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狄阿鸟眼神十分无辜，慢又斯文地说：“这是学生步履。”
老范摇头叹气，抬头看看，到了十字街口，四周经过的人眼神怪异，连忙拉了狄阿鸟一把：“好了吧，你。什么时候都没个正经，也不怕别人笑话。”
狄阿鸟顿时原形毕露，四周看一遭，问：“哪个兔崽子敢看老子笑话，拔光他的牙？！”
话出口，老范生怕遭是非，连忙左右张目，只见南北两街上各来一人，南面来的鎏棠叶帽，红缨轻卷，手扶宝剑，北面来的破袄烂衫，目光森森。
他“啊”了一声，定目于北街来人，提醒狄阿鸟说：“那不是穆二虎吗？”
狄阿鸟安慰说：“放心吧。我再也不会白给他马，想要，拿钱来买。”
穆二虎大老远猛一伸胳膊，指上狄阿鸟，喝上一声，好像晴天打了个霹雳：“我正要找你。”
街上的人顿时心惊，有的停在路边，有的绕了。老范也不自觉退了一步。狄阿鸟站在原地，就地变成秀才，畏头畏脑一欠身，摇头摆尾吟哦：“有朋自远方来，不就（亦）乐乎？！穆~英——雄！别来无恙呼。”
穆二虎两眼冒光，咄咄踏步，当街直走到跟前，又一声大喝：“你这个阴险的小人，谁和你乎不乎？！”
狄阿鸟很顺和地眨眨眼，说：“有敌自远方来，不就悲夫。”
穆二虎伸长指头，指责说：“老子知道你从京城来，有靠山，那又怎么样？！老子杀你，照样如杀鸡，我问你，你为何先给老子十三匹马，再私下举报官府，说我的马来路不正？！为什么你的马里头，有军马的烙印？！”
他上前一步，一把抓住狄阿鸟的前襟，拉上就扯：“你给我走，到衙门里说清楚。”
狄阿鸟一边随着他的劲东倒西歪，一边斯文地说：“别这么粗鲁嘛，对一个手无缚鸡之力的书生，你也下得了这么重的手。”
他大喊说：“穆英雄，你难道就会欺软怕硬。”
老范又急又无计，紧随一旁，说：“误会，误会，有话好好说。”
穆二虎停了一下，喘着气回头，胡须微动：“什么误会，你说，他的马里头怎么有军马？！”
狄阿鸟抻条胳膊向上，文质表露淋漓，看得过路人于心不忍，而后才使劲挣脱，上下整两下衣裳，大声说：“我的马就是我的马，谁说有军马。屁股上的印，我不是重新盖烙了吗，军马，我敢牵来吗？！”
穆二虎咬牙切齿地说：“那以前的印呢？！你给我说，这马，到底是怎么来的，说完马是怎么来的，再计较你是怎么举报到邓校尉那儿，陷害我们的。”
狄阿鸟也头大，说：“别管怎么来的，总之，它们不是军马，就是我的马，至于为什么大印盖小印，你别问我，要问，你问它们自己，它们要是在官兵跨下，怎么来的我家？！”
穆二虎说：“你盗的。”
狄阿鸟申辩说：“私盗军马是死罪，我一个读书人，怎么可能干这种要杀头的事呢？老范，你看看天象，看它们是从哪来的？！”
穆二虎扯上他又走，他便说：“好了，好了，我说实话，朝廷送的。”
老范又被他折腾糊涂了，着急地说：“你好好说，这都什么地步了，还开玩笑，你实话给他说，把误会澄清。”
狄阿鸟也气急败坏：“能澄清，我还会这么说？！真是我的马，我从家里一路牵过来，也没有谁说是军马，谁说马身上有军马的烙印，就是军马了吗？！”
他想来想去，只好说：“马是我岳父送的，行不，他买马卖马的，时常跟朝廷做买卖，可能是朝廷退役的军马，也可能是卡了军马印，却没卖成，容我托个人去问问，好不好？！”
