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这句话耳熟能详，可是古往今来，又有什么时候真正做到了。
君王是天子，是九五至尊，乾纲独断。他给大臣的权力不过是施舍而已，随意可以收回去。
面对着蛮横的君王，大臣除了苦苦哀求，别无他法。要是碰上嘉靖这种混不吝的皇帝，左顺门一顿板子，把天下读书人的脊梁骨都给打断了。
唐顺之把一切都看在眼里，天下的读书人想要有尊严，就必须用实力，无论是官场，还是商场，甚至军队，都能一呼百应。
皇帝玩横的，他能更横，更硬！
自己做不到，严嵩做不到，徐阶也做不到，唯一的希望就是唐毅。身为他的师父，唐顺之必须替徒弟保驾护航，让他迈出最关键的一步！
“三品侍郎，不论是执掌一部，还是入阁拜相，或者外放总督，进退自如，也就不用担心了。”唐顺之顿了顿，补充道：“那个人也会被你死死压住，他就没希望了！”
唐顺之的语气之中，竟然带着一丝心惊胆战。究竟不是什么人物，能让他老人家害怕啊？
“师父，您是不是见过张叔大了？”唐毅问道。
“怎么？你也知道他？”唐顺之是真的惊讶了，徒弟还真是让人目瞪口呆啊，既然他什么都知道，唐顺之索性就和盘托出。
在京几年之间，唐顺之在徐阶的家中，见过几次张居正，相谈之下，唐顺之惊为天人，此人才思敏捷，见识高远，竟然让唐顺之不住拿唐毅和他对比，对比来对比去，唐顺之都悲哀地发现唐毅和他最多伯仲之间，甚至论起勇气和魄力，尚且有些不足。
更让他吃惊的是徐阶对待张居正的态度，简直比自己对唐毅还用心，悉心教导，小心呵护，捧在了手心里。
眼下张居正还只是不起眼的翰林，可那是徐阶保护的结果。如果一旦打败了严嵩，徐阶接手朝局，可以几个月之间，就把张居正提拔到翰林学士一类的位置上，几乎和唐毅并驾齐驱。
而且张居正是嘉靖二十六年的进士，入仕比唐毅早了近十年，有了徐阶的帮助，弯道超车，绝非难事。
张居正比唐毅只大了十几岁，一旦让他抢在了前面，唐毅不但机会渺茫，而且甚至会有危险。唐顺之能感受到藏在张居正心中的猛兽，他不得不为徒弟担忧。
必须让唐毅压过张居正，让他永世不得翻身！
几乎成了唐顺之的执念，当徐阶和他谈，要他去都察院的时候，唐顺之发现了天赐良机。
只要让唐毅抢先担任兵部侍郎，成为三品大员，张居正无论如何，哪怕吐血，也追不上唐毅。
为了徒弟的安全，哪怕都察院是个龙潭虎穴，唐顺之也要往里面跳！
师徒之情，唐毅的心头充满了暖意，眼眶之中泪花滚动，这世上除了父亲之外，怕是只有师父会如此毫不保留地为自己着想。
唐顺之笑了笑，“儿子都满地跑了，还哭什么鼻子，不怕被人家笑话啊？”
“不怕！”唐毅擦了擦眼角，笑道：“师父，您老的心，弟子一清二楚，不过……弟子要说，您被徐华亭给骗了！”
“什么？”唐顺之眉头一皱，沉声道：“理由？”
“师父，您让出兵部尚书，谁会接替？”
“杨博呗，除了他还能有谁！徐华亭为了打败严嵩，只能给晋党好处。”
“这就对了，弟子在杨博手下，能得到便宜吗？”
吸！
唐顺之忍不住倒吸口冷气，脸色啥时间变得格外难看。
是啊，远的不说，就说两淮的事情，唐毅扶持了侯运来一伙和盐商合作，原本的晋商四大票号都被排斥在外。
