以为都不算钱的吗？”
“原来如此！”马千乘转嗔为喜，沾沾自喜地道：“我就说呢，还以为比起叶兄来，我马千乘不值钱，原来是他被俘的人多。”
叶小天：“……”
宣长岭气不打一处来。在自己外甥屁股上狠狠踢了一脚，这才看向叶小天，不太高兴地道：“足下是究竟是什么人呐，怎么和我这宝贝外甥搅和到一块儿去了？”
叶小天还没说话。马千乘就抢着道：“这位叶兄是晋朝时括苍太守、折冲将军叶公之后，这么久远的事啦，舅舅你又不打读书，你不明白的。”
宣长岭：“……”
叶小天咳嗽一声，对宣长岭道：“宣大人。叶某是贵州铜仁卧牛司长官，前往成都府公干的。”
“哦！贵州铜仁……”
宣长岭翻着眼睛拍了拍后脑勺，努力地想了想，道：“铜仁的大土司好像是姓张吧？你是张氏大土司麾下的土官？”
叶小天心中暗道：“此间消息当真闭塞，铜仁府已经有了翻天覆地的变化，他竟也不知。”
不过转念一想，也就释然了，且不说此地交通不便，消息确实闭塞，纵非如此。这位守着盐井混吃等死的土官老爷也没必要打听贵州铜仁有什么变化。试问，广州番禺县令换了人，两人既非同年又非同乡更不是亲戚，那么河北怀来县令会注意么。
叶小天没告诉他张大胖子已经完蛋了，张氏族人也搬去贵阳效仿田氏做起了寓公，如今铜仁府大当家的就是区区不才在下我，而是淡淡一笑，颔首道：“正是！”
马千乘大概很是陶醉于祖先创造的荣耀，所以更在乎一个人祖上曾经有过多么耀煌的历史，而他的舅舅宣盐使就现实的多。一听叶小天是现任的铜仁府一方土官，脸色就好看多了。
宣长岭把叶小天一行人以及他那倒霉外甥带回自己的寨子，马千乘立即拍着桌子叫嚣，要再度整顿兵马。去寻秦良玉的晦气。他有三个小表弟，分别是九岁、七岁、四岁，三个小胖子围着大表哥攥着小拳头呐喊助威，跃跃欲试，就连那正穿开裆裤的三胖子都一副要跟着大表哥去冲锋陷阵的模样。
宣长岭没理会那混账外甥，只请叶小天上座了。与他客气地攀谈，并询问到四川的来意。虽说铜仁距此地很远，交通也不便利，但宣土官守着盐井，生意却不仅仅是盐巴。
现在他早就变成了半个商人，接触一下，如果真有什么财货可以互通有无，那无异于一条新财路。
叶小天也有意同本地土官打打交道，且不提来日一旦围剿杨应龙，四川方面必有朝廷兵马及征调的地方土军参战，介时很可能有所合作，就算是在战争之外，双方如果真能建立商业合作，也未尝不是一件互惠两利的事。大亨家现居铜仁，可分店都开到金陵、扬州、苏杭一带了，卧牛岭又岂能落于人后。
二人这一番攀谈，还真有不少地方可以进行合作，而且两家都有土官背景，沿途关隘哨卡所遭受的盘剥留难必然不多，一旦建立稳定的商贸线路，将是一条稳定的财源。
宣长岭大喜，只觉那个败家的外甥偶尔也能做点好事，和叶小天一番攀谈，双方建立了初步的联系，宣盐使便热情地张罗请叶小天一行人在自己寨子里暂住。
就在这时，府上管家忽然领着三名身着鸳鸯战袄的士卒走了进来。身穿这等战袄，那是朝廷的兵士了，却非某一位土官帐下的土兵，宣长岭不知来者何意，连忙起身，脸上笑容已经微微敛去。
得管事指点，那几名军士已经知道这矮胖白净的中年人就是此地土官，为首一人忙上前叉手行了一礼，道：“莫大人，奉总督令谕，征调各地土兵，前往松藩沿线助防备战！”
这军士说着，展开手中一份加盖了总督关防的公函，看了看道：“贵属共计一千四百四十二户，八千八百五十九人，应征调土兵两百二十人，须于三日之内，往重庆府报到。”
各地土官除了纳贡，还有义务兵役，宁夏孛拜反了，总督亲至松藩防线巡视的消息已经传开，宣长岭亦有耳闻，听说是征兵，松了口气，忙接过总督府的公文，道：“宣某领命，三日内，必调精兵，前往重庆！”
那几名军士也不多留，点点头就要离开，马千乘却从椅子上跳了起来：“阿舅要出兵吗？我石柱马家可也需要调兵？”
