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霍珍珠的娘亲是信佛的，霍珍珠耳濡目染，觉得能出那样主意的，也不是什么坏人，所以那时候倪静湄与贾菁求到她面前，她一口就应下，霍家出了不少力气，她也每当回事。也没觉得因为这桩事，就让她与倪家四姑娘或者是贾家嫡小姐有什么了不得的联系。
霍珍珠快速说了当初倪静湄与贾菁做的事情，说过之后，便长舒一口气，语气轻快，“她也是善心人，还有倪家的姑娘，还得了兰心蕙质的圣语。”
霍珍珠的口齿伶俐，当初的清醒如同一幅卷轴慢慢在她的面前展开了全貌。寒风之中跺脚的汉子，抱着孩童的妇人把头埋着，衣衫褴褛的老人……单就这桩事，倪静湄与贾菁确实做得不错，但是想到刚刚见到的倪静湄，心中总觉得有些不大对劲，那温柔的神态，总让她觉得是淬了毒的。
“一起，好不好？”霍珍珠的眼湿漉漉的，带着恳求。
李薇竹见着霍珍珠如此，最终不忍拂了霍珍珠的面子，应下了与她们一块儿。
谢怀溯没有听到霍珍珠与贾菁的对话，李薇竹拿了主意，他都是听从的。
一听到李薇竹应了，霍珍珠就笑了，神采飞扬让李薇竹也不再后悔，两人并肩而行往摘星阁的方向走去。
一路上李薇竹就听着霍珍珠叽叽喳喳，“你先前说要去医术院，我还专门打听了一番，今年的录人的日子已经过了。”
“这个我知道。”
“好可惜。”霍珍珠以为李薇竹不能去医术院，便叹息道：“医术院的女院，便在我们不远处，若是有可能，我所在的屋子，还空一个位置，若是你能去医术院便好了。”
“那岂不是你们经常和医术院的人打照面？”
“恩。”霍珍珠点点头，“除了舞乐院的女子太多，是单独的院落，其他的都时常可以见到。”
李薇竹是要去医术院的，只是还没有得到荐信，话不说满，只是道：“医术院我定然是要去的。”
“真的？”霍珍珠的眼睛瞪大了，想到了李薇竹的年岁，面色就露出了纠结，从李薇竹的束发来看，她是及笄了的，她难道不嫁人？难道自己弄错了，忍不住问道：“你应当及笄了罢？”
“是。”李薇竹大方点头。
霍珍珠的面色越发纠结，想到沿海不少穷苦人家的女子是自梳的，李薇竹莫不是如此？喃喃道：“挺好。”
李薇竹不知道霍珍珠心思的百转千回，只是莞尔。
东市的占地很大，入门前是摩肩接踵，现下好了许多。鳞次栉比的商铺彩旗招展，揽客的旗帜被风扬起，因为不用通车，留下的路比外面的大道狭窄许多，行人且行且看，遇上了心仪的店铺，便入内一看。
东市的店铺各家背后有各家的故事，霍珍珠从父亲那里听得的消息，此时都尽数告诉了李薇竹，谢怀溯也听得是津津有味，若是遇上了与他认知不相符的事，他还会问上几句。
摘星阁很快就到了。
“京都之中，这里是建的最高的。”霍珍珠道，“应该说是王土之内，摘星阁都是最高的。”
“确实。”李薇竹赞叹，与霍珍珠入了内，就有衣着一致的侍女捧着宝匣，缓缓行着。
摘星阁最多的就是女眷，只有三两个男子在内，衣香鬓影之中，她们两人寻了一会儿，见着了东南方向的角落里，坐着的是倪静湄与贾菁，便往那边行去。
忽的从二楼的木质楼梯，下来了一位侍女，她的衣着与其他人相比，更为精致些，霍珍珠有些诧异，凑到李薇竹的耳边说道：“摘星阁的代掌柜，莫不是要迎贵客？”
