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当年在渔阳，出于各种各样的原因，自己放了高远一马，没有将他害死在战场之上，或许在回蓟城之后，为了拉叶相下马，自己拿高远当了枪使，是自己这一辈子犯的最大的一个错误，如果自己一直保持着与高远的良好关系。是不是自己的结局，与现在相比，会绝然不同呢？
周渊的思绪在这一瞬间，竟然飞到了很远很远。
人老了，总是爱回忆过去。听到曹天赐轻微的咳嗽之声，周渊猛然从回忆之中惊醒过来。
“高远，一向还可好？他在河套全歼了东胡五万大军，老夫听闻之后，可是痛饮了三杯酒，要知道。自己从回到汾州之后，我已经很少这么喝酒了。”周渊笑看曹天赐。
“都督安好！”曹天赐颔首道：“多谢太尉关心了。年前都督刚得了一位公子，现在都已经半岁了。”
“一晃眼啊，便又是几年时间过去了！”周渊苦笑着摇摇头。
“都督说，如果太尉在汾州过得不开心，不妨去积石城小住，仰或是河套那边也是可以的。”曹天赐微笑着道。
“去河套？”周渊眼中闪过一丝异色，转念却是笑道：“想来你家都督，一定是希望我还在汾州一直住着才好吧？”
曹天赐不动声色。“只要太尉有意，我家都督便会在河套平原大雁湖畔为太尉修一住宅，那里天高日远，景色宜人。的确是一个宜居的好所在。”
“那就修一座吧，或许有一天，我真会去哪里住一住。”周渊呵呵一笑，“高远。当真是一个豁达之人，心胸宽阔，世所难及。曹院长，我就想问一句，当年我与你家都督结的梁子可不谓不深，他几次都险些死在我的手中，他就当真不记恨我？”
“我也曾就这个问题问过我家都督，我家都督只有一句话，此一时也彼一时。”曹天赐道：“我不明白，请都督明示，都督说，当年那时，太尉还是太尉，处在那个位置之上，便要做在那个位置上的事情，彼此地场不同，自然便会南辕北辙，你死我活，也是应当应份之事，这与私情无关。现在太尉既然已经不在那个位置上了，而我们彼此之间，反而又找到了共同的利益着点，那么，重新做朋友也并不是不可能的。更何况，太尉自从回到汾州之后，也帮了我们不少了。”
周渊点点头，“这些年过去了，高远已经从一介武夫，慢慢地成长为一个成熟的，了不起的政客了。他是想取大燕而代之吗？”
“都督从来没有跟我说过这样的话。”曹天赐摇头道。
周渊一笑，“好吧，他没有说过这样的话，但你一定是这么想的，是吗？这里只有你我二人，你是大燕眼中的叛逆，而我现在的处境你也是知道的，容我活着，也是他们不得已而为之的事情，所以，你也不用防着我。”
“如果太尉问得是我个人的想法的话，我想说的是，我们不但想取大燕而代之，我们更有着马踏中原，逐鹿天下的野心，太尉会不会觉得很可笑？”曹天赐盯着周渊。
周渊身躯微微一震，愣怔了片刻，才道：“这有什么可笑的？人生来就有野心，有的人只是为了眼前的微末小利，有的人却心怀天下，只有大小之分，并无本质区别。穷人想变富，富人想更有钱，更有钱了便想有权势，而如高远，拥有了一片土地，一片基业，进而展望天下，亦不过如是而已，如今天下最强的秦国，在当年，亦不过是一个小小的诸候而已。那时候，谁觉得他们会有席卷天下之势，但现在再看呢？”
“太尉说得好。”曹天赐道：“我家都督，一向便将秦人做为最强劲的对手。”
“以强秦为最终对手，这么看来，高远的确是有问鼎天下的野心了。”周渊叹道。“说吧，高远让你来我这儿，究竟是为了何事？”
曹天赐微微一笑，“太尉，如今已不比往时，我来汾州已经有些日子了，之所以决意亲自来见太尉一面，是看到太尉的确过得很不如意，实话实说，如此下去，您这一支周氏族人，只怕是朝不保夕，说得严重一些，或许周氏祠堂都要易主，真有了那一天，只怕您百年之后，在周氏祠堂之中，得一灵位也属奢求吧？”
“你想说些什么？”
“太尉是经过大风浪，见过世事沧桑的人，或者不会在意这人世浮沉，但总不能不为您的子孙们想一想，据我所知，您在去年可刚刚又得了一小孙女，长得甚人惹人怜爱啊！”曹天赐笑道。
周渊深深地吸了一口气，“你倒打听得清楚。说正事吧！”
