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谀嵌愣祭忠獍。 �
小路和小薇忍无可忍地冲过去，不由分说，架起夏莹莹就走：“莹莹，咱们也该回家吃饭了。”
小路把“回家”两个字咬得很重，莹莹这才发觉自己跟过去不妥，于是依依不舍地冲遥遥招手：“遥遥，我晚上再来找你玩啊！”
“好啊！咱们晚上还捉迷藏！”
听着这两个“孩子”的一问一答，小路和小薇真是羞得无地自容了。
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皎洁的明月像一张无暇的玉盘，高高悬挂在寂静的夜空中。虫鸣唧唧，叶小天坐在溪水旁青石上，撩一捧清凉凉的山泉水，举起手，看那银亮亮的一条线从手中泻下，阵阵清凉让手上的灼痛感减轻了许多。
叶小天曾经服过避蛊的秘药，蛊毒无法伤害到他，但那蛊虫除了是蛊，还具备一般虫子的本能：叮咬。
彩长老曾经说过，服过秘药后，尊者不仅万蛊不侵，而且蛇虫蚊蚁都不会靠近他，但这并不包括叶小天主动撩拨虫子，那些蛊虫在瓦罐里已经很久没有进食，叶小天又主动撩拨它们，它们本能地便会发动攻击。
“哈！藏到这，它一定发现不了。呀！你在这里？”
夏莹莹跑过来，突然发现月光下的叶小天，不觉有些惊喜，她还以为叶小天又在“头悬梁、锥刺骨”呢。作为一个温柔贤淑、通情达理的大家闺秀，她当然不会去打扰叶小天用功。
叶小天一抬头，就看到了月光下的她。
夏莹莹向他走过来，悠长的大腿错落有致。每一脚抬起，再落下时都像踩在一根无形的直线上，于是，走在月光下的她，就像走在月光下的一只猫儿。轻盈，妩媚。
看到叶小天举手的动作，夏莹莹好奇地问道：“你在干吗？”
此时，周围有青草的芬芳，还有她身上的幽香。天上洒下月光，溪中泛动流光，空中还有流萤挥洒出一道道如梦似幻的曲线，她站在那里，俏媚的双眼就像夜空中璀灿的星辰般熠熠放光。
叶小天的心不由自主地漏跳了两拍，他才不会把手被虫子蛰肿这样的糗事告诉眼前这个小美人儿。于是他顺势把手又抬高了些，掌心向天，似乎正在托起那轮皎洁的明月，信口道：“我要摘月亮啊。”
夏莹莹并不知道这是叶小天遮羞的遁词，一厢情愿地把这句话理解为追求她的一句暗喻。于是，她的嫩脸热了，心像一只将要被人捉住的小鹿，跳得飞快，她掩饰地撇了撇嘴角，道：“吹牛。谁能够得到天上的月亮？”
叶小天仰起头，看着天上那轮明月，微笑道：“为什么不能？只要你有一颗够得到天的心，就一定能摘下天上的月亮！”
月光照在他的脸上。那道剪影落在夏莹莹的眸子里，似乎英俊极了，她的心跳得更快了，她搂了搂裙子，就势在叶小天旁边坐下，试着伸出手去。手臂稍稍移动，于是她的手仿佛也正在托着月亮。
夏莹莹看着，竟有一种真的触到了月亮的感觉：“呀！真的蛮有趣的！”
夏莹莹笑逐颜开，可脸上刚刚绽开灿烂的笑容，叶小天手腕一翻，就捉住了她的手，夏莹莹立刻紧张起来，结结巴巴地道：“你……你干什么？”
叶小天柔声道：“你的手可真软……”
“嗯……是……是吧……”
夏莹莹心慌慌地低下头，轻轻抽了抽手，可叶小天握得太紧，于是她便不再用力。
叶小天看她乖巧的像只小白兔，愈发得寸进尺，轻薄着她柔滑的小手道：“你家里兄弟多，不舍得让你干活吧，你这手比大家闺秀还柔嫩呢。你放心，等你嫁过来，我也会疼你的。”