穆二虎是屯里的，屯里的人就是军户，对军马制度有一定的了解，压根儿就不信，拖了又走。狄阿鸟只好仰天大叹，说：“穆二虎，你不能把我送给官府，送给官府，一定有人要坐实我的罪，你不送我去，我肯定能把你们的人弄出来。”
穆二虎勃然大怒：“你们这群鸟贪官，亏我还当你是英雄。”
他回身过来，死死摁住狄阿鸟的脖子，大概是想把狄阿鸟摁跪下，向被贪官污吏鱼肉惯了的天下人磕头。狄阿鸟一阵乱挣头，保证说：“我是叫阿鸟，真不是贪官，我要是贪官，我会很有钱。”
穆二虎一口吐沫喷他个满面，说：“一出手就是十三匹马，还没钱？！”
南面而来的那个人几次欲言欲止，还是站在一边，静观到现在，此刻突然拦到穆二虎面前，沉声说：“穆二虎。我也不相信狄公子是什么贪官，也许他有什么难言之隐，你先把他放了，让他慢慢说。”
穆二虎看这人一脸正气，身材魁梧，胡须垂腰，肯和他说话，回话说：“他有什么难言之隐？！我今天不把他打个爹娘不认，我白在雍川活一回。”
那人冷笑说：“他要是向你动手，还不定谁爹娘不认呢。”
狄阿鸟认出这人是自己有过一面之缘的刘公明，分辨说：“其实，我还是一个书生，怎么能做有辱斯文的事情呢？！”
刘公明说：“我正要登门拜访，没想到走到这里碰到了你，穆二虎说的马到底是怎么一回事？！”
狄阿鸟已经头大如牛了，怎么给他们说，跟他们说自己跟朝廷打仗，俘获来的，国王老子都默认是他的了？！
他狄阿鸟打败官兵，是祸，也是罪，要是再没有点自知之明，一天到晚当成战功，传去京城，传去当今天子耳朵里，你还沾沾自喜，到处炫耀，那还得了？！他只好叹了口气，说：“别人有军马，肯定犯罪，我有军马，真的很平常，别说军马，军械我也有不少，后来想想，留着是祸害，就给了官府。你们让我说怎么来的，我说不来，但这些马，真是我的，你把官司打到万岁爷那儿，他也说是我的，让他说怎么去我那儿的，他也不说，说不上来。”
穆二虎沉沉一哼：“你能。”
狄阿鸟说：“不是我能，是官兵太无能。”
刘公明问：“那你，因为什么被流放到这儿的？！”
狄阿鸟厚着脸皮说：“娶妻太多，一口气娶了四个，加上前头一个过世的，一共五个，别人向官府举报，就给流放了。”
刘公明笑道：“男人三妻四妾很平常，从没听说谁家因为这个被流放。”
狄阿鸟摇头叹气，说：“一不小心，没分大小，按律来讲，正妻只能有一个。”
穆二虎掏心摸腑，实在是没法表达，又说一句：“你能。”
老范曾经问过，有人含糊说一句老婆多，有人避而不谈。
他一直以为大伙有忌讳，不肯说真话，这下才知道是真的，确认说：“没错。别人家也曾遇到过，只要临时变通一下，官府也睁一只眼闭一只眼，三妻之说，也是这么来的？真因为这条律法被流放的，恐怕也只有你，这真是前不见古人，后不见来者，第一个，也是最后一个！”
狄阿鸟就势给穆二虎说：“听到了吧？！世上什么的事没有，你没碰到而已，家里没军马，未必没犯过法，盗过军马，家里有军马，未必一定是犯法吧，这样，我出钱，你找两个像样的状师，你一个，我一个，审案子的时候，让官府去武县好好地查一查，看看我家有军马，是不是朝廷允许过的？！”
