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扜泥城看上去比伊循大了不少，听闻这座城市已经建立足有一百多年，里面有着五万多人的居民，楼兰凡是有头有脸的人物都会在扜泥城内置办产业。
冬季下的扜泥城是一片雪白，不知道是因为欢迎贵客的关系，还是本来就是那样，这里比起依循城来说热闹了许多，李信等人进城之后看到的是夹道欢迎的各种西域人，街道两旁的房屋上也会挂着一些五颜六色的布匹充当喜庆。
拥挤的人群，吵杂的说话声，偶尔会发出来的一阵吼叫，那是楼兰人出于好客的迎接吗？李信等人大多有心事，才懒得去管街道两旁迎接的人群是出于本心还是被强制出迎。
站在街道上围观的人，他们看李信等人的时候是好奇居多，看到帝国制式戎装的华丽，议论纷纷中充满了赞赏，而这是麦麦牙听到之后翻译了一些过去。
来自帝国的武士们，他们淡然的脸色上是一双正在观察的眼睛，看似瞧风景，其实是将城市布局尽可能地记在心中。
“去到王宫就动手，还是……？”李任声音很轻。
“不！”李信知道随着越来越靠近楼兰人的王宫李任心里产生了紧张感，他说：“我们是来杀人，不是来找死。”
他们需要知道扜泥城的布局，需要等待乌大起和另外一些国家的反应，甚至是需要得到来自蒙恬率军进入西域的消息，毕竟谋而后动才是干大事的根本，不管不顾没有留有后路是死士才会干的事情。
“虚与委蛇上一段时间。”李信沉吟了一下，说道：“所料不差的话，会有不少人来找我们。”
借势行事是李信这一伙人一开始的打算，帝国那边的势可以借，西域本地人的势何尝不是助力之一？
第九百七十三章：斩其王，灭其国！
势为成大事之根本，不懂审时度势在一些变革之中会成为牺牲必要的齑粉，懂得了观察大势才能有力可借，有了更多成事的把握。
李信戎马一生，虽然是近期混得不如意，可是他好歹也成为过显贵，有着一般人所没有的各种经验，并且十分的丰富。
李氏祖上为魏国大夫出身，大夫在当时是卿以下的官职，卿为各国最重要的官职，因此大夫这个官职其实已经不算太低。
在春秋时代，大夫其实就是一地的领主，拥有属于自己的封地，有自己的家臣、属民。一些强大的大夫，他们所拥有的土地一点都不会比卿的家族少，甚至是国君召唤的时候集结起来的军队能够组成“周王室建制”下的一个师，那时候的一个师大概是二千人。
全副武装的二千人之师，看着人数少，但是考虑到春秋时期只有“士”才能成为士兵，那么至少是二千个拥有恒产的“国人”才有资格成为士兵，足以说明能够组成一个师兵力的大夫是多大强大。
李氏在魏国经历过什么事情才迁徙到秦国没有记载，但是考虑到“楚才晋用”的相关成语的典故，估计是魏国的国局动荡和贵族倾轧太严重了，李氏的祖上才会从魏国搬到秦国。他们搬到秦国之后又迅速发展起来，李信的祖父李崇，后面成了秦国陇西的太守，被封南郑公；李信的李瑶，奋斗成了秦国的南郡太守，被封狄道侯；李信自己也一直是秦军的高级将领，被封为陇西侯。
李信攻楚失败之后消沉了一段时间，可是他后面又参与了秦灭燕和灭齐，按理说应该是将功赎罪又该成为显赫人物之一，可不知道是什么情况导致被削掉爵位，一度也消失在一统之后的秦国官场之上。
