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“当然要宴请了，越是这种时候，越得和他们搞好关系。”爨国昭看了儿子一眼，笑着说道，“咱们有的是时间，慢慢来呗。”
爨子恒有些茫然地点了点头，虽然苏游来到大理只有几天的时间，但他能深切地感受得到最近一段时间来局势的变化，他已经看不清前路在何方，却对自己的父亲奉若神明。
两人正要继续深入探讨爨国明和隋朝的动向时，却听探子传来了苏游的妻子生产的消息。
爨国昭当即说道，“你带着你的女人，借此机会去看看隋使吧。”
“段如珪会不会胡思乱想？”爨子恒觉得有些不妥，忙问道。
“那算了，这事只当咱们不知道。”爨国昭一想也是，当即笑了笑。
他们不知道的是，段如玉此时已在兄长的点头之下带着十余部下返回了南方，而他下一次到来的时候，他的身后必然不只是十余人。
385走投无路
碧云到了苏游的小院时，苏游倒并给她什么坏脸色，不过她想见到来雁北也不是容易的事，毕竟苏游不想把自己的女人牵扯到明争暗斗之中。
碧云听说来雁北刚刚睡去，自然是半信半疑，大抵也能猜出苏游拒人于千里之外的心思。
一想到来雁北从此开始坐月子，想着还有一个月的时间时，碧云便有些懈怠了，看起来时间还多，这事大概能够从长计议。
碧云才走，苏游的探子便走了进来，告知了他段如珪的弟弟带着十几个护卫秘密离开的消息；听到这个消息时，苏游当即叫人把王伯当苏云帆吕笙以及张龙赵虎王朝马汉几个叫了过来。
几个人听说这消息后，大抵也能猜到必然是段氏已经做着造反的准备了，他们自己倒暂时没什么问题，南中王室怕是就此有些危险了。
把如今的形势往桌面上一摆，众人算是明白了重点，——如今段如珪还在大理，如果能掌握住他，投鼠忌器的话，他的人大概不会胆大到不顾及他的性命而对大理进行围城。
该如何控制他，怕就要南中王下令了。
至于如何才能达到下达这个命令的前提，其中又得用到一计，这个计策的实施，也得由南中人来配合。
同一时刻，南中王爨国明也收到了段如珪的弟弟段如玉离开大理的消息。
对于敌人，爨国明比对朋友要了解得更多，听说段如玉带着十余人秘密离开大理的消息后，爨国明便有些焦急起来。
段如珪的狼子野心，路人都是知道的，段如玉再次回来之时，只怕自己凶多吉少了。
见到姐姐碧云徒劳而返时，爨国明坐于做出了决定，“我要亲自去见隋使！”
对弟弟的惶急，碧云顿时有些不解起来，爨国明要见苏游她倒没什么好反对的，关键是他们两能说见就见吗？
碧云当即摇了摇头，“见不得！只要你一出门，那两个老鬼就能收到消息了。”
“再不去见他，我怕是这辈子也见不着他了。。。。。。”爨国明幽怨地说着，一如被外力生生拆散的情侣一般。
碧云不解地望着爨国明，后者当即把刚收到的最新情报说了出来。
碧云越听越是焦急，她的脑子虽然挤不上自己这弟弟，但大抵也能猜到段氏这一次打的是什么主意了，那么现在倒不再是讨论见不见苏游，以及见了苏游后的结果如何的时候。
关键是，怎么才能人不知鬼不觉地见到苏游。
两人一番交头接耳，倒还真的想出一个骚主意来。
于是苏游在舒服地泡着脚的时候，便看到一个陌生的南中少女推门走了进来。。。。。。。
苏游不动声色地看着她，又算计着触手可及的天子剑；那少女却一扯面上的伪装，顿时露出了爨国明的面容来。
