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只是他们都未想到连澜清竟能被施元朗看中，还收为入室弟子亲自教养，待他如子，更是亲授兵法韬略，将他培育成不世名将。莫天也曾想过，当年若不是先帝布下这局棋，怕是连澜清就算会愿意回归北秦执掌三军，也不会偷出布兵图，打开城门让二十万北秦军长驱直入，让北秦军队不费吹灰之力拿下牢不可破的军献城。
当年连老将军死于施元朗之手不假，可连澜清同样也受施元朗十年教养之恩，若他知晓连氏族人被灭的真相，以他的心性，怕是再难领军迎战，在大靖沉寂了十年之久的连澜清对备战数十年即将马踏中原的北秦而言太重要了。更何况如今正是两国交战的危急时刻，德王亦蠢蠢欲动，他决不能在此时失去左膀右臂。
这个西云焕，出现得太不是时候了！莫天眼眸深处一抹杀意顿现，他沉吟半晌，见西云焕面色毫无变化才将这份微不可见的杀意敛去。
西云焕，不能动。西云焕乃西鸿独女，唯有娶她为后才能将朗城数万铁骑纳入羽翼，来抗衡日益坐大的德王和上将军肖荣。况且她迟早要嫁入皇室，皇室的权柄就是她的尊荣，夫显妻荣，到时告诉她真相后她自然知道轻重，必会为皇室和西家以后的荣耀掩住此事。但现在又绝非和盘托出之机，现在的西云焕还不值得相信。
决不能让西云焕在嫁入皇室前见到连澜清，一瞬间莫天就做出了决定。
“想不到只为了一句嘱托，西小姐便奔波千里，小姐确乃重义守诺之人。只是近日边疆战事连连，军献城原本又是大靖属城，城内危机四伏，小姐今晚得了连将军请帖，明日小姐的身份便会传得满城皆知，若被大靖探子得知，少不得会横生波澜……”莫□□西云焕身后的丫环看了一眼，“小姐身边的人武艺高超，若小姐相信在下，不如将掌印交给她，两日后的晚宴在下定将这位姑娘引至连将军面前交还连氏掌印。小姐身份贵重，不宜久留军献城，免得西将军担忧。”
这话说得漂亮，像是个实心实意为人打算的。但西云焕也没错过莫天眼底那一抹极快沉下的杀意，但她却像毫无察觉一般，只看着莫天摇头，淡淡加了一句：“多谢公子好意，不必了，我身受十年前年氏族老临死托付，实不能将连家族印托于他人，别说我身边有西家护卫，即便没有，军献城已是我北秦囊中之物，有数万大军驻于此城，护我一个小小的女子，应是没有问题。”
莫天一怔，不想西云焕拒绝得如此直接，毫不给人留余地。但他贵为一国之主，总不能反驳说他的几万铁骑拦不住几个大靖探子和刺客吧……还未想好转圜之词，利落的脚步声毫无预兆响起，他抬首，看见西云焕领着那个木着脸功夫深的丫头已经在朝城中行去。
“公子既无事，西云焕便告辞了。相遇即是有缘，后日将军府晚宴，待还了连家族印，对连将军有所交代后，定和公子你喝上几杯。”
西云焕的声音不轻不重传来，莫天望着她懒洋洋摆着的手和愈行愈远的背影，沉下了眼。
看来为了让西云焕不出现在两日后的宴席上，必须得用点手段了。
“桑岩。”莫天随意抬了抬手，一个黑衣人悄无声息地出现在他身后。这人四十岁上下，唇下一冉白须，生得又白净，温文尔雅，倒有几分谋士之态，但若观他天庭，便知此人定是不出世的高手。
此人为北秦暗卫首领桑岩，一身功夫惊人，即将跨入宗师之列，在北秦的功夫仅此于国师之下，是北秦的第二高手。他是先帝留给莫天的保命符，一直隐于皇宫，莫天身为一国之主远赴边疆，身边自然有些倚仗。
