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司寇冉酉藏匿于黑夜中，听得这番话，才知夜宴的一场闹剧，原来是三兄弟的隐忍与计谋，心里安慰不少。
子林匆匆走出地牢，向西南小路疾行。慌忙赶路中，忽闻林中有人招呼：“公子请留步，请听老夫一言！”
子林惊了一跳，警惕问道：“林中何人，有何见教！”
“公子勿要声张，是老夫。”司寇冉酉从林中现身，别有深意地看着月下的子林。
子林看着素来不多言的冉酉面色肃穆，不知是敌是友，只能先寒暄：“冉酉大人好兴致，在此独怜秋月。”
“月同人心，皎皎分明。适才公子与兄长的话，老夫一字不差地听了去。”冉酉环顾四周，压低声音坦白。
子林脸色一冷，旋即跪下，道：“谢大人成全。”
冉酉抉起子林，故意反问：“公子不怕——”
“宴席未散，大人若无成全之心，就不会在此与我赏月了。”子林仰头看天上的月亮，依然是那么圣洁，漠然嘲笑着世人的庸碌。
“敢问公子深夜出城，要去何处？”
这话一下击中公子林的心，他喟叹道：“此番离都，既不能奔他国，又不能离域，想来想去，天下之大却委实无有清静之地，且信马由缰听天由命吧。”
“公子若不弃，老夫在牵氐褂幸蛔萋以诖说乇芑觯晨口晟剑木参薇取！比接夏贸鲆恢Ф潭痰墓堑迅恿郑拔已矣⒃谀抢锞幼。绞惫悠敬宋镎宜曰嵴展四乩蔚姆溉艘膊槐氐Ｐ牧恕！�
子林接过骨笛，借着月光一瞧，见此物古朴可爱，甚是稀罕，于是好生藏于衣内，道一声：“多谢司寇大人，后会有期！多保重。”
陈佗依然在宴饮，见冉酉进来便着人斟酒。陈完看看杵臼，再看看冉酉，总觉得心里像是搁着什么不痛快，又不知从何说起。于他而言，宛丘城像是一座令人发怵的深渊泥沼，子跃敢跳，子林可避，他却无可规避，眼下只有硬着头皮在里面呆着。陈完不知道，今日这番沉闷竟伴随他度过了他的青春年华。
2。骨笛为媒 暗结桃李
陉山苍莽，无甚多田地，除却稀少夷狄土着，再无文明踪迹。诸侯们都忙着称王夺嫡闹乱子，放着这么好的关隘竟也懒于争取，却不知日后这座高山的拥有者让他们胆战心惊。
陈子林环视茫茫野地，不见宫殿城郭与依依墟烟，更不知道冉酉的草庐是在何处。他忽然就明了冉酉让他选在此地避祸的意义。牵卦谡倭晡鞑啵氤隆⒉獭⑿怼厮墓疾辉恫唤翟谑潜芟硬槐苁赖暮萌ゴΑ�
置身旷野，少了王室的纠缠，子林的心渐渐空了。终于可以暂时卸下烦恼，静心片刻。他将冉酉的骨笛凑在唇边吹起一曲《梅引》，正信马由缰，一个落梅之声打断他婉转的笛音：“尊下为何有我主公信物？”
是个女子！
子林抬头一瞧，见前方的草地上，一个身着短衫的村女骑在牛背上，年约十七八，正瞪着圆圆眼睛瞅着他。她面颊上散发着柔和光晕，炫目得让子林有些睁不开眼睛。直到女子恼怒相问：“喂，你听见人家说话没有？”
他这才回过神：“姑娘，敢问你家主公是何人？”
秋风微凉，可是眼前这女子却兀自挽着裤脚，将草履随意挂着牛犄角上，只露出粉白的玉足晃荡着。那脚踝上沾着泥土，显得肤白如雪。陈子林只觉得心像是发酵了的面粉被烘烤得酥脆，忍不住说：“秋寒习习，姑娘衣衫单薄，还请保重。”
那村女却不理会子林关心：“我家主公乃陈国司寇冉酉大人。这枚骨笛是主公家传，不知尊下从何拾获？难道主公有何不测？”
