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“某领军北上击曹，本欲解蓬莱之围，曹军势大难以功成，不想袁显歆竟可势如破竹。”刘备面带笑容，对诸葛亮和徐庶说道：“某心甚慰！”
“使君心胸宽阔，殊不知袁显歆做大，对使君却是不利！”徐庶说道：“若他击破曹操，北方落其手中，与之对决难于曹操！”
“并非如此！”诸葛亮摇着羽扇说道：“袁显歆虽胜，所破曹军不过老弱，并未触及曹操根本。使君可坐山观虎，且看袁显歆如何应对！”
“某与显歆乃是至交，怎肯眼见他独力应对？”刘备面露迟疑：“若可与显歆联手抗曹，或有可能救出当今陛下！”
“救出当今陛下又能如何？”诸葛亮微微一笑：“挟天子以令诸侯，乃是大逆之举。曹操得了陛下，待到各路豪雄一统江山，陛下之能便是微乎其微。使君决不可有此念想！”
“孔明之意……”
“由得曹操胁迫陛下。”诸葛亮说道：“早先曹操曾向江东讨要质子，孙权一口回绝，可见陛下威能已是衰落。带同陛下，轻不得重不得。太过放纵，其必夺使君之权，过于压制，又将落个骂名于世人。倘若如此，使君倒不如由得他去，早晚或可因此寻个由头讨伐曹操！”
眉头蹙起，刘备说道：“某乃汉臣，怎肯坐视陛下受尽曹贼欺凌！”
“成大事者何须介意小节？”诸葛亮说道：“使君忠勇之心天下皆知，匡复汉室乃须一统江山。待到击破曹操、攻伐东吴，再迎陛下于庙堂，岂非得个千古美名？”
诸葛亮说这些时，徐庶在一旁始终没有插嘴。
他倒是希望能够早些救出刘协，然而诸葛亮所言并非没有道理。
天下大势已定，刘协已无太多用处。
得了刘协，反倒是多个烫手山芋。
“孔明之意，河北之事暂且不论？”刘备问道。
诸葛亮摇着羽扇点了点头。
看向徐庶，刘备虽未说话，眸中却有询问之意。
“某与孔明所见略同！”徐庶拱手说道。
徐庶并未反对，刘备也知如此行事或是最为恰当。
刘备决定不再发兵北上，任由袁旭、曹操争斗。
黎阳城外，曹操军营。
将国家、荀攸等人召至帅帐。
曹操说道：“我军两万余人围困蓬莱，竟被袁显歆数日击破。彼如此强悍，某须如何应对？”
“围困蓬莱者，乃是老弱残兵！”郭嘉说道：“其中或有精壮，却是少之又少。补给难供，将士吃穿用度难以相继，袁显歆不过趁着寒冬，解去蓬莱之围罢了。”
“蓬莱之围既解，彼必有后手。”荀攸说道：“曹公当尽早击破袁谭、袁尚，否则许都危矣！”
“某令子熔镇守许都，此子颇有才贤，当可胜任！”捻着胡须，曹操不太确定地说道：“若是别人攻伐许都倒也罢了，袁显歆领军至彼，子熔可是对手，尚且难论！”
“子熔公子乃世之良才，当可与袁显歆一较高下！”荀彧在一旁说道：“只是曹军出征，许都并未留下悍将，袁显歆麾下猛将如云，若是果真挥兵直捣许都，胜负尚且难料！”
“传令下去。”曹操说道：“急调夏侯渊、李典、张辽等人返回许都，助子熔守城！”
曹操与众人提及的子熔公子，正是他的儿子曹铄！
曹铄与曹昂都是妾室刘夫人所生。
刘夫人乃是曹操正室丁夫人陪嫁侍女，生了曹铄便产后出血而死。
曹昂自幼由丁夫人抚育成人，与丁夫人感情甚笃，死于张秀之手，丁夫人对曹操心怀不满，回返家乡再不肯追随。