夏莹莹结结巴巴地道：“我……爹娘未必会答应呢。”
叶小天道：“怎么可能？我可是秀才，秀才啊！难道还辱没了你们家不成。到时候我领着你回娘家，咱们往大街上一走，乡亲们都指指点点：‘看，那不是莹莹吗？哎哟，旁边那个书生就是她相公吧？真是一表人才，听说人家还是秀才呢，啧啧啧，你看人家莹莹这福气’……”
夏莹莹听他自吹自擂的，忍不住“噗嗤”一笑。
小天其实很有自知之明，展凝儿也是个很美丽的姑娘，但是和展凝儿在一起的时候，他就从来没有生起过非分之想，两人身世地位的巨大差距直接打消了他的妄想。
水舞的家世身份与他相仿，在水舞面前他就非常自信，敢于肆无忌惮的表达自己的感情，如今在夏莹莹面前也是这样，一旦拥有自信，他便谈吐风趣、挥洒自如。
可是，莹莹又缘何动心呢？难道以前就没有男人追求过她？却也不然。只是，以前她只要出门，追随的下人就不用提了，光是贴身保护她的堂兄弟就得跟上十个八个，她有机会谈情说爱么？
那种情况下，有资格接近她的人家世地位都不低，也都清楚她的身份，囿于彼此的身份，有些话就不能肆无忌惮，想对她表示爱慕也得含蓄内敛，如此这般，旁边又有十多只明晃晃的“电灯泡”，试问追求者还如何展现自己的魅力？中规中矩的表现怎能引起莹莹小姐的兴趣？更要命的是，既便他能展现自己的魅力，可那时的莹莹还情窦未开，整天只喜欢和手帕交腻在一起玩，岂非媚眼儿抛给了瞎子看？
如今夏家已经尽可能放她自由，身边没有那么多人跟着，她又到了思慕异性的年龄，和叶小天的初遇又是那么的叫人刻骨铭心，尤其是叶小天胡诌的那个鬼故事，夏莹莹神志恍惚之际信以为真，真把叶小天当成了自己的前世情人，后来虽然揭穿，却又马上被叶小天掳走了她的初吻，这才彻底掳获了她的芳心。
天时、地利、人和，种种因素的配合，包括所有这一切发生的先后顺序，错了一样少了一样，她都不可能喜欢叶小天，可是缘份就是这么奇怪，它想来的时候，一切都那么合情合理地来了。
两人手拉着手，叶小天目光灼灼地看着夏莹莹，看得她不好意思地低下头，窘了半晌，才没话找话地道：“你看着挺单薄的，没想到手掌这么宽厚，人家说，手上有肉的人有福呢。”
“是么……”
叶小天讪笑两声，低头看看自己那被无数只虫子蛰咬了无数次的“猪蹄”，说道：“你嘴巴真甜。”
夏莹莹忸怩道：“才没有，这是我家老奶奶说的。”
叶小天道：“我说的也是真的啊，你的小嘴真的很甜，嘿嘿，我最清楚了。”
“哎呀！你坏死了！”
夏莹莹大羞，想起那个曾令她晕陶陶，如今努力追忆回想，却总也想不起当时滋味的吻，登时羞不可抑，挥起小拳头软绵绵地敲打在叶小天的身上。
叶小天抓住她纤细的手腕，四目相对，夏莹莹突然意识到将要发生什么，她有些害羞，有些害怕，又有些期待，那种晕晕陶陶的感觉似乎又来了。她下意识地伸出舌尖，轻轻舔了舔唇瓣。
她根本不知道这个下意识的动作是何等的诱惑，叶小天看到她轻舔唇瓣的妩媚，呼吸顿时急促起来，不由自主地俯下身去，夏莹莹害羞地闭上了眼睛，长长的眼睫毛像蝴蝶的翅膀似的频频扇动着。
“莹莹，天色不早了，咱们该回去了！”
小路姑娘不知从哪儿嗖地一下跳了出来，比大个子的动作还敏捷，叶小天和夏莹莹吓了一跳，倏地一下分开了身子。
夏莹莹不得不站起身，依依不舍地瞟了叶小天一眼，叶小天小声道：“下回别让你姐姐跟着。”
