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呵！这一席话，闹得众人不禁相互一望，无奈地摊手一笑，只得点头应许。
随即，康总管在前带路，耶金风领着众兄弟向前院而去。
到了前院，果然见郭都头腰间挂着花刀、手端着一个红布长方包，正恭敬地站在队伍的前面等待着。在他身后，数十名衙役还在神气十足地劲吹猛打呢！好一派欢天喜地的场面！看来，他们心中好象已再无忧愁和烦恼。就是因为那万人痛恨的恶虎一除，了结了他们的一桩大心事！和他们此时的心情一样，在这些衙役们的身后，簇拥着好几百位乡亲。那情形，更是多彩多味——男女老少各有所来，有说笑的、张望的、扑扑落泪的、跳跃的……反正是高兴得要上天，不过都是为了等着观看打虎英雄！
这时候，耶金风等人已来到了郭都头跟前。
顷刻之间，乡亲们便把这伙人围得里三层、外三层，你一言、我一语地问个不停……逐渐地，吴天霸、欧阳青风等人已被一群群地分隔一处，似如炸炒豆子一般灿烂。
且说此时的郭都头看着二公子不由地慌了手脚，这面前乱糟糟的，真个没法收拾！乘怒之下，郭都头在人群之中向衙役们猛地一挥手，大声喝道：“都不要闹了，听我说几句！”
顿时，郭都头这么一喊，那吹打声、喧哗声猛地嘎然而止，人群里是一片寂静，鸦雀无声。
只见郭都头微笑着向二公子和五位英雄们说道：“我奉县太爷之令前来向二公子和五位英雄道喜！闻得五位除虎有力，特赏黄金五百，请二公子笑纳！不必推辞！”
郭都头说完，便双手托着黄金红包递向了耶金风。
耶金风见此情景，也双手接过了红包，郑重地说道：“有劳郭都头了！这份厚礼，我代几位兄弟就收下了，请你代我们向曹知县致谢！”
“好！二公子的吩咐郭某一定照办！只是下官还有公务在身，不能在此久留了！改日一定再来拜会！”
于是，郭都头向众位英雄拱了拱手，便领人辞行。
此时，耶金风、吴天霸等人也跟随到了客栈门外，一直凝望着郭都头带领的一行人在锣鼓的喧叫声中渐渐消失在门前这条长长的大街之上……然而，他们心里不禁荡起轮轮微波，那微波好象在缓缓地追逐着已远远而去的锣鼓队。怕只怕，他们“蜀东六雄”又一次声名在外、名声远扬，这样只会落个树大招风之势。
在台阶上下，乡亲们还在满面笑容地倾听着……这是六弟黄世英依旧在有声有色地讲述着他们五人打虎的惊骇场面！他是怎么讲，就怎么有味，就怎么迷人而动听！那险峻的一幕幕，绝世的打虎功夫，好象经黄世英这么大肆一说，就是那盲人也看到了寻生龙活虎的搏斗，聋子也在侧耳恭听这令人荡气回肠的故事。
不知不觉，乡亲们一个个地满足而去。最后，只剩下几位白胡老者还在吸着焊烟袋絮叨个不停，仿佛是在发泄着心内多年的积怨。
再说此时的耶金风和吴天霸等人正欲转身离去，忽见从东边慌慌张张地向他们跑来了三个家仆。远远地就可看见，他们个个都是惊恐万状的面孔。
“二公子——不得了啦！杀……杀人了！”其中一个男仆边跑边喊道。
“何事如此惊慌？”耶金风冲着来人叱问道。
然而，那三人踉踉跄跄地跪倒在了耶金风脚下，气喘吁吁地半天也没憋出一句话来！
这时，耶金风不由怒目而视，心中骂道：“狗奴才！从哪学来的这种模样？真是败我耶家声名，有话你就说嘛！”