“好，我们在不久前得到情报，东胡人与蓟城已经达成协议，熊本将在东胡境内，重组那三万仍是战俘的燕国常备军，准备以他们为主力，再次入侵我河套地区。”
周渊的眼睛蓦地睁大，“开什么玩笑，那三万人在东胡可不是白白地被养着的，他们在做苦力，在吃苦受累，这种状况之下，还有多少战斗力？他们就心甘情愿为东胡人效力？”
“据我们探得的情报，这是事实，说实话，熊本将军是有能力的，这三万人，即便战力大不如前，但挑挑捡捡，一两万人还是能凑出来的。再好好地养上几个月，恢复以前的战斗力也不是空话，想要挑起这些人的战斗精神，对于熊本将军来说，也并不是什么难事，这些人，早就想回家了。”曹天赐道：“对于我们来说，他们或许造不成多少障碍，我们在河套地区，驻扎的可是征东军最为精锐的部队，是都督的老底子，但当真打起来，杀来杀去，死得可都是大燕人，都督于心不忍。”
“难怪高远要在河套为我修一宅子，愿来是希望我去哪里替他解决这件事情！”周渊叹道。
“也不仅仅是如此。”曹天赐笑道：“其实在汾州，太尉已经替我们解决了很多问题了，至少，利用汾州周太尉您所拥有的船厂和那些优秀的船工，我们已经拥有了好几条海船，我家都督说，这些海船以及以后会源源不断造出来的海船，将会成为征东府的一支重要力量。所以即便您不答应这一件事，河套的宅子，仍然会给您造起来的。”
“造海船，是想对付齐人了？高远还嫌他的敌人不够多么？”
“敢为天下先，就自然要有与全天下人作对手的觉悟。”曹天赐呵呵一笑，将话题重新拉了回去，“熊本是太尉的心腹爱将，于周玉他们是一向不买帐的，不然他也不会在最后时刻，拒绝随您一起回国而情愿呆在东胡当战俘，都督想请太尉您重新出山，可不仅仅是为了将他们这一支人马重新拉回来，而是想借此契机，让东胡人再也没有翻身的机会。”
周渊深深地吸了一口气，他有些明白高远的想法了。
“东胡人病急乱投医，对于我们在河套的坚城固垒无法可施，竟然想出了这样一个法子，这便好比将一柄双刃剑横在我们二者之间，有可能伤了我们，但也很可能割伤他们自己。如果太尉肯出马，这柄双刃剑可就成了割断他们喉管的利器。”
听着曹天赐的话，周渊缓缓地闭上了双眼，心中却在反复思虑着对方的提议。
“如果我这样做了，就等于完全背叛了燕国，你明白吗？”
“如今的燕国朝堂，难道还值得您留恋么？”曹天赐微笑反问。
“你刚刚说在年前得了一个惹人怜儿的小孙女是吗？”周渊忽然睁开了双眼，逼视着曹天赐。“高远也有一个半岁大的儿子。”
曹天赐一怔，看着周渊，眼中闪过不可思议的神情。
“如果高远的儿子与我的这个小孙女定下婚约，这件事情我便答应了，拼着这把老骨头不要，我也去河套走一遭，你将我的这个意思传给高远，由他决定吧！”周渊站了起来，“曹大人，我年纪大了，不能久坐，就不多留你了。”
第七百四十二章：鼓角连声锋芒现（１４）
“凭什么呀！”寇曙光一下子跳了起来，却忘了自己现在正坐在船舱当中，当的一声，脑袋在舱顶之上重重地撞了一下，落下地来，疼得龇牙咧嘴，一手摸着脑袋，一手敲着面前的桌子，震得杯儿盘儿咣当作响，“他还想让我们都督的公子做他的孙女婿？想得美他？”
寇曙光也是征东军的老人儿了，对于当年高远与周渊之间的恩怨，却是清楚得很，看着神定气闲的曹天赐，他怒道：“你就应当劈面给他一大耳刮子，让他痴心妄想，哼哼，都督宽宏大量，不计前嫌，我的心胸却没这么宽广，步兵的一只脚是怎么没了的？就在在蓟城没的。”
“好了，你也甭这么气急败坏的，来汾州主持这里的事务快两年了，要是你这个心态的话，我可就要将你调回去了，汾州这里必竟是周家的地盘。”曹天赐看着他，道：“我真是想不出这几年你是怎么跟周家在这里合作的？”
寇曙光冷笑一声，“周渊只不是一只落水狗而已，本着废狗利有的原则，在他苟颜残喘的这几年，让他为我们征东府做点事那不是应该的，我呢，平素见不着他，都是与他的儿子谈事儿，眼不见为净，自然也就过得去，现在他还蹬鼻子上脸了，小心哪天我将他收拾了！”