夏莹莹小声道：“好！”
两个人相视一笑，心里突然像喝了蜜，说不出的甜。
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第32章风云际会
明月爬到半天空的时候，贵阳城中已是一片黑暗寂静，但杨府大宅里却是灯火通明，无数的仆从丫环进进出出，忙忙碌碌，因为他们的主人从播州赶来，刚刚入住府邸。
后宅里面，沐浴已毕的杨应龙穿着一袭轻袍，懒洋洋地往官帽椅上一倒，顺手取过一碗酸笋鸡皮汤，小小地呷了一口，闭目品咂着味道，缓缓问道：“我叫你打听的那个人，可已探听到他的下落？”
杨府管事恭谨地应道：“老奴得到老爷传讯之后，马上派人去了铜仁，却不想那人竟来了贵阳。老奴查遍了贵阳大小客栈都没有他的消息，想必他是租住了民房，这可就不易查找了。不过，他既是来贵阳参加贡试的，到时候一定会去府衙报名，老奴会找到他的。”
“嗯！找到他就好，不要惊动他，这个人，对我有大用！”
杨应龙轻叩扶手，悠悠然又道：“水西这边，近来可有什么特别的消息？”
杨府管事想了想，试探地道：“怜邪姬对这次贡试似乎很上心。”
杨应龙淡淡一笑，道：“关心贡试的又何止是一个田家，还有其他的事么？”
杨府管事想了想，忽然轻笑道：“还有一件事，近来在贵阳传的很热闹，只是老爷您对这种事可未必感兴趣了。”
杨应龙没有应声，只是呷了口鲜汤，静静地听着。
杨府管事道：“红枫湖夏家的大小姐，一向被水西豪少敬而远之，谁知近来不知怎么的，却一下子有了两个追求者。一个是凉月谷果基家的格龙少爷，另一个迄今不知是谁，这两人约定了要在花溪决斗，以决定谁有资格追求夏大小姐。”
杨应龙听了果然不感兴趣，淡淡地道：“不知所谓的小孩子游戏。靖州杨家来人了么？”
杨府管事谄笑道：“老爷您吩咐下来，靖州杨家敢不应承？杨夫人亲自赶来了，只是路途遥远。如今还在路上，靖州杨家已经快马派人赶来送信，说杨夫人一定会赶在贡试之期间抵达贵阳。”
杨应龙“嗯”了一声，轻轻打了个哈欠。管事赶紧道：“老爷一路疲乏，先歇下吧，可要人侍寝么？”
杨应龙站起身，轻轻抻个懒腰，道：“免了。正乏着。”
“是！”
管事答应一声，急忙抢着一步，躬身送杨应龙步入后堂。
此时，田府虽然已一片寂静，但是怜邪姬田妙雯的住处却仍掌着灯。
书案上，胡乱摆着几张纸，张上凌乱地写着一些名字、数字。
田妙雯搁下笔，妩媚的眉轻轻鼙起，低声沉吟道：“今年贡试，南直隶、北直隶各录取一百三十五人。江西九十五人，浙江、福建各九十人，湖广、广东各八十五人，河南八十人，山东七十五人，四川七十人，陕西、山西各六十五人，广西五十五人，云南四十五人，依旧是我贵州最少。和去年一样，只有三十个名额。”
田妙雯轻轻靠在椅背上，闭着眼睛轻轻拍着额头，喃喃自语道：“三十个名额。按照惯例安家会拿走四个，宋家三个，我田家和杨家各两个，其他土司人家轮流分享十四个，余出五个名额给普通人家秀才。
这些人家，没有一个是省油的灯。想多争取一个，无异于虎口夺食啊，看来只有把徐伯夷放在普通秀才里边，才有可能多争取一个名额，却不知他有没有这样的实力……”
田妙雯苦思良久，复又拿起笔来，扯过那几张写满人名和数字的纸张，再度推算起来，她那闺房的灯，一直亮到很晚很晚……
