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一路南下，地势开始渐渐的升高，明显多了不少的坡路，视线里也出现了很多大大小小的山丘，根据令狐翼的介绍，这里已经是霍山县的地面了，那些山坡所在地就是地势险要的走马岗地区，周围都是山坡，只有中间一条羊肠小道。刘鼎在这里停留了一小会儿，观察周围的地形，然后继续赶路。终于，在第二天拂晓，他们看到霍山县城的简陋城墙。
红日喷薄而出，金霞万道，新的一天开始了。
正文第31章意外（1）
在明媚的晨光中，刘鼎率军进入霍山县，却发现这里根本看不到人影，路过的街道都是空荡荡的，甚至连鸡鸭狗都没有看到一只，却又看不到任何的尸体。街道边的房子，大门都是从外面上锁的，看来屋子里肯定是没有人。他们带着疑惑的心理赶到县衙门，赫然发现县衙门居然也是空荡荡的，门口没有人，里面也没有人，吃的食物也没有，穿的衣物也没有，地上的青苔十分的湿滑，墙角的青草差不多有脚踝高了，看来是有些日子没有人了。
“搞什么？这里闹鬼吗？人都到哪里去了？”众人面面相觑，低声的咕嘟着说道，不约而同的转头看着刘鼎。
刘鼎走入县衙门的时候，也情不自禁的悄悄皱了皱眉头，霍山县的情况，比想象中的还要坏上不少，之前他预计过很多，就是没想到霍山县居然是空的，这可是完全想不到的事情。没有人就没有钱，没有人就没有粮，没有人就没有兵员，难道，老天也要故意给自己制造点压力吗？
慢慢的衙门内外踱步，刘鼎仔细的打量着霍山县的地形。
霍山县是典型的依山旁水城市，西边是淠水，东边和南边是连绵起伏的群山，县城整体从东南向西北倾斜。这里所有的街道都是弯弯曲曲的，大部分都用青石板覆盖着，房屋也基本是用石头堆砌而成的，虽然不好看，却是坚固扎实，不惧风雨，可见这里的石头资源的确十分丰富。
走到某个角落的位置，刘鼎突然喝道：“出来！”
令狐翼等人脸色一变，快步走过去，从角落里揪出一个人来，狠狠的压倒在地上。那个人浑身颤抖着，嘴巴里发出模糊不清的呼叫。刘鼎摆摆手，让令狐翼他们松开，那个人好不容易才逐渐的安静下来，艰难的剥掉身上的蜘蛛网，原来是个五十来岁的老头子，面容孤苦，神色惊恐，穿着倒也整齐。
沈梦将刀压在对方的脖子上，冷喝道：“说！你是谁？在这里做什么？”
老头子浑身颤栗的如同伫立在寒风中，连连求饶。
刘鼎冷冷的盯着他，深沉的说道：“你弄错了，我们不是淮西军。”
老头子半信半疑的看着他们，又惊又喜的说道：“你们不是淮西军？”
令狐翼怒声说道：“我们是清淮军！是淮西军的死对头！你连清淮军都不知道吗？”
老头子木然。
刘鼎说道：“你起来，我问你，这里的人都到哪里去了？”
老头子结结巴巴的说道：“都跑了……”
刘鼎来到他的身前，伸手将他提起来，说道：“你叫什么名字？藏在这做什么？”
老头子急忙说道：“我叫时月轩，是、是、是衙门的师爷，我……本来也是要逃跑的，但是年纪大了，担心晚上走夜路不安全，上了山又没吃没喝的，于是……没想到你们来的速度那么快，于是……于是……”
