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“陛下圣明。”
太宗旨意既下，众宰辅们自是须得紧着称颂上一句，此乃题中应有之义，却也无甚可多言处，至于各人心中作何感想么，那就只有上天才晓得了的……
第441章 秽事一箩筐（一）
贞观二十一年五月中旬，太宗的诏书送抵前线，算是为李、薛之争定了个调，让二人先各打各的，谁先拿下各自的目标城市，谁再去援助另一方，如此一来，固然是平息了二将之间的争议，可与此同时么，也自不免令两路唐军之间起了生分，配合作战的态势也就只剩下个空架子而已，如此一来，也就埋下个隐患——若是战事能顺利，那倒也就罢了，可倘若稍有些闪失，二将之间的争执势必要闹到白热化之程度，朝中能看得出这一点的人不少，可要说到解决办法么，虽是众说纷纭，却根本没人敢拿到台面上来说，不为别的，只因干系实在是太大了些，说对了，固然有功，然则这等功劳却断然不会太大，可万一要是说错了呢，那后果可是没人能承担得起的，在这等情形下，明哲保身也就成了众朝臣们一致的选择。
随着太宗的诏书送抵前线，两路唐军的攻势尽皆陡然猛烈了起来，尤其是薛万彻所部，当真是憋足了劲在狂攻丸都城，奈何已然走投无路的高句丽军拼死防守，连日猛攻不克，薛万彻怒了，勒令后方部队将沿途所占领之城池的百姓全都赶到了军前，挖土填城，此举导致高句丽百姓伤亡无数，可与此同时么，所填出来的土坡也一日高过一日，至七月中旬，终归与城齐平，薛万彻趁势亲自率骑兵发动冲城战，硬生生打垮了高句丽的守城部队，血战一日一夜，一举拿下了丸都城，只不过薛万彻虽胜，自身损伤也不小，加之军力疲乏，也就没按照诏书所言的那般及时南下，而是就在丸都城里休整了起来。
相较于薛万彻所部的进展顺利而论，李勣所部可就明显要挣扎了许多，尽管李勣所部加上程名振的辽东军，在兵力其实比薛万彻要多了近一倍，也很是拼命，奈何凤城这等战略要地，不单唐军重视，高句丽一方也同样是高度重视，从五月中旬起，就不断有援军赶来救援凤城，尽管都被李勣挥军击溃，可却是成功地拖延了李勣所部攻城的节奏，再加上李勣因着血屠了安市城，手中并无多少战俘，尽管知晓薛万彻在丸都玩的那手填城的把戏，可他却是没能力来上个依瓢画葫芦，各方面因素加在一起，就导致了李勣所部一直到了七月中旬，都未能取得突破性进展，攻击无力之下，只能暂时先采取围而不攻之策略，至此，凤城战事遂陷入了僵局。
辽东的战事虽烈，可毕竟远在万里之外，京师上下真正关切此事的人并不甚多，现如今京师里热议的话题赫然是杨师道夫妇的相继病逝——贞观二十一年七月初三，太常卿杨师道病故，享年六十有二，头七刚做完，其妻桂阳公主（太宗之妹）也因伤心过度，于七月十一日不治，享年四十有二。
太宗虽对杨师道不怎么待见，可毕竟是朝中元勋，又是妹夫，给其之哀荣还是不差的——追赠吏部尚书、并州都督，谥号懿，陪葬昭陵，并获赐东园秘器（特制之棺材，非皇室、显贵不得用），待得又闻桂阳公主也丧，太宗哀之，亲至杨府吊唁，并着其子杨豫之袭安德县公之爵，可也就仅此而已，并未照惯例召其入朝为官。
