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励仪式。至于其效果——不知什么时候起，行进中的脚步已经变成富有节奏，精神抖擞的步伐——似乎已经得到显著的体现了。
很快，走在最前头的学生会长已经踏进了操场的跑道上了。
在他们的周围，背靠模拟店的高年级生和老师，以及附近商店街的人们都挤在一起，有的物色最佳化装大奖的候补人选，有的只是单纯向游行队伍喝彩打气，有的拿其中认识的后辈来开玩笑，有的现了自己店铺的看板而兴奋不已…每个人都以各自的方式为一年级生们的行进作出各种伴奏。
而广播喇叭中放出来的大音量音乐，在放完了校歌之后，又转为流行的运动会音乐，再有就是其他主流的流行音乐等等，不过现在这个时候，行进中的队伍已经完全进入了情绪高扬的状态了。人人都挺起胸膛，踩着响亮的步伐，回应周围的观念，把手里的看板高高举起，充分享受着自己目前的立场。
他们一边享受，一边向着行进的正式舞台——校外进。
在模拟店的旁边，
正在为开店做准备的少女，
接过了老师递过来的一叠印刷好的传单。
开幕游行的行进队伍，穿过了大门，就马上沿着学校的围墙，走进了横路。这条路是从住宅区同往大马路的岔道之一，路的两旁店铺林立，是一条繁华的商店街。
虽然没有拱廊作为挡雨的天花板，但是在路的两旁，款式一致的街灯以紧凑的间隔呈直线排列，看上去就像铺在两侧众多店铺中间的走廊一样，呈现出某种统一感。那些街灯上，都挂满了写着“御崎高中清秋祭”的垂幕和旗帜…一看就知道那跟学校里的手写挂幕不同，是专业人员的杰作。而新的和旧的混杂在一起，也可以看成是某种魅力了。
作为每天的惯例，行进队伍最先来到的这条商店街，也空出了正中间的道路，两旁挤满了翘以待的观众。
“噢，学生们已经到了哦…”
“唔，时间刚刚好，不错不错…”
位于住宅区正中央的御崎高中，建造在一个像是被周围挤压着似的狭窄空间里。而商店街的大小店铺，都一家挨一家地排列在学校围墙外的横路两旁，跟学校和住宅一起，构成了不同于车站周围的另一个生活圈。
或者应该说是这个原因吧。作为御崎高中的传统清秋祭，基本上都是跟商店街合办的。
也就是说，配合清秋祭的举行其间…星期六和星期天，商店街也会展开一次大减价的酬宾活动。
这两天，不仅是狭窄的校内区域，连同围墙外侧乃至商店街都将作为模拟店和各种活动的空间而被开放出来，不仅仅是为了祭典制造气氛，连自身也作为祭典的一部分参与其中。不过，其间内禁止专业经营店铺的商家来开露天摊挡这一点，跟市里主办的鱼鹰祭有着很大的区别。
在观众之上伸出脖子的唱片店（只是招牌一直没有变，实际上是一家cd店）店主，看到游行队伍来了，就马上向后面随时侯命的妻子叫道：
“时间到了，快放音乐。”
“好嘞。”
从商店街用的大型扬声器中，像校内一样响起了音乐。虽然选择的乐曲偏向于成熟，或者应该说陈旧吧，但还是为他们的行进增加不少气势。
在不算宽也不算窄的商店街上，以身材魁梧脸圆圆的彼得潘为。装扮成各种角色，装饰得五彩斑斓的学生们继续向前行进。
清秋祭加上减价大酬宾，在这双重活动的影响下变得热闹非凡的商店街，已经聚集了不少来自周围住宅区的客人。由于商品特价出售的时间段定得比较早，所以从进行队列刚走出学校的时候开始，就已经人山人海了。
“噢噢，已经到了这个时节了呀…”
“看到这个，就很自然地感觉到秋天的气息呢。”
“妈妈你看，那个绿色的是拳王哦。”
“不是啦，那个是……”
另外，对作为清秋祭运营委员而提供赞助的（具体说，就是作为赞助商对整个活动的运营资金。以及模拟店和盛装游行的服装费用等进行支援）店主来说，这个游行除了可以在一旁欣赏之后，还有另外一种乐趣。
鱼屋的父亲，从开始数来三个人看见后，大声叫道。
“松冈，加油啊…”
“好的好的，知道了啦…”
影碟店的夫妇也一起道，