“你看这个西云焕，如何？”莫天问。
“这女子眼神坦荡，不似作伪之人。陛下刚才以内力试探，她并未遮掩会武的事实，她一身军伍之气，确实像是将门世家能养出的小姐。况且陛下和西家定下婚约之事尚只有西将军和几位重臣知晓，寻常人根本不会得知，她刚才言家人已为她定了亲，想必说的是和陛下的婚事。”
这话便是认同刚才的女子十有□□便是西云焕无疑了。莫天皱眉，“但她这个时候来军献城，还和当年连家的事有牵连……”
当年是桑岩领人去鼎天城将那群盗匪灭口，他自然知道莫天的顾虑，“或许只是凑巧，若她真的有所图，又怎么会在陛下面前毫无隐瞒地道出此事？”
莫天点头，他刚才试探半晌，也和桑岩想法相同。如果这个西云焕真是大靖人所扮，她直接将先帝栽赃施家的消息在军献城散布出去，便能动摇连澜清领军之心，何必多此一举，打草惊蛇。
“桑岩，去为朕做一件事。”莫天开口。
“陛下有何吩咐？”
“西云焕身边的那个丫鬟是个高手，寻常侍卫恐怕近不得她的身，你去跟着西云焕，后日晚上之前将她擒住………”
“陛下，此乃边疆重地，臣不能离您半步……”桑岩不赞同地摇头。
“无妨，朕知道轻重，你不在时，这两日不会离开将军府，你只管去便是。此事事关重大，需你亲自去办。”莫天声音一重，沉声道。
桑岩知道连澜清对这场战争的重要，略一沉吟后点头，“是，陛下，那西云焕擒住后可要……”
他话还未完，莫天已摆手打断了他：“西家重兵对朕至关重要，你擒住她后不要伤她，朕会修书一封，你派人将信和西云焕一起交给西将军。”
莫天这话说得有点急，不似平常那个喜怒无波的帝王。桑岩一怔，悄悄朝神情异样的莫天看了一眼，心底微微一动，看来陛下对西家小姐上了心，他还要小心去办此事才行。桑
岩心底有了决断，低声应是，隐在月色中，朝西云焕远走的方向追去。
城中，一座灯火华盛人声鼎沸的茶楼里。
已换下一身北秦华服的帝梓元对着推门而入的人扬起了唇角。
。。。
第九章
番外一
三十年前，云夏之上群雄逐鹿，英雄辈出，以北方世族之首韩家韩子安为甚，隐有一统北方广裘之地的大势。天下一众豪杰中，十五岁之龄三退水寇守护南疆安宁的晋南帝家世女帝盛天横空出世，短短三载，名闻天下。
因群雄混战中原，尚无一家能驱兵晋南，虽帝盛天名传天下，却无人得知此女之容。
只是有人笑言，能担此名者，天下少有，想来定是不凡。
苍城地处晋南中原交界之地，古来便是兵家必争之地。自云夏大乱后，庄家霸占此城已有十来年。此城为缓冲之处，南北群雄轻易不犯，是以保得安宁。
三日后是苍家三少成亲的吉日，这位嫡出的小少爷庄锦是老城主庄湖五十上下才得的幼子，平日里疼得如珠如宝，年十七，今日的婚礼隆重而热闹，老城主广邀南北群雄，大摆筵席三日。
新娘子叶诗澜出自苍城寒户叶家，门第虽不富贵，在附近几城里却有些名声。这姑娘刚满十五，生得清隽秀丽，懂些文墨，隐有几首诗画流出，得了不少赞赏。听说新娘子的兄长叶丛和庄锦有些交情，一次庄锦登门拜访，偶见叶诗澜，一见钟情，不顾门第之别，硬是闹着上门求娶。庄湖老来得子，见叶诗澜出身还将就得去，便无奈答应了这门婚事。叶家从天而降一门贵亲，自此飞黄腾达，自然没有不应的理。
