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熟练的盐工会往卤水里面放莲子，当莲子都浮在表面的时候，就证明卤水的浓度够了。
下一步将卤水挑回家中，放到大锅里加热，差不多一锅能煮出八到十斤的盐，每生产一百斤食盐，差不多需要四百斤的柴火，加上铁锅，成本并不低，这也是大量灶户破产逃亡的原因。
王文显在最初的时候，也是用这个方法，有一次家里没粮，他空着肚子干活，累到在了盐池旁，家人连忙把他背了回去，又从邻居家求来了半斤小米，给他熬了一锅粥。
王文显醒过来，他一看老婆孩子都围着自己，顿时着急了。一天不煮盐，就没有收入，想要一家人都饿死啊！
他急得拖着疲惫的身体，摇摇晃晃，跑到了盐池，令他吃惊的一幕出现了。
由于他来的晚了，加上日头充足，在盐池的下方已经出现了一层食盐结晶。
王文显灵机一动，他取了一些，放在嘴里，咸咸的，和煮出来的盐没什么差别。
从此之后，王文显不停琢磨，他偷偷弄了一个小池子，把卤水放了进去，赶上了晴天，一天的时间，池底儿就出现了一层食盐，继续不断加入卤水，几天的功夫，他就收获了百十斤的食盐。
发现了这一点之后，王文显高兴的几乎发疯！
原来不说柴火煮，也能得到食盐，花费的时间虽然多一点，可柴火钱省下了。
而且锅有多大，晒盐的池子却可以弄得无限大，岂不是要多少盐，就有多少盐！
他仿佛看到了白花花的食盐变成白花花的银子，都流到了自己的口袋。不过王文显很有心计，这个办法让别人知道就不灵了，可是呢，他一个人晒盐，肯定会背别人发现学去。
想来想去，王文显找来了几个交好的朋友，喝到了酒酣耳热的时候，他把自己发现的秘密和大家分享，邀请他们一起共同煮盐，并且还告诉大家伙，必须对天发誓，决不许走漏出去。
这几个人都是穷苦的汉子，也听到发财的机会，哪能犹豫，全都同意了。
很快，王文显就靠着晒盐法，得到了两万斤洁白的食盐，卖给了盐商，收获了人生第一斗金。
靠着先进的晒盐法，王文显的食盐质量好，数量足，生意越做越大，不过他一直严守着晒盐的秘密，只有最信任的灶户才能参与晒盐，其他的还是按照古法煮盐……
听完了王文显的讲述，唐毅心中的疑惑也解开了。事实上，古代并非没有晒盐法，官方之所以会坚持煮盐，是以为煮盐便于控制。
一家有几口锅，一口锅能生产多少盐，一目了然。如果换成了晒盐，偌大的盐池，能生产多少，那可就不好说了。因此，在官方的记录里面，几乎都是煮盐法，而事实上，民间像王文显一般，发现了晒盐奥秘的人，应该不在少数。
市面上有大量优质的私盐，没准就是晒出来的。
当然了，知道这个奥秘，对于唐毅来说，除了少了一样点石成金的金手指之外，没有多大差别。
相反，王文显掌握了晒盐法，也就表示他手上有数之不尽的食盐，可谓是兵精粮足。
“大人，冒昧问一句，您是怎么算出小人知道晒盐法的？”
“不是算的，而是看的。”唐毅轻笑道：“要是在家里煮盐，脸上该熏得漆黑，你的脸和那些常年在海上的水手差不多，黑红黑红的，不是晒的吗？再有，你的踝关节和脚趾肿大，多半是常年在卤水之中行走的结果。回头请个有本事的医生，给你好好调养一下，身体是自己的，倒下了什么都完了。”
