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“皇上也是人嘛！……朕要放松放松，朕要听新鲜曲子！”乐安公主也醉得咯咯大笑，跟着崇祯嚷道：“陈圆圆，圆圆姐！我也要听荤的、俗的！听你当年给嫖客唱得曲儿！……你快唱啊。”周后气得不行，怒视乐安公主与崇祯，却无奈，只好示意王承恩劝阻。
王承恩上前笑道：“皇上您看，陈圆圆哪像个会唱荤曲的人哪？”崇祯醉眼眯眯着看陈圆圆：“那、……那谁会？”“老奴就会一些！”王承恩说，“老奴愿与陈圆圆共同来一段二重唱，博皇上一笑。”王承恩在周后愤怒的注视下走到陈圆圆面前，他迅速的低声道：“你看明白了吗？如果不唱，皇上不高兴；如果唱了，皇后不高兴。”陈圆圆有点为难：“哪怎么办？”“不就是几句唱词吗？你我立刻胡编几句，别太荤，也别太雅，让皇上皇后都高兴就成……”王承恩俯陈圆圆耳边窃窃低语。陈圆圆听着听着，无声地笑了，频频点头。而周后紧张地瞪着这俩人。
王承恩拿起一对银筷、一只碟儿，扭扭地走了几个台步，朝崇祯与周后揖道：“各位看官抬举了。老夫与小女共同来一段男女声二重唱《苦果果――油麻花》。看官们要是喜欢，就请扔俩银子吧。”王承恩说罢，银筷击碟，与陈圆圆的琵琶同声奏起来。
陈圆圆：圆圆是个苦果果，
王承恩：公公是个油麻花。
陈圆圆：苦果果开口笑呀，满肚子苦水往外冒啊。
王承恩：油麻花使劲拧啊，把自个拧成十八弯啊。
陈圆圆：苦果果挂在那山窝窝，风吹雨打滚下了坡。
王承恩：油麻花炸进了油锅锅，又香又脆摆了一桌。
……
两人一边唱一边表演。陈圆圆与王承恩这段酸甜苦辣、百味交集的歌声，令崇祯笑得前仰后合，像一个孩子，完全忘记了皇帝的尊严。周后与乐安也笑得抱成一团，笑得眼泪都下来了。崇祯连道：好好！朕这辈子，从没这么快活过！
清军大营。同样明月当空。两个执刀军士押着鲁四前行：“快走！快，老实点！”鲁四乖乖地：“是是。小的是最老实的人。”“看什么看？这边。”鲁四赶紧垂下贼眼：“哎哎……爷说哪边就哪边。”军士将鲁四押进一帐蓬，捆在当中柱子上。然后，骂骂咧咧出去了。鲁四听听四周，一片寂静，便开始悄悄挣扎……当他越挣越松时，忽听帐外传来喝令声。他立刻不动。
喝令声过后，帐外传来对话。一个压低的声音在问：“你是谁？”“在下是袁总督的密使刘安。奉总督命，求见多尔衮亲王。”那压低的声音显然就是多尔衮，他问：“我怎么从没见过你？”“秉大人，以前的密使宋光义，不幸战死了。袁总督改换我来。”
声音渐渐低下去……
清军营帐内，鲁四拼命朝外挣长身体，倾听着。他又听见多尔衮与那人的对话：“皇上围京城时故意围而不打，等袁崇焕兵到时才佯做败退，给足了袁崇焕面子。袁大人准备怎么报效皇上啊？”“袁总督请亲王代奏大清皇帝，他一定设法让崇祯皇上承认大清国，双方停战媾和，互通有无，把宁远以北的所有土地全部割让给大清皇帝。”“随我来……”
对话声渐渐远去，鲁四已经惊呆了！一个清兵入帐检察，鲁四赶紧装睡。清兵到鲁四面前细细看了看。待清兵离去，鲁四又开始竭力挣扎……突然他挣脱了一只手，不禁兴奋地睁大眼睛。