“阿哲…”
“好好做宣传啊，拜托啦…”
“知——道——…”
一边回答着一边把道具准备好了，宣传板上写的标题是“蚂蚁”，演出的曲目大概是“蚂蚁和蝈蝈”。
给这次游行做赞助的店主们，为了给各自的店做宣传，自动组成小组张贴出属于自己的宣传板。到底是拜托普通学生呢还是把工作分派给运营委员们呢，对于客人们来说最有价值的当然还是来自店主们的拜托。
其中之一是面包店的老店主，在确定了自己的人选后向那个少女招手。
“夏娜，很高兴吧…”
带了四个侍从的少女威风凛凛地走来，把宣传板举上天空。还和以前一样没有变，观众不约而同地一起出感叹声，为那难得一见的威风八面的气质……但事实并不只是如此。
不知是什么原因，今天的她脸上特别洋溢着欢喜，非常可爱。
“嗯……很热闹，很开心。”
仅仅是低声回应，还是平常的那种威风凛凛严肃的表情。不只是老主人，连周围的观众都被俘虏了。都带着自然和怜爱的微笑。红色的连衣裙和大大的带，宛如花一样盛开。
在游行队伍过去之后，
“怎么样，怎么样，我们的夏娜，不错吧！…”
反驳这位很大年纪却还这样疯癫的老主人的人，一个也没有。
还有另外的一个，水果店的店主也在叫。
“你好，一美！衣服很合身嘛…”
类似的声音和周围沸腾的笑容一直传到游行队伍中去。
吉田害羞地直往后缩。在和她一样颜色着装的悠二身边一步也不离开。当然，也并不是不能在公众面前大胆地粘在一起。
“哎？那么……”
那害羞的身影和同装饰互相映衬得柔美的面容，像被染红了一样红润。即便如此，还是把宣传板放在高出可以看得见的地方，用小字写下了自己决定的职务名称，因为她就是那样的她啊。
“半路上可千万别摔倒才好啊…”
蔬菜店的老板看到少女头晕目眩的样子，担心得不得了。
游行得队伍走到商店街的另一侧，要从大路返回的时候，许多路过的人们纷纷开始再次还价，好像要购买更多的商品一样。加油助威的店主们站在原处，纷纷拿出纸笔开始想着什么。
他们手中拿着的纸是今天傍晚要表的最佳化妆奖的投票用纸。除了御崎高中的学生以外，赞助者的店主们也被赋予了投票权。
可以各投给两男两女，共计四票，原则上会无条件地投给为自己店铺宣传的少年少女，即是另外两票是实际上最受欢迎的两个了。
店主们看着宣传板上留下的名字，彼此之间也讨论着，最后都投下了自己满意的对象。
“嗯……‘小红帽’的猎人和……”
“那个穿蓝色洋装的孩子。是哪个童话来着…”
“今年的阵容还真是豪华呢…”
“会长他们也都参加了呢…”
夸赞自己宣传板上的人也有，羡慕别人的人也有，为投票给谁苦恼的也有，互相商量着决定的也有，大家投票的样子各有不同。
清秋节对于作为赞助者的他们来说，也是一件大家聚在一起很高兴的事情。
站在正门前放传单的少女，
把一张纸递给了，
路过的一名主妇。
御崎市被一条南北走向的大河，真南川分成了东西两个部分。西部是有着御崎高中、商店街，坂井家的住宅地，东部则是以御崎车站为代表，政府机关等的集中地，两边的界限非常分明。东侧的北部，沿着真南川而上，是旧地主阶级的集中居住区，被称为“旧住宅地”的区域。
佐藤启作的家在那其中也是屈一指的住户，占地面积十分光大。庭院中小到具有日本传统色彩的假山水，大到有着茶室亭榭的日本庭院，样式多种多样，可以充分享受四季的美好。
现在，那其中的一部分……那被叫做野生的植树下，“悼文吟咏人”玛琼琳·朵一身光鲜的打扮，神情慵懒。
那耀眼的鲜艳色彩却绝不花哨，泛着光泽的红叶映在漂亮的眼镜上，这位西洋美女正枕着粗大的树枝沉睡着。足以吸引一切的魅力，和强大的存在感融合在一起，这种风情有种让人摄入镜头的冲动。
要是没有手脚大张的难看睡相以及散落一地的酒瓶的话……吃闲饭也就罢了，还一副死皮赖脸的样子。
“是的！玛琼琳小姐就在那边…”