此次前来西域，李信是抱着重建荣光的心思而来。他还记得自己的儿子李超问过一句话，大意是说“我们李家虽然发生了那么多事情。可是未必就在秦国混不下去，父亲为什么不争取，反而自我选择沉寂。到了帝国建立之后，父亲又为什么突然有了出仕的念头？”之类的话。
李信当时的回答在目前还一字不漏地牢记着。他告诉自己的儿子李超，始皇帝在世的时候秦国的辉煌不会有什么改变，可那是建立在表面风平浪静，暗地里却是破涛汹涌的局面。他还说“始皇帝一生伟业，对子嗣的教育却是失败。扶苏看似仁厚，实际上任人唯亲，独候蒙氏；看似爱民，却没有半点施政谋略；看似英武却没有实际战功”，举了很多很多的例子，又说“除了空有其表的扶苏，其他公子更加不堪”，基本都是在表明始皇帝一旦驾崩，秦国必将陷入大乱，到时候或许会有许多建功立业的好机会。可是更大的可能会船覆人亡。
对于帝国的观感，李信是在暗中观察了很久很久，他能看出吕哲统治国家与之前任何的统治者都不相同，吕哲懂得让利是其一，最最最重要的是吕哲有与勋贵共富贵共治天下的心胸。
说得有些虚幻，但是与李信有相同看法的人不少，与现如今的思维有绝大的关系。现在可不是那种有并有权就想着反叛自己当家作主的年代，华夏文明里没有经历过五胡乱华，没有南北朝，没有五代十国。血统论还大行其道，基本上思维就是“君以国士待我，我以国士待君”的传统思想。
因此呢，李信这么告诉儿子李超：“宫城竖立起功臣的雕像之日起。这个帝国已经注定百世。各地竖立起功臣雕像时，这个帝国注定千秋万世。”
其实很多人认为秦国之所以会崩溃那么快，与“中央集权”事件脱不开关系。另外就是秦国有太多的黑历史了，变法期间的老旧贵族成了被打压的对象，许许多多祖辈不偷不抢建立起来的基业被充公。
人一生的努力是为了什么？还不是为了传承子孙后代嘛！中央集权是变相了的再次“商鞅变法”，一切又要再次归于统治者。谁能甘心？谁乐意自己为之拼命的基业最后不再属于自己？！
当时与李信有共同看法的人太多太多了，才会在秦国一统天下之后辞官的辞官，隐退的隐退，其中退的最干净利落的是尉缭子，王翦本来也想退个干干净净可惜办不到。
为之努力，为之奋斗，付出多少获得多少，该是自己的就是自己的，这样才有了努力和奋斗的价值，吕哲建立起来的国家就有了这样的基础，正是这样才能汇集越来越多的人才。
“我们这一次西域之行并不是出于我脑袋一拍下的决定。”越来越临近干大事的时间点，李信将队员集中起来，说道：“很多人认为我是为了建立奇功才有了私自集结和招揽你们前来西域。”
包括李任在内的二十八人都是看着一脸严肃的李信，他们之中有李氏宗族，有李氏原本的部将、家臣，有各地的游侠。
“我们就是为了建立奇功。”李信伸出手，松开的手掌紧握起来：“可并不是私自行事。”
没有人插话，他们都安静地等待李信接着说下去。他们愿意跋山涉水前来西域，为的就是建立功勋，或者是获得财富。李信在出发前已经均出一些财富，足以让队伍中的任何一人家里享用一生，现在缺的就是功勋。
李信将伸出去的收回来，从腰间的口袋里拿出一块卷起来的卷轴。
卷轴大概是八厘米左右的宽度，推开之后上面写了一些字体，李信将里面的内容念了出来，大意是将军府着意李信有权集合多少武装，到了西域之后也能便宜行事。