三月时间，定亲下聘成婚一气呵成，转眼便近了大婚之日。庄湖早发请帖，因苍城地势得利，不少雄踞一方的豪杰少不得要走上一遭，是以这几日城中热闹非凡，敢横着走路的生面孔更是不少，连带着城里头的客栈也人满为患，一金难求。
海蜃居是苍城头号客栈，相较于其他客栈的鱼龙混杂，此楼位于城南，格外清幽雅静。无数搬着银子举着世家旗号的马车在门前车水马龙，都只被一句“早在月前就被人定下了”的话给打发了。不少人费了老力也寻不出哪家如此阔绰，便一日日等着那摆阔的大爷出现，哪知临近大婚，却无人出现在大门处，让人好生失望。
韩子安在院子里练了半个时辰的剑后去了二楼临窗处小憩。
他如今权握北方近半之地，一个苍城幼子的婚事无需他亲临，只是苍城这一城生生将南北两方隔绝百年，他对中原以南之处有些好奇。近来无兵事，他便易装前来，以他如今的身份，终究有些冒险，他便混在了送礼的队伍里，并未告知庄家。
此处是海蜃居后堂二楼，不比闹市，临的只一僻静小街，街上青松直挺，景致不错，颇为怡人。韩子安本不是个附庸风雅的人，坐在此处也生了抿茶闲坐之心。
一个二十多岁身材清瘦面容阴柔的青年立在韩子安身后，见他神情缓和，悄悄吐了口气，眼底有些喜色。
这是他头一次为主子办事，幸得未坏了夫人的好意。
他名唤赵福，云夏大乱后自前朝宫中流亡而出，被韩家主母救下，安排在大少爷身边为奴。因他谨小慎微，在宫中耳濡目染，善外事，主母对他高看一眼，便逐渐将各府迎来送往之事交他安排。这次本是寻常送礼，哪知一直驻守将营的主子竟生了来苍城的心思，才让这次差事变得烫手又重要起来。
这是一次机会，若得了主子青睐，日后前途不可限量。虽赵福是个阉人，却也有些壮志。
他暗自心喜之际，窗外陡然响起一阵怒骂，在宁静的街道上格外刺耳。赵福端着茶壶的手一抖，忙不迭朝下望去。
小巷尽头一户人家的门从里头打开，一个少年被家丁强行推搡出来，摔倒在地。家丁们盯着少年的眼底满是不屑，面上有些嘲讽。少年几次想从地上站起来，皆被家丁踹倒在地。
一个二十几岁的年轻人从门里大模大样走出来，身着锦缎，瞧上去斯文，面容却是十足的傲慢。他看着地上的少年，手中折扇一合，倨傲道：“宁子谦，你别给脸不要脸，也不看看自己的德性，居然还敢登我叶家的门。”
叶丛手一挥，一旁的下人忙不迭递上一个布包，他往地上扔去。布包散开，几个银踝子滚到少年身边。
“这些银子够你再娶一门亲了，也免得你砸锅卖铁去讨媳妇。若再敢生非分之想，别怪我不念往日之情。”叶丛说着一拂袖摆就要进门，却被人突地唤住。
“叶丛，何为非分之想！半年前我已向你叶府递了婚书，你也应了我和诗澜的婚事，如今怎能将她另行婚配！”少年清越的声音在叶府门前响起，虽是气急，却也有理有据。
海蜃居上的韩子安原本只是一场看戏的心，此时倒有点意外。偌大个苍城，这几日有婚事又姓叶，倒也只有一家，想来便是庄家定下的姻亲。
但比起叶家，那有着清越儒雅之声的少年更惹得他好奇。
赵福见韩子安眼底来了兴致，心底一宽，上前添了热茶，立在一旁也看起好戏来。
叶丛显是被抓住痛脚，他朝大门四下看了一眼，见空荡荡的无人，眉头紧皱朝那少年喝去：“什么婚书，只是你这小儿随便写的一纸书信罢了！”他说着从袖中掏出一张薄纸，夹在指间晃悠，“虽是写了几句议亲的话，你当初连姓也不曾写上，只留了个名讳，我不过是受你诓骗，随意应了几句，谈何定亲！”