王文显目瞪口呆，唐毅观察的本事真让人佩服得五体投地，他感叹道：“大人，小人一定遵照您的吩咐，等把这一回做好了，就把家业交给他们小辈儿处理。对了，什么时候开始抛售啊，小人马上去安排。”
“谁告诉你要抛售食盐了？”
王文显一愣，“上一次不就是……”
“上一次是上一次，咱们这回要换点花样。”唐毅微微一笑，“你不用管别的，只要把食盐准备好，会有人把食盐运走。”
王文显有些犹豫，唐毅一摊手，“你要是信得过我，就按照我说的做，要是信不过，本官也爱莫能助。”
“我信得过大人！”
开玩笑，他都疏散家人了，唐毅就是最后一根救命稻草，不信他信谁！
王文显匆匆茫茫去安排，又让家里人把最好的院子倒出来，里面的一应用品全都换上了最新最好的，让唐毅住下来。
吃过了晚饭，唐毅在院子里踱步，从墙头冒出来一个脑袋，晃着两个大眼珠，不停探头缩脑瞄着。
唐毅一眼认了出来，正是刚到王家，遇到的那个愣小子。
“你巴望什么，想找本官吗？”
“哼！”小子把鼻孔扬得高高的，“俺找大侠！”
“大侠？谭光啊！”唐毅心里好笑，这小子也是奇葩，被人家摔了好几个跟头，脑门上还青着呢，愣是摔出来感情。
“怎么，你想找他比武吗？”
提到比武，小子吓得缩了缩脖子，“俺，俺不比武，俺想拜师学艺！”
唐毅正闲得无聊，把谭光叫了过来。
“赏你个好徒弟，用心教着啊！”
谭光点头，几步到了墙边，一伸手，揪住了王修的脖领子，用力一提，谭光身材高大，墙也矮了一些，竟然把王修给提了进来。
他嬉笑着看了看王修，“想学功夫吗？”
“想。”愣小子仗着胆子说道。
“呵呵，想就好，告诉你啊，师父的功夫只有一个秘诀，那就是想打人，要先挨打！瞧好吧！”
说时迟那时快，谭光一抖手，松开了王修，紧跟着就是一个绊子，扑通摔在了地上，紧跟着一声惨叫，惊天动地……
接下来的十几天，差不多都在摔倒——爬起——再摔倒的循环之中度过。
唐毅疲惫的时候，就看看这一对活宝儿师徒，顿时心情就好了许多。
这一次唐毅为何没有选择抛售食盐，直接打压价格，破坏盐商的计划呢？
情况不同了，之前鄢懋卿和盐商之间，是有冲突的，他调整盐区，大盐商也吃不准有多少好处，故此选择作壁上观。
可这一次呢，大盐商和鄢懋卿直接合作了，双方配合默契，唐毅对盐商出手，就是打击鄢懋卿，在外人看来，他就是冲在党争第一线的急先锋！
唐毅会那么傻吗？
当然不会，他改变了战术，盐商不是收购市面上的盐吗？我就成全你，暗中提供大批的食盐给中小商人，然后转卖给大盐商，想要多少就有多少，市面上的盐根本就吃不完！盐商不是号称富甲天下吗？那就看看，你们是不是真的有花不完的金山银山？
其实唐毅还准备了另一手，哪怕盐商钱不够了，交通行还有大把的银子借给他们。
一想到成为盐商的债主，唐毅就浑身激动，不自觉地冷笑道：“还钱？不还钱就拿女儿抵债！”
第535章冒青烟
眼看到了十一月，一阵阵的朔风南下，吹落了枝头的叶子，对于鄢懋卿来说，寒意不只来自外面，严世藩已经几次来信，让他务必在年前将二百万两银子运到京城，填补亏空。
年关年关，老百姓难，殊不知六部衙门更难，每到这时候，各路要债的都来了。
百官俸禄、宫观殿遇、兵部的军饷，要利息的豪商，哪一样都能要了命。前些年有市舶银撑着，可自从去年开始，市舶银也到了瓶颈，剩下的只有盐税。
