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张龙原是铁匠出身，靠着一膀子力气混到军中以后很快便被来弘挖掘出来，而后来弘便开始指导他习练武艺以及训练士兵之法；他倒也有些天赋，武艺学了个一知半解，却在训练士兵上颇有些心得。
赵虎是水边长大的孩子，从小对航船有些兴趣，这与幼时的吕忠肃倒有几分相似，可赵虎具有远洋航海经验这点又是吕忠肃所不具备的。
王朝的语言天赋不错，来弘刚才夸赞他们学习能力强，当时多半想着的是王朝。
马汉的特长似乎并没有什么特长，但对各种各有的器械都有着浓厚的兴趣，他自称是后汉的匠作大师级人物马均的后人。。。。。。
苏游正在为得到人才而大喜过望之际，吕忠肃和王伯当等人则陆陆续续地垂头丧气走向了城门。
苏游不用问也知道结果了，然后便在王朝的翻译下与这里面最着急的那个百济人进行了交流；实际上苏游和来雁北对他是有些愧疚的，他们两人都不约而同地想，“若是当初没与他交手的话，或许他们的小公主就不会走丢了。”
苏游向金正洪信誓旦旦地说道，“你也知道了，我是来将军的妹夫，他因为怕耽误向天子汇报军情而提前回东都去了。不过，请你放心，他能全心全意为你们寻找公主，我也能。”
金正洪听了苏游之语，烦躁的心情终于开解了些，却还是带着哭腔道，“对于你们的出手相助，我感激不尽，可若是公主发生了什么意外。。。。。。。”
“现在不是讨论后果的时候。”对于悲观者的悲观，苏游直接选择了打断，之后他又转向吕忠肃道，“吕前辈，你们刚才都去了哪些地方？”
“方圆十里之地，我们几乎都找遍了。”吕忠肃沉声说道，这一点从一干人汗湿的衣衫上就能知道他所言不虚。
苏游点了点头，他当然可以确定一个十一二岁的小女孩在一个时辰之内不可能跑得更远了；照这么说的话，这小女孩已经不是走失这么简单了。
问题是，她会被什么人盯上呢？这里也有像当初白衣弥勒那样的人贩子？
苏游正在眉头深锁之际，来雁北却插口说道，“码头呢？”
“码头？”吕忠肃摇了摇头，却是眼前一亮。
苏游当机立断地命令道，“你们还是三人一伙，现在开始到码头打听去。”
王朝当即向金正洪传递了苏游的说话，后者从绝望中似乎又恢复了一点希望，当即领命而去。
众人一时散尽，苏游和来雁北带着张龙赵虎和王朝马汉四人也往码头走去。
此时码头上的船只已不如中午时那么拥堵了，来弘那十多艘挂着军旗的兵船也已陆陆续续地离开了。
不过，希望他们年前能回到东都吧，尽管希望并不太大。
苏游和来弘此时都不知道，此时东都的官场已经闹成了一锅粥，而这锅粥的始作俑者，显然元寿的三儿子元尚柳，导火索则是苏游。
张信果然如苏游想象中的那样，他派出张国力到扬州处理船行之事后，想到已是无力回天时，当即便乘坐马车回了东都，因为他现在对“船”字已是杯弓蛇影了。
杨广还未接到苏游的报告，却首先接到了张信的自辩和辞职信，他正不知其中的关键时，又听说了元尚柳之事。
关于元尚柳的死，当然也张信传出去的，明面上他表示自己没有能力查案，暗中却把元尚柳的凶手指向了苏游。
张信这么做，无非是想掩饰当日与苏游的信誓旦旦，以及想往苏游头上泼粪罢了，但结果并非他想的一般，至少元家现在最怨恨的人不是苏游，而是他张信。