“你闭嘴吧！”曹天赐将脸端了起来，“这些事，不是我们能掺合的，周渊有大用，你要敢胡来，我先收拾了你。真与周家翻了脸，咱们的舟师怎么办？在哪里去找熟练的船工来替咱们造船？你在这里几年，培养了几个我们自己的船工了？”
寇曙光脸色苦道：“这里的船工都鬼精鬼精的，看着一个个都巴心巴肺的，可拿着咱们的高薪。关键的技术却是一点也不肯传人，院长，反正咱们在辽西的码头，船厂都已经建设的差不多了，干脆，咱们一绳子将这些不识相的家伙捆到辽西去，还怕他们不老老实实的？”
“你想得容易！”曹天赐翻了一个大白眼，“那些船匠那有这么多心思，这里头，不用说都是周家在捣鬼呢。拿绳子捆人，咱们走得出汾州吗？你当周家没有防备？不要忘了，这里是汾州，是燕国的腹心所在，不说周家的人了，便是燕翎卫在这里的人就不是我们惹得起的。老老实实的与周家合作，才是唯一的出路，除非你小子能将全套的造船工艺学到手。”
“小船还凑合，但大型的海船。真还是没辙。两年多了，才造了两条大海船出来，我的头发都快愁白了。”
“所以必须与周家加强合作，在辽西。我们的第一批水手已经培养出来了，这两条船马上便要派上用场，现在我们需要更多的船。”曹天赐道，“关于周渊的提议。我会传回积石城去，至于如何做，便看都督的吧。如果都督自己都不在意，我们干急什么？”
“不过想想，也终是不舒服啊！”寇曙光恨恨地道。
周家，周渊盯着自己的两个儿子，周挺，周进，心中却是无声的叹着气，两个儿子都已三十出头，快要四十的人了，却终究都是不能成大气的，否则自己以前也用不着一门心思地去培养旁枝子弟周玉，想不到半生的努力，最终却培养出了一个白眼儿狼出来。
曹天赐说得对，自己虽然刚过六十，但已是心力交萃，几近几风烛残年，没几年好活了，是该为自己的子孙后代考虑一下了，儿子们不成器，但下一辈的孙儿们，看着却是有一两个出色的，但要紧的就是挺过这几十年啊。
燕国是指望不上了，只要周玉在位一天，他就不可能放任自己这一枝人有出挑的，如果真有连压也压不住的，只怕到时候就真有性命之虞了，或者，也只有另起灶炉了，那么，高远或者是可以赌一把的，赌赢了，为自己这一枝人赢得一次机会，即便输了，本来就没有什么了，也没有什么可输的。
“父亲！”周挺，周进两人垂手立在父亲面前，因为两人实在天分不高，自小都是被父亲严厉斥责的货，经年累月下来，那种畏惧已是深入到了骨头里，周渊不开口，两人更是连大气儿也不敢喘一口。
看着两人的模样，要是以前，周渊早就是厉声喝斥了，但到了现在，他却没了这个心气儿了。
“你们两人，与征东军的人，合作也有了不短的时间了，感觉怎么样？”他看着周挺，问道。
“还行！”周挺低声道。
“什么叫还行？”周渊顿时又觉得气儿不打一处来，手臂一扬，便待一巴掌拍过去，手刚刚扬起，看到儿子畏惧的脸色，又颓然放下，“你们两个，但凡有一个成器的，我周家，又何必沦落到现在这个地步啊？”
“儿子无能，让父亲忧心了！”周挺惭愧地道。以前父亲在位之时，他是高高在上的太尉公子，不管做什么事，自然是顺风顺手，无数人捧着，逢迎着，但当父亲自高处跌落，他终于体会到了什么叫做世态炎凉，这才知道了父亲对于这个家的重要性。
“老二，我准备为你的小女儿说一门亲事。”周渊转头看着老二周进，比起老大周挺，老二更不堪一些，老大只是有些懦弱，老二却是文不成武不就，偏生还是一个典型的纨绔。
“父亲，您那孙女还只有半岁，现在说亲，岂不是太早了一些？”周进小声道。
“你知道我给她说得是谁吗？”周渊冷冷地看着他。
周进摇摇头，“父亲看中的，自然是极好的。”心中却是有些不以为然，以周家现在的状况，有那家门当户对的愿意与自己家结亲，避之唯恐不极。
“是征东府高远的儿子。”周渊道。
“什么？”周挺周进两人都几乎以为自己听错了，异口同声地问道。“父亲您说是谁？”
“高远，征东军的将军，他的儿子也刚刚半岁多了，我刚刚向他们的来使提了亲。”周渊缓缓地道：“我们在大燕已经没有了出路了。现在我还活着，你们还能苟颜残喘，如果我有一天不在了，你们的苦日子也就要到头了。说不定到时候，连性命也保不住。”
