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秦军退了，但只是退出了宛城，之前占领的十几座城依然在秦人手中，但战争结束了，楚国不打算继续打下去。秦楚两国从开始到结束正好一个月，双方加起来死亡的人也达到十万，受伤的更是不计其数。
战斗结束了，那么就要开始论功行赏。而战功上该有谁的名字，这些都是要事后一一报上去的，谁去报？这当然只能是在战场上杀过敌人的将领。所以，在秦人离开后，宛城内很多官开始找寻在战场上杀敌有名的将领，希望他们能在战功名册里写上自己的名字。
郑强这几日非常‘悲伤’，因为他的那些‘好友’一个个都找到了人可以冒领战功，就他什么也没。本来想着冷夜，可是这几****没听到军中流传着冷夜的事迹，也就是说冷夜在这场大战中并没有好的表现，所以他也不去找他了。
郑强在自家府里喝着闷酒，这几****是打算不准备出门，免得在路上碰见那些‘友人’，然后被刺激。“老爷，你的那位冷大哥来了，正在大厅等你。”管家在这个时候走进来，对着他说道。
郑强迷迷糊糊，一开始没听清楚是谁，说道：“滚，滚，滚，别妨碍老子喝酒。”虽然他这样骂，但这管家留了个心眼，猜到是他可能没有听清楚，所以再次说道：“老爷，来的可是你兄弟，丹阳郡的校尉冷夜。”
这一次，郑强是听得清清楚楚，他愣了愣，再想是见还是不见，但片刻后，他还是站了起来，向着大厅方向走去。很快他就来到了大厅，大厅中只见冷夜独自坐在椅上喝茶，他有气无力地问候道：“大哥，你来了。”
冷夜听着他这声音，与平时的他完全不一样，故问道：“怎么？不欢迎我？”
郑强走过去，坐在旁边的一张椅子上，道：“还欢迎什么啊？当自己家。”
冷夜盯着他，依然是一脸快要死的表情挂着，再问道：“怎么呢？被欺负呢？”
郑强泄气道：“现在谁敢欺负我啊？我只是…”说到这里的时候就说不出口了，看着冷夜，“哎”了一声，就把脸转过去了。
冷夜眼眸转了一圈，心中一笑，好似猜到原因了，笑问道：“是不是在想没有战功的事？”
郑强哎了一声，道：“既然看出来了，还问出来做什么？”
冷夜喜问道：“战功真的那么重要吗？”
郑强严正道：“当然重要，宛郡的郡守被大将军砍了脑袋，这个位置多少人盯着，要是我有战功，肯定能把这位置抢过来。”
冷夜诧异，听着他的话，想着郡守在楚国算是一个很大的官了，而他才坐县令多久？现在就开始惦记着郡守的位置呢？道：“郡守位置真这么重要吗？”
郑强点头，苦笑道：“当然，早点坐上那位置，就可以把李秀娶回来了。”
冷夜惊异，问道：“难道李家的人必须让你坐上郡守的位置才能让李秀嫁过来？那还订什么婚？明摆着就不想嫁。”
郑强摇头，道：“这倒不是，只是坐上郡守后就更有底气了。”
冷夜还是疑惑，沉默片刻后，问道：“你那未婚妻不是经常欺负你吗？干嘛你还这么想娶她？”
郑强听到他问这句话后，脸色不自禁的红起来，犹豫好一会，回应道：“我就是喜欢她这样对我。”
冷夜哭笑不得，哪有这样的喜欢别人欺负自己，再盯着他，发现他不止猥琐，还有些自己找死，干笑几声，但回头想了想，或许一个凶媳妇还能好好管教他，不让他误入歧途，道：“其实这战功，我这里还是有的，可能要晚些时候。”