那军士有些好奇地看了他一眼，待问清他是马家少土司，那军士打开一份名单看了看，道：“有的，石柱马军征调一千二百土兵，近两日也该往重庆去报到了。”
马千乘大喜，搓了搓手，红光满面地道：“想我堂堂伏波将军后裔，终于等到大展身手的时候了。我身为马家少主，如此大事，岂有不事先士卒的道理？阿舅，你快些调兵，我要跟你的人一起去重庆！”
宣长岭一听这倒霉外甥肯离开他的家，不再让他含着老泪一担一担地往外送盐巴，不禁大喜过望，登时积极万分地道：“如此甚好！老舅这就去选调土兵，明天你就与他们一起上路！”
那尚未离开的军士闻言赞道：“宣大人、马少土司，忠君爱国，令人佩服！”
叶小天：“……”
宣长岭忙着选调土兵，以便尽快把他的败家外甥引走，丝毫不察舅父真意的马千乘兴高采烈地要帮着舅父去选兵，叶小天便由管事领着到了客舍。田彬霏、冬长老等人正坐在客舍里聊天，叶小天进来便道：“各位，只怕明日我们就得离开这里了。”
叶小天把李化龙征兵的事说了一遍，又道：“我们是马少土司的客人，马少土司离开，我们怕也不便再住下去了。”
田天佑、田文博听了露出喜色，既然宁夏孛拜造反，朝廷对播州杨应龙十有八九就得实行安抚政策，如此一来张时照、何恩等人的飞书告举之事，恐怕就要大事化小、小事化了了。
田天佑脱口道：“既然如此，我们不如快马加鞭赶往成都，尽快了结此事！”
叶小天和田彬霏对视了一眼，各自眸中都暗藏隐忧，他们怕的就是杨应龙的事无限期地拖下去，谁想那孛拜早不反晚不反，偏偏这时跳出来捣蛋。
田彬霏道：“不急于一时，你没听土司大人讲，李总督现在已经去了松藩吗？难不成我等再追去松藩？总督大人此时也未必有暇顾及此事吧！况且，孛拜反于宁夏，陕西、四川震动，或许朝廷已经放弃了对天王的诘难。我们……还是先到重庆，了解一下朝廷的动向再说吧！”
田天佑想了想，田彬霏说的也有道理，便勉强点头道：“也罢，那我们明天就和那马千乘同去重庆。”
与此同时，秦家寨也正在征调壮丁。秦葵秦老爷子并不是一方土官，只是有功名的地方士绅，本来没有服兵役义务，但秦老爷子一向是“国家兴亡，匹夫有责”，听闻消息，立即命令族人挑选丁壮，前往重庆随军效命。
不是冤家不聚头，虽是女儿身、却比许多男儿还要精于兵法、惯于战阵的秦姑娘，恰是这支民兵的统帅！
第44章意外重重
在马千乘甥舅俩同心协力之下，当天晚饭前他们就选定了赴重庆集结的人员。第二天上午，马千乘兴致勃勃地跟着舅舅家征调的土兵上路了，走了不过小半个时辰，便看见另一支人马从岔道儿上过来。
一瞧那白色的枪杆儿，就知道来者是什么人了，除了秦家寨，没人用这种漆都不刷的简陋长枪。不过，兵器虽然简陋，衣着也形形色色，可秦家那些壮丁却是行列整齐、步伐矫健，那精气神儿比正规的军队还要旺盛。
叶小天昨日已经听马千乘说过，秦家的人能有这样出色的表现，全是因为那日把他做了俘虏的秦良玉小姑娘，此时窥一斑而见全貌，不禁赞道：“厉害，虽是女子，便是男儿也罕有能及的！”
马千乘知道他在夸谁，有心反驳，可自己都当过人家四回俘虏了，底气实在不壮，便把脖子一梗，撇撇嘴故作不屑状。
秦姑娘果然来了，还是那样一身鲜丽的衣着，衬得人比花娇，跨鞍打浪的动作健美中尤其透着婀娜。不过这一次有两个人与她并辔而行，并未错后半步，可见地位相当。
那两人叶小天也见过，他和马千乘一起挂腊肠儿的时候，这两人曾陪着宣长岭一起出现过。这两人一个身躯修长，肌肉柔韧结实，并不显得特别的肌肉虬结、雄壮魁梧，却矫健有力，二十七八岁年纪。另一个棱角分明，刚毅硬朗，看相貌也有二十多岁，但一脸稚气，估计只是生得老成，实际上也就十七八岁。
马千乘冷哼道：“秦家老头儿还真舍得，不但把老姑娘打发上阵了，两个宝贝儿子也都派上了阵。”
叶小天道：“他们是秦老爷子家的公子？”