看着两个儿子有些惊慌的模样，周渊心中失望到了极点，“所以，我得为你们，为我的孙儿谋一条后路，这也是这两年我们悄悄地与征东府合作的原因。趁我还活着，趁我还对他们有用。”
顿了一顿，他接着道：“其实我这么做，也只是为了化解当年与高远之间的恩怨，倒也没有多想其它的，但现在，有了一个机会，让我可以无限拉近与征东军之间有关系，也可以让我死后。你们有一个牢靠的靠山。”
“父亲，高远会答应这件事么？”周进此时已经反应过来，不由又惊又喜，如果自己真与高远成了儿女亲家。那这后半辈子，可算是有了着落了。
“成与不成，那得看我们付出什么代价。”周渊冷然道：“老大，下去之后。吩咐我们控制下的那些船工，造海船的核心技术不用藏着掖着了，尽数教授给那些人。第二，船厂已全力开工吧，今年，我要再看到两条海船。”
“是，父亲。仅仅就是这些吗？”
“当然不仅仅是这些，你下去之后；与那个与你一直联络的寇曙光；告诉他；咱们的这些工匠；其实是可以迁往他处的；不过要妥善安排；缓缓图之；万万不可走漏了风声；他一听；自然就懂了。”
“儿子明白了。”
“这是我向高远伸出去的第一只手；假如他答应了这门亲事；我便会向他伸出第二只手。”周渊道：”到了合适的时候；或许我们全家都会去一个新的地方安居乐业了；我也会在死之前；为你们做最后一件事；让你们有资格在新的地方能站住脚跟；这也是我能做到的极致了。”
“父亲……”
“你不要问了；先按我的吩咐去做好这几件事情吧！”周渊挥挥手；”给我记牢了；这些事情；万万不能泄出半点风声去。否则；我们全家；都将死无葬身之地。”
看着两个儿子走出去；周渊转过身去；看着一直挂在自己身后的；那一副巨大的燕国地图；看了半晌；他突然笑了起来；走到墙边；伸出手去；将这副地图抓了下来；在手中揉成一团；随手扔到了地上。
大燕；我终于是彻底背叛你了。他在内心不无悲哀地想着；自己背弃了曾为之奋斗了一生的故国；所换取的只是一个还不一定能胜出的机会。
不一定胜出的机会也是机会；；否则；周家便只能在这个地方；一步步地走向腐朽；灭亡。高远；这个曾经无数次让自己惊讶的年青人；希望这一次不会让自己失望；能够从这场赌局之中最终胜出。
希望高远最终胜出；此时的心愿让周渊当真觉得沧海桑田；世事难料。
（昨天偶尔看到一个书友说到路超的问题，我在这里觉得要说明一下。第一个问题，路超是不是一个有能力的人？这个其实很早就已经说过了，路超在山南郡便已经证明了自己，当时的山南郡主将，其实是只管军事，剩下的全都交给了路超，他并不是一个新嫩，而是早就主官一方了。第二个问题，路超为什么能在短短的几年时间里编练了六万韩地军队。这个问题稍复杂一些，首先，韩国再小，那也是一个国家，人丁也好，国力也好，远不是叶真和叶重能比的，所以他能招到，而叶真和叶重是招不到的。其次，征东军的招兵体制与秦军是不一样的，征东军是募兵制，而路超，其实是可以采用拉壮丁的。第三，财力，韩地曾经是一个国家啊。第四，韩人为什么要替路超卖命，在文中提到路超结婚了，他结婚的对象是韩地除开王室之外的第一大贵族公孙氏，路超在韩国采用的是打一批，拉一批。另外，秦人的军功制也给了普通的韩人一条出路，这也是他们愿意为其卖命的原因。嗯，现在我想，这位书友应当明白我的想法了吧？我就是这样想的，也是这样设计的，其实很多原因，在不经意之间，已经透露出了内里的讯息，如果真要一板一眼的都交待清楚的话，不免显得内容太拖沓了。）
第七百四十三章：鼓角连声锋芒现（１５）
周渊的议婚之请从汾州传回积石城，已经是一个月后的事情了，此时已是五月底六月初了，天气已经渐渐地热了起来，街上也不时能看到赤膊短褂，年轻的姑娘们已是早早地换上了薄裳轻纱，征东府控制下的区域，是典型的政府穷而民众富，当一众征东府的大臣们绞尽脑汁地分配财政收入的时候，老百姓们兜里却有余钱，这也使得每家每户都不吝于好好地打扮一下自己的子女，他们年轻时都吃过太多的苦，再也不愿意自己的儿女们再过那种苦日子。
袋里有余钱的结果，反映在市面