爨国明有些尴尬地看着苏游，卑微地说道，“上使，小王冒昧前来打搅，还请见谅。”
看着堂堂一个南中王，竟然要假扮妇女才能见得到自己，苏游当时便有些心软，指了指下首的软榻请他坐了，又皱眉问道，“王上夤夜来访，不知有何吩咐？”
爨国明当即卑躬屈膝起来，高高举起一方印玺道，“下国之主爨国明，愿将南中九郡之地四千里国土，八十万户百姓以及十万军队献于上国！”
“这。。。。。。”苏游当即把脚从铜盆里踩到了地毯上，赶紧站起身来对他做了个虚浮的手势，“王上这是。。。。。。。小使没有听错吧？”
爨国明并不起来，咬着牙说道，“贵使并没有听错，小王的确要把南中献给大隋。”
苏游也不去管他，自己坐了下来后，板着脸说道，“有这么一句俗语，‘宁为。鸡头，不为凤尾。’南中只要不犯我天朝，我天朝也没有吞并南中的野心。。。。。。。”
“这。。。。。。。说起来求大隋册封，原本就是我南中历代国主的梦想，此前一直没有走到这一步，大概是因为上国皇帝以为我南中国民太过桀骜不驯，如今上使前来视察，大概能知道南中的情况了吧？这回小王拿出最大的诚意，上国不会再次拒绝小王了吧？”
“你这话，只适合在朝堂上说，太过冠冕堂皇了。”苏游笑了笑，他倒没想到身为天朝人还会有批评其他外邦“务虚”的时候。
爨国明苦笑起来，有些冠冕堂皇的话的确朗朗上口，反倒是说起实话来难以启齿。思索了好一会，他才苦笑着说道，“真正的原因，还是想要得到最根本的权利，——生存权。如今南中的局势上使怕也看在眼里吧，如果我不明确归顺天朝寻求自报，只怕是想要活过这月也难了。。。。。。。”
此时正是九月中的天气，爨国明的意思显然在说，段如珪的军队半个月内就能打到大理了。
明知如此，苏游还是故作不解地问道，“什么人要害王上？”
“段氏，还有白爨。段家如今已是磨刀霍霍，白爨也是虎视眈眈。”爨国昭干脆地答道，反正他现在也是死猪不怕开水烫了，他总觉得自己装得越可怜越能获取苏游的同情。
“你们的内政，我们天朝也无法干涉啊，王上不能让他们化干戈为玉帛吗？”苏游有些为难地说了两句，又忍着想笑的心思装成天真地问道。
“是啊。要是我有这实力，又何必借助天朝狐假虎威。。。。。。”爨国明意识到这句话暴露出了他的心思以后，赶紧住了嘴，待发现苏游没有趁机反驳的意思后，又苦笑起来，“我这个南中国主当得也是有名无实，我能调得动的兵马无非是昆川左近三五郡之地，不过两三万人罢了，真要用这两三万人和他们七八万人死磕，无异于以卵击石啊。”
苏游便叹了口气，“‘四千里锦绣河山，十余万带甲精兵’原来是这个意思啊，王上这是逗我的吗？”
爨国明被苏游一语道破真相，也不觉得自己有什么尴尬的。
如果南中的土地和军队全都掌握在自己手上，那他明显就是个山高皇帝远的大土豪了，真要这样的话，他何必去招惹大隋？难道他天生就没有安全感，非得去依赖豪强大国吗？
爨国明也是因为此时亡国灭族在即，这才心甘情愿地把那名义上属于自己实际却和自己没有半毛钱关系的国家献了出来。
之所以这么做，他一来是想明哲保身，再顺便恶心恶心爨国昭和段如珪罢了。当然，他还有一个小算盘，就算最后大隋把南中收下了，到时候南中要不要人来管？