“难道这三人做错了什么事？……不会吧！大概又是一桩灾祸要来临。否则，这几位家奴不会如此惊惶失措、丢人现眼。这怎么令大哥不生气？”欧阳青风正这样想着，只听见大哥怒喝道：“起来！出了什么事？”
终于，其中一个仆人还是上气不接下气地说道：“我……我们三人，路过恶……恶虎林，看见我们的五……五位伙计……全……全被杀死了！我们就……就吓回来了！”
“啊——”只听耶金风和康总管同时大叫一声，在一旁的众人也不由地心头一震，似如当头一棒！死了五人！
“你们真的看清了？”康总管怀疑在问道。
“没错！没错！我看……看得很清，他们几个就是李阿强、王武……”
“别说了！”康总管气得把脚一跺，立即制止了这个讲话的仆人，生怕他过早地将此恶讯散布于外。
且说此时的耶金风早已是恨得咬牙格格作响，双拳也攥得叭叭出声，他好象明白了眼前突发的事件：“一定是有人在故意和他作对，难怪这两天的事有点不大正常，原来是想犯我耶家。”
“康总管！你马上带人将五人抬回来再说！”耶金风当即命令道。
“是！”康总管答应一声，然后他又向还跪在地上的三个仆人说道：“你们三个快随我来！”
说完，康总管便带人向恶虎林方向奔去。
“我们几个还是去看看吧！”
话音刚落，只见张云海、孙可行、黄世英三人已奔到院内的马棚边，各自牵了马，出门便去追赶康总管等人。
虽说时辰不大，耶金风和吴天霸等到人却已焦躁不安。
正在犹豫之际，忽见东方有一骑飞奔而来，几人看得清楚，那人正是六弟黄世英！
只见黄世英快马奔到客栈门前，翻身下马，便和三位兄长向院里走去。
“怎么样？五位死于何处？何器所致？”耶金风停下来问道。
“他们全是被剑挑喉咙而死！出事在靠近树林南面的小道上！”黄世英肯定地说道，“据我所察，他们五个是死于昨日上午，身上衣物全在，并非动财害命。除此之外，再无其他痕迹。”
“这么说，昨天他们出门不久就遭人劫杀，”耶金风眉头紧锁着说道，“此事决非偶然。”
就在此时，在一旁的欧阳青风猛然眼前一亮，当即说道：“看来，是有人在暗察着大哥的行动！正如那封信中所说的近日有人监视着大哥的行动。所以，那五人一出门，早已有人在恶虎林设下了圈套！”
“嗯！有道理！不过这劫杀五仆之人与我们遇到的蒙面刺客会不会是同一个人呢？”
吴天霸刚这样说完，即见欧阳青风把头微微一摇，两眉一锁、双眼一蔑地说道：“我看不会！既然他要劫杀我们，又为什么阻杀五仆去见我们？……莫非他已查知我们五人正赶向此地？”“铁扇公子”正在暗暗思忖，只听大哥说道：
“三弟说得对！那蒙面人想劫杀你们，他不可能要去先杀掉他们五个，除非他已得知你们五位就在路上。看来，这位杀手又是位阴险暗人。要找到他，难如大海捞针！不过，我耶金风决不会放过他，我要亲手杀了他！”
就在耶金风怒气还未消定之际，从那客栈门外隐隐约约传来了阵阵凄凄惨惨的哀号声……这号声的传来，好象突然把人牵入了一个阴森可畏而又昏暗的地狱阴间，就好象在布满丛丛荆棘和泥泞的荒无人烟的昏昏墓地堆里飘出了似人非人的鬼哭狼号般的号叫声……然而，这号叫声就是痛心人的哭喊之声，只不过有点异常罢了。那声声嘶喊，即便是铁石之人听了也将难以控制内心的抖动。真不知道是谁人如此悲哀，如此痛苦，声声叫人心如刀铰，声声令人肝胆欲裂！
“走！快去看看！”
