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三角甲虫，跟他的外表不一样，并不是一个光会横冲直撞的莽汉。从他本人的角度看来，既然接受了邀请，他就不打算在舞台上表演出差劲的舞蹈。准备已经早就做好了。
“请展现出您的力量，让我看看是否有资格成为我们的盟主吧！”
在再次回响起怒号声的大伽蓝殿中，撒落在地的小珠子化作了茄红色的火焰膨胀起来。火焰互相缠绕在一起逐渐成形，最后
形成了七个跟他一模一样的姿态。只有真身的利扎贝尔向前踏出
一步，八个身体从八个方向包围着盟主，就好像方位各不相同的
八面镜子一样。
看到那率先迈出的一步，盟主马上感受到了挑战者的勇气。
他令身体轻轻地飘上空中。
刚开始以为他要逃掉而怒火中烧的利扎贝尔——
“！”
却马上就现。他飘浮在某个高度时就停止了。然后，当他理解了那是正好跟他正面相对，“接受挑战的位置”时，内心顿时就感到无比兴奋和雀跃，身体也同时向前猛冲起来。
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
他出了如欢呼声般的咆哮，把浑身的力量凝聚在三个角上起了挑战。下一瞬间，有着同等威力的七个分身也同时涌了过去，把位于中央的、身体远小于他的盟主包围起来——
轰隆——！！
激烈的冲撞声震撼了空气。
震撼着脚边和腹部的余韵逐渐消散——
“——很好。”
“！？”
取而代之的，是盟主那沉稳的声音回响在四周。
“能成长到这个地步，很好。”
“呜噢、噢！？”
面对惊愕不已的利扎贝尔的本体，盟主用右手抓住了他的角的尖端。他并不是像握棒子一样横着手来握，而是以抓住位于前方的东西一样，从正面紧紧握住。身体并没有从漂浮的位置移动分毫，少年的表情上浮现出强烈无比的、仿佛正在旺盛燃烧似的喜悦之色。
仔细一看，只见七个分身都被他从后脑伸出的龙尾阻挡住了。围绕在抵挡和被抵挡了攻击的两人外周缓缓卷动的圆圈表面，那漆黑的鳞片上并没有遭受到一分一毫的损伤……全员都静止在那里。
利扎贝尔对盟主瞬间涌现出来的无比强大的力量产生了恐惧感。
尽管感到恐惧，但是他并没有因此而退缩或者变得怯懦起来。那样的感情，他早已将其定义为爱惜自己性命和存在的胆小鬼才会有的杂念，彻底舍弃掉了。现在的自己根本无暇顾及那种事情。肯定了自己的yu望，把自己请过来的对手就在眼前，而且还露出了如燃烧的烈焰般的、令人陶醉的喜悦表情。
（必须起挑战！！）
他的脑袋就只剩下这个念头。不仅如此——
（我的战斗能力还有很多很多，我很想尝试不同于第一招的各种各样的技能，很想把所有的能耐全部使出来！现在这个、近在眼前的存在，我很想越他！！）
还被这样一种不知天高地厚的狂热感觉支配了。
但是——
“你打响了第一枪，非常好——‘蓦地祲’利贝扎尔。”
在听到对方以少年的声音说出的称赞之言时——
（——啊？）
自然而然地，他的一边膝盖就跪在了地上。接着，另一边膝盖也“咚”的一声跪下，最后连四只手掌也全部贴到了绒毯之上。被邀请而点燃了火苗、因力量互相碰撞而沸腾起来的心，在听到这句话后，被彻底融化了。他的心胸中并没有残留下任何败北感和劣等感之类的阴暗感情。
充满着他身体的，是达到极限的惊叹和感动。
欣然接受yu望。
以拥有的力量互相碰撞。
也承认共同享受欢乐的行为。
利扎贝尔眼中的盟主，呈现出了这样一个有资格成为他们“红世使徒”的君主的英姿。仿佛受到了那种火热喜悦感的传染一般。他的全身都因为感受到比刚才扑出去的时候更强烈的漏*点而颤抖起来。
（呜呜——太可惜了！！）
那种震撼达到了极限。他立刻平伏着身体。
“是——！！”
他的态度并没有丝毫虚假的成分．但同时也在内心大声呐喊：
（战斗——我跟这位大人的战斗，已经结束了啊！！）
以意志施加的统制由于心神的波动而丧失，七个分身全部消失无踪，变回了无数颗珠子哗啦哗啦地掉落在地上。