对于杨师道的死，陈子明其实早有预料，自去岁其被从户部尚书任上贬谪去了太常寺之后，杨师道的身体就已是彻底垮了的，已经很少再上朝，基本上都是在自家府上养病，精神状态极差，明显就是大限将至之兆，可对于桂阳公主的死，陈子明就颇觉得意外了，无他，在陈子明的记忆中，桂阳公主应是比杨师道多活了年余才对，却不曾想居然就这么跟着杨师道一起去了，愕然之余，也自不免感慨万千，可与此同时么，也在疑心着前世那一时空的丑闻会否跟着提前到来，当然了，陈子明也就只是想想罢了，并不曾太过关注，毕竟身为排名第二的宰辅，压在陈子明肩头的政务实在是太多了些，他当真没那么个闲工夫去旁顾别的事儿，只是交待了下柳如涛，让其派人多注意一下杨豫之的行踪。
“禀大人，杨豫之出事了！”
正所谓担心什么，就真会来什么，这不，七月二十日午时刚过，陈子明正自在办公室里用着午膳，却见陈重急匆匆从外头行了进来，脸色怪异无比地禀报了一句道。
“嗯？尔等全都退下！”
陈子明本就疑心杨豫之会出事，这一听事情果然来了，心头当即便是一跳，不过么，倒是没急着刨根问底，而是一扬手，沉声断喝了一嗓子。
“诺！”
听得陈子明有令，侍候在侧的随员们自是不敢有丝毫的耽搁，紧着应了一声，便即齐齐退出了房去。
“禀大人，据柳爷那头传来的消息，今日辰时三刻，杨豫之出城去了下马陵杨府别院，巳时前后，房陵公主大驾也到了别院中，时隔不久，左卫将军窦奉节突然率百余亲卫赶到，一举杀进别院中，将正自苟且的杨豫之以及房陵公主当场拿获，窦奉节亲自动手，将杨豫之砍去四肢，又割下阳｜｜具，生生折磨至死，杨府下人尽皆被关押在别院中，唯有一丫鬟挣脱逃走，如今正自向雍州府方向赶去。”
众随员们方才一退下，陈重便紧着将柳如涛那头传来的消息紧着道了出来，只是说着说着，陈重的嘴边憋不住地便露出了几丝笑意，显然对这等蹊跷事儿实在是感到莫明不已。
“嗯，知道了，再探！”
时间虽是变了，可情节却依旧没变，对此，陈子明还真是有些个哭笑不得，可也懒得多言，仅仅只是简单地交待了一句了事。
“诺！”
陈重应诺倒是恭谨得很，可这一转过身去，却是憋不住地笑了起来，虽无声，可其抖动着的双肩却是泄了底。
“真他娘的晦气！”
在陈重面前，陈子明不好有甚不妥之表现，可待得房中只剩下他自己之际，陈子明还是忍不住骂出了声来，没旁的，于陈子明来说，杨豫之那等下作胚子是死是活都无所谓，关键是杨家与李恪之间的关系实在是太密切了些，自不能不防着有人借此做文章，一想到即将闹出来的满城风雨，陈子明的头不禁便疼了起来……
“陛下口谕，宣，右仆射陈曦，两仪殿觐见，钦此！”
没等陈子明想出个所以然来，赵如海便已领着两名小宦官赶了来，一板一眼地宣了太宗的口谕。
“微臣领旨谢恩。”
一听太宗有宣，陈子明第一个反应便是杨豫之的事儿已然传到了太宗处，此际召他陈子明进宫，十有**是要他去善后的，一念及此，陈子明原本就烦乱的心顿时便更躁了几分，偏偏不去还不行，也就只能是恭谨地谢恩了事。
“杨豫之与房陵之事发了，陈大人，陛下还在候着呢，您请。”
赵如海明显有心要讨好陈子明，趁着陈子明起身之际，往前凑上了一步，先是小声提点了一句，而后方才提高音量地催请了一句道。
“有劳赵公公了，您请。”
尽管这么个消息陈子明早已知晓，可对于赵如海的提点之情，陈子明还是得领的，这便很是客气地谢了一声之后，这才紧着往宫门处赶了去。
