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这位佳人抱着琵琶，正百无聊赖地闲坐。周遭几位歌伎，或涂檀口，或玩指甲，都闲得很。这几位风姿很美，不像会被从酒席上赶下来的主儿。白水部攀着花冠边缘，往屏风那边看了看。那里隐约有三个穿便服的人，认不出哪个是钱押司。两个人坐在屏风床上，一个站在旁边，不时看着窗外。他们不时把头凑在一起，说话声音很低。不久，坐在床上那个扁脸胖子从袖中掏出了一本簿子，站着的那个连鬓胡子赶紧揣进了怀里。
白水部悄悄打了个响指。
那三个人都舒了口气，相视而笑，喊外头的歌伎进来，一时管弦歌舞，热闹非凡。白水部跳下去抓着银蝶钗儿，一荡，恰恰跳进连鬓胡子袖中。
他扯开书角儿看了看，见是一本帐册，里头还有许多官员姓名。恰逢老鸨携银瓶来点桂花金橙汤，白水部心生一计，溜出来藏身青盐碟儿下。待那老鸨为众人奉了汤，将汤瓶放下，他五指一张，连鬓胡子碗中汤水一荡，猛地浇了出来。连鬓胡子烫得嗷哟一声，手一动，将凭几上的汤瓶带着了，白水部顺势一推，汤瓶摇晃一下，整瓶水都倾在了他袖子上。
席间尽皆变色。那扁脸胖子怒吼一声，掀起他袖子抖水。另一个三绺胡子满面阴云。那连鬓胡子已经傻了，忙忙将账册取出来，从身畔歌伎那抢了手巾，一个劲地擦拭。老鸨连连赔礼，喊道：“官人息怒，燕燕快取熏笼！”
歌伎早将熏笼取来，神色惶惶地拢上香炭。连鬓胡子一把将歌伎推开，眼睛瞪得铜铃大，将账册向下翻开，摊在熏笼的薄纱上。
一股水汽蒸腾而起，丝丝缕缕向一个角落飘去。如有神助，账册很快就页页松干，并无粘连。烘烤完毕，众人的脸色都缓和下来了。
连鬓胡子当着扁脸胖子的面，将账册妥妥帖帖藏进怀里，还轻拍两下。老鸨战战兢兢，再度奉上汤水，三人吃了，便命靠岸。岸上几盏灯笼，早有人牵马候着。他们陆续登岸，骑马去了。
最后一缕水汽收入瓶中。白水部吃吃笑着盖上墨瓶，拎着系绳甩了两圈，将燕燕头上的一朵菊花抛入河水，再轻轻跃下。河水泛着白沫，推送着菊花远去。他在花蕊中安然入梦。明朝醒来，就能看见东京城了。
等连鬓胡子笑眯眯地翻开账簿，发现每页都成了白纸，脸色不知该有多好看。
***
黎明，他伸个懒腰醒来，看着若明若暗的天空。到京城了，不过，在回家之前，他还有个人要见。熟人。右谏议大夫、权御史中丞鱼周询。
城西，聂十四娘宅。她是鱼周询的外室。今日十月初五，鱼周询必在此过夜。
跃入后园，扑鼻满面桂花香。几峰乱石叠云，密种数棵芭蕉，蕉下一条石子路，引往小院中去。脚下苍苔湿滑，他扶上布满薜荔的石壁，满手的露水。一步步前行，片刻后，触及一片光秃的石壁。未及反应，脚下软草一陷，整个人都忽地下落，耳边响起了铃声。天空变成了一个圆。这是一个两人多高的陷坑，泥土湿润，杂草新鲜，显然仓猝而就。
细细簌簌的铃声中，一盏纸灯在陷坑边一闪，有人在暗影里哈哈大笑：“果然来了！”
白水部遮挡着灯光，喝道：“什么人？！十四娘呢？”