马千乘道：“大的那个，叫秦邦屏，是那母老虎的哥哥。小的那个叫秦民屏，是那母老虎的弟弟。”
叶小天看看秦良玉百媚千娇的模样，顶多十八岁，再看看那比她还要老上几岁的小弟。心道：“还是估计大了，这小子顶多十六岁。”
这时，那兄妹三人也看见了他们，秦邦屏和秦民屏脸上立即露出一丝淡淡的笑容，带些嘲讽的笑容。
秦民屏提高嗓门。揶揄道：“哟！这不是堂堂新息侯、伏波大将军后裔，威风不可一世的石柱马家少主吗？马少爷也听调去重庆了啊，这要孛拜真的打进四川，他舅舅把盐井全当了赎金，怕也不够吧，哈哈……”
秦良玉“噗嗤”一声笑，瞟了气得脸皮发紫的马千乘，倒是没多说什么。秦邦屏咳嗽一声，强忍笑意，训斥弟弟道：“别乱讲话！”说着向马千乘和宣家的带队头目拱了拱手。道：“你们也是奉调去重庆的吧？咱们同里同乡的，这一去，若真有强敌来袭，彼此之间，还要多多照应啊。”
乡土情结严重的年代就是这样，别看他们彼此之间动辄大打出手，可是一旦到了外地，人地两生之境，那就亲得很了。两路人马将来很可能戍守同一地区，算是袍泽。确实要互相照应才行。
宣家大头目是宣长岭的堂弟，很稳重的一个人，马上含笑还礼，满口应承。他也是个明白事理的。这些子弟兵都是宣家寨子弟，如果可能，他也希望能一个不拉的全都活着带回来，一支可以信得过的、配合默契的友军非常重要。
马千乖一如既往地感觉良好，下巴扬得高高的，傲然道：“单打独斗。我或者算不得高明。可战阵之上，讲的却是调兵遣将。那才是我这等家学渊源者大展所长的地方。你们放心吧，到时候，我会照应你们的。”
秦邦屏本来只是一句客气话，听他语气虽然高傲，毕竟算是答应了。而他是石柱马家的少爷，此去重庆，是要率领马家军的，到时候等于又多了一支强大助力，自然不会出言反驳。
倒是秦民屏年轻气盛，撇一撇嘴道：“胡吹大气，到时候还指不定谁救谁呢。”
“嘿！小子，你还别不服气，到了战场上，你才知道我白马将军的厉害，我告诉你啊，就算你是万人敌，到了战场上也不济事，那地方，根本不是单枪匹马逞英雄的地方！”
马千乘说完，又瞟了一眼英气勃勃、明眸皓齿的秦良玉，故意对叶小天道：“叶兄，听说那孛拜欺男霸女、杀人掠货，无恶不做呢，而且为了鼓励军心士气，纵容部下抢女人。有些女人呐，哪怕平时再凶，一旦落到这些禽兽手里，那就惨喽……”
叶小天明知他在吓唬秦良玉，他哪能和这长不大的马少爷一般幼稚，摸了摸鼻子，没说话。而且故意加快了速度，跟这货并排走在一起，有损他一司长官的身份。
马千乘见叶小天不理他，就绘声绘色地自语：“听说啊，孛拜他们那边的人，平时都拿自己婆娘侍候客人的，如果有客人登门，晚上就让自己婆娘去陪宿，陪了一个又一个。他们平时都这样，战场上女人又少，这要有女人落到他们手里还能有好？我听说有被他们抓到的女人，一个要侍候七八个男人……”
秦良玉乜了马千乘一眼，似笑非笑地道：“马少爷……”
马千乘把两只眼睛斜着瞟她：“怎么？”
秦良玉突然把得胜钩上的白杆枪一提，只做了个姿势，马千乘便大叫一声，催马便跑，后边传来秦良玉咯咯的笑声，马千乘这才知道上当，却也不便再停下，又继续向前跑了几步，这才一勒马缰放缓了速度，见叶小天正笑看着他，不禁老脸一红，清咳一声道：“好男不跟女斗，嘿嘿……”
一路上并不见秦姑娘撩扯马千乘，马千乘却总是想方设法去找秦良玉的碴儿，所使用的手段幼稚的很，大抵和扯小姑娘辫子、桌面上不许过线、藏人家橡皮的淘气男孩差不多。不过路上有了这对小冤家，众人倒是不嫌寂寞。
重庆，古称巴渝，北宋崇宁元年改称恭州，南宋淳熙十六年正月，孝宗之子赵惇受封恭王，二月份就即位成了皇帝，可谓“双重喜庆”，他的封地恭州就被命名为重庆，从此延用下来了。