郑强一怔，急切问道：“此话当真？大哥真的立了战功？”
冷夜笑道：“或许还是天大的战功。”
郑强激动了，并且迫不及待的追问道：“大哥，快说，这是什么战功，让兄弟我先乐呵乐呵。”
看着他这样的激动，冷夜也不卖关子了，长话短说，把自己如何在哪日逼秦人后退的事说了一片。而郑强听后，快跳了起来。现在整座宛城的人都在议论秦人为什么退兵，很多人都说这是大将军及其所有战士浴血奋战，才逼迫秦人退去。但明眼人都看得出，若秦人再坚持半天，宛城肯定是他们的了。
“大哥，这天大的战功不能就这么埋没了，我这就去拜见大将军。”郑强说着就要拉着冷夜出门。但是冷夜却把他拉回来，对着他说道：“别急，这件事我们最好不要自己去，纸是包不住火的，早晚大将军会自己召见我。”
逼退秦军这件事，其实冷夜想瞒也瞒不住，毕竟秦人几十万人都知道的事，过些日子就会成秦人那边传回来，到时候大家都会明白秦人真正退兵的原因。
“嘿嘿，大哥，那，那小弟有多大的功劳啊？”郑强这时极为猥琐的问道。
冷夜瞟了他一眼，想着他真是狗改不了****，逗他道：“这战功和你有关系吗？”
郑强急了，叨叨道：“大哥，大哥，我的亲大哥啊，你可是答应我的，不能耍赖啊……”
“好啦，逗你完的，今天来你这里，也是跟你说这件事，这功劳我想让你拿头功。”冷夜道。
“啊？”郑强吃惊，道：“大哥，这怎么行？”
冷夜道：“其实你也看见了，我在丹阳郡很好，不想离开，如果我拿了头功，那么肯定离开丹阳郡，而你就不同了，你可以拿着头功坐上郡守的位置。”
“这？”郑强犹豫了，虽然他很贪心，但是在这件事上他很不好意思，所以举棋不定，拿不定最后注意。
“就别磨磨蹭蹭了，就这么定了，今日就是给你说一声，免得到时候大将军问起来，你我对不上话。”冷夜倒有些着急了。
郑强憨笑，点头，道：“那小弟就恭敬不如从命，谢大哥了。”
※※※
秦楚大战过后的五日，秦国大将军白起回到了秦国王都咸阳。
“大王，末将输了，还请大王责罚。”白起跪在秦王宫大殿中间，不敢探头。
片刻，在大殿中响起秦王质问的声音：“白起，你为大秦征战半生，从未有过败绩，为何这次会无功而返，难道楚人已经可以与我大秦抗衡了吗？”
白起露出胆颤之色，想这位天下名将，竟然在秦王面前如此露出胆色，可见秦王之凶名不是浪得虚名。小心回道：“大王，是一位楚国小将杀我伤病，烧我粮草，让末将吃了两次致命的亏，所以才败退而返。”
“啪”秦王右手狠狠拍着桌子上，喝道：“难道这个楚国小将有通天本事，可以让你这位秦国大将军没有办法？”
白起不敢隐瞒一点，道：“回大王话，这楚国小将打蛇打七寸，两次出击都命中末将七寸上，故奈何不了他。”
大殿顿时无人说话，都在等着秦王开口，可秦王始终没有说话，大殿中间的白起双腿跪在那，犹如一座石刻。很久后，秦开再次开口：“这楚国小将叫什么名字？”
白起道：“回大王话，冷夜。”
“冷夜？”秦王口里念道，随后，他大声对着大殿说道：“传令下去，无论是谁，拿下这个名字叫冷夜的楚国小将人头，赏千两黄金。”
第71章 ：【气愤的大将军】
宛城，经历了一场大战后的它已经恢复到战前的繁荣，各路商队纷纷进入城内，商铺也重新开张。整个城内，除了那残破的城门与城墙外，几乎看不见战争留下来的影子。