耶金风说着，便第一个冲向了门外。
来到门外，只见马背上和人肩上驮来了不省人事的五位家仆。在这伙人群之后，还有三四位被人搀扶着的老太婆，只见她们双腿软软，头一会儿前一会儿后地昏昏摇晃着，嘴边是“儿啊！儿啊！我的儿啊！”地牵挂个不停。
这时，耶金风赶忙走上前去，叫住行人，让人把五具尸体一一靠墙边放下。
再说人群之中的几位老妈妈奋力挣脱两旁的人，直冲到自己死的儿子身边，双手拼命地摇晃着、呼喊着。
然而，她们的这些举动都是徒劳的，五具尸体是永远不再会睁开双眼的！他们也无法知道，他们的死究竟给在世的人们留下了什么事情，也许，只有当他们醒来之时，才能亲眼看到这眼前发生的一切，才能立即掣止住这惨痛的场面！但是，尸体必竟是尸体，活人的的悲伤至死，大概也交换不来尸体的成活！早在东晋末年就有人曾作诗道：亲戚或余悲，他人已亦歌。死去何所道，托体同山阿！这对世人之死抱有无怨无悔之思想的大诗人，正是那心旷明镜、辞官归隐过着“躬耕自资”二十多年生活的陶潜…陶渊明！他对当时黑暗现实怀有极大憎恨与不满，遂不愿与黑暗官场同流合污，以至消极避世与混浊政治疏远决裂！也难怪，后世也有许多效仿过他的人，以至官场的黑暗熳延至今，也没有被彻底地净化纯青！故事发展到现在，那五位家仆的死因，依然昏暗不明，这“位不及尊”的仆人之死，则不可简单地说是“托身同山阿”了。更何况，如今被惨杀的人士休止他们五个？不弄个“水落石出”，那绝对是有愧于当地百姓。不正常的人之死，我们岂能无情无义地袖手旁观、甚至幸灾乐祸呢？所以，正是为了把这一切的一切闹个真相大白，不知有多少正义的、阴险的、平常的、特殊的人物被搅入又搅出了这场黑色的激流与漩涡之中。
现在，那些老太婆们依旧在痛哭流涕。她们对眼前这不愿看到的一切，别无办法，大概只能如此而已。
“我的儿啊！你死得好苦哟！”一个老太婆悲痛地哭喊着。
“我的栓儿——，你可让我们怎么活哟！啊——呵呵！”随着这悲哀的嘶喊望去，只见一个已哭得蓬头散发的老妈妈发疯似地用手打着地面。那地面之上，早已是斑斑一片血迹……她好象是已没了理智，悲伤到了极点，全然不顾两旁村妇们再三的拉劝。
于此同时，街道中几个庄稼汉也老泪纵横地向康总管倾诉道：“孩子到底得罪了谁，他们才有十七、八岁，是谁这样心狠手毒啊？”
“他们都是好样的，不曾得罪过谁！各位老哥不要太难过，我康忠汉不把此事弄个水落石出，决不罢休！”
话说此时的耶金风看到眼前的情景，又听到一声声忧伤的哭喊，虽然这五位家仆的死全在人的意料之外，然而，他作为这五位仆役的主人，作为一个心地慈善的耶家二公子，是极其感到内疚和不安的！他们这所以死去，最终责任还不是在于他！不是为了那封该死的匿名信，他怎么会命人去请他的五位兄弟！可谁想到半路又会发生这事……耶金风一边想一边也去安慰着两旁的老人们，并向他们保证——一定找到凶杀，为家仆报仇！
最后，耶公子对康忠汉说道：“康总管！五位的后事由你妥善办理，日后须多照顾一下这五位的老人！”
“二公子放心！我知道该怎么做！”康总管回应道。
“好！那就有劳康总管了，我们几们位暂且回去！”
“二公子有事请便！这事就由我来料理！”
康总管说完，耶金风无奈地环视了一下人群，便带着众兄弟转身回院而去。