同是刘夫人所生，曹铄却又卞夫人养育成人。
由于疼惜刘夫人，又顾念曹昂于乱军之中让出马匹，曹操对曹铄很是疼爱。
曹铄倒也没让曹操失望。
近些年领兵厮杀每每身先士卒，只是为人风流成性，许都城内许多女子传言与其有染。
曹操本是风流之人，曹铄如此，他反倒更是欣慰。
不仅从不加以责难，反倒时常会有赏赐。
讨伐袁谭、袁尚，曹操领军亲征，将许都交由曹铄镇守。
得知袁旭击破管承，曹铄派出斥候无数，探查蓬莱动向。
曹军主力正在河北，若他是袁旭必定趁势登陆，进逼许都！
蓬莱将士击破东莱，袁旭并未登岸。
押解曹军俘虏，将曹军收罗的物资装上大船，蓬莱将士即行返回。
驻守青州的袁军随后进入城内，接管东莱。
东莱城破，以为袁旭会登岸的公孙莺儿，已做好刺杀准备。
她却并未从登岸的蓬莱将士中搜寻到袁旭的身影，显然袁旭并没把这一战放在眼中。
第512章 让将士们安心
击破围困蓬莱的曹军。
天海营人数激增到六千余人。
袁旭并未下令即刻出征。
新招募的将士只是为了活着才肯投靠。
他们对蓬莱并没有太多的归属感，更何况新募将士缺乏训练，还称不上真正的天海营！
蓬莱岛上人口激增，天海营每日操练，董正也加紧从各处调拨物资。
数日之后，将士们正在操练，一个天海营士兵跑进军营。
“来了！又来了许多女子！”才进军营，他就高声喊道：“公子令董公自岛外募集女子，为岛中无妻室着分派家室，军中将士优先择选！”
正在操练的天海营将士纷纷停了下来。
老兵个个露出古怪笑容，新兵则满脸诧异。
“投效公子，还给安顿家室？”一个新兵愕然问道。
“当然！”传令兵士喊道：“我等当初投效之时，公子也是募集女子无数，否则何来家室？”
面面相觑，新兵都是满脸错愕。
当兵吃粮，打仗多年，他们从没想过竟会有这等好事！
“公子有令！”正说着话，又有一个天海营兵士跑入军营：“新兵前往海岸，挑选婚配妇人。”
军令已达，再无任何疑问，天海营新兵在太史恭的率领下，列着整齐的阵列，开出营地。
海岸边停靠着数艘大船。
船身与战船相差无几，只是配属武器不多。
这些船正是董正用来往来货卖的蓬莱商船。
无数女子下了船，挤挤挨挨的站在海边。
连年战乱，留在家乡她们也是被乱兵糟践，甚至可能冻死、饿死。
董正给了允诺，上了蓬莱，她们便不用再愁吃穿用度。
所要付出的，无非是参与蓬莱建设，与岛上男子婚配！
乱世之中谁不想要一份安稳！
在女子如同草芥般低贱的汉末，留在家乡，等待她们的很可能只是一死！
上了蓬莱，或许可活！
怀揣着活下去的梦想来到蓬莱，登上海岸，无数女子还是感到惶恐不安。
存活于世，她们只是待宰的羔羊。
没人理会她们的死活，她们活着，仅仅只是等待命运给予最沉重一击。
天海营将士列着整齐方阵来到岸边。
望见海岸边黑压压的女子，每个将士都难以抑制心中的期盼。
征伐多年，虽说各地都是女多男少，身为低阶兵士，又有多少机会亲近芳泽？
站在城头，望着挤满人的海岸，袁旭一副水波不惊的神情。
站在他身旁，甄宓却是嘴角浮起甜美笑容。
她的小腹已是隆起，袁旭的第一个孩子正在她腹中孕育成长。
“夫君为三军将士婚配，如此一来，他们便是再不可能离开蓬莱。”望向即将为天海营将士分派家眷的岛岸，甄宓说道：“而今岛上也是女多男少，夫君可想过如何处置？”
