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中尉把堵在嘴里的雪吐掉，想站起来，但是感到两只腿不知为什么很沉重，而且摔倒时交错一起的滑雪板也妨碍着他。—支滑雪板已经完全从脚上脱落了，他就狠狠地拽了一下另一只脚，使那只滑雪板也和带子分开了。后面又“啪啪”地响了几枪，不过好象敌人不是在追击他。彼沃瓦罗夫截住了敌人，从黑暗中向中尉跑来。
“中尉同志！……”
“轻点！扶我一把。”
“我在那边打死了一个，这会儿看他们敢来……”
彼沃瓦罗夫迅速地把他扶起来，他看到中尉负伤似乎并不感到意外，显然这个战士这时心思在想别的事，这点甚至从他的表情也可以看出来。看柞子他根本没有想到，此时此地敌人把他们两人都打死是多么样易。
中尉起来想去拣滑雪板，突然感到一阵天旋地转，于是整个身子就歪倒在松软冰冷的雪地上。彼沃瓦罗夫大概到了这时才明白指挥员的伤势不轻，慌忙将自己的滑雪板摔下，跑过来搀扶中尉。
“怎么，您的伤不轻，啊？中尉同志！”
“不要紧，没什么，’伊万诺夫斯基好不容易地说了一句，“扶我起……”
德国人随时都会追来，得尽快离开这里，彼沃瓦罗夫顿时一声不响地扶起中尉那变得笨重的身体，领他离开村子，在一片漆黑的田野上朝某个方向走去。伊万诺夫斯基顺从地趔趔趄趄地一步步挪动着身体，他象喝醉了似地感到头昏、恶心，朝雪地上吐了两大口黑色的东西，却没有立刻就想到这是血。
他们顾不得回头，但就这样也能听到后面还有惊慌的嘈杂声和喊叫声。是的，枪声是听不见了，但是听到那受惊的人声比枪声更叫人焦急。看来德国人已经涌向村边，或者可能在他们后面追踪。伊万诺夫斯基全身上下全被汗水和鲜血浸湿了，厚棉布做的伪装服在腋下的地方有一大块暗色的血斑，他艰难地被追得上气不接下气，不时往雪地上吐血块。有几次他们一起绊倒了，彼沃瓦罗夫立即爬起来，搀起中尉，于是他们两人又摇晃着身子，跌跌撞撞地在寒冷的茫茫黑夜中艰难地移动着，在冬天狂风飞舞的旷野上绕弯子。
他们再也走不动了，中尉吐了一口血沫，哼了一声“站住”就歪倒在雪地上，彼沃瓦罗夫也倒在他身旁。现在四周是什么也看不见、听不到，连那个村庄在什么方向也忘记了。他们好象走到了天涯海角，那里既没有自己人，也没有德国人。彼沃瓦罗夫等喘过气来后，就在雪地上坐起来。
“现在我给您包扎，”他说着就把手伸进口袋里去寻找绷带，“您的伤在哪里？”
“在胸部，就在这只胳膊下边……”
“不要紧，不要紧！我马上就包扎。刚才我给了那个家伙一枪，他当场就……另一个看来是溜掉了……整夹子弹全被我报销了。”
伊万诺夫斯基仰天卧倒，解开腰带和棉衣，彼沃瓦罗夫伸出冰凉的双手在他身上寻摸着伤口。大量的血水浸透了衣服，现在开始冷却，在严寒中象冰一般刺人难受，不过也许是遍地积雪的寒气逼人，中尉不时地打着寒战，但还是默默地忍耐住了。战土用了两、三卷绷带把他的胸部紧紧绕住，最后将绷带的两头牢牢地系在一起。
“很疼吧？”
“是啊，疼极了，”伊万诺夫斯基不耐烦地答道，“行啦，把腰带系上吧。”
彼沃瓦罗夫帮助中尉整理好，将棉衣上的腰带系好，把伪装衣拉平。中尉这时尽管还在微微地发抖，但是感到身上逐渐暖和起来了。
“不该到那里去。”战士沾满血迹的双手在裤子上一边擦着一边说道。
“什么？那你为什么不早说呢？”