盟主的声音说道：
“嗯，这个身体，果然不错。”
他轻轻把头一甩，那如黑色流水般的龙尾在一瞬间内就恢复了原来的长度。
纵观舞台之下，只见聚集在大伽蓝殿里的全员都跟利扎贝尔一样，平伏在他的面前。
yu望的肯定者。
不仅仅对其强大的力量，同时更对他的存在方式本身感到敬服——在场的所有“使徒”都亲身体会到这种感受，产生了自心底的喜悦，以沉默加以称颂，并以态度表示认可。
——他正是最有资格被奉为＇化装舞会＇盟主的人。
过了一会儿，少年的声音说道：
“共同向前迈进，这种实感，非常明显。”
他落到地上，继续向前迈步。
在场者当中只有三人没有平伏在地而是单膝跪下，守候在旁的贝露佩欧露和黑卡蒂（最后的一个自然是位于墙边的萨布拉克了）跟随在后，三人终于登上了舞台。
翻动着衣裳转过身来的盟主，睥睨着众人说道：
“好，站起来吧，‘红世使徒’们——我们已经没有继续逗留的时间了。”
位于大伽蓝殿的全员。站在因骚动而被扯歪了的绒毯上的利扎贝尔也一样，都同时站了起来。目睹了这一幕，盟主露出了满意的笑容。
作为盟主的存在方式和持有力量的披露，应该已经足够了。如果详细的说明再由自己来说的话，恐怕就有点画蛇添足了吧。他想到这里，就以眼神跟身旁的属下确认了一下。以少年的声音说道：
“交给你了。”
“是。”
领命的贝露佩欧露优雅地弯腰行了一礼，久违地在他人的命令下履行自己长年以来肩负的职责——对组织下达指示。
“从现在开始，即将对＇化装舞会＇成员进行御命的通达。”
完全被盟主的存在所压倒的成员们，事到如今才想起谒见仪式上的另一个主题——足以左右自己命运的那件大事。
他们＇化装舞会＇所奉行的御命。
正因为对盟主的敬服和敬畏感情的强烈，期待感也在不断高涨。尽管没有人明确说出什么话，但是大伽蓝殿内已经充满了深沉的议论声了。
认识这个名字的人——尤其是站在墙边的男人——都不由得皱起了眉头。
这时候——
从舞台后方的墙壁上，飘出了一些既像是银色水滴也像是雾气的光点。光点马上形成了漩涡，保持着毫无厚度的状态向周围扩散。不一会儿，那漩涡就化作了空洞，逐渐被扩展成通往别的空间的道路，空洞的高度一直延伸到伽蓝殿能容纳的最高位置。
只要是组织里的成员，无论是谁都曾经体验过的这个现象，正是“银沙回廊”。
那是对“星黎殿”的内部空间进行重组，把远离的场所连接起来的特殊通道。
成员们倒吸了一口气、注视着漩涡中间——
“让～你们久等啦！终～于等到出场时间，令人欢～欣鼓舞的御命！exnetg～！的实验，马～上就要开～始了哦——！！”
被委托对御命进行技术方面的解说的男人，以高调得有点多余的拖长声音大声叫喊道。
他的声音，是从“银沙回廊”的漩涡里面——不知位于要塞的哪个位置的区域传出来的。
“这～个实验！能够从根本上改～变我们‘红世使徒’的地～位！因～此才称为‘御命’！我长～年以来的研～究，现～在终于开～花结果——”
“教授。大家不是都在等呜哇啊啊啊啊！”
声音一下子被断绝。取而代之的是“银沙回廊”里面亮起了昏暗的光亮。
能看到的，是一个圆形的物体。
然后。慢慢就可以看清楚那是一个从正上方看去的圆口炉灶。
那正是周围缠绕着黑色煤烟的炉灶型宝具“格新诺姆”。
平常总是插在那里、或者漂浮在那上面的三个宝具，现在已经不在了。漂浮在贝露佩欧露周围的锁链“达尔塔洛斯”、黑卡蒂所携带的锡杖“TRIgon”、还有修德南远征时带在身上的“神铁如意”，都以各自的方式存在于为实行御命而努力的人们身边。
填满了炉灶的灰，开始慢慢动了起来。
只以高低差来精细地描绘出立体形状的炉灰。不知不觉就形成了某个图像。
那正是以现在“星黎殿”所停泊的国家——日本为中心的世界地图。
“那么，就让我开始说明吧。”
所有人都聚精会神地倾听着贝露佩欧露的声音。
※※※※※
位于世界角落的一个小镇。
