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更何况大明朝还有一个重如泰山的祖制压着，穷疯了的嘉靖都不敢碰这一块，宁可把希望寄托在海上……
徐阶继续说道：“去岁年入减少一百万两有余，可是支出却多了二百万两，多出来的钱主要是赈济灾民，修筑黄河堤坝，疏通漕运，还有增加东南募兵。”徐阶故意没说修宫殿，可是谁都心知肚明。“仔细算来，去岁一年的亏空就有接近三百万两，幸亏外城修建不但没用朝廷一分钱，还从大户手里借来了一百多万，弥补亏空，总算是熬过来了。可是历年亏空加起来已经多达八百多万两，朝廷借钱固然比印子钱利息要低，可是一年算下来也有六七十万两。如果朝廷不能拿出办法开源节流，只怕要不了多少年，辛辛苦苦征上来的税要有三成，甚至更多都用来还利息了。”
徐阶条理清晰，给君臣们算着账，严嵩的眉头紧皱，跟吃了苦瓜一样。李默渐渐从刚才的落败之中缓了过来，眼珠不停转动。
户部这么大亏空，毫无疑问都是严家父子闹出来的，陛下再护着他们，总不能拿老朱家的江山开玩笑。李默不停盘算着，寻找反击的突破口。
嘉靖听徐阶念叨，就好像听丧歌一般，烦躁地摆摆手。
“成了，不要说了。”嘉靖仰天长叹，“都说朕富有四海，可是除了这几座宫殿，朕还有什么？”
严嵩老脸通红，忙跪倒在地，“都是老臣理财无方，以致国库空虚，请陛下治罪。”李默和徐阶也都跟着跪倒，口称：“臣等无能。”
“要是觉着无能，都滚家哄孩子去。”
三大巨头被嘉靖说得没趣，把脑袋埋在了胸口。
“朕叫你们过来，就是要商量一下，财政到了如今的地步，早已不堪重负，朕思前想后，唯有开海一途，能够弥补亏空，充实国用，你们都有什么看法？”嘉靖顿了顿，说道：“徐阶，你先说说。”
“是。”徐阶斟酌一下，缓缓说道：“臣以为开海之后，我朝丝绸、瓷器、茶叶能贩卖西洋，换来大量金银，充实国用，解决财政危机。北虏南倭，归结起来都是一个字：钱！只要有了钱，以陛下之英明，朝中群臣之才智，平定乱局不难。”徐阶不着痕迹送了嘉靖一顶高帽，嘉靖频频点头。
只听徐阶又说道：“然则开海之后，内外往来，倭寇会不会趁此登陆为祸，商人一心逐利，又会不会人心大乱，不思耕种，也不可不察。”
徐阶家在松江，他的确不好表态，只能如此模棱两可，好在嘉靖也没有为难他，而是看向了严嵩和李默。
“你们呢，都是什么看法？”
严嵩还是稳若泰山，默不作声，沉默了好一会儿，李默到底比不过严嵩的耐性，站起了身体。
“启奏陛下，臣以为若是开海能解决朝廷的困局，确乎应该开海。”
李默改变态度了？唐毅心中一喜，却听李默继续说道：“然则臣以为，开海之利未见，恐怕弊先至。”
嘉靖皱着眉头，流里流气说道：“有什么弊端，讲讲？”
“是！”李默不悲不喜道：“臣以为市舶司荒废多年，要想开海，首先要整修码头，修建衙门，招募书办小吏，考虑到倭寇横行破坏，这一笔费用不下五十万两；其次要开海，就要建造船只，大海船和运河的船只不同，一艘造价也要三五千两银子，造一百艘，就是几十万；再有想要往西洋卖货物，还要扩建丝绸、瓷器作坊，生产出来东西，才能卖出去，如此算来，又要投入不菲；还有，开海之后，钱货云集，必然招致倭寇垂涎，若是没有一支强军驻守，只怕会成为倭寇口中的肥羊，得不偿失……”
