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唐毅一路呼呼气喘，跑得眼冒金星，总算是赶到了学堂外面，三间整齐的青砖瓦舍出现在面前，从后门偷偷看去，里面坐着二十几个年级不等的学生，大的有十几岁，小的最多五六岁，都在摇头晃脑地背书。往中间的桌案看去，后面并没有人。
还好先生没来，唐毅松了口气，向四周扫了眼，所有座位都坐满了人，只有墙角还空着一个。他悄悄摸过来，一屁股坐下，没等喘口气，就听到咳嗽一声，一个身影迈着方步走进了学堂。
王家族学的先生名叫赵闻，是一名举人，这可了不得！
按照明朝的规矩，举人是能够出仕做官的，比如大名鼎鼎的海瑞就是举人出身。就算不做官，也有一大帮人投献，君不见范进中举之后，就一步登天。谁还愿意当教书匠，一般的蒙学最好就是秀才，更多的只是屡试不第的老童生，能请来一个举人教书，不得不说王家的面子真大！
赵举人坐在了太师椅上，锐利的目光一扫，就看到了墙角的唐毅，眼中闪过一丝笑意，随即收敛，清清嗓子道：“检查功课，按顺序近前来！”
他此话一出，下面的小娃娃们不少都变颜变色，一副要闯鬼门关的架势。
终于第一个小子迈着沉重的步伐，走到了赵举人的对面。
“昨天学的是什么？”
“回先生，是，是《论语》，为政一章”
“背。”
“是！”顿了顿，就念道：“子曰：为政以德，譬如北辰，居其所而第二卷。。子曰：《诗》三百，一言以蔽之，曰：思无邪……”
最初小家伙背的挺溜，可是渐渐的就磕巴了，到了“孟懿子问孝”，声音越来越小，直至于无。
“唉，不争气啊！”先生叹口气，抓起竹板，高高举在空中。小家伙眼含着泪水，颤颤哆嗦地举起了小手。
啪！
竹板和小鲜肉碰在一起，就连唐毅都忍不住心头狂喊，坑爹啊，敢体罚学生，你完蛋了，等着家长举报你吧！当然这种现象不会出现在大明，老师打得越狠，父母还会越叫好，棍头出孝子，恩养无义儿。老师打你，那是为了你好，无论多疼，都要忍着！
果然，小家伙连叫都不敢叫，连打了五下，就看小手和馒头一样，快速膨胀，都没法攥拳了。
惨，真惨！
更惨的还在后面，先生黑着脸，也不敢小家伙听不听得进去，继续讲解下面的内容，差不多有二十几句的样子。
“明日背诵熟了，差一句处罚加倍！”
小家伙浑身一颤，却不敢说什么，转身下去，含着眼泪背书了。接着下一个又悲壮地走上了不归路，唐毅在后面默默观察着，学生们背得内容不同，有的是四书，有的已经到了五经，甚至还有三百千一类的启蒙读物，不过有一点是一致的，只要背不下来，就要挨板子。能侥幸逃脱的寥寥无几。
不过唐毅也发现一些有趣的事情，比如打过之后，先生就会布置新的功课，他手里拿着一根类似牙签的东西，一头粗，一头细，两头都有圆圈，沾上印泥，在书上点一下，小圆圈代表逗号，大圆圈代表句号，断好了句子，先生就会抑扬顿挫地教着朗读，读通顺了，就下去背书了。
唐毅第一天来，本以为没有自己什么事情，可是就听先生说道：“墙角的那个过来。”唐毅黑着脸，低头走到了先生的面前。
“先生，学生是新来的，没有留下功课。”
“我知道！”赵举人沉着脸说道：“叫你过来就一定是考察功课吗？难道不能问问别的？”
话里有刺儿啊，唐毅急忙点头：“弟子倾听先生教诲。”