一队夜巡士兵从营帐前走过，身影渐渐远去。帐门掀开一道小缝，鲁四露出半边脸窥探四周动静。就在帐门边，放哨的清兵正坐地上呼呼大睡。鲁四悄悄迈过他，蹑手蹑脚地朝暗处爬去，紧接着消失在黑暗中。
一个清兵打着呵欠来到帐门前，推醒那个打瞌睡的清兵：起来，换岗了！那清兵起身，迷迷怔怔地推开帐门朝里看，只见柱子空空荡荡，地面若干断绳。他立刻惊慌地大叫起来：“那太监跑了，快抓！快啊！……”
暗夜中，鲁四朝清军营回望，只见那里人喊马嘶、乱做一团。他得意地朝那儿“呸”了一声，消失在夜色中。
第十五章 “蒋干盗书”，崇祯中计（五）
王承恩与陈圆圆把醉得不醒人事的崇祯扶进暖阁。崇祯还在迷怔怔地道：“好好……唱得好！朕今晚真高兴，朕从来没这么高兴过。哈哈……”王承恩与陈圆圆把崇祯放到榻上，替他更衣，侍候他入睡。崇祯醉醺醺推王承恩：“你是谁？走开，走开！……朕只要陈圆圆在这……”“皇上，还是老奴侍候您吧。”崇祯醉醺醺地：“不，朕要陈圆圆侍候，你走开，走开！”王承恩无奈，看一眼陈圆圆，只得离去。
崇祯醉眼看着陈圆圆笑，陈圆圆顿时胆战心惊。崇祯拍着龙榻：“圆圆哪，坐过来……过来。”陈圆圆一步步挨近龙榻。崇祯抓住陈圆圆手，断断续续地：“朕……朕告诉一个好消息。”陈圆圆怯怯地：“什么消息？”崇祯醉醺醺地说：“吴三桂战死了……被清军砍成七八瓣儿！你、你再也见不着他了。”陈圆圆大惊：“皇上……”
崇祯已经昏昏睡去，口中还喃喃着：“吴三桂死了……你甭惦着他了……你是朕的人……生生死死都是朕的人……”陈圆圆惊呆，半响后，含泪离去。
乐安公主与一个宫女也将大醉的周后扶进承乾宫，放到卧榻上，侍候她更衣入睡。周后醉醺醺地问：“皇上在哪儿？……臣妾要去侍候皇上。”乐安公主道：“母后放心，父皇有陈圆圆侍候着呢。”周后一听却挣扎着要起来：“什么？……又是那个小妖精！不成，她会害死皇上的。”乐安公主急忙按住她：“母后，您醉了。”“我没醉……一点没醉，我得去侍候皇上，我得赶走那个小妖精！”……周后仍欲挣扎着起身。“母后，您说什么哪？快睡吧！”周后含泪看她：“你、你是乐安哪？……快，替母后赶走那个妖精。她要毁了皇上，毁了大明！……”乐安公主急了：“母后，您到底怎么了？”周后终于倒在榻上，口中喃喃地：“乐安哪，皇上不爱你母后，他喜欢妖精……”
乐安呆呆地坐着，心痛如绞。
明月高悬，角楼一片银光。一个身影出现，陈圆圆怀抱琵琶独自登上了角楼。陈圆圆放下琵琶，掏出三炷香安放进香炉里，点燃。动情地道：“吴三桂，你是个好男人。我们虽没有缘份，但你给过我希望，给过我梦想……你我来生再见吧。”
陈圆圆退坐到石凳上，低语：“我从来没为你弹过琵琶，今夜专为你弹一曲……”陈圆圆玉指一挥，轻轻弹奏一支古曲……曲声中，陈圆圆抬头望月，眼中充满泪光。曲声终，似乎暗处响起声音：“陈圆圆，我都听见了。”陈圆圆惊见乐安走近。陈圆圆道：“你、你听见什么了？”“我听见你在祭奠吴三桂。”陈圆圆垂首道：“皇上说，他已经战死了……”乐安恨声问：“你到底爱他还是爱我父皇？”陈圆圆大惊，看着乐安公主……