耳朵敏锐地捕捉到了沙哑的声音，这是佐藤家从很早开始就一直在服侍的仆人，只是现在被改名为“家政工人”了，是个非常冷静能干的老太婆。
接下来，“这些微不足道的小事让您操心了，接下来马上就把仆人们集合起来。”是说话古板僵硬的女性的声音。“总是让您如此费心……”
在几次的寒暄声后，老太婆的气息终于远去了。
渐渐地，有脚步声开始由远及近地传来，度很快但也很沉重。再没踏入树荫的位置，还是几步远的距离停了下来，恭敬的声音再次响起。
“真是有闲情逸致啊，‘悼文吟咏人’…”
“树下极乐…”
听到如此冷淡话语的玛琼琳慢慢睁开眼睛，映入眼帘的果然是火雾战士“万条巧手”威尔艾米娜·卡梅尔，一如往常地戴着面具。站在树后面，手中拿着被层层缠绑的面板，群青色的火焰出细微的声响。
“哎呀……两位，说是去狩猎，原来是来这里观赏红叶啊，难道是在交往…”
出如此轻浮声音的正是给与玛琼琳异能的“蹂躏的爪牙”马可西亚斯，从神器“格利摩尔”中彰显意志的“红世魔王”。
一早醒来就听到如此刺耳的声音，玛琼琳微微蹙眉地撑起上半身，简单地询问道：
“今天又有何贵干…”
“没有…”
威尔艾米娜反射性地回答后很快就不出声了。一脸要刺探什么的表情，目光在庭院上游走。？
一向讲究效率的她态度居然这么奇怪，玛琼琳不禁心下生疑。平常的她，即便遇到什么为难的事情，或者要找人商量的时候也是十分沉着冷静，哪怕喝酒之后也是一副世外之人的样子。困惑也好，迷茫也罢，都不需要沉默，一直是那个样子，戴着铁皮面具的原因恐怕已因为不善于隐藏事情吧，因为做不到面无表情只能用面具来演示。
（好了，到底哪一种才是呢？）
比起这个，这种和自己没关的事情知道了烦，谁去管它呢！这样想着便从地上站了起来，拿起一瓶酒。“要只是来瞪眼睛的话还不如一起喝一杯如何呢？这可是上好的米酒呢……”
威尔艾米娜张了张口，
“——”
是“银”，虽然没有出声音，但是看口形已经很清楚了。
那一瞬间，玛琼琳脸色一变，一声响后周围的草丛中燃起了群青色的火焰，以迅雷不及掩耳之冲到威尔艾米娜面前揪住她的衣领，
“你刚才说什么！…”
毫无掩饰的质问，她已经决定从眼前的女人口中得出答案了。
在被烧的噼啪作响的草丛中，两人的火焰逐渐逼近，树上轻轻飘落的树叶瞬间被群青色的火焰包围，被烧得连灰也不剩。
玛琼琳的声音也是半危险半疑问。
“你们得到什么线索了吗…”
“没有……”
威尔艾米娜的声音费力地从铁皮面具后传来，“只是由于从外界宿送来许多庞大复杂的情报，必须把其中的事项精细调查一下。在做一下详细说明，如此而已。”
“……”
玛琼琳沉默地松开了手。
“……那种事迄今为止我一次都没亲耳听过，是哪些家伙说的…”
马可西亚斯惊讶的神情证实了她的猜想。
威尔艾米娜再次沉默了，蒂雅玛特替她说道，
“单纯质问…”
于是双方都缄默了下来，只有视线交错，树叶继续飘落，燃烧……
御崎市商店街，
抢购减价品的主妇们，
互相推挤着。
御崎市车站结束了历时数个月的修复工程，终于迎来了正常运行的时刻。由于施工期间的交通禁令而变成不行街的大马路，也恢复为往常的车水马龙状态。
而位于其南侧的宽广人行道上，游行队伍正队列整齐地踩着有节奏的步伐行进着。由于保持行进节奏的稍带爆音的音乐，是从学生会干部们轮流抱着的netbsp；在这个以繁华街道和办公楼街道为主的市区内，人们的视线自然显得比商店街要荒远不少。但即使如此，有些人也知道这是一年一度的大型活动，把他们当成是季节的风物诗来欣赏，不时也会出一两声喝彩。
学生们尽管心理有点害羞和紧张，但也依然高举看板，努力表演出作为广告的最精彩一面。不时也有一些路过的人问他们这到底是什么活动，当然，原则上他们都会恳切认真的回答每一个提问的人。
在市区的大马路这种了无生趣的地方，突然出现的这些花花绿绿五彩缤纷的闯入者们，一边炫耀着各自的服装（其中有的是炫耀着自己），一边向前行进。