“甄姬不是说过，男儿丈夫，三妻四妾乃是情理之中？”袁旭淡然说道：“军中将士，何人立有功勋，许他多娶两妻又待如何？”
“如此安置，倒是恰合时宜。”甄宓说道：“既是赏赐，须拣选美貌者……”
“甄姬身为女子，竟可如此大度，实属难能。”
“世事皆是如此，妾身不过遵循礼数罢了。”
甄宓的回答让袁旭一阵无语。
有着后世思想的他，多少还认为一夫一妻是情理之中。
汉末却非如此。
只要手握大权，纵使侍妾百名，也是与礼数相符！
天海营将士各自选择了婚配女子。
带同女子，他们向站在城墙上的袁旭行了个三跪九叩大礼。
男男女女万余人行礼，场面也是叹为观止。
天海营将士选了妻室，接下来便是被军旅淘汰的众人。
由于不符合天海营选拔兵士的标准，这些人留在蓬莱，只能从事耕种或手工业。
征伐天下虽是需要兵员，袁旭却始终秉持着一个信念。
与其壮大人数，带着众多不适合出征的将士征伐沙场，让他们平白丢了性命，倒不如留下更多人在蓬莱耕种田地，为将士们筹办补给。
袁旭理想中的配属是十个农夫养一个士兵。
由于蓬莱人口限制，这个目标袁旭始终没有达成。
簇拥在海岸边的女子，纷纷被人拣选离去。
袁旭向甄宓说道：“甄姬，你是否觉着某当下条禁令！”
“夫君若有所想，必是极有道理。”甄宓说道：“任凭夫君做主便是！”
“来人！”袁旭向身后招呼了一声。
一个卫士跨步上前。
“传令下去，天海、夜刺、风影三营女眷，除确知夫君战死，否则不许与任何男子有染！”袁旭吩咐道：“一旦发现，无论是何身份是何地位，一律处死！另外告知将士，若立军功，另有妇人可娶！”
传达这条命令，袁旭没有半点表情。
看了他一眼，甄宓只是浅浅一笑。
卫士得令，向三军传达去了。
甄宓问道：“夫君因何想起如此传令？”
“三军将士在外厮杀，家中女眷若是胡搞乱来，岂非乱了军心？”袁旭说道：“如此传令，也是为保将士在外心无旁骛！”
“夫君思虑周祥。”甄宓说道：“妾身早有此想，只是不知如何开口。夫君今日提及，必将使得三军将士勠力同心！”
袁旭命令下达。
三军将士顿时沸腾。
尤其曾经追随曹操的将士。
跟随曹操征战，将士立下战功，正如二狗所说，至多不过封个百夫。
封侯拜相，出身卑微的他们根本没有可能。
加入天海营，先是得知立下军功必有厚赏，分派家眷之后，又得了许多人自身难以处置的保障。
除此之外，立下军功者还可另行娶妻。
对身份卑贱的他们来说，无疑是极大的诱惑。
本已对袁旭感恩戴德，又得了两道更加有利于将士们的命令。
三军将士更是生起宁死也要力保蓬莱的念头。
此后的一个多月，天海营每日加紧苦练，为袁旭征讨许都做着筹备。
夏侯渊、张辽等人也已返回许都。
镇守许都的曹铄更是每日派出探马，沿途探查蓬莱动向。
一场大战，正悄然拉开序幕！
第513章 兵出蓬莱
黎阳失守，袁谭、袁尚带领残部仓皇逃回邺城。
邺城守军众多，曹操围城久攻不下。
与此同时，蓬莱！
为新兵置办了家业、安顿了家眷，袁旭也在做着出征的打算。
袁军接手东莱，由于附近再无曹军，守备并非十分森严。
东莱海岸。
公孙莺儿与流苏并肩而立。
眺望碧蓝的大海，流苏说道：“袁旭并未登岸，师姐又错失良机。”