李薇竹见着那人，容貌也更为出色些，收回视线，“京都里贵客想来是很多的。”
“也是。”霍珍珠点头。
那侍女竟是莲步轻移到了李薇竹的面前，蹲了一礼，动作如行云流水，“敢问可是李薇竹，李姑娘。”
疑窦丛生，李薇竹却也点头。霍珍珠在一旁瞪大了眼睛。
侍女浅笑，“神威王妃有请李姑娘一叙。”
128章。再见贝思怡
如果可以； 李薇竹是不想去的； 但对方的身份她不得不去； 对谢怀溯吩咐道：“长顺，你等着我； 我有些事。”
“恩。”谢怀溯点头。
霍珍珠见着李薇竹看向她； 便也说道：“我在楼下等你。”
“不知道要多长时间。”李薇竹说道； “你与同窗一道，不好等我的。”
霍珍珠一想也是这个道理，“差不多选首饰要半个时辰，若是再长了就不好等了，如果见不着的话，下次我们再一道。”
“好。”
李薇竹便跟着侍女往楼上去了。
倪静湄与贾菁也见到了这一幕； 在李薇竹踏入到摘星阁的一瞬； 倪静湄就开始打量她，只是越看越觉得李薇竹恐怕是个穷困的，心中后悔提议让李薇竹加入到她们一行。
这观念一直在见到了黛凛姑娘的时候才被打破，见到黛凛对李薇竹行礼的时候，她被骇了一跳； 莫不是走了眼？故而； 倪静湄等到一见到霍珍珠，便忍不住问道：“你的那位好友，是黛凛姑娘招待的，怎么不与我们一道？”
“本来是要一起的，但是神威王妃要见她。”
神威王妃！
沈逸风的身影蓦地出现在她的心中，陌上公子世无双，她心驰一荡，白净的面上也染了薄红。手指微动，平息心情之后，问道：“神威王妃找她有什么事？”
倪静湄心思的百转千回霍珍珠没有看出，针对她的问题如实回答，“李薇竹没有说，我也不知道。”
“那位是李姑娘？名字雅致的很，我瞧着气度也是贤雅。她应当也是读书的？”
“恩，不过不去书院的。”霍珍珠不想让倪静湄小觑了李薇竹，道：“她不读经史子集，学的是医术，晚些时候是要入医术院的。”
医术院的录人已经过了，倪静湄迅速想到，能够在这样的情况下，还能进入到医术院里，李薇竹不是个简单的。更重要的是，她与神威王府有什么联系？“没想到还是个女大夫，可谓是女中巾帼。”倪静湄笑道：“家母身子近来不适，等会可要好好向李姑娘请教一番。”
霍珍珠一愣，“只是不知道神威王妃召见她需要多少时候？”
“不碍事的，等一等就是，正好也看看新进的首饰。”倪静湄浅浅笑着，拉了拉贾菁的衣袖，“是不是？”
贾菁不想等什劳子的李薇竹，不过见着倪静湄兴致盎然，应了下来。
霍珍珠的心中有些说不出的别扭，心中有些后悔带李薇竹了。
李薇竹随着黛凛姑娘拾级而上，入了雅间，便见着了太师椅上坐着的中年妇人，宝蓝色的衣裙适合她的气质，银线与黑丝勾勒明暗分明的祥云纹路，纹路不若年轻女子的花纹繁复，却显得庄重而沉稳，马面裙绣着丹鹤展翅，鸟喙边恰巧垂着一串碧玉明珠，像是鸟儿衔在口中似的。面上脂粉淡淡，面白而长，两颊上有淡淡的斑点，两弯眉上扬出剑出窍的心惊弧度，丹凤眼长，眼角迤逦细小纹路，再次表明她已经不再年轻。
神威王妃并不是容貌佼佼之人，但任谁见了她也不会轻易忘却，气度端庄盛气却不凌人，自有傲气并无傲骨。相较于神威王妃的大气，身侧的贝思怡便有些小家子气了，幸而穿着桃花红的粉裙，年小而娇美，也算是美人。
