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就倏地收回。
收手时像是舞蹈里的一个手势，然后她说，“好，我告诉你，大将军跟辣叔要合作大事。”
铁手道：“所以在事成之前，老字号的人决不能让大将军受到伤害？”
温情一笑：“这是第四个问题了。”
铁手一拱手，揖道，“对不起，告辞了。”
愠情冷笑道：“你以为你说走就走得成吗？”
马厩里的马匹，踢着蹄子，不安地嘶鸣着。
铁手游目一瞥全场：“除了‘老字号’温家居然和‘蜀中唐门’联手，这个阵营确实令人震惊之外，”他稳如泰山地道，“我看不出有什么理由不能离开这里。”
温情一听，倒抽了一口凉气：“好眼力，还是给你发现了。”
温小便却抗声道：“谁说我们温家要与唐门联手？‘老字号’一向独力解决天下事，用不着旁门别家相帮！”
铁手淡淡笑道：“那么，唐仇不是唐门的人吗？”
温小便马上就提出反驳：“唐仇自己跟你有仇，何况，她也一早给逐出了唐门！”
铁手恍然道：“来的果真是她。”
他跟唐仇三度交过手，对这姹女颇感头疼。
温吐马向温小便叱道：“多唠叨什么！”明显的，温小便给铁手三言两语试探出埋伏者是谁来。
温小便这也感觉到了，但要改口己来不及，当下老羞成怒，骂道：“混帐！我杀了你！”就要动手。
温情却拉住他的袖子，只轻轻的一扯，温小便便止住了攻势。
看来，他是不敢拂逆温情的意思。
温情眄着一双美眸，凝注着诚意和执著：“你有多大的力量，对付大将军的党羽，还有我们？四大名捕又有多大的能耐，能解决蔡京手上势力，还有大连盟、危城军、老字号、暴行族、朝天山庄、天朝门、万劫门、四大凶徒、妙手班门、三十星霜的实力？你是败定了的。”
铁手笑道：“我没有什么力量，我们四师兄弟也没啥能耐，不过，我们只为一点公义、一点道理、一点良知而战，我们又何须怕败？我们既无所求，只求尽心尽力，纵失败又有何憾？再说，据我所知，危城军队不见得全听命于凌落石，大连盟早已人材凋零，四分五裂，暴行族本不足患，万劫门只一味俯从，妙手班门另有所图，三十星霜自顾不暇，朝天山庄我已来了，四大凶徒早已和我们交过了手，天朝门不外如是，至于老字号……也不见得人人都支持凌落石的所作所为，只不过互相利用罢了。”
温吐马忿而叱道：“情姑好意劝你，你却这般讨死怕迟，那好，我这就成全你吧！”0他突然剥掉了外袍。
里面的衣服，竟有一个大大的“毒”字，也不知是拿什么事物嵌上去的。
铁手笑道：“人说在江湖上，最难辨忠奸，因谁也没在头上凿字。是忠是奸，要自己体会。你倒是名符其实，一目了然。”
温吐马骤喝：“找死！”他痛恨铁手刚才制住了他，使他在温情面前无脸，更恼恨铁手讽刺他这一身的“毒”。
——“老字号”温家，每个成员都有不同方法炼毒、藏毒、施毒和解毒，只不过温吐马的使毒法子比较没有保留一些，这就是他之所以平时爱乔装打扮的原因之一：既然是绝招太过张扬，面目就尽可能虚饰一些，好让人拿捏不定、测不准。
他本待动手，温情玉手又是一拦。
温吐马强行止住。
到这时候，铁手也明显地看出来：
一，三人之中，这温情最不欲与他交手。
二，三人中，温情既年轻又是个女子，但显然其他两人都很听她的。
所以他朗声道：“我暂未想死，也无意找死，既然将军夫人不在这儿，我就向各位告辞了，得罪之处，尚祈见谅。”