无论从哪方面说，张信都是一个背叛者。
他离开彭城，不但背叛了苏游，而且把船行的烂摊子仍给了行刺不成反膝盖中箭的张墨。
288青萍之末
王伯当和吕笙原本已经急匆匆离去了，但想起苏游身边此时再无来弘，便不免担心起他的安全问题来。两人急匆匆回转，苏游这才想起向他们介绍张龙赵虎等人来，于是六个年轻人又是一番热情洋溢的互道久仰之类的。
苏游想着七八个人在这大冬天的站在大街上也不是个事，于是便一指前面的一间茶肆。
张龙赵虎等人四人自动留在门外等着吕忠肃等人，王伯当和吕笙则随着苏游和来雁北走进了门内，这才发现外表简陋的茶肆里间竟有个宽广的敞厅。
这大概也是没办法的事，虽然路边茶肆是为了方便三教九流，但这码头上的茶肆更多的客人却是码头的工人；工人们偶尔会进茶肆中喝大碗茶解渴，顺便找个可以坐的地方歇脚，但他们多半不会在茶肆众待得太久。
敢在茶肆众泡着的人，多半都是可以自己做主的买卖人，还有一些则是码头店铺中的掌柜；他们看着生意不忙时，便会到这茶肆种与同行交流信息，或是打听有什么可以投机的买卖。。。。。。。
苏游和来雁北等人坐下以后，伙计便赶忙过来倒茶，又开始推销起茶食来，有松子糖，有五香豆腐干，有水晶汤团等各种吃食。。。。。。
苏游这才想起王伯当等人到现在都还没有吃上午饭，当即便吩咐小二照六个人的量来点了；王伯当和吕笙刚才一通跑，早已经饿得前胸贴了后背，此时见苏游点了这么多吃的，自也不客气。
苏游喝了一口茶后，便站起身来。
“先生，你这是。。。。。。。”吕笙眼明嘴快，问完后又意识到苏游大概是想到门口叫那几个当兵的进来吃，随即也站起来道，“我去叫他们。”
苏游无奈，只好依了他，坐下来后喝第二口茶后，吕笙却走了回来，摇了摇头道，“他们都吃过了。”
苏游点了点头，而后便与来雁北一起坐着看王伯当和吕笙吃，看着两人有些不好意思的，苏游只好东张西望起来。
却听身旁那桌有一个沙哑的声音充满巴结的语气说道，“吕四爷，你对最近传得沸沸扬扬的消息怎么看？”
苏游听他称呼吕四爷，又不知他口中所谓的沸沸扬扬的是什么事，只好装作用眼角的余光瞟了一眼他们。
这才发现刚才那人似乎是个小胖子，而被他称呼为吕四爷的则是一个身着华服的大胖子，他白皙的脸上此时露了些难色，同桌的几人则争先恐后要给他倒茶。
“四爷，您就当给我们透个底儿呗？我们若是因此赚了钱，必然会记得您的好。”
苏游听完这话，不由得呲之以鼻，尽管不知他们在讨论什么买卖。
从来只有赔了钱的时候怨天尤人的，哪有因为人家一句话赚钱了便记住人家好的呢？
吕四爷像是下了多大的决心似的，终于有些松动地说道，“好吧，但只限于这小范围知道，要传出去了我可不好交差啊。”
他说完这话，似乎还看了看隔壁人是否注意到他，苏游当然不会让他发现自己偷听，只是想着这些人又不由得感觉有些好笑，这茶肆之中人多嘴杂的，他们这么信誓旦旦，是佛祖派来的逗兵吗？
那一桌的人却并不知苏游心中所想，随即一个个指天发誓，“我们的嘴，您还不放心吗？”
“根据我们东家在江都丹阳等郡的调查，发现去年的阳光热度偏高，而雨水又下得太多，今年又没有下雪，所以明年歉收的可能性很大。”吕四爷摆了摆手阻止他们继续发誓，说完这话又补充道，“但实际情况谁也说不好，我这么一说，你们就这么一听呗。”
