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“……？”
响起了平时未曾听过的，轻妙洒脱的弦音。
声音从房间外面传来。
她用终于恢复活力的身体从床上坐了起来，看了看自己身上残缺不整的女仆装，以及缠绕在衣服上的绷带。
“蒂雅玛特”
“了解”
简短而又明确的指示过后，
瞬间，蒂雅玛特将她的全身用樱色的火焰包裹起来。那是火雾战士常用的，清洁与消毒的用自在法‘清洁之焰’。沾满煤灰与沙尘的身体立刻得到了净化，又一瞬间过后，绷带下面，已经变成了崭新的衣服。
像是为了确认身体的状况般，在手足上试着用力后，威尔艾米娜决定走出房间。
从外面，
“这里，合音不对哦，约翰”
‘啪啦’的一声响起。
“是这里吗？”
‘啪啦’又是一声。
走出房间，如诗一般的场景，伴随着音乐展现在眼前——
在篝火边快乐的演奏着乐器的‘约定的两人’，‘彩飘’菲蕾丝和‘永远的恋人’约翰。从两人背后的悬崖向前，延伸着无尽的褐色，那是压倒性的大地与山谷。与此相反，夹杂着沙尘的天空反而异常昏暗，难以辨别方向。
威尔艾米娜睡着的地方，是一间没有任何装饰的石造房屋。低矮的圆柱形不禁令人想到受到风沙侵蚀的古代佛塔遗迹。黄土色的炼瓦缝隙中填满了沙子，整体看来就像是屹立在悬崖上的无明灯塔，或者是已经圆寂风化了的坐禅高僧。
对处在困惑之中，忙于确认自己所在的她。
“你醒了啊，体力恢复的怎样？”
菲蕾丝问完，开始了弹奏。
“那边的锅里有我学着做的手抓饭，不介意的话就盛一点吧”
约翰说完，也跟着弹奏起来。
两个人抱着的，是外形如同小型吉他一般的乐器。与背景格格不入的两架四弦琴，互相朝着对方奏出和睦的音符。
面对这种‘红世使徒’所特有的与世界的违和感，威尔艾米娜一时间哑口无言，
过了一会，终于，作为火雾战士的使命感促使她开了口。
“你们，到底在这里做什么？”
完全是根本性的问题。
被询问的两人，也完全理所当然的回答。
“做什么？你应该看得出来吧”
“我们陷入了苦战”
为了合音，两人尝试了数次。
在威尔艾米娜准备好下一个问题前，两人又开始了演奏。
“那么，开始吧”
“好的”
比起吉他还略低一两个声调的弦音零星响起。这种起拍给人一种将不适合乐器本身的曲子强行演奏出来的感觉。
不过即使这样两人也欢快的，充满朝气的继续着。
在不知过了多少小节后，又回到了最初的节奏。
“——徘徊世间的人呐，请你绽放笑颜，独自一人的哀叹，是名为愚蠢的苦难——”
“——困难重重，险阻不断，但也请你起舞啊，因为世界不会只因你我而停止旋转——”
按菲蕾丝在前，约翰在后的顺序，歌声不断延续着。
这是一场无论是笨拙的技巧还是乐器的不足统统以歌声掩饰的，十分乱来的演奏。
“——欢乐的容颜，悲伤的面孔，即使身为使徒，也会向遥远的梦境追寻不断——”
“——若是自在法编织不好，至少应该起身，品味华尔兹的美妙——”
即便如此，二人欢乐，朝气的弹奏仍未停止。
“——今日幸福永不再来喜悦蔷薇即将褪色——”
“——继续舞吧不要停止舞下去吧就在此处——”
作为仅有的一处合拍，两人同时松了一口气后，共同看向了唯一的一位观众。
“你，是欧洲出身吧？”
“刚才的演奏，觉得怎么样？这是是我们在一百三、四十年前听到过的。”
即使被如此询问，威尔艾米娜也只有感到迷惑。
“那个，我对新式音乐歌舞剧的素养……”
“旧态依然”
‘咣’的，为了让搭档闭嘴，威尔艾米娜狠狠地敲了自己的头一下。
看到这场景，菲蕾丝不禁笑了出来。
受此影响，约翰也随后笑了起来。
这种状况，一直持续到风沙停止之后才结束。
“对于危地之中的出手相救和殷勤招待，我深表感谢”
一边道谢，威尔艾米娜一边又开始了提问。