李信将摊开了的卷轴公示给众人看，上面盖着将军府的大印。他重新将卷轴卷好，放回口袋，又说：“出发前我被陛下召见。陛下对我说‘明犯帝国者，虽远必诛’，这是对我等的期许，亦是何等的霸气。此行，我们便是秉承陛下之意志，前来诛杀出兵敢于出兵与帝国为敌的支兀另。将楼兰双手捧着奉给陛下的前驱！”
“斩其王，灭其国，大丈夫一生有这样的机会是何等的荣幸！”李任不失时机地吼道：“杀死支兀另，将楼兰变成帝国一县！大丈夫。荣耀就在今朝！”
其余二十七人像是被话感染得难以自控，纷纷紧握拳头，先是各喊各的，后面统一喊着“帝国万岁！”。
李信是等气氛被调动起来，觉得差不多够了才吼了一声“诸君！”。等待所有人再次将目光落在他身上，他说：“征西将军的大军已经从敦煌郡开拔，不日就会开进西域；乌孙领地内的西域派遣军也有一万骑兵转道南下。”
每个人听到两个消息都是激动不已，个别人甚至是激动得脸颊满是潮红和眼珠子变成了红色。
“支兀另也知道了这两个消息，他已经派人前来通知，晚上会举行大宴会，邀请我等前往王宫与宴。”李信目光炯炯地扫视着众人，“唰”地一声抽出腰间的斩铁剑，斜指向天：“当夜，诸君便与信。一同在楼兰王宫斩杀支兀另，替帝国、替陛下诛杀此僚！”
所有人都是“唰”地抽出兵器，齐喝：“灭此朝食！”
一声声的吼声传出去，本来想要过去的麦麦牙听到吼声停下脚步，他能听出那吼声里的杀气腾腾，心里不解的同时有些心惊胆战。
跟在麦麦牙身后的是尉杜梨和四个服装各异的人，四人分别来自不同的城邦或王国。
“这个……”麦麦牙一阵迟疑，说道：“诸位停在原地稍等，我前去求见？”
远处传来的吼声，不懂帝国话的人也能听出确实是太过杀气腾腾了一些。可是除了搞不懂状况的麦麦牙有些胆战心惊之外，尉杜梨和另外四人听了非但没有害怕反而一个个有些兴奋。
敲门声过后，麦麦牙是得到首肯之后才推开房门，看到的是一帮抽出兵器的人。吓得他腿不敢迈进去，只敢停在门外。
“是麦麦牙啊？”李任将长剑放回剑鞘，走向麦麦牙，一边走一边问：“尉杜梨他们来了吧？”
“是、是……”麦麦牙是强忍着才没有退后，他转悠着眼珠子：“是为了晚上的王宫宴会而来。”，讨好地笑了笑：“楼兰王已经找来了会帝国话的翻译。晚上……晚上小人就不用跟着一块去了吧？”
“你很聪明，我们一向喜欢聪明人，可是嘛……”李任直接伸手在麦麦牙肩膀上拍，也没有多么用力，一拍竟是将麦麦牙拍得软在地上：“喜欢的是向着我们的聪明人，对于不向着我们的聪明人，一向是喜欢永绝后患的。”
麦麦牙额头上瞬间就冒出了密密麻麻的冷汗，僵硬地不断点头，说道：“明白，明白……”，强制镇定下来，讨好地说：“我从一开始就是站在帝国这一边的。”
尉杜梨等五人也被请了过来，招待他们的是李信。
李信是将五人请进房间谈了大概五分钟，五个人出来之后是一脸的喜色，不断对李信鞠躬道谢的同时，脸上也基本带着满足离去。
“危须、山国、尉梨、焉耆，四国已经秘密集结军队，”李信对李任说道：“乌大起那边也取得了雅格和车尔两个城主的支持。”
“帝国大军已经有开向西域南部的迹象，他们别无选择。”李任是带着满满的期待：“各方都需要支兀另的死来消除帝国的怒火，所以支兀另必死无疑。”
李信重重点头，看了一眼刚从地上狼狈爬起来的麦麦牙，然后又用询问的眼神看向李任。