温情却道：“走不得！”
铁手道：“为什么？”
温情道：“我们不想跟你动手。”
铁手道：“我也不想。”
温情道：“我不想杀你。”
铁手道：“我更不想。”
温情道：“你只要留在这儿两个时辰，我们就可以不必对你下杀手了。”
铁手道：“你不这样说，我已要走；你说了，我更是非走不可了。”
温情嗔怒反问：“为什么？”
铁手道：“因为这样显示了有比我生命更为重要的事，正等我挽救。大将军既然算准我们之中有人来这里，其他的行动，恐亦难逃出他的计算。所以，我更加要走。”
温情冷笑：“你最好不要走。”
铁手道：“我不得不走。”
温情玉脸翻寒：“你走我就动手。”
“那是我最不愿意的，”铁手浩叹了一声，“但我还是要走，而且非走不可。”
开步走。
向门口。
一一大门口。
六十六、刀未能砍下
他开步就走。
坚决无比。
第一个向他出手的是：
温小便。
辫。
还有袖。
袖如刀。
辫若枪尖。
砍砍
刺——
通常，一个人是提刀来砍、以枪为刺，但温小便不必。他自身就有刀和枪。辫子和袖，比刀枪还锋利；袖子和辫，比枪比刀锐。刺砍向铁手。
铁手兀然出手。
他出手并没有什么特别。
若说有，那就是他的定。
特别的“定”。
———种透彻机变的“凝定”。
“定”是一种可怕的力量：在份量不足的人运使令人发噱、使自己招败；但在高手用来却雄倚岳峙、不战而屈人之兵、甚至泰山崩于前而不变于色。
他一出手就双掌一拍。
拍住了疾战的辫。
他拿辫梢一划——（就像辫子是一把刀子，辫梢就是刀尖一样——）
就在袖刀未能砍下之前：他已划断了袖子。
两片袖子落了下来。
他，继续前行。
仿佛没有什么事物能阻挡他的前进。
没有。
绝无。
温吐马第二个动上了手。
他身上的“毒”字，突然，不见了上面的“炊”。
一一“炊”字何去？
只剩下一个“母”字。
同一时间，铁手受到了侵袭。
——那是飞动的事物。
蚊子？蚂蝗？苍蝇还是——？
谁也不知道那是什么东西。
甚至温吐马自己也无以名之。
他只知道这是他创造的一种“暗器”：
一种“飞行的毒”！
——就算一匹马给它们螫了一下，也在三呼息间非毙命不可！
虽然铁手壮硕得就像铁铸的一一不过，再强壮也顶多给他多呼吸六口气吧？到头来这是必死无疑。
这些“飞行之毒”当然不会去叮那些马，它们只会去螫主人要他们去咬的人！
目标当然就是铁手。
铁手伸出了手。
那些“飞毒”全都咬在他的双臂上。
——它们没有“弄错”。
它们的确是准确地螫着了敌人。
——虽然那是敌人的手。
一个以手成名的敌人的手。
就后果而言，那就很有点不一样了。
“飞行毒”纷纷落下。
没有一只能再飞起来。
铁手仍走着。
空手而行。
无人能阻。
温情深吸了一口气。
她要出手了。
虽然她不愿。
她不愿向铁手出手的原因很奇怪，多而且乱：
（她觉得这个男子有安全感）（在老字号待那么久了，她更觉得在江湖上应该交上一些自己真正的朋友）（她本身并不赞同老字号这次的行动）（她对辣子叔的决定并不服气）
（她一向敬重四大名捕的所作所为，她不想与他们为敌）（她私下也很鄙薄大将军的残狠无道、凉血卑劣）。
——有时候，人的脑中有掠过许多或许许多多的意念，一时也分不清、弄不清楚，哪一个才是先、那一个方是后、哪一个影响自己最深、哪一个才是自己真正最重视的。