“我问你可曾读过书？”
“回先生的话，弟子五岁跟随家父发蒙，从三百千，到四书五经，都能背下来！”
这可不是唐毅吹牛，以往的小唐毅就很聪慧，两世记忆合一，别的不敢说，板子似乎打不到他的身上。
赵闻眉头一皱，冷笑道：“挺有自信的！那我问你，论语有多少字？”
他这个问题一出，下面的熊孩子都差点笑出来，他们早就注意到了新来了学生，本着东风破，我比东风还破的精神，他们都盼着能给唐毅来个下马威，打得越狠越好。
先生这道题出的好啊，谁读书还查字数，这个小子完蛋了，上学第一天手就要变成馒头了！
大家屏息凝神，等着看唐毅出丑。
不知道什么仇，这老师怎么和自己不痛快！不过想难住自己，那是痴心妄想！
唐毅抬起头，满脸含笑，说道：“回先生的话，论语13700字！”
霎时间下面的熊孩子都愣了，他还真说上来了，不对，他一定是蒙的，有几个家伙干脆拿过论语，开始一个字一个字的数，手指头不够，把臭脚丫子都摆上来了！
“成何体统！”
赵举人怒叱一声，长出口气，又问道：“《孟子》多少字？”
“34685字！”唐毅再度报出了答案，而且还不肯罢休，继续说道：“大学1753字，中庸3568字，易经24207字，礼记99020字，左传196845字——请问先生还有什么要问的？”
第57章天地之间有一混蛋
赵闻盯着纸上的一连串数字，不由得感叹，一个都不差！传说中的唐神童果然有些道行，难道就要放过他不成？不行，绝对不行，要是压不住这小子，还有脸教书吗？
可是赵闻左思右想，也找不出能难道唐毅的东西，论起诗词，这小子能写出“人生若只如初见”的绝佳之句，论起对联一类的，唐毅能压住万浩，怕是凭着自己的功力也是自取其辱。
本想着用字数这种偏门难住他，没想到还是失败了。堂堂一个举人，竟然难不住一个小童生，真是愁死人也！
昨天师父敦敦教导，自己怎么就没问问他老人家呢？想到了师父，突然赵闻眼前一亮，顿时有了主意。
他板着脸说道：“既然把书都背熟了，可会做八股？”
“这个……虽然做过几篇，但仍不得其门而入，这也是弟子求教的初衷。”唐毅老实地回答，同时也告诉了赵闻，咱就别玩虚的，捞点干货，我就是想学八股文。
赵闻微微一笑，突然伸出手指，画了大大的一个圆圈。
“你就以此为题，试着破题吧！”
“什么！”
唐毅瞪大了眼睛，这算什么题目，不是存心逗自己玩吧！
“先生，弟子以为八股题目均出自四书，这个圆圈怕是不在四书之中吧？”
“胡说！”赵闻随手拿起一本论语，指着每章前面，用来区分的圆圈，大声说道：“怎么，四书之中没有吗？”
这下唐毅可傻眼了，书上的确有，只是那个圆圈和标点符号的意思差不多，谁见过用句号或者逗号做题目，写文章的，就算念八股文念魔怔了，也不带这么坑人的！
刁难，绝对是刁难！
圈圈叉叉的，唐毅的脑筋快速转动，这个赵先生他从来没有见过，不应该故意找茬。想来就是老魏头安排的，自己拒绝加入心学一派，就想法在学堂上难为自己。这老头心胸真不够宽广，亏自己还那么孝敬他……
不管如何，总不能怂了，不就是个圆圈吗，前世做过那么多发散性训练，没理由想不出来。一个圆，能代表什么，月亮，盘子，烧饼，车轮……唐毅脑中的东西越来越多，可就是没一样和八股文有关系，到底该怎么办啊！智计百出的唐神童，这下子可傻眼了。