李薇竹在打量神威王妃的时候，她同时也在打量李薇竹。贝思怡从窗边眺望，见着了李薇竹，她便差人去请李薇竹。知道了她是谢家二房的嫡女，就用谢家的女子来衡量李薇竹。容貌气度均不及谢家诸女，唯有一双眼还有些看头。谢家在想什么？也不想认回这女子？若是不想认，就应当将她远嫁了，眼不见为净，也免得在京都之中闹出什么幺蛾子。
视线的交错不过是一瞬的事，李薇竹请安之后，戚氏温声道：“我除了是神威王妃，还有一个身份，便是世子的母亲。”她站起身，竟是要向李薇竹行礼。
李薇竹连忙避开，戚氏本就做做样子，空行了礼后直起身子，“若不是李姑娘，我恐怕就见不着逸风了。”
双手合十，她还念了一句小小的佛号，威严的面容因为她眼底的庆幸与感激柔和了下来。任谁看来，戚氏都是关心极了沈逸风，只怕不知情的，还当她是沈逸风的生母。李薇竹道：“王妃客气，我是个大夫，世子爷在我眼中是个病人。”
戚氏与李薇竹你来我往，说着话。
贝思怡在旁边，打量着李薇竹，见着她穿着与洛阳城里所见无二，心中是嗤之以鼻，好歹也是救了世子爷的人，沈逸风现在回京，定然是给李薇竹重谢的。按道理，是应当给自己置办一身行头，而不是这般简陋穿着，现在见了贵人，也不合适。
“按道理，应当第一日就登门拜谢的。”戚氏说道，“只是逸风那孩子也不知道同太后说了什么，让我们都不许去打搅你，如果不是思怡，恐怕就算是走在路上，也认不出你。”
提到了贝思怡，她的唇瓣翘起恰到好处的弧度，笑意盈盈道：“王妃心中一直记挂着，菩萨心善，不忍让王妃受苦，便把人送到了面前。要不然，我那么一瞥，怎么就看到了李姑娘。”
“真会说话。”戚氏的手指点在贝思怡的额上，她的容貌不算美，手指保养得美极了，葱白的手指细长，指甲圆润而有光泽。
三人在雅室之中，阳光顺着窗棱倾斜了一地的金色光华，细小的浮沉在光柱之中漂浮不定，忽的上又咻的下，窗外的喧闹声音传入到屋内只是白噪音，让人有一种昏昏欲睡的另类的宁静。贝思怡安安静静坐着，仔细听着戚氏与李薇竹说话，偶尔点在她头上了，才说两三句的俏皮话。
李薇竹推了王妃要赠她的钱与物，戚氏笑了笑，她想要划清与自己的界限，哪里有这么容易。低头呷了一口茶，既然她不想要做谢家的女儿，她倒是可以给她一个另外的身份。
“既然你说了，逸风那孩子已经备下了诊金，我提这些俗物是辱没了姑娘了。”戚氏呷了一口茶水，“看到你，让我想起了我女儿，她应当和你差不多大。”
与戚氏说话的时候，李薇竹是打了十二分的精神，这般的耗费小半个时辰，竟是比给人施针一整天还要累，此时温声附和戚氏。
戚氏像一个母亲一样，说着女儿的事。她的眼底带着笑，那笑意从眼中溢出，她周身都弥漫温柔的味道。
李薇竹辨不出，戚氏说起女儿的时候与待沈逸风的时候有什么不同，好似她一碗水端平，一颗心不依不偏，对三人都视若己出。
李薇竹心知这不可能，沈逸风身上的毒就是最好的证明。正因如此，见着戚氏的温柔浅笑，心中越发警醒，打足精神。
贝思怡却有些漫不经心了，她听着戚氏的话，心中有些嫉妒起沈德音了，有这样一个好的出身，母亲还为她谋算，她要做的只是安安静静在书院之中读书就可以了，不像是她自己，一步步要为自己谋划。
贝思怡这一上午大半时候是安静的，她垂着头，任由自己的眼底泄出丝丝缕缕的嫉恨。
戚氏看到了李薇竹面前的茶水空了，亲手斟茶，而贝思怡连忙要帮忙，而她的眼神恰巧被戚氏捕捉到了。
