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马车便直接往刺史府里闯，守门的军士都认得蔡瑁，自然是不敢阻拦，只得吩咐同伴先行去禀告。
带蔡瑁来到大厅时，那刘表也正好出来接待，还未等刘表说话，蔡瑁就带着两兄弟直接跪在了刘表面前，放声大哭起来，蔡瑁对着刘表抱拳说道：“主公！请主公为属下做主啊！”
刘表马上就要准备娶蔡瑁的妹子，对蔡瑁自然是有几分亲近之意，一见自己这三个未来大舅哥都跪在了自己的面前哭泣，当即大惊，连忙扶起三人问道：“德珪！你三人这是何故啊？是谁欺负你们了，说出来！我自然会为你们做主！”
蔡瑁被刘表扶起来后，还在不停地抹眼泪，将一直握在手中的衣物交了出来，一边大哭一边说道：“主公！我家小妹自从知道要嫁给主公之后，欢喜的不得了！三日前特意出府去买些出嫁所穿的红绸，可是，可是竟一去不返！我等家人这几日寻遍襄阳城却是找不到小妹的踪影啊！”
刘表一听，那还了得，自己马上就要娶进门的漂亮老婆就这么不见了，当即惊道：“竟然有此事？你等为何不早告诉我，来人！来人！”刘表说着就召唤手下人，要去寻找蔡氏的下落。
“主公！今日我家下人前来通报，说是在一户人家的围墙外发现了我家小妹失踪前的衣物，我家小妹是个贞烈女子，这衣物竟然被脱了下来，那我家小妹恐怕，恐怕……”说着说着，蔡瑁又是哭了起来。
刘表可是急坏了，自从当初在蔡府会宴时见过那蔡瑁的小妹，刘表就惊为天人，一直想要据为己有，好不容易蔡家答应下来了，刘表又岂能容忍这到嘴边的肉被别人吃了去？当即喝道：“哪里的恶贼？难道你们就没有去找那户人家查探？”
这时轮到蔡中、蔡和表演了，蔡中也是一把鼻涕一把眼泪地说道：“主公，我等兄弟都是视小妹如心头肉，现在又了小妹的消息，如何不急？可是那户人家势力太大，我们兄弟得罪不起啊！”
“胡说！”刘表立刻喝道：“这荆襄之地，有谁的势力能大到连你们蔡家都怕的程度？”此时刘表已经不是刚刚进入荆州之时的外来户了，已经在荆州站稳脚跟的他，若是被人知道连自己的未婚妻妾都保护不了，那么刘表岂不是要颜面大失？
蔡和见时机成熟，立刻回答道：“禀主公，发现我小妹衣物的人家，正是蒯府！”
刘表立刻就明白蔡氏兄弟的意思了，但是他却是一点都不怀疑蔡氏兄弟会说谎话来骗自己，虽然这蔡氏兄弟有借着此事来打击蒯家的打算，但他们绝对不敢在此事上撒谎。想想这段时间自己因为乌林一战的原因特意疏远了蒯家兄弟，后来又和蔡家联姻，如果自己真的娶了蔡氏，那损害最大的，自然是蒯家。
“莫非真的是他们？”刘表心中已经信了泰半，当下一股怒火就在心中熊熊燃起，自己可是堂堂荆州刺史啊！难道蒯家竟然如此不把自己放在眼里吗？
这时，之前被刘表喝来的军士都已经在门口集合，刘表当即喝道：“给我备马！”那些军士立刻抱拳应下。刘表拉住蔡瑁的手臂便开始往外走，一边走还一边说道：“德珪！你随我来！今次我们就闯闯这蒯府，看那里是不是什么龙潭虎穴！”
蔡瑁心中又惊又喜，喜的是，没有想到刘表竟然会反应这么大，惊的是，若是在蒯府找不到小妹，只怕迎来的蒯家反击也是不小吧，但是如今已经是赶鸭子上架，不去不行了。