硬生生在晋商和盐商之间，打了一个楔子。
杨博不恨唐毅，那就出鬼了。
即便是出任兵部侍郎又能如何，有一个虎视眈眈的顶头上司，再加上一个不怀好意的徐阁老，唐毅能坐稳当吗？
其实徐阶把杨博和唐毅弄到一部里面，就没安好心，他那是驱虎吞狼，给唐毅挖了一个大坑。
不要怪唐毅总往坏处想徐阶，实在是这个老家伙什么都干得出来。
听完了唐毅的话，唐顺之久久不语。
论起才智，唐顺之是天底下最顶尖的人，可论起权谋，比起徐阶和严嵩一般的老妖精，还是差着一筹。
更何况关心则乱，险些就上了徐阶的道……
唐顺之一下子颓丧起来，苦笑道：“唉，我真是老了，没用了。”
“哪能啊！”唐毅笑道：“师父，您老人家只要继续坐镇兵部，无论是严党，还是徐党，甚至就连晋党，都要求着您。无论如何，咱们也不能放弃这个好位置。”
唐顺之深以为然点头，可他又担心了，“行之，我要是不动，你可怎么办？虽说你年轻，等得起，可徐阶对你有了忌惮，只要严嵩倒台了，他必定会携着雷霆万钧之势对你下手，到了那时候，师父就没法保护你周全了。”
听着老师掏心掏肺的话，唐毅别提多感动了。
“师父，您老人家分析的没错，我的确要尽快拥有自保之力，不过却不是去兵部。”
“那是去哪？”
“我要去……”唐毅突然打住了话头，笑道：“师父，容弟子卖个关子，等出了正月，您老就知道了。”
唐毅既然这么说了，唐顺之还是相信他的本事，却还是嘱咐道：“你可不要托大，一定要小心谨慎。”
“请师父放心。”
师徒两个谈完之后，唐毅把平安抱过来，给师公又是磕头，又是说拜年话。平安已经能分辨出元宝和糖块的差别，没别的说，从唐顺之手里拿了一个一百两的大元宝，父子俩才满意地回家了。
……
时光飞逝，过了正月十五，京中六部衙门都开始办公了。
大家伙摩拳擦掌，针对左都御史的位置，展开了一场大战，由于唐顺之没有参加，徐阶只能推出了老乡潘恩，至于严党，则是推举工部尚书欧阳必进。
徐党本来就比严党要弱，加上人选又不硬，左都御史的位置落到了欧阳必进的手里。
当然徐阁老也不是一无所获，欧阳必进留下的工部尚书，则是被雷礼取代。除去唐顺之以外，徐党的干将终于拿下了一部，徐阁老距离严格老，只差半个身位了。
屋漏偏逢连夜雨，严嵩的老伴欧阳氏去年冬天就病病歪歪，到了春天，又添了哮喘的毛病，卧床不起，严嵩不得不经常请假，陪着老伴。虽然天气越发好起来，可谁也不知道欧阳氏能拖多久，严府的上空，乌云罩顶。
徐阶则是捡了大便宜，嘉靖召见他的次数也多了。徐阶趁着嘉靖高兴，煞有介事说道：“陛下，唐毅唐大人回京两个多月了，听说身体也养好了，他可是一个干吏，不能浪费了人才！”
嘉靖呵呵一笑，“甘草国老也知道为门下要官了。”
“微臣不敢！”
“放心吧，朕已经安排好了，唐毅暂时接顺天府丞，做得好了，府尹就是他的！”
第543章命案
徐阶也并非像唐毅想的那么处心积虑，那么用心歹毒，只是坐在他的位置，当朝次辅，天子宠臣，心学领袖，他不能允许心学内部出现一个和他分庭抗礼的声音。
尤其是唐毅年纪轻轻，每每有惊人之举，徐阶并不喜欢标新立异的风格，因此想压一压这个年轻人，多多历练。
当然也有为张居正铺路的心思，只是徐阶觉得理所当然，张居正比唐毅大了十几岁，又早了三科，提前上位那是顺理成章。