各地土兵以重庆府为集结地，正纷纷向此汇聚，一路上他们又遇到好几支土兵队伍，及至进了重庆，类似的队伍就更多了。
四川地区的土司也不少，但相对于贵州地区，他们的独立性更弱一些，朝廷的影响力更大一些，从朝廷一声令下，各地土司便纷纷奉调出兵就可以看出来，类似的情景在当下的贵州，那是不可能的。
马千乘到了重庆府便去打听石柱马家派来的土兵驻地，这要打听到也不难，问清了自家土兵驻地，又陪着舅舅家的土兵去指挥衙门报备，便同往自家驻地去了。
而秦家那些士兵因为是“志愿”性质，指挥衙门对他们的到来很是欣慰，特意调拨了一批物资，不像其他土兵，是由其土司自行负责给养用度，不过驻扎地点也按所属区域在城外驻扎，这样就和宣家成了邻居。
叶小天等人到了重庆，便与马千乘暂时分开，在城中寻找客栈住了下来。随即，田彬霏便派人走通官府，打听有关播州方面的消息。
这个时代，消息传递非常不便利，只有重庆这样的大城大埠才有能力掌握比较即时的消息。而且，因为孛拜造反，往来于京城和重庆的军驿快马也多了，这样的话，朝廷如果有什么动向，通过京城－重庆－成都这条线和京城－重庆－贵阳路线的可能更大，这也是叶小天和田彬霏特意在重庆停留的原因。
银钱开道，小鬼是很好打发的，很快他们就得到了朝廷方面最新的消息，这消息一传来，叶小天和田彬霏登时大吃一惊：“这他娘的！明日之间，也开战了！”
日本太阁丰臣秀吉侵入朝鲜，势如破竹，连战连胜，朝鲜竟然不是一合之敌。仓惶之下，朝鲜国王急忙向他的宗主国大明求救，年轻的万历天子此刻正在调兵遣将平定西北孛拜之乱，接到朝鲜国王的奏表后，他居然毫不迟疑，立即派遣辽东总兵李成梁的长子李如松率兵入朝，抗日援朝了。
叶小天和田彬霏登时傻了眼，两面开战已是大忌，何况是三面开战，难不成让朝廷三面发兵？如果杨应龙此时造反，只怕朝廷还真不好弹压，有杨成龙在西南捣乱，孛拜在西北发疯，小日本在东北肆虐，只怕大明江山再无一块安宁之地了。
朝廷一定会竭力阻止杨应龙于此时造反的，说不定还会采取安抚的手段以拖延时间。鹰党对贵州再如何志在必得，这时也不会利令智昏，而叶小天，也断然不会为了解决卧牛之患，挑唆朝廷出兵，一旦弄到天下糜烂，他岂不就是一个千古罪人？
他是狱卒出身，不在乎君君臣臣那一套，从没把老朱家当成活祖宗，但他敬畏天地鬼神，如果万千黎庶因为他而生灵涂炭，他过不去良心这一关。
怎么办？似乎一切都脱离了控制，睿智如田彬霏、机警似叶小天，一时也茫然无措了。
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第45章棋高一着
“田先生，你认为，朝廷会怎么做？”
只有两个人在的时候，叶小天对田彬霏道。现在田天佑已经不再戒备叶小天，他和田彬霏能私下接触的机会多了许多，不过他已经习惯以田先生称之，这时也不必刻意改为“舅兄”或者“大哥”了。
田彬霏蹙着眉头道：“孛拜先发制人，宁夏大部落入其手，连灵武、花马池这等兵家要地也在他的掌握之中。朝廷围剿的兵马此时才刚刚进入宁夏，就算兵事顺利，恐也不是三两个月便能平息的。”
叶小天微微点头，田彬霏道：“再说朝日那边，按邸报所言，日本太阁丰臣秀吉命加藤清正、小西行长等贼酋从对马攻占釜山，又渡临津江，进逼朝鲜王京（首尔），朝王李蚣先奔平壤，又奔义州，仓惶不可终日，朝鲜八道沦陷了七道，这也不是短时间可以收复的。”
叶小天又点了点头，田彬霏道：“我朝以李如松为东征提督，宋应昌为经略，率四万大军赴朝，援朝逐倭之战刚刚打响。这种情况下，如果杨应龙反了，会怎么样？”
叶小天道：“最坏的情况：朝廷无力三面作战，不但杨应龙趁势而起，孛拜和日本闻讯也会大受鼓舞，势必倾其全力，决死一战，三方遥相呼应，我大明就算胜了也是惨胜，付出的代价将十倍于现在。”
“所以……”二人阴霾的目光对视了