是日下午，中院里的餐厅内，只见吴天霸等人正坐在一桌酒宴旁边，唯独缺少了耶金风一人。
五人正焦急地等待着，忽见耶金风走入屋内，冲五位兄弟抱拳说道：“五位暂且委曲一下！只因爱弟今日方回，我须到后院和家人团聚一二！我们回头再谈！”
“大哥请便！”
吴天霸等人只好叹口气，望着耶金风走出门外。
再说耶金风走过那木制的雕有金龙的圆拱门，便来到了那幽静典雅的后院。顿时，耶金风如卸重担，仰天松了口气！他心里明白：“总不能满面愁容地去见家人。还有这连日来所发生的事，就更不能提这些扫兴之事。况且，在他们眼里，死了五位家仆能算得了什么？而且这家里家外的全由我主管着，更不能让大哥来耻笑自己。那多显得我无用？我必须振作精神。”
想到这，耶金风很快地超脱出了刚才那种悲愤的情绪。一路上，他快步穿过一座木栏杆小桥，又飞越过数个楼台轩榭，一晃又闪进了那青青翠茂密的竹林之中。
话说耶金风的这些冒然举动，恰被小径一两两并肩慢行的小女仆望见了，心中好不纳闷！心说：“这二公子怎么了，喊也喊不住他！虽然多日没来后院，也不能象今天这样子乱闯乱撞的！两位老人家是很爱清静的，这要是怪罪下来，又得拿她们质问了！不过，他毕竟是二公子呀！谁能拦得了他？而且那老当家的也不会怪罪于他啊！那他到底干嘛这么急呢？……噢！也许是因为三公子今日方来，特来此团聚吧。”
再说此时的耶金风，他只管行自己的路，两旁发生了什么事他也全然未顾。只见他奔出那片竹林，又数步穿过一座怪石嶙峋的假山，随后又跃上几层台阶，终于来到了父母大人的那座双层木楼！
至此，耶金风不由地又松了一口气，他轻轻整了整衣袖，便望门走去。
远远望去，只见木楼下那扇红色正门大敞着，里面父亲、母亲正面南而坐地谈笑着。他们旁边，还排坐着大哥、大嫂以及四公子云儿、二小姐珠儿、三小姐琼儿。而那三公子耶无害正恭敬地含笑坐在那张朱红色大圆桌旁边。
耶金风见到此景，早已抑制不住内心的欢快。只见他一个箭步冲了进来，似如一只白色飞鸽落在大堂之内。
这时，众人都不由地停止说笑，一齐望着耶金风。
“父亲！母亲！来日身体可好？”耶金风向前问候道。
“好！好！今天咱们一家人又坐在了一起，娘心里高兴哩！”
“快坐下吧！你三弟都等躁了！”耶老太爷冲耶金风说道。
“二哥！请坐这！”只见耶无害微笑着说道。
于是，耶金风靠西边和三公子坐在了一起。
这时，耶老太爷又说道：“本来我是打算命人叫你的，不过听你三弟说你事多缠身，所以就没派人去！不想你倒自个儿来了！”
此时，耶金风听了，心想坏了：“三弟会不会知道外边的事？可别把我的事也说给父母们听了！”然而，他马上转念朗声说道：“是的！父亲！三弟说的正是，我的事很多！件件都搅得我愁眉难开……”
“二弟遇到什么麻烦了？”大嫂忙问道。
“哎——算了！算了！”大公子耶东升连忙制止道，“别提那些家务事了！今日三弟远道而来，别惹得他心烦！”
“是啊！你大哥说得对！”耶老太爷又说道，“今日高兴，不要提你那些事来烦我们。今个我们全家吃个团圆饭。”
耶金风听了，不由心下一乐道：“我才不想说给你们听呢！正合吾意！”
于是，他立即转而说道：“三弟今日的到来，真让全家人欢快！我想，你远在外地求学，也一定非常想我们吧！”