温情现在就是这样子。
她是她的“大家族”中的一份子。
她不能不这样做。
她是一个人。
她有她自己的做法。
——于是，就有了矛盾。
就像而今：她不想动手，但不得不动手。
她一颗蜡丸就扔了过去。
这看来只是一粒腊丸（蜡丸半空炸成两粒（两粒又裂成四粒（四粒又分成八粒《八粒又速成十六粒＇十六粒又碎成卅二粒【卅二粒又化成无数粒……”的黑子】黑点小丸）黑丸）
攻向铁书”。
蜡丸刚刚炸了开来。
它有无数变化。
——分得越细，毒力就越高。
——变得愈小，毒性就愈烈。
这就是“一丸神坭”！
但铁手却在它仅刚刚爆炸开来时已一手握住。
铁手。
——铁铸似的手。
一切微细小点粒全揸在他的手中。
一颗也无遗漏。
铁手照样前行。
看来不快。
其实甚疾。
稳。
而且定。
——一往无前。
这前进的姿势莫之能挡。
万物为之所必开。
六十七、枪就要刺来
就在此际，铁手已快步出庄门——
突然，万马奔腾。
那百数十匹马，不知怎的，全给解开了僵绳，并似受了什么力量的指引，全向他冲击而来！
马疾奔。
无间隙，也没有间歇。
铁手仍向前行。
——任何人只要给撞着，就一定倒下，一旦倒地，就必然给乱蹄踩死。
铁手仍向前行。
他注意的是空隙。马与马之间奔行隙间，随时会出现敌踪：可能在马背上、可能在马腹前，马前、马腹、马侧，这无声无息使药操纵群马的敌人，绝对要比温情、温小便、温吐马和马群更可怕更可怖更可畏。
但铁手仍向前行。
他是那种一旦开步就决不停止改道犹豫踟蹰的人。
马奔腾而至
奔腾而至马
腾而至马奔
而至马奔腾
至马奔腾而
铁
手
马马马马马
马马马马马
马马手马马
马马铁马马
马马马马马
马马马马马
（这时候，大家就看到了一幕奇景：
无论马奔行多速、多急、多有冲刺力，但一到铁手近前七尺之遥，就似给一道无形的气墙隔着，马匹一见他前行的气势，就兀然而止，或绕道而行，甚至跳足倒地。
铁手俯首。
前行竟没有一匹奔马能接近他。）
他在等。
等待大敌：
唐仇。
——她才是真正的首号大敌：她不知施放了什么毒性，使得这些无辜的马匹，也成了她的武器——至少是用以扰乱铁手心神的武器！
出现了。
唐仇、劲装、黑衣、出现在那匹超卓的绿面马背上、持枪、刺来。
好一柄枪！
——枪艳。
——枪法惊艳。
——使枪的女子这样打马而来却仍似赶赴一场艳遇那样的艳！
枪举起。
枪尖向着阳光，绽出千道光华。
枪仍未刺下。
但刀光已起。
那是一柄水色的刀。
——很女人的刀。
唐仇的刀。
当敌人给她吸引住在她枪尖上之际，她的刀才是真正的要人性命。
要命！
夺命的枪！
要命的一刀！
可是铁手曾经跟唐仇交过手。
他不仅记住了她的人，也记住了她的刀。
还有刀法。
他无法拒抗这匹马的冲动力。
他在马首撞着自己前的一刹，夺去了唐仇手上的枪，挡住了那一刀。
枪断裂。
然后真正要命的格斗这才开始：
让我们先来看看唐仇的情形：
唐仇伏袭铁手。
她是志在必得。
不过，这一次，铁手却心无旁骛。
他集中精神来对付她。
她拔刀。
这是她的杀着。
一一枪只是她的掩饰。
可是铁手一出手便攫去了她的枪。
以枪格刀。
幸好她还有一记绝招。
——所以铁手还是着了她一招。
杀着是杀着，绝招是绝招。
她一刀“砍”中，但随即发现那一刀只是砍在铁手手上。
——铁手以手挡去了这一刀。
不过这也无碍。