“大概会歉收几成呢？粮食的价格又会上涨多少呢？”
“这个。。。。。。”吕四爷似乎也知道兹事体大，刻意压低了声音。
苏游猜测吕四爷定然是把自己的猜测和盘托出了，然后便看见这些人一个个摩拳擦掌的，显然是一伙投机倒把之徒。
苏游对于这些没有一点同情心的人原本有些义愤填膺的，但想想也就了然，反正他们吹牛也不用交费，放嘴炮又不用负责，他们高兴说什么就说什么好了，自己又有什么权利管他们的？
苏游正在纳罕之际，却见吕忠肃急匆匆地走了进来，脸上还有些喜色。
苏游刚才还对隔壁桌的郁闷随即一扫而光，当即沉声问道，“找着了？”
吕忠肃摇了摇头，随即道，“那倒没有，但已经有线索了。”
“恩。”苏游点了点头，示意吕忠肃继续说下去。
“有人发现她上了元家的船。”吕忠肃皱眉道。
元家的船？
苏游心中一凛，他现在刚和张家撕破脸皮，正打算这几天就离开扬州来躲开他们的报复呢；至于元家，他实在没有那么大的胆子，元家的势力太过庞大了。
不过，如果因为对方是元家就缩手缩脚的话，自己不但辜负了来弘的信任，更是在吕忠肃等人面前没有面子啊。。。。。。。
“她志愿上船的？还是被绑架的？”苏游问完这话，又不面暗骂自己愚蠢！——百济公主的身份应该还没有暴露，元家的人怎么会绑架她，而且还是留下了线索的那种绑架。
“目击者称，她是有说有笑地上船的，但也不确定就一定是她。”
王伯当听了两人对答，当即插口道，“有一丝希望也是好的，先生，咱们不能放弃。”
苏游随即叹了口气，无奈地说道，“看来咱们这个年是要在船上度过了，伯当，你陪吕前辈带二十人用快船先出发吧，追上他们后，若是没有把握把人要回来，先稳住，我随后便到。”
两人相继领命，苏游又把张龙和赵虎派给了吕忠肃，让他们带着十多个兄弟还有三两个百济人先出发了。
苏游安排完吕忠肃和王伯当等人离去以后，又留下了王朝马汉为联络员，就在码头上等刚才在码头打听但还没有回来的人。
吩咐完这些，苏游和来雁北带着吕笙夏子薇兄妹等人重又回到了城中，直奔郡衙而去。
“苏。。。。。。。贤弟，你这是？”麦铁杖见到苏游匆忙到来，当即招呼起来。
“我是来向麦大哥告别的。”苏游也不找地方坐下，开门见山地说道。
麦铁杖有些奇怪地望向苏游，不解地问道，“不是说好了在扬州过年的吗？是不是张家的人死灰复燃了？”
苏游摇了摇头，郁闷地说道，“可能比这事更复杂，我妻兄今天进扬州城的消息估计也知道了吧，有个百济的大人物跟着他到了扬州，但却在扬州失踪了。”
“还有这事？”麦铁杖对于来弘吩咐守门的将士注意百济人的事他早有耳闻，但没想到事情会这么严重。
“他急着回去向陛下复命，寻人之事我便揽了下来，好在现在有了点线索，所以我便急着向麦大哥告别，好一心一意去找人啊。”
麦铁杖脸色一缓，点头道，“有线索了吗？刚才把我给吓的，需要帮忙的就说话，大哥别的没什么，但在江都这一亩三分地还是罩得住的。”
“问题就在于，她坐的那条船估计很快便出了扬州。”
“哦，是绑架？”麦铁杖有些不解地问道。
“不算吧，她上了元家的船。”苏游摊了摊手，眉毛都拧到了一块。
“元家的船？这下麻烦大了。你知道吗？我的护卫从彭城带回了消息，那边已经沸沸扬扬地开始疯传杀元家三公子的凶手与你有关。”