原来，这个时月轩是霍山衙门的师爷，来到霍山县也有两三年的时间，师爷并不是衙门的正式编制，相当于县令的私人顾问。霍山县从安史之乱以后就没有县令，只有县丞，现任的县丞叫做伍祥文，是从舒州过来这里做官的，霍山县山高皇帝远，理论上虽然归属清淮军节度使管辖，事实上从来都是独立王国，派遣的官员也是做做样子，和外界很少接触，因此时月轩确实没有见过清淮军是怎么个样子的。县丞听说淮西军要来，早就带了一家老小跑回去舒州去了。时月轩因为长相难看，在这里混得一直不怎么样，也没有能力成家立业，伍祥文逃跑的时候，居然没有叫上他。
刘鼎皱眉说道：“谁说淮西军要来的？”
时月轩艰难的摇摇头，苦涩的说道：“我也不清楚，反正在五六天前大家就开始跑路了，全部都跑的干干净净的，你们不知道，淮西军多么的可怕，这里的人都说，淮西军最大的爱好就是将人皮剥下来，做成人皮灯笼……”
令狐翼冷声说道：“胡说八道！”
刘鼎正需要个熟悉霍山县情况的，随意地说道：“你就留在我的身边，做个司曹参军，随叫随到。”
时月轩暗暗叫苦，却也不敢说什么，他从刘鼎的身上闻到了血腥的味道，只怕这些清淮军动起手来，不比淮西军仁慈。
刘鼎当即下达命令，部队就在县衙门就地驻扎，将伤员们安顿在后院，其余的战士则集结在前庭，休息待命。亲自安排了警戒哨和潜伏哨以后，刘鼎对鱼多均慎重的吩咐：“任何人不许打扰百姓，严禁偷盗，没有我的命令不许外出，大家抓紧时间睡觉。中午吃顿好的，恢复体力，也许晚上会有任务的。潜伏哨的位置，必须每半个时辰更换一次，只有你自己可以知道。”
鱼多均慎重地点头答应，传达命令去了。
一路上，刘鼎努力的在队伍中建立完善的军事制度，时刻强调十七条禁律五十四斩，对违反纪律的行为严惩不贷，同时引入了一些方便管理的现代做法，值日军官制度就是其中的一项。只要当天没有战斗，值日军官就是一人之下，万人之上，负责检查整个部队的战备、训练、休息、后勤情况。各个军官轮流当值，今天刚好是鱼多均。
刘鼎站在衙门的最高处，仔细地打量着周围的地形，远远的看到在县城的东南方，有一圈非常明显的围墙，同时里面的建筑和外面的也有较大区别，依山而建，逶迤而上，规模雄伟，气势壮观，在围墙之上隐约还可以看到人员走动。刘鼎将时月轩叫过来，指着东南方说道：“时月轩，哪里是谁家的住宅？你不是说人都跑光了吗？”
时月轩战战兢兢的说道：“指挥大人……那是蓝家大院……不同的，不同的……他们……”
刘鼎说道：“呵呵，那里就是蓝家大院，看起来很不错嘛！嗯，详细说说三个大户人家的情况。”
时月轩说道：“是，首先说这蓝家……”
霍山县有三个比较大户的人家，一个是蓝家，一个是尤家，还有个缪家。其中蓝家的实力最大，也最为霸道，令狐翼就是因为冒犯了蓝家的人，才不得不离开霍山县，参加清淮军的。蓝家在霍山县已经有上百年的历史，一直从事杂货生意，毛竹、药材、板栗是他们的主要经营项目，中间偶尔有些杰出人物，也会到官场镀镀金。蓝家现任的家主蓝宏南之前在寿州做过司马，在遥远的金陵府也有些势力，因此累积了不少的家财，在霍山的地位无人能及。
尤家一直从事丝绸、茶叶生意，和蓝家的关系不是很好，因为蓝家总是有意识的对他们进行打压。尤家的家主尤泰琨一直非常的低调，他们的生意主要在舒州、和州等地，一年中可能只有一个月的时间回来霍山县。尤家一直想将生意扩展到金陵府和润州等地区，甚至是出海贸易，但是都在金陵府被遏制住了，因为蓝家和金陵府的裴家有亲戚关系，裴家势力极大，没有他们的允许，尤家根本不可能进入金陵府。
