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那凉丝丝的触感，略微缓解了威尔艾米娜的紧张。
像是看出了点什么似的，美女绽放出了微笑。
“没关系，我们什么事也没干，所以你只要好好睡在这里就行啦。”
“是啊是啊，我们真的什么都没干。”
少年像是要打消她起身的念头似的如此说道，也跟着笑了起来。
不知不觉的，自己的敌意甚至包括紧张感都已荡然无存。普通的“徒”出现的时候，他们总是会向旁人夸耀着自己的存在，或者反过来毫不在意将自己的快乐驾驭在别人身上，绝不会露出这种自内心的笑容。而现在，她却极为少见的，看见了能够让他人的内心平静下来，温柔的笑容。
威尔艾米娜在犹豫的心情中终于整理好了混乱的记忆。眼前的这两个人，正是把自己从死亡边缘救回来的恩人，她从自己的记忆中得出了这样的认识。
对于美女这个“徒”，并没有丝毫胆怯，在心中与她划定了平等的位置。
这个少年
因为只看到过几眼，所以现在才刚刚注意到。
少年并不是“徒”。
他是身为“火炬”的存在。
火炬，就是由被“徒”吞食的人类剩下的残渣制成，被放置着用来一时缓和世界的歪曲的替代品。消耗着残余的“存在之力”的同时，在他生活着的地方，其存在感会逐渐消失最后完全湮灭的伪造品。
但是，这少年却不仅仅是这样，威尔艾米娜的心中荡漾着一股特别的感觉。
“在心里互相猜疑很麻烦吧，看来我们还是赶快报上名字为好。”
对于威尔艾米娜脸上浮现出的疑惑神色，少年如此说道。先转向了美女的那边。
“她是‘彩飘’菲蕾丝。”
美女也向少年那边看去，理所当然，有点夸耀似的回答道。
“他是‘永远的恋人’约翰。”
这种互相介绍的方式很让人奇怪，不过
“！！”
威尔艾米娜涌起的惊愕感化作疼痛在全身翻滚着。
于是，话语只能结结巴巴地从嘴唇里吐出。
“那么，难道说，你们就是”
“‘约定的两人’”
给出这简短明确回答的正是放在她身旁那破破烂烂的头饰与她结下火雾战士的契约并赋予她异能之力的“红世之王”——“梦幻冠带”蒂雅玛特。
被提到的两人毫无害臊的样子，开朗地笑了起来。
“很响亮的名号吧？这是我们自己取的名字呢。”
“呵呵，这名号直到广为流传可花了一百多年呢。”
在威尔艾米娜的头顶上方并无接触，亲密地交谈着的“约定的两人”，能呼唤猛烈飓风，身为“红世之王”的“彩飘”菲蕾丝，以及身为有名自在师的“永远的恋人”约翰，是这世界上绝无仅有的异常的恋人。
较小的异常之处在于这两人的关系，在这世界上横行跋扈的“红世之王”和理应只是道具而已的“密斯提斯”却成为了恋人。
而较大的异常之处则在于他们与世界的关系，两个人以这样的方式结合在一起，却对这世界毫无恶劣的影响。
这些都由于寄宿在约翰身体里的一个宝具而得以实现。
秘宝“零时迷子”。
那是能使每天消耗掉的“存在之力”在晚间零点完全回复的一种永久机关。
寄宿着“零时迷子”的火炬身体中寄宿着宝具的东西被称为“密斯提斯”是被从最终消失的命运中解放出来，事实上不灭的存在。
所以“红世之王”菲蕾丝由于可以从“密斯提斯”约翰身上接收到“存在之力”的供给，并不需要去吞食人类。
对于火雾战士来说，追击给这个世界带来欠缺的家伙，才是他们那些平衡守护者的意义。
既然没有吞食人类，就不会对他们产生消灭的意向和怨恨，也就不会成为复仇者们的目标。
另外对于“徒”们来说，只能够回复“存在之力”的宝具“零时迷子”，与他们自身所想要成就的**并没有直接的关系。而强大的“王”也丝毫没有去挑战那些手段高的自在师的必要。
自从他们现身以来的数百年间，谁也没探触到他们前进的道路，而任由他们的周围涌现出的各种故事和传说，其理由和两方阵营都有关吧。
但是，威尔艾米娜感到惊讶的地方和以上这些话没有任何关系。
“原来你们还活着吗？”