他觉得理由不够充沛，想了片刻，又说：“我们那儿的烈士多，朝廷没钱赏赐的，贴了不少军马。要是他们不信，他们去查实，他们不去也不怕，我也能派个人，回去找老父母，来证实这件事。”
刘公明激动地问：“你真是武县人？！”
狄阿鸟笑道：“那还有假？！”
刘公明说：“我听说朝廷把博格阿巴特这样的好汉安顿在那儿，而后又把他流放到咱这儿，你该不是……”他迟疑了。狄阿鸟发觉他和老范的眼神变得不对，心说“坏了”，连忙说：“没错，我是他的乡党，也不是什么光彩的事儿，休提，谁也不要提。”
刘公明张口结舌，最后醒悟到什么，迟疑说：“兄台是他的乡党？！对，对，乡党。”
狄阿鸟顺势要请大伙喝酒，扯了刘公明，要穆二虎一同去。
他答应给穆二虎请状师，开证明，穆二虎也没了心劲，一路上冲博格阿巴特发泄了去：“他也就是半个鞑子，有一群敢拼命的弟兄，有几把子气力么，官府和士绅太没用，就谈虎色变。这劳子当官的，朝廷在他们手里，迟早败亡。”
老范朝狄阿鸟看了一眼，说：“朝廷不是无能至极，博格阿巴特也不可能是穆兄弟所说的那种流寇、盗贼，老夫觉得，只凭借这几起战事，他也跻身到名将之列，要是真被流放到这儿，那就太可惜了。”
穆二虎说：“都是两个肩膀扛一个脑袋，我要是有他那么多敢拼命的弟兄，未必不如他，你信也罢，不信也罢，等着看好了。”
第一卷雪满刀弓三十三节
官兵时而在走上街头游弋，虽然他们并不理睬纠纷、殴斗，却在经过时用严肃的目光不停打量路人的脸孔。他们走累了，也会去有酒有茶的地方坐一坐，歇一歇，却再不像王志没来的时候，要吃的喝的，吆吆喝喝，只是静静地盘踞一个桌子。
当然，还没有哪个掌柜的不识趣，胆敢把他们晾下不管，也都要适可而止地送点简食和茶水。
狄阿鸟几个进来坐下，里头已经坐着几个安安静静的士兵。
这一刻，他也看到王志在短短时日内所下的功夫。他足以相信，只要王志在雕阴一天，雕阴城就不是胡人说拿下就拿下的，因为雕阴城处在关中至北，冷寒近塞，亘古至今的猛将之乡，从来不缺胸口上长了两扇厚大肌，身体浑厚敦实的后生，彪悍的民风已让狄阿鸟切身体验过一回，而整个地区，除了不断加强的驻军，往代扎根的屯户，还有几千壮丁，守备力量很足，只要是军民融洽，守将刚瞻，就一定是块够硬骨头。
狄阿鸟是一早就分析过王志的。
他觉得王志首先是位恪守美德的优良军人，有着军伍中养成的良好生活习惯，武艺精湛，其次，就是在自己对自己还不够自信、四处求贤问计的背后，有一副果敢坚决的性格，忠诚，刚硬、直爽，承受力很强，得出的结果就是，此人出于行伍，战争经验丰富，能听进建议，敢打硬仗，因为本人的良好的军旅习惯和武士信仰，足以严于律己，严肃军纪，只是机变稍有不足，决断略显迟钝。
对于这样一位守将，放在野战中，可能缺少捕捉战机的眼光，但放到守卫关中门户的位置上，再合适不过。
有人说他也有一个强硬的后台，这位后台把他选拔出来，放到这个位置上作个过渡。
狄阿鸟也一早看了出来，雕阴的位置太重要，而雕阴、黄龙、洛川，再到关中，这个通道是孤立的，在军事部署完毕之后，就像朝廷曾在陇上设想的那样，将会变成一个非同寻常的军事重镇，不但要具备防守，还要有反击的力量，非独挡一面的将领坐镇不可，作为王志，即便已经具备这种独当一面的才能，也会因为没有足够的资历，不够成熟，不能应付复杂的官场，而排除在人选之外，他一旦保住雕阴，作为不可磨灭的功勋，又一定会被提升，提升，只能在一个具备提升的地方提升，所以，他肯定是一个过渡。