他徐阶对唐家不好吗？不说别的，唐慎眼下就是福建巡抚，一省封疆，在徐阶众多的学生当中，那也是名列前茅，父子两个三品大员，你们还有什么不知足的，知恩图报，替我冲锋陷阵，有什么不对的？
徐阁老越想越有道理，可他却忘了，唐毅和老爹能有今天，是他们苦心奋斗得来的，是嘉靖赏赐的，和你徐阶关系真不大，相反，唐毅还几次出手，帮着徐党渡过危机，他不欠你徐阁老的，相反，是你欠唐毅的！
只是人在高位上久了，就容易偏执，徐阁老虽然没有取代严嵩呢，可是已经出现了苗头。
他原本就气恼唐顺之撂挑子，现在一听唐毅要去顺天府，徐阶这才恍然大悟。
原来还有这么一步棋！
荆川，你们师徒可够厉害的！
顺天府掌京府之政令。宣化和人，劝农问俗，均贡赋，节征徭，谨祭祀，阅实户口，纠治豪强，隐恤穷困，疏理狱讼，务知百姓之疾苦，权力很不是小。
作为天子脚下，大邦之地，顺天府比其他的衙门配置都高。正三品府尹一人，正四品府丞一人，正五品治中一人，另外有通判六人，下辖大兴和宛平两县，论起兵丁差役，兵强马壮，在京城各个衙门之中，那是首屈一指。
徐阶稍微一琢磨，就把唐毅的心思猜透了。
顺天府首先品级够高，其次相比六部都察院等衙门，顺天府不那么显眼，唐毅年纪轻轻，出任一部侍郎，肯定会遭到各方非议，要坐稳了并不容易。去顺天府，闲话就少了很多。
再有顺天府虽然也是地方衙门，可是毕竟管着京城，和京官没什么差别，只要干好了，很容易出成绩。讨得嘉靖欢心，从正三品的府尹平调侍郎，阻力就小了。
如今双方严徐双方角力，京城上下风声鹤唳，难保不会出现异常状况，顺天府作为土地公，两派都有求于他，不敢轻易得罪，自然如鱼得水。
进退自如，又不失权力，这么好的位置，唐荆川恐怕是想不到的，唐毅这个小家伙还真是了不得啊！
徐阶暗自感叹，嘉靖见他默默低下了头，还以为徐阶有些心疼。京城别的不多，就是神仙多。
六部九卿，勋贵武臣，还有宫里的宦官珰头，锦衣卫的一堆大爷，相比之下，顺天府就是个干脏活，背黑锅的地方。把一个清贵翰林的状元郎，扔到龙蛇混杂的大酱缸里，的确不够地道。
嘉靖叹口气，“唐毅是朕最欣赏的天子门生，他和普通人不同，在东南打过倭寇，也斗过盐商，京里头这点鱼鳖虾蟹，还不是他的对手，你只管放心就是。”
徐阶满心苦笑，他哪里听不出来，嘉靖对唐毅的看重远远超出他的想象。
唉！
白费了心机啊！
徐阶到底不是寻常之辈，当务之急还是要斗倒严嵩，他不能和唐毅，还有唐顺之撕破脸皮，只能让唐毅如愿以偿了。
“微臣代替唐毅，叩谢陛下圣恩。”
……
“哈哈哈，哈哈哈！”唐毅的后院花厅，充满了放肆的笑声，徐渭高兴的浑身胖肉乱颤，眼泪都笑出来。
“我说行之啊，可真有你的！顺天府，亏你怎么想得出来？”
唐毅微微苦笑：“赶鸭子上架呗。”
凑到了近前，徐渭得意说道：“我敢说徐阁老知道这消息，他保证都吓傻了，不知道说什么好！”
唐毅心中也十分得意，只是表面还要矜持。
“文长兄，顺天府也不是好干的，你没听说过，顺天府是死亡率最高的衙门吗？”
说到这里，唐毅不由得想起上辈子经常看到的一些历史剧，凡是京城出了问题，顺天府尹都是最倒霉的，轻则摘去乌纱帽，重则发配充军，还有掉脑袋的。