“他总会上岸！”公孙莺儿说道：“击破曹军，绝不会毫无来由！”
“师姐追杀袁旭，虽是未能取他性命，却多了几分了解。”流苏话里有话地说道：“不知再过些时日可否杀得？”
看了流苏一眼，公孙莺儿没有吭声。
攥紧剑柄，她脸色一片肃杀！
袁旭必须死！
若他当初没有帮助袁家击破易京，父亲就不会杀了全家焚烧望楼自杀！
他若不领兵进击太行，兄长就不会战死沙场，至今尸骨无踪！
公孙家与袁旭有着不共戴天之仇！
她又怎肯放过仇人？
蓬莱港口。
十艘战船一字排列。
六千天海营将士排队登船。
随同天海营出征的，还有从夜刺、风影调拨的人手。
望着登船的将士，袁旭说道：“曹操围攻邺城，我军此时出征，当可直逼许昌。”
“听闻镇守许昌者，乃是曹操二子曹铄。”田丰在一旁说道：“此子颇有能耐，公子当谨慎方可！”
“曹铄？”袁旭一愣。
曹操诸子，有名者无非曹昂、曹彰、曹丕、曹植、曹冲等人。
他确实从未听闻曹铄名头。
“曹铄小公子一岁，乃是曹昂同母兄弟。”田丰说道：“其母刘夫人难产而死，曹操对他很是疼爱。早些年此子平平，并无非同常人之处。近两年却为曹操立下不少功勋，官渡、仓亭更是身先士卒。武勇非凡智虑也是不俗，公子当谨慎应对！”
田丰一番介绍，令袁旭心存疑惑。
早年平平毫无建树，突然间像是换了个人！
曹铄身上莫非发生过什么？
念头不过在脑海中闪了一下，随后他便微微一笑否认了可能。
不可能那么巧！
他想到的事情几乎没可能发生！
六千将士纷纷登船。
袁旭说道：“镇守蓬莱劳烦沮公！”
“蓬莱易守难攻，曹操水军已被全歼，兴建水师非一日之能，公子放心，某必保无虞！”沮授拱手应了。
“田公，你我须登船了！”招呼田丰，袁旭下了城头。
“公子！”正往港口走，祝公道从侧旁跑了过来。
“每每出征，某均为留守！”行了一礼，他对袁旭说道：“子孝、安虎等人均可随军出战，颜良、文丑几位将军也是随同，因何偏偏将某留下？”
“张霜即将临盆，岂可无夫君在旁？”袁旭说道：“公道莫急，日后征伐尚有时日，允你立功便是！”
“岛上并非无人照应……”祝公道还想再说。
轻轻拍了拍他的肩头，袁旭说道：“将为人父，应行人父之事。岛上也须有人协同沮公。公道留守，莫要再有怨言！”
袁旭主意已定，祝公道不敢多说，只得应了。
目送他与田丰离去，祝公道脸上略显灰暗。
“祝将军！”正望着袁旭背影，沮授的声音从他身后传来。
“沮公！”与沮授见了礼，祝公道还是面带落寞。
“祝将军可是有心随军出征？”沮授问道。
“某已留守蓬莱许久。”祝公道叹道：“整日面对大海，某已将成海鱼！”
淡然一笑，沮授说道：“公子此次出征，即便击破许昌也是难以驻守。征伐之事日后还有，将军有心建功立业不乏时机，何须介意一时？”
“话虽如此……”
“令将军留守，无非顾虑到夫人即将临盆。”沮授说道：“公子好意，将军怎可拂了？”
心底虽是不甘，沮授所言也非没有道理。
祝公道叹了一声，点头没再言语。
袁旭领军出征，甄宓在念儿和刘勉的陪同下到海岸边送行。
交代了些珍重之言，袁旭踏上战船。
十艘海船开出港口，眺望战船离去，甄宓眸露出不舍。
有孕数月，她的小腹已是高高隆起。
袁旭此次征伐，少则数月多则一年。
