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“这次黄巾之乱，与其说是朝廷派兵平定，倒不如说是大汉的世家大族出兵平定的更加恰当。黄巾之乱初那些黄巾贼并没有对那些世家大族出手，所以朝廷大军节节败退，而等到那些黄巾贼得意忘形，对那些世家大族动手了，那些世家大族才开始支持朝廷的平叛。”
“母后知道儿臣曾在宛城与黄巾贼交战。那是围困宛城的黄巾贼众达到十万，而守卫宛城的官军即便是加上儿臣带去的人也不足一万，可我们却在黄巾贼的攻击下守住了城池，凭的就是宛城大户的支持。也正是因为有了他们的鼎力相助，朝廷才守住了宛城，保存了颜面。但母后可知他们为什么会选择鼎力相助？不是为了忠心朝廷哦，他们只是为了保护自己的家产不遭到黄巾贼的洗劫。他们既然敢为了保护自己的家产跟黄巾贼死斗，那等到将来，一旦朝廷有意损害他们的利益，母后觉得他们会不会犯上作乱？成为又一个黄巾贼？”
“一场黄巾之乱，将大汉虚弱的本质暴露在世人面前。说句大逆不道的话，儿臣并不觉得父皇是那种可以力挽狂澜的人。而父皇如果不能解决大汉如今的问题，那等父皇百年以后，继承皇位的儿臣或者二弟就必须面对大汉如今的问题。到那时，如果手中没有足够的力量，别说解决，恐怕连自保都成问题。”
“事情应该没有你想的那样严重……”
刘福闻言摇摇头，“母后，其实事情比儿臣所说的还要严重。就拿前不久才平定的黄巾之乱来说，大部分黄巾贼在成为黄巾贼以前，其实都是我大汉老实本分的老百姓。他们为什么会选择从贼，说白了就是活不下去了。失去了赖以生存的土地，他们如果还想要活着就必须铤而走险，而他们为什么会失去土地，不是他们败家，而是他们斗不过那些跟他们生活在同一片天地间的地方豪强。在我大汉，失去土地的农人数以万计，那些人不是成了流民就是成了世家大族的家奴，而不管是成了哪种人，对我大汉都是损失。母后你就看着吧，大汉将来想要安定，几乎就是不可能。”
何皇后觉得儿子有点危言耸听，有些不满的说道：“你这孩子说话就是喜欢夸张，就算还会有叛乱发生，不是还有你舅舅在嘛。”
“娘啊，儿子从不怀疑舅舅的忠心，但主弱仆强是好事吗？您看看舅舅手底下的那些人，有哪一个不是心怀鬼胎，个个都有自家的盘算。就比如那袁隗，看上去什么事都在为舅舅着想，可娘你知道吗？说儿臣是妖孽转世，让儿臣出任鸾卫营主将，这些事其实都是袁隗背后指使的。”
“……那，那不是还有你父皇在嘛。”
“父皇？”刘福说到这压低了声音，“娘，你别看父皇现在看上去身体不错，但儿子去年就趁您跟父皇去庄子上散心的时候让人悄悄替父皇看过，那人说父皇的身体已经不行了，顶多还有五六年的寿命。而且我在回到洛阳以后听到风声，说父皇最近正在服食一种名叫赤丹的东西，那东西是能随便吃的吗？”
“怎么了？赤丹是仙家秘药，吃了可以延年益寿，你不知道不要瞎说。”
“……”听了何后的话，刘福一阵无语，只要是道士炼制出来的丹药，有哪个不说是仙家秘药，可延年益寿的刘福没见过，倒是吃了死翘翘的听说过不少。对了，那不叫死翘翘，那叫尸解成仙，留在人世间的不过是一具无用的臭皮囊。