李默越说底气越足，声音越大。同样的，嘉靖眉头皱的越来越，严嵩虽然没有话，可明显气势弱了三分。
李默所开列的每一项都有凭有据，有礼有节，默默一盘算，一个开海没有二三百万两银子，根本做不出。嘉靖心里头也犯嘀咕，他要是有这么多钱，何至于急吼吼的开海，不说祖制不祖制，光是花费就让人头痛欲裂，抓耳挠腮。
严嵩咳嗽了一声，“李大人，难道就没有省钱的法子？”
李默讥诮一笑，“严阁老，东南是什么地方？倭寇遍地，每天都在打仗，在这种地方开海，投入能少吗，不安内如何攘外？”
君臣几个，商量了半天，就是绕不开巨大的钱坑，上一轮还智计百出，占尽上风的严嵩不得不说道：“陛下，可否容老臣回去和犬子商量，想出一个两全其美的法子。”
嘉靖沉默半晌，点了点头，“十天之后，朕要举行廷议，是否开海，拿出最后的方略，你们都下去吧。”
“是！”
三位大人躬着身体，缓缓后退，到了殿门口，才转身出去。严嵩老眼昏花，而李默心事重重，唯独徐阶扫了一眼大殿两旁，只见到一个小太监躲在帷幔后面，大半张脸都被遮住了。真是越发没规矩了，徐阶哼了一声。
等到三人都离开，唐毅长出了一口气，经过这两轮较量，唐毅总算看出了一些端倪，论起结党营私，拉帮结派，阴谋斗争，严嵩的功力绝对是叹为观止。
不过严阁老从来没有地方执政的经验，一路走来，也都是在翰林院，国子监，礼部这种清贵衙门，谈到了实务，他就不灵了。
至于李默，此人政治手腕并不顶尖，加上性格偏颇急躁，并非宰辅之才，最多就是干吏一枚。他之所以能冒出来，成为朝廷的巨头，关键还是陆炳给他保驾护航。
有陆大都督在，就仿佛有了外挂，能屏蔽绝大多数暗箭伤人，李默才能横冲直撞，所向睥睨。
严李二人皆有弱点，唯独不声不响的徐阶，才是真正的高手，只是他羽翼未丰，正在积蓄力量而已。
唐毅还在默默思量，就听嘉靖怒道：“人都走了，还不给为师滚过来！”
唐毅连忙小跑着到了嘉靖面前，跪倒磕头，“学生拜见师父。”
人和人对脾气就没法说，嘉靖每次看到唐毅，深沉的帝王心术都放在了一边，更多露出了正常人该有的情感。
“你也听到了，看到了，对朕的三位股肱大臣，有什么看法？”
唐毅挠了挠头，憨笑道：“师父，弟子可是要当官的人了，哪敢非议上司，您不是让弟子为难吗？”
唐毅略带抱怨，惹得嘉靖又是一笑，“你这个小东西还敢怪朕了，信不信，朕让你当不成六首魁元。”
“啊，真是六元啊！”唐毅大喜过望，急忙跪倒磕头，“多谢陛下师父，多谢师父陛下！”
嘉靖气得脸色一沉，“别急着谢恩，朕答应了吗？”
唐毅讪讪一笑，“没有。”
“知道就好，金榜没公布，朕随时可以让你滚到三甲同进士，当一辈子七品芝麻官！”
嘉靖果然是喜怒无常，说翻脸就翻脸，唐毅只能低着头，可怜兮兮地不说话。
“你也不用装，状元朕可以给你，但是你必须替朕把事情办了。”
“什么事？”
“自然是开海！”嘉靖笑骂道：“你小子还有别的让人看上眼的本事吗？”
唐毅挠了挠头，“貌似没有了。”
嘉靖收起笑容，凝重说道：“李默方才给朕算了一笔账，林林总总加起来，开海的费用实在是太大，朕和你直说，最多不能超过三十万两，你能不能做到？”
唐毅突然把胸脯一拍，大笑道：“师父放心，弟子一分钱也不用朝廷出，就能把开海的事情办下来！”
第344章同学会
“诸位新科进士听旨……”