乐安怒声：“说啊！你和皇上之间的事，我已经都知道了，你害得我母后好苦哇！你、你到底爱谁？！”陈圆圆结结巴巴，说不出话：我、我……这时，黑暗里传出威严的声音：“她爱的是吴三桂，但她又不敢抗拒朕！”陈圆圆与乐安吃惊地看见崇祯从黑暗中走出来。乐安公主说：“父皇，您怎么来了。”崇祯说：“朕酒醒了，听见角楼这有琵琶声，就来看看。”崇祯转脸看了看折腰垂眉的陈圆圆，问：“刚才，朕说得对不对？”陈圆圆抬起头来，正视着崇祯，勇敢地说：“皇上说的很对。”崇祯怒道：“朕可以杀你。”“当然可以。”陈圆圆一副大义凛然的样子，“但我想问一声皇上，我犯了什么罪？”崇祯一时难言。“难道，一个女人不爱皇上，也是死罪吗？皇上可以让所有人害怕，却不能让人人都爱他。”“放肆！”崇祯大喝一声。可这会陈圆圆已经不知道害怕了，她依旧自顾自地说：“皇上可以拿走我的身体，也可以拿走我的身体。但是，爱谁不爱谁，皇上不能做主。”……崇祯气得浑身直颤，满面杀气。乐安公主也吓傻了，不敢说话。
沉默，沉默了许久之后，他终于长叹了一声，道：“你说得对……朕不杀你。”乐安这才松了口气，哼哼地补充道：“杀你也没用！”陈圆圆朝皇上折腰，再朝乐安公主折腰。崇祯转身欲走。
这时候，远处黑夜传来一片悲惨哭声，他不禁走到城栏边朝远处望，看见远处黑夜中隐隐有一片香火流动。京城马路。一群男女老幼披麻戴孝，举着香烛等物，悲哀地行进着。几个老母亲在别人扶持下，一边走一边悲痛不已的哭泣……崇祯惊讶了：“今儿是大喜日子，朕刚给百姓们赏过酒宴，他们哭什么？”乐安也奇怪：“是啊，他们怎么了？”“朕派锦衣卫前去查问。”陈圆圆对乐安公主低声道：“为什么不去看看呢？又不远。”乐安公主正巴不得，赶紧对崇祯说：“父皇，女儿陪您出宫看看去，您也可亲自体察民情。”崇祯犹豫：“深更半夜的……”“那不更好嘛！没人看出您是皇上。……去嘛，父皇！”崇祯动心了，想，也罢，朕也正想看看到底是怎么回事，“好吧。就出宫走走吧。”乐安高兴地说：“太好了。父皇您看，我这还有把角门钥匙呐。……乐安果真从袋掏出一把钥匙，亮给崇祯看。”崇祯指点乐安公主鼻子：“回来以后，朕就要缴你这把钥匙！”乐安撅嘴不悦……
第十五章 “蒋干盗书”，崇祯中计（六）
崇祯与乐安、陈圆圆悄悄出现在京城马路边，他们惊愕地呆住了。送葬的队伍川流不息地从他们面前走过，几个白发老人发出悲哀的哭泣。崇祯一言不发，板着脸看着。乐安公主拉了崇祯一把，崇祯不动。乐安公主又拉他一下，才将他牵上马路。于是，崇祯在乐安公主与陈圆圆的左右挟持中，不由自主地跟着送葬的人们向前走了……
京郊。野地里插着数不清的香火、蜡烛、灵牌……男女老幼们都跪在地上，悲伤地哭
祭着。母亲在呼儿子，妻子在悲丈夫。崇祯呆呆看着，不断自语：“怎么会这样？怎么会这样？”陈圆圆低声说：“皇上，他们的亲人死了。”“朕知道！……可怎么会死这么多人呢？你问问他们，这些人是怎么死的？”
陈圆圆上前问一个老人。老人沙哑地说：“儿子……我儿子被炮炸死了。”陈圆圆指着香火与灵牌：“这些人，都是在京城之战中死的吗？有多少？”老人痛声道：“能数得过来么？成千上万哪！”陈圆圆问：“为什么不用棺木安葬呢？”老人泣道：“买不起呀……”旁边的老太太流着眼泪，恨恨地说：“清军围城时，皇上还说给银子，到解了围，却连一个铜板也没给。”崇祯听了身体一颤，不由地向暗处后退两步。