“想来你便是狄英姑娘了。在下陈子林，陈国王室宗亲，承蒙冉酉大人关照，避祸于牵乙怨堑盐拧９媚锴敕判模笕艘磺邪埠谩！弊恿钟行┬朔艿亟盼锍噬希锤辖舻屯罚桓以倏磁樱略偈裰恰�
女子接过信物一瞧，笑着道一声：“既是主公安排，那就跟我来吧。”她骑着牛逍遥前行，子林骑着马跟在大水牛的后面，有些忍俊不禁，这姑娘居然骑水牛。
冉酉的草庐名曰蕴庐，极为清新别致。菜园田垄，竹篱水塘，院中几株桃树，树下的石几上放着琴，一旁的马厩里拴着马，屋子的外墙上挂着刀剑。子林见状，忙问：“蕴庐中是否还住着仁兄雅士？”
狄英拴好水牛，不解问道：“何故有此一问？”
“我见这石几上瑶琴，又见墙上挂着刀剑，还养着马，料想此处定还住着谦谦君子、骁勇之士……”
“哼，都以为王室之人远见卓识，原来粗鄙至此！谁说抚琴操曲，擅骑射者，只能是男子？此处无有他人，唯有吾一山野狄族女子也！”
女子一边饮马担水，一边叫道：“狄英生来只会保护人，从来不会伺候谁，尊下如若不弃，请到右厢房睡；若嫌弃，那恕不远送。”
子林不知为何被这野蛮的丫头吸引住了，她和王宫里的女子说话很不一样呢。他呵呵一笑，拿起行囊就进了屋。
狄英却怔住了，这个公子哥什么也没有说反倒笑着，自己是不是太刁蛮了？也许是有点，于是她赶紧去烧水煮饭。把饭端到桌子上后，她豁然发现，子林居然在帮她收拾门外的杂乱物什。她叫道：“别收拾了，反正没有外人来。快吃饭吧！”“是饿了，真香！”
狄英勇武，鸡啼三声必晨起舞剑。子林被她舞剑的声音惊醒，站在窗前看着那娇美身姿，竟陶醉起来。狄英舞完剑开始去生火做饭，子林没事赶紧也到灶间帮忙，狄英没有拒绝，还教他：“庄稼活不用学，看我咋做你咋做。”
几天的相随，子林已熟悉了狄英的生活规律和习惯。他每天配合着这个姑娘烧水煮饭，去菜地学着除草，放马放牛。狄英抚琴，子林就躲在她看不见的地方奏笛相和。让子林没想到的是，原来她也最爱《梅引》。狄英骑马驰骋原野，子林就遥遥尾随。狄英累了回家，会一头倒在厢房里睡去，子林就把马儿洗刷得干净帅气。
有一天，狄英睡醒后，透过窗户看见子林刚洗完马。她走到窗户边，没料到子林也正在往西厢房里看她，那眼光温暖、柔和、深情，他冲着她一笑，用一种非常轻柔的、简直可以说是亲昵的声音对她说：“你醒了？”那个眼神一下就打动了狄英的心，碰撞刹那间的电光石火让她的心狂跳不已，几乎就是在那个时刻，她爱上了子林，她心跳加快，像着了火似的。这颗如花绽放的女儿心不曾被陌生男人嗅过，但陈子林却如雨露一样滋润了这朵花蕊。她从来不知什么是恐惧，这一眼却让她不知如何是好，于是赶紧装作干别的事情。
那天的时光过得特别慢，两人除了必不可少的话以外，都红着脸没有说话。夜深了，淡淡的月光洒进寂静的房间里，子林自顾独尝思慕，暗笑自己有妻室之人竟还被一山野小姑娘吸引，不能不能。他在胡思乱想，却不知西厢房的佳人也在辗转反侧。
她躲在黑夜里，藏在被褥中，抚摸着滚烫的脸庞，翻来覆去叩问自己无法解答的问题：这个烟冷风清的男子为何要来这蛮荒之地避祸呢？又为何时常嗟叹忧愁，可对她却没有一点脾气？他是锦衣玉食的贵族，心里像是装着什么迷茫的心事，他有着如何的坎坷曲折？他为什么要为她这样一个乡下女子做这么多细琐事情，对他的妻子也是这样吗？他的笑容那么明媚，总是像天上的太阳，可是偶尔看他坐在院子里，那么孤寂，那么悲凉，这是为什么呢？为什么她喜欢他的喜欢，仿佛痛也跟着他一样了呢？