“微臣叩见陛下。”
太宗并未在大殿中，而是正自有若暴怒的狮子一般在御书房里狂乱地来回踱着步，喘息声响得跟拉风车似的，足可见心中的怒火有多旺盛，对此，陈子明也自不知该作何感慨才是，更不敢流露出已然知晓内情的端倪，只能是低头疾走数步，抢到了太宗身后，紧着便是一个大礼参拜不迭。
“子明来得正好，哼，气煞朕了，朕，朕……”
如此污秽之事，太宗自己都不知该如何开口才好，尽管气得个眼冒金星不已，却愣是没好意思说出房陵公主偷人被捉之事来。
“陛下息怒，您这是……”
尽管明知太宗为何如此动怒，可陈子明却还是不得不装出一副诚惶诚恐的样子，紧着试探出了半截子的话来。
“赵如海，尔来说！”
面对着陈子明的探问，太宗实在是尴尬得不知该如何开那么个口才好，无奈之下，也只好将麻烦丢给了随侍在侧的赵如海。
“诺！”
太宗既是有令，赵如海也自不敢不从，只能是紧着应了一声，而后略一沉吟，飞快地组织了下语言，语调低沉地开口道：“好叫陈大人得知，事情是这样的……”
“啊，这……”
赵如海所言所述已是尽量将事态平淡化处理了，可内情着实是太过耸人听闻了些，哪怕心中已是有数得很，可该表示惊讶之际，陈子明也自不吝好生表演上一回的，这不，赵如海话音一落，陈子明便已是做出了副目瞪口呆的样子……
第442章 秽事一箩筐（二）
“家门不幸，出此秽事，朕，唉，朕心已乱，实不知该如何应对方好，子明乃吾婿，也是我天家之人，且就帮着朕支个招好了。”
果然不出陈子明所料，太宗私下里将他唤了来，根本目的就一个，那便是将这么个烫手的山芋硬往陈子明的怀里塞了去。
“陛下恕罪，微臣乍然闻此，心尤未定，且容微臣思忖一二。”
既已猜知太宗相召之用心，陈子明自是不可能不早谋对策，当然了，这会儿他却是断然不会急着说破的，也就只是故作震撼未消状地告罪了一声。
“嗯，这个自然，此事不堪之至，终归须得寻个良策方好，子明且自好生想想，朕等着便是了。”
陈子明这等表现很正常，不管是谁，乍然听闻如此骇人听闻之事时，都断然不可能不为之震撼莫明的，推己及人之下，太宗自是不疑有它，爽利地便准了陈子明之所请。
“陛下圣明，请恕微臣直言，纸是断然保不住火的，此事知晓者众矣，逐一封口实难，且事涉人命，于律也不当私了，与其遮遮掩掩惹人闲话，倒不如明着审了去，以明朝纲之威严，此微臣之浅见耳，还请陛下圣裁。”
陈子明很理解太宗急欲掩盖子的心情，别说天家脸面轻易丢不得，便是寻常人家，遇到了这档烂事，第一个反应也是先捂起来再说，问题是眼下这等情形根本捂不住，实际上，在陈子明看来，此事这会儿怕已是在朝野间哄传开了，这时候再去捂，不单成不了事，反倒更会让天下人看了笑话去，正因为此，陈子明也只能是本着实事求是的态度，恭谨地建议了一番。
“嗯……”
太宗之所以将陈子明紧急召了来，就是指望着陈子明能想出个遮天下的妙招来，可这一听陈子明仅仅只是给出了这么个中规中矩的办法，太宗自然是不会感到满意，问题是太宗自己也不知该如何做了去方好，闷闷的哼声里自也就满是郁闷与彷徨之意味。
明知道太宗所求的是何事，也能理解太宗心中的憋屈与苦闷，然则陈子明却是不打算再开口了，没旁的，概因此事实在是太污秽了些，多说只会多错，还是任由太宗自己去抉择为好，至于陈子明么，眼下思考的不是该如何掩盖这桩丑闻，而是再想着长孙无忌那头会如何利用此事，也好针锋相对地来上个见招拆招。