缪家表面上也做些丝绸、茶叶生意，经常和尤家一起出现在商场上，实际上却暗中参与私盐走私。缪家家主缪易水看起来文质彬彬，事实上却操纵着霍山周围地区的所有私盐。他们从遥远的海州等地区买来私盐，然后通过关系运回来寿州贩卖，就冒险精神而言，缪家的确是最强烈的，手下还有一支专业的盐枭队伍，骁勇善战，悍不畏死，只是缪家最近人丁单薄，声势明显弱了不少。
由于霍山县当地的特殊地形环境，清淮军节度使基本上忽视了这个地方，除了象征性的委派一个县丞和六个衙役之外，其余的事情一概不理。因此，霍山县的大小事情，基本上都是三个大户人家做主，准确来说，是实力最强的蓝家做主。和富饶之地的大户人家不同，这三家基本没有多少土地，因为当地的土地基本都是山地，相当贫瘠，实在不怎么值钱。时月轩听说蓝家在宣州那边购买了不少的土地，不过也不知道是真是假。尤家和缪家的钱财基本都不在霍山县，反而是蓝家比较保守，将大部分的财物都集中到蓝家大院，储存在地窖里，据说这样比较安全。
时月轩说，听说淮西军大举南下的消息，三个大户人家都分别组织了数百人的队伍，打出守护家园的口号，县城很多青壮年都被他们强行征集入伍，其中，以蓝家家主蓝宏南的势力最大，他弟弟蓝昱明，原来在庐州的保信军做过几年军官，这次回来以后，马上拉起了三百多人的乡勇，尤家和缪家各自都有一百人左右。大概是因为有乡勇的保护，所以当尤泰琨和缪易水都安排亲信家小暂时逃离霍山的时候，蓝宏南全家都依然留在霍山。
正文第32章意外（2）
刘鼎若有所思的点点头：“你这里有名帖吗？”
时月轩迟疑着说道：“有……不过是前县丞伍大人的……”
刘鼎随口说道：“你拿几张来，改成我的名帖，我有用。”
时月轩说道：“不知道……大人名讳？”
刘鼎说道：“清淮军指挥刘鼎。”
时月轩习惯性的问道：“请问是营指挥……”
沈梦冷喝：“你就写清淮军指挥，问那么多做什么？”
时月轩急忙照办了。
刘鼎吩咐鱼多均给他十个铜钱，目光炯炯的凝视着东南风的蓝家大院，缓缓地说道：“你将我的名帖送到蓝家，就说我率领清淮军到了霍山县，接管霍山县的防务，请蓝家到衙门来商讨要务。”
时月轩转身去了。
刘鼎转过身来，径直走到内廷，看望受伤的战士们。
经过鱼多均的安顿，从盛唐县一路被抬到霍山的伤员们，终于可以好好的休息了。在伏河桥战斗中受伤的士兵，因为缺少医生和药物，伤势并没有明显的好转，刘鼎采来的草药，只能够避免伤口继续恶化，却始终不能代替医生的作用。秦迈的伤势是最严重的，从伏河桥到霍山县，基本上都是处于昏迷的状态，嘴唇干燥的泛起一层浓浓的白霜。
刘鼎看着昏迷中的秦迈，关切地说道：“怎么样？”
负责跟踪伤员情况的鱼多均有点为难的说道：“暂时没有问题，但是伤口已经有化脓的迹象，我们必须找到药材和医生。霍山县盛产药材，赤脚医生也不少，但愿他们能够尽快地找到。”
刘鼎点点头，安慰说道：“令狐翼已经安排人去找了。”
鱼多均心事重重的说道：“那就没有问题了。”
