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小小的一个命案,竟然成了双方角力的关键。
偏偏唐毅由于密旨在身,要去调查,扳倒张鏊。最容易的就是拿这个案子做突破口,狠狠处置窦峪这些人,并且给张鏊扣上帽子,把他从兵部尚书拿下来,然后再说别的。
只是一旦这么干了,在别人看来,就等于站在了何缓一边,搞不好就会得罪了南京的士绅官僚,到时候一顶阉党的帽子就会扣在头上。
唐毅刚刚二十出头,就算按照明朝官僚的平均寿命,他还有四十年的宦海生涯。
一旦被打成阉党,那接下来的酸爽就可想而知了,人家严阁老好歹也是从六十多岁才开始变坏的,之前人家还是品行高洁的清流一枚呢!难不成要背一辈子的骂名?
“大人,无论如何,这个窦峪都不能死。”金丹大声说道:“这样的一条汉子要是被杀了,良心过不去啊!”
“没错!”孙可愿也说道:“师父,朝廷对张部堂,还有振武营有所猜忌,如果冒然处死窦峪,激起士兵的不满,再有人兴风作浪,我怕……”他没有说下去,可是意思很明白了。
唐毅沉吟许久,“你怕,我也怕,这官当得真没意思,越是高就越是怕!”
唐毅感慨了两句,又把卷宗拿了过来,揉了揉酸胀的眼睛,继续看下去。从心里讲,谁都是敬重好汉的,窦峪埋葬了二丫头之后,大可以逃跑,凭着他的功夫,想要逃走不会费太多的事。
他能回来认罪,就很了不起了。
我就不信,找不到一点破绽……
唐毅的牛脾气上来了,反反复复,一直看到了东方拂晓,他突然眼前一亮,站起身,心满意足地伸了伸懒腰。
“呵呵,这回窦峪算是活了,只是死罪可免,活罪难逃,我还要重重处罚他才是。”
唐毅发现了什么呢?
原来牛二虎把窦峪打跑之后,就发现了新娘子已经死了,这家伙也的确野蛮成性,对新娘子一点感情也没有,只是当成了玩物,死就死了,甚至没有装殓尸体,直接扔在了洞房。他想着把葛老头找来,让他们把女儿的尸体带走,牛爷根本懒得搭理。
思前想后,这块正好可以拿来做文章。
唐毅在卷宗里加了几句:二丫头重伤未死,悠悠转醒,二虎谓之曰:活者为我妻,半死不活是拖累。怒而杀人,恰遇窦峪归来,见此暴行,义愤填膺,手刃二虎。
这段话加完,孙可望和金丹看了一遍,纷纷伸出了大拇指!
高,真是太高了!
首先,几句话,把蓄意杀人,变成了因为救人才出手误杀,恶劣的程度一下子下降了好几个档次,从死罪,变成了活罪。
其次呢,这一段改动,涉及到的三个人,其中两个都死了,窦峪不会给自己找麻烦,也就是说,死无对证,谁也说不出什么!
大明的法律条文虽然比起同时代的西方要严谨多了,但是漏洞同样一大堆,想要钻,还是有办法的。
误杀最多就是充军,打棍子,唐毅参考历年先例,挑了一个最重的,仗责一百二十,充军五千里,一口气贬到了海南,天涯海角。
判决一出来,士绅百姓是欢声雷动,人人拍手称快,大赞钦差大人执法公正,还有人送万民伞。
唐毅也不给何缓反应的时间,立刻执行。所谓一百二十棍子,如果狠狠往死里打,三四十就能要命,唐毅有心放水,加上一大堆士绅出钱,行刑的衙役兜里都装满了银子,只是虚应故事,打破了一层皮,歇个三五天就完事了,唐毅特意派遣八名亲卫护送着,走水路去海南。出了南京城,就是胡宗宪的治下,就算何缓不甘心,也没有办法。
唐毅盘算得很不错,只是他低估了死太监的愚蠢,一场天大的麻烦正在等着他。
第490章草包徐鹏举
处置了窦峪,唐毅照常调查张鏊的问题,说句实话,他是不想背上陷害忠良的名声,又怕触怒了嘉靖,犹豫不决。
这一天,他刚刚午睡醒来,孙可愿就急匆匆跑来,一脑门汗珠。
“师父,出事了。”
见面第一句就是这个,唐毅的脸都黑了。
“出事,出事,能出多大的事?耳朵都出茧子了!”唐毅坐了起来,沉默好一会儿,道:“讲吧,我倒要看看,还能出多大的事情?”