“罢了，此事就依子明之意罢，旁人办事，朕不放心，子明且就替朕去走一趟也罢。”
太宗沉默了良久之后，最终还是采纳了陈子明的建议，只是心中的郁闷之感明显并未有甚消减，脸色阴沉得宛若能滴出水来一般。
“微臣遵旨。”
陈子明早就知道这么桩棘手的差使注定会落在自家头上，对于太宗的旨意，自不会感到奇怪，恭谨地应了一声，便即匆匆退出了御书房，自行回了尚书省，领着陈重等人策马便往下马陵杨家别院赶了去……
待得陈子明赶到了下马陵的杨家别院时，现场早已站满了人，最外围的是隔着老远的无数围观者，靠内的则是雍州府的差役以及兵丁，而最里层却是数十名衣甲鲜明的窦家部曲，各自横刀在手，牢牢地把守住了院门，杀气腾腾地与雍州府的人马形成了对峙之格局。
“下官雍州府少尹林存山见过陈大人。”
陈子明一身紫色官袍分外的显眼，加之又有着陈重等亲卫的开道，所过之处，围观之人群自是不敢稍有阻拦，动静之大，很快便惊动了内层的雍州府人马，这一见竟然是陈子明这个当朝宰相亲自赶了来，雍州府负责带队的少尹林存山惊骇之余，也自不敢失了礼数，急忙抢到了陈子明的马前，紧着便行了个礼。
“林大人不必多礼了，情形如何？”
陈子明翻身下了马背，随手将马缰绳丢给了跟上前来的一名亲卫，看了眼窦家部曲的方向，声线淡然地便发问了一句道。
“回大人的话，下官已与窦家部曲沟通了数回了，可惜皆不得其门而入。”
听得陈子明见问，林存山的老脸当即便是一红，颇为无奈地便解释了一番。
“嗯，尔等且在此原地待命，待本官入内一行再议好了。”
陈子明能理解林存山的顾忌之所在，毕竟内里的窦家、杨家可都是豪门，再加上还有着房龄公主在内，又事涉污秽，似林存山这等中级地方官员，贸然参与其中的话，闹不好死都不知道是咋死的，正因为此，陈子明并未要求林存山一并入内，仅仅只是声线淡然地交待了一句之后，便即领着陈重等人径直向窦家部曲麋集之处行了过去。
“站住，窦府办事，不得允，休得靠近！”
窦家算起来与陈子明也是亲戚关系，照辈分，陈子明得喊窦奉节一声姑父的，只不过因着与其侄窦孝慈曾有过节之故（当初窦孝慈可是曾与长孙皇后联手坑了陈子明一把，若不是杨师道出手搭救了一把，陈子明指定如今还在那个地方厮混着呢。），陈子明与窦家基本不来往，窦府家丁自是认不出陈子明是何许人哉，哪怕瞅见了陈子明一身的紫袍，也自不肯稍让半分，一见到陈子明一行人靠了上来，立马便有一名头目厉声断喝了一嗓子。
“本官陈曦，奉陛下旨意前来办差，尔等再敢挡道，当以谋逆罪论处，闪开！”
陈子明被太宗派来处置这么桩烂事，本就心中有气，这一见一帮窦家部曲而已，居然敢跟官府公然对抗，心情自不免便更不爽了几分，但见其面色一沉，已是声色俱厉地断喝了一声，而后么，也没管窦家部曲们是怎个表情，领着陈重等人便径直行将过去。
“让！”
正所谓人的名树的影，陈子明这么些年来，可是创下了偌大的威名，加之又是奉旨前来，为首的那名窦家部曲头目还真就不敢强拦的，面色变幻了几下之后，最终还是下令闪开了道路。
“啪，啪……”