看着唐毅苦心焦思的模样，赵闻心里别提多快乐了，昨天他和老师请教八股的时候，就被这道题给难住了。堂堂举人都做不出来，你一个小娃娃想来也解不出来。
赵闻一脸止不住得意地看着唐毅，唐毅突然眼前一亮，说道：“先生，学生有了。”
“哦？讲。”
“是。”唐毅顿了顿，说道：“天地之间，有一混蛋也！”还一本正经解释道：“圆圈代表天地，也可以代表鸡蛋，鸭蛋，若是落在人的身上，就是混蛋。”
一言既出，整个学堂都宁静了，足足沉默了几秒钟，突然爆发出一阵疯狂的笑声，那些熊孩子前仰后合，敲着桌子，拍着巴掌，眼泪都笑出来了。
赵举人的脸上一阵青一阵白，喘息如牛，简直要昏过去了，突然大声吼道：“好啊，你敢辱骂先生，找打！”
赵闻抓起竹板，呼呼挂风，奔着唐毅就打，好在唐毅机灵，退后一步，躲开了致命一击。
“先生息怒，学生都解释了，没有辱骂先生！”唐毅急忙辩解。
“还敢狡辩，简直岂有此理！”
赵闻眼珠子都红了，吹胡子瞪眼，猛地扑过来，唐毅大吃一惊。这个老师也太暴力了，简直就是个爆竹，一点就着，怎么一点涵养都没有。你让我破题，就算我破的不好，也不至于如此啊！子曾经曰过，不教而诛谓之虐啊！一个举人老爷，不好好讲道理，怎么能虐待未成年人啊！
这也是唐毅随便惯了，他和唐秀才都经常开玩笑，老师魏良辅也是个老不羞，嬉笑怒骂，没事还捉弄徒弟，弄得唐毅对“天地君亲师”一点不感冒。
可不是人人都像唐秀才，都像魏良辅一般，赵闻就是个古板的人，把三纲五常看得比天还重，学生就是学生，老师就是老师。学堂是什么地方，是教授孔孟之道的所在，哪里容得你说一些粗鄙的词汇，玷辱斯文。
疯了一般的赵举人不顾一切地追赶，看样子落在他的手里，都能被大卸八块，唐毅哪能不跑啊。
“先生，息怒，息怒啊！”
无论唐毅怎么说，赵闻就恍若未闻，气喘吁吁地猛追，两个人绕着桌案来回乱跑，弄得人仰马翻。下面的熊孩子都傻眼了，新来的哥们太猛了！
这里面最皮的孩子，见到先生都老实的像见了猫的耗子，先生打你哪个敢跑。这位倒好，穿蹦跳跃，简直像马戏团的。
坐在最后排的一个小胖子努力瞪大豆包眼，看得嘴都合不上了。他奶奶的，这才叫厉害啊，他要是不被赶走，老子就拜他当大哥。唐毅不知道，他已经多了一个铁杆粉丝。
正在鸡飞狗跳的时候，突然门口有人咳嗽了一声。声音不大，可是赵举人却如遭雷击，身躯晃了晃，急忙停住。偷眼看去，门口站着一个中年的帅哥，一身单薄的衣服，目光炯炯地看着。
赵举人顿时羞惭地低下了头，慌忙说道：“师父，弟子无状，请师父责罚！”
中年帅哥缓步走进来，令人惊奇的一幕出现了，学堂里的熊孩子一个个停止了笑容，低下了头，默不作声。这就叫做气场，来人的确不一般，唐毅也不由得偷偷打量。
两个人目光相接，这位脸上竟露出一丝笑容，随即就收了回去。
“赵闻，教学讲究因材施教，一味刚猛，并非为师之道。”
“多谢恩师教诲，弟子铭刻肺腑！”
“好了，你们继续上课，这小子交给我吧！”
“是。”凶的没变的赵闻变成了乖乖宝，整理衣衫，重新回到了位置上。只是对唐毅还怒目而视，一副吃人的样子。
课堂是没法呆了，他只能跟着中年人垂头丧气从里面走出来。第一天上学就闹得这么过分，唐毅也有点后悔。赵闻的脾气不好，自己又何尝是个好脾气，人家是老师，让着点又不会少一块肉，非要争强好胜，要是传出去，搞不好都没有学堂敢要自己了。