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青青山坡上，叶小天屈指一弹，一只小小的虫子便无声无息地落到了夏莹莹的衣袖上，不等它爬进衣袖，叶小天便“惊讶”地道：“哎呀，有只虫儿！”说着，叶小天伸出手去，把那虫子掸落到地上，又狠狠加上一脚。
“哈！我真是天才啊！这才一天功夫，就能熟练掌握放蛊的手法了。”
叶小天洋洋自得地想。夏莹莹见心上人如此体贴，向他甜美地一笑，大眼睛荡漾着迷人的春。光，说不出的诱惑。
小路和小薇抱臂站在二人身后十余丈外的距离，无奈地看着他们腻在一起。不过，她们估计这两个人的好日子也快要到头了，果基格龙已经把花溪之会的消息散播到了整个贵阳府，那些豪门阔少一个个闲得五脊六兽的，听说这等有趣的事情，都像打了鸡血似的，嗷嗷叫着要去看热闹。
随着消息的散播，距贵阳城并不远的红枫湖一定也会收到消息，等夏莹莹那二十多个伯伯叔叔、八九十个堂兄堂弟，甚至一百多个大侄子们气势汹汹地赶到花溪……
两位姑娘已经可以预见到叶小天的凄惨下场了。
叶小天着迷地看了眼夏莹莹甜笑的俏模样，说道：“你还笑呢，还有八天我就要跟那头大猩猩决斗了，你就不担心我被他打死？”
夏莹莹甜甜地道：“怎么会呢，有我看着呢，他想打死你，我还不舍得呢。”
叶小天翻个白眼儿道：“其实……我们已经是两情相悦了，有他什么事儿啊。你又不喜欢他，不如你告诉他不用比了吧。”
夏莹莹巧笑嫣然地摇头道：“你都已经答应了他嘛，现在取消决斗多不好意思。我听小路说，如今整个贵阳府的人都知道这件事了呢，要是咱们提出取消决斗，你会被人取笑的。”
叶小天赶紧道：“我不介意被人取笑啊。”
夏莹莹瞪大眼睛，道：“可我介意啊！你被人取笑，我多没面子，我一定会很生气。”
叶小天无奈地叹了口气，怏怏地道：“也就是说，无论如何都得比喽。”
夏莹莹轻轻扯扯他的衣袖，用甜丝丝的嗓音道：“干嘛，生气了呀？”
叶小天趁势佯作生气，板着脸道：“说到底，你不就是喜欢看两个男人为你争么？”
“才不是呢。”
夏莹莹笑得更甜了。嗓音也更甜了，轻轻牵着叶小天的衣袖，柔柔地道：“人家只是喜欢看你为我争啊。啊！你看，你看那里……”
夏莹莹欢快地跳了一下。伸手指着坡前。叶小天已经习惯了她的一惊一乍，顺着她的手指一看，就见坡前有三头牛，两公一母，两头长得巨大犄角的公牛正在“顶门儿”。便道：“看什么？”
夏莹莹道：“你看啊，那两头公牛为了争那头小母牛都要决斗一番的，你是男人嘛，难道还不如一头公牛？”
叶小天如果不是看到那两头公牛的大家伙，都未必能辨认出这三头牛的性别，不过想到人家就是本地的小村姑，认识公牛母牛没什么稀奇，叶小天也就释然了，他却不知，夏莹莹辩识公牛母牛的标准竟然是看体形。而这两头公牛都已成年。比那头刚刚长成的小母牛壮硕了一倍不止，巧巧的被她蒙对了。
两头公牛的决斗以一方的失败而告终。失败的公牛落荒而逃，跑出大约一里来地，才在山坡上站住。胜利的公牛得意洋洋地哞着，冲向那头正吃草的小母牛，两只前蹄奋力一扬，突然人立而起，把两只前蹄搭在了小母牛的背上。
这头成年公牛非常强壮，这一起一落力道也大，那头小母牛被他一压。一下子跪趴在草地上，公牛也滑摔到一旁，那头小母牛哞哞地叫着挣扎起来，似乎想要跑开。可那头公牛却猛地跃起，两只前蹄一扬，再一次搭到它的背上。