此时，三公子耶无害也谦和地说道：“是啊！二哥！我真要想死了！”
“哈！哈！哈！”大公子耶东升乐呵呵地瞅着三公子说道，“我们也常这么说啊！”
“嗯！你们不要再说了！宝儿，快让上菜吧！”只听耶老太爷冲大公子耶东升说道。
此时，耶东升听了，马上止住笑容，挥手说道：“好！赶快摆宴！”
片刻功夫，两旁的仆人们来来去去就将桌上摆满了丰盛无比的食品和餐具。一时间，满桌上是热气蒸蒸、香气扑鼻……你看那熊掌、猴头、燕窝、鱼虾、油鸡……那真是天上飞的、地下跑的、水里游的、海里蹦的……应有尽有，简直是令人望而不走，闻而馋水口中流！然而，这对于耶家这一豪门大户，根本算不了什么，家中常餐而已！
“你三弟玉儿不会饮酒，你们哥俩就多喝几杯！”耶老太爷向众人说道，“玉儿、云儿们，你们快吃吧！”
“爹爹请！”只听另两位小姐说道。
“噢！哈！哈！”耶老太爷不禁乐道，“差点把珠儿、琼儿给忘了，我这两个宝贝女儿，比他宝儿、金儿讨人喜欢多了！”
这时，耶老太爷身旁的田老太太一听“宝儿女儿”这词儿，心中又不由范起了无限牵挂。只听她喃喃地说道：“唉！我那大女儿珍儿，远嫁荆州城，这都快一年了，也不见她来看看我们哟！”
坐在东边的大公子之妻听了，随即冲田老太太说道：“母亲不必忧虑，我那大姑子会来看您老人家的！现在不是有我们在您身边嘛！母亲想要张上好的虎皮，我这位大商没给办成。这不，二公子的几位朋友便给送上门来了！这都是您老的福气啊！”
“唉！是啊！这回金儿也让我做娘的放心了！不用带人去打虎了！”田老太太不禁向二公子说道，“金儿啊！你可得替我好好感谢你的五位兄弟哟！听康总管说，五位打虎将还受了伤呢！”
“噢！母亲放心！”耶金风马上回应道，“我早已为他们治好了伤，现在也正用餐。噢！对了！我五位兄弟前来和我有大事要办，所以我在此给父亲、母亲说一声，我们明日起要外出三个月，家中事务就请大哥大嫂多操劳一下。大哥经商回来时间也不长，也该多呆一段时间。”
“好！金儿既是有事，我们绝不阻碍！”耶老太爷放下酒杯说道，“你东升大哥多年奔波经商，我也不想让他再出外做事了，就让他好好主管一下家中事务吧！”
此时，大公子耶东升听了却有些难为情地说道，“怕是不行吧！”
“有什么不行！”耶老太爷怒喝道，“你也该管管家务事了！康总管会帮你操劳的！”
这时候，大公子耶东升只觉得腰间被捅了一下。于是，他马上应道：“好吧！我来管！二弟有事尽管去办！”
“多谢大哥！”耶金风微笑着冲耶东升说道，“大哥出马，一个顶俩。”
“这么说，二哥明天又要出门远行？”三公子耶无害问道。
“正是！你刚来，我又要走！实在没法再陪你多玩几天，三弟可千万莫怪。”耶金风笑着说道。
“不会！二哥！我这次来只能在家呆十多天。然后就该回到江阳镇和师父们一起去京城长安赶考！所以这几日我在家读读文章，再练练书法，也能到几个老相识家中拜访拜访，很快就能渡完这十多天。二哥就放心做你的事吧！”
“好啊！三弟！”耶金风接过耶无害的话巴说道，“听说咱那个当荆州的大姐夫也常去看你？他可是个大忙人。”
耶无害听了，点头笑道：“你也知道！那江阳镇西距荆州城仅几十里地，仇天亭（庭）也常到那镇上去办事，经常也照应我！有时候姐姐也去看望过我。你们就不必为我担忧。”
“噢！有