孙可愿咽了口吐沫,道:“师父,户部尚书马坤,还有督储侍郎黄懋官前后上书了。”
“他们要干什么?”
“马坤奏请将振武营,春秋两个月的折银减半,黄懋官则是上书请求将军饷一律降为六斗每月。”
“胡闹!”
唐毅气得一跃而起,振武营的军士不少都是农家子弟,每年夏秋两季要纳税,农村多数男耕女织,空有粮食和布匹,没有银子,如果这时候急着兑换白银交税,会被奸商趁机盘剥。
因此招收振武营军士的时候,就规定仲春和仲秋两个月军粮折成银子发放,每石粮食六钱银子。
说实话,这六钱银子已经大大低于市价,军士是吃亏的,可是总比低价卖粮,或者向地主借钱要划算,大家也就接受了。
可马坤居然要一石粮食只折三钱银子,这就欺人太甚了。
要说只是一项还能忍一忍,可是黄懋官也跟着凑趣,原本振武营有妻室的每月得军粮一石,没有妻室的,六斗。黄懋官上书,都改成了六斗,有妻室的和没有的一个样。
“吃粮当兵,要朝廷真是准了,振武营的军士只怕连饭都吃不饱了,他们这是在逼着军士闹事!”
唐毅铁青着脸说道:“你查过没有,马坤和黄懋官为什么在这时候上书?”
“师父,据弟子打探,马坤曾经要和张鏊结亲,只是张鏊将他的女儿许给了刘显的儿子。马坤怀恨在心,说什么张鏊看不起他,连武夫都比不上,他早晚要给张鏊好看。至于黄懋官,他是管粮饷的,此人十分贪婪,克扣过振武营的军饷,张鏊曾经和他大吵一架,逼他如数交出军粮,这两个人都和张鏊有过节,而且,他们又和镇守太监何缓关系不错。”
“明白了,这是给我上眼药啊!”
唐毅保下了窦峪,何缓肯定不高兴,他嫉恨唐毅包庇振武营,可是又找不到对付唐毅的办法,就把气撒在了振武营上面,革去他们的军饷,敲山震虎,找回面子。
办法不错,可是你也不想想,这是什么时候!
天可怜见,唐毅保下了窦峪,除了敬重好汉之外,更多的是稳住大局。开玩笑,振武营有一万多人,里面有百分之一窦峪这样的,那就是个马蜂窝。
不安抚住他们,就动弹不了张鏊,要不然激起兵变,后果不堪设想。
唐毅还想着利用窦峪一案,树立起正面形象,拉近和振武营士兵的距离,想办法把他们和张鏊分开,不动声色,把嘉靖交代的事情给解决了。
正好应了那句话,不怕神一样的对手,就怕猪一样的队友,何缓,马坤,还有黄懋官,这三位正好充当了猪队友的角色。
你们不想活了,去捅马蜂窝,老子不拦着,可是你们不能拖大家伙一起下水啊!
“现在振武营的情况如何,消息传没传开?”
孙可愿忙说道:“师父,应该还没有。”
“那好,你赶快拿着我的名帖,去拜见魏国公徐鹏举,让他无论如何,要调集一批银子,尽快给振武营发下去。”
“是。”孙可愿答应道:“师父,那您呢?”