“啊，果然大家都是这么都觉得的吗？”
“嘛，没办法呢。”
两人互相对视，毫不厌倦地继续笑着。
关于“约定的两人”，近百年来的目击情报几乎已经断绝。虽然有些毫无根据的印象，对于熟识他们的人来说，两人沉默的程度已经和死亡无异，于是认为他们已经死亡的人越来越多。
“就如同你看到的那样，我们还活蹦乱跳的。话虽如此，我们并没有特意宣传‘我们还活着’的意思，当然也不想故意隐瞒起来。”
“如果像是这样，只是对遇到的人报上名号的话，大概还要数百年才能广为流传开来呢。”
不管怎么样看上去都很快乐的两人，突然话题一转，像是表现出对于所救的威尔艾米娜的兴趣似的向下蜷起身子。
“那么，你的名字是？”
“你会告诉我们的吧？”
“”
威尔艾米娜对于是不是应该回答他们，虽然有一瞬间因为感到些许疑惑而无法判断，但这是没什么坏处的事情，
被他们救下的经过，细心看护的回礼等——一系列对两人抱有的好印象之类的个人感情迅打消了顾虑——最终威尔艾米娜由理性思考得到了答案，开口说道。
“‘万条巧手’威尔艾米娜？卡梅尔是也。这位是”
此时，只是将目光转向旁边的头饰。
“‘梦幻冠带’蒂雅玛特。”
可靠的伙伴自己回答道。
威尔艾米娜对于两人的反应有着敌视、害怕、警戒、怀柔等各种预想，但实际上却出乎她的意料之外。
“‘好厉害！！’”
他们的反应是感叹。
约翰重新把目光投向反过来被惊吓到的女性火雾战士。
“原来您这位大人正是跨越了四个世纪再现的来客吗！那位手刃飞龙，大战中的英雄仍然还活着！”
菲蕾丝则是合着双手，兴奋的心情溢于言表。
“我也知道哦。你就是传说中的‘战技无双的舞姬’吧？怪不得受到撒布拉克出其不意的偷袭也没有立刻死亡呢。”
威尔艾米娜虽然对于他们过于天真浪漫的反应有些畏怯，但听到话语中所包含着的那决不能忽略的情报，立刻不由自主地询问道。
“撒布拉克难道说是‘坏刃’撒布拉克？”
紧紧追赶那个“徒”直到能看到鸟和龙的狭隘山谷里。在那里突如其来溢出的茜色怒涛和无数的剑。
被巨浪吞噬，被火焰灼烧，被刀剑切裂，负着濒死重伤的自己。叫喊出所谓“坏刃”的真名，突然出现了其他的“徒”的情景又再次闪现在脑海中的记忆片段里。
“嗯，就是那个撒布拉克。这段时间他正紧跟着我们伺机加害呢。”
约翰简单地肯定着这一切。
菲蕾丝则是很困扰地缩着肩。
“每次在我们的目的地出现的，总是那样无论什么都被吹飞的场面。非常危险的情况也出现过好几次，不过……拜这家伙所赐，看。”
轻轻伸出手来展示给威尔艾米娜看。数秒间自在法浮现出来，像是围绕着手似的，使其消失了。
“只要经常附着约翰那用来隐藏气息的自在式，无论对方是敌人还是友方，都可以让不相关的人无法接近我们。”
“”
威尔艾米娜从他们的话中却觉察到了一些违和感。
从自己的判断和观察来看，听上去个性奔放的“约束的二人”并不只是注意着不要牵扯到别人。追赶着两人的“坏刃”撒布拉克，是从其他“徒”那里接受抹杀目标请求的杀手。如果认为呼叫真名的“徒”就是其委托人的话，之前的事情完全可以无视着避开，并没有特意成为其目标的必要。
如果假定这并非由于某种必要性同为“徒”之间的他们有什么造成不和的原因吗？
对于有些讶异的她，约翰笑着道歉。
“因为我们平时都是悄悄地活动着，可以说已经有点习惯了，甚至说感到了些许乐趣，所以已经完全不在意了但这次把无关的你也卷入进来了。真的很对不起呢。”
对于他那看上去丝毫没有令人不快的率直，威尔艾米娜轻轻地摇头回答道。
“不没有觉察陷阱而中了计是我自己的失态。不用为这事而感到烦恼。说起来，撒布拉克的委托人已经死了吗？”
两人和龙卷风一起飘然落下的时候，呼喊出真名的“徒”已然被击的粉碎，就此消失。
但是，这时菲蕾丝摇头否认道。
“那样的事情已经不是第一次生了。他将伴随而来的‘徒’强行杀掉这样的事已经有过两次了吧。果然还是没办法阻止那家伙继续追杀我们呢。”