这一次，有所准备的小母牛站稳了，那头成年公牛两只后腿稳稳地站住，昂起头来又是“哞”地一声叫。那奇大无比，好像一条擀面杖般又长又直，却比门杠子还要粗上几分的大家伙奋力向前一刺。
夏莹莹的两只眼睛瞪得圆圆大大的，两只小手攥在胸前，紧张得喘不上气来：“你看，你快看！那个大家伙不是要争小母牛，它是逮着谁就欺负谁，真是太坏了，哎呀，你快看，它用大肉棒子戳那头小母牛呢，这得多痛啊！”
夏莹莹鼙着秀气的眉儿，小脸皱起来，直替那头小母牛疼得慌。叶小天瞪大眼睛，看看那两头正在交配的牛，再看看眼睛眨都不眨、一脸义愤填膺的夏莹莹，脸颊急剧地抽搐了几下。
小薇和小路飞快地跑过来，红着脸拉起夏莹莹就走：“莹莹啊，你快来，我在那边树林发现好多蘑菇。”
“我不走，那头大公牛好可恶，我要路见不平……”
“算了算了，人家畜牲之间的事，你少管……”
“哈哈哈哈……”
叶小天再也忍不住了，抱着肚子狂笑起来，他觉得自己找的这个小媳妇儿蛮可爱的，看来今后这二十年是不会寂寞了。
此时，红枫湖夏府中，也响起了一阵豪放粗犷的笑声。
夏老爷子双手叉腰，笑得威风八面：“怎么样，怎么样？我就说，就凭我那宝贝孙女天仙一般的俏模样，哪能没有男人喜欢，除非那男人眼都瞎了。以前呐，是你们把她看得太紧了，你瞧瞧，我这才让她独自出去两回，就有人为她决斗啦，要是再让她多出去跑两趟，还不得有人为她点烽火台啊，哈哈哈哈……”
夏老六，也就是成功地为老夏家生下一个宝贝女儿，结束了夏家满门阳刚历史的大功臣夏天炎发牢骚道：“爹，以前明明是莹莹一出门，你就不放心，，非得让十个八个人跟着不可，这时怎么成了我们看太紧了？还有啊，烽火戏诸侯，那不是个好比喻。”
“滚你的蛋！”
夏老爷子瞪起眼睛，很利索地给他儿子一脚：“就你读过书！少跟老子显摆！我要去贵阳，我要去看看，除了格龙，还有谁家的孩子这么有眼光，喜欢上了我们家莹莹。”
夏老六一听赶紧劝道：“爹，您就别去了，您都这么大岁数了……”
“滚你的蛋！”
夏老爷子又是一脚飞起，踢在他儿子的屁股上：“我妈还能织网捕鱼呢，我出个门儿怎么啦，我非要去，你们都跟我去，要是一切顺利的话，这回我就能领回个孙女婿，哈哈哈哈……”
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第33章成我之美
一辆轻车在十几个家人的护卫下驶进了贵阳城。轴承已经有些摇晃、车子一走就发出吱吱嘎嘎刺耳的响声，棚布上有一层灰尘，随从侍卫的马臀上都放着长布包裹，这一行人一定赶了很长很远的路。
车帘儿一掀，探出一张五旬妇人雍容的面孔：“贡试之期到了没有？”
一个骑在马上的家人俯身答道：“夫人放心，小的刚刚打听过，两天之后才是贡试之期，咱们没有晚到。”
贵妇人神色微松，颔首道：“那就好。”
家人道：“夫人，咱们是不是先找家客栈休息一下。”
贵妇人摇头道：“不！直接去杨府。”
车帘放下，贵妇脸上的雍容之色顿时消失，换上了一副忐忑的模样。这位贵妇人正是杨霖的妻子，杨应龙相召，她岂敢不来，可这一路上却是惶惶不可终日，唯恐杨应龙已经知道了她害死遥遥母亲的真相。
当初她若知道遥遥母亲与杨应龙的关系，就是借她一个胆子她也不敢加害，可惜，直到遥遥母亲中毒将死，她才获悉真相。
遥遥的母亲濒死之际，