那不是平常的刀。
——一记毒刀！
接着下来，唐仇有一个可骇的感觉：
铁手一手夺枪，一臂挡刀，但突然之间，她给击落下马来。
击倒她的，竟然是：
铁手的五脏。
在逼近铁手交手的刹那感觉，竟还似与他的肝、心、肺、肾、胃相斗。
她一时无法以“双拳”敌此“四手”，所以如受重击，落下马来。
铁手登马绝尘而去。
（他去哪里？！）
（这是什么鬼功力？！
莫非他已洞悉大将军的布置？！
在吃痛负伤中，唐仇惊怒地思忖。
——第四次交手，仍然两败俱伤！
她一直都杀不了这个人。
毒不倒铁手。
留不住他。）
有关唐仇这次交手的情形至此终。
（**这是连环图式倒叙时的写法，因为笔不能同时分作两头，故有此唯恐读者不知的交待。——世上所有的故事当然都不仅只有一种写法的，可不是吗？**）
六十八、煮酒论狗熊
我们再来看看铁手的情况：
着。
中招。
也捱刀。
他以手格。
他本夺了枪。
并以枪挡了刀。
可是唐仇还有刀。
那恐怕是刀外之刀。
刀不锐利但毒性极烈。
铁手即以空手相格硬挡。
他同时逼出了大气磅礴功。
五脏之力以内息催动向唐仇。
唐仇竭力抵挡不住只好落下马。
铁手不欲恋战立即翻身骑上马。
他马上打马急若星火绝尘而去。
他要赶去救援另一场的危机。
这时他正驰过一片田野。
他翻身下马运气调息。
只见手臂已呈紫青。
他聚运神功心法。
突以一拳击地。
臂插入土中。
土渐转紫。
他闭目。
良久。
静。
然后他再徐徐地把手臂自转为青紫色的土里拔出——徐徐地呼了一口气——徐徐跨蹬上马——马作一声长嘶——他急赶向三分半台！
他终于拔除了手臂上的毒力。
幸好这一记“毒刀”是砍在他的手臂上。
铁手的臂上！
一一要不然，就算是神功盖世的铁手，也难以祛除此烈性绝世的毒力！
有关铁手这次动手的情况至此完。
（？”这是文字配合交手的动静而加以图像化所得的效果——效果不一定很好，但二人动武的分合及速缓足可自见？”）
酒。
三分半台两个人。
饮。
落山矶下连营军。
追命找着了于一鞭。
以他的轻功，大可以不惊草木地进入营中，找到于一鞭。
但他没有。
他不这样做。
他直接请戍守的军士通报于二将军：
“追命求见于将军。”
于一鞭马上予以接见。
他还出迎追命。
两人一见面就拥抱。
原来于一鞭也曾有过不得志时候，那时候他也寄身在“饱食山庄”。
追命当时也是饮食山庄的食客。
那时候舒无戏庄里食客如云，左右众多，两人很少机会遇在一起，说起来本来也没有特殊深厚的交情。
不过，俟舒无戏失势后，庄里的食客就纷纷对这老庄主怨载连天、唾骂不绝。
追命和于一鞭都是少数几个为舒无戏说话的。
舒无戏的“政敌”也趁机会整肃他。
是以舒无戏从前庄里的“食客”，纷纷表态，毁谤舒无戏，因而，追命、于一鞭等人就成了打击的对象。
他们为了表示划清界线，还公报私仇，纠众伏袭于一鞭和追命。
他们并肩作戏，击退了敌人。
从此成了老友。
之后，于一鞭有鉴于舒无戏失势时的世态炎凉，便一改作风，投靠王廷，拉拢内戚，终重新获得重用，直升任为驻守落山矶重兵的将军。
追命也终于成为了捕役。
名捕。
两人见面，分外开心。
于一鞭呵呵笑道：“怎样，来叙一盅酒如何？”
追命道：“我？戒饮好久了！”
于一鞭：“放屁！你戒酒，我还戒饭呢！”追命笑啐道：“我才不是戒酒，我只是戒饮一盅——要喝，就喝个痛快！”
