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“回禀皇爷，奴婢在搜查陆太保书房的时候，发现了和顺天府的公文往来，尤其是最近两三个月，数量多得吓人。奴婢以为唐大人最好能说清楚，要是不然，他也难脱干系！”
嘉靖听完了，没有反驳，却也没有支持，只是沉默了一阵，心中不停盘算着袁亨的话。
要说起来，袁亨的调查方向，也不是没有道理，能冲过锦衣卫层层设防，给陆炳下药，除了自己人，谁还能做得到？
可这是嘉靖想要的结果吗？
假设是锦衣卫内部出了问题，就要清洗锦衣卫，给陆炳报仇，可如此一来，东厂势必会取代锦衣卫，变成更加可怕的特务组织，好不容易压下去的宦官势力又会重新膨胀起来。
如果不是锦衣卫，就会牵连到宫里，牵连到自己！
嘉靖的脑袋更疼了，陆炳这些年知道太过的宫廷密辛，他一死，嘉靖心里一清二楚，肯定会有无数人编排自己，说什么卸磨杀驴，鸟尽弓藏，兔死狗烹……坦白讲，几十年来，陆炳算得上是嘉靖唯一真心对着好的臣子，两个人更像是兄弟。
嘉靖并非不知道外面怎么议论他，一心修玄，不理国政，宠幸奸党，任用匪人——对于这些言词，嘉靖向来是不屑的，治大国如烹小鲜，你们那些凡夫俗子懂得什么治国道理！
当然还有一类评价就比较麻烦，说嘉靖刻薄寡恩，天性薄凉，眼睁睁看着皇后烧死，二龙不相见，视儿子如寇仇……
凡是有关人品的评论是最让嘉靖头疼的，没法堵住天下人的嘴，他只能安慰自己，说朕刻薄，可是朕对待陆炳多好啊，几十年如一日，圣眷无人能比！
不是朕刻薄，是你们不能像陆炳一样忠诚可靠，让朕放心，贴心！
虽然有些自欺欺人，可确是嘉靖在独处的时候，让自己心安理得的不二法门。
陆炳死了，连自欺欺人的借口都给剥夺了，嘉靖能不发飙吗？
更令他无法接受的是袁亨的查法，他摆明了是要利用陆炳之死，打击政敌，有辜的，无辜的，牵连了那么多人，万一扯出了宫闱密事，闹出了泼天干系，嘉靖该何以自处？
嘉靖已经是五十五岁的老人了，在历代皇帝之中，享国最久，年纪也仅次于太祖爷和成祖爷，他能承受史书写上一笔，杀害奶哥哥吗？
不能啊，唐太宗何等英明神武，宣武门之变是永远都摆脱不了的污点。
嘉靖如今非常的矛盾，他要查陆炳之死，必须要给天下一个交代，也洗脱他的恶名，可是嘉靖又生怕查下去会沦为党争的工具，出现他根本承受不了的后果。
想到激动之处，嘉靖胸口气闷，憋得脸色通红，盛怒给了他力量，竟然强按着床，挣扎着坐起，李时珍和麦福急忙伸手，一左一右，扶住了嘉靖。
“你们说，陆太保到底是谁害死的？”嘉靖双眼赤红，俨然一头受伤的野兽，散发着骇人的气息。
唐毅站在后面，突然发现老师的拳头攥紧，貌似要说话。
“不好！”
唐毅的暗暗叫苦，他本不想出头，把麻烦推给徐阶算了，可老师要是正义感爆棚，触怒了嘉靖，可就麻烦了。
想到这里，唐毅抢步站出，“启禀陛下，微臣以为陆太保之死，或许没有那么麻烦？”
“怎么讲？”嘉靖带着一丝惊喜，忙问道。
“启禀陛下，刚刚袁公公说陆太保那里有很多和微臣往来的书信，微臣正准备和陛下奏明，最近一段时间，锦衣卫都在暗中调查九阳会，已经找到了许多蛛丝马迹，正准备一举成擒，却在此时陆太保突然暴毙，微臣以为九阳会善于妖言蛊惑，又化妆成高僧道士，结交权贵，没准陆太保身边就有九阳会的妖人，是他们暗害了陆太保。”