一个烟雨蒙蒙的夜晚，一个上了年纪的男人，正在古旧的铺石道路上踩着危殆的步伐。
偶尔在街灯照耀下显露出来的身姿，是一个身穿古典式西装、瘦削得像竹竿一样的人影。跟西装配套的帽子，拿在手里的手杖，再加上从举止中透露出来的气质，都跟老绅士这个形容非常相称。不知为什么，他并没有撑起雨伞。
在漫长的岁月中一直被践踏至今、变得异常光滑的白色铺石，几乎跟被打磨得平整光亮的镜子一样，一闪一闪地反射出街灯的亮光。因为光源微弱的缘故，那种光亮并不足以照亮夜晚。但是看上去就好像点缀着黑暗的宝石、或者漂浮于黑夜中的光之小岛一样。
践踏着那样的宝石，不断地从一个小岛过渡到另一个小岛的老绅士，忽然停住了脚步。
“噢，好久不见了，德卡拉比亚。”
他透过帽沿、以窥视般的视线向上看到的东西，是在雾雨之中突然浮现出来的一个自在式。
在人类大小的圆圈内有一个五芒星、中央有一个眼睛状的纹章，仿佛还没睡醒似的半合着。
“明明现在也不是紧急事态，真没想到你会现身啊。”
丝毫不在意对方的奇特外表，老绅士继续说道：
“终于……动员令已经传达到我这里来了吗。”
自在式没有回答，只是时而晃动，时而旋转，时而生变化，就这样漂浮在雾雨中。
………【第三章 为了启程 （上）】………
佐藤启作正挤在电车的人潮里。
（果然，还是应该在早上出门才对啊。）
事到如今，他才后悔了起来。
跟早晚的高峰期相比虽然要好一点。但是御崎市车站是有多条路线经过的中转车站。下午两三点的时候陷入慢性拥挤状态，也可以算是地势布局上的宿命了。特别是这个从御崎市车站开往西南方向的线路。还跟远处的都圈相连接。那就更拥挤不堪了。
被人潮推来挤去，挂在肩上的那包大得有点多余的行李，也总是被拉来扯去。
（好痛……不过，也没办法。）
对佐藤来说，在这次的启程之前，他还是想好好跟“悼文吟诵人”玛琼琳·朵作一次正式道别。他一直在等着昨晚也一如既往地喝得烂醉如泥的她醒来．结果就拖到了这个时间——就是这么回事。
对于她那“一如既往”的状态，佐藤虽然也感觉到有点沮丧，但是又转念一想“怎么能因为这种程度的事就丧气”，于是又重新振作起来，在大屋门前精神十足地——
“那么，我要去了！”
怀着赌上自己一切的决心向她作出了宣言。
而玛琼琳对这句话的回答——
“行～啦行啦。你这次可是去当跑腿，要好好听从吩咐做事啊。”
却是这样有气没力的一句话。
反倒是“蹂躏的爪牙”马可西亚斯——
“旅途快乐哦，期间的长短是没关系的啦，全都看你哕，佐藤启作。”
罕见地以认真的口吻向自己说了这句话。
（怎么说呢，难道就不能再说得有点那个感觉——）
心怀沮丧的少年想到这里——
（——啊，糟糕。）
就立刻察觉到自己又在向她渴求着什么了。他慌忙甩了甩脑袋。被挤得动弹不得的周围乘客都以抱怨的目光看向抖动着身体的他，不过他还是完全无视了。
（才一出来就变得这么懦弱怎么行啊！）
自己是怀着“为了她做自己能做的事”这个誓言而主动提出这个要求的。要是再期待奖励什么的话，那也太不知足了，甚至可以说是任性的想法。
（对，先不管她用什么口吻来说，“好好听从吩咐做事”，玛琼琳小姐的这个指示本身是非常正确的……我一定要好好做才行。）
作为受到外界宿任命的初等联络员，必须迅而准确地处理事务，完成情报的直接接收和转交任务……这种身份、行动和目的，全都将作为自己的责任背负在肩上。无论是像孩子一样向谁撒娇，还是像傻瓜一样藐视世间，现在都是不允许的。当然。正因为知道这一点，他才像现在这样鼓起干劲。
（好，我要好好干！）
在内心让自己振作起来的同时，为了把确认放在外套内袋里的介绍信、以及玛琼琳新交给他的签条这件事变成习惯性行为．他把手掌按在胸口上。
玛琼琳说过。这次的签条跟至今为止的有点不一样。
“外界宿成员的心得嘛，就是我们火雾战士不在身边的时候，绝对不能跟‘红世使徒’碰头。这就是为了那种时侯而给你准备的东西啦。”
“虽然还因为担心过度而加上了各种各样的多余功能啦，嘻嘻嘻噗噢！？”
