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刘鼎懒洋洋的说道：“不知道张郁张大人有什么疑虑啊？”
崔绾直言不讳的说道：“他担心大人过桥抽板，拿下了常州以后，就会将他放逐，甚至是将他处死。”
刘鼎淡淡的说道：“是吗？”
崔绾诚恳的说道：“故此，只要大人亲自和张郁谈谈，常州的问题必然能够和平解决。刘鼎目光锐利的盯着崔绾，缓缓的说道：“据我所知，丁从实正在率军增援常州，不知道崔大人对此有什么说法？”
崔绾毫不畏惧刘鼎的目光，直言不讳的说道：“确实如此。”
刘鼎皱眉说道：“既然如此，你还敢来见我？”
崔绾坦然说道：“大人以为丁从实是来增援常州，以为张郁会依靠丁从实死守常州，此乃人之常情，鄙人非常理解。可是，大人或许可以换个角度想想，丁从实和张郁能够紧密合作吗？当日张郁和丁从实两人同在周宝麾下做牙将，最后丁从实掌管了大部分的镇海军，张郁却被流放到偏僻穷困的延陵地区。直接和红巾盗相对，大人是否可以想到这里面有些什么蹊跷？事实上，丁从实这次北上增援，对于张郁来说，极有可能是想浑水摸鱼，拿下常州呢！”
刘鼎慢慢的睁开眼睛。目光犀利的盯着崔绾，似乎要看穿他的内心。
良久，刘鼎才缓缓的说道：“我忘记了，你应该是张郁的好友。”
崔绾镇静自若地说道：“不错，鄙人和张郁的确交情匪浅。正因如此，所以才希望看到张郁有光明的出路，不要跟错了人。鄙人来见大人，本来就是要告知大人丁从实北来，同样欲争夺常州。张郁犹豫不决，所以要大人亲自出马，说服张郁。丁从实的野心。张郁是非常清楚的，这一点大人尽管放心。”
刘鼎不置可否。
崔绾的话未必完全是谎言，丁从实北上增援，地确不能得到张郁的完全信任。在刚刚不久前，两人还发生过战争呢，哪有那么容易何解并且紧密合作？在这之前，丁从实一直都是周宝的爱将，张郁却是靠边站的人物，两人之间也存在太多的矛盾。这次丁从实主动北上增援。在张郁看来，的确是趁火打劫的成分居多。
毕竟，苏州的回旋余地太小了。苏州三面都是大海，没有退路，如果遇到敌人的大举进攻，除了死守苏州以外，就只有逃亡海上地选择了。偏偏苏州城的城墙是非常薄弱的，和常州没法相比。苏州往南，就是董昌地地盘。董昌的军队，甚至控制了苏州南部的嘉兴等地，距离舒州不过三四百里，三日可达。相对于鹰扬军来说，吃人不吐骨头的董昌更让丁从实担忧。
丁从实夹杂在鹰扬军和董昌之间，很难有发展的空间，甚至连生存的几率都很小。如果鹰扬军拿下常州，被夹在苏州的丁从实，的确只有等死的命运。当然。他也可以选择投降鹰扬军。又或者是选择投靠董昌。然而，这都不是丁从实地最佳选择。他最佳的选择是拓展地盘。增加回旋的余地。因此，将常州拿下，是非常关键的。只要拿下了常州，丁从实就有了缓冲的空间，生存的机会将会增加数倍。
换言之，现在鹰扬军和丁从实都是在争夺苏州。张郁之所以犹豫不决，就是因为不知道投靠哪个。在鹰扬军和丁从实之间，张郁必须做出选择。而鹰扬军，也应该利用张郁的这个抉择，尽快的解决常州的问题。一旦北方战局发生变化，例如秦宗权和朱全忠大举开战，鹰扬军就应该抓紧机会拓展地盘，争夺更多地资源。