“总感觉对手正有组织地盯着我们呢。不知道是有什么深层的理由，还是说有什么强烈的怨恨可能我们做了些什么事妨碍到他们了也说不定。嘛，这种事让他去好了。要如何来应对那家伙难以提防的突然偷袭，这才是目前我们该考虑的关键所在。”
约翰再一次拿起威尔艾米娜头上的手帕。这次他小心地控制着动作避免碰到伤口。轻轻拿起，用水浸湿后又放回了她的额头上。其举止过于自然，让威尔艾米娜实在没有办法抱有谢绝的心情。
另一边菲蕾丝则贴近她那毫无造作到令人惊讶的脸庞，观察了数秒自己包裹好的绷带上因因伤口的血液渗出而扩散的血迹，点头道。
“嗯——太好了，果然‘圣痕’的影响消失了呢。”
她所说的“圣痕”是“坏刃”撒布拉克所使用的自在法，其攻击所留下的伤口会随着时间的推移慢慢扩大，这是他作为职业杀手的特点之一。
“实际情况已经过预想效果范围之外了呢。撒布拉克那家伙不会在同一个地方呆很久，所以应该不要紧吧。因为你是个强力的火雾战士，所以睡着休息半天就完全治好了呢。”
威尔艾米娜横躺着不动，对于眼前这不可思议的现状询问道。
“为什么要帮助身为火雾战士的我？”
约翰和菲蕾丝像是被问起了才第一次觉察到似的，互相对视着考虑了会儿，最后一起笑了起来。与之前那明朗欢快的笑容有所不同，这是隐藏着什么似的笑颜。
“这大概是对于你代替我们被袭击的赎罪吧。”
“卖给火雾战士一个人情以后可能会有帮助吧。”
两人用有些夸大，不怎么相称的语调说道。
像是作为疑问的回礼般，约翰反问道。
“说起来您这位大人为什么会在那种地方？大概是在追踪其他的‘徒’吧。他和撒布拉克的那个委托人应该没什么关系吧？”
“那个‘徒’是”
说到一半，威尔艾米娜想起了自己的任务，停了下来。
单方面拘谨地沉默了几秒钟。
“啊，如果有什么理由的话，不说也没有关系噢。”
约翰并没有追问下去。
“稍微再睡一会儿吧。不用管我们，毫无顾虑地想睡多久就睡多久吧。”
“我们知道撒布拉克并不在这附近，所以打算暂时再停留一段时间。”
不知道是本来就没有期待过回应，还是说在体谅着一些说不出口的事，菲蕾丝他们一起轻轻地出声招呼着站了起来。
追随着两人背影的视线延伸到石头制成的狭小房间的出口处，在那弥漫着淡黄色烟雾的广阔荒野里，毫无目标地漫游着。
两辆前盖巴士停在了山间的窪地里。周围是绝无其他车辆来往的陡峭的斜坡和山崖，因此作为他们潜藏的停泊地正合适。
数十名乘客们惬意地舒展着身体，在安稳的地面上躺了下来，铺开了食物等各自嗜好的东西，仍然不变地继续着对话，以各自的方式休憩放松着。
在这中心，乘客们所看不到的汽车与汽车之间。
“果然赛姆鲁威还是没能回来呢。”
身着绿衣的驾驶员帕拉从袖口的阴影中窥探着手表如此说道。
“真的必须要考虑被吞食掉的危险吗？”
挽起手臂只穿着外套的女人塞米娜睁开了那勾画出轮廓的锐利的眼睛。
“先不管那家伙自己的安全与否现在的问题是，不知道他有没有在临死时泄露我们的行驶状况和路线呢。玖奇，我先行出探明道路行吗？”
“等一下等一下。”
伴随着这声音，动机盖顶端的吉祥物消失了，覆盖着两辆车的不知什么的透明东西，慢慢地附着上颜色显现出来。它逐渐变为了西方的床单似的东西，不过看上去又像是东方的舞狮子般。那是异形的‘徒’。
伸得长长的头部前端，是和吉祥物相同样貌的，长着木头雕刻而成的棱角分明的脸，嘴巴一张一合地挪动着说道：
“既然赛姆鲁威没有回来，那我们就必须更加谨慎小心了。另外塞米娜，你是我们关键的战斗力，是能依靠到最后的命脉。不过是在这块地方初次遇到麻烦而已，你这么早早的便稀里糊涂地走掉了对我来说可是很困扰的呢。”
“是这样吗？”
塞米娜虽然像是有些不服地沉默着，但嘴角处却喜形于色地笑了出来。
这时帕拉说道。
