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高霸是淮南道海陵镇遏使。距离润州不远，直线距离只要两天就能到达。在整个淮南军里面，高霸是唯一和镇海军相交的。他和周宝的关系还不错，两人时尚都有些礼物往来。难得的是，高霸麾下有五百骑兵，大部分都是流浪到中原的吐谷浑人，战斗力极强，善于冲锋陷阵。只是，病急乱投医的周宝，根本想不到，鹰扬军水军已经完全控制了江面。高霸这五百骑兵能够过江吗？既然不能过江，就算求援信送到了又有什么用呢？
崔绾和陆锷都消失无踪，周宝终于感觉到了末日降临，他实在想不明白，为什么自己地两个心腹，都在这个时候不声不响的背弃了自己。他急忙找来镇海牙将陆毅，说道：“你若守住润州城，我就封你为节度副使，今生荣华富贵。享受不尽。”
陆毅明知鹰扬军是有备而来，兵力雄厚，士气高涨，润州不可能守住，于是敷衍了周宝两句，然后自己也悄悄的溜了，还带走了五百名随从。临走的时候，他还大模大样的给周宝留下了一封书信，信中写道：“大人当初也曾对薛朗同样许诺。如无当日之事。断无今日之灾，还请大人保重……”
周宝目瞪口呆。越想越觉得伤心，他不从自己身上找原因，只是一味的埋怨这些手下忘恩负义。可是骂归骂，润州还得他们来守。他只好找来另外一个镇海牙将汤溪，商讨作战方略。这次，他显得很深沉的问道：“你会留下了固守润州吗？”
汤溪先是沉默不语，最后才说道：“大人还是尽快离开这里吧。”
周宝痛心疾首的说道：“为什么你们都要离我而去？”
汤溪冷冷的说道：“大人地后楼兵如此精锐，为什么不拉出来抵抗鹰扬军？”
周宝愕然说道：“后楼兵还没有组建。”
汤溪冷冷的说道：“可是该给我们的奖励，都给大人拿去组建后楼兵了，这个时候怎么指望起我们来了？”
周宝愣住。
汤溪拂袖而去，带着麾下五百随从同样远遁。
走了两个文官，两个牙将，镇海军地士气顿时一落千丈，大部分的镇海军官兵都开始盘算着如何离开润州。本来周宝组建后楼兵，就在镇海军里面引起了无数的愤懑，他将普通镇海军的军饷扣押下来，用来做生意，致使兵员的军饷拖欠越来越严重，而那两千准备组建后楼兵的镇海军精锐，却拿着双倍的粮饷，大家都是人，大家都是镇海军，这相差也太大了，如何叫别的镇海军士兵不愤懑？现在这些愤懑都全部爆发出来了，镇海军自然是军心浮动，四分五裂。很多镇海军公开抱怨说，鹰扬军来了，后楼兵赶紧上去抵抗，现在还是他们表现自己实力的时候了，老子就不奉陪了。结果逃兵是越来越多，一个晚上就跑了好几百人。
周宝竟然还没有明白部下是什么心理，还以为这些部下都如此贪财，实在是没有军人地风范。他堂堂周宝，乃是大户人家出身，怎么能够被这些宵小所威胁？周宝决定亲自指挥，他勒了勒自己的裤带，勉力提起精神来。经过统计，润州城内还剩下六千多人，其中包括两千名他本来准备抽调组建后楼兵的镇海军精锐。现在这两千人成了他的心腹和骨干，也是他唯一的救命稻草。他下令给这两千精锐提前发放粮饷，对于其他四千人的镇海军官兵，周宝大声说道：“只要打败了鹰扬军，每人奖励十两白银。”
有人高声说道：“大人为什么不现在就将奖励发给我们？”
周宝阴狠着脸说道：“要是你们拿了钱就跑，我怎么办？”