崔绾诚恳的说道：“张郁处于犹豫不决之中，还望大人抓紧时间，早日拿下常州，为常州的百姓造福。”
刘鼎缓缓的说道：“你的意思是，让我亲自去见张郁？”
崔绾肃然说道：“正是。”
刘鼎轻轻的笑了笑，慢慢的说道：“你可知我刚在金陵府遭受刺杀？”
崔绾肃然说道：“鄙人知道。”
刘鼎意味深长的说道：“你既然知道，还要我立于危墙之下？”
崔绾毫不掩饰的说道：“两害取其轻，还望大家当机立断。”
刘鼎深深地看着他，沉默不语。
因为有金陵府被刺杀地案例，刘鼎显得特别的谨慎，对于匹夫之勇有了深切地体会。这不是怕死，而是要对自己负责，对鹰扬军负责。他现在的生命不仅仅是属于他自己，还属于全体的鹰扬军将士。项羽那样的匹夫之勇，刘鼎还是比较忌讳的，他已经清楚的认识到做项羽是没有出路的。
花亭湖事件以后，艾飞雨借下棋的机会，对刘鼎灌输了很多道理。艾飞雨隐讳的表示，鹰扬军现在还不成熟，各个将领之间还没有完全融合，少了刘鼎绝对不行，因此刘鼎千万不要逞强，去做一些鲁莽的行为。要是刘鼎不爱惜自己，就可能会给自己的亲人，给自己的朋友。给全体的鹰扬军将士带来巨大的损失。
俗话说忠言逆耳，尽管艾飞雨的话已经很委婉，可是还是比较刺耳的，刘鼎不想和艾飞雨下棋，忠言逆耳也是一个关键地因素，不过。艾飞雨的叮嘱，他还是牢牢记住了。金陵府赴宴，其实事前也是精心准备好的，其中还有艾飞雨的策划，故此有惊无险。然而，常州完全不同，常州不是金陵府，那里完完全全是敌人的地盘，艾飞雨就算有天大的神通。也无法判断到里面会发生什么事。
孤身进入常州，这不是开玩笑地事情。常州里面全部都是张郁的手下，由于城墙的阻隔。如果在里面出事，外面的鹰扬军根本无法提供援助。要是自己不幸遇难，整个鹰扬军都会塌下来，各个还没有完全团结到一起的将领之间，肯定会发生内讧，相互残杀，大明湖的女人会遭殃，她们的命运不可想象，舒州的百姓也会因此而受到连累。如果因为自己的不慎。多少人因为自己地遇难而遭殃，实在是个未知数。
慎重。
冷静。
三思。
刘鼎神色肃然的说道：“你且下去休息，等我考虑考虑。”
崔绾善解人意的说道：“鄙人恭候大人地佳音，告辞了。”
刘鼎点点头，示意他可以离开。
崔绾走了以后，刘鼎站起来，在营帐里面来回的踱步，眉头慢慢的皱成一个川字。
只要崔绾的说法有一半是真实的，这就是一个机会。
然而。这的确是冒险，而且是冒很大的风险。
刘鼎不怕冒险。
关键是这样的冒险，到底值不值得。
刘鼎沉吟片刻，朝外面叫道：“令狐，将所有人都叫来，我有事情要和他们商量。”
令狐翼答应着去了。
一会儿的功夫，杨璧鳞、李天翔、藏勒昭、艾飞雨、李怡禾、张郁等人先后来到。
刘鼎开门见山地说道：“崔绾让我入城和张郁亲自谈判，争取张郁投诚。”
下面一片安静，似乎还没有完全理解这句话的意思。但是片刻之后。几乎在同一瞬间，无数个声音齐声叫起来：“不行！”
刘鼎挥挥手。将声音压下去，缓慢的说道：“我知道这的确很冒险，你们一个一个说。”
杨璧鳞和李天翔互相对望一眼，欲言又止。
两人都想说话，却又准备让对方先说。
杨璧鳞对李天翔做了个先说的手势。
李天翔紧张的说道：“大人，这明摆着是陷阱啊！张郁是什么人，我们不清楚，总之绝对不会是好人！我们在城内一点内应都没有，万一出现意外，我们在城外无法提供支援！这个险太大了，我们不能冒！”