叶丛说着拿出个火折子朝手中的信函点燃，少年刚要朝前扑，便被家丁拦住了。
待那信函被烧得只剩片缕，叶丛才洋洋得意朝少年一指，“如今你肯死心了？快些拿着银子走人……”
“我要见诗澜。”少年抬首朝叶丛望去，声音格外坚定，“庄家的婚事是你定的，诗澜定不会答应。”
叶丛瞅了少年一会，笑得格外高深莫测，展开扇子摇了摇，“宁子谦，你一介无亲无故的寒门子弟，凭什么和庄家嫡子争婚？诗澜就是眼睛瞎了，也知道该怎么选，如今可是乱世，难道她要跟着你落魄一生？原先我看你有几分才华，收留你在叶家，哪晓得过了半年你回来还是这么一副寒碜模样。实话告诉你，这门婚事是诗澜自己应下的，你早早离去，莫再上门自讨无趣！”
少年身子一僵，出口的声音不可置信：“不可能，诗澜怎么会嫁给庄锦，她亲口告诉我会等我回来……”
叶丛叱一声，眼底露出几许轻蔑，懒得再理这少年，挥手：“把他架走，免得在这撒泼，败坏我叶家名声！”
叶家其实在苍城不过一小门小户，若不是攀上了庄家，还真没几个人识得。如今倒也讲究起名声来了，真是有趣儿。
少年显然是个死脑筋，全然不肯相信心上人背弃，顾自往里冲。他年纪尚轻，虽会点拳脚，却敌不过膀宽腰粗的家丁，不过片息就被摔倒在地，受了一顿饱揍。
但他显然是个有骨气的，即使被围在墙角群殴，却只咬牙受着，不肯哀求半声。片刻后，隐有行人从小巷而过，听得这里的声响，慢慢围拢过来。
门口立着的叶丛面色一变，将家丁挥退，喝一声：“宁子谦，今日我放过你，他日你再出现在我面前，休怪我不念旧情！”
说完叶府大门一闭，一众人全退了进去。只剩墙角伤痕累累孤零零躺着的少年。
围拢的百姓看没了热闹，也不想得罪叶家，观望了一阵便离去了。
海蜃居二楼，韩子安抿了口茶，说出的话颇有几分意味深长：“庄家这回结下的亲家倒是有些意思。”
赵福耳朵一动，添了点热茶，凑上脸说了两句：“主子，听说叶家的小姐娴雅温顺，素有才名。庄城主这才没有计较门庭，允了这桩婚事。”
“是吗？”韩子安转了转手上的青瓷杯，不置可否。
“如今看这架势叶家小姐早有婚配，倒是可惜这小哥了。”赵福叹了一句，难得韩子安不动如山地坐着观了整场戏，他心底踱了踱，小心翼翼问：“主子可是要插手？”
“不必。这少年丢了这门婚事，未必不是件好事。既是看见了，你拿些伤药下去。”韩子安淡淡摆手，话到一半却收了声，目光一凝朝楼下望去。
那缩在墙角的少年不知何时起站了起来，他满身是伤，行到叶府大门前，盯着那堆被烧掉的纸屑。他蹲下身将灰烬拨开，那封薄薄的信函只剩下一角，少年沉默半晌，将碎角拾起，捏在了手里。
他立起转身，身形有些踉跄，扶在门口的青石墙上。
这还是韩子安和赵福初见少年的容貌，一时皆有些惊讶。
这少年生得着实俊逸非凡，且带着一股子清冽之气。韩子安诧异的是少年脸上的一双眼，尽管刚才受尽欺凌，眼底虽有不忿伤感，却格外温和，不带半点暴戾怨愤之意。
韩子安自问以他如今的心性若遇此等事，怕也难做到如此。
这少年着实有趣，他挥挥手，不容置喙地吩咐：“把他带上来，去请个大夫。”
赵福一愣，低声应是立马下了楼。