天亮了，两人又开始了往日的生活，但谁也没有捅破那层纸。
日复一日，子林爱上这样的日子，如果没有宫廷中的事情该多好。
该来的担忧终于来了，弟弟杵臼派人送来了书信。不出弟兄三人所料，在杵臼安排的酒色中，陈佗果然中计。此时陈佗没有在宛丘关心家国大事，而是驾着车马赶赴蔡国与美色纠缠，一切都在计划之中，这一天，终于来了！
子林将书信焚烧，望着寂静的房舍，心口的空气如抽去一般。来时寒冬，离时早春，而今桃花也开得热热烈烈，他爱慕的那个人还和原来一样单纯热情，每天生活得快快乐乐。
子林苦叹，是的，他来此不应该是为情爱，而是身负血海深仇，她也许还不知道彼人之心，或许知道也装作不知道吧。罢了，罢了，兄弟三人这番谋夺，不知生死，何必将叵测寄予他人，留给她清静或许最好。
半夜里，子林将骨笛悄悄放在狄英房门外。过了今夜，他就要离开这里了，未来，他们还会相遇吗？子林想到此，虽然心碎，却也无奈。
狄英梦中醒来，似乎听到一声叹息响在耳畔，这叹息太沉重，带着无尽痛楚与伤感，令她不禁鼻酸。这是何故？她情不自禁起身打开房门，不见任何人，只有脚底下那支熟悉的骨笛在一方锦帕上寂寞躺着。她白天看到子林读信时忧郁与严肃，难道他走了吗？
她忽然心慌了，忍不住冲到隔壁，焦急喊起来：“子林，子林，你还在吗？”
子林藏匿在暗处，将狄英看得分明。听到狄英唤他，死去的心忽然活了起来，可下一秒想到权谋大计又不忍连累她，只能静坐床榻，咬紧双唇，任由伤心泪水流过脸颊。尽管他已经有了发妻，如此痛彻心扉地爱一个人却是头一遭。
狄英握着锦帕，将房门狠狠推开，目艮前黑洞洞的空间，无人应答。原来他真的走了！可是他在她心上已经烙下痕迹。她颤抖地亲吻着笛管，心被无比的遗憾包围，哭得纵情而凄凉。子林看见披着幽光的狄英，像是一朵水仙在早雾中绽放，那满脸的泪珠，让他心口绞痛。他可以忍受不见，却受不了无邪英气的她哭得这般可怜。
子林冲过去，当狄英冰凉的脸庞被子林温柔的手掌抚摸，她的眼泪再次冲破眼眶，本想痛骂一通眼前的冤家，话到唇边又变成怜爱。她明白，不能失去，便是相许。
朦胧的灯火勾勒出狄英玲瑰曲线，子林的每个毛孔都散发着渴望。然而，他又不得不抑制欲望：“狄英，我是爱你的，可我将要面对一场残忍的厮杀，有可能再也不回来。如果让心爱之人为我抱憾受罪，我宁愿时光停留在此刻。”
狄英不是王室教化出来的呆滞胆怯女子，此刻她只知道她的心在放肆地召唤爱情，除了爱情，什么都不重要，哪怕是生死。她拉过子林的手贴近自己滚烫细滑的肌肤，一寸寸地抚摸。她慢慢凑过来，温柔的鼻息一点点喷在子林面庞上。眼前这个男人，长了一头光泽的头发，英俊潇洒，轮廓如此俊朗，眼神如若清潭，简直可以摄走灵魂。从前，狄英对那些臭男人是看不上的，更不要说子林这样出身贵族、优雅白净毫不接地气的人，可是命运让他们的相遇变得这般吸引人。狄英的细腰被子林环绕，耳朵伏在子林胸膛上，聆听他强劲的心跳。这是属于她的春属于她的雷声，一切都要苏醒。