“他对李氏有用处。”李任凑近李信，低声说了几句什么。
李信不断点头，听完对麦麦牙露出一个笑容，说道：“不会少了你的好处。”
麦麦牙也是笑，笑得无比讨好，可是笑容里满满都是心虚。
傍晚时分，乃勿都亲自来请，路上他向李信询问了一些关于从敦煌而出的帝**队和从乌孙南下帝**队的事情，话里话外都是在问两支军队的意图。
李信其实也试探过乃勿都，因为这个楼兰国的大王子也表现出了野心。乃勿都给予他的回应比较真实，期盼帝国能与楼兰消除误会，两国友好相处，甚至提出了楼兰可以奉帝国为盟主的诚意。
一路之上，街道上与平时并没有太大的区别，看不到有任何的异常，直至抵达王宫，一阵有如白昼一般的光亮才让这一座城市有了光明。
根据李信等人的观察，今夜王宫的戒备似乎要比平时加强了不少。
乃勿都的解释是，不但王宫加强了戒备，连带楼兰各处城池和关隘也都加强了戒备，一切都是因为楼兰周边各国在调动兵力，另外也是有一批逃难者从西边又涌到楼兰境内。
李信没有任何评价，帝**队在向西域南部开进，各个城邦和王国调动兵力十分正常。再则，他也知道楼兰周边各国调动军队真正的用意，楼兰对各国调动军队做出回应才是正常的事情。
进入王宫，一路看下来是一种内紧外松的景象，使得本来稍微有些紧张的李信等人松了口气，直至是进入正殿，他们看到会场客人很多，支兀另从王座上站起来有下来迎接的样子，一伙人也不顾乃勿都站定，李信是脚步不停地走向迎来的支兀另，手是伸向口袋的卷轴。
“欢迎……”支兀另说到一半不得不停下来，只因为李信脚步没有停止，是走到他的身侧，还掏出一个什么玩意。他心里只感到纳闷：“什么情况？”，平时他没少在王宫款待李信，倒也没有往其它事情上多想，只是觉得今天李信有点不太一样。
李信站在支兀另身侧，李任等二十八人已经在殿中各处站好，仔细观察的话能发现他们是把控着进入的方向，也隔开了殿中楼兰武士与支兀另。
“诸位！”李信的声音十分洪亮，吸引所有人看过来。他摊开了卷轴，无视了支兀另一脸的诧异，一阵话念下去。
支兀另不懂帝国话，其实在场绝大多数人都听不懂，他们只能听麦麦牙结结巴巴地翻译，可是支兀另听着听着越来越不对了，什么叫楼兰王昏聩不懂天势冒犯帝国皇帝天威来着？又什么叫“明犯帝国，虽远必诛”来着？
李信念完，手很稳地将卷轴收回口袋，又是手非常稳地抽出腰间的战剑，然后在所有人目瞪口呆或是一脸呆滞的场景中，干脆利落剁向了身旁支兀另的颈部……
第九百七十四章：如虎如狼
李信的佩剑自然是一柄削铜如泥的宝剑，剑刃一挥，楼兰王支兀另一颗大好头颅带着错愕脱离身躯腾空飞起，失去了脑袋的身躯颈部涌出一道血泉缓缓地软倒地上，差不多是无头尸体倒在地上发出闷响的时候，那颗头颅才从空中落在地上“咚咚咚”翻滚了几圈才停下来。
突如其来的一幕让殿内的西域人都似乎有些没转过弯来，在一大帮人愣愣地看着那颗满脸错愕的头颅时，一些侍女率先发出惊叫，随后殿中只要是有携带兵器的人都是“唰”的一声抽出兵器，没有兵器的人也是随手拿起旁边能够自卫的任何玩意。
接下来的一幕就有点混乱了，负责保护支兀另的王宫卫士怒吼着冲向就近的帝国武士，更多的人则是一脸惶恐地做出稀奇古怪的举动。