“娘，炼丹士的事情儿臣知道一些，对于他们所炼制的丹药，儿臣也见过。儿臣可以很负责的告诉您，大多数丹药都是有毒的。尤其是加入了朱砂的丹药，朱砂那东西通常被炼丹士称为神仙血，那玩意本身就有毒，而经过加热以后毒性更烈。您别看父皇现在没事，但他服食的那些丹药的毒性其实都已经积存在了体内，日积月累，等到毒性达到一定程度以后……”
“……那你为什么不阻止你父皇？”
“儿臣提醒过，可没用啊，父皇是什么脾气您又不是不知道。”刘福有些无奈的说道。
何后一阵无语，的确就如儿子所说，自己那个丈夫的脾气十分固执，是个不撞南墙不回头的主。可一想到一旦丈夫早逝，留下他们孤儿寡女需要面对的局面，何后就感到不安。抓着刘福的手说道：“儿啊，你从小就很有主意，想个办法，说服你父皇不要让他再服用那种要命的丹药。”
“唔……要说服父皇改主意，其实也不难，只要让父皇亲眼看到服食丹药的后果，相信到时候即便我们不劝，他也会主动停下服食。”刘福想了想后答道。
关系着自己的将来，何后不愿意再继续耽搁，当即便要拉着刘福去见皇帝，但刘福却不愿意这个时候去。想要彻底说服一个人不是跑去摆事实讲道理就能行得通，尤其是自己那个皇帝爹，固执的要命。自己就这么毫无准备的去，十有说服不了，说不定还可能惹毛他，反过来找自己的麻烦。
借口自己需要时间准备打消了何后要马上带刘福去见皇帝的打算。而何后此时也无心再待着这里，刚准备离开，又被刘福给拦住了。
何后是刘福在宫中最大的助力，以后的许多事都需要何后的帮忙或者默许。眼看此时帐中就只有他们母子俩没有外人在，刘福觉得还是将自己日后的安排说给何后听，先说服了一心想要让自己继承皇位的老娘再考虑其他。
“母后，儿子接下来说的话可能会叫你感到失望，所以再说之前，还请母后做好心理准备。”
何后见刘福一脸严肃，不免有些好奇，点点头坐下以后对刘福说道：“你说吧，母后听着就是。”
“……母后，儿子不想继承皇位。”
“什么！”何后一听就急了，起身就想要伸手摸摸刘福的额头，看看自己的宝贝儿子是不是生病了。
刘福拉住何后的手扶着何后坐下，继续说道：“母后你别急，听儿子把话说完。”
“好，我听着呢。”
看着何后一脸难过的样子，刘福心里不由苦笑，轻声说道：“母后，儿子不是不打算当皇帝了，而是不想要继承父皇留下的皇位。一场黄巾之乱，让儿臣看清了汉室的危机，一旦父皇不在，这天下必定不乱。到那时，虽然有舅舅可以依靠，可外戚太过强势了也不好。毕竟这世上只有一个霍光，而且霍光的下场也足以叫人不愿意成为霍光第二。一旦继承皇位的儿臣与舅舅生了矛盾，那恐怕就是你死我活的结局，无论我跟舅舅谁出事，想必都不是母后愿意看到的。”
何后陷入了深思，比起刘福，她要更加清楚自家兄长的性子，别看如今兄长事事帮着刘福，可真要等到刘福的存在碍了他的眼，难保他不会下毒手。当初自己刚进宫时，何进与十常侍的关系还是不错的，可随着何进的权势日益增长，双方如今也就变得势同水火，其实都是利益闹得，何后不敢保证将来自家兄长跟刘福的利益发生冲突时，自家兄长会干出什么事来。
刘福耐心的等何后独自考虑了一会，这才继续说道：“儿臣刚才也说了，主弱仆强不是好事，想要以后跟舅舅相安无事，最好的办法就是儿臣自身足够强，强到舅舅不敢轻举妄动，生出不该有的心思。可一旦儿臣继承了父皇留下的皇位，儿臣的许多事情就没有办法去做了。儿臣成了皇帝，那许多事情就需要按照规矩来。培养一批忠心于儿臣的人，不仅仅是靠金钱就可以办到的。儿臣认为，想要让一个人真心投效，最有效的办法还是情义二字。只有真心的付出，才能收获最大的忠诚。”