于是四千名镇海军士兵全部沉默不语，随即想着法子离开战场。
光启二年八月五日下午，鹰扬军主力全部抵达润州城下。他们好像潮水一样的从大大小小的船只下来，就在润州北门不到八十丈的地方安营扎寨。硕大地鹰扬军旗帜，毫无保留的在润州城外高高地飘荡。所有的镇海军士兵，都觉得自己的头皮在发麻，双腿在打颤。鹰扬军步军加上水军，绝对人数要比镇海军多得多，他们的装备要比镇海军好。士气要比镇海军高，单兵战斗力要比镇海军强，在这样的高压之下，周宝居然要负隅顽抗，简直不知道死字是怎么写的。
事实上，周宝负隅顽抗也是被迫无奈，鹰扬军瞬间杀到，他就算要逃，也无法及时逃离了。如果他现在放弃润州。肯定不用等到明天，鹰扬军地追兵就会将他逮住。他在润州经营了足足六年地时间，绝对不会轻易放弃地。他登上城墙。只看到一片的火光，照亮了整个润州地上空。从火光中看出去，鹰扬军水军至少出动了数百艘战船，水手少说也有五千人，步军少说也有六千人。这样的雄厚军力，不要说麾下的镇海军，就连周宝自己也是头皮发麻。
周宝自己感觉不妙，气急败坏的说道：“快，快。快，谁愿意去和刘鼎谈判？”
他身边的所有人都低着头，沉默不语，生怕刘鼎看到自己。
文官张铎自告奋勇，欣然说道：“本人愿意。”
周宝大喜，急忙说道：“你快去告诉刘鼎，只要他愿意撤军，我愿意将媚灵狐、玄天姬两个美姬都送给他。”
张铎低声说道：“大人，刘鼎不会要这两个女子地。”
周宝不以为然的说道：“难道天底下还有比她们更珍贵的东西吗？不可能地。不可能的，他一定会要的，他一定会要的，你只要将我的意思传达给他就行了。”
张铎只好说道：“那属下去了。”
周宝着急的说道：“快去快去！”
两个时辰以后，张铎打着白旗，出城求见刘鼎，结果很快获得批准，令狐翼将他带到刘鼎的面前。
刘鼎正在“暴风”号楼船上用单筒望远镜观察着润州，回到船舱。听张铎说明来意。板着脸说道：“你这使者，未免来的太迟。我只有一句话，就是要你们无条件投降，别的都不用谈了。”
张铎镇定自若地说道：“不迟。”
刘鼎冷冷的说道：“为什么？”
张铎解下包袱，送给刘鼎。
令狐翼将包袱接过来，拆开，原来里面都是绘制的地图，墨迹都尚未干透。
刘鼎仔细一看，这些墨迹未干的地图，内容还真的丰富，包括镇海军的具体位置、周宝的节度使衙门地理位置、藏宝地窖的位置、镇海军后背军械库的位置、甚至连镇海军各个将领家属地位置所在，都标记的清清楚楚，只要鹰扬军的将领拿着地图，就可以将整个润州城，好像庖丁解牛一样分解开来。镇海军本来就不是鹰扬军的对手，这时候更加不用说了。
张铎忽然跪下，朗声说道：“这就是张铎献给大人的，还请大人只杀周宝，不要牵涉无辜润州百姓也。”
刘鼎凝视着他，无意识的抚摸着手中的地图，突然喝道：“你为民请命，本来很好，只是你背弃旧主，不仁不义，不配活在这个世界上！来人，拖出去斩了！”
刘峰拖了张铎就出去。
张铎始终一言不发。
待到了门口，张铎还是没有求饶，刘鼎急忙说道：“且慢！”
刘峰又将张铎推了回来。
刘鼎起来，亲自为张铎献酒压惊，诚恳的说道：“张大人，我鹰扬军刚好缺一位推官，不知道张大人可否愿意屈就？”
张铎弯腰说道：“能为大人效力，实乃小人的荣幸。”
刘鼎兴奋地说道：“来人，将各个军头都叫来。”