那人笑道：“你放心，十四娘的姑母病了，她两日前就去了姑母家，鱼大夫今日不会来了。”另一人出现在他身后，巨大的影子投上高高院墙：“白水部，就知道你一定会来，恭候多日了！”
白水部冷笑一声：“恕我白某人记性不好，不记得讨了哪位的嫌。可否明示一二？”
那壮硕个子道：“少废话，有人举报你偷了常平仓截留转运的账册，快交出来！”
谁会知道这种事？！他心下暗惊，仍微微笑道：“偷？我一介文弱书生，一不能飞檐走壁，二不能隐迹藏形。常平仓的粮食转运，该问各州县码头才是，怎的讨帐册讨到我身上来了？”
坑边带头的两个脸对脸看了看。那矮的道：“确实……”高的瞪他一眼：“咱是办差的，管那么多干嘛！”
白水部喊道：“两位，不如先拉我上去，再慢慢叙话！”他的手摸索着身后湿润的土壁，水从壁上渐渐渗出，汇成细流聚到脚下。
突然坑内红光噼啪一闪，白水部跌翻在地，摔了个狗啃泥。
地上的人忙伸头一看，面面相觑，不明所以。
高个的大笑一声，对矮个道：“道长说有古怪，果然如此！”他晃了晃黄丝绳，底下连着一串符纸，金光闪闪，横贯地面数道，恰成一个“困”卦。陷阱口就在第四爻上。他踢下几块碎土，对白水部道：“别白费气力，这坑可是神仙挖的，凭你有什么法术，都别想上来！”
连水遁都不行，什么烂坑！白水部扶着腰爬起来，一脸烂泥道：“壮士，先把我弄上去，有话好说！”
高个嘿嘿笑道：“道长早说了你花样多，想上来？明早吧！柳二、孙大，你二人在此守着。弟兄们，歇息了！”
什么神仙，什么道长？是什么人和我过不去？白水部满心疑惑。
听着脚步声纷纷远去，近旁两个小兵又坐下吃酒，他捏起泥巴团子就往外扔。泥团飞到离地面还有半尺的地方，就跟焦了翅膀的鹌鹑一样，噗地往下掉。梧桐叶子旋舞着落下，一碰到下面看不见的结界就掉不下来了，跟落在玻璃上似的。忽然，一片金色竹叶倏然滑过空气，飘进坑里。不多时，又有几颗桂子掉了下来。白水部捡起竹叶和桂子，双眼发亮。看来，东西小，进出快，就容易穿过屏障。他用双手挖掘，在土壁上抠出了几个落脚地方，想爬到上面，再变小逃走。可土壁太过湿滑，他几乎一脚踩陷一块，努力几十回，都以摔下来告终。最后，他想出法子，把水变成铁梯，顺着爬了上去。可他一伸头，就碰到了脑袋；伸手一探，手也伸不出坑。他将身缩小，一跃而起，一下就突破了屏障，看到了坑外情形——原来这结界是用符纸线绳做的，如果他现在跳到坑边，立刻又会被阵法困住。他四脚朝天跌落在地，叹了口气，捋捋汗湿的头发，听秋虫在深草里呜咽。
有谁能垂下钓线来接应就好了，或者突然下场大雨就好了！一场大雨带来的丰沛水量说不定能帮他破了阵法。可天上星斗明灿，纤云微微，根本没有要下雨的意思。离坑沿两寸，一只蜘蛛开始结一张罩住洞口的大网，在星光下闪闪发亮。三根经线，八根经线，好……一圈，两圈，三圈，四圈……直到守坑的小兵睡去了，他还在耐心地数蜘蛛结网的圈数。想到当年结网捉住鲤鱼的情形，他不由噗嗤一笑。
天光终于大亮。露水浸湿了他全身，凉飕飕的。