苏游对于这个消息是有思想准备的，他还知道从麦铁杖口中说出的这个消息一定是经过字斟酌句的，真正的消息或许比这个更恶劣，当下也只能无所谓地说道，“清者自清，张信想要退路，自然要把我的路堵死才行。”
“问题是这消息现在只怕已经传到了元家，他们势必会对你敌视，相应的也同样会敌视你的妻族，并可能会以这个百济的大人物来要挟你的妻兄。”麦铁杖想不到苏游此时还能笑得出来，只好耐着性子说道。
“我知道。我与张信原本也没什么不共戴天之仇，只是按照陛下的意思把他逼回东都罢了，如果陛下不为我撑腰。。。。。。那我只能自己动手了。”苏游摇了摇头，捏着拳头痛苦地说道。
“自己动手？”麦铁杖倒有些丈二和尚摸不着头脑来了。
“现在已是鱼死网破之时，只能是置之死地而后生了，不过这事不是重点，我希望麦大哥在我离开扬州的这个月继续密切注视张氏船行余孽的动向，最好是能查到他们的傀儡东主躲在何处，如果他们还没被灭口的话。”
“这个我可以帮你办，还有呢？”麦铁杖点了点头，认真地回道。
苏游思索了一下，才说道，“还有就是，齐郡商社的水泥很快就能运来扬州了，麦大哥要提前召集好人手，我的码头和市舶司的办事处就全靠你了。”
“这事我听的耳朵都起了老茧了，又怎会忘记？还有其他的事吗？”麦铁杖不由得又好气，又好笑。
苏游想了一会，终于还是摇了摇头。
289海上日出
苏游离开江都郡衙以后，心中倒有些忐忑起来，总觉得心中好像有许多话想说似的。
一路向码头走去，才想起自己原本还打算向麦铁杖提起要买廋西湖那一带的上百亩土地建植物园，以及想要向他转告在码头茶肆中听到关于粮价可能要上涨的消息。
不过，重新到得码头时，苏游想着买地的事并不着急，而粮价的事似乎也是子虚乌有，所以也就迅速抛开了这两件事，直接就上了百济人的船。
至于从吕忠肃那些苏游从张信手中弄来的船，苏游吩咐吕笙安排人手去看管了。
百济人的船，是一艘小型的海船，虽然只有六七丈长，四五十人上去还是完全没有问题的。
金正洪见到苏游夫妇和张龙赵虎以及吕忠肃的二三十个手下都上了船，随即征询苏游道，“那咱们就开船？”
苏游自然听不懂金正洪的百济话，但张龙赵虎当翻译还是没有任何问题的，从他们口中得知金正洪的意思后，苏游点了点头。
“出发！”金正洪一声令下，他等着喊这个口令实在已是太久了，只是没有苏游在船上，没有大隋人领航，他又怎敢轻易说走？
苏游与他，现在正是狼狈为奸的形态，但他们现在的目的一致，那就是尽快把小公主劝解回国。
出了扬州码头后，河上的船只变得稀少起来，但苏游还是不时能从河岸上看到王伯当和吕忠肃留下的记号，这记号指引着他们一直往长江的方向驶去。
金正洪看着苏游站在甲板上皱眉不语，一次又一次地走过来试探性地问道，“咱们现在这么走真的没问题吗？”
苏游点了点头，笑着道，“放心好了，小公主突然走失我同样很担心，但这么追下去没错。”
金正洪撇了撇嘴，他很想问问苏游为什么这么笃定，但想起他是来弘的妹夫后，到了嘴边的话又立马缩回了肚子里去。
不管怎么说，苏游这种大人物不好好地呆在城中过年，反陪着自己发疯般地去寻找与他全没关系的小公主，从这点上说，苏游所做的已经够多了。
苏游见金正洪没说话，又补充道，“你也知道了，你们的公主似乎是上了元家的船上做客去了。元家的势力你或许还不知道，就这么说吧，现在这河面上航行的船只，十艘就有八艘是他们家的。”