杨璧鳞紧接着说道：“对啊！大人，太危险了！要慎重啊，常州不是金陵，我们在里面没有内应啊！如果在里面真的发生了什么事，我们在外面只能干瞪眼啊！张郁在城内有两万人，实力太强了啊！”
说起金陵府的事情，藏勒昭更是心有余悸，连声说道：“太冒险了，太冒险了，大人，属下坚决反对进入常州。”
刘鼎沉默不语，只是静静的听着。
李天翔和杨璧鳞继续七嘴八舌地表示，刘鼎如果要进入常州，还不如让他们直接对常州发动强攻，就算付出的代价大一点，要拿下常州还是勉强可以的。李天翔甚至提出夜袭的办法，由他亲自带队，晚上袭击常州城，只要能够抢开一个城门，后面的鹰扬军蜂拥而入，常州城自然就被攻破了。杨璧鳞马上赞同李天翔的说法，并且表示自己愿意亲自带队。
奇怪的是，艾飞雨、李怡禾、张铎三人却一直没有吭声。
刘鼎正要咨询艾飞雨的意思，令狐翼却进来了。
杨璧鳞和李天翔也只好闭嘴，暂时沉默。
令狐翼来到刘鼎的身边，神色古怪地说道：“崔绾来了。”
刘鼎眼睛里神光一闪，若无其事地说道：“好，请他进来。”
片刻之后，崔绾就进来了。
杨璧鳞率先站起来，指着崔绾说道：“你个妖言惑众的妖物，想要陷害我们大人不是？”
李天翔也站起来，就要拔刀杀了崔绾。结果被令狐翼压住了。李天翔手握刀柄，两眼通红，怒气冲冲地吼叫着：“崔绾，你活腻了是不是？别以为你是使者，老子就不敢杀你！告诉你，老子杀你就等于杀一只鸡那么简单！”
崔绾显得非常镇静。似乎没有听到了李天翔的威胁。
如此气度，倒是显得鹰扬军自己失礼了。
杨璧鳞悻悻的坐回去，欲言又止，想要发火，却又发不起来。
李天翔也悻悻的坐回去，转身地时候，却还狠狠的瞪了崔绾一眼，好像不杀了他绝不甘心似的。
在座的鹰扬军将领，对于崔绾的气度。倒有几分佩服，按理说，这样的人是不应该临阵脱逃地。偏偏鹰扬军攻打润州的时候，发觉崔绾已经提前逃走了。看来周宝的所作所为，的确是让他感觉非常痛心，才会背弃润州而去。那周宝麾下，本来也是人才济济，开始时也的确将镇海地区治理得整整有条，如今却落得如今的田地，只能怪他自己造孽，自断生路了。
崔绾看了在场的所有鹰扬军将领一眼。目光最后转移到刘鼎身上，微笑着说道：“大人放心前往，将鄙人扣押在此即可，如果大人有什么不测，在座各位完全可以将鄙人生吞活刮，我崔绾绝无任何怨言。”
杨璧鳞怒声说道：“屁话！你的命值个什么？”
李天翔想要说话，不过最后还是忍住了，只是狠狠的瞪了崔绾一眼。
崔绾微微一笑，沉默不语。
刘鼎淡然自若地说道：“你回去告诉张郁。明早我会单刀赴会，亲自和他谈谈。”
崔绾含笑说道：“如此甚好！鄙人就在城内恭候大人光临！”
他转头向着杨璧鳞等人，轻描淡写的说道：“各位不必惊慌，大人如有不测，鄙人绝不独活。”
杨璧鳞冷冷的哼了哼。
李天翔却故意不看他。
刘鼎点点头说道：“令狐，送他回城。”
令狐翼于是将崔绾送走。
崔绾一走，杨璧鳞和李天翔马上又活跃起来了，七嘴八舌地解说张郁和崔绾的阴谋诡计。他们都坚决反对刘鼎进入常州，理由很简单。金陵府的刺杀历历在杀。金陵府本来已经被鹰扬军经营得相当安全，结果刘鼎还是差点送命。现在常州里面没有任何鹰扬军的内应。形势要比金陵府还要危险百倍，他们怎么可能答应刘鼎前行？如果刘鼎一意孤行，一旦落入张郁的陷阱，后果不堪设想，好不容易建立起来的鹰扬军，也要从此毁了。