一只蓝斑大凤蝶飘悠然下落，似乎被他身畔一支白菊吸引。白水部霍然站起，正要鼓起腮帮将它吹远，凤蝶已一头撞上蛛网，挣动不休。蜘蛛悉悉索索向它爬去，白水部忙抓起两手烂泥投掷，一下把罗网打出大洞。凤蝶带着足上一线蛛丝脱离蛛网，眼看就能成功飞走。白水部一个激灵，忙将身缩成绿豆大小，在脚下变出铁杖，将自己送到了蛛网上。
站在网上，足下像踏着无垠虚空。白水部抛出衣裳里抽出的麻线，拴住蝴蝶，然后一把扯断了蝴蝶身上的蛛丝。蝴蝶带着他悠悠飞起，翅尖碰到结界，在虚空中擦出蓝色的火花。它猛地掠低了些，又再次向上冲去。蝴蝶自身要穿过屏障并不费力，可要带上他，到底还是差了那么一点……白水部心想守坑小兵现在看不到自己，不如骗他们过来引起混乱。他大喊一声：“都起来！人都逃走啦——”他人虽变小，嗓门可没有变小。
两个小兵惊得猛地从蕉下青石上滚落，揉着眼睛往坑边走：“噫？人呢？”他们提着单刀在坑边慌慌乱走：“人呢？！”昨日那带头的闻声赶来：“作甚么！你们乱嚷甚么，别乱动！”迟了，白水部运气简直太好，小兵的脚已经咔哒绊上了黄丝绳。作困卦第三爻的符纸突然断裂，整个卦象为之一变，成了“习坎”。二水相叠，奔腾澎湃！
无形的罗网松了！西风刮来，凤蝶一挣而起，带着白水部，飘飘地飞了起来，飞出院墙，飞上蓝天。
朝阳初起，霞光万丈。
地上的人惊恐地叫了起来：“蝴蝶！”“他变成蝴蝶飞走了！！！”
高天之上，远远传来清晨的鸟鸣。白水部深深地吸了口带着桂香的沁凉空气。
皇宫、御街、仙洞桥、大相国寺……他看见了整个东京城。
第73章 蜃楼
离金明池不远，花竹扶疏，萧萧秋草。一群绣带罗裙的明丽少女正在打秋千，一个个穿花蝴蝶也似，升似朝霞起，落似彩云归，此来彼往，谈笑悦耳。种种兰麝香风迎面袭来，又倏忽远去。
金灿灿的菊花丛畔，倒卧着个黄衣人，右手支颐，左臂趴着个铜钱大的小龟。他一对眼珠黑白分明，老是转来转去，不时暗窥裙下风光，正是东京城的小土地谢子文。
“老土！是不是你这厮卖我！”凤蝶飞过，白衣人凭空闪现，一把捋起袖子将他揪起，又一把推倒在草地上。
谢子文懵了一下，立刻挣扎：“白铁珊，松手！一年没见，怎的回来就闹！”
白水部把他按在地上，喝道：“我得了账簿，就立时放出纸鹤，单告诉你一人。若非你告密，怎会有人知晓账簿在我手里？”
谢子文伸开五指按住他脸：“停——什么账簿？有人又是什么人？你又闯了什么祸？”
白水部挑眉：“赈灾粮食的账簿，你不知道？我听见那兵丁说，对付我的是个‘道长’！除了你这个常穿道袍的家伙，还有谁有本事害我！”
黄衣人喊道：“千古奇冤！我真没收到什么纸鹤，更不知道什么账簿。没有黄金万两佳丽三千外加五斤香油，我绝不便宜卖你！”
白水部松了手：“不是你？”
谢子文涨红脸道：“若是我害你，就让我再吃不到美酒佳肴，就算吃到也会变成狗尿狗屎；我要是对你有半点隐瞒，就罚我再看不到美人歌舞，就算看到也会看成血盆大口的夜叉——这样行了吧？”
白水部还真怔了一下：“这么毒的誓，你怎么想出来的？”
他刚才疾言厉色，却眼底平静，毫无杀气，谢子文心里明白过来，怒道：“你分明是信我的，吓我好玩么！一年不见啊，亏我还担心你！”说着，他一跃而起，拔腿就跑。跑出百来步，却听见后面叫道：“谢子文，哪里走！你不要你小兄弟啦？”白水部站在原地，捏着小龟晃悠。