根据两人的说明，这个据说是“使徒”的探测机。如果附近有类似的气息的话。就会把微机状况通过某种某种触感来通知持有者。
“总之，一旦通过这个东西感应到‘使徒’的存在，你就不管用什么手段也好，必须要全力逃跑。绝对不能随便靠近，或者产生调查的念头——”
“虽然也不用我们多说了，不过你要是产生哪怕是那么一点点想跟他们战斗的念头——”
“我可是绝对不会原谅你的。”
虽然听了这种叮嘱有点不是滋味．但自己以前也的确犯过这种错误，所以也只有默默接受了。
（的确，如果没有玛琼琳小姐在的话……）
他之前犯的错误——把宝具的大剑放在推车上。想要跟“使徒”战斗——现在想起来，那到底是多么愚蠢、轻率和鲁莽的行为啊——他曾经亲身体验过的那种实力差距．即使在挤得水泄不通的电车内也令他不由自主地打了个寒颤。
（即使是现在，要是没有火雾战士的话，像我这样的人……
佐藤不禁倒吞了一口唾沫。
现在。自己正在离开御崎市这个火雾战士所守护的城堡、或者是摇篮，以毫无防备的姿态行走于食人怪物横行肆虐的世界中。这甚至比独自一人在密林深处徘徊更可怕，没有逃跑和抵抗的决定性力量，无论拿着什么武器、无论周围有多少人都毫无意义。这里——简直就是恐怖的世界。
在恐怖的世界中，即使是现在这个瞬间，也一定会有人在某个地方被啃食而死。在没有任何人……甚至连自己都察觉不到的情况下，从世界上缺落，被人们彻底忘却。不管对谁抱有何等强烈的思念，或者是有谁对自己抱有强烈的思念，都无法改变。
（是吗……这就是“这个世界的真相”了吗……）
不知不觉间，他就已经得到了火雾战士？玛琼琳这个盾牌。一直以来。通过把一切交托于她的判断，从而在无意识中获得安心感的少年。到了这个时候。才终于领悟了那曾经在对话中多次听说过、而且也非常熟悉的话语的真正含义。
（在这里的大家——“人类”们，原来都一直处在这样一种毫无防备的世界里啊。）
真正知道“这个世界的真相”的异能者——以玛琼琳为的众多火雾战士们所表现出来的、那种好像撒手不理的冷淡态度。绝对不是像表面上那样单纯的冷漠。
即使想挽救所有的人。这个世界也实在太大了。
即使想把“使徒”全部歼灭，其数量也实在太多了。
在接受了这样一个事实也还是要继续战斗——那种态度。实际上是决心坚强程度的体现。对她们抱有反感而咬着不放的话，就等于是以感情去拒绝自己无法理解的事——跟小孩子耍脾气没什么两样。
（火雾战士。）
佐藤又一次在心中对她们这些异能战士的统称进行思考。
（很厉害……那真的是很厉害的人们啊。）
然后，他在战栗之中，又再次确认了一下自己是否能保持协助她们的心意。
外界宿的人们，大概都是一直怀着这种恐惧感而行动的吧。而且在最近这段时间，外界宿也面临着不知是谁动的大规模袭击，很多成员们受牵连而死去，听说也不是什么希奇的事。
即使如此，自己还能继续保持想协助她们的心意吗？他在战栗中进行了确认。
（我能。）
曾几何时，自己在车站遭到作为“使徒”仆人的“磷子”袭击而仓皇逃跑的时候。
曾几何时，在高中的清秋祭中被卷人血和火焰的惨剧中的时候。
曾几何时，亲眼目睹了把整个市街彻底破坏的“魔王”力量的时候。
即使在这一切向毫无防备的自己起袭击，我也有全部承受下来的觉悟吗？
（啊啊，当然有了。）
自己并没有克服恐惧，自己不可能会成长得那么顺利——少年也对此有所自觉。不过，在置身于恐惧中时能不能采取行动的感觉，他作为曾经多次遭遇过恐怖局面的一员，也在某种程度上有所体会。
（而且，这不是说我自己这样那样的问题……而是为了玛琼琳小姐，我必须这样做。）
对于他在心中说出来的这句真挚话语―
（……？）
就像要为他作出回答，也好像是要考验他一般（——……）
某种感触，正好就在这个时候出现了。
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