苦啊！
唐毅痛苦地揪着头发，倒是中年帅哥不以为意，带着唐毅到了竹林下面，一屁股坐在了石头墩子上，含笑看着唐毅。
“你或许不认识我，本人叫唐顺之，草字义修，世人叫我荆川先生。”
“啊？您就是荆川先生？”这下子可轮到唐毅吃惊了，他从琉莹的口中得知唐顺之，那可是文武双全，鼎鼎大名的人物，真是没有想到会是布衣麻鞋，如果不是气度不凡，简直就是农民伯伯。
“怎么，见面不如闻名？”唐顺之笑道。
“不不不，是见面胜似闻名。”
唐顺之呵呵一笑：“其实我说的是你，鼎鼎大名，才智双全的唐神童，实在是让人失望。天下间有才华之人何止千万，然则能鳌头独占者，寥寥无几。譬如神童仲永，倚仗才华，肆意挥霍，最终泯然众人矣。莫非，你也想学仲永不成？或许我可以写一篇伤唐毅，你觉得如何？”
唐顺之一脸的和风细雨，可是说出来的话，却比刀子还厉害，唐毅的额角冒出了冷汗。唐顺之收起了的严肃的表情，缓缓站起，轻轻拍了拍唐毅的肩头。
“孩子，当年我唐顺之不齿张璁的为人，偏偏他又是我的主考官，师徒名分早定，后来我蹉跎十几年，也是咎由自取。佛家有金刚怒目，也有菩萨低眉，读书进学，不只是学习四书五经，八股文章，更要学会打磨心性，降服心中的龙虎！”
其实唐毅刚刚的举动更多是玩笑的成分，只是在唐顺之看来，是他侍才而骄，唐毅也没法解释。不过唐顺之的几句话，让唐毅越发有感触，他必须真正学会这个世界的规则，不能再率性而为。
想到这里，唐毅恭敬地说道：“晚生受教了！”
“呵呵，听得进去就好，过来，我要检查一下你的功课究竟如何？”唐顺之说道。
第58章天大任务
“天下有道，则礼乐征伐自天子出。”
这是唐顺之出的一道题目，四平八稳，没有任何歧义。和圆圈完全不是一回事，唐毅打起了十分的精神，这句话是孔老夫子所说，天下有道的时候，礼乐战争是天子做决定，下面还有一句，天下无道的时候，礼乐征伐是诸侯做决定。
想了半晌，唐毅终于下笔破题：“道隆于一世，权柄勿分多人。夫政出多门，则乱之始也。”
破了题目，又搜刮肚肠，按照承题，起讲，入题，起股，中股后股，束股的顺序，一路写下来，差不多半个时辰，一篇不到三百字的八股文总算是写完了。唐毅又小心翼翼看了一遍，虽说不算花团锦簇，但是也用词考究，排比得当，看起来应该不差。
他这才双手奉上，送到了唐顺之手里，战战兢兢等着这位大家的点评。
唐顺之接过只扫了一眼，就随手放在一边，微微含笑，看着唐毅，弄得她浑身发毛。
“荆川先生，是晚生做的不好？”唐毅试探着问道。
“呵呵，先不说这篇文章，我问你，朝廷为何要用八股取士？”
当然是为了钳制思想，愚弄天下，让读书人一辈子皓首穷经，没有功夫添麻烦……唐毅经过刚刚的教训，已经学会了深沉内敛，摇头说道：“晚生不知，请先生指点。”
“唉，自古以来，文无第一，武无第二。有人喜欢酸的，有人喜欢甜的。天下读书人何其之多，大江南北，黄河两岸，光是江南之地，读书人怕是就有百万吧？”
唐毅不明白唐顺之的意思，还是点头，江浙两省都是最富庶的地方，文风鼎盛，只要有点银子，就会送孩子去读书，百万读书人绝不是夸张。