谢子文乖乖回来，夺过小龟揣进袖里。“还待怎的？我发个脾气不理你都不行啊？你这是龙王管土地——管太宽了吧！”
白水部微微一笑：“昨天我差点回不来，家里也未必安全了，就去你的土地庙吧！”
“半年前就拆迁造新衣库了……”谢子文悠然道，“东京城哪座菩萨都比我大。”
白水部愣了：“那你现在住哪？”
谢子文得意洋洋地往东一指。
白矾楼上的客房里，东京城的土地爷谢子文，四仰八叉坦腹东床，小龟在他的白肚皮上爬来爬去。白水部箕踞在侧，一面阐述前因后果，一面对付一只胖大石榴。
谢子文伸脚踢他一下：“水货，给我来点。”
白水部老神在在道：“休想！”
“现在是我养你！石榴也是我出钱！”
白水部大发慈悲地掰了块石榴塞进他嘴里，接着讲聂十四娘宅中发生的事。
隔一会儿，谢子文再踢他，“那个账簿到底什么样儿？就那么要紧？”
白水部一颗颗吃着石榴籽儿，凝神思索：“记的人名虽多，不过是底下的小脚色。往上追溯，也不过是追溯到常平仓守、知州、知县等人——出了这样的事，这几个调度粮食的官员跑不了干系。唔，我拿给你看看。”他从腰上解下墨瓶，拔掉瓶塞，又端茶含了一口，噗地喷向白云母屏风。
墨瓶里升起丝丝缕缕的墨线，向湿润的屏风袅袅飞去。一会儿，十六面簿记就在屏风上完整显现。白水部挥袖一拂，又换了十六面。
谢子文直起身子看了看，点头：“适才听你所言，那个什么‘道长’绝不是什么简单人物。能请得动这种人的，也不会是泛泛之辈。是不是你惹了哪位太岁，如今他在借刀杀人，用这账簿作借口想除掉你？”
墨字从屏风上溜下来，乖乖爬回墨瓶。白水部看着这些流淌的墨线，叹了一声。“新政已废，我如今乖乖地治水，再太平不过，还能惹谁？我想破脑袋都想不明白，是谁截了纸鹤？是谁引开聂十四娘预先设伏？除非……”
谢子文沉默片刻：“……鱼周询可疑。”
白水部道：“不知道如今，他是否还站在我们这边。”
一片桐叶伴着三五雨点飘到窗下。风雨欲来。凭栏看去，满街柳树皆摇摆不定。白水部下了床，起身关窗。更多的桐叶迎面飞来，忽一瞬，都变作黄色符纸。
“小心——”谢子文大喝一声，电光火石之间，已从墙里抽出两块方砖嗖地飞出，一块撂倒了白水部，一块重重地把窗拍上。
突然，门响了起来。一声接一声，笃、笃、笃……白水部从地上爬起，凑到门缝去看，却只看到铺地的木板。
窗扇也响了起来。隔着窗纸，有个似手非手的东西不住拍打着，啪、啪、啪……
谢子文拔下头上铁簪，一下把方砖刺成粉末，曲指将粉末向几扇窗户弹去。墙壁动了起来，像捏泥巴一样，窗子弥合成缝，转眼都消失不见。他扭头喝道：“快守门！”
白水部张袖一扫，整壶茶都泼到了门上，水迹变成了一个巨大的“止”字。
敲门敲窗的声音都暂时平息了。屋里一片死寂。
谢子文慢慢退后，白水部也步步回移，靠到一处。
“水货，我怎么觉着……有点害怕……”
“……你自己怕就好了，别说出来。”