走到刺史府门口，数百名精兵已经在门口集结完毕，刘表和蔡瑁兄弟纷纷牵过一匹马翻身就上，刘表满脸阴霾的直接率兵就往蒯府开去，一路上可是惹得襄阳的百姓议论纷纷。
到了蒯府，蒯家兄弟早就得到消息，在门口等候，一见刘表和蔡氏兄弟来势汹汹，两兄弟心头都是一紧，随即还是装出一副笑脸迎了上去。刘表却是没有好脸色，阴沉地对蒯家兄弟说道：“子柔！异度！德珪来到我这告你们掠走他的小妹，也就是我的未婚妻妾蔡氏，你们可承认？”
蒯家兄弟一听，立刻大惊失色，蒯良慌忙摇头晃脑地说道：“主公！绝无此事！德珪兄，这中间是否有什么误会！”
蔡瑁此时已经是骑虎难下，当下也不解释什么，把头一撇，也不理会蒯良的质问。
刘表继续阴测测地说道：“我本也是不相信子柔和异度会做出此事，但未平悠悠之口，还请两位委屈一下。来人！”
身后的军士同时喝道：“喏！”
刘表一指面前的蒯府说道：“给我搜！”
“喏！”军士们一声暴喝后，飞快地冲进了蒯府，蒯家兄弟如何拦得住，当下只有拼命向刘表解释，但那刘表正在气头上，如何听得进去，只听得蒯府内一时间闹翻了天，而蔡氏三兄弟却也是翘首以盼，毕竟蔡氏也是他们的亲妹妹，自然希望她无事，更何况蔡家复兴还要靠她与刘表的联姻。
过了半时，忽然从蒯府传出一阵骚乱，一名军士慌慌张张地从蒯府出来，在刘表前拜道：“报主公，在蒯府后花园的柳树下找到一名女尸！”
“什么！”刘表、蔡氏三兄弟以及蒯家兄弟同时惊呼道。刘表和蔡氏三兄弟虽然猜到蔡氏是被蒯家带走，但从来没有想到蒯家会对蔡氏怎么样，可是那军士所言清清楚楚的传到了几人的耳中，蔡瑁当即两眼一翻从马背上栽了下来。
“大哥！”蔡中和蔡和马上下马扶起蔡瑁，蔡中慌忙掐住蔡瑁的人中，蔡瑁一个冷颤这才缓了过来，刚刚醒过来，想起适才军士所言，蔡瑁当即大哭起来，若非刘表下令军士拦住，只怕蔡瑁就要带着两个兄弟扑到蒯家兄弟身上去了。
而蒯家兄弟此时已经是完全傻了，自家后院莫名其妙的多出一具女尸，任谁都要呆住，刘表此时已经是气得满脸通红，但是还是强忍住怒气，和正在发飙的蔡氏兄弟说道：“德珪莫要着急，或许不是令妹呢？”但是刘表说这话时，自己都不能确定，毕竟依蒯家的势力，要是普通女子死了，何须要偷偷埋在自家的后花园中。
但是为求保险，刘表还是亲自带着蔡氏兄弟走进了蒯府后花园，那蒯家兄弟也是紧跟在身后，他们也是完全不知道怎么回事，也想要看个明白。
一大队人马就这么浩浩荡荡地开进了蒯府，想必这也是蒯家所有人以前都没有想过的吧。
在军士带领下，一路行至后花园，蔡瑁远远地就看见后花园的柳树旁，一众军士正围着那里，但是从军士间的缝隙，蔡瑁还是看见地上一支雪白的胳膊。
第395章 陷害
“小妹啊！”蔡氏兄弟直接冲进了那群军士中，只见一具女尸正躺在一个大土坑旁，虽然身上尽是泥土，但却并不妨碍蔡氏兄弟认出她的相貌，不是三日前离家出走的蔡氏又是何人！
“苍天啊！”蔡氏兄弟当即扑在了自己小妹的尸体上哭天喊地起来，原本要借故打击蒯家的想法现在早就被抛到九霄云外去了，他们如何想到蒯家竟然敢杀害蔡家的小姐。
刘表上前一看，可不就是日思夜想的那蔡家小姐么，只不过已经香消玉殒，刘表当即转过头瞪着那蒯家兄弟，眼中的怒火如果可以烧死人的话，那么蒯家兄弟只怕早就死了七八回了。
蒯家兄弟如何不认得蔡氏的相貌，一看清这女尸的模样，两兄弟当即便傻了眼，相互望了望，同时闪过了一个念头：有人陷害！