乃勿都简直不敢相信自己看到的一切，他回过神来的时候惨呼一声“父王”，却不是冲向李信拼命，是快步走过去抱起了那颗头颅，对着李信问道：“为什么？”
李信对着乃勿都一笑，顺手斩了一个“哇哇”乱叫冲上来的楼兰兵，对着一个手里拿着号角的帝国武士点了点。
一阵“呜呜呜——呜呜——”的号角声从楼兰王宫发出，飘荡在漆黑的夜空中，随后四处也响起了“呜呜呜——”的号角声。
殿中一些西域人，他们对视了一眼，不知道该怎么形容是什么脸色，大概是既兴奋又有点惶恐。这一批人从怀中抽出一块红布条绑在左臂之上，然后加入到与楼兰兵厮杀中去。
“不用这样的，真的不用这样的……”乃勿都一脸的失魂落魄：“我们肯定会投降的，只要你们的大军一到，我们立刻就会投降的，为什么还要这样，为什么呢？”
支兀另一再暗示帝国大军一到楼兰就会投降，乃勿都在几次与李信的交流中也重复表示楼兰会侍奉帝国。态度再是明确不过了。
很明显的事情，草原上强大的联军在帝国手里战败，战败后的匈奴一部残兵进入西域之后，所过之处还能以绝对的强势扫荡西域各城邦和王国。强如乌孙在冒顿所部的不断侵袭之下摇摇欲坠，可以想象能够击败匈奴人主力的帝国是何等的强大。
如果不算冒顿匈奴，曾经西域最强大的乌孙都需要投靠帝国，面对帝国楼兰哪有战胜的奢望？得知帝国要出兵报复，楼兰上上下下其实都是心惊胆战。不然也不会用崇高的礼节欢迎不足三十人的李信等人。
支兀另原本以为好好款待李信等人，谦卑地提出和解，再奉帝国为宗主国，庞然大物如帝国哪怕是不会原谅也是不会逼迫太过，到时候楼兰做出必要的补偿，只要代价足够帝国应该是能欣然接受？
乃勿都重新站了起来，他眼神有些呆滞地看着厮杀的人群，一个又一个楼兰兵冲上去倒在了帝国武士刀剑之下，很多非楼兰国的武士是站到了帝国那边在砍杀楼兰兵，地上布满了尸体与伤者。
“呜呜呜”的号角声和“锵锵锵”的铜锣声从很远的地方传进王宫。阵阵的喊杀声和各种声音仿佛成了空气里面唯一的震动。
“住手！”乃勿都高高举起了手，他沙哑着吼：“所有卫士退出去！”
其实也没有多少卫士在殿中，殿里的卫士在支兀另被杀的瞬间就被李任等人发射弩箭干掉了一批，后面又短兵交接杀掉了一部分，有了一帮非楼兰乃至于是楼兰的西域人加入李信等人的阵营再杀掉一批忠于楼兰王室的人，殿中忠于楼兰王支兀另的人其实已经被挤压到墙角，外面的楼兰兵则是被帝国武士挡着压根就进不来。
身穿重甲的帝国武士，他们听不懂西域话，其实哪怕是听得懂也不会因为乃勿都喊住手就停止杀戮，依然是列队踩踏着步伐一步刺出一剑。剑尖刺入**带出鲜血，很快就要将龟缩在墙根的非本方阵营诛杀干净。
乃勿都快步走向李信，边走边高声喊着什么，他就要靠近李信十步距离。一道人影很突兀地冲过来，他只感觉自己左肋传来剧痛，扭头看向凶手脑海中想着“我认识这人，他是乌大起的侍从……”，想到这里他又感觉身上传来好多处的痛觉，原来是凶手一击之后还反复用匕首捅。很快不但是视觉，连带意识也陷入黑暗。
殿中飘荡着浓厚的血腥味，殿外喊杀声更是彼此起伏，直至没有楼兰兵试图涌进殿中，殿内不是帝国武士就是左臂帮着红布条的人，杀戮才停止下来。
“叔父！”李任全身是血，不过那都是敌人的血，他不但穿着重甲，里面还套着一层锁子甲，靠近李信之后，说道：“没有楼兰兵再过来了。”
“唔。”李信脸上没有成功