一语未了，四面八方疯狂地响了起来！甭说门了，墙壁、承尘和地板都似被千万只手拍打，满室尘土飞扬！两人不禁捂住双耳。他们没有看到，门上用水写的“止”字在怪力影响下慢慢滴淌，竟成了一个“步”字。一股血水般的液体顺着“步”字最后一划，从门缝底下淌入室内，向谢、白二人蜿蜒流去。
红水转眼间就沾到了白水部的靴底，突然化作怪手暴起。谢子文正顾着听拍打动静，忽听白水部大叫一声，人已被向外拖去。谢子文飞身去抓他手，身子仰跌地上，右脚往地上一踩，登时与砖石化为一体。
僵持好一会，谢子文额头见汗，手爆青筋。白水部叫：“别松手！松手跟你没完！”谢子文骂道：“要你说！”
白水部只觉越来越支撑不住，还待说什么，脑后猝然一声爆响，一块木板砸他脑壳上。谢子文满目尘灰，连呛了几口：“糟了！咳咳……门……”白水部扭头一看，门已四分五裂！两人还怔着，尘灰中跃入一个二十多岁的青衫剑客。他单膝跪地，举剑作揖：“主人，燕三来迟！”谢子文松口了气，瘫坐在地。
白水部被尘土呛得咳嗽不住：“燕三，你怎么来了？咳咳咳……”
燕三搀他坐起：“我看到主人留下的鲤鱼印，一路追来的。”
白水部伸手推他：“快走，这里危险！”
谢子文忙道：“别赶帮手啊，他八字有六火，这破法术似乎怕他的戾气。”
那只血手已经消失无形。木门似乎被一剑劈碎，木板和碎屑散落在地上。喧嚣似乎随着刚才那一剑沉寂了。
白、谢两人向外看去。门外是茫茫虚空，雾气弥漫，奇异的光点在里面流转不休。
燕三大惊失色：“刚才……刚才外面明明是酒楼啊。好几个小娘子都在弹琵琶唱曲，一楼二楼座无虚席。有个伙计抱了酒坛子下去，我还撞到了他。我记得清清楚楚的！”
白水部扶墙站起，拍他肩道：“这是幻术，千万小心。”
三人走出了屋子。视野中皆是雾气，隐约显现亭台楼阁，又似涌动着毒虫猛兽，漫漫漠漠，渺渺冥冥。唯有这个房间，悬浮在太虚之中。
“这是什么？”白水部问，“这些景象怎么这般熟悉？那座桥，那株槐树……”
谢子文沉声道：“别看了，只怕是蜃楼。都是你看到过的东西幻化的，当然熟悉。”
白水部奇道：“怎会是蜃楼？”
“听说过海边和大漠的海市蜃楼罢？这种术法，可不是日光和水汽的把戏，而是用古镜施法，照出人的心魔。据说在幻境中，你会面对最难面对的事，遇到最难过去的坎儿。你须知道，一个人最大的敌人不是别人，正是他自己，这就是蜃楼镜术的可怕之处。如果不能过自己这关，自净心魔，就会被幻像困死在这里！”
燕三问：“那古镜会藏在什么地方？”
谢子文道：“它暗藏幻境之中，极难察觉，人执此镜不能自见其影……”他话没说完，身子登时虚化，随风散去。
白水部急拽他手，已经来不及了。他转头一看燕三，他也消失不见。
白水部陡然置身郊野，眼前绿草如茵。他疑惑地走了两步，忽见前面树林里，飘动着一片熟悉的衣裾。销金鹅黄绫衣，嫩生生的颜色，直刺进眼里。
从树后转出，他惊讶地叫了出来：“清莲？”
袁清莲一身鹅黄衣裳，含羞带怯地站在林间，带着茸茸的光线。她眼睛看着地上，柔声道：“你还不快来。”
仿佛回到了那个寒食节。后面的一切都还没来。迷恋、爱慕、幻想、痴