唐毅的话刚说完，嘉靖突然探着身体，激动莫名，问道：“真是他们吗？”语气中好似抓到了救命稻草，有着喜悦，也有着解脱。
陆炳的案子牵连到谁都是嘉靖无法承受的，不知不觉间，嘉靖的身上有了无数道看不见的绳索，牵连着他，顾此失彼，手心手背都是肉，抉择对于嘉靖来说，越来越难。
进也不是，退也不是。
进退维谷，唐毅的话就好像开了一扇窗子，嘉靖的心都明朗起来，如果是九阳会杀死了陆炳，那陆炳就是为国尽忠而死，和宫里，和他一点关系都没有，嘉靖最担心的情况就消失了。
迎着嘉靖充满希望的眼睛，唐毅都不忍心否认，更没有那个胆量，只能咬着后槽牙说道：“微臣有五成把握！”
谁知嘉靖把脸一沉，“五成不够，要十成十才行，陆太保被妖人所害，不把他们连根挖出来，朕对不起陆太保在天的英灵啊！”
嘚！
金口玉言，这回九阳会不想当凶手也不行了，只是先射箭，再画靶子，这案子可要怎么办啊，唐毅脑袋都大了。
第586章没娘的孩子
从玉熙宫出来，唐毅先赶到了内阁。
嘉靖任命他为钦差，全权调查陆炳之死，只是这个案子之难，不说空前绝后也差不多了。
别的案子都是找凶手，偏偏这次是找证据，凶手已经圈定了，那就是九阳会！
八字还没一撇，愣是要办成铁案，唐毅的脑细胞正在大面积死亡中。
徐阶同样步履沉重，身为内阁次辅，他被囚禁了好几天，形同罪犯，心里早就憋了一肚子火，换成别人，应该早就爆发了。可徐阶毕竟隐忍了十几年，有着超乎常人的耐性。
陆炳的案子是一个好机会，只是不是扳倒对手，而是获得圣眷！
严嵩在关键的时间点请假，虽然没有任何证据显示严家有牵连，光是怀疑就足够了。
嘉靖给严嵩放了一个月的假，准许他在家里陪着夫人。严嵩不能进入内阁，徐阶就成了内阁的事实老大。
虽然只有短短的一个月，徐阶却嗅到了弯道超车的机会。
只要能利用这段时间把政务处理好，把嘉靖伺候舒服了，取代严嵩的条件就完全成熟了。
不，光是伺候好还不够，还要比严嵩更好！
时间太紧迫，想要做出让嘉靖眼前一亮的成绩并不容易。徐阶从玉熙宫出来，就不断思索，到了内阁值房的时候，他已经有了主意。
“荆川。”
“阁老！”唐顺之客气地拱了拱手。
徐阶微微笑道：“陛下刚刚已经下旨，你已经成为正式的内阁大学士，咱们又是几十年的朋友，难不成还让我叫你唐阁老吗？”
嘉靖的确不简单，他接受了唐毅的说辞之后，快速宣布了人事任命，兵部尚书唐顺之加太子太保，文渊阁大学士，完成了入阁的最后一道手续。
至于礼部尚书袁炜，加东阁学士。
别看同时入阁，两个人的差别就出来了，唐顺之是从一品大员，文渊阁大学士论位次也排在东阁学士之前，也就是说唐顺之在内阁中，仅次于徐阶，是三辅，至于袁炜，则是敬佩末座。
实际上身为礼部尚书的袁炜，是可以和唐顺之一争的，谁让他比较倒霉，唐顺之抓住了机会闯宫，把李时珍送进来，救了嘉靖的命，就冲这一份功劳，嘉靖就不能亏待他。
当然了，也有人非常郁闷，明明是老子把李时珍带来的，结果不给老子升官也就算了，还把烫手的山芋丢给我，不带这么欺负人的啊！
唐毅一肚子怨气，沉默不语，就听着徐阶和唐顺之说道：“荆川，眼看着又要秋收，每年这时候俺答都会入寇，兵部那边准备的怎么样了？”