无论如何，严世藩已经下了死命令，二百万两一个子儿也不能少，银子拿不来，就拿脑袋交差，把天下最肥的差事给了你，弄不到钱，要你何用！
鄢懋卿满心的苦水，可是他也清楚，没有银子，就会惹来嘉靖的愤怒，他的乌纱帽就不保了。
“王大人，无论如何，你要让我向陛下交差，我要是交不了差，你怕是也要完蛋！”
面对鄢懋卿的咄咄逼人，王履太是有苦难言，他计划很好，拿出五百万两银子，把盐价重新抬起来，有个一两年的时间，损失的就能补回来，还能大赚一票。
可哪里知晓，市面上的盐怎么也买不光，他还有其他几家，已经砸进去上千万两，还是没有把盐价提起来，反正盐价一直在一分二左右晃荡，比最初的时候，还要低不少。迟迟赚不到钱，还不停砸银子，谁也受不了！
“鄢大人，小的以为当务之急，还是要把灶户都管好了，市面上的盐层出不穷，到底是从何而来？盐运司就没有一点谱儿？”
鄢懋卿把脸一沉，怒道：“怎么，你以为我放水不成？”
“不敢不敢！”王履太淡淡说道：“小的只是觉得百思不解啊！”
“唉！”鄢懋卿重重叹了口气，“王大人，也不瞒你，我敢说一定是唐毅在背后捣鬼。”
“那您怎么不弹劾他？”王履太都把唐毅恨透了。
鄢懋卿一脸的鄙夷，心说我要是能弹劾倒唐毅，还用得着你说吗！
他也真是想不明白，唐毅手下的人马一点动静没有，唐毅都上了两次书，请求回京，结果被徐阶给拦住了。这之后唐毅就闭门不出，仿佛什么事情都和他没关系。
真是奇了怪了，他真有神鬼莫测的手段，能变出食盐来？
鄢懋卿甩了甩头，“王大人，无论如何，年关你都要让我过去，否则我被赶回了京城，没人盯着唐毅，遇到了什么倒霉事，可没人帮你！”
“你也没帮上我什么！”王履太暗自腹诽，也只是牢骚而已，他心里清楚，有鄢懋卿在，至少有一层保护，要是没了他，自己就是砧板上的肉了。
“成，小的可以帮鄢大人，不过也请鄢大人信守承诺，把盐的来源堵死！”
“放心吧，本官说到做到！”鄢懋卿拍着胸膛保证。
王履太手上也没有那么多现银，他只能找了七家盐商，一同借款五百万两银子，送到了鄢懋卿手里。
不是说只要二百万两吗？
人家鄢懋卿也不是三好学生，怎么能白干，再说了，还有干爹和严世藩呢！
五百万两，加上之前搜刮的，鄢懋卿把银子分成了三部分，装成大船，一艘走海路进京，送到宫中，另外两艘船，一艘送到了丰城鄢懋卿的家，一艘送到了分宜严嵩的家。
鄢懋卿琢磨着，有了这二百万两，嘉靖的胃口至少能满足一下了！等今天过去，他一定想办法，把唐毅赶走，独霸两淮，他就可劲儿折腾，不折腾出一千万两，绝不把手！
鄢懋卿信心满满，以为着银子送到了京城，哪怕得不到赏赐，也不会挨骂，顺利过关是肯定的。
……
哪知道就在银子送进京城的时候，有一批盐运司的账目在锦衣卫的押解之下，也送到了京城。
玉熙宫中，整整一夜，充斥着算盘珠的声音，嘉靖彻夜未眠，老总管麦福也不敢睡觉，只能忍着，熬得眼圈通红，就跟兔子似的。好在上了年纪，觉少，要不然非把他熬死不可。
嘉靖斜靠在云床上面，一双狭长的眸子，不停闪烁，整整两个时辰，嘉靖从来都没有动过。他心中充满了怒火，整个人都仿佛要爆炸了一般。
“算出来了？”