看到刘鼎始终无动于衷，没有明确的表态，李天翔转头对艾飞雨说道：“飞雨，只有你劝大人了，务必打消这个念头。”
在场的人都知道，艾飞雨平时很少说话，也很少提建议，但是他的建议，刘鼎一般都能够欣然接受，尤其是在重大问题上，基本上都是艾飞雨一言九鼎。要是艾飞雨反对刘鼎进入常州，效果要比他们好得多。
谁知道，艾飞雨意外地说道：“我赞成大人去常州。”
此言一出，全场立刻肃静。
李天翔一愣，嘴巴张开，一句话到了嘴边也说不出来。
杨璧鳞反应却很快，厉声说道：“你疯了！那是敌巢！”
李怡禾也吃惊的说道：“太危险了。”
艾飞雨不理会他们的惊叫，只是沉静的说道：“我只知道，张郁的确处于摇摆之中，现在的确是一个很好的机会。”
李怡禾艰涩的说道：“可是他的摇摆，极有可能是摆向丁从实地啊！”
李天翔转头向张铎说道：“你对于崔绾的苦肉计如何看待？”
张铎沉声说道：“这不是苦肉计，崔绾的确是在劝说张郁投诚鹰扬军！”
李天翔愤怒的说道：“你和他之前是一伙的，所以你才会这样说话，你这是故意让大人去送死！”
张铎沉默，嘴角边地肌肉轻轻的抽搐了两下，眼神有些无奈。
刘鼎盯着李天翔，脸色十分严肃。
李天翔只好向着张铎说道：“对不起！我一时口误，你不要介意！”
张铎晦涩的说道：“没有什么！”
杨璧鳞着急的说道：“艾飞雨。你既然赞成大人进入常州，那么你说说理由，张郁有什么理由不会加害大人？”
艾飞雨慢慢地说道：“张郁不是傻瓜，不会对大人不利地，杀了大人，对他来说并没有任何地好处。尤其是在现在地复杂条件下。从他过去的处事风格来看，他乃是很圆滑的一个人，驻守延陵三年的时间，都和红巾盗相安无事。常州的兵力并不强，只是因为我们军队人少，才无法强攻而已。但是对于董昌等人来说，完全没有问题。等到明年开春，我们进攻常州也完全不是问题。因此，张郁想要在常州独立。根本是不可能的。他要么投降我们，要么投降董昌。董昌有什么吸引力让张郁弃鹰扬军不顾？所以，此点没有必要担
杨璧鳞不死心的说道：“那么丁从实呢？要是张郁和丁从实联手。共同对付大人呢！”
艾飞雨摇摇头，淡然说道：“这个更加没有必要担心了。张郁不会让丁从实带兵入城的，丁从实在城内地兵力，最多不过千人。其实，张郁提防丁从实，比提防我们还要厉害。他们之前都是镇海军的牙将，知根知底，丁从实是什么样的人，张郁非常清楚。所以，他不会和丁从实合作地。丁从实北上增援常州，在他看来，更像是阴谋夺取常州。对于这一点，张郁显然忌讳无比，否则也不会派出崔绾作为使者，前来和大人相见了。杨璧鳞睁着眼睛说道：“可是……“
可是什么，却又说不上来。
艾飞雨慢慢的说道：“其实，你们都忽略了一个细节。就是张郁也允许大人带领千人入城。这就意味着，张郁极有可能让大人和丁从实在城内较量一番，然后选择胜利的一方投靠。大人和丁从实的随员都在千人左右，是张郁完全可以控制的，只要张郁不彻底的倒向丁从实，大人需要对付的，只有丁从实和他的队员而已。良禽择木而栖，张郁就是这个禽，尽管不是良禽。我们必须表现出强悍的实力。让张郁觉得投降我们是正确地。要是这一点都做不到。我们也没有攻打常州的必要了。”