“和往年差不多。”唐顺之笑道：“不过今年增加了两支奇兵。”
“哪两支？”
“一个是天津的戚继光所部，一个是通州的杨安所部。他们两个都是东南抗倭的干将，自从北调之后，一直在演练以步御骑的战术，现在已经小有成绩了。”
徐阶倒吸了口气，“荆川，骑兵飘忽往来，动作神速，光靠着步兵，怕是难以取胜吧？”
虽然徐阶不懂军务，但是对于骑兵的厉害却是心有余悸。
“呵呵，若是以往，或许不成，只是这一次两部都更换了最新式的自生火铳，而且演练许多次，把握很大。当然了，也不是要大胜俺答，只要能灭掉一部，杀个两三千人，就足以震慑人心，提振士气！”
唐顺之不是说大话的人，他敢这么说，就是有把握的。徐阶眼睛之中冒着光彩，如果在自己手上，真能给俺答一个痛击，绝对是大大加分。
“荆川，你眼下还兼着兵部的差事，朝廷是要调杨博进京接替兵部，我会想办法压制杨博一段时间，争取出两三个月的时间，咱们不抢别人的功劳，可也不能把功劳拱手让给别人。”
行家一伸手，就知有没有。
徐阁老的功力不是吹的，几句话就把唐顺之变成了自己人，还说人家杨博抢功劳，你个老东西不也是想借助军功，增加威望，积攒取代严嵩的资本吗？
大哥别笑话二哥，都是一路货色！
唐毅在心中暗自腹诽，当然了他也清楚，要想在内阁快速站稳脚跟，不靠着一头儿是不行的，至少眼下看起来，和徐阶联手，是最好的选择。
同唐顺之说完之后，徐阶就一脸感叹地转向了唐毅，充满羡慕地说道：“荆川，你说这世上最亲的是什么人？”
“少湖公，最亲的应该是父子吧？”
“不，这你可错了，父子之间，当爹的对孩子再好，他都觉得是理所当然，你给的不够了，他还和你耍脾气。”徐阶似乎想起了家里几个不争气的东西，语调越发高亢，激动道：“这世上最亲的是师徒，师父要弟子继承衣钵，发扬光大，而弟子对待老师感恩戴德，不畏艰难，多大的危险都敢冲敢闯！”
徐阶站起身，主动抓住了唐毅的胳膊，“行之就是个好孩子啊！今天你不光把李时珍带来，在陛下面前所说更是老诚谋国，见识过人，很好，很好啊！”徐阶倒不是说假话。
他当时都没注意了，陆炳的案子明显牵连太多，嘉靖左也不是右也不是。按照徐阶对嘉靖的了解，这位皇帝除了强悍的一面之后，还有无赖妥协的一面。
当他觉得付出的代价超出想象的时候，他就会退缩，就会忍让，就会不了了之。
唐毅把九阳会推出来，至少给了嘉靖一个查下去的理由。只要查下去，拔出萝卜带出泥，有些事情就不是嘉靖能控制的，到时候就逼得嘉靖不得不壮士断腕。
不过要想利用陆炳的案子做文章，可不容易，一个厂公已经倒霉了。如何把握火候，难度不亚于在万丈深渊上面走钢索，在刀尖上跳舞。
换成别人，徐阶也有犹豫的，不过唐毅就不一样了，这小子有多奸猾，徐阶可是一清二楚。
“行之，陛下让你调查陆太保的案子，是陛下的信任，责任重大，老夫希望你能秉持天理、国法、人情，把案子办得圆满，办得无懈可击。如果能把这个案子办好，行之的才能足以执掌一部了！”
徐阶热情洋溢，充满了希望地说道。唐毅小心脏都激动了一下，执掌一部啊，难道是要给自己一个尚书？
我咋那么不信呢！
接下陆炳的案子，是唐毅怕老师触怒嘉靖，更是想给陆炳在天之灵一个交代。