“回皇爷，算出来了！”麦福急忙将清单送了上来，又回手捧来一盏灯，好让嘉靖看得更清楚，实际上字已经够大了，嘉靖看得一清二楚。
就在半个月事前，南京都察院的御史林润上了一道奏疏，他没有弹劾任何人，而是建议嘉靖，参考织造局的模式，征收盐税，定能国库充盈。
什么是织造局的模式呢？
原来这些年海贸越发繁荣，沾上了皇家气息，织造局出来的东西价值连城。
江南织造局就吸纳了不少织户挂在织造局的名下，织出来的东西像织造局缴纳一笔银子，然后就能打着织造局的旗号，行销天下……
林润提议，盐税为何不能从灶户下手，生产多少食盐，就缴纳多少税负，而后灶户如何出售食盐，商人有如何运输销售，朝廷就可以不管了。
林润的建议打动了嘉靖，灶户比起商人，他们在海边有家有业，跑得了和尚跑不了庙。每天煮海为盐，生产多少，有目共睹，征收起来也容易。就和庄稼汉差不多，商人则是狡诈多段，又四处流动，有着丰富的逃税经验，比狐狸还狡猾。
当然了盐法改革难度之大，嘉靖心知肚明，鄢懋卿提出重划盐区，就沸沸扬扬，他可不想招惹麻烦。但是并不妨碍他弄清楚盐业的状况，至少一年能生产出多少食盐，总要心里有数。
他让锦衣卫把两淮盐运司历年的账目调到了京城，算了一遍下来，嘉靖几乎都疯了。
“上半年生产了多少食盐？”
“回禀皇爷，有九十八万引。”
“能收多少税？”
麦福思量了一下，说道：“启奏皇爷，一引盐税银三两，如此算来，上半年差不多就是三百万两！”
“下半年呢？”
麦福忙说道：“情况应该差不多，灶户煮盐也是为了卖，他们都在赶工，想来食盐卖的还是不错。”
“哼，不错，那就是说下半年还有三百万两的税银，一共就是六百万两！为什么只给朕一百八十万两？朕的银子呢？”
嘉靖声嘶力竭地吼叫，脖子上的青筋都崩了起来。这几年市舶银多了，修道上面花的钱也多了，嘉靖的体内积蓄了更加可怕的毒素，弄得皇帝陛下喜怒无常，哪怕是严格老和徐阁老，都时常挨骂。
有的事情可以忍，有的事情万万不能忍！
“无论是谁，敢拿走朕的银子，都要让他一两一两吐出来！”嘉靖五官狰狞，对着麦福大声道：“查，给朕彻查！”
……
实际上不用查，弹劾鄢懋卿的奏疏已经来了，原来此前鄢懋卿大肆逼迫民户充当灶户，已经弄得天怒人怨。
后来盐商收购食盐，推升盐价，结果手里的盐越来越多。那些给他们生产食盐的官方灶户，就成了第一个牺牲的对象。
没人采购食盐，他们又不能自已拿出去卖，守着满屋子的盐，就是没有粮食，孩子饿得哇哇直哭。
好好的民户，变成了灶户，眼下连饭都吃不上了，这不是往死路上逼吗？
群情激愤之后，几百个强征来的灶户，袭击了一处盐运司的仓库，抢走了粮食三千石，击杀管库大使一人，兵卒四名。
一直防范着老百姓承受不住盐价，出现民变，结果防来防去，灶户这边倒先出了问题。
早就按捺不住的御史言官纷纷上书，弹劾鄢懋卿胡作非为，激起民变。
在众多的奏疏当中，最让嘉靖感兴趣的不是别人，而是都察院御史邹应龙的奏疏，他在奏疏的最后，轻描淡写，说鄢懋卿把搜刮地皮所得，分成三份，一份送给了严嵩，一份留给了自己，最少的一份，才献给了朝廷……
“欺天了！鄢懋卿，冒青烟！你们拿大头儿，让朕拿小头儿！一百八十万两银子！打发叫花子！朕不是要饭的！”
嘉靖怒极，用力一掀，把桌案推倒，笔墨纸砚，掉了一地，宋朝的笔洗也摔碎了，田黄石的宝印也碎了。