老人气道：“百姓要是犯了欺君之罪，非砍头不可。可皇上欺骗咱老百姓了，这该怎么说……”崇祯听了又窘又怒，几乎无地自容。陈圆圆偷偷看了崇祯一眼，又对老人说：“大爷，我听说皇上赏了百姓们酒宴，还免了税赋……”没等陈圆圆说完，那老人便怒道：“胡说！有哪个老百姓喝着皇上的酒了？”乐安公主再也按捺不住，上前道：“不对。午门那儿大摆庆功宴，满当当的全是老百姓。我亲眼看见的！”那老人说：“唉，那些百姓没一个真的，全是太监扮的！”
“什么？”乐安惊叫起来。老人又说：“吃喝时候哪轮到百姓了？太监们还不够吃呐！”乐安辩道：“可是……我还看见几个唱歌跳舞的百姓。”“那也没一个是真的，全是叫去的戏班子，哄皇上高兴呗！”崇祯气得掉头就走，陈圆圆与乐安急忙跟上。到边上，乐安问：“父皇，那人说得是真的吗？”崇祯狠狠地跺足：“朕非得把王承恩打死不可！……这狗奴才！”陈圆圆说：“即使打死了王公公，也会有人接替他，哄皇上高兴。”“嗯――可不。”乐安公主说，“也许那人还不如王承恩能干哪！”
“别罗嗦了，回宫！”才走出几步，近旁传来的话语声又使崇祯止步。一个中年汉子说：“你知道不？清军攻京城，全是叫袁崇焕害的！”另一个中年人：“大哥，这话可不敢瞎说哦……”“嗨！怕什么，城里人都传遍了。他袁崇焕要‘议和’，皇上不准他‘和’。怎么办呐？袁崇焕就放清兵入关，逼朝廷议和。”“这怎么能逼呐？”“怎么不能逼？清兵隔三差五的南下，烧杀掠夺，官军打不过清兵，那不早晚得讲和么。”那中年人恍然大悟：“可不是么，打不过就得认哪。”“哼！该把袁崇焕千刀万剐，他害咱们死了这么多人……”
崇祯听到这里，如雷轰顶，呆若泥塑！
乾清宫内，崇祯闭着眼，坐在一只大椅上一动不动。王承恩匆匆赶来，渐近，他的步子却越走越慢，越走越轻。最后，他在崇祯面前弯腰，低语：“老奴听说皇上一宵没睡……”崇祯睁开眼，冷冷地：“朕睡不着。”王承恩谨慎地：“莫非，皇上的失眠症犯了？”“朕担心的是，只要一合上眼睛，就有奴才做乱！”
王承恩惊道：“老奴不明白……”“朕问你，昨晚午门庆功宴上，有多少百姓啊？”王承恩立刻醒悟，恭敬地：“秉皇上，一个也没有。赴宴的全是立了战功的太监。”崇祯反而惊讶了：“嗯……那是为什么？”“宴席太少，连太监也不够坐。他们个个上城打仗，都饿了好几天了。”崇祯一时语塞：“那、那就更轮不着百姓了，是不是？”“老奴令人给百姓们发放了镘头……”崇祯说：“朕可没听人说镘头的事！”“秉皇上，连馒头也不够发的，城里有二十万青壮哪。”崇祯气哼哼地说：“罢了，这事不提了！朕问你，这些日子，民间可有什么流言？”
王承恩察颜观色：“民间么，说什么的都有。主要是称颂皇上，保国安民，恩威齐天……”崇祯打断他：“有没有人议论袁崇焕？”王承恩支唔说：“这……当然也有。”崇祯逼问：“怎么议论的？”王承恩犹豫片刻，秉道：“据东厂报告，京城百姓纷纷传言，说袁崇焕暗通皇太极，故意放清军入关来进攻北京，迫使朝廷与清廷媾和。”
“朕说过，宁肯战死，绝不媾和！朕在民间的威望，全被袁崇焕毁掉了！”王承恩说：“皇上息怒。老奴觉得，那些议论，不过是无知百姓的流言蜚语。”崇祯冷冷一笑：“朕自然不会轻信流言，朕看重的是事实。”王承恩松了一口气：“皇上圣明。”