整个楚国几十万大军正打包行李，大部分都会直接回到各自驻地，而有战功的会跟随大将军赵阔回到郢城，接受楚王的召见，并且接受楚王的赏赐。
今日，大将军赵阔终于知道了秦人退军的真想，这完全都是因为冷夜在秦人后面‘胡作非为’，迫使秦人不得不退兵。手中拿着刚从秦人哪里回来的密信，赵阔感慨万分，他怎么也想不到结果是这样。“来人，立刻去请丹阳郡校尉冷夜。”他对着门外的人喊道，可喊完后，他犹豫了片刻，改口道：“不用了，我还是亲自去一趟吧。”
冷夜丹阳军这个时候正在为自己死去的士卒招魂，虽然很多士卒的尸骨找不到了，但也要带着他们的魂魄回家。整个仪式很凄凉，活着的人都纷纷朝着战场方向，无人说话。
大将军赵阔带着几个亲卫来到了他们军营不远的地方，然后发现营地外白条飘舞，在这样的时候怎么会出现这一幕？他们疑惑，但决定先不惊动对方，先慢慢靠近，随后知道他们在为死去的人招魂。
“不要惊动他们，让他们把仪式做完，我们就在旁边看着就行了。”赵阔吩咐身边的亲卫，不要他们去打扰对方。
赵阔远远看着仪式，同时也观察这一支楚军，为什么能让秦人头痛，先看他们装备，好精良，再着他们的眼神，非常凌厉，随即心里震撼道：我们楚国竟然有如此军队，我身为大将军竟然还不知道。
仪式持续了一个时辰结束，当结束后，赵阔他们才走进了这座即将拔营的军营中。在进入军营的同时，也让亲卫先行一步前去禀报冷夜，就说大将军驾到。
当冷夜知道大将军忽然来访，顿时大惊，连以上也没来得及换，就跑出行营，远远见大将军一行人朝着自己这边来，吸一口气，便继续小跑过去。
“拜见大将军，校尉冷夜不知大将军驾临，还请恕罪。”冷夜跑近后就立刻拱手道。
“冷夜，大胆，你可知罪？”赵阔大声喝道。这声音顿时把周围人都吓住了，纷纷朝着这边看来，但没人敢说一句话。
冷夜心中同样震惊，这大将军忽然来他这里，又忽然对他说这么重的话，难道他有罪吗？这不可能，至少他是这么认为的，就算有也应该是功劳吧！回应道：“下官不知。”
赵阔一改刚刚严肃的脸色，笑着扶起他，道：“你小子立了那么大的功劳，竟可以做到这样无声无息，要不是别人告诉老夫，老夫还不知道秦人为何而退，埋没了你这样的人才，这可是我大楚的损失啊！”
“终于来了。”冷夜心里想到，这几日其实他一直在等这消息，拱手道：“这事是我只是听了别人的意见才会去主动攻击秦人后方，所以这功劳并不是下官的。”
赵阔一怔，问道：“这人是谁？”
冷夜回答：“宛郡县令郑强，都是他出的这计谋，才有了秦人退军。”
赵阔听后，半信半疑，因为他心中感觉到冷夜所说的话并不是真的，加之他对楚国整个官场一些背后的勾搭是很清楚的。那些文官为了自己的仕途，竟然在大战后贿赂一些有功的将领，让他们把自己名字报上去，更有甚者是直接冒名顶替立过战功将领的名字。
冷夜会不会被要求把自己的战功给那位县令，这也不是没有可能。赵阔很为难，他心里有八层把握冷夜是要把头功给那人，自己甘愿做陪衬。
“何必呢？走，我们进去说吧。”赵阔很惋惜的说道，因为他很不赞成把战功送于别人。
走进冷夜的行营中，周围也就没了其他人。在这里，赵阔就对着冷夜训斥道：“老夫根本不相信这头功是那个什么狗屁县令的，一定是你自己做的，为什么不自己拿，要送别人？你可知道你这样做会失去什么吗？失去一个扶摇直上的机会，一脚就能踏进楚王大殿的机会，你会后悔的。”