先是白雪公主和披诺曹，接下来的是歌剧院怪人和阿拉丁，还有在不来梅的乐队走着的是阿瑟王等等。有闪闪亮的也有衣衫滥楼的，有的是为了演出需要，有的是衣服本身太旧…行进的学生们，反而对这样的队列倍感自豪，他们努力地向人们展示自己，吸引他们的视线。
在他们之中，有着扮演“罗密欧与朱丽叶”的悠二和吉田，以及离他们不远的扮演“绿野仙踪”的夏娜等五人的身姿，悠二和吉田一直都是保持着不远不近的距离，而夏娜她们就像微服出巡的公主带着几个仆人上街一样。
走在夏娜身旁，打扮成铁樵夫模样的佐藤，从进入大马路之后就一直神色不定地四处张望着。
“果然，还是没来吗？”
身批狮子服的田中，只凭这句无意中出口的话便理解了意思，于是问道：
“你是说大姐吧。今天早上怎么了？”
佐腾一边把斧头形状的看板高高举起，一边回答道：
“今天早上我到室内酒吧看过，她不在那里。而且一大清早，奶奶他们还没有来上班，完全不知道他在哪。”
“是吗…哇！？”
不由得垂下肩膀的田中，被打扮成桃乐丝的爱犬·托托的绪方抓住了手臂。
“你在这里丧气什么嘛。快提起精神来！”
她的服装并不是由田中那种整件套在身上的宽大服装，而是根据身体线条，以质地厚实的毛布裁剪而成的特殊服装，大概在音乐舞台剧上也能使用的类型。对于身材高挑的她来说，这种服装是再合适不过了。帖在篐上的耳朵也非常可爱。
“如果玛琼琳小姐正在远处看着我们呢？她看见你们这副模样，心里肯定会想‘哼，果然是没出息的男人。’你们真的不介意吗？”
“呜”
“呜”
“什么呜呀呜呀的嘛，快，给我打起精神来。”
绪方不仅拖着田中的手，还把佐藤的手也拉了过来，像是要把他垂下来的肩膀抬起来似的摇了几下。
“喂，池你也说他们几句…啊？”
她回头一看，只见打扮成稻草人的池，头上戴着几乎要散开的麦杆稻帽，身上穿着滥搂不堪的服装。
绪方之所以突然说不出话来，是因为在连日以来的过度疲劳，让池的全身都出现了疲惫之色的缘故。为扮演稻草人而设计的，直穿过背后和两臂的长棒，连那种像是被钉在十字架上似的悲壮感也生动地演绎出来了。
“啊，你刚才说什么了吗？”
平常总是会说一些周到的话来知道大家的眼镜怪人，正用毫无生气的眼神回视着绪方。
“你、你还是先休息一下的好吧？”
虽然绪方边冒冷汗边这样说，但这位宛如清秋祭的活祭品的少年，却缓缓地摇了摇头。
“这可是各位女生特意为我准备的服装啊…而且，回去之后还可以睡到中午。”
“是…是啊…那你要加油哦。”
“真的很难受就要说出来啊。”
“反正里面放着棒子，我们干脆一人抬一边吧，哈哈。”
绪方、佐藤和田中，三个人一人一句地说着，池稍微露出了笑容。
就在这时候，大概一直在听他们的对话吧，走在前面的夏娜…
“你们是在找‘悼…’”
本来想说出玛琼琳的火雾战士的称号，然后又顾虑到不知道这个名字的两人——绪方和池，又改口说道：
“你们是在找玛琼琳·朵吗？”
她若无其事地向他们问道。
绪方轻轻点了点头，说道：
“嗯，其实我也很希望她在这里…不过这两个少年，要是看不到她的话，似乎比死还难受呢。”
“什么少年嘛。”
“小绪。”
佐腾和田中都以视线狠狠地盯着中间的那位少女。
可是绪方却似乎毫无愧疚的样子。
“那是事实啊！”
以一句不容反驳的话语塞住了两个少年的嘴巴。
听他们说完后，夏娜又再次…
“就在那里。”
毫不犹豫地说了出口。
“噢，在哪里！？”
“真的吗！？”
“呀啊！？”
闻言马上连脚步都乱了的两人，差点把夹在中间的绪方绊倒。
“看，她跟威尔艾米娜在一起。”
夏娜用手指着的方向，是大马路对面的人行道。
“啊！？”
“噢噢！？”
的确如她所说，右腋夹着一本大书的大美女和身穿女仆服装的女性，正并排站在车道那一边的栏杆附近，看着自己这边。
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