“好，咱们就痛痛快快去！你要在哪里跟老哥哥我喝个不醉无归？”
“随你！”
“营里如何？”
“可以。”
“还是外边吧？”
“为什么？”
“你来，一定有事；”于一鞭的颧骨映着光影，显示得他更为权谋有力，“在营里谈，对你心理不好。”
“噢，”追命故作大惊小怪，“了不起，将军已变得像女人一般细心了。”
干一鞭深知追命戏谑性子，也不以为忤：“好，我吩咐下去，就在三分半台对落日余晖设酒宴，老哥哥我介绍几位好汉与你相识，咱们再来好好地煮酒论英雄！”
“不，”追命更正道，“还是论狗熊好了。”
“狗熊？”
“现在江湖上哪还有英雄剩得下来？再说，英雄事也没什么好论的，谁不想当英雄？可惜人常常想要做他想做的事，却常只能做他可以做的事情。所以，能煮酒论狗熊已经不错了。狗熊还可以拍桌子大骂，英雄则只可崇拜，不及狗熊好玩也！”
“好，论狗熊就论狗熊，不过，三分半台，无桌可拍，咱门就只有拍石头。”
“拍石头就拍石头，咱们就摸着顶上人头拍着胯下石头笑饮痛骂狗熊醉论枭雄吧！”
六十九、鼠酒论英雄
酒宴摆下。
就在乱石间。
山外荒山。
夕阳红。
酒过三巡。
于一鞭忽把笑容一敛，正色地问：“追命兄此番来这军戎荒僻之地，想来有事？”
追命也把戏容一整：“真人面前不说假话，我是无事不登三宝殿。”
于一鞭的语音哑涩，说话时如同铁石交击：“你有话，请说。待会儿副将军‘金眼妖’毛猛，还有‘暴行族’三位当家，都会过来跟你打照面。如果老哥的话只对我说，现在就该说了。”
追命把手中的酒，一口干尽，然后道：“我来的目的，是劝。”
于一鞭脸上的皱纹仿佛一下子多了三五十条。
但他还是笑首。
眉心之间，却显出一道悬针纹，如同刀刻一样深。
这儿没有水塘。
却有蛙鸣。
隐约。
——太阳下得愈快，蛙鸣愈响。
——有时难免会思疑：太阳似是蛙族们齐声催促之下匆匆落山的。
接下来，追命说得很简单，“我劝你只有四个字：‘弃暗投明。”
于一鞭：“你要我背叛大将军？”
追命：“就算不背弃，也可离去。”
于一鞭：“这样做，对我岂非百害而无一利？而且还落得个不仁不义？”
追命：“非也。将军这样做，人皆称颂大仁大义，虽有一害，却有百利。”
于一鞭动容：“何解？”
“大将军造了太多的孽，引起太大的公愤了，他迟早遭人铲除收拾，你若提早背弃他，只要登高一呼，大家都以你马首是瞻，歼灭恶贼，那时你领导群雄，气局忒要远甚于如今！”
“万一我铲除不了大将军，反而给他消灭了呢？”
“你也可以不必倒戈反击。你只要按兵不动，不去助他，这样待大家群起攻杀大将军之后，不会把你视同他的余党，至少可以抽身自保。另且，大将军一旦倒台，他在这儿的兵力和权力，都集中在你身上，这才是智者所取，又何必跟这种狼子野心迟早要并吞你手上军权的大将军狼狈为奸呢？”
“你刚才不是说有一害吗？却是何害？”
“唯一的害，就是要冒险。”
“冒险？”
“于将军沙场百战，哪一征战不需冒险？就算稳守不动，也一样得提防大将军暗算吞并，也得冒险。世上哪有成大事而不冒险的？退而求进，空而能容。害者得利，福兮祸寄。
这一害，其实不是害了将军，只会帮了将军名垂青史，更上层楼。”
于一鞭脸上的皱纹愈来愈深刻。
暮色愈来愈浓。
月亮愈来愈清澈。
晚风徐来。
太阳红得像一颗熟透了的蛋黄，在黄