第三重的院子中，一名光着膀子的大汉正自手持皮鞭用力地挥舞着，抽打着地上一具残尸，可怜那具残尸仅仅只剩下了血肉模糊的躯干，至于四肢早被剁成了肉酱，每一鞭子下去，残尸上总会被带起几块碎肉，不少处都已是深可见骨了，可那名大汉兀自不肯罢休，一边抽打着，一边恶狠狠地咒骂个不停，不消说，这名光膀子的大汉正是窦太后之侄窦奉节！
“够了，窦奉节，尔这是做戏给本官看么，嗯？”
陈子明静静地站了片刻，见窦奉节兀自在那儿发泄个没完，耐性当即便磨没了，厉声便呵斥了一嗓子。
“你……”
窦奉节其实早就得了手下部曲的通报，知晓陈子明已到，此番鞭尸的行为固然是在泄愤，可做戏的成分确是更多上一些，这一被陈子明当场喝破，脸上当即便有些个挂不住了，双眼一瞪，便要发作上一番。
“你个甚？本官位在尔之上，又是奉陛下旨意前来办事，尔安敢在本官面前无礼若此，真当本官砍不得尔之狗头么，嗯？”
陈子明对窦家人从来就没半点的好感可言，更别说窦奉节此际乃是待罪之身，见其竟然敢跟自己瞪眼，陈子明又哪会将其当姑父看，毫不客气地便怒叱了其一通。
“哼，窦某遭此不幸，早已无脸存于世，你陈大人要砍，便砍好了，某又有何惧哉！”
窦奉节出身显赫，一向是养尊处优惯了的，别看挂着将军的名号，其实武艺差劲得很，别说跟陈子明这等绝世武将相比了，便是军中随便一偏将也比其要强得多，这会儿见得陈子明身上煞气横溢，心中早已是怯了下去，可嘴却还是硬着的，然则躲闪的眼神其实已然暴露出了其心中的虚。
“尔无须拿话来激本官，该砍时，本官从来不会手软，尔等都在此候着，窦奉节，尔随本官来！”
窦奉节说到底不过就是一纨绔罢了，尽管有些城府，可在陈子明眼中，又能算得甚奢遮人物，饶是其掩饰得不错，可陈子明却是一眼便看穿了其色厉内荏的本性，也自懒得跟其多言啰唣，声线阴沉地吩咐了一句之后，便即自顾自地往边上一间看起来便无人在的空厢房行了去。
“哼！去就去，真当窦某不敢么！”
窦奉节显然没想到陈子明会这般吩咐，一想到陈子明的盖世神勇，窦奉节原本就虚的心顿时便更虚了几分，可在众目睽睽之下，他又不愿让人小觑了去，面色时红时白地变幻了好一阵子之后，这才用力一跺脚，强装出气咻咻的样子，大踏步地便跟在陈子明的身后，也行进了厢房之中。
陈子明根本就没在意窦奉节的表现，自顾自地便行进了厢房之中，搬来一张几子，一撩官袍的下摆，就此端坐了下来，而后么，也自无甚言语，仅仅只是眼神锐利如刀般地盯着窦奉节，直看得其冷汗狂淌不已……
第443章 秽事一箩筐（三）
“你，你欲作甚？”
窦奉节如今的官位倒是不小，可早年间也是京师里的一大纨绔，仗着窦太后的势，没少欺男霸女，胆子自是不算小，一开始，还敢跟陈子明对瞪个不休，可随着陈子明身上的煞气愈来愈浓，窦奉节可就有些吃不住劲了，冷汗狂淌不说，问话也自颤音满满，心虚之态已是毕露无疑。
“你说呢？”
事情闹到如今这么个地步，既是出了人命，要想和平解决已是难了，现如今最为麻烦的是房陵公主还被窦奉节扣在手中，投鼠忌器之下，陈子明还真不好强硬动手的，若非如此，以陈子明眼下的地位，又哪能容得窦奉节跟自己吹胡子瞪眼睛的。
“某无罪，杨豫之那狗东西寡廉鲜耻，竟敢如此欺某，纵杀其万遍，也不解恨，此事便是说破了天去，窦某也自不怕！”
窦奉节怕的只是陈子明本人，至于案情本身么，他却是根本不怕，没旁的