“解铃还须系铃人,我去拜见张鏊,有些事情该摊牌了。”
唐毅换上了崭新的官服,在二十名护卫的簇拥之下,一路来到了兵部衙门。当年唐顺之就在这里办公,唐毅十分熟悉,只是物是人非,有些感叹。
看门的一听说是钦差大人到了,赶快进去通禀,过了好一会儿,张鏊才从里面走了出来,他有五十出头的模样,神色之中,带着一丝疲惫,只是见到了唐毅,还挺直了腰杆,山羊胡倔强的翘起。
“唐大人,老夫有礼了。”
“岂敢岂敢,您是老前辈,晚生多有叨扰,还请您不要见怪。”
唐毅的客气出乎预料,张鏊的脸色缓和了一些,把唐毅请到了签押房,两个人对面而坐,张鏊不说话,唐毅也不开口,只是望着墙上唐伯虎的美人图,不停点头感慨。
足足过了一刻钟,张鏊实在是憋不住了。
“唐大人,你有什么话,就直说吧?”
唐毅转过头,露出一丝感叹。
“唐伯虎丹青妙笔,数十年下来,美人依旧,风华绝代,倘若画上的女子还活着,此时也是白发苍苍,红颜老去,老大人,您以为我说的可对?”
“嗯,人生世上,不过百年光阴,能永世流传的不过是德、言、功三样,只要有这三者在,纵使死了,又有何妨!”张鏊不服输道。
他们两个打什么哑谜呢?
唐毅告诉他,谁都有老的时候,人事有代谢,你老人家到了这时候,就别硬撑着了。张鏊呢,他说老夫要立德、立言、立功,做个三不朽的圣人,区区生命不算什么,这位摆明了是不想退。
真轴啊!
唐毅深深吸口气,“老大人,打开天窗说亮话吧,陛下对您很不满,想让你把位置让出来。”
“哼,小子,少拿陛下压老夫,要真是陛下有旨意,明发天下就是,何必躲躲藏藏!”张鏊冷笑道:“老夫一生行得正,走得端。几个阉宦宵小,就想让老夫退位,那是痴心妄想!”
张鏊扫了眼唐毅,不屑道:“唐大人,老夫看你断窦峪一案,还以为你是一位不畏强权的好官,今日听你的言谈,实在是让老夫失望透顶。大丈夫生有处死有地!老夫不贪恋权位,只是不想以屈辱的方式收场,想罢免老夫,直接下旨意,认为老夫有罪,交由三法司审讯,明正典刑,就算丢了这颗人头,老夫认了!如果不敢开大门走大路,老夫绝不妥协!”
人都说姜桂之性,老而弥坚,张鏊当得起这四个字。
其实从本心来讲,唐毅真想给老头拍拍巴掌,人家好歹是兵部尚书,二品大员。
要想拿下他,有真凭实据,无话可说,仅仅处于嘉靖的猜忌,就逼得人家丢官罢职,实在是难以启齿,把士大夫的脸都丢尽了。
偏偏唐毅又担着嘉靖的旨意,不能不办,他把心一横。
“张老大人,既然你打定了主意,多说无益。”唐毅站起身,走到了大门口,突然一回头,道:“晚生不会再留手了,老大人好自为之。”
撂下了一句话,唐毅转身离开兵部衙门。
最后那一句,看似威胁的话,张鏊却从里面读出了智珠在握的味道,莫非唐毅真的抓到了他的把柄?
张鏊还真猜对了,唐毅清查了振武营刀枪盔甲的来源,其中劣质品多达三成。
这个数字吸引了唐毅,因为在唐顺之的经营之下,武器制作的合格率高达九成五,为何到了张鏊的手里,就下降了这么多。
他暗中调查,发现问题都出现在钢铁上面,外购的钢铁严重不合格,而这些不合格的钢铁来自一个叫陈嘉的商人,偏巧,他又是张鏊兄弟的亲家。
伪劣军需,图利亲人。
这个罪名不算太大,可是却足以拿下张鏊,更为重要的是确有其事,别人也说不出什么。
唐毅从兵部回来,就下令手下人,把陈嘉拿下,把罪证坐实,立刻上书弹劾张鏊。唐毅越发觉得南京像是个火坑,他必须尽快脱身。
他这边动作飞快,那边孙可愿也从魏国公府赶了回来,他愁眉苦脸,满肚子怨气。
“师父,徐鹏举不愿意出钱,他还说了……”孙可愿张张嘴,不敢说下去。
唐毅脸一沉,“说!”