赵阔说得很对，失去这一次机会，以后再想拥有会更难，但冷夜有着自己的想法，郢城虽好，但不适合他，哪里是大世家、大氏族，以及王室的天下，所以他坚持道：“大将军，下官不知道将军为何要这样说，但下官知道，这头功是别人的，不是下官的，还请大将军如实向大王禀报。”
“你…”赵阔气得不知道该说什么话来骂他了。他来回在这不大的行营内走动，心中更是对冷夜骂了一千次。最后喝道：“好了，老夫不知道那个人给你什么好处，可以让你做到这样，但老夫不能亏了你，因为老夫不是瞎子。”他说完后，气冲冲的就走出行营。
冷夜松了一口气，望着大将军离去的背影，心道：这大将军果然不好骗。
秦人退军的原因随着消息不断的从秦人那边传回来，宛城的人终于明白其中缘故，冷夜的名字瞬间在百姓中流传，成为茶余饭后的话题。然而，冷夜正式把这次战斗的经历以郑强为头功的册子交给了大将军赵阔。赵阔根本不想接，所以让旁边的一个书记官收下，还时不时对冷夜发发牢骚。
冷夜虽然在册子里不是头功，但第二功劳是逃不掉的，就是想逃也逃不掉，所以他这次要率领自己一支人马跟随大将军超阔去郢城，面见楚王。他挑选了元朗及两千骑兵跟随自己，因为他做事很冷静，其余人马直接回丹阳郡去。
※※※
大军启程，朝着楚国王都郢城去。一路上高歌凯进，沿途百官夹道相迎，经过五天的行军，赶到郢城外十里的地方安营扎寨。在这里他们要休息一夜，并且在明日辰时从郢城东门进城，午时在楚王宫面见楚王，这都是有一整套规矩的。
夜晚，郑强带着几分醉意来找冷夜。这些日子，他可风光得很，每路过一个地方就会有当地官员送来‘贺礼’，这小子倒是不客气，来多少收多少，一点都不担心把自己压死。“大哥，宛郡以后就是小弟我的了，大哥在丹阳郡，我们兄弟正好可以多亲近亲近。”郑强道。
冷夜嘲笑他道：“你就这么肯定宛郡是你的呢？就算有这次的战功，但你太年轻了，楚国建国至今，有谁是你这般年龄就是郡守的？”
郑强自信的笑道：“大哥别不信，小弟我心中有十足把握，呵呵，大哥就看着吧。”
冷夜心里也不是真不信，想想这胖子以前文考的时候，大字都不识几个，竟然能中，并且名次也不错；再往后就是当了那县令，这也太神奇了，最后竟能与李家李秀订婚，更让人不可思议。如果只有一件或许是他运气好，可一件接着一件，他都有点怀疑郑强是不是楚王的私生子？
“郑强，你喊我大哥，那么你也是不是该说一说你为什么能在一年内坐到县令的位置？更与那京唐李家的李秀定亲？”冷夜见四下无人，便开始问道。
郑强虽然喝了点酒，但意识清醒，对冷夜的问他没有说不回答，也没说回答，坐在那呆呆的。
“你倒是说话啊。”冷夜都有些着急了，他是真的很好奇。
郑强弱弱的问道：“大哥，可以不说吗？”
冷夜想也没想，直接就回应他：“不行”
郑强失望的嘟着嘴，一脸不高兴。但没过多久，他回应了冷夜，道：“郑强其实不是我真名，我真正的名字是姬强，是郢城姬家的子弟，现任姬家的族长是我亲爷爷。”
“啊？”冷夜大惊。
第72章 ：【大殿内】
今日的郢城天空清风，在卯时的时候，大街上已经挤满了百姓，城门更是张灯结彩，犹如过年一般。在过一个时辰，大将军赵阔就将要带着胜利之师从东门进城，然后直奔王宫。在王宫里，他们将面见楚王。