那些家仆其实也不过是本能反应，依他们的身手如何是那数百名全副武装的精锐军士的对手，这被蒯良一喝，这才醒悟过来，都立刻丢下了手中的武器，冲着刘表跪了下来。
因为被军士们掐住了脖子，蒯良艰难地才将头转向刘表，说道：“主公！主公！我们兄弟是冤枉的！冤枉啊！虽然不知道为什么蔡家小姐的尸首会出现在蒯家，但这蔡家小姐真不是我们兄弟所杀！请主公明鉴啊！”
因为蒯家的家仆及时丢掉了武器反抗，刘表的脸色这才好了些，想想整个过程，蒯家的确没有必要要杀害蔡氏，但是面前的证据又是确焀的证实了蔡氏是死在蒯家。这时蔡瑁扑到了刘表的脚下，不停地对着刘表磕头，哭喊道：“主公！我蔡家一心为公！所求无他！只求主公为我蔡家主持公道！”
“求主公为我蔡家主持公道！”蔡中、蔡和也是满脸泪水地跟在蔡瑁身后向刘表磕头。
刘表的眼中闪过一道寒光，扶起了蔡氏三兄弟，安慰地说道：“德珪！放心！有我在，定能还你们蔡家一个公道。”说罢，转头对军士喝道：“将蒯良、蒯越押入大牢，此案本刺史要亲自审讯！”
“喏！”
在蒯府门口，早就围满了襄阳的百姓，当看着平日里不可一世的蒯家兄弟被狼狈地押了出来，百姓们之间谈论的声音更加大了，而谁都没有注意到，在这些百姓的最后面，一名高个子的年轻男子正紧紧盯着被押走的蒯良和蒯越，随后刘表和哭哭啼啼的蔡氏三兄弟也走了出来，带着一大帮军士就这么浩浩荡荡地离开了，之余下十几名军士留守在蒯府。
那高个子男子嘴角一翘，随即不知道他怎么一闪，就消失在人群当中，湣鹨豢急忝挥姓飧鋈艘话恪�
半个时辰后，在襄阳城的另一角，一间小屋内。在微弱的光线照射下，一名黑衣人正坐榻上。而在他面前站立的另一人，正是适才在蒯府外围观的那个高个子男子。
“零号！此次你做得不错，能够将蔡氏的尸首偷偷放入蒯府，达到陷害蒯家的目的，此次你功不可没！”那黑衣人一脸冷漠，虽然想要挤出一丝笑容，但那模样却是比哭还要难看。
那个零号却没有因为黑衣人滑稽的表情而有丝毫情绪上的波动，只是如实地将在蒯府门口所见到的一切都汇报给黑衣人，黑衣人听完零号的汇报后，皱起了眉头，微微思考一会后，叹了口气：“看来刘表还是不会轻易将蒯家除去啊！不过这样也好，能够让两家就这么仇视也算是符合主公和陈大人的意图！”
随后黑衣人抬起头对着零号说道：“零号，你可知我为何说刘表不会除去蒯家？”
零号没有思索，立刻回答道：“因为刘表只是将蒯家兄弟押走，却没有将蒯府查封，这表明刘表根本就没有想过要将蒯家连根拔除，此次押走蒯家兄弟，也不过是平息蔡家的怒火。想必过了一段时间，蒯家便会推出一个蘀罪羊，也刘表也会借机放出蒯家兄弟。”
“哦？那你说刘表为何要这么做？”黑衣人很是满意地看着零号。
“因为均衡，无论这次蔡氏女的死是否是蒯家所做，刘表都不会除去蒯家，那样只会让蔡家一支独大，根本不利于刘表对荆州的统治！”零号依旧流利地回答黑衣人的问题。
“很好！我果然没有看错，你不仅身手了得，而且头脑清醒，懂得分析，把你留在我们蛇部荆州分部是一种浪费！此次你立此大功，我便派你回主公那里表功。依你的本领，说不定程先生那里还有其他重要任务要你去做！你可要用心去做！”
零号随即单膝跪下说道：“多谢头领栽培！属下定当认真为主公效力！”
