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（只要我们还有利用价值，那么共同作战也没有问题吧。）
（如果是就好啦。）
两人的天真无邪，反而让“鬼功操纵师”感到不安。
没过多久，琪娅拉就穿着新的旅行装束回来了。
“大家久等了！”
“好，那么开始吧。”
萨雷宣言道。虽然“约定的两人”还是坐在地板上，甚至还哼着小曲摆弄着花草，不过那边就先无视吧。
“是的！”
看到坐在椅子上伸直腰背的琪娅拉那认真的态度，萨雷罕见地产生了一种得救的感觉。
“那就爽快点开始吧！”
“好啦好啦，就爽快点——！”
对轻松地喊了起来的欧德莉娅和维捷露娅也加以无视，萨雷开口道：
“先我们来整理一下至今为止的状况吧。目前关于［革正团］的具体图谋还不明确，可是那帮以向别人吹捧那种疯狂思想为乐趣的古怪家伙，却袭击外界宿夺走了‘特塞拉’，然后从几年前开始就潜伏了起来。很明显，这种行动本身就已经是异常了。”
“那样的家伙动了袭击，也变相证实了里面肯定有什么诡计啦。如果是以跟海魔决战为目的的制压部队的话，就可以通过潜伏来混过去……不过，对于为了重建外界宿而展开调查的我们就不能这样做了。”
二人一体的“鬼功操纵师”各自补充道。
琪娅拉接着说道：
“袭击的最重要目的就是妨害我们的调查……是这样吗？之所以把目标定为檀香山港口，是因为可以令我们跟外部的联络生暂时性麻痹，拖延增援力量到来的时间，这是其中一点。袭击这种行为本身也会让我们的调查步调被拖慢，以此来争取时间，这是另一个目的……这是之前也推测到的内容呢。不过作为战术也应该是常见的手法了。”
面对似乎已经重新振作起来的徒弟，萨雷点了点头——
“嗯，我在受到第二次袭击之前，也一直是这么想的……”
他不经意地从腰上拔出了两个神器——“莲格”和“扎伊特”。
“但总觉得，他们的做法似乎有点过于性急。”
他一边说，一边开始用手把玩起十字操纵具。仿佛操纵的东西就在眼前一样，把敌人的思路套在自身上，从被操纵的一方进行类推。
“夏威夷群岛的地形相当宽广，地形也很复杂。在我看来，搜索也应该要花上相当长的时间。可是，就在我们来到的当天，他们就特意前来暴露身份，顺便还动了袭击。为什么不等到我们快要把握到根据地具体范、围的时候再袭击呢？毕竟他们已经拉拢了我们的领路人，为了拖延时间而进行诱导应该是很容易的事吧？”
这时候，琪娅拉很痛苦似的咬紧了嘴唇，可是萨雷还是继续说道：
“而且——他们只隔了两天，就又一次动了袭击。甚至还把‘空里百裂手’克罗德？泰勒这个王牌搬了出来。”
这时候，身在花丛中央的“约定的两人”也竖起了耳朵。
“那是打算把我们这方全部歼灭的正面攻势。实际上，如果你们没有来的话，我们毫无疑问就已经落得那个下场了。先在第一次袭击中进行了‘不充分的会面’，然后在第二次袭击中起突袭，而且还用难以判断敌我的火雾战士来下手……这是利用了我们对［革正团］的‘自我显示欲旺盛’的先入为主观念策划的完美陷阱啊。”
“既然他们一气呵成地动这种动真格的攻势，也就是说——”
在基佐说到一半的时候，萨雷就举起了拿着操纵具的手。
被他指着的琪娅拉，说出了一矢中的的结论。
“不能慢慢等待，有某种时间上的制约……所以他们企图以最快的度解决问题，就是这样吗？”
“没错。一旦采取行动，只要身在夏威夷群岛的话，就一定会被察觉到的某种‘巨大东西’……他们一定是打算在近期内动那个东西。在面临这件大事的情况下，他们打算先将我们先处理掉。也就是说，由于‘约定的两人’登场，他们的这个计划就泡汤了。”
“目前的状况，绝对是跟他们的预期目标有所偏离……这种偏差，对时间有限的他们来说就是弱点，反而对我们来说是进攻的机会啊。”
作出结论的萨雷和基佐，向着听到这番话的“约定的两人”望去。