“话说回来，看样子两位已经在此停留很久了”
这是根据综合分析佛塔之中的补给品、水和食物的残量，两人身边篝火周围的燃料残渣以及搭建在篝火旁边的简易石灶的清洁程度而得出的结论。虽然与原本是人类的密斯提斯不同，‘使徒’并不需要作为生物摄食，但出于享乐的目的，也有一些‘使徒’喜欢把和人类一样‘进食’作为自己的嗜好
“既然正在被人追杀，为何还要长期逗留在这种荒地之中呢？”
并非作为试探，而是向对自己完全没有恶意的两人的，单纯的询问。
既然盯上他们的刺客曾经在不远处刚刚有所行动，那么尽快转移滞留场所才是上策……明明如此，为什么他们依然还留在这里不走？
对于被卷入‘坏刃’萨布拉克的袭击而丧命的‘红世使徒’，她并没有一味的盲目追寻。
到达乌鲁木齐后，借助当地人员的协力，她立刻开展了以周密的调查、取证为目的的搜索行动。
经过数日的亲自勘察后，成功将其作为‘看似斥候的可疑人物’而捕获，并通过勉强不致死的酷刑迫使其成为前往真正目标‘百鬼夜行’据点的向导……但这一计划，因为途中‘茜色的怒涛’出现而毁为一旦。
然后，就被眼前的两人，凑巧救了出来。
是的，完全是凑巧而已。
她不禁怀疑起自己的运气。
的确，在受到袭击时，被认为是‘坏刃’的委托者的使徒已经死亡……很难想象这两个人会有所企图。
不愿那么想象。受到这种心理影响，得出了这种分析结果。
但是，像那样准确的时机，真的会有如此凑巧的事吗？
在自己身边潜伏着作为目标的‘使徒’。
成功的捕获到其斥候。中途，斥候被杀，自己的性命垂危，又恰好有救兵出现。
一切都只是为了迷惑我们的，二人的狂言……他们才是作为‘百鬼夜行’真正的联络员，甚至是作为协助者来监视入侵者，没有这种可能性吗？
两人看起来完全没有恶意的表现，某种意义上也是最能让的人放松警戒的武器。无论是被卷入袭击的被看作是‘坏刃’萨布拉克的委托人的‘使徒’，还是之前就已经丧命的作为斥候的‘使徒’，都不是三人组的成员。
对于一些情报他们有所隐瞒这一点，一定不会错的
如果委托人和萨布拉克间的事件只是偶然的话。
的确，那个‘使徒’曾说过‘上面’这个词……但是，并不能因此认定这是指从‘上面’下来的两个人的意思
以斥候的死为契机尝试接触，并以怀柔战术探听搜索方的情报掌握状况……这真的不是以偶然事件作为伪装的，精心策划的阴谋吗？
被萨布拉克追杀，如果二人的这句证言是虚假之词的话，在他的活动地点附近长期逗留的行为，便也可以解释了。
从身边的两人身上感到了略微可疑的瞬间，怀疑和警戒便涌了上来，铸成了心灵的壁障。即使对方是救命恩人也一样。为了能存活下去，为了能继续战斗下去，决不放过任何疑点，也决不轻信任何人。
这就是，火雾战士
自我保护的意识越强烈，两人的友善表现就变得越加可疑……对于这种矛盾，威尔艾米娜明确的理解并因此苦恼着。
内心中想要为其辩护，也不过是因为自己的空虚被短暂的喜悦填满，受伤的心灵在一瞬间得到了维持而不由自主产生的想法而已。
即使明白了这一点，
正因为明白了这一点，
所以纵然痛苦，但也只能为了保全自己，不断加固自己的内心。
堡垒，只有拥有了石墙的坚固，才可以作为堡垒存在。
正因如此，才被称为火雾战士
询问，像是充满了犹豫和苦闷。
“为什么会冒着生命危险，继续在这不毛之地上逗留呢？希望你们能够有一个合理的解释”
对火雾战士这觉悟的一问，菲蕾丝和约翰即刻回答了出来。
“要问为什么……”
“当然是为了作画啊”
威尔艾米娜混乱了。
当玖奇回到公车的停泊地时，已经是半夜过后了。
“嘿，我回来了”
从漆黑的夜色中，现出了一个如同长脖子舞狮人一般的身影。
“欢迎回来，老大”
挺直了背坐在驾驶席上的等待着的帕拉从公车跳了下来。
“比预定的时间晚了很多呢”