崇祯紧接着却道：“事实是，在清军破关南下时，袁崇焕的大军远远落在清军后面。在京城被围的万急时刻，朕望眼欲穿，袁崇焕却久久不来！……这些，难道全是偶然的吗？！”王承恩惊讶地睁大眼，被崇祯盛怒逼得说不出话。这时，一侍卫入报：“启秉皇上，袁崇焕、吴三桂入京见驾，现在城门外候旨。”崇祯沉呤，问：“带了多少人？”侍卫有些吃惊：“秉皇上，只有他们两人。”“传他们进来。”侍卫应声而下。
第十六章 袁崇焕被废（一）
“皇上有旨，着蓟辽总督袁崇焕、前屯卫总兵官吴三桂入宫见驾！”城门下，袁崇焕与吴三桂下马，走进高大的门道，只见两旁兵士林立，刀戟闪亮，如临大敌。袁崇焕与吴三桂从戒备森严的兵士中通过，进入了紫禁城。
“大帅，气氛不对呀。”吴三桂低声说，“末将原以为会有个欢迎场面，大帅毕竟是凯旋进京的总督呀！”袁崇焕一笑：“也许，皇上想摆一摆威风，杀一杀我们的傲气吧。”
“那也犯不着如临大敌嘛。”袁崇焕正声道：“吴三桂，进了京城，最好闲话少说。”
……
仍然是那条长长的宫道，尽头处的月亮门畔，站立着王承恩。待袁崇焕双双走近时，王承恩深深弯了弯腰，恭敬地道：“皇上恩旨，两位平台赐宴。”袁崇焕、吴三桂上前揖道：“谢恩！”
王承恩再无片言，转身领着他俩朝平台走去。袁崇焕吴三桂跟随。
一席盛宴，案旁呆呆地坐着袁崇焕与吴三桂，不知他们已等候多久，也不知还要等多久。吴三桂左右观望，始终不见一人。他忍不住道：“大帅啊，皇上是故意冷落我们吧？”袁崇焕一直静静地半合目稳坐：“是。”吴三桂不安地说：“那我们怎么办？”袁崇焕镇定地：“不怎么办。等。”
“就这么等？
“就这么等！”
“假如天黑了，皇上还不出来……”袁崇焕打断他的话：“那就等到天明。”吴三桂再次左看右看。袁崇焕低声斥道：“别看了。你看不见他们的，他们却能够看见你的一举一动！”
这时，王承恩从远处慢慢吞吞地踱来了。王承恩进入平台，折腰歉道：“袁大帅、吴将军，请再稍候片刻，皇上还要处理几桩要紧政务。”吴三桂板着脸说：“王公公，袁大帅已经等了快四个时辰了。”王承恩淡淡地说：“不止呢，已经五个半时辰。”吴三桂说：“请王公公示下，还要等多久？”王承恩说：“老奴不知道。”吴三桂探身低问：“在下心急如焚……究竟出了什么事，可否请王公公见教？”
王承恩微笑道：“才等了区区五个时辰，吴将军就急成这样？皇上等了你们足足五天六夜，老奴也没见皇上着急呀。”此言一出，袁崇焕似乎一切都明白了，他沉重地点点头：“谢王公公教诲。”
王承恩慢吞吞走开。袁崇焕平静地合目等候，吴三桂则是绝望地等候。
花棚下，崇祯独自伫立，透过枝叶注视着平台里的袁崇焕和吴三桂。他面色严竣，手指间正捏着一茎花枝，不知不觉间，他已将花枝狠狠掐断……
王承恩无声无息地过来，立于崇祯身侧：“皇上，那俩人心急如焚，惶恐不安。”“不急。再给他们一点时间，让他们好好地反省反省。”崇祯穿行于花棚中，从容观赏，享受着这儿的鸟语花香……
袁崇焕吴三桂已经等得麻木，呆若泥菩，猛听一声长喝：“皇上驾到……”崇祯精神抖擞、大步流星地朝平台走来。后面，王承恩小跑步跟随，稍显狼狈。袁崇焕吴三桂双双扑地而跪：“臣等叩见皇上！”
崇祯喜笑盈盈地：“平身。哎呀呀……朕