“这就对了，这么多读书人，全靠着一篇文章定好坏，不说决定生死，也差不了许多。若不定下严格的规矩，全凭考官的喜好，其中会有多少弊端，你能想象吗？”
轰！
唐毅脑中闪过一道惊雷，顿时脑洞大开。
唐顺之果然一下子点到了问题的关键，如果不限定考试范围，不规定作文的格式，任由考官发挥，任凭他们的喜好录取，其中会有多少猫腻，用脚趾头想也明白。
譬如某位考官从非常偏门的书中出题，大多数考生都没见见过，又怎么考好。若是这位考官心怀不良，提前把书籍透露给自己中意的人，考试还有什么公平可言！
把出题范围限定在四书五经，不过就是九本书而已，任何人咬咬牙，都能卖的下来，实在不行，还能手抄，总有解决的办法。
仔细想想，八股文和后世的高考有异曲同工之妙，都有无数攻击的点，但是不可否认，保证了最大限度的公平。如果自由录取，因材施教，会有多少关系户变成“特殊人才”挤进校园，霸占本就不够的资源，农村子弟怕是再也没有出头天。
其实推而广之，很多看似不合理的东西，都是出于维护大帝国的需要，就比如重农抑商，种下种子，收获粮食，这是放之四海而皆准的道理。可是商业却不同，必须要有地理区位的限制。
假使鼓励商业发展，江南必定一骑绝尘，到时候帝国南北失衡，超出了掌控，国家就要不稳……
唐顺之的话确实让唐毅从全新的高度来看待八股文，同时对这位荆川先生的洞察力越发佩服。
唐毅的变化都被唐顺之看在眼里，心说要镇住这小子，还要拿出点真本事才行。他拿起了唐毅的文章，笑道：“你这篇文章不能算是不好，可是放在考场上，考官第一眼就会黜落，你可知道原因？”
“晚生不知。”
“八股之题从经义上截取，只能针对题目，不能侵上，也不能犯下。”
“啊！”
唐毅忍不住倒吸一口冷气，他犯得错误再低级不过，破题的时候，明显犯下，也就是把后一句的意思用上来。
在后世的时候，解读文章讲究联系上下文，通盘考虑，可是八股文可不行，让你讨论什么，就是什么，决不允许过多发挥。要是遇上了肆意发挥的学生怎么办，很简单，直接打落不取。
可以想见，唐毅这篇只认不错的文章考官都懒得看第二眼。想到这里，唐毅的脊梁沟一阵冒寒气，整个人都不好了，封建取士，真他娘的残酷啊！
看唐毅想明白了，唐顺之笑着站起身，拿起毛笔，不假思索，在文章下面写了几句，唐毅凑到近前看去。
“道隆于一世，政柄统于一人。夫政之所在，治之所在也！”
看人家这几句，直接讲权力归天子的好处，而唐毅的写法则是说明分给诸侯的坏处，看似一体两面，放在科举上，就是中与不中，天堂地狱的区别！
这其中的差别怕是只有高手才能品味，唐毅想到这里，深深一躬。
“荆川先生，晚生搅扰学堂，心中惭愧。先生不计前嫌，提点晚生，感激不尽！若是……”唐毅小脸通红，有些说不出口。
“呵呵，不就是想学八股制艺吗，有什么说不出口的？”唐顺之笑道。
唐毅顿时眼前一亮，急忙问道：“先生，您可是愿意教晚生？”
“不。”唐顺之摇摇头，随即笑道：“八股文说白了就是格式而已，凭你的聪明才智，一天半天就搞清楚了，关口是要想真正杀出重围，在百万士子当中独占鳌头，光靠着你现在的学问还不成。”
“请先生指点。”唐毅谦卑地说道。
“八股文格式严谨，堪比床板下面抡大斧，螺蛳壳里做道场。最讲究积累，失之毫厘谬以千里。光会背四书五经，朱子集注，可差得远呢！”