子林就这样站着，春寒中的男儿身躯却冒出了细密的汗珠。他知道狄英这样的女孩子，今夜的举止定然不是随意能给予谁的，这是上苍赐予他苍白人生的礼物，可是，他怕辜负，更怕伤害。
狄英也搂着子林，胸前的温柔融化着爱人。她知道他的顾虑，于是道：“你知道，世间之伤痛并非是失去，而是未曾开始。”
子林不知道自己能对这热烈的感情把控多久，欲言却被狄英捂住唇道：“于我而言，今夜错过堪比生离死别。你若不想我痛，就请不要犹豫。子林，我是不怕的。”
子林担不起强忍的辛苦，狄英的坚定冲破他的情感阀门，他再不能犹豫，贴上朝思暮想的人儿，将她抱上床，一寸寸饮尽芳泽。子林心内暗暗发誓：一定要活着回来找她……在他心中，狄英是他的希望，这个冥冥的希望是即将来临战役里一个必胜的信念。
天色微明，狄英把她最爱的骏马牵来给子林，取下佩刀交予他。她没有问你何时回来，他也没说等我。二人就如往常一般，只是静静看着对方，各自心里藏着波涛汹涌的情感等待着未来岁月证明。
桃花纷飞，遍地落红，如同昨夜绽放的少女心事。子林牵着马，踏过满地胭脂，渐行渐远。狄英仰起头，把奔涌的眼泪都逼回了身体里。
陈佗醉意朦胧地拥着蔡国的美女向蔡桓侯道谢拜别，在蔡国的日子真是舒适，都让他有些不想回宛丘了。而蔡桓侯表面寒暄，内心却失望得很，他原本很看好陈佗，为其坐稳王位暗自出了不少力，可是想不到这个人也不过如此，一见美色便毫无免疫力，终究难成大器。倒是杵臼多次陪陈佗赴宴，表面看着轻浮，私底下却丝毫不被他物吸引，难怪他那小姑姑宁愿嫁给杵臼做妾室，也不愿嫁给陈佗。蔡桓侯一边跟陈佗寒暄一边给杵臼暗示眼色。原来，蔡桓侯见陈佗扶不上墙，早已联合杵臼欲除掉这个废物。杵臼看到蔡桓侯的眼色，眼皮闪了一下，扶着醉醺醺的陈佗上了马车。学馆归来的蔡世子献舞看着华丽的马车从宫门前驶过，实在不知道王兄为何要与这样俗气的人结交，于是反背着手学着大人叹气。
陈佗依旧肆无忌惮地与美女调笑，马车颠不下好兴致与好气力，他在女色间游刃有余，好不快活。春日的黄昏来得很早，乡野花朵散发着催眠似的晚香，陈佗枕着美女玉臂慢慢睡着了，手里还举着舍不得放手的酒樽。
杵臼骑马走在前面，回头一望便能隐约看见陈佗在酣梦中。晚风中谁也看不真切杵臼是什么表情，他向北眺望，已听不见车轮滚滚的声音，依稀听见颍水河畔有人磨刀的声音。
子林藏在官道一旁的树林里，取下腰间的罗布蒙上脸，抚摸着冰凉的刀刃，这是一把好刀！他饮下一口酒，剩余的便倒在了刀刃上，酒滴仿佛是血一样在刀身上滴沥，把天边的云霞折射得耀眼，如同人的瞳孔在燃烧着仇恨的火焰。三声鹧鸪叫罢，不远处的道上出现了陈国华丽的马车，时机到了！子林大口喘着粗气，把刀藏入刀鞘，狠狠扯下面罩，罩在马的眼睛上，往马臀上狠狠一鞭。马受惊，也不管前方是峡谷深渊还是刀山火海，只发了疯一样冲向马车队。驾车的马儿受惊，一阵疯跑，跑了许久远才停下来。
陈佗被剧烈颠簸惊醒，气愤地撩开门帘责问士兵：“发生何事？”但是杵臼只策马驰骋，并不答话。陈佗环顾四周，见马车外只剩几名侍卫，护送卫兵已经了无踪迹。他当然不知道这是蔡桓侯趁他尽兴之际把陈国的卫队也灌醉锁起来，再用蔡国卫军鱼目混珠，将陈佗送出了蔡国，姑夫杵臼所托之事完成，他才放心地命令兵士关上城门。陈佗一直在车上饮酒作乐，哪里料到这些变化。