天朝的官员到南宁州岭南郡等地，都算是被放逐的，到时候谁肯来南中？更何况，南中部族众多、民风彪悍，大隋要想安心征税，到时还得靠爨氏来接手，尽管爨国明无意于这些琐事，但到底也能保住爨氏在南中的权位不是？
爨国明不顾苏游的嘲讽，当即出语辩解道，“但上使肯定能明白，我爨氏在南中做了三百年的主儿，仅是这个名分，就能让天朝少费多少力气？”
苏游点了点头，以进为退道，“问题还在于，我皇无意于南中啊，这边太偏僻了，自古便是瘴疠之地，就算收下了南中，又能怎么样？再者说了，天朝繁华无比，我皇陛下不可能看着南中人民生活在水深火热之中而不拉一把吧？”
“税收啊。只要大隋承认南中的归附，就能源源不断地获得税收啊，这不是一劳永逸的事儿吗？”爨国明都想上前去把苏游揍上一顿了，各地都在为争那一亩半亩的版图打得头破血流，现在大隋的使者却在千方百计推掉主动手上们的土地和人口。
这位使者难道和天朝的皇帝有仇，还是故意要与自己对着干？
爨国明难以理解苏游的话，苏游却幽幽地问道，“王上心中打的小算盘，不会是想让天朝给你爨氏做嫁衣吧？”
“小算盘？我不太明白上使说的是什么意思。”爨国明倒的确不知小算盘是何物，可真要不清楚苏游话中所指，那就是揣着明白装糊涂了。
苏游只得无可奈何地继续推脱道，“您也知道，大隋纳土与否，并非我这小小使节能决定的，不过王上如此诚心，我一定会把话带给我皇陛下的。”
虽然不是百分百答应下来，但苏游的态度显然是软化了，爨国明至此总算是送了口气，证明今天忍辱负重没有白忙活。可一想到段如玉此时已经沙场秋点兵，他又不由得担心起来。
苏游见他欲言又止的样子，不由主动问道，“网上今天之所以急着来访，大概是因为听了什么风吹草动吧？”
爨国明当然知道也派出了密探，当即摊牌道，“上使大概也听说了段如珪的亲信离开大理的事了吧？”
苏游无所谓地摇了摇头，“欲盖弥彰罢了，不足为虑。”
爨国明对苏游的摇头简直就无语了，一时也不知怎么接他的话才好。
苏游又说道，“别让他出城就好了。”
爨国明没好气地说道，“小王当然知道这点，关键是。。。。。。。”
苏游见到了这一步，便将计就计地把早就想好的计划说了出来，“我有个主意。。。。。。”
386王府晚宴
爨国明的意外来访，终于使得苏游和王伯当几个早前的想法得到了实施。
苏游回到房中，与刚为自己生完孩子的来雁北说了半宿的话，两人这才算是睡了过去。
又因为来雁北提前生产之故，苏游原打算到大理的民间感受一下异国情调的计划只能暂时搁浅了，倒是苏云帆带着长孙无垢和图兰朵几个出去逛了半天。
差不多到了太阳下山时，苏云帆他们几个才欢天喜地地回来，爨子恒则紧跟他们后面进了苏游的小院。
苏游自然知道爨子恒此行的目的，早在苏游还未进入大理之前，爨子恒便以尽地主之谊的幌子邀请了苏游务必到镇西将军府中饮宴。
苏游当初并没想到南中王会到达大理，所以也就很痛快地答应了下来，事实上即便爨国明到了这大理，也并没能改变爨国昭才是这大理之主的事实；因为这一点，爨国昭邀请苏游算是理所当然，就算南中王或是段如珪心中有所腹诽，却也无法指责爨国昭的僭越。
既然爨国昭都不怕引来南中王和大相国段如珪的非议，苏游又担心什么呢？
带着王伯当和两个小厮，苏游亲自到门口迎接了爨子恒，又忙忙地寒暄道，“子恒兄真是太客气了，这是怕在下忘了今日的晚宴吗？说起来我正准备动身前往呢。”