如果张家船行没倒以前，运河上的船元家十成中最多只占三成，但现在显然不一样了，更何况张家的船基本上不会做扬州以南河段的买卖，所以他们看见的船只多半都是元家的了。
“元家还有这么大的势力？如果公主是到他们家做客的话，那我就放心多了。”金正洪随即点了点头，至少表面上露出了难得一见的内容。
苏游则微不可查地撇了撇嘴，元家的势力大是没错，如果这事放在以前也没什么不妥的。
可要是元家知道这公主是跟着来弘一起来到中原的话，剧本估计就不太好写了。
行到傍晚时，苏游的船已经过了镇江，到了码头上时，船只可谓接踵而至，船速也都变得慢了下来。
苏游正要回船舱时，却见不远处朦胧的江面上驶来十多艘大船，上面都还挂着朝廷的旗帜。
“这些船是哪部分的呢？”
众人正在纳闷之际，金正洪下去指挥船工们再次减速，张龙则去船尾把舵，准备尽量让船给那些运兵的船让开主道。
张龙这才发现原来百济的船尾舵学自大隋，却又学了个四不像，操作起来真不是一般的艰难。——事实上尾舵技术是中国特有的，西方掌握这个技术要等到十九世纪，也就是离这个时代一千三百多年以后才行。
但这不是重点，重点是张龙才刚一上手，就让坐船摆了个横，路没让开，反倒是把道一下给堵上了；这事显然不是小事，对面船上当即便有几个小兵准备对这艘不懂规矩的百济船进行谴责，但他们看到船头披着甲胄的赵虎时，只能等自己的上司来处理了。
苏游看到对面船舱中走出一个有些熟悉的身影时，不由试探性地招呼道道，“对面可是朱宽朱将军？”
“在下正是朱宽，你是？”那人想不到对面的人认识自己，很快找到说话的苏游后，却并不记得他们在哪见过。
“朱将军这是凯旋归来了？在下苏游，今年元宵时在宫中正好看见将军带着水师何蛮来见陛下呢。”苏游见他点头，一时便有些兴奋起来。
“你是苏游苏横波？不知苏将作这是要去哪呢？”朱宽听说对方是苏游时，心中也是一喜，他当日显然见驾时显然没有在意苏游，不过苏游之名哪能不知？
年初的时候，苏游这个名字可是东都最热的一个名字了，不仅仅是因为他与裴雨燕的绯闻，不仅仅是因为他在四方馆中一举扬名，也不仅仅是他与贺若连城因争风而举行的马球赛；更重要的是，苏游不但提出了征服琉球的可能，而且一力筹备了军饷。
只是，一年的时间，苏游已经不是当时的苏游，他早已不是将作，也不是舍人了，但官职什么的，苏游又怎会在人家凯旋的时候夸耀自己？
“我有些私事需要到杭州，你们的路途还顺利吗？裴客卿在吗？”苏游点了点头，随即又问起了鸿胪客卿裴世清；心中又不得不感叹，裴家真是出人才啊，同时出了裴世矩和裴世清两个外交人才。
“他主动留在了扶桑，说是为了增进两国的了解。。。。。。。”
苏游看了看后面的船只，有些不解地问道，“你们的船只似乎有点少啊，我记得当初不止这些人吧？”
“这个。。。。。。”朱宽有些为难起来，有些话显然不便对苏游说，但想着他与杨广的关系，他又不知如何拒绝才好。
好在这时候有人在后面的船上喊了起来，“朱宽，前面什么情况？”
在这个船队中敢于对朱宽指名道姓的人，苏游不用猜也知道这人是大将军陈稜了，因为这船队中朱宽的顶头上司只有他和张镇州，而张镇州与苏游是有过照面的。