“是,他说和您相比,他就是个穷鬼,要出钱也是您出。”
“呸!”
唐毅顿时气得大骂,军饷岂是小事,他一个文官,自己掏钱,给振武营发饷。要是被人知道了,弹劾一个收买军心,还想不想活了!
他也明白,徐鹏举还嫉恨当年的事情,他的确狠狠算计了徐邦阳,可是后来他也给了魏国公府不少好处,多少年的陈芝麻烂谷子,还拿出来说事,徐鹏举,你的心眼儿就跟针鼻儿似的。
孙可愿怒气冲冲,“师父,徐鹏举别提多猖狂了,弄得好像咱们求他,要是振武营真的乱了起来,第一个倒霉的就是他。”
“他死活我不管,真正到头来倒霉的还是老百姓。”唐毅起身,苦笑道:“我亲自去一趟,但愿徐鹏举能聪明一点!”
手下人急忙去备轿子,唐毅刚要往外面走,突然谭光急匆匆跑进来。
“大人振武营的士兵哗变了!街上到处都是乱兵,您可不能出去!”
“啊!”
唐毅一听,身形摇晃,差点摔倒,真是怕什么来什么……
此时顺着城门,越来越多人涌进来,一大群乱兵冲向了魏国公的府邸,徐鹏举得到消息,仓皇带领着家丁出来,迎面正好撞上。
“快看,那就是徐鹏举,杀了他!”
有个乱兵发足狂奔,奔着徐鹏举就跑了过来,这位魏国公,一没有迎战,二没有喊话吓阻,竟然变颜变色,扔了手里的大刀,撒腿就跑。国公爷都跑了,家丁就更别说了,那些乱兵一愣,随即哄然大笑。
“徐鹏举,大草包!”
第491章唐大人是个好官
徐鹏举的出生还有一点传奇,据说他的父亲做了一个梦,梦到了南宋的名将岳飞,对他说我上辈子受了冤屈,被奸贼害死,这一世我要在你们家享享福。
醒来之后,夫人分娩,果然诞下了麟儿,就用岳飞的字,取名为徐鹏举。
还有一件有趣的事情,徐鹏举在承袭了国公位置之后,扩建后花园,发现了一处土堆,风水先生都说这是一座坟墓,不能碰。
一贯性子绵软的徐鹏举竟然大发雷霆,亲自动手,拿着镐头把土堆刨开了,打开一看,果然是一个坟墓,而且还不是一般人的坟,竟然是大奸贼秦桧的坟,徐鹏举把尸体挖出来,挫骨扬灰,世人都说岳武穆报仇了。
传说荒诞不经,但是有一点是真的,徐鹏举出身将门,威严沉稳,一直被视作名将。
只是纸糊的老虎终究有戳穿的一天,面对着汹涌而来的乱军,徐鹏举吓得连滚带爬,丑态百出,在一群家丁的保护之下,仓皇逃回了府邸。
进门第一道命令就是把府门紧闭,调动所有家丁,严防死守。
这座魏国公府是徐达留下的,建造的极为结实,地基用的都是条石垒成,院墙更是有一丈多高,仅次于皇宫,端的是一夫当关万夫莫开。
乱军绕着国公府转了一圈,见没有破绽,就直扑户部。
冤有头债有主,户部尚书马坤,还有侍郎黄懋官才是上书,要削减大家伙军饷的人。他们直接冲向了户部衙门。
马坤今天正好去何缓那里,黄懋官在户部办公,听说出现了哗变,立刻下令兵卒把户部保护起来。
只是他低估了叛军的决心,这些人愣是拖来了两门青铜炮,对准了户部的大门,轰轰两声。
一炮打偏了,另一炮正中大门,两扇木制大门被打飞,里面的士兵死了一大片,乱军冲了进去。
黄懋官仓皇逃跑,可是户部四周都是乱军,他无路可逃,只能跑到了厕所里,被搜索的乱兵找到,他们吧黄懋官揪到了大厅之上。
“你们干什么,我是朝廷命官,你们不能杀我!”黄懋官扯着嗓子大吼,他忘了,乱兵一旦被鼓动起来,就失去了理智,见他还摆臭架子,几个年轻的小伙子就用绳索勒住了黄懋官的脖子,这帮家伙也是太冒失了,激动之下,竟然忘了松开,没一会儿黄懋官脸憋得通红,愣是被勒死了。
这下子可大条了,连乱军都傻眼了。
他们只想着讨要军饷,顺带着出口怨气,哪知道竟然杀死了黄懋官,户部侍郎啊,正三品的朝廷命官!