爨子恒听了苏游之语，倒像是松了口气，又笑着说道，“我早知横波兄是个信人，又怎敢怀疑你？今日此来，一是为了给横波兄引路，二来也是听说贵夫人昨日给您添了个千金，所以我特意送来一份薄礼。”
爨子恒听苏游与他客气，他便欣喜地打蛇随棍上了，说着话，便往身后一挥手。
苏游便见三五个挑着担子的脚力走进了院子，担子上倒是装点得花红柳绿，里面的东西也无非是红皮鸡蛋、酥饼、糍粑以及各色干果罢了。
苏游看着这些东西也似乎并不值什么钱，便痛快地收了下来，还顺手给那几个挑夫打赏了几串铜子。
南中地区现在的货币还是以贝壳为主，此外，交易的方式还是以物以物居多，当然，铜子在哪都是硬通货，那几个挑夫收下了甚至能买得下自己担来的货物的钱币后，自是对苏游千恩万谢。
苏游自然又是对爨子恒一通感谢，末了还笑着说道，“子恒兄送来这几担礼物，拙荆坐月子的小零嘴算是不用愁了。。。。。。”
两人又说了一会话，苏游便起身告罪去换衣服去了，苏云帆此时也正好洗完澡换了衣服出来，王伯当则召来了十来个护卫，这一次倒并不带吕笙和张龙赵虎王朝马汉等人；此外，也有几三五个挑夫，担子里装的都是丝绸茶叶等苏游送给爨子恒的回礼。
爨子恒也知礼尚往来的道理，况且他骨子里也欣喜与苏游大张旗鼓给自己送礼的张扬，所以对于苏游带着几个挑夫前往赴宴，竟是连最起码的互相退让都没有。
跟着爨子恒出了驿馆门口，苏游便见门口停着两辆马车，前后都有三五十护卫等着。
爨子恒也不多语，直接便伸手请苏游上车，苏游正要往马车中走去时，王伯当却拦住了他，苏游正想说什么时，王伯当已经钻进马车中东张西望了一阵。
爨子恒似乎觉得王伯当有些小题大做了，苏游也只是笑了笑，“也并非他不相信大理的治安状况，主要还是因为这些年我们对刺客已经有了阴影了，前些年皇帝出巡都遭遇了刺客，我到扬州时也遭遇过暗杀。。。。。。。”
爨子恒心下了然，便免不住腹诽起大隋的治安来，——天朝什么都好，就连那些暴。民的胆子都比别处的大。
说完了话，苏游便与苏云帆分别坐进了马车之中，爨子恒则往前面的马车而去，王伯当等十余个护卫则上了马。
虽然有车有马，但这车队前进的速度却并不快，待到得镇西将军府时，天已经渐渐黑了下来。
因为苏游的到来，爨国昭自是大开了将军府的中门，并且亲自迎到了门口。
爨国昭一直以冷脸视人，无论是在第一天站在码头上迎接苏游，还昨日在南中王的书房中与苏游针锋相对，看起来他都不可能与苏游处得来。
但如今站在苏游面前的，却是满面春风的爨国昭，至于前两天的冷脸，倒似乎从未发生过一般，这让苏游有种既陌生又熟悉的错觉。
他们就像是今天才第一次见面，又像是早已认识了许久；苏游心中疑惑，表面上却也虚与委蛇起来，两人联袂往里走去。
越往里走，苏游越能感受到这镇西将军府的底蕴，这个将军府还真不愧是白爨先祖经营了几近三百年的根据地！
进了大门之后，转过影壁之后，便见白色大理石铺就的通道远远通向前方，通道两旁桂花飘香，灯火隐隐。
走完直道之后，跨过了脚，便进入一个垂花门中，里面有穿堂，穿堂两边摆着十来个半月高的大花盆，盆中种的铁树都已高过屋顶。
将军府的主宅便在前面，远远便能看见有九开间，进深四间，上有重檐飞脊，下有白玉石基的殿式大门；各处回廊此时都已点起了灯火，院子里一派富丽堂皇的景象。