不远处，睡在吊床上的塞米娜也醒了过来，准备迎接自己的老大。
长脖子顶端上木质吉祥物一样的头‘哼’的出了鼻音。
“稍微，多做了一些连锁调查来，所以花了点时间。你们这边怎么样？”
帕拉用手翻阅着载满运行记录的手册答道。
“是，有两名左右在停泊时，根据他们的委托中途下车了……都是些弱小之辈，逃跑用的路线已经指示给他们了，应该不会再对我们有所妨碍”
“不错，不要留下拖后腿的就好”
玖奇含有深意的点了点头，扭头看向了一边的广场处。
视线的前方，有作为乘客的‘使徒’数十人，他们全然不知现在的变故，正围着篝火，享受着夜宴。像平时一样的毫无戒备，篝火映照出的轮廓四处摇摆，由于削弱了‘人化’自在法的功效……这些‘使徒’显露出本性的气息。
确认客人的注意力不在这边后，
终于，玖奇小声地将真相告诉了仅有两人的部下。
“赛姆鲁威那家伙，看来还是被吃掉了。这几周来一直有强大的火雾战士搜索附近的地区，现在已经离开城镇向山里进了。应该是比埃罗那家伙搞的鬼吧，毫无疑问，我们的存在已经被现了。”
帕拉挺直的后背抖了起来，遗憾的说道。
“在此地东西奔走三十余年，这一天终究还是来到了。我们‘百鬼夜行’中亚细亚快递业务就要到此为止了吗？这实在是一条不错的路线啊，山野壮阔威严，民风质朴虔诚……”
站在一旁的塞米娜也把十字镐放到一边，理了理衣襟，说：
“这次能干就已经很不错了。怎么办，要放下他们不管，我们三个现在就逃跑吗？”
“不”
玖奇把长脖子伸得更长，声音压的更低后说。
“看来，这次的事情并不是那么简单……入侵者，并不是只有那个火雾战士”
“？”
“……”
两个手下交换了疑惑的眼神。
他们的头目，从像是空心鬼一样的肢端处，‘咻’的伸出了一只木制的手。手指间夹着的，是他说明时常用的兵棋棋子。
“先是我们‘百鬼夜行’和乘客”
翡翠制的，马拉的战车，‘咚’的立在了岩石上。
“然后是，数日前出现的强大火雾战士”
同样是翡翠制的步兵，被放到了战车一旁。
在第三颗棋子被放下之前，帕拉似乎注意到了什么。
“难道说，是‘化妆舞会’的那些家伙？对于那个自大的光头，我们不是以提供情报为代价，约定了相互不干涉吗？”
“说对了一半左右”
下一个被放下的棋子，是象。
自以为了解了巨大‘使徒’组织‘化妆舞会’的真正意图后，塞米娜说道。
“就是说，虽然的确是‘化妆舞会’没错，但目的与刚才正好相反。目标，是那个火雾战士吗？”
“这也只是对了一半。这次他们进山，是在火雾战士的数日之前。没有选择与我们接触，而是从城镇上分散的进入。说是追击和包围，比起杂兵配备的又都是些搜索猎兵，而且没有一个巡回士这一点也令人不解”
搜索猎兵负责情报搜索，巡回士负责战斗，‘化妆舞会’的各个兵种都有着明确分工。
通常就连只动用单一兵种的行动都十分罕见，更不用说一个巡回士也没有了。
帕拉和塞米娜都用手扶住下颚，嗯——的思索着。
“的确，不像是以火雾战士为目标呢。如果是捕捉大猎物的话，巡回士一定会随行，至少会待机。”
玖奇将剩下的一个棋子在手中玩弄了一番。
“无论怎么想，他们的意图都不明确。要是通过他们搜索周围这样的行动来推测的话……倒是有一个可以做为目标的东西存在。”
终于名将最后的棋子，马，放了下来。
“从东边来的，两个旅人”
塞米娜看了看地面上并排的四个棋子后，问道。
“两个旅人……什么人？”
“虽然详细情况并不清楚，只知道他们和‘化妆舞会’的搜索猎兵以及火雾战士生了三方会战，在轰平了一个溪谷后，‘化妆舞会’选择了撤退这件事”
将手掌反转，玖奇的指间又出现了一张照片。
不知为何，狭窄的溪谷两侧，生了规模不凡的崩塌，四处散布着焦土。
看着这画质并不清晰的照片，帕拉说道。
“从谷的深度和山的样子来看，应该是最南端的路线吧，赛姆鲁威就是在那里被卷进三方会战了吗？”