“这我也不知道呀。”彼沃瓦罗夫的一个肩膀耸了耸。
“那我就知道啦？”中尉愤愤地说。他知道自己变得蛮不讲理了，在这件事上彼沃瓦罗夫是毫无责任的，全是自己一手造成的，但是正因为意识到这一点，所以他就更加恼恨自己。的确，现在他已经碰得头破血流，看来这不仅坑害自己，而且也害了这个战士；把寻找基地的任务搞黄了，也没有在那个村子里捞到什么。然而，他不能不这么办，不能采取另一种做法——从基地、司令部以及这村子旁边绕过去，这样来替自己留条活路。在这样的战争中，如果这样做，那就是犯罪。
“把这盘子弹给我，还有冲锋枪、都让我来拿吧。”彼沃瓦罗夫轻声地说。伊万诺夫斯基默默地同意，当然他现在是拿不动太多的东西了。他使出全身仅有的一点力气，也只能翻过身子在雪地上坐起来。
“好啦，该走了。”
“嗯，我们就往那边去吧，照刚才的方向走，”彼沃瓦罗夫又显得活跃起来了，“我保证这里附近准有村子。”
“村子？”
“对，应该进村，得找个村子，只要那里没有德国人。”
看来，彼沃瓦罗夫的的意见是对的。伊万诺夫斯基也认为目前他们只能在某个村庄里躲避一下，寻找自己人，除此之外别无办法。他简直想不到这次受伤竟会把自己的全盘计划统统打乱，看来现在只求做到一点：不要落到德国人的手里，至于基地他是看不到了……
第十章
他们不用滑雪板，—直在没膝深的需里走，两人互相紧紧地拽着，向前挪动着疲倦的双脚，累得几乎要倒在雪里。彼沃瓦罗夫已经精疲力尽了，但还是继续照管着中尉，他右手扶着中尉，左手拎着冲锋枪和步枪，肩上的背囊总往下掉。伊万诺夫斯基已经完全受不了这些痛苦，但他还是咬紧牙关，强迫自己做出最后的努力，走啊，走啊，一心想远点离开这个倒霉的村子。
达时夜空中下起了大雪，周围白朦朦的，天昏地暗连成一片，雪花铺天盖地，纷纷扬扬，寒光闪闪，使他们抬不起头来。但风比昨天小—些，而且似乎是顺风。他们盲目地在旷野上一步—步走着，不时地停下来喘喘气。伊万诺夫斯基吐着血，他忧心忡忡地感到自已越来越没有力气，但仍然顽强地走着，指望能找到一个安身之处，免得死在这个旷野里。他是不愿意死的：只要还活着，他就要战斗，哪怕是一夜，加上白天，哪怕是一辈子，只要能不死，能活着回到自己人那儿去。
大概，彼沃瓦罗夫也是同样的心情，但他什么也没有对中尉说，只是尽自己可能搀扶着中尉。远非大力士的他，使出勒剩下的那点力气，换一种情况中尉也许会感到奇怪，在这个外表虚弱，疲惫不堪的小伙子身上怎么还有这些力气。但是自己现在比他还虚弱，也只好完全依靠他这点虽然本大的力气了。中尉知道，如果他们—旦倒下而又站不起来，那么就得爬着往前走了，因为不管怎么样，前进才会得救，而后退只有死亡。
在一个积雪相当深的洼地里，他们犹豫地停下来一、两次。彼沃瓦罗夫搀扶着中尉，尽量想看清前面一个什么东西，这东西中尉却没有马上发现。过了一会儿，中尉透过被风雪弥漫得更浓的夜色仔细地观察了一下，也开始看到了一个模糊不清的黑点。它有多大，离他们有多远，确定不下来。达黑点可能是附近的灌木丛，也可能是远处的什么建筑物，还可能是林边的一棵云杉树。不管怎样，这黑点引起了他俩的警觉，于是彼沃瓦罗夫想了一下，把伊万诺夫斯基侧身放倒。
“我去看看……”
中尉没有回答，他现在说话十分困难，他呼噜呼噜喘着气，经常把嘴里的东西吐在雪地上。他用伪装衣的袖子擦干了湿糊糊的嘴唇，潮湿的白布上留下了一块暗色的血迹。