茶盅里尚留热气，音音袅袅飘散在窗边。韩子安此时尚不知，他这一句话，改变了云夏此后三十年的命途。
有些事，果然是注定的。
韩子安（二）
少年蹒跚着朝巷外走，被赵福拦在了小巷中间。韩子安看着少年沉默半晌跟着赵福上了楼。
片刻后，脚步声在身后木梯处响起。
少年清越的声音传来：“多谢世兄赠药，但无功不受禄，子谦拜谢。”
一旁的赵福心底一怵，暗道不好：他家主子一看便是出身不凡，且年长十几岁，这少年的一声“世兄”着实胆大！
韩子安眉一扬，回转头，嘴角的弧度挑得更高。
温润沉淀，翩翩少年。一身布衣，却掩不住灼华之态，难怪那叶丛半年前有意将叶诗澜许配于他。凭他这身神态举止，细细雕琢，他日必成大器。
只可惜，即便再如何人才风流，出类拔萃。一己之身终究比不过雄踞一城的庄家这块金字招牌顶用，叶丛大抵便是如此想，才会将这少年毫不犹疑地舍弃。
“看你衣衫遍尘，想必是得闻消息匆匆而来。现在一身是伤，又不肯受叶家的银子，难道要拼着这股硬气损了身体？身体发肤，受之父母，若家中长辈得知，岂会安心？”
韩子安是什么人，二十岁执掌三军，久居上位，气势慑人，兼之这一番说辞又合情合理，谁听了都受用。
宁子谦见了韩子安的气度，亦是一怔，意外后不慌不忙行了半礼，道：“世兄说得是，多谢世兄赠药。”
宁子谦这时候也知道称呼韩子安略微不妥，这人浑身上下的气势一点不比他家里几位长辈弱，可他向来在族中辈分大，刚才只望得背影，一时误了口，此时倒不好换了。
韩子安一摆手，赵福低眉顺眼地下去请大夫了。
宁子谦满身尘土脚印，脸上犹带着青紫之色，站在韩子安面前却不卑不亢。
韩子安暗自点头，见他背脊僵硬，知道刚才定是受了伤，朝对面一指，“我没这么多规矩，你年纪虽轻，叫我一声世兄我也能受，坐吧！”
几句熟络的话一出，韩子安自疆场里的不拘便带了出来。宁子谦也不尴尬，坐了下来。他正好朝窗外一望，见斜对着叶家大门，便知刚才一幕被人尽收眼底，面上不免带了些许讪讪，有些发红。
韩子安见他望着叶府的院落发愣，抿了口茶，开口：“小兄弟还想入叶府一问究竟？”
宁子谦回转头，颔首：“就算叶丛悔婚，只要诗澜不是自愿，我就不会放弃当初于她的承诺。”
韩子安难得纡尊降贵给他倒了一杯温水，道：“你既然和叶家有婚约，只需拿出婚书，请来立婚的媒人到庄家走一遭，庄锦就算不愿，庄家执掌一城，也落不下强占他人新娘子的口实，以庄城主的为人，必会退了这门婚事。”
宁子谦苦笑：“世兄有所不知，半年前我途径苍城，身上盘缠用完，正好瞧见叶家延请西席，便在叶家为几位启蒙的小公子当了三个月老师。”
韩子安心底微微一动。宁子谦看上去不过十四五岁，本就是个半大的小子，叶家就算是小门小户，好歹有几分薄名。他们肯心甘情愿花银子将宁子谦请入府，说明宁子谦是真的有本事。
“诗澜好学，我在叶家授课时教过她几堂诗词……”宁子谦顿了顿，挠挠头，眼底有些少年人隐秘的羞涩，“她性子温婉，恭谨顺良，我倾心于她，三个月后离开叶府时主动向叶家提亲，叶家老爷和叶丛俱答应了。”
他们自然会答应，像宁子谦这样的少年才俊，若韩子安有闺女，也愿意交付于面前的少年。
宁子谦眼底的喜悦期待渐渐褪去，垂下眼，清瘦的面容微沉，“当初我只是匆忙留下一封简单的婚书，并未请媒人。他们若是不认，我也无他法。这门婚事是我