此刻陈佗终于明白过来，赶紧勒紧缰绳，稳住马车，抽出佩剑，对杵臼骂道：“不肖臣子，寡人今日亲手了结你这阳奉阴违的小人！”说罢，一剑直扑杵臼脖颈。陈佗的武艺原本远在杵臼之上，但酒精的作用消减了威风。杵臼顺利躲过，拿出一支火折子扔进车内，得意说道：“季父，您这般宠爱您的美人，侄儿就杀了她们，也好免却您在黄泉路途上寂寞之苦。”马车上的锦缎瞬间燃烧，车内的美人凄厉哭喊。这哭声刺得陈佗心疼，他咬牙切齿地骂道：“杵臼，寡人要你替美人殉葬！”
陈佗一剑刺瞎杵臼的坐骑，马儿禁受不住将杵臼甩落在地上。剧烈的疼痛使杵臼一时动弹不得。陈佗旋即跳下车，挥剑斩来，不等杵臼还手，子林冲了过来对准陈佗后背一刀劈下。
陈佗甚至都不知道子林是怎么出现在这里的，如何愿意相信自己就这么死在刀下？他是太宰，是陈国国主，是何等尊贵的身份？怎么能被一把貌似伙夫用的菜刀取去首级？
温热的鲜血溅了子林一脸，子林像是看出了陈佗的不甘和疑虑，冷冷地讽刺道：“陈佗，你的血如此肮脏，怎配死在我的剑下！”
陈佗倒下了，目艮睛里的不甘心最后变成空茫的镜子映照着天空。那炙手可热的王位真是令人羡慕啊，可是他还没有坐满一年，就这样死在侄儿刀下。
夕阳已经完全隐没了，黑暗漫无边际。狄英坐在蕴庐门前在桃树下发呆，她爱的人没有回来。
3。无情的权谋
“三哥，幸亏你奔赴及时！”杵臼很是兴奋，回想刚才陈佗忽然发狂，不免有些后怕。
“也亏你在蔡国斡旋，”子林擦干刃上血迹，小心翼翼把狄英的刀收好，将杵臼抉起来，“心怀仇恨，又要阿谀奉承，杵臼，你受委屈了。”
“相较于父王、长兄和牢狱受罪的二哥，这点苦算什么。”杵臼起身，命亲信把陈佗尸体扔进燃烧的马车里焚烧。
“死者已矣，何苦戮其尸使之不得安眠于地下？”子林皱眉，并不赞同弟弟焚尸的行为。
“杀我父兄者何须忍让！三哥，逆贼近身侍从暂被困在蔡国，想那蔡侯精明至极，断不会保我父兄到底，那班凶徒迟早返回宛丘。事不宜迟，莫若我们连夜回都稳定情势，以免前功尽弃！”
子林对于都中的一切，并不在意。他杀陈佗，不过是想为父兄报仇，也免于手足被他人残杀。他现在惦念着的是蕴庐的爱人狄英，之前不敢承诺是不知生死，现在已经平安，他要回蕴庐。
杵臼见子林不答，着急嚷起来：“三哥，你为何犹豫？你切莫忘记二哥还在地牢，长兄的族人都还在外受苦，陈完那小子要是知道陈佗已死，定然会先杀了二哥的。三哥，你我族人，性命攸关啊！”
子林被杵臼一劝，清醒过来，生死未卜的人太多，无辜的人更多。如让杵臼一人对付陈完，不知宛丘会死多少人。狄英是坚强女子，又有高强武艺，蕴庐在那么偏僻的地方，应该没有问题吧。想到此，子林也顾不得许多，只好策马扬鞭，随杵臼连夜赶回都中。
深夜的宛丘格外宁静，陈完在书房里静静研究先贤留下的遗着，兴致一起竟忘了睡眠。一阵冷风袭来吹灭了灯火，月光洒在桌前，灯芯氤氲出的烟圈越发显得妖娆。老实说，他不太喜欢当什么太子，每天都要面对他从未面对过的繁琐事情。但人没有权利选择出身，若有一个野心勃勃的父王注定身不由己。他只是很不理解为什么明明一个有抱负的人，却偏偏会一入花泽就不能自拔？难道人性之劣，竟不可克制掌控？难道理性与良知竟可为色欲泯灭？
陈完爱极了现在这样的时刻，没有纷争，没有怨恨，没有人前纷扰的