晨光沐浴之下，严阁老一身绯红的官服，镶嵌白玉的腰带，格外显眼。别管严阁老名声如何，他的这身扮相都成了所有进士梦寐以求的人生终极目标，官居一品，入阁拜相！
就连徐渭这样的大才子都不能免俗，激动的脸色通红，把拳头攥得咯咯作响，努力闭着嘴巴，生怕激动之下，一张嘴心跳了出来。
在这种场合，也只有提前知道结果的唐毅能泰然自若。
严嵩捧着三尺多长的圣旨，高声念道：“……皇恩浩荡，承天之仁，开科取士，古之盛举，天下士人，感怀恩典，敢不竭忠尽智，报效吾皇……今嘉靖三十五年，丙辰，经陛下钦点，共取中进士398名，一甲赐进士及第三名，二甲赐进士出身93名，三甲同进士……”
严阁老许是年纪大了，念了几句就要停下来喘气，他喘气不要紧，可把下面的新科进士们急得差点放屁，有些气性大的甚至都想冲上去把圣旨抢过来，不过他们终究没有胆子，只能等着。
其实严嵩喘气的时间不长，但是对大家伙来说，每万分之一秒都是折磨，时间这玩意就是奇妙，越盼着越慢。等得大家额头都冒汗了，严嵩才继续念道：“一甲第一名，苏州太仓人唐毅……”
严嵩尾音拉得很长，害怕听不清，两旁的大汉将军也跟着喊起来，一路往外传着，每一个人都听得清清楚楚。
全场短暂的沉默之后，紧跟着发出一阵吸气的声音，更有人用手捂住嘴巴，生怕叫出来。每一个人的心头都在呐喊：“三元，额不，是六元，六元魁首啊！”
千年以来，科举史上的第一人，比起国宝熊猫还要稀有的动物！
大家伙看向唐毅的目光，就仿佛一把把锐利的小刀子，要把他切开看个仔细，看看这个幸运的小子有什么过人之处。
大明朝有史以来，仅有两位三元及第的，第一位是洪武年间的进士黄观，同唐毅一样，人家也是六元，而且黄观的升迁速度堪称火箭，他是洪武二十四年的进士，到了洪武二十九年，区区五年时间，就蹿升到礼部右侍郎，建文帝即位之后，更改官制，黄观升任二品侍中，进入宰辅行列，前后也不过十年出头。
只是黄观同学犯了高分低能，高智商，低情商的错误，他当面顶撞朱棣，还写了一副对联：虎拜朝天，殿上行君臣之礼；龙颜垂地，宫中叙叔侄之情。
弄得朱老四深恨黄观，靖难之役，朱老四夺得江山，黄观投江自杀，可是朱老四的恨意未消，下令诛杀黄观九族，还追回了功名。
除了黄观之外，第二位连中三元的正统十年的状元商辂，他升官的速度同样惊人，七年时间，升任兵部左侍郎，进入部堂一级，后来因为夺宫之变，被罢黜回家，到了成化年间，重新将商辂召回京城，官复原职，随后更是平步青云，从兵部尚书到户部尚书，而入阁拜相，成为首辅大学士。
通过这两位前辈的例子，就可以看得出来，凡是连中三元者，起点高，升官快，别人花费十几年都熬不到翰林学士，他们三五年之内就可以做到，从翰林官迈入部堂一级，对别人来说也是一个坎儿，而他们则一点问题没有，十年之内都能升任部堂一级。
翰林官已经够清贵的，三元及第更是清贵当中的清贵，贵不可言！
放到了唐毅身上，大家伙又猛然发现，这小子比起两位前辈更加了得。
黄观是27岁中进士，商辂年纪更大，是31岁，而且商辂中解元之后，又落榜数次，十年之后，才拿到了另外两元。
而唐毅呢，从参加科举以来，一路过关斩将，从没有失手，中状元之时，刚刚十八岁又三个月。