“或许吧，作为结果，我现了两个不可忽视的事情”
木制的手指将象拨开，把步兵和马划到了一起。
“其一，火雾战士正和那两个人在一起”
对于这句话的意义，两人各有不同的见解。
“那两个人也是我们事先调查过的‘外界宿’的管理者吗？要说附近的管理者……好像只有和蔼可亲的南无婆婆和他的手下啊”
帕拉着眼于过去的经历。
“哼，对于我们的搜索终于要开始了吗？”
塞米娜则是对未来的展望。
随后，玖奇又徐徐地——
“其二，是关于那个火雾战士的事……”
为了能让二人更加冷静的分析现状，将一直隐藏着的决定性的情报说了出来。
“是‘万条巧手’威尔艾米娜？卡梅尔”
“什，什么？”
“还……活着吗？”
无论是帕拉还是塞米娜都没有隐藏内心的震惊。
那也是理所当然。那是让从数百年前开始就持续着舍命逃亡的他们‘百鬼夜行’，真正陷入了一次大危机的，最恶的两人之一。大战以后，因为一直没有传出消息，‘使徒’间便流传着他们已死的消息……
“是啊。那个数百年前的亡灵，现在真的又缠上我们了”
过去三人所体会到的恐怖，使这场单纯的推测气氛开始恶化下来，逼迫而来的身影化为了实像将他们覆盖了起来。
思维敏捷的他们将所有的思考度都用在加深‘万条巧手’的恐怖印象上，不断地传递着危机感。
然后，得出的结论和以往一样。
“要逃跑吗？”
帕拉点燃了导火索。
“嗯，逃吧”
塞米娜表示同意。
“好，要逃了哦”
由玖奇定下决策。
与彼我我强弱毫无关系，对于他们来说这是金科玉律。
只是，这种场合下，逃跑的手段偏向了更加积极，更富攻击性的形式。与往常不同的，对于巨大敌影下隐藏的二人，他们没有多加考虑。
总之。
“先，嘛”
“嗯”
“噢”
三人开始了筹划。
3．威尔艾米娜于后悔之中起舞，‘约定的两人’在愉快之中跃动
荒野中的正午，给人以无可奈何的倦怠与绝望的感觉。
眼中所能见的，是布满裂纹褶皱的凹凸不平的岩与砂。
那是连一根草生存的余地都不剩的，异常高温与干燥。
混浊的空中只有苛烈的太阳，不会落雨的云层和沙尘。
目不转睛的强迫着自己望着那远处的雪白色山岭，虬曲的线条看上去就好像是地平线的尽头所产生的波浪一样。
……只有这样，才是让心气平静下来的，唯一的方法。
威尔艾米娜？卡梅尔——火雾战士‘万条巧手’。
“……”
作为这样的一个存在，她并不会受到生物上的制约与束缚。具体来说，她完全不会感觉到饥饿或者干渴这类的感觉。就算不摄取饮水或者食物这类东西，她也能够生存下去。就连流下的汗水，也不过是还作为人类时候所拥有的，**的残留物而已。
“…………”
就算立于高耸的悬崖之上，被这样灼热的太阳长时间的晒烤着，也不会生脱水症状或者热射病之类的事情。她背靠着已然枯萎的胡杨树，以几乎呆滞的样子望着前方。
“………………”
在她视线的前方，站立着所谓‘约定的两人’中的‘永远的恋人’约翰和‘彩飘’菲蕾丝。
“这样，如何哪？”
“嗯，这样就编制的很漂亮了。”
就像是在玩翻花绳一样，两人的手掌之间，正编织着琥珀色的自在式。
在这个世界中产生不可能生事情的术式，自在法。
而构成自在法的原理和表示其力量流动的波纹状的东西，就是自在式。
虽然为了在动自在法时有所增幅和辅助，威尔艾米娜已然不知多少次见到过这种鲜艳的波纹，
但是却不会像这样在没什么事情的平日里，特意展开这些自在式。像这样频繁的看到它的出现，也几乎是第一次。
听两人说，作为一个强力的自在师菲蕾丝所说，约翰基本上是因为自己的兴趣，才会进行这样子的研究的，目前的课题，就是针对一直追杀他们的杀手‘坏刃’萨布拉克所使用的能够使对手的伤势扩大的自在法‘圣痕’，所开的应对手段。
自在式上满是奇异的文字列以及诡异的记号，主要是由约翰来维持这一构成原理