“嗯！”黑衣人转身来到一边的书桌，抽出绢布，提起笔在绢布上迅速书写了几行字，然后舀起绢布吹干了墨迹，这才塞进一个锦囊中，封好封口，递给零号说道：“记住！一定要亲手交给程先生！”
“请头领放心！”零号接过锦囊，随后直接倒退进入了小屋角落的黑暗中，不一会，便消失不见了。
首先，当然是袁术了。自从去年在寿春城失利之后，袁术可谓是损兵折将，在得知当时算计自己的是孙坚的江东军，以袁术的小心眼，那还不把孙坚恨死。在退回豫州后大事招募兵马，时刻准备着要夺取扬州再杀下江东，报仇雪恨。
此时，袁术手下第一智囊阎象献计，暗中联络江东土族山越，诱使他们围攻孙坚后方两大城池，再驱兵前往夺取扬州，孙坚为了巩固后方，必然无法顾忌扬州，扬州一得，则江东便完全落在了袁术的刀斧之下。
但是，袁术和阎象万万没有想到的是，陈任先是化解了鄱阳一城的危机，随后只凭数千兵马便挡住了豫章城外十万山越，而让孙坚有了掌控的余地，在颍上城外中了郭嘉的夜袭之计，若不是被袁术重新任命为启用的大将纪灵拼死救护，只怕袁术就要死在颍上城外了。不过饶是如此，袁术好不容易再次积攒的数万人马，也灰飞烟灭，袁术彻底掉落到二流领主的水平，再也没有抬头之力了。
而颍上城和豫章城两场战役的结果传到了各路诸侯处，各路诸侯都是各有各的心思。
兖州东郡城内。
看着摆放在面前的两张绢布，曹操的脸上阴晴不定，对着座下一干部下说道：“不过一年时间，却未想到孙文台竟然发展得如此迅速！”
曹操左手武将一列最上一人，身形魁伟异常，而且长相英武，正是曹操的亲信夏侯惇。坐夏侯惇之下，一人身材魁梧比夏侯惇还要高大几分，模样却是满脸横肉，甚是吓人，正是被夏侯惇引荐的恶来典韦。再后面还有曹操的一干亲信武将：夏侯渊、曹仁、曹洪、乐进、李典、于禁等人。
相比于曹操人数颇多的武将，坐在曹操右手边的一干谋臣却是要冷清得多。坐在最头上的一人身材清瘦，面色苍白，只是在唇上两撇胡须，显出了主人的机智，正是曹操最为器重的谋士戏志才。自戏志才下手却是不过三人，分别是：满宠、吕虔、毛玠。
戏志才轻轻咳了几声，脸上浮现出淡淡的红艳，说道：“主公，依属下看，孙坚其势已成，恐难抑制。而现在袁术虽弱，但我军尚需其来牵制江东，切不可动。那徐州乃是天下粮仓，明公不取，则孙坚必取之！”
曹操点了点头，虽然袁术所统领的豫州也是颇让曹操眼红，但是考虑到孙坚的强势，若是取了豫州的话，难保孙坚不会派兵来攻打。
忽然曹操看着右边那块绢布，叹息道：“这陈子赐当真是有勇有谋，惜乎贤士尽归于孙坚啊！”
那夏侯惇等一众武将，一听到曹操的这句话都是纷纷脸红，只有坐在尾席的一员白面小将出列，抱拳喝道：“主公何故长他人志气，我观那陈任不过是运气使然才成就他如此名望，若是在战场上遇见，末将定将他斩于马下！”
曹操一看却是自家的一名族子曹休，此人颇具勇猛，曹操对他很是喜爱，让他和自己的几个儿子一起生活，对于他的这番骄傲的说法，曹操也不置可否，当下只是笑笑说道：“文烈勇猛，某素知！”
不过曹操的那一干老将可就没有那么客气了，夏侯惇等人都是常年在战场厮杀之人，陈任的厉害他们当然知道，自然是不会像曹休所说的运气那么简单。几人都各自相互望了望，露出一副讥讽的笑容。