过渡的作用往往松懈一个人的责任心。
但王志显然不是那种计较得失的“聪明人”，他肯给后来者栽树。
狄阿鸟并不知道那个提拔王志的人是谁，只知道王志称他为“恩侯”。
这个“恩侯”之所以选择王志，除了表现出知人善用的统帅才能，而且还显得相当气魄。
敢于推荐一个刚刚提拔上来的新人，而在这之前，并没有看到自己提拔上来的人有过类似的成功。
除了相当气魄，也肯定是个可以通天的要人。守门户这样的大事，决定权保留在国王手里，而国王，需要的不仅仅是对他在忠诚上的信任，他还在给王志的书信中提到狄阿鸟，让狄阿鸟有点毛骨悚然，总觉得这是国王在背后授意，自己不出力是不忠，出力，则可能会图添猜忌。
再从官场的角度上看，这个“恩侯”不是仓陇军系中的一份子，也不是秦纲的嫡系，因为直州和河东军系不甘心从王牌的位置上跌落，排外情绪高涨，他们在这个节骨眼上，不会容忍外系大员直接插手防务人事。
狄阿鸟曾掰着手指头历数自己知名知姓的要臣，均无收获，今天在这儿被勾了心思，就在心底推演起两边的战争，此刻，酒已上来，他虽然举着简陋的酒碗，沁着唇，头脑却全不在酒上，想到自己仅有的一颗小棋子，再算算时日，路勃勃该回来了，城里要是一直戒严下去，他根本回不了城。
他轻轻地叹息，收回神来，是老范反复给穆二虎讲他自己和穆二虎谁是谁非，而刚刚认识的刘公明在一旁帮腔，都是说自己送了马，落不得好，马被扣了，出了事，怎么还要找自己算帐，而穆二虎已经很羞愧，吞着闷酒，不停摇头。
狄阿鸟并不想多喝，也不想久留，见他们一说再说，就挥了挥碗，说：“还说这些干什么？！都过去了，关键是怎么让官府把抓了的人放掉，要因为我的几匹马，罪及几位壮士，我也于心不忍。”
穆二虎抬头看了他一眼，很快又是喝他的酒。
狄阿鸟又说：“穆二虎，我知道你怎么想的，你想让我出来承认，这些马的来历，不关你们的事儿，可你也得想想，我是告诉他们，马是卖给你们的呢，还是送给你们的呢？卖给你们，你们出这么一笔钱买马办马队，屡次要办，官府屡次不许，却偏偏私下购买军械，马匹，是想做啥？！送给你们的？！我盗军马，却送给你，还是一起获罪不是，你自己想想，我们的目的是什么，是想一起下地狱，还是要脱罪？！”
穆二虎连声说：“是！是！是！”
狄阿鸟说：“想脱罪，要请状师，请状师，不但能让他们有顾忌，不敢草芥人命，杀良冒功，定你们为谋逆，还能拖时间；其次呢，我要人去武县开具证明；再次，就是想办法证明马匹不是你们买的，不是我给的……”
穆二虎大声说：“那是怎么来的？！该不是让我们承认，是我们偷你的马吧？！”
狄阿鸟笑笑，说：“万不得已的时候，也不是不行，毕竟盗军马和盗私马，罪行轻重，天壤之别，你们那几个弟兄，不过坐几年牢，当然，按律是几年，而我知道，不久之后，天下又会大赦，对于那些偷鸡摸狗的，从赦不误，他们几人，多则三、四个月，少则一、二个月……”