“……所以你才不愿意进宫居住？”
“嗯，虽然只是一墙之隔，但宫中自有宫中的规矩。更何况宫中也不见得就比儿臣待在蔡家庄要安全。儿臣一旦进宫，光是应付那些或明或暗的谋算恐怕就需要付出大量的时间，根本就没时间进行儿臣自己的计划。”
“那你需要母后为你做什么？”何后又问道。
刘福轻声答道：“儿臣其实并不需要母后为儿臣做什么，儿臣今日之所以跟母后说这些，只是担心母后因为儿臣自愿放弃皇位而感到失望难过。”
何后神色复杂的看着刘福，伸手摸了摸刘福的脑袋，柔声说道：“儿啊，母后先前希望你继承皇位，那是因为你是母后的儿子。可既然你已经有了自己的主意，母后自然不会再阻扰你，可你也要跟母后说实话，你是真的打算自己将来当皇帝？”
“母后，儿臣的身份注定儿臣的将来没有太多的选择。如果是太平年间，儿臣就算不做皇帝，当个逍遥王爷也不是不可以，只要远离中原也就没事。可现在不行啊，如今的大汉已经快要走到头了，黄巾之乱只不过是乱世将至的开始，一旦等到父皇不在，没了顾忌的世家豪门必定群雄并起，而那个时候如果让儿臣继承皇位，稍有不慎可能就会惹来杀身之祸。”
“可如果你成了皇帝，这天下忠心汉室的人还是大有人在的。”
“忠心汉室的人的确是不少，可他们那些人大多都没有什么实权啊。光有一颗忠心顶什么用？难道到时候跟儿臣一起咒骂那些乱臣贼子吗？母后，儿臣现在需要积攒力量，只有手里有了足够的力量，在乱世中才能争得一席之地，才能不受他人摆布。”
看着自己的儿子在自己面前侃侃而谈，何后的心里不由有些欣慰，但欣慰中还带着一丝遗憾。自己儿子目光长远，不需要父母为他的将来担忧这是好事。可终究是自己的儿子，身为人母，既希望自己的孩子早日成人自立，又不希望孩子离自己太远，这种矛盾的心思让何后现在心情复杂，难以取舍。
“……这件事暂时不要告诉你舅舅。”等刘福说完了以后，何后忽然对刘福说道。
刘福闻言点点头，“母后放心，这件事儿臣只跟母后说，其他人是不会告诉的。”
“那不知辨儿你准备将哪里当做自己的起家之地？愿意告诉母后吗？”何后又问道。
“这件事儿臣曾与卢师商量过，打算将张掖经营起来。卢师已经答应儿臣等他返乡过后就会前往张掖替儿臣坐阵。”
“有卢子干帮你，母后倒是可以放心。儿啊，难道就没有母后可以帮你做的事情吗？”何后微微点头，又有些不甘心的问道。
“有啊，劝说父皇停止服用那些要命的丹药就需要母后帮忙。宫中人多眼杂，在宫中劝说父皇难免会引来他人的阻扰，儿臣想要请母后想办法将父皇请到蔡家庄去，儿臣自有办法劝说父皇听劝。”
“这倒不是问题。那你打算怎么说服你父皇？”何后想了想后有些好奇的问道。
“是人都怕死，只要让父皇亲眼见到自己服用的那些丹药会毒死活物。相信就算我们不说，他也不会再去服用那些有毒的丹药了。”
通过跟刘福的交心，何后也清楚现如今皇帝还不能倒下，多活些年，最好能撑到刘福成年，那样准备也可以更加充分。至于刘协这个刘福同父异母的兄弟，何后从来没有考虑过他的死活。