展现在那一边的情景，却是跟谈话内容完全不相符的、正编织着粉红色、红色、黄色和橙色等等五彩斑斓的花环的、一对亲密无间的情侣身姿。看来他们是在互相给对方编织花环，经常还把花朵举起在对方的头和脸上，确认着是否跟对方相配。
琪娅拉为了照顾师傅的感受，正要向两人征求意见——
“——啊。”
“这样在这里磨蹭也是在浪费时间！”
仿佛先制人似的，没有停下手中活儿的约翰抢先开口说道。
“不快点找到敌人的根据地就会失去攻击机会！你是想这么说吧？”
“虽然我明白你的心情，但是地方我们已经知道了，也没必要焦急吧。”
萨雷正想对菲蕾丝那若无其事的言作出反驳——
“要是知道那个地方在哪的话，谁也不会焦急——什么！？”
他罕见地吃了一惊，把正脸对准了两人。
约翰丝毫没有在意，把终于编织好的花环放了下来，把脸凑近菲蕾丝（接近到琪娅拉见状也不禁心跳加的程度），把她挂在脖子上的草帽拿了下来。虽然明知道师徒在等待着答案，可是他却先将粉红色和白色的花环挂上了菲蕾丝的脖子。
“你们知道我们为什么会在你们周围转来转去吗？”
在萨雷思考着这个反问的含义时，这次又轮到菲蕾丝拿掉了把脸凑过来的约翰身上的草帽，换上了一个橙色和红色编成的花环。同时以顺便说说似的口吻，对刚才的问题作出了回答：
“是因为克罗德一直躲在［革正团」的基地里不出来，我们无法加以确认……所以就在作为猎物的你们身边，等着他出来啦。”
然后，两人默默地注视着戴上花环的对方，笑了起来：
“好漂亮啊，菲蕾丝。”
“嗯，约翰的也很相配。”
萨雷不禁一脸无奈地支起了腮帮，取而代之的是心跳不止的琪娅拉红着脸确认道：
“难道，在我们来之前，你们就一直在这个夏威夷群岛上寻找着克罗德。泰勒的影踪吗？”
两人坐在地上，就像孩子一样背靠着背，各自点头道：
“就是这么回事。通过菲蕾丝的‘风之转轮’寻找了克罗德好几年，虽然接触到相关的情报，但是踪迹却在前往夏威夷的时候中断了。”
“通过先一步前往夏威夷的傀儡，我们确认到他似乎躲在一个秘密的藏匿处，然后就无法下手了。因为那帮家伙只是让‘磷子’来啃食人类，根本不出来露面啊。”
在琪娅拉的饰里的欧德莉娅和维捷露娅也问道：
“为什么不告诉丽贝卡她们的制压部队，然后让她们闯进那帮家伙的基地呢？”
“以夏威夷群岛的完全制压和‘特塞拉’的夺还为诱饵的话，就肯定可以让她们采取行动的啊。”
两人却很无趣似的摇了摇头。
“我们不是说过吗？也不知道是不是真的在那里。就算真的在那里，如果陷人了跟大群火雾战士的混战中的话，要找到他并且从里面‘带出来’的话可真是难于登天呢。”
“为了要把他‘抓住’，就不能依靠傀儡，必须由我们亲自动手才行。不过，被多人包围着进行战斗的状况，也还是不太理想。因为我们不太信任火雾战士。”
萨雷终于察觉到对话中隐含着的某个婉转的交易。
“……说白了，作为告诉我们基地所在的代价，克罗德就交给你们收拾，是这样吗。明明是你们说要共同作战，却提出这种条件，还真是不公平啊。”
两人仿佛看着远方的什么东西似的，互相碰了碰后脑勺。
“对我们来说，这是很有意义的事情啊。虽然我们也没想到他加人了那个［革正团］……不管怎样，克罗德的处置就交由我们来处理，这个条件是绝对不能退让的。”
“另外，还有一个条件。虽然不是什么大不了的事，但却是很重要的事。如果愿意接受这两个条件的话，我们也愿意说出他们的基地所在，也可以协助作战。”
容貌温和的约翰以坚决的口吻说完，凛然美貌的菲蕾丝接着提出了让步方案——那是跟两人的外表印象完全相反的态度。
萨雷注视着他们两人，思索了起来。
“……”
时间相当紧迫，这一点应该是没有错的。如果在没有这两人的情况下跟拥有克罗德助力的［革正团］硬碰硬的话，形势将会相当严峻。如果让她们跟克罗德相抵消的话，战斗将会变得轻松很多。即使不是这样，基地里很可能还潜伏着更大的阴谋，无论如何也还是要保留足够的余力为上策。