“我来吧。”贝思怡很快就调整好自己的情绪。
“好。”戚氏坐了回去，不动神色。
贝思怡是个什么货色，她这段时间也算是看清摸清了，不过是一个下贱一心向上爬的，她厌恶极了这种不自量力的人。故而，她自己会带着贝思怡，却不会让女儿与贝思怡有一分一毫的交汇。贝思怡喜欢沈逸风，她也看在眼底，正是因为这个原因，她才会带着贝思怡。
“我好似说得有些太多了。”戚氏浅笑着对李薇竹说道，“你及笄了吗？可有许了人家？”
“已经及笄，还没有许人家。”李薇竹说道。
“这真是……”戚氏的眉头蹙起。
李薇竹不知道为何，见着戚氏的表情，心儿忽的狂跳起来，手心里都是濡湿，心中觉得好似有什么会发生一样。
“不过你是好姑娘，耽搁了也不怕。”戚氏说道：“你的事情，我放在心上。”
听到了戚氏的话，李薇竹瞬间便是错愕，想到戚氏话中的含义之后，从脊梁骨钻出的凉气，让她背上都是细密的冷汗。李薇竹看着戚氏，她是拈花笑佛的如来，手掌张开，自己就无法蹦出她的手心。
李薇竹面上的微笑都几乎很难保持，而贝思怡则是心中羡嫉，她是谢家的干亲，但顶着贝这一姓，能有什么好出路。谁不知道神威王妃的热忱心善，她既然开了口，定然会给李薇竹寻个妥帖的夫婿。
“我……”李薇竹的声音有些干涩。
“你可是害羞了？”戚氏抿唇一笑，拉住了李薇竹的手，她笑盈盈的眼望着李薇竹的眼底，“这可是大事，你既然帮了逸风，你的事情，我一定放在心上。”
一字字声声入耳，她却好似不明白其中的含义，怔忪着。好半晌，下定了决心，李薇竹语气决绝，“王妃的好意我心领了……”
贝思怡从憧憬之中一下变清醒了过来，李薇竹的语气带着玉石俱焚的决绝。贝思怡的眼里流露出困惑，李薇竹既然是沈逸风的救命恩人，所有人都知道现在的神威王妃虽然是继王妃，但是对沈逸风视若己出，她不会给李薇竹坏……
除非……
忽的，贝思怡的呼吸急促了起来，除非戚氏不如表面上的那般简单。
心头陡然乱了起来，她是喜欢沈逸风的，若是王妃与沈逸风不对付，沈逸风会如何看待自己？又想到了戚氏对她说的话，暗示她与沈逸风是极其相配的。心中一会儿是这个主意，一会儿又是那个想法，心中的天平摇摆不定。
李薇竹与戚氏都无暇顾及到贝思怡这里，“都说了无需害羞。”戚氏打断了李薇竹的话，“我年长于你，你与我家有些缘分。难道，我连这点主也不能为了做了？”见着李薇竹仍是想要开口，眼睛微微眯起，又笑道：“再说了，我只是替你踅摸着，又不是要你现在就点头嫁人，做出这番的作态，作甚？”
她笑起的时候，刚刚似有还无的剑拔弩张的气氛一瞬间被消融。
软硬兼施，李薇竹还能说些什么？刚刚鼓起的勇气被针戳破，瞬时就漏了气，她对眼前的人硬碰硬，也是毫无意义的，若是她摆明了为难自己，能有什么法子？
不知是哪里来的浮云遮了旭阳，光柱之中漂浮不定的尘都静谧了，李薇竹动了动唇，“王妃说得是。”
129章。热闹非常的东市
上好的乌龙茶，入口应当是带着一点甜； 清香浓厚，她的舌尖萦绕的是苦涩的味道。
装了一肚子的茶水之后，施施然戚氏站了起来； 带着贝思怡要离开。客套表明有事在身，若是有机会； 下次邀请她上门做客。李薇竹慢她半步送她下了楼； 忽的发现，虽说是一个多时辰了； 霍珍珠与同桌之人并未离去。