穆二虎打断说：“你咋知道不久之后，天下大赦呢，天下刚刚大赦，天子是嫁女儿还是一命归西，哪有那么好的事儿——”狄阿鸟没想到他敢当众这么乱说，而背后就是官兵，大为震惊，“噌”地起身，狠狠地抡了一巴掌，喝道：“你说什么？！你喝了酒，我只当没听见，你要是不把话吞肚里，你的屁事，老子懒得理，白给你十三匹马，你总不能反过来赖上了我。”
穆二虎想怒又不敢发怒，只好狡辩说：“哪有白给人马的，你没安好心。”
狄阿鸟冷冷地看着，转身就走，老范回头看看，抬头看看，也起身就走，穆二虎迟疑了一下，起身就追。刘公明叹了口气，发觉几名官兵把视线落在穆二虎身上，起身说：“谁都有喝多酒，胡咧咧的时候。”
官兵没多追究，其中一个冷笑说：“我们认得他，穆二虎嘛，除了他，谁有这么大的胆子。”他一招手，几人纷纷起身。
刘公明只当他们要逮人，上前正要阻拦，那个官兵说：“到外边肯定打架，走，跟去看看热闹。”
刘公明松了口气，和他们一起出来，只见穆二虎拦在狄阿鸟面前，吼着不让走。狄阿鸟只是冷笑着让他“滚开”，周围聚拢上许多人，看着这两个人，见穆二虎状如铁塔，狄阿鸟虽然显瘦，却还镇定，劲头兴奋。
一个上点年纪的妇女毫不忌讳地吐露出对狄阿鸟的同情，说：“那个不是穆二爷吗，这后生惹他干啥。”
老范听到了，朝穆二虎看看，见喝了酒，发了脾气的穆二虎活脱脱就是一只猛虎，那耸肩沉腰的姿势，蕴涵着极大的能量，虽然有点儿紧张，却一点儿也不为狄阿鸟担心，他已经清楚地知道狄阿鸟的身份，他相信这位“博格阿巴特的乡党”，不是被虎噬，而是有把握伏虎的。但是，事情显然不像他想象的那样。
穆二虎舒展粗臂按上了狄阿鸟的肩头，死死拽住，鼓乍的棉袍中，怕是肌肉全都绽开了，嗖地一声，可以把人拎出三五丈，而狄阿鸟却还是一丝没有反抗的痕迹，脚下并不用力，只是似笑非笑地冷视穆二虎。
穆二虎随即大吼一声。
怀疑他要把人扔出来或怀疑他要将狄阿鸟的头颈窝到地上的百姓纷纷后散。
在他们快速惊退和注视中，穆二虎动了，他展开的两只胳膊肘慢慢向下内合，身体继续下弯，一点、一点地绵软，竟然“扑通”一声，跪在午后多泥水的灰路上。
老范松了一口气，连忙朝狄阿鸟看去，在找不到什么意外的波动之后，心中一颤：“他怎么知道穆二虎是色厉内荏呢？！”
穆二虎哀求说：“哥，我求你了，你救救咱家的兄弟吧。”
狄阿鸟挽了他一把，说：“起来吧。”刘公明也连忙从台阶上下来帮忙，重新把他拖进酒馆。这次进去，穆二虎不再吭声，听到狄阿鸟说什么，只是点头，或者发出“是”或“恩”的回答。
狄阿鸟也不在有什么保留，说：“别的办法不是没有，你可以让他们说，是为我赶马。”
他又说：“做过官的人都知道，这只是脱罪的手段，脱得了，脱不了，关键还在官，他要是想定罪于你，欲加之罪，何患无辞？！他把你的路封死，比方说，直接当成证据确凿的要案，谋逆案，就能把状师拒之门外，你不承认自己谋逆，他也可以动大刑，动到你招为止，所以，以前说给你的，只是在碰运气，想平安无事——”他看了老范一眼，说：“看来，只有让王将军。”
老范碰了碰刘公明，刘公明说：“不如，我去跟校尉大人说说情。”
狄阿鸟摇了摇头，因为他不知道这马案有没有背景，是冲着谁去的，因为普通的官兵，谁去追究几匹路过的马有没有烙叠印，谁会一定说烙叠印就一定是军马，就算是军马，又不是在当地丢的，别的地方也没派官差来捕盗，用得着这