顷刻之间，李天翔、杨璧鳞、刁奇等人先后来到。
刘鼎介绍着说道：“这位是来自润州地张铎大人，现在是节度使衙门推官。他熟知润州的一切，这些地图就是他亲手绘制地，大家看看就知道价值如何。现在，请他根据这些地图仔细的给大家讲解讲解，相信对我们入城以后会有很大的帮助。”
有了张铎的介绍，鹰扬军对润州城更加了如指掌。镇海军地各个守备要点，全部都被鹰扬军一一破解。刘鼎带来了六千人的鹰扬军，完全可以将润州控制的滴水不漏，镇海军就算有天大的本事，也休想在城内抵抗超过两天的时间。本来准备动用全部的兵力，但是最后盘算了一下，只需要动用忠字营和勇字营就足够了，鬼脸都和鬼雨都都可以作为预备队。
却说周宝没有看到张铎返回，还以为张铎正在和刘鼎艰难磋商呢。内心里不上不下地，感觉特别的难受，于是返回水晶宫。要找两个美姬来享乐，暂时忘却眼前的忧患。奇怪的是，媚灵狐和玄天姬居然也消失了，问了身边的近侍，竟然没有任何人知道。周宝顿时气急败坏起来，痛骂秦宗权的狡猾。他这时候才明白自己中了秦宗权的毒计了，与其说刘鼎是被他周宝引来的，还不如说刘鼎是被秦宗权故意怂恿来的，秦宗权为了保住庐江。故意引诱刘鼎来攻击润州。可是现在，秦宗权地庐江同样没有保住。
“秦宗权啊秦宗权，你早晚落得我周宝这样的下场！不，你的下场比我周宝还不如！”周宝大彻大悟之后，呆在水晶宫里面傻笑。当天晚上，这座建立了还不到半年地水晶宫，就在一团烈焰中化成了废墟。从四周赶来救火的镇海军士兵忽然发现，他们的顶头上司，节度使周宝周大人。一个人站在水晶宫的外面傻笑，时不时的还大骂远在蔡州的秦宗权。除了极少数的几个人，谁也不知道周宝为什么会大骂秦宗权。
鹰扬军当天并没有进攻，润州城内尽管局势非常紧张，但是并没有出现慌乱。北门附近的镇海军士兵如临大敌，不过也没有马上品尝到鹰扬军的进攻滋味。鹰扬军显得很平静，慢条斯理地安营扎寨，侦察地形，仿佛就是在自己的家门口作战使得。弄得镇海军士兵一颗心七上八下的。只想着早死早解脱，免得接受这种等死般的痛苦煎熬。
直到晚上。没有什么光线，四周都是黑漆漆的一团，鹰扬军才有人悉悉簌簌的跑上来，对润州进行最近距离的侦察。随后，有镇海军士兵发现鹰扬军好像是在搬运什么东西，往润州北门的城门洞里面堆放。他们都是将东西放下了就走，没有发出丝毫的声响。因为鹰扬军没有动用武器，镇海军也就没有反击，他们担心自己一旦反击，将会引来鹰扬军地提前攻击。
润州的城墙非常坚固，镇海军也不担心鹰扬军的偷袭，于是谁也不愿意去查看怎么回事。相关情况很快报告到了周宝那里，周宝惊恐之下，也不知道鹰扬军到底是在做什么，只好吩咐部队静观其变，不要招惹鹰扬军。长夜漫漫，媚灵狐和玄天姬又不知道下落，水晶宫又被他焚烧掉了，周宝只好叫来另外两个姬妾侍候，结果无论她们怎么努力，他都无法挺拔起来，只好作罢。
第二天早上，鹰扬军一阵鼓响，全军出发，对润州城发动攻击。颤栗之下的镇海军，只好硬着头皮准备交战，可怜不少镇海军连握紧武器的力气都没有，只能躲在城垛后面喘气。也没有几个镇海军军官来回督促，这本来就是一场提前注定结局的战斗，无论他们怎么努力，都无法改变结果。何况，他们何必那么卖命那呢？润州又不是他们的润州，节度使大人还拖欠他们两个月的粮饷呢！