这是什么概念，哪怕唐毅什么都不干，就是熬资历，五年之内升翰林学士，十年升任部堂，再花十年入阁拜相，即便到了那时候，他还不到四十岁，比起很多刚中进士的都要年轻，但是他已经是二十年的老官僚。
在内阁至少还能再干二十年时间，哪怕拼时间，拼身体，唐毅也能耗光所有对手，独占鳌头。
每一个在场的官员都暗暗告诫自己，莫欺少年穷，宁可得罪严阁老，也别得罪唐状元。
严嵩七老八十了，再厉害能怎么样，骂他都未必听得见，可是唐状元不行啊，得罪了他，哪怕你儿子都老死了，人家还欢蹦乱跳，不是给子孙找麻烦吗？
在场的其他新科进士，到没有那么多花花心肠。
唐毅混得好，能捞到好处的还是他们这些同科，老师指望不上了，那就靠着大班长呗。
在众人的瞩目之中，唐毅随着鸿胪寺的官员，进入奉天殿，拜谢皇恩。他偷瞄了一眼，只见嘉靖也笑眯眯地看着他，嘉靖今天穿的是明黄的龙袍，熠熠生辉，说实话，比起道袍要威严多了，金殿之上唐毅可不敢放肆，老老实实站在自己的位置上。
他刚站好，又有新科进士走进来，来的是第二名，也就是榜眼诸大授，接着第三名是探花郎陶大临。
三个人正好是今科的三鼎甲，也就是说他们是丙辰科仅有能冲击内阁大学士的人。
紧接着宣读二甲名单，徐渭排在了第五名，曹子朝第八名，至于王世懋，则是五十七名，虽然是一群人里面最后一位，不过王世懋高兴坏了，原来他的名次比起大哥王世贞要高了近十名。
足足过了一个多时辰，所有名单才公布完毕，一甲和二甲的进士进殿谢恩，三甲同进士只能站在了外面了。至于宣读旨意的严阁老，在念完最后一个名字，身体晃荡，差点趴下，急忙有人送来了一碗参汤，严嵩喝了两口，才缓过这口气。
如果让唐毅看到这一幕，他搞不好会想出一个诛杀奸贼最容易的方法，就是加开恩科，搞扩招，如果一科录取一千人，他敢拍着胸脯说，严嵩保证挂掉。
唐毅带领着所有进士，叩谢天恩，嘉靖说了两句勉励的话，没等日头偏西，就急匆匆离开奉天殿，回转西苑了。唐毅估计他是害怕宫女的冤魂缠着自己，才早早落荒而逃的。
嘉靖能跑，他们可不行，接下来还有御街夸官，鸿胪寺的官员，还有众多的小太监，把三鼎甲抓过去，换上了里外三新，头顶上插了两朵大红的牡丹。
唐毅这个恶寒啊，让他不由得想起了插标卖首四个字，又不是鸭子，好好的大老爷们戴什么花……他一肚子委屈，可别人有多眼馋啊，此一刻唐毅就是文曲星下凡，就是天下读书人最荣耀的那一个！
在礼部官员的陪同之下，从午门中间的御道出来，每到一处，都是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海。大姑娘小媳妇全都跑了出来，站在两旁，翘着脚看着。
当唐毅的马匹过来，所有人都忍不住惊呼起来。
状元公也太年轻，太帅气了！
那小模样儿，和梦中的情郎一般不二，和往届那些胡子拉碴的大叔简直一个天上一个地上。
“快看，状元公的脸蛋多嫩，都能挤出水来。”
“是啊是啊，他还脸红呢，多可爱的。”
“别胡说八道，人家是文曲星，瞎说话不怕被雷劈啊，对了，他娶没娶媳妇啊？”
……
看着周围的人群，唐毅浑身直冒鸡皮疙瘩。他可是知道，这些都是传说中的朝阳群众，一个个火眼金睛，所向睥睨，还是赶紧快点结束才好，省得被他们看出啥破绽。
唐毅下意识抽了战马好几鞭子，弄得诸大授和陶大临也不得不加快速度，有史以来最快的一次御街夸官就匆匆结束了。