在几秒钟内考虑了这一系列得失之后，他才终于点了点头。
“……明白了，我就答应你们吧。”
“‘这是当然啦！’”
“约定的两人”异口同声地笑了起来，以背靠背的姿势同时拍了拍手。那种开朗的模样，直让人觉得怀疑他们别有居心的想法都是白费力气。
这时候——
“那个……”
琪娅拉很难开口似的说道：
“一直以来都没有询问这个的机会……那个‘空里百裂手’克罗德？泰勒，到底是什么人呢？”
计划实行的时刻已经逼近。
哈丽埃特怀着对萨拉卡埃尔告诉自己的计划的兴奋和苦恼，在集合的信号到来之前走出了走廊，然后慢慢沿着呈平缓螺旋形的阴暗走廊向上登去。
走廊很快就走完，她来到了钢铁巨塔“方尖塔”的楼层。
教授和“黑妖犬”们已经完成了微调整和细节部分的改装，空洞中只有一片寂静。
哈丽埃特呆站着似的停住了脚步，抬头向上望去。
不管看多少次，产生的畏怖感也是一样的。耸立在昏暗空洞中的那个东西，让人深深感受到那种向世界挑战、在现实中创造出来的力量和技术，也是［革正团］的精神具体化的纪念碑。
“只要这个启动的话……”
回想起听说的计划内容及其代价，她的声音中包含着某种恐惧感。
被世界的夹缝碾成碎片的兄长的思念，以及依然在夹缝中仿徨的自己的道路，能不能借助这股强大的力量——这个笔直向上延伸的存在，得到明确的答案和方向呢？
不知道。虽然不知道，但已经无法回头了。
并不是无意中的选择，也不是被别人强迫。
那是为了寻求答案和方向，由自己选择的。
“对，只有沿着这条路，走下去。”
这时候，在她的背后——从走廊的出口中，一个人影走了出来。
“啊。”
“……”
哈丽埃特转身一看不由得露出惊讶的表情。那个人正是“空里百裂手”克罗德？泰勒。他似乎也在召集信号出之前了集合地点。
她的脸因为刚才的独白被听到的羞耻心而红了起来。从位于克罗德胸口上的、画有一只面向左边的鹰鸳的胸章型神器“索亚拉”（据说是这样叫）中，传出了跟他订立契约的“红世魔王”——“觜距之铠仗”凯姆那开玩笑般的声音：
“哟，大姐，你也好像很卖力呢。”
“是、是的……”
克罗德只是稍微瞥了她一眼，就跟刚才的她一样抬头仰望着“方尖塔”。在那帽子下面的视线中，有的只是看不出任何感情的空虚，跟萨拉卡埃尔那种静静燃烧的热情形成了鲜明的对照。
“他们是一定会来的。”
“咦？”
在那样的空虚之中，突然传出的声音在四周回想了起来。
“来的话，我们就把他们杀掉。”
“……”
面对一脸迷惑的哈丽埃特，克罗德把接下来要生的事说了出来。
“就跟六年前那时候一样。正如同志哈利。史密斯所做的那样，你也为了追求自己的答案，背叛了同伴们，并且想要把他们杀死。”
克罗德没有看着对方，只是一边抬头望着他们的路标——“方尖塔”，一边说道。
“同志哈利？史密斯对这样的行为会给自己造成多大的痛苦，早就有了觉悟。现在的你又怎么样？只是为了寻求帮助而拉住了我的手的你……是不是已经有了足以具备觉悟的改变？”
“改……变——”
在哈丽埃特的脑海中，浮现出了那无法忘记的火焰的记忆。
应该……是有展开封绝的吧。
在那之前如同理所当然似的持续着的日常——跟互相欢笑的朋友们同在的外界宿——的光景，一下子被变成了火焰、烟雾、痛楚和鲜血。哥哥扛着自己的肩膀，在那里面一步一步地走着。
全身都染满了煤烟和鲜血，意识也变得模糊起来。
为什么会变成这样呢？一切都是那么的突然，自己什么都不知道。
那时候自己说了些什么，已经完全不记得了。也许什么都没说吧。
哥哥说了些什么，也完全不记得。他应该是嘀嘀咕咕地说着些什么的。
从背后传来了呼唤哥哥的僧恶声音。
哥哥瞬间把自己撞了开去。
他的手臂被整条砍飞了。
在哥哥的身躯中间停住的那把剑。
那是自己所熟悉的火雾战士引以为豪的剑。