刘鼎点点头，缓慢的说道：“确实如此！”
杨璧鳞还是欲言又止。
李怡禾似乎有些领悟。若有所思说道：“张郁这也是没有办法中的办法，他自己决断不下，只好交给老天来解决，大人和丁从实之间，谁胜出，他就投靠谁。弱肉强食，识时务者为俊杰，想必他的部下也不会有人反对，可以减少很多不必要的阻力！只要大人能够挫败丁从实，张郁肯定不会跟大人为难的。”
刘鼎神色凛然的说道：“不错！正是这个意思！明天我带鬼雨都入城！会会张郁和丁从实！”
杨璧鳞和李天翔还是坚决反对，他们的理由还是之前地那样。常州城里面没有鹰扬军的内应，刘鼎只带鬼雨都入城，实在是太冒险了，万一这是张郁和丁从实联合设置的陷阱，刘鼎将陷于万劫不复的境地。尽管艾飞雨的分析有道理，可是人心叵测，天才知道张郁和崔绾打的是什么小九九。
刘鼎快刀斩乱麻，果断的说道：“大家不要争了！机不可失，时不再来，我决定了！明天入城！”
正在这时候，令狐翼满脸兴奋的进来，在刘鼎的耳边窃窃私语。
刘鼎立刻显得兴奋起来，惊喜地说道：“真地？”
令狐翼重重的点点头，脸上洋溢着从来没有过地兴奋表情。
刘鼎急忙说道：“好啊！我去迎接他们！”
冲后面的人说道：“明天我入城，你们都准备好，一旦城门打开，马上一拥而入！入城之前，杨璧鳞在前；入城以后，李天翔在前！控制常州以后。马上穿城而过，攻击城南的丁从实军队！都明白了吗？”
杨璧鳞和李天翔欲言又止，最终只好凛然回答：“明白！”
等他们回答完毕，刘鼎已经走到营帐外面去了。
几个人面面相觑，都显得有些纳闷。
什么人来了？
让刘鼎如此的兴奋？
他们走到营帐外一看，就明白过来了。
原来是秦迈和屠雷从后方赶来了。一起回来地还有二十多个鬼雨都战士，难怪刘鼎如此兴奋。
在他们的身边，还有个脸色桀骜而冷峻的小伙子，赫然是王彦章也来了。
在怀宁呆了大半年的时间，他们终于可以重返战场了，这些人的脸上自然也洋溢着兴奋的笑容。
在屠雷和秦迈到达常州前线之前，萧骞迪已经正式接管糁潭都地指挥，进驻庐江。当然，他的身体还是比较虚弱的。想要恢复过去的神勇和冷酷，还需要一段时间。不过如果战斗不是非常的激烈，凭他的身手。也可以做到毫发无损了。对于每个鬼雨都战士来说，糁潭的战斗经验都是最宝贵的财富，经历了那么残酷的战斗以后，接下来地战斗都不算什么了。
在后方整整养了八个多月的伤，秦迈和屠雷都要淡出鸟来了，只想着早日返回前线。说真的，对于一个好战分子来说，呆在后方地日子实在不是人过的，尽管衣食无缺。心情却是非常的郁闷。前方的胜利一个接一个，消灭了贝礼翊，消灭了周宝，消灭了薛朗，消灭了李君，拿下了糁潭，拿下了庐江，拿下了舒城，拿下了润州……一连串的捷报。将舒州笼罩在喜洋洋的气氛里面。遗憾的是，在这些捷报里面，根本没有他们的名字。更有甚者，越来越多的人才投靠到鹰扬军地麾下，周水、王彦章、张铎……尤其是那个王彦章，居然能够和刘鼎打成平手，实在是令人神往。
秦迈等人都担心，要是不早点归队，恐怕战果都要被那些后来者全部抢光了。他们早就想着悄悄的跑出来回到部队。然而。没有刘鼎的批准，他们根本不可能到前线来。偷跑是可以的。可