然而，不久以后，令狐翼安排出去的人回来了，带来了令人失望的消息，令狐翼之前认得的那些赤脚医生，现在全部都不在家，他们的家人也都不在，大门全部上锁了，门口还有临时丢弃的东西，应该是逃往山里面去了。他们走遍了整个霍山县城，发现家家户户的大门都是紧闭的，药店也不例外。因为有严格的纪律，他们不敢破门进去，只好回来报告情况。
鱼多均失望的说道：“怎么回事？一个都没有？”
令狐翼有点气愤的说道：“我另外打探到了消息，镇上的居民，但凡有点资产的，都被蓝家强制集中起来了，这里最有名的卢医生，现在也被困在蓝家，不知道蓝家这么做，到底是什么居心？”
鱼多均皱眉说道：“这可不行，秦迈的伤势非常严重，如果还不及时处理，可能会有生命危险的。”
正在这时候，时月轩竟然回来了，鼻青脸肿的，眼角和嘴角都有鲜血，进门的时候居然摔了一跤，将地上的青苔擦掉了一大片，搞得周围的所有人都看着他，还以为是土匪杀入霍山县来了。
刘鼎大声问道：“怎么回事？”
时月轩哭丧着脸，痛哭流涕的说道：“他们将我打了……”
原来，时月轩拿了刘鼎的名帖，到蓝家大院去拜访，说明了刘鼎的意思，结果蓝家大院的人根本不当回事，他在外面叫了几次，大门还是没有打开，后来大概是觉得他实在聒噪，于是从里面冲出来几个家丁，将时月轩狠狠地揍了一顿，扔到了街道的中间，还将他和刘鼎都大骂了一顿。
“什么指挥？狗屁指挥！叫他来给我们家老爷磕头吧！”时月轩学着蓝家家丁的轻蔑语气。
沈梦等人顿时气炸了，就要带队杀到蓝家大院去。
刘鼎却没有立刻表态，只是若有所思地点点头。
他默默地巡视着每个伤员的情况，无论沈梦等人在旁边如何的暗示明示，始终没有答应他们的要求。
沈梦终于忍不住说道：“指挥……”
刘鼎却轻轻的挥挥手，让他不要惊醒沉睡中的伤员。
片刻之后，刘鼎来到前庭，坐下来以后，才语音平淡的说道：“鱼队长，准备一份厚礼，我们去拜访蓝家。”
令狐翼失声说道：“什么？厚礼？拜访蓝家？”
鱼多均等人也以为自己听错了，眼中充满了匪夷所思的神色。
刘鼎对鱼多均说道：“数量不多，就十二个金锭吧。”
沈梦等人都是欲言又止，脸色涨红得好像煮熟的螃蟹。
鱼多均说道：“我马上去准备！”
刘鼎点点头，又说道：“令狐，你跟我去拜访蓝家。”
沈梦气愤得几乎要跳起来，最终还是勉强的忍耐住了。
鱼多均迅速准备好礼物，装在一个锦盒中，按照刘鼎的意思，交到时月轩的手上，担忧的说道：“指挥大人，蓝家明显是不怀好意的，你们两个人势单力薄的，还是带上三十个兄弟吧！”
刘鼎神色淡然的说道：“我们的安全，不在于我带了多少人，而在于你们在外面有多少人。你们只要不让蓝家摸清楚底细，我们的安全就是很有保证的。我们可能要离开一小会儿，在我离开这一小段时间里，部队交给你鱼多均和沈梦联合管理，没有你们的联合命令，谁也不许离开衙门。中午的时候，给大家弄点好吃的，补充体力，吃完以后，争取时间睡觉。另外，注意警戒，严防偷袭。”
沈梦和鱼多均都答应着。
刘鼎没有再说什么，带着令狐翼和时月轩离开衙门，径直前往蓝家大院。
蓝家大院距离衙门还是有点距离的，中间需要穿越四条街道。霍山县虽然是个简陋的县城，但是青石板街道却也有好几条，只是现在都没有人，看起来相当的阴森。人走在青石板上，发出非常单调的声音。两边的建筑都是石头，如果打起巷战来的话，倒是很好的工事，要是不熟悉这里的地形，贸然闯入，绝对是要吃大亏的。