如果说鄢懋卿不送银子还好，送了银子，反而刺激了嘉靖的自尊。
在你的眼中，干爹是第一位的，自己是第二位的，朕才排到第三！
你还敢拿朕的银子去送礼！
送礼就罢了，还跑来请功，说什么为解君忧，鞠躬尽瘁。
拿朕当三岁小孩子耍吗？
“抓，赶快把他抓回来！”
陆炳接到了旨意，自然没什么好说的，立刻派遣霍建功带队，两百名锦衣卫，火速离京，直扑淮安。
……
鄢懋卿还不知死之将至，他不断调查追踪，功夫不负有心人，总算让他发现了一点眉目。
盐不会凭空变出来，这些日子，在两淮的各大城市，出现了不少漕运的兵丁，他们以征收漕粮为名，到处出没。
以往盐运司和漕运这边关系很好，几乎就是一家人，鄢懋卿根本想不到漕运衙门。
可偏巧有一次几个漕运兵丁的马车翻了，从麻包里流出的不是粮食，而是食盐！
听到这个消息，鄢懋卿才骤然惊醒，漕运总督是赵贞吉啊！那个老东西也是对头！
难怪唐毅不声不响呢！敢情是明修栈道暗渡陈仓，让赵贞吉出来帮忙！
好狠毒的唐毅，我和你没完！
第536章抵债
任何高明的戏法只要戳穿了，就一钱不值，鄢懋卿稍微一思考，也明白了唐毅的手段。
表面上唐毅不动声色，甚至停止抛售食盐，看起来是罢手妥协，实际上他却留了一个后门。因为在平抑盐价的时候，唐毅特别鼓励盐商和灶户，凡是按照朝廷规矩缴纳盐税，就可以获得钦差手谕，合法运盐销售。
为此唐毅从盐运司、淮安府抽调了一批人手，组成了一个临时税课司，衙门不大，一把手才从九品，芝麻绿豆大的一个官。而且等到盐价下来的时候，唐毅就放弃抛售，而且利用这段时间，也完成了乾坤大挪移，把销售食盐的任务交给了中小盐商。
鄢懋卿和王履太等人都把注意力放在了中小盐商身上，也就忽略了税课司的存在，如果他们听过细节决定成败这句话，一定不会犯这种致命的错误。
税课司虽然小，可是手上却握着一项惊人的权力，那就是替私盐洗白，也就是说，灶户生产出来的食盐，只要每引缴纳三两税银，就可以变成官盐。当然了，由于没有钦差手谕，即便成为官盐，也卖不出去。
盐税本来是盐商交的，也不会有哪个灶户发烧，替别人交税。
看起来只是一个来不及清理的小小漏洞，可有了漕运衙门加入，情况就完全不同了。
漕运衙门是独立的系统，他们可以征收漕粮，而且盐运司和地方衙门都管不到人家的头上。
在鄢懋卿和王履太等人的分工体系之中，鄢懋卿是负责查禁食盐运输的，堵死中小盐商的采购途径。鄢懋卿也的确很卖力气，抓了不少人，查了不少盐，累得满头大汗，气喘吁吁。
现在看来，严防死守，围追堵截，都成了一个天大笑话。
那些漕运兵丁就押运着食盐，大摇大摆从他面前走过，他还毫不知情！
当漕运兵丁把盐运出来之后，下面就简单了，大量合法的官盐顺理成章流到了中小盐商的手里，市面上的食盐供应不断，哪怕盐商再砸多少银子，都成了无用功！
“唐毅，赵贞吉！你们欺人太甚，我跟你们没完！”
鄢懋卿立刻让人准备轿子，气冲冲杀向了钦差行辕……
此时唐毅早已经回到了钦差行辕，实际上他去王家实际的工作也没干什么。具体的事情有王文显和交通行的人就足够了。
他坐镇王家，就是个态度，表明我和你们站在一起，王文显才敢唛头往前冲，如今胜局已定，唐毅当然要回来享