回到了礼部，有专门赐下的琼林宴，唐毅自然成为了众矢之的，人人端着酒杯凑过来，纷纷敬酒。
唐毅也难得放纵了一次，喝得烂醉如泥，被徐渭他们抬回了家中，转过天，日上三竿唐毅才爬了起来，赶快洗漱干净，换上了一身崭新的衣服，从头到脚，仔细拾掇了一遍，比起金殿传胪还要正式。
就在琼林宴上，唐毅借着敬酒的机会，向所有同科发出了邀请，说是要聚一聚。唐大状元邀请，谁敢不来，不到中午的十分，不少进士就忍着要炸裂的脑袋，晃晃悠悠赶到了唐毅租用苏州会馆。
刚走进大厅，都差点惊掉了下巴，里面的阵容实在是太强大了。
居中而坐的是文坛盟主王世贞，紧挨着王世贞的是殷士儋，同样是嘉靖二十六年的翰林，在另一面，为首的是嘉靖三十二年的状元陈谨，后面跟着曹大章，庞远，江一麟，张四维。奔走招呼的是今科榜眼诸大授，探花陶大临，大才子徐渭。
小小的苏州会馆，可是为群星云集，光辉闪耀，这些人虽然官职都不高，但是胜在年轻，有人在文坛上名声显赫，有人在朝堂上崭露头角，凑在一起，就是一股不可小觑的力量。
刚刚过了午时，新科进士已经来了差不多一百六十多人。这时候，猪脚唐毅终于现身，他一出来就得到了满堂彩，唐毅一脸谦和的笑容，冲着大家拱拱手。
“诸位前辈，诸位同科好友，众位兄弟，行之请大家伙过来，是有一事相商，正所谓位卑未敢忘忧国，前不久南兵部尚书，也就是恩师唐顺之，提议要开放海禁，今天就想请大家伙集思广益，看看究竟该怎么开海，才能得其利而避其弊。”
第345章决战金殿
拉帮结派是官场中人的本能，比如王世贞考中进士，授刑部员外郎，就拉上了几个同事，再加上布衣谢榛，组成诗社，赋诗唱和，被称为尊为“后七子”。
俗话说一个好汉三个帮，在传播基本靠吼的年代，有一帮志同道合的好友，到处传诵，很快就能打出名气，有了名气就等于光环加身，别人再想动你的时候，就要掂量掂量舆论压力。这也是很多菜鸟自保的手段。
这种炒作方式一点不新鲜，往前一千年，三国年间就有祢衡裸衣骂曹，千古偶像诸葛亮没事唱梁甫吟，往后五百年，更有一大帮为了搏出名，无所不用其极的人物，说起来，也算是古今一理。
在大明的朝堂上，诸如“七子社”一般的团伙在朝堂上数量惊人，以王世贞为例，他在李攀龙死后，独掌文坛二十年，前后提携过后五子、续五子、广五子、末五子、南园后五子、琅琊四十子……也不知道这位手里是不是有份琅琊榜。
但是，但是，但是，重要的事情说三遍，大明朝还从来没有出现过二三百人一起公然结党结社的前例，偏偏唐毅就这么干了，而且还干的理直气壮，干的无话可说，谁让人家手里有尚方宝剑呢！
唐毅和嘉靖拍着胸脯保证能不花一分钱，把开海办好。
嘉靖当场表示，只要不要钱，需要什么给什么。
唐毅想了半天，只向嘉靖提了一个要求，就是开海牵涉太广，沿海省份要卖出商品，增加棉田，桑田，增加工匠，必然造成排挤，弄得粮食短缺，劳力不足，需要从外省调拨。由于数量太大，不是官府一个命令就能做到的，必须先摸清楚各省的情况，方能万无一失。
了解情况最好的人选就是新科进士，他们来自各省，代表广泛，而且不像宦游多年的老官僚，跟家乡已经脱节了。
在开海的引诱之下，嘉靖欣然点头，准许唐毅去召集新科进士，共商国是。
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