多年的老朋友，陆炳帮了自己不少忙，和锦衣卫之间更是密不可分。要是因为陆炳死了，锦衣卫就废了，这些年花费的钱财和精力不就白费了吗！
说到底，唐毅出手，是为了自己的利益。
至于利用陆炳的案子，如何做文章，唐毅还没有想好。但是有一点是肯定的，如果有希望，他不介意让徐阶吃点亏。
只有严徐双方力量平衡，才有第三方发展的空间。
这是一场利用与被利用，坑与被坑的游戏，身在局中，功力和智慧，只要稍微差一点，就会被人家狠狠算计，落一个身败名裂；如果跟上了，就能一起喝汤吃肉，要是更厉害一点，走到所有人前面，那才能钵满盆满，成为人生赢家。
心里的想法藏起来，表面上还要诚惶诚恐，唐毅躬身说道：“请阁老放心，下官一定好好办差，不辜负阁老的希望。”
徐阶满意点点头，“嗯，老夫对你很有信心，这几天乱糟糟的事情太多，查案要紧，就不多留你了。”
唐顺之起身道：“我送送行之。”
说话之间，唐顺之站起，唐毅跟在老师的身后，一起出了徐阶的值房，两个人的背影很快融合到了一起。
唉，师徒一体啊！
唐荆川，你倒是选了一个好徒弟，不过我徐阶的眼光也不会差，等着吧，先到未必先达，还有好戏看呢！
……
“行之，其实你不该接的！”
唐毅沉着脸，低声道：“那您为什么攥拳头？”
“我……”唐顺之愣了一下，摇摇头，“你知道，师父好不容易入阁，正要大展拳脚，不会干傻事的。”
唐毅不以为然，“江山易改本性难移，陛下修炼几十年，早就深入骨髓，他改不了的。”
唐顺之身体一震，他刚刚真的有心站出来，把肚子里的话都倒出来！
修玄修到了身体崩溃，险些危机社稷江山，外面传说陆炳是吃丹药吃死的，并非没有道理，前车之鉴，难道还不知道悔改吗？
赤子之心，哪怕隐藏的再深，也会在关键时刻流露出来。让唐顺之像徐阶那样，满肚子权谋，成为一个十足的老官僚，抱歉，他做不到！
好在有个徒弟跟在身边，唐顺之总算冷静了下来。
“为师心里有数了，不过你也注意一点，陆炳毕竟去了，京城到处都是耳目。”
唐毅点头，师徒两个分开，出了西苑，正好碰到了徐渭和韩德旺，他们被袁亨给抓了，不久之前，黄锦抽空出来，让人把他们给放了，这两个人都没走。
见唐毅出来，连忙迎了上去。
“有事情车上说，先去东厂诏狱。”
唐毅焦急说道，袁亨这几天可没少抓人，尤其是锦衣卫的十三太保，平时行事高调，失去了陆炳的庇护，就好像小孩子没了娘，东厂连后妈都算不上，根本就是仇敌，指不定多凄惨呢？
第587章线索
如果人间有地狱，那么东厂诏狱绝对是最像地狱的地方。最恐怖的电影，最富有想象力的导演，也未必能拍得出其中的万一。
在这里，你会被人类的恐怖和残忍折服、唐毅面沉似水，一动不动，在袖口里，拳头攥得咯咯作响。
暗自下定决心，有朝一日，大权在握，必定废了人间的炼狱！
没错，东厂的残暴已经超出了他的想象，根本就是一个魔窟，看似五官俱全的人，却是一个个小鬼，只有他们才能干出如此令人发指的事情！
两个番子抬着担架，从幽暗的牢房出来，浓重的血腥气让人隐隐作呕。
只见担架上面，躺着一个人——勉强称其为人！
后背上大片大片的血肉模糊，甚至露出了肋骨和脊椎，见多识广的韩德旺脸色惨白，低低声音在唐毅耳边说道：“大人，卑职听说有一种刑罚，是用热水浇皮肉，待烫得皮肉变软之后，再用铁刷子，一层层被皮肉都刷掉，直至露出白骨。”