周宝接报，也只好赶到北门去，准备亲自督战。结果还没有靠近北门，就发现北门寂静的可怕，他毕竟曾经亲自上过战场，潜意识觉得这样地寂静将会带来排山倒海般地呼啸。果然，还没有等他反应过来，他忽然觉得地下剧烈的震动了一下，恍若发生了大地震。他就情不自禁地摔倒了。他身边的人想要上来搀扶，结果忽然凝结当场，仿佛中了魔法一样。
轰隆隆……
蓦然间，一声巨响，震动了整个润州城，火光冲天。声震四野。
周宝刚被随从拉起来，忽然间又是持续不断的爆炸传来，他自己都差点儿再次被掀得翻倒在地上。
只看到在一团团耀眼地火光中，润州北门附近的城墙，被炸开了五丈宽的缺口，插在城墙上的镇海军旗帜，被凌空炸碎，断裂的旗杆，甚至飞到了周宝的脚边。北门附近地镇海军。基本都被笼罩在黑烟里面，也不知道是死是活。周宝身边的街道，砖瓦碎片也是稀里哗啦的往下掉。目光所到之处，都是一片的狼藉。
这是鹰扬军用三千斤黑色火药炸开了润州城的北门。
剧烈的爆炸过后，碎石很快堆积成斜面，鹰扬军蜂拥而上。
最先突入的是勇字营。
年初杨鹭飒在巴水左岸的战斗胜利，极大的刺激了勇字营地官兵，杨鹭飒不过是勇字营最年轻的旅帅，现在不但成了鹰扬军数一数二的神将，还获得了前所未有地爵号。这对于原来的勇字营官兵来说，绝对是一种激励。一种鞭策，杨鹭飒的事迹充分说明了一个道理：只要是金子，总会闪光的。他们原本以为会在攻打庐江的时候，就能够展现自己的风采，说不定也能涌现出几个杨鹭飒来，可是没想到庐江不用打就收复了，于是他们的目光，只好盯准了镇海。
杨佛午一马当先，挥舞着水磨禅杖冲上去。缺口附近的镇海军士兵。要么被震死，要么被震晕了，还残留有意识的，也是糊里糊涂地，眼前都是漆黑一团，根本看不到鹰扬军冲上来，结果全部都被杨佛午干掉了。不过杨佛午还不是最快的，最快的薛枚，也就是原来的“山鸡”。他是杨鹭飒调出去独立成军。才来到勇字营担任旅帅的，结果自从来到勇字营以后。一直都没有机会经历战事，可真是将他憋坏了，这时候自然要好好的表现。
城墙缺口处灰尘滚滚，看不清三丈外的人影，不过没有关系，只要是看到朦胧的人影，薛枚就张弓搭箭，嗖的一箭过去，多半都有收获。跟随在他身边地三十名弓箭手，迅速向缺口的两边城墙发展，只要看到还站立着的镇海军人影，当头就是一顿凶悍的箭镞，马上就能够占领前面的区域。他们顺着城墙向两翼发展，直到深入到近百丈的区域，才遇到镇海军的比较有利的抵抗。润州城的战斗，基本上就是溧水战斗地翻版，但是要比溧水战斗地难度小多了。
后面的鹰扬军战士同样疯狂地向前冲，越过了缺口以后，立刻向两边散开。有人从城墙上面前进，有人从城墙跟下前进，有人从大街小巷前进。根据张铎描绘的地图，润州城里面哪里有镇海军，哪里是军事要点，他们都知道的清清楚楚，简单的辨明了方位以后，就可以有的放矢的发起进攻。好多镇海军士兵从小巷里面钻出来，试图增援缺口的位置，结果他们往往在小巷里面就遭受了鹰扬军的伏击，直到全军覆没，他们也还不清楚是怎么回事：鹰扬军怎么知道他们从这里来？
“杀！”