目的地很快就到了，蓝家大院就在斜坡上，外面的街道上看不到任何人，蓝家大院的朱漆大门也是紧闭的。刘鼎站在外面仔细的打量着蓝家大院，如果不是亲眼看见，很难想象在这么简陋的县城中，居然有如此雄伟的建筑。围墙很高，最矮的地方至少也有四米，大部分都是石头砌成的，有些粗糙，随便用手敲了敲，非常地结实，至少有半米厚。这样的高墙大户，就算在寿州城也不多见，不过联想到令狐翼曾说霍山县土匪多如毛，也就不难理解了。
站在朱漆大门面前，令狐翼大声叫道：“清淮军指挥刘大人到！里面的人出来迎接啦！”
里面立刻有人不耐烦的回敬：“哪个刘大人？谁在外面嚷嚷什么？活得不耐烦了吗？”
令狐翼提高声音，将对方压了下去，大声喝道：“你是谁？端得如此无礼？”
里面干脆懒得回答了，朱漆大门还是紧紧的关闭着。
刘鼎斜眼看了看，可以感觉到围墙上有人在悄悄的监视着他们，虽然感觉不到非常浓烈的杀气，但是偶尔反射过来的丝丝阳光，还是可以推断出对方是有兵刃在手的，由此可见，蓝家大院的确是警备森严。
刘鼎朝时月轩努努嘴。
时月轩上前一步，用恭敬的声音说道：“清淮军指挥使刘鼎刘大人特地备了厚礼，前来拜访蓝宏南蓝大人，还望……”
片刻之后，大门缓缓地打开了，裂开一道小小的门缝，有个老头子不耐烦地探头出来，冷冷的说道：“哪个是刘鼎？”
刘鼎上前一步，拱拱手说道：“我就是。”
老头子居高临下的打量了刘鼎一眼，不经意的说道：“我从来没有听说过清淮军有你这号人物，你到底是什么人？”
刘鼎镇定自若的说道：“我原是清淮军无名小卒，因为寿州城破，大帅临时委任我前来霍山县接管防务……”
那个老头子冷冷的打断他的话，招招手说道：“将礼物拿上来，你们的人在外面等着。”
刘鼎点点头，时月轩将锦盒和名帖送上，又在对方手中放了足足三十文大钱，老头子的脸色才好看了一点，冷漠的说道：“你们在外面等着，我现在就去通报。至于我家老爷有没有时间接见你，可不好说。”
刘鼎拱手说道：“麻烦了。”
老头子转身去了，顺手又将大门关闭了。
令狐翼就要上前踹门，蓝家个小小的看门人，居然也这么傲慢，端得是令人气愤。他本来就对蓝家憋了一肚子的火，现在是火上浇油，怒不可遏，幸好秦迈受伤了不在，否则肯定会将蓝家的朱漆大门用斧头劈开了。
刘鼎却不动声色的说道：“不用急。”
令狐翼极少生气，这时候也忍不住吼叫着：“真是气死我了。”
正文第33章意外（3）
锦盒的作用果然不错，不久以后，里面就传来了脚步声，跟着大门全部打开，一个壮汉从里面出来，远远的朝刘鼎他们拱拱手，声如洪钟的说道：“哪个是清淮军指挥？有失远迎，有失远迎啊！蓝某人多谢了，多谢了！”
刘鼎同样拱手说道：“在下就是。”
壮汉自我介绍叫蓝昱明，是蓝家家主蓝宏南的侄子，刚从庐州回来的就是他。他脸色黝黑，身材魁梧，皮肤都是古铜色的，刘鼎注意到了他的手掌，很大，很有力，遍布厚厚的老茧，看来的确是老兵出身。蓝昱明居高临下的打量着刘鼎，目光并没有停留太久，连声说道：“刘校尉客气了，客气了。
他不知道刘鼎的职衔，一概以校尉称呼。
刘鼎微笑着说道：“不客气，不客气。”
蓝昱明皮笑肉不笑的说道：“刘校尉远道而来，有失远迎，有失远迎，还请进来。”
刘鼎点头，踏入蓝家大院。
朱漆大门背后是广阔的练武场，