突然他的脖子也冷飕飕的，自己还真不能大意，在阴沟里翻船，多年经营的英明神武，睿智无比的高大形象就彻底崩塌了。
唐毅也顾不上得意了，他换上了便装，坐着马车，急匆匆赶到了成国公府。
顺天府这么偏门的地方，没有人提醒，嘉靖怎么可能想得到。
不久之前，唐毅去拜会朱希忠，就听朱希忠抱怨，说是他让顺天府找人，竟然一点头绪都没有，他真想把衙门给砸了，让他们知道马王爷三只眼……
听到了这番抱怨，唐毅突然灵机一动，如果自己掌握了顺天府，那就成了京城的土地公。
凭着他和朱希忠，还有陆炳的关系，暗中动些手脚，岂不是方便透了。正好他也没有去处，唐毅就和朱希忠商量，让他帮忙运作到顺天府。
朱希忠一口答应，偏巧过年时候，大兴县出了好几起命案，弄得京城谣言四起，说什么的都有。
嘉靖震怒，原本的府尹被罢了官，府丞被贬到广西当典吏去了。官职空缺下来，朱希忠向嘉靖提议，让唐毅接手。嘉靖眼前一亮，唐毅足智多谋，又当过巡抚，东南那么复杂，他都杀出了一条血路，区区京城这点事情，肯定难不住他。
正巧还没想好怎么安排唐毅呢，朱希忠算是你的亲戚，他推荐的，总不是朕亏待功臣吧！
……
到了国公府，朱希忠竟然亲自出来，把唐毅接到了书房，又是斟茶，又是上点心，不够他忙活的。
“舅舅，都是一家人，不必这么客气吧。”
“那可不行，慢待了你，我的宝贝妹子还不宰了我！”朱希忠搓着大手，嬉笑道：“怎么样，舅舅够意思吧？顺天府丞可是你的了，要怎么感谢舅舅？”
还以为你要当活雷锋呢！
唐毅翻了翻白眼，轻笑道：“有什么事您就说吧，我能帮上忙，尽量帮忙。不过，看您老这富态的样子，怕是没什么愁事吧？”
相比几年前，朱希忠有些老了，身体也越发庞大，差不多有二百七八的模样，比起徐渭还要壮一大圈，特大号的肚子，都没地方放。
心宽才能体胖，身为世袭罔替的国公，又深得嘉靖宠信，加上和唐家联姻，金山银山，滚滚而来，朱希忠还真没有什么愁事。
“行之啊，是这样的，让你接府丞，舅舅还真有一点事情，想要求你。”他压低了声音，说道：“行之，你相信这世上有鬼神吗？”
唐毅眨眨眼，貌似这话有人问过自己，对了，就是黄锦，结果就牵扯出一个虹吸泉……
“舅舅，有没有鬼神我不知道，但是我知道凡是咱们见到的，都不是鬼神所为。”
朱希忠张了张嘴，“我也不信鬼神之说，只是前些日子的确出了几个案子，十分的诡异，我心里头吃不准啊！”
看朱希忠心有余悸的模样，唐毅突然有种抓狂的冲动。
他对当神探狄仁杰，或者黑脸老包公，是半点兴趣都没有……他接手顺天府，纯粹是熬资历，等着合适的机会往上爬。
早知道有麻烦，说不准他就不接什么狗屁顺天府了。
“舅舅，你说说，到底是什么案子？”唐毅语气不快。
朱希忠干笑了两声，忙说道：“行之，是这样的，前些日子我不是和你说过，京营的弟兄失踪了吗？后来人找到了，可都死了，而且他们死的时候，五官狰狞，眼睛里都是恐惧，看样子，竟然是活活被吓死的！人都说神鬼怕恶人，当了好些年的兵，什么没见过，谁能吓得了他们？大家伙都说他们是撞见了厉鬼，被追了魂魄，眼下京营人心惶惶，我也是不得安生。”
朱希忠低声说道：“就因为这事，年前的时候，我还参过顺天府尹一本，现在好了，有行之在，我心里的谜团也就能解开了！”
他一脸释然，仿佛有了唐毅，就天下大吉一般。