待他返回蓬莱，孩儿已是出生。
多希望她的孩子能像众多孩子一样，在父亲的期待中降临世间。
然而征伐不绝，世事又岂是袁旭和她所能决断？
登上战船，立于船头，袁旭眺望着蔚蓝的大海。
大海一望无际，放眼尽是碧蓝！
不知为何，袁旭脑海中总是浮出曹铄的名字！
倘若了解曹铄，历史也有足够记载，袁旭绝不至如此！
正因名不见经传，田丰又赞不绝口，他才隐隐觉着哪里不妥！
“公子！”田丰来到袁旭身后：“我军自蓬莱出发，前往朐山须走数日路程。登陆之后一路向西进击许昌，也是路途甚远。”
“田公！”眺望大海，袁旭说道：“仅凭六千将士进军许都，曹军是坐守待援还是迎击，可有料断？”
“以曹铄性情，应将迎击。”田丰说道：“击破曹铄，便可夺下许昌！”
“曹铄其人，果真如田公所说那般能耐？”袁旭还是不太相信曹操竟有儿子可令田丰青眼相待。
“官渡、仓亭之时，公子为袁家内耗所绊，不知此情也在情理之中。”田丰说道：“曹铄虽是能征善战，不过曹操一子，往日也未曾有人向公子提及。此次征伐许昌，若非由他坐镇，某也想不起此事！”
望着苍茫大海，袁旭不免心生感慨！
曹铄的出现，颠覆了他对历史的认知。
曹操生子众多，他所知者不过数人而已。
看田丰情状，对他将要面临的对手多有忌惮！
闻名于世者，袁旭倒不是十分在意。
既已成名，终究有成名的理由！
最让他感到不确定的，恰恰是没有太多记载，却又被田丰这等幕僚所看重之人！
这种人会带来的，或许不仅仅只是惊喜！
蓬莱大军于徐州朐山登陆，消息不日传到许都。
得知此情，镇守许都的曹铄赶忙召集众人商议应对之策。
第514章 花花公子
许都议事厅。
曹铄端坐上首，回返许都协同防御的张辽、夏侯渊、李典以及与他留守的程昱坐于厅内。
曹操诸子，以刘夫人所生曹昂、曹铄为长。
宛城兵变之前，曹昂为长，曹铄为次。
兵变之时曹昂将战马让于曹操，以至于身死乱军之中。
自此之后，曹铄便成了长子。
曹丕次子的说法，也是自宛城之后！
端坐上首的曹铄，不过十六七岁，嘴唇还未生出胡须，只有薄薄的绒毛。
刘夫人生前容貌娟秀，曹昂与曹铄也是相貌清秀。
尤其曹铄，若是换上一身女装，极难分辨他究竟是男儿还是女儿！
太过清秀，便会给人阴柔的感觉。
早年曹铄确是如此。
官渡之前一年，他却性情大变，好似完全换了个人。
主动向曹操请求领兵作战不说，南征北战为曹家立下不世功勋。
只因他常年征战在外，官渡、仓亭两场战事，他不过打了些小仗，袁旭不知也在情理之中。
环顾众人，曹铄问道：“袁显歆领军数千，已于朐山登陆，许都兵马不过三千，诸公以为我等须如何应对？”
年岁虽幼，又不经常留在许都，曹操麾下众人却不敢轻视此子！
程昱恭恭敬敬地说道：“曹公领兵在外，如今已是兵抵邺城，想必用不多久便可班师，公子当死守许都，以待曹公来援。”
夏侯渊等人都未吭声。
与袁旭厮杀多场，他们早知厉害！
换作别人，身为武将的他们必是请求主动出击！
来者是袁旭，诸将也不敢造次轻言！
毕竟许都是曹操根基，若是丢失，无人可担待起干系！
“官渡、仓亭两战，我曹家连连克敌！”曹铄说道：“袁显歆果真有能耐，因何不可力挽狂澜？”
“公子断不可小觑于他。”程昱说道：“若无袁显歆，曹公早已