大将军赵阔骑着高头大马走在队伍最前面，身后是几位将军，然后就是郑强与冷夜。
郑强为了今日特意准备了一件非常昂贵的衣裳，花了二十两金子，穿在他身上后，其实也就差不多，除了颜色鲜艳一点，与普通衣裳一样。冷夜倒是普通，就一身平常穿的战甲，看上去也威武。
冷夜望着雄伟的郢城城墙，算上这一次，已经是第三次来到这里了，而每一次来这里的时候都是三种不同的心情。第一次是自己与郑强两人赶考，那个时候自己是没有任何身份，并且前途一片茫然的无知少年；第二次是自己从燕国回来，那个时候刚有了一点身份，前途也一片光明，有了奋斗的目标；而这一次，是带着胜利光环来到这里的。
东城门下，在这里有两位楚王的公子在此等候，分别是大公子熊代、三公子熊原。今日是大军凯旋的日子，这两位公子也是精心准备了一番。然而这两位公子站在城门前，两人距离也就两三步，却互相不理睬，视对方为无物。
在近一年内，郢城最为血腥的一幕或许就是这两位公子的斗争了。因为楚王已经六十多了，按照世上的寿命，他已经没有多少年可以活了，而王位继承一直悬而未决，最有可能继承王位的正是这两位公子，所以他们之间的斗争已经从以前的暗斗演变成明斗了。
“来了，来了，来了。”也不知是谁在城墙下喊了这一句。
两位公子听见后，都望过去，果然见远处凯旋之师出现在眼中，顿时两人露出灿烂的笑意。同时，这两位公子默契般的瞄了对方一眼。近段时间他们互相攻击，什么阴谋阳谋都用尽，但他们心里都很清楚，无论谁在这段时间赢了或者输了，都不能决定最后谁是胜者。最后胜利者必定是手中拥有绝对实力，也就拥有军队的人。大将军超阔，一生都在为楚国征战沙场，楚国统军将领中有一半都是他以前的部下，可见争取这位大将军支持已经是他们的重中之重。
大将军赵阔骑在马上，看着熟悉的郢城城墙，却无半点感情，反而看着它就像是看着鬼门关一样。他之所以有这样的感觉，也是因为王位继承的事。在他还未离开郢城时，两位公子就想方设法的来靠近自己，并且连他家里面的人也不放过，他儿子、孙子一辈的人都或多或少与他们亲近。时间长了，他家中也分出了大公子一派与三公子一派，搞得家不安宁。
靠近城门后，见两位公子已经朝他走来，他不得不叹一口气，又不得不笑脸相迎。从马上跳下，强撑着笑容走过去。
两位公子见大将军向他们走来，早早就拱手对着大将军示意，两人也同时恭贺道：“恭喜大将军得胜回师。”
赵阔干笑，对于两位公子，他实在没有办法应对。想他纵横沙场几十年，就算面对死亡都不成这样进退无助过，道：“让两位公子在此等久了。”
大公子抢着回应，道：“大将军在外为大楚征战，我等在此多等片刻又何妨，还请大将军入城，父王已经在大殿等候诸位将军。”
三公子见大公子抢话，也不再多说，做了一个‘请’的姿势。
大将军小心翼翼的与两位公子并排着骑上马穿过了东城门，走到通向王宫的大街上。一路上，街道两边百姓争先恐后的看着大军进城。而他们大多数今日最想见到的不是大将军赵阔，而是校尉冷夜。因为赵阔戎马一生，今次凯旋并不是他第一次，郢城的百姓已经对他很熟悉。而冷夜就不同了，在此前根本就不知道冷夜是何人，所以很多人好奇的想见见这个人到底长了什么三头六臂。当然，少数的人也想见郑强，可人气并没有冷夜