“您可真高看我？”要说唐毅还有什么弱项，那就是破案莫属了，在泉州的时候，案子都是交给海瑞处理的，他是一窍不通。
还真是赶鸭子上架！
唐毅这个无语啊，正在这时候，一个人急匆匆跑进来，看模样和朱希忠有八分相似，正是他的长子朱时泰。
“爹，大事不好了！”
朱希忠把脸一沉，“鬼叫什么，没看到有客人吗？”
朱时泰这才看到了唐毅，搔了搔头，“原来是表弟来了，过年好啊！”
唐毅微笑着点头，朱希忠问道：“又出什么事了？”
“爹，咱们的家将张万阳死了。”
“什么？”
朱希忠惊得拍案而起，这个张万阳可不是寻常之人，祖辈三代跟着成国公府，功夫好，会做事，陪着朱希忠一起长起来的，朱希忠对他也不薄，帮着补了一个千户的职位，听说小日子过得很不错，他怎么就死了？
朱时泰变颜变色道：“爹，听他们说，万阳叔和年前那几个人一样，都是被追了魂，活活吓死的！”
第544章剖析
从张万阳的家里出来，隐隐还能听到未亡人的哭声，凄厉悲伤，宛如杜鹃啼血，让人心碎。
好好的一个人，身上也没有什么伤口，就稀里糊涂死了，朱希忠和朱时泰父子都不停摇头，感慨叹息。
“你万阳叔跟了我几十年，早年的时候，他为了保护我，受了伤，唉，这辈子都没法有儿子。时泰，回头你找个亲戚的孩子，替你万阳叔打幡送葬，再安排僧道尼姑，给他念七七四十九天的经文，他是横死的，我怕他怨气不散，没法托生好人家啊！”
朱希忠拉拉杂杂，说了个没完没了。没想到那么胖大的人，心思竟是那么细腻。
出了张家，唐毅辞别了朱家父子，往自己家里走，谭光紧紧跟在唐毅的后面，他犹豫了半天，仗着胆子说道：“大人，不能让张万阳下葬，我看他多半是被害死的。”
唐毅顿了一下，眉峰不停挑动，最后摇摇头，“唉，多一事不如少一事，顺天府的麻烦不少啊！”
见大人不愿意多说，谭光只能老实跟着，走出来没多远，突然见前面一株大槐树的下面，聚集着几个人正在吆五喝六的，在人群中间，两只羽毛竖起的大公鸡正在卖力打斗。
咬得鸡毛满天飞，旁边的人不停给加油。
唐毅不太喜欢，转身要走，突然看到了一个人，他止住了脚步。
“去把韩德旺给我叫过来。”
“是。”
谭光一转身，到了正在大喊大叫的韩德旺身后，拍了拍他的肩头，指了指唐毅的方向。
“哎呦，大人来了！”
韩德旺急忙放下了袖子，小跑着过来，刚要磕头，唐毅一把拉住了他。
“不用客气了，不请我去你家坐坐？”
韩德旺激动无比，“大人驾到，卑职蓬荜生辉，只是家里头太简陋了。”
“没事，我就是看看。”
韩德旺也顾不上斗鸡了，在前面带路，把唐毅让到了自己家。
果然如同他所说，只有一层院子，五间破旧的瓦房，低矮逼仄，在院子里，有两个小孩正在奔跑着玩耍，见到生人，吓得连忙往屋子里跑。
韩德旺不好意思道：“都怪卑职疏于管教，孩子太野了！”
“淘丫头出巧的，淘小子出好的。你还没看我家那个呢，更不像话！”
韩德旺道：“您什么时候有空，卑职也好登门拜访，见见小公子。”
说话之间，进了屋子，韩德旺的媳妇是个规矩的妇人，上了茶水点心之后，躬身退了出去，从头到尾，连头都不敢抬。
“什么时候去我都欢迎。”唐毅随口道：“你在京城多少年了？”
“大人，卑职祖辈三代都是京城的人，从小在京城出生，一直没有离开过。”
“哦