虽然苏游在后世见过比这豪华无数倍的景致，但在这个时代中能把家园布置得如此美轮美奂的人，在隋朝中怕是除了皇宫之外还真是找不着。
这倒不是因为隋朝的富裕程度和幸福指数比不过大理，而是因为隋文帝向来崇尚节俭，杨广在对外宣传时死要面子，但私底下却也不是如何糜烂，隋朝的大臣也有像宇文述那样注重享受的，却又哪里干僭越？
再则说了，最穷的地方和最富裕的人往往是诞生在同一个地方的。——比如说南非的富翁，比如说朝。鲜的三胖世家。。。。。
镇西将军府的豪华，无非是说明他们并不把南中王看在眼里罢了。
苏游进入厅中以后，爨国昭也并不敢与之托大，摆的只是宾主之位，左昭右穆地坐了；然后捧着各种菜肴的侍女们便鱼贯而入，一时丝竹之声也响了起来，宾主相劝，几杯之后便是舞女们的助兴。
丝竹之声悦耳，穿着单薄衣衫的舞女悦目，这一场晚宴倒似乎比那日南中王的宴请规则还高；这使得王伯当苏云帆等人一时也目眩神迷起来，心生如坠仙宫之感，又似在参加王母娘娘的瑶池宴一般。
苏游坐在主客位上，爨国昭相陪在侧，殷勤招待。
酒酣耳热之际，爨国昭便笑问道，“我家养的女子如何？”
苏游当即竖起大拇指，“各个都是绝色妖娆。”
“上使若是不嫌弃，就把她们带回驿馆吧。到时候若是愿意带她们回国，是她们的福气；就算不愿意带她们回去，能为我大理留下些贵子，也是我们大理的福气。”爨国昭当即认真地说道。
还真是女人如衣服啊。
苏游听着爨国昭的口气，也只能默默感叹一声，眼前的舞女怕不由二十来人，苏游上辈子做梦也不敢想象会一下子收二十来个后宫吧？
现在可好，只要自己一点头，这些女子就全是自己的了。
关键是自己还能回得去大隋吗？
大隋眼看就要风起云涌，战乱四起了，自己回大隋去是要给杨广殉葬，还是做他的掘墓人？
身边有美是好的，可意识到自己无法保护这些人时，苏游又不免有些凄凉；当然，他心中的美人可不是被人随意赠送的女子，而是来雁北图兰朵等人。。。。。
“怎么？”爨国昭见苏游半天不说话，也意识到自己或许拍马屁拍在了马腿上。
“将军的美意，下官实在是感动；然则使节乃国家体面，我可不敢放纵啊。”苏游当即打了个哈哈。
“天朝的官员，果然是不一样。”爨国昭也哈哈一笑，毫不气馁地说道，“既然上使不爱美人，看看这明珠如何？”
爨国昭说着话，便从身后一名侍女手上接过了一张单子，转手递给了苏游。
苏游拿起那单子时，当即便倒吸了一口寒气，按理说云南地区似乎并不产珍珠吧，可爨国昭的礼单上所略，可真是比新罗百济给杨广进贡的还多上几倍。
“这。。。。。。这个。。。。。。。”苏游拿着单子，一时也不知怎么开口拒绝才好了。
却听殿外顿时响起了惊呼声，“有刺客！”随即便是兵器的撞击声，以及惨叫声响了起来。
爨国昭身为镇西将军，显然不是虚有其表，当即便站起身来，一声暴喝道，“殿中之人稍安勿躁，儿郎们守好殿门保护大隋使者，子恒你在这陪着上使，亲卫门随本将军到门口观战！”
爨国昭说完，便抓起佩剑往殿门走去，爨子恒则开始指挥起殿中的护卫来。
苏游暗呼一声好险，对身旁的王伯当明知故问道，“咱们的人都在吗？”
王伯当故意看了一眼自己带来的人，大声报告道，“公子刚才去了雪隐之地！”
雪隐之地是委