本来何后还把刘协作为自己儿子刘福将来最大的敌人，可在听了刘福的分析以后，何后不免有点同情起刘协来。儿子刘福不愿意接皇帝留下的烂摊子，那作为皇帝的另一个儿子，自然就必须伸手接住。如果将来真像刘福所描述的那样天下大乱，那刘协即便当上了皇帝，那也只是一个傀儡皇帝，除了吃苦受罪，半点福都享受不到。
一想到这里，何后的心里就忍不住有点幸灾乐祸的心思。没办法，刘协的生母王美人是自己派人干掉的，而抚养刘协长大的董太后也并没有对刘协隐瞒这件事。虽然刘协平时隐藏的很好，但何后还是敏锐的察觉到了刘协不经意间流露出的对自己的恨意。
之所以想要让刘福继承皇位，一方面是因为刘福是自己的亲生儿子，另一方面就是想要自保。不过在听了刘福的话以后，何后想让刘福继承皇位的心思也就淡了。她相信，即便刘协真的当了皇帝，只要有刘福在，刘协就不敢把自己怎么样。
。。。
第72章各有安排
眼见为实，当刘宏亲眼看着被刘福命人喂食丹药的几只鸡死在自己面前的时候，他的后背不由自主的冒出了冷汗。原本是被皇后请来看儿子变戏法的，却没想到儿子表演的戏法竟然是这个。一开始看到儿子用丹药喂鸡的时候还有些心疼，可等看到一只只活碰乱跳的鸡慢慢死在自己眼前的时候，刘宏已经明白了儿子请自己来蔡家庄的用意。
看到儿子略带担心的看着自己，刘宏心里不由有些欣慰，伸手揉了揉刘福的脑袋，轻声问道：“辨儿，这就是你给父皇看的戏法？”
“父皇恕罪，宫里人多眼杂，要是在宫里演示，说不准还会有人替那些炼丹士开脱，而父皇说不定会为了自己的面子死撑。可在这里就不一样了，这里是儿臣的庄子，不管在这里发生了什么，都不会有人在背地里笑话父皇。父皇，这丹药真不是什么好东西。说句大不敬的话，这人要是吃点丹药就可以成仙，那天上的神仙恐怕就太多了。古往今来，服食丹药妄图成仙得道的人不少，可儿臣却不知道有哪个是成功的。基本上吃了丹药的都会死翘翘，只不过是分个早晚而已。”
“好啦，父皇知道辨儿用心良苦，以后不食就是了。这件事你不要再跟别人提起，毕竟这不是什么光彩的事情。”刘宏笑着打断刘福的话道。
“嗯，儿臣遵命。”
刘福今日请皇帝爹来蔡家庄，一来是兑现跟自己那皇后娘的保证，二来是想要说服皇帝爹同意他在张掖的布置。皇帝爹是皇帝，有些事要瞒，可有些事却绝对不能瞒，尤其是像这种疑似自立的事情，必须要争得皇帝爹的同意，一旦叫皇帝爹生疑，那本来可以办成的事情也会办不成。当然刘福不能用说服皇后娘的那一套，对待皇帝爹，刘福必须有另一套说辞。
身为老子的自尊，是不可能接受儿子说什么大汉即将天下大乱这套说法的，能够说服皇帝爹的理由，只能从亲情方面下手。
皇帝爹有意让二儿子继承皇位，而大儿子就是天生的一道障碍。如果这个时候大儿子主动提出退让，当皇帝的爹十有会对大儿子心生愧疚，想要从别的方面补偿大儿子。所以当刘福对刘宏直言自己不想要与自己的二弟争夺皇位的时候，刘宏的心里不由有些感动。懂事的孩子啊，知道不让自己的老子为难。也正是因为这种心态，刘宏想要从别的方面补偿大儿子。
弘农王，这是刘宏准备用来封赏大儿子的。可刘福却十分不想要这个不吉利的封号。当了这个弘农王，就等于是待在皇帝的眼皮底下，来日洛阳大乱，自己随时有被人一锅端的可能。可直接的拒绝反而容易叫刘宏产生疑心，所以刘福叹了口气，问刘宏道：“父皇，儿臣不想做弘农王。”