“嘛，这样就好了。”
取下了帽子仰望天空。从护目镜和围巾间幽暗的阴影中，接收到被扬起的沙尘弄得浑浊的阳光，显得稍稍有些淡薄。不知何处飘来的声音轻轻地吹拂着围巾。
“在乘客们的面前可没办法长时间停留。怎么办，老大？”
被问到的老大即玖奇，从高处强硬地说道。
“不要管这些，我们搬运专家‘百鬼夜行’的口号是？”
帕拉明确地回答道。
“安全行驶，安全行驶！”
塞米娜接着平静地说道。
“遇到危机，立即退散。”
宣扬着他们公司运行的基本方针？。
“正是如此。”
玖奇点了点头。
“就像平时那样，先从把握好形势开始来决定到底该怎么办。我先出去一趟，告诉乘客们休息半天。”
完指示之后，那身影便开始变得淡薄，最后在风中消失地荡然无存。
２．威尔艾米娜的大烦恼，＇百鬼夜行＇逃遁的策略
火雾战士‘万条巧手’威尔艾米娜？卡梅尔，直到数月之前还一直住在移动城堡‘天道宫’中。为了完成一个可以称之为赌上生涯宿愿的大业，她已经四处奔波了数百年。
就在即将事成之际，满足和欢喜，伤心和哀切，她同时得到了这些。
原本，是可以成功的……因为那过于严谨到令人虚脱，过于率直到令人自暴自弃的性格，最终没能使她完成作为火雾战士的使命：对破坏世界平衡的‘红世使徒’的讨伐。
虽然在‘天道宫’过着闭锁的生活，但她还是偶尔会到访作为火雾战士情报交换，外界支援的设施‘外界宿’，通过调查资料，了解表里世界的现状。
但是，比起亲自与别人接触，与敌人战斗的信息收集相比，这种方法需要耗费更多的劳力。
对于本人来说，她那不知不觉间变狂乱的内心渐渐开始排斥起这种困难作业，鼓励起直向的，热心的，再次为讨伐‘红世使徒’而奔走于世界各处的生活。
原本就是能力出众的讨伐者。当知道她的复归后，连平时处事冷静的‘外界宿’中枢也承认她为健在的英雄。虽说是承认也还只是内定结果，关于‘大战’以外的传闻，并没有多少人听说过这位‘战技无双的舞姬’被招至意大利亚北部的港湾都市捷诺瓦，是在中亚遇难一个月之前的事。
夕阳下，坐落于利古里亚海海滨的露天咖啡厅里，一个男人甜蜜的微笑着。
“你的样子，仿佛就像是绯红色的蔷薇一般美丽，又蕴含着危险的气息”
在铺着白色蕾丝的圆桌上托着下腭，男子投去了灼热的视线。
材质高贵的淡紫色套装，黑底红线的条纹衬衫，白银镀边的领带和靴子。这种脱离常规的服装，夕阳的光景，黑与胡须梳理整齐的垂眼美男子，将这些要素一一叠加，‘伊达男’便诞生了。
对面，女仆装的威尔艾米娜挺直了腰，板着一张脸。
“原来如此，与女性的初次见面一定会先用这句话作为开场白，这个情报似乎准确无误呢‘无穷闻者’比埃罗？蒙蒂露特”
被说这么说道，托着的下巴抬了起来。
“什么啊，原来你已经知道了。是阿鲁玛告诉你的吗，还是说是雷维佳那家伙？”
“哈哈哈哈！求爱无数却悉数未遂后，变得臭名昭著呢。”
放在桌子上的怀表，出了开朗奔放的女性笑声——这又是一个和某本不合时宜的厚书本一样聒噪的魔王。
‘伊达男’比埃罗，微微耸了耸肩，答道。
“在身败名裂之前我会继续努力的，我的母亲大人‘珠链清韻’辛蒂娅”
“那么”十指交叉后，脸上浮现出了与刚才一样的笑脸。
“再次，欢迎你们来到我的‘格罗’，‘万条巧手’威尔艾米娜？卡梅尔，‘梦幻冠带’蒂雅玛特。”
因受到介绍而倍感荣幸，咖啡厅一旁的古朴的窗边，几个不知是佣人还是工作组的人，一同施了一礼。他们的白色制服仿佛融入了夕阳中，完全没有妨碍到既是二人也是四人的会谈。
毫不在意受了一礼的蒂雅玛特和平时一样的，单刀直入。
“有话直说”
比埃罗深深的叹息，表现出无奈。
“嗯——下次的会面必须更有情调才行呢”
毫无意义的附加了一句后，总算是切入了正题。
“不过，先是这次的事”
那双手像是用献花一般熟练的动作，将一些文件放上了桌面。
似乎是在理解了文件名的日语涵义后，‘万条