韩德旺不敢再说下去了，这等刑罚在顺天府，基本上就到头了，可在东厂，却是最轻的一种。
接下来抬出来的人，不断突破唐毅的三观。
下面的一位盖着白布，看起来身体明显比正常人短了一截，还以为是个孩子呢，徐渭好奇掀起了白布，结果眼珠子都掉了出来。
担架上抬的是一个成年男人，只是他的两条腿都被齐根砍掉，往上面看去，也只剩下一条胳膊。不用解释了，唐毅也猜得出来，这就是传说中的人彘了。东厂做事从来都是花样百出，重复两千年的吕后手段，算什么本事，他们又推陈出新，在伤口上面涂上了蜂蜜，吸引蚂蚁爬过来。
受刑之人要忍受千百只蚂蚁叮咬骨髓的痛苦，唐毅只看了一眼，就吩咐手下人，找个地方，给他来个痛快吧，不要再留在人间受罪了。
接下来抬出来的，有耳朵里贯入铁钉的，有双脚穿木鞋皮开肉绽的，有十指都被锯掉的……
唐毅实在是看不下去了，“把十三太保都给本官带出来！”
东厂的太监并不甘心，唐毅把眼睛一瞪：“你们不交给本官也行，回头本官让黄公公或者石公公跑一趟，他们或许有办法让你们交人！”
“别！”
这帮太监终于害怕了，谁都知道袁公公得罪了老祖宗，倒了霉，他们这些人要是落到老祖宗的人手里，那还有个活路吗？
“唐大人，小的们把话说在前头，这帮人身上可有天大的干系，您要走了人，以后查不出凶手，可别怪小的们！”
“少说废话！”
番子们只好听令，不多一时，从里面架出来七位，十三位太保，有六个人在外办差，京里只剩下七位，全都被袁亨给抓了。
等到把他们带出来，唐毅更加吃惊，都是功夫绝顶的硬汉子，一个个身体软的和面条似的，三太保霍建功，七太保周硕身上血迹斑斑，胳膊、腿上都有长长的伤口，流着脓水。
好在十三太保威名赫赫，加上时间还短，袁亨还没来得及杀人。不过要是再拖几天，看见的保证是一堆无法辨认的尸体了。
见到了唐毅，他们仿佛抓到了救命稻草，勉强睁开了眼睛。
“冤枉，我们冤枉啊！”周硕不知从哪里来了一股劲儿，伸手抓住了唐毅的胳膊，哭诉道：“大人，谁杀了陆太保，生孩子没屁眼啊！”
唐毅鼻子头发酸，一拉周硕，却发现他的另只手血肉模糊，只剩下了三根手指，唐毅的眉头都立了起来。
“不用说了，本官都知道。”唐毅一转头，对韩德旺说道：“快，把几位太保送到北镇抚司，赶快找人给他们治伤。”
“请大人放心。”
韩德旺立刻点头，下去办事了。
唐毅又看了看其他的锦衣卫人员，有好些明显救不活了，就让尽快处理，然后给家里一笔补偿，其他人也都送回了镇抚司。
从东厂诏狱出来，唐毅仰起头，大口大口呼吸着新鲜的空气，把刚刚吸入肺子里面的气体全都呼出来。
好半晌，唐毅才一言不发，绷着脸上了马车，直奔北镇抚司。徐渭在后面紧紧跟着，如果唐毅这家伙暴跳如雷，大喊大叫，基本上就是雷声大雨点稀，最可怕的就是沉默，尤其是这一种，在唐毅的眼睛里，东厂这些人怕是已经是死人了，故此他才懒得和死人废话。
虽然还不知道唐毅准备怎么下手，但是徐渭心里明白，动作保证小不了，他都忍不住要欢呼雀跃了。
回到了镇抚司，唐毅没有急着询问案情，而是先沐浴更衣，从里到外，洗了个干干净净，才坐到了镇抚司的大堂。唐毅没有坐陆炳惯常坐的位置，而是选择了东边的第一把。抬头看去，在主位上面，还供着“天地君亲