“唔？为何？”
“弘农虽然离洛阳近，但儿臣终归是长子，虽然儿臣不愿继承王位，可难保那些别有用心的人利用儿臣来跟二弟对抗。到那时，岂不是就要兄弟相残？”
“何人如此大胆？”刘宏有些不信，但话说到一半他就不说了，因为他想起了自己的继位过程，可不就是被一帮大臣找到后继承了王位。世家大族的利益会让那些胆大包天的家伙干出这种事来。
“那你打算去哪？”
“儿臣想要去西域。既然儿臣已经决定放弃王位，那索性躲得远一些，断了那些有心人的念想，这样不仅可以让那些有心人死心，也可以叫二弟放心，免得他继承了王位以后担惊受怕，担心我会取而代之。”
“西域？那也太远了点吧。”刘宏有些犹豫。人就是这样，总是会在不经意间改变初衷，刘宏一开始还在为如何安置刘福感到头疼，可听到刘福主动提出要去西域，他又忽然有点舍不得。在刘宏的印象里，西域那是苦寒之地，为了照顾二儿子而把大儿子给赶到那里去，这种事刘宏有点干不出来。
“辨儿，换个地方吧，你觉得南阳如何？”
“父皇，其实中原不管什么地方都不适合儿臣。唯有西域，只有到了那里，儿臣才能活得自由自在。儿臣知道父皇是担心儿臣去了西域那种苦寒之地会受苦，其实这也是儿臣今日要找父皇的原因。儿臣想要派人现在就开始经营西域，等儿臣行冠礼以后再去，到那时候的西域想必就不会是现在这般模样了。”
刘福今年十一岁，眼看着就要十二，距离行冠礼还有几年。如果这时候就开始经营西域一地，等过上几年，的确可以让刘福到时少受一些罪。
“有什么需要父皇办的吗？”
“的确有件大事需要父皇帮忙。”
“说来听听。”
“儿臣想要经营的地方是张掖，那里汉人并不多，所以儿臣想要请父皇同意将中原的汉人迁一部分过去。”
“这个……”
“儿臣也知道这事比较难办，所以儿臣想要父皇能够同意把那些黄巾俘虏发配到那里去充做儿臣日后的子民。”
听到刘福的提议，刘宏眉头一皱，有些不悦的说道：“辨儿，那些是叛贼。”
“儿臣知道那些黄巾贼罪该万死。可是父皇，被我们俘虏的黄巾贼数以万计。那么多人，让他们继续留在中原生活是不可能的，可又不能尽数杀了，那样实在有伤天和。倒不如把他们交给儿臣，让他们继续为我大汉做点贡献。”
“容父皇再想想，再想想。”刘宏有些犹豫，没有马上答应刘福。而刘福也没催，在刘福看来，处置那些黄巾俘虏是迟早的事情，要么杀了，要么放了，总是养着也不是个事。全部杀了不太可能，全部放了也不现实，不可能造反了还能过以前的日子，受惩罚是必然的。可那些黄巾贼除了一条命还剩下什么？刘福一点都不担心自己的皇帝爹会不同意自己的请求。
皇帝都是多疑的，回到皇宫的刘宏摒退了左右，只留下张让、赵忠二人陪在身边。对于刘福今天在自己面前表演的戏法，虽然已经是亲眼所见，可刘宏还是不可避免的有些将信将疑。
不过在看到那只被喂食了自己平日服用的丹药以后倒毙的公鸡以后，刘宏才不得不相信之前在蔡家庄的时候，自己的儿子刘福并没有作假。那被自己奉为灵丹妙药的东西真会要人命。
张让、赵忠虽然不知道刘宏在蔡家庄遇到了什么事，但在看到刘宏那副阴沉沉的样子后，也明白此时的刘宏心情极度不佳。再一看到地上的那只死鸡，二人知道皇宫里马上就会发生大事。
“阿父、阿母，这件事不要声张，谁也不要提起。”出