朋友的剑，被哥哥的血沫染成了鲜红色。
听不见哥哥的嘶喊声，却反而听到了朋友的哭泣声。
朋友正流着眼泪怒骂着蹲在地上的字迹。
不知为什么，断断续续地传来了类似“叛徒”的声音。
面对这种莫名其妙突然转变的状况，实在完全无法理解。
他向自己踏出了一步，但已经不能动了。也不打算动。
看到他哭的样子感到很悲伤，被他怒骂也感到很难受，更重要的是——哥哥他……
从挥起了剑的他头上，
一只由力量结晶而成的鹰鸳之爪，
以一击就将他击垮在地了。
从地面上反弹起来的他脸上，鲜血、火焰和眼泪，顿时四处飞散开来。
再次的飞踢把他一下子撞飞，把他送进了火焰中——永远不能再回来的火焰之中。
抬头一看，只见一个钢铁般的男人耸立在眼前。
从男人的头上，落下了好几个火焰弹。
这也是自己所熟悉的朋友的火焰颜色。
男人把力量展开成翅膀，覆盖在他自己，还有我的身上。
经过了数秒钟的爆炸和燃烧，在火焰还没消失的时候，男人就展开了翅膀飞了起来。
抬头一看，在火焰的另一侧，朋友们飞扑了出来。
在空中的交错，无法看清楚。
但是却只看到了男人以踢击把朋友们撕裂，或者用翅膀撕裂的结果。
落地后的男人，向茫茫然地望着上面的自己伸出了手。
自己在什么都不知道的情况下，握住了那只手。
现在的自己，也依然是握着他手的自己。
现在依然是满怀困惑的自己。
可是，觉悟的话——
“是，我改变了。”
回想起那个回答异常干脆的、可爱的火雾战士少女。
也回想起看样子马马虎虎，但却强韧无比的火雾战士男人。
她们就像当年的朋友们一样。
自己绝对不会挥去那刹那间浮现出来的幻影。
“是的。”
正视着他们的面容，宣誓道：
“只有那样做，我才能接受哥哥的感情吧。因为这并不是被卷人其中，被人强迫，而是自己主动选择了这条前进的道路。”
克罗德依然没有把视线从“方尖塔”上挪开，说出了他的回答。
“是吗。‘你’……要向前进啊。”
“你呢？”
为什么会这么问呢？连哈丽埃特自己也吃了一惊。只是，在他的声音中感觉到了一种不相容的异样感，作为条件反射，而不由自主地向火雾战士“空里百裂手”提出了这个问题。
“你……难道不一样吗？”
“……”
哈丽埃特面对着默默抬头仰望的火雾战士——在成为［革正团］一员之后才认识到——觉得他存在于这里的不协调感，跟那种异样感有着共通之处。
“……不一样啊。”
一如往常的沉重声音，现在变得更缓慢地吐露了出来。
“我并不是在前进，而是在逃避。”
“哼，拼命地逃啊逃，这次就从逃走的地方跑来追兵了吗？［革正团］只是溺水时碰上的一艘船，用来躲避的山洞而已。”
凯姆吐出了一句既像是对契约者的责难，也像是补充说明的话语。
“逃避，这是指——”
哈丽埃特刚说到一半——
“唔唔，呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！”
就在那时候。
“来——啦，来——啦，来——啦！我来——啦！”
伴随着激烈的机械运作声，一个激动得有点多余的高调声音从下面传了上来。
“啊！？”
哈丽埃特所站的地面突然打开，甲板从地下浮了上来。克罗德迅抓起她的手臂，让她退到了打开的空洞外面。
“啊，谢谢你。”
“嗯。”
位于两人背后的甲板，出“眶”的一声停了下来，刚好嵌进了打开的地板上。
在宽广的甲板中央站着的人，当然就是教授和多米诺了。教授一瞬间摊开了双手和双脚，摆出了一个刚好能勉强站着的怪异挺背姿势，在空洞中迸出充满漏*点的叫喊声：
“计划实～行的时刻，现在终～于到了！我们马～上要踏入未～知之境地！”
“现在离‘方尖塔’的预计运作时刻，好像还有很长时唔哇啊啊啊！？”
把手举在额头上向上仰望的多米诺冷静地插了一句嘴，却被教授那变形成钳子的手抓起了脸颊。
然后，从一时楞住的哈丽埃特和克罗的背后——
“大家都这么早啊。