如果遇到比较凶狠的镇海军，鹰扬军就集体大吼一声，将对方的士气压下去，然后潮水般的涌上去，将他们全部覆盖。忠字营和勇字营在桐城驻扎了大半年的时间，平常苦练的就是如何攻城，如何攻克数万大军驻守的庐江，现在换了个根本不是一个档次的润州，完全是杀鸡用牛刀，一下子就将镇海军给打懵了。
镇海军其实根本没有什么恋战的心思，周宝平时太吝啬了，囤积了无数的钱财，却不舍得发给麾下的士兵，就算是鹰扬军杀到了城墙下，也只是承诺打败了鹰扬军以后，才发放赏赐。这样的节度使，怎么可能要收下拼死的为他卖命？平时打打顺风仗还是可以的，这样的逆风仗，镇海军就明显不行了。事实上，不少的镇海军部队刚刚和鹰扬军接触，甚至还没有和鹰扬军接触，就已经主动的逃窜了。那些留下的镇海军，也不准备坚决抵抗，看到有鹰扬军过来，他们马上打出了白旗，跟着就列好队伍，放下武器，向着鹰扬军的后方开拔，两军相错而过，秩序整然。
正文第288章重返镇海（2）
勇字营顺利突入，很快就控制了缺口处周围上百丈的区域。中间偶尔有些镇海军想要反击，却根本奈何不了潮水般的鹰扬军。越来越多的鹰扬军从缺口处通过，迅速散开，控制了润州城内的多条主要街道。到后来，周宝亲自督促镇海军拼死都想要堵住这个缺口，也已经无济于事。周宝终于幡然醒悟，急忙许下大量的赏赐，这才稍稍激励起镇海军的士气，大概有五百人的镇海军被组织起来，向缺口反扑。然而，勇字营的陌刀队已经抢占了缺口的两侧，后面的弓箭手也迅速压上，这五百人的镇海军刚刚和鹰扬军接触，就被打了个落花流水，溃不成军。
秦汉铁匠铺的最新产品中，杀伤力最大的莫过于这种新型陌刀了，由于采用了质量更好的钢材，这种陌刀的重量有所减轻，威力却有增无减。只要是比较强壮的士兵，都可以装备这种陌刀。在面对面的厮杀中，这种陌刀带来的震慑力实在是太惊人了，数百把陌刀聚集到一起，闪烁的刀光，完全可以将敌人的脸庞都映照得颤栗起来，难怪当初唐军名将王忠嗣，仅仅依靠陌刀的威势，就将突厥人打了个落花流水，最终蛰伏了上百年的时间。
润州城内的镇海军，军心浮动，不想恋战，在这种陌刀的刀阵面前，更是兵败如山倒，一发不可收拾。勇字营的丙旅旅帅李积谷，单兵作战能力比不上杨璧鳞和杨佛午，可是对于指挥陌刀阵却是很有一套，他本人就是陌刀手出手。只看到他将两百名的陌刀手分成了八队，每队二十五人，一字排开，沿着主大街攻击前进，见人杀人，见佛杀佛，端的是势不可挡。无坚不摧。润州城内的街道，仿照长安城的架构，纵横交错，几条主要街道都是笔直笔直的，节度使衙门面前的长安街更是如此。一排排的刀光滚来，镇海军只有不断后退的份。
“厉害！”
刘鼎在后面用单筒望远镜看到。也只能说个赞字。
大唐军队在唐初能够傲视边境，不可一世，绝不是运气使然。事实上，游牧民族的骑兵固然厉害，唐军地骑兵也不差，李靖等人都是指挥骑兵的好手。就算没有骑兵，唐军依然有办法将游牧民族打得落花流水，溃不成军。可见，武器装备绝对不是战争的决定性因素。决定战争的最基本因素还是人。只要有好的政策，好的将领，好地军队。哪怕是游牧民族的实力一夜之间增加十倍，他们都休想越过阴山半步。
“你们等着吧！五胡乱华的悲剧绝对不会重演的！”
刘鼎暗自发誓。
对于这时代的百姓来说，战乱固然是可怕的，可是少数民族的入侵，更加令他们毛骨悚然，因为在四百年前，在中原大地上就已经上演过最黑暗的一幕。无论是艾飞雨还是