那曹休一见夏侯惇等人的模样，心高气傲的他当即被气得一张小白脸通红，也不管自己在众人当中的辈分是不是最小，便立刻对着众将吼道：“你等如此小看于我？可敢和我一较高下乎！”
这时就算曹操再宠爱曹休，也是看不下去了，当即喝道：“文烈休得放肆！还不速速退下！”
被曹操训斥的曹休自然是不敢违背曹操的命令，只得抱拳告退，然后愤愤然退出了议事厅。
第396章 对策
被曹操训斥的曹休自然是不敢违背曹操的命令，只得抱拳告退，然后愤愤然退出了议事厅。不过那些老将们也不会和曹休这一名小孩去计较什么，都是哑然失笑，典韦一脸的冷漠说道：“不知天高地厚！”
曹休毕竟是曹操最喜爱的族子，要是换作他人如此说曹休，曹操必然是拉不下脸来。但是曹操也知道典韦生性脾气耿直，也就没有怪罪典韦。随即和众人继续刚才讨论的话题，曹操对戏志才问道：“若依先生之见，我们应当和刘备结盟，然后徐图徐州？”
戏志才点点头说道：“然也，如今明公仅有兖州，豫州不足为患，袁术迟早自取灭亡，乃是主公囊中之物，若是能够再拿下徐州。到时就算是和董卓拼上也未尝没有一拼之力，自然无惧于陶商。”
“徐州？”曹操陷入了苦思，皱着眉头说道：“可是韩馥那老匹夫，在徐州也算是深得民望，要取徐州也不是一件易事啊！”
戏志才却是一脸微笑地说道：“其实要取徐州，却也不是件难事！就看明公是否舍得？”
“哦？”曹操立刻被戏志才的话勾起了兴趣，说道：“莫非先生已有良策，快快说与我知！”
戏志才刚刚张嘴想说，忽然脸色一变，立刻弯下腰手捂住嘴不停地咳嗽起来，可是把曹操吓得要命。缺少谋臣的他，把这位手下第一谋士看做了命根子了。
“医官！医官呢！快快叫医官！”曹操慌忙走下席位，对这门外不停地呼喝，然后走到戏志才身边，满脸担心的望着戏志才，周围的一干文臣武将也都围在了曹操身后。虽然以前就已经知道戏志才的身体不好，但是曹操总是会保有一线希望，期待着戏志才的身体能够好起来。
戏志才此时的咳嗽轻了许多，虽然暂时还是不能说话，却是用手朝着曹操摆了摆，示意自己不要紧，然后抬起了身子，深深地吸了几口气，脸上的红艳这才稍稍退去。戏志才虚弱地冲着曹操以及周围的众人拱了拱手说道：“在下病躯，劳烦各位担忧了。”
曹操虽然是稍稍放下了心，但依旧是满脸的忧虑，看着戏志才说道：“先生还是先休养一阵吧？”
戏志才的眼神中闪过一丝感激的神情，随后说道：“主公不必担心属下的身体，都是些陈年旧疾，不碍事的，还请主公归座。”
曹操好好地看了一下戏志才的脸色，看上去好多了，这才回到了自己的席位，刚坐下便对戏志才说道：“先生今日就不要回去了，我府内新来一医官，医术甚是高明，且让他来为先生好好诊治一番，必能祛除先生的旧疾。”
戏志才心中却自家的身体自家清楚，自己恐怕是抗不到明年了，看着曹操关切的眼神，戏志才其实已经有了行动，早就写信给同窗好友荀彧和郭嘉，希望能将其推荐到曹操帐下，这二人能来一个，也能帮助主公，成就大业！
“主公！要取徐州，虽然单凭主公一人之力也能办到，但却损耗太多。主公的根基兖州被群雄窥视，不得有失，因此要去徐州，主公不能倾全力一战！”
戏志才身边的谋士满宠满脸疑惑地说道：“但是徐州实力不弱，若主公不尽全力，那是定然拿不下的啊！”
戏志才微微一笑，说道：“伯