“你同王妃说完话了？”霍珍珠说道。因为等了许久； 她面上露出了百无聊赖的无趣； 声音也有点怏怏的。
“姐姐。”谢怀溯牵住了李薇竹的手。
李薇竹握住谢怀溯的小手； 心中一暖； 刚想要说话； 就听到女子声音柔美； “珍珠； 你还没有介绍一下呢。”
倪静湄说完话之后，见着李薇竹看向自己； 她露出了浅笑。
倪静湄对镜曾练过； 侧过恰到好处的角度，弯唇微露一点牙，这牙不能露的太多，那就太不妥帖了，也不能露的太少，像是抿着嘴笑得不自然。笑得恰到好处，就像是春风拂过山岗，绿了一片草地，让人的心尖儿都泛着温暖的惬意。
李薇竹便被这样的笑触到了，也不自觉笑了笑对她点头。
霍珍珠却被珍珠两个字弄得是万分别扭，她并不喜欢这个名字，读了书之后，现在又是爱俏的年岁，就觉得这名字土气了。倪静湄是表示亲近才叫自己这个名字，她努力这样说服自己，面上还是露出了别扭的神情。
如果是寻常，倪静湄早就看出了霍珍珠的心思，但此时，倪静湄所有的心力都维系在李薇竹的身上。
霍珍珠开口，介绍起了众人的身份。
相互介绍之后，李薇竹歉意道，“让你们等了这般许久，都说了不消等我的。”
“也没多久。”倪静湄浅笑着，“这儿的首饰许多，摘星阁我是第一次来，看得是目不暇接。”倪静湄看得出李薇竹家事只能说是寻常，便说了自己的短处，想要与她拉近距离。
倪静湄见着李薇竹微笑，面上笑容越盛，“再说了，也是因为我有些好奇，听说神威王妃召你，心中好奇的紧。我问珍珠，她也说不出个所以然。”
“能不能……”霍珍珠终于是忍不住了，“别叫我珍珠。”
倪静湄一愣。
在霍珍珠的眼中，倪静湄的性子温和，她就是如水一般的女子，有着伤春悲秋的敏感多情。见着她发愣，生怕倪静湄多想，解释说道：“喊我霍四吧，叫珍珠，怪别扭的。”忽的灵光一闪，“这摘星阁里，到处都是珍珠。”
李薇竹猜得出霍珍珠不愿意的缘由，心中觉得好笑，弯唇之后，刚刚在雅间里与戚氏对话而产生的郁气，也消散了不少。
倪静湄见着李薇竹笑了，暗咬贝齿，给霍珍珠记上了一笔，“是我的不是，霍四。”改口之后，便不知道怎么把话再引到神威王府里头去。
李薇竹正好不想提雅间的事，经过霍珍珠这样一打岔，就略过这个，说道：“既然看了这么久，有什么新鲜好看的首饰吗？”
霍珍珠见着倪静湄不说话，心中担心倪静湄记着刚刚的事情，为了缓解尴尬，在李薇竹开口询问之后，滔滔不绝说起了刚刚看过的首饰。
李薇竹是不爱饰物的，但是霍珍珠的口舌伶俐，说得她也想开开眼，一边说一边看首饰，倪静湄更是没法子把话头引开。
倪静湄心不在焉，心中一直盘算着如何把话引到沈逸风的身上去。
“静湄。”
倪静湄抬头，发现是贾菁在喊她。
“走了。”贾菁的神情有些怏怏的，“霍姑娘的眼光高，说这次过来的没什么好东西。及笄礼她还不如自个儿回去再想想。”
“走？”倪静湄一瞬间怔然，她此行的目的，是要诳霍珍珠一笔，因为李薇竹的出现，她换了心思，只顾着想沈逸风的事情，竟是忘了一开始的目的。
想到李薇竹与神威王府莫名的干系，撇开今个儿得不到海外的首饰的遗憾，道：“买东西是要多思量。”
李薇竹与倪静湄和贾菁不熟，听到他们说起及笄礼，并不插嘴，静默地听着，她有些担心谢怀溯无聊，看向谢怀溯，他安安静静坐着，带着一定瓜皮小帽，也并不张望，手肘支在桌上，两只手握住瓷