何其严重,大家伙只觉得脖子上冷飕飕的,胆小的更是蹲在地上,呜呜哭泣。
“丢人现眼的玩意!”
有个凶悍的乱兵大叫道:“做了不悔悔了不做,杀一个是杀,杀两个也是杀,趁着朝廷报复之前,咱们吃个饱!”
这家伙说着,提起黄懋官的尸体,把他挂在了户部大堂的横梁上面。让每一个士兵都戳黄懋官一刀,作为投名状。
霎时间,黄懋官就被砍了几百刀,成了一堆模糊的肉馅。
乱军又从户部冲出来,向着别的衙门冲了过去,他们就像是一场瘟疫,迅速蔓延全城……
钦差行辕,谭光站在梯子上面,向外面眺望。只听得到处都是喊杀声,不时能看到火光冲天,浓烟滚滚。
“造孽啊,真是造孽!”
谭光从梯子上跳下来,几步到了唐毅面前。
“大人,城里彻底乱了,我看要麻烦了。”
孙可愿和金丹都站在了唐毅身后,眉头紧锁,不怪他们发愁,哗变就像是一堆柴火,最好的解决之道就是刚冒出一点火苗,就立刻处理。
比如孙可愿去找徐鹏举的时候,他要是能立刻调一笔银子过去,说不定就没事了。很可惜长时间的养尊处优,让徐鹏举失去了警惕,反而误以为唐毅是害他。
像眼下这样,失去了先机,士兵大面积哗变,等于是柴火都烧了起来,救无可救,除非是柴火烧光了,才会停止。
而且地方上青皮无赖,流氓混混,也会跟着趁火打劫,大捞好处。
一想到这里,唐毅浑身发冷,好像掉到了冰窟窿。
嘉靖的旨意,已经被他扔在了脑后,但是作为一个官员,一个有担当的男人,眼看着生灵涂炭,还能无动于衷,那他就不是一个人!
唐毅抢过了梯子,爬上了院墙,向外面眺望,从街口突然跑过来一名女子,后面不到十步,跟着五六个乱军,张牙舞爪,狂笑着扑过来。
女子脚下一滑,摔在了地上,她下意识用力抱住了膨起的腹部,她是一名母亲了,肚子里还有着孩子。
她不过是出来买菜,竟然撞到了乱兵,被追到了这里,女子脸上惨白惨白的,她可以去死,可是肚子里的孩子,连大千世界都没有看上一眼,就要死去吗?
女子拼命向后挣扎退去,乱兵却越来越近,其中一个小瘦猴儿猛地扯开了破旧的战袄,猛扑上来。
千钧一发,突然一声清脆的枪响,瘦猴儿的胸前绽放出一团血花,他惊讶地张开嘴巴,却一个字都吐不出来,身体后仰,重重摔在了地上。
“啊,是谁?”
乱兵下意识举起弓箭和火铳,向着声音来源的方向射击。弹丸和弓箭都贴着墙头射过去,里面的人却都安然无恙。
开枪的不是别人,正是唐毅。
当看到妇女被围堵的时候,唐毅想到了自己的妻子,她的肚子里也有孩子。世上的罪恶有很多种,但是没有什么比剥夺一个孩子见识新世界的权利、剥夺一个女人做母亲的幸福、剥夺一个家族血脉延续的希望,更加残酷,更加罪恶的