大概，就这样完了……
既然嘴里已经吐血，那么看来是活不长了，他躺在雪地上，闷闷不乐。他的头耷拉到地面，两眼直冒金星。但神智还是清楚的，这就迫使他为自已、也为这个战士——他眼前的救命恩人继续战斗。这个救命恩人也快倒下了，但是到目前为止，中尉找不到什么可以指责他的，因为无论在村子里，还是在旷野上他都表现得非常好。彼沃瓦罗夫现在觉得自己胜过了指挥员，不禁精神起来，自信心更足了，动作更麻利了，中尉深信：这个助手没有选错。
中尉耐心地等了几分钟，发愁地听着自己被打穿的胸膛里那奇怪的臌噜声。他身旁放着彼沃瓦罗夫的背囊，他想，看来他们应该减轻点负担，扔掉一部分东西。现在完全没有必要带许多东西了，只有个人的武器、子弹、手榴弹还有用。燃烧瓶看来已经没有用了。可是，他精疲力尽，连背囊也解不开了，只好无力地耷拉着脑袋。
过了一会儿他才发现，彼沃瓦罗夫的白色身影在昏暗的雪色中静悄悄地出现了，战士边走边兴奋地说：“中尉同志，澡堂！那里有个小澡堂，懂吗？一个人也没有。”
有个澡堂，这当然好，伊万诺夫斯基想到这，默默地、费力地站起来，彼沃瓦罗夫拿起背囊、冲锋枪，又过来扶起了中尉，于是他俩重又拖着沉重的双腿朝附近那个影影绰绰的澡堂走去。
这的确是一个农村小澡堂，用云杉的树梢部分搭成，里面能闻到一股烟味。彼沃瓦罗夫一脚踢开顶门棍，低矮的小门自动开了。伊万诺夫斯基低下头，双手抓住墙壁，钻进了被烟熏得黑糊糊的门洞里，他双手往四面摸去，摸到了一个平滑的小炉台，墙上的笤帚被碰得“簌簌”作响。
这时，彼沃瓦罗夫又打开了另一道门，澡堂的更衣室里散发着浓烈的烟灰味和桦木的霉味。他走了进去，在黑暗中模了一阵后，招呼中尉：“到这儿来。这里有几条长凳……现在给它拼在一起……”
伊万诺夫斯基紧紧抓住门框，跨过了门坎，他摸到长凳后，呼噜呼噜地喘着气，直挺挺地躺在上面，靴子挨到了墙。
“关上门。”
“好，马上去。这里还有点干草，您枕上吧……”
他默默地把头抬起，让战土把—抱干草放在下面，就无力地合上了双眼。一会儿他就分不清自已是在入睡还是正在失去知觉，眼睛里直冒金星，头晕得厉害，一阵阵恶心，他想向一侧翻身，但自己沉重的身体已经不听使唤了。他昏过去了，看来，确实是失去了知觉……
他经过好长一段痛苦的过程才清醒过来，他感到浑身发冷，口特别渴，可是好长时间也没能张开干裂的嘴唇去要水喝。当他感觉列身边有动静时，才用力睁开眼睛——从更衣室里出现了彼沃瓦罗夫的白色身影，他风帽拉到了脑后，双手握着冲锋枪。澡堂里灰蒙蒙的，但墙上的小窗已经发白，更衣室里每一道墙缝都透过了明亮的光线，中尉知道，清晨已经来临。但是彼沃瓦罗夫被外面什么东西吸引住了，他弯下腰，俯在小窗上，聚精会神地在那里观察。
伊万诺夫斯基又试着向—侧翻身，他的胸腔里发出了冗长嘶哑的响声，接着他大咳不止。彼沃瓦罗夫赶忙离开窗口，转过身来看受伤的中尉。
“您怎么了？中尉同志？……”
“没什么，没什么……”
他觉悟彼沃瓦罗夫还有什么要问，但战士并没有再问什么事，不知他为什么突然不作声了，仍旧俯在那个小窗户上，压低嗓子轻轻说：“村子那里有德国人。”
“哪个村子？”
“就这个。村边柳树后那间小屋……德国人在走动。”
“远吗？”
“可能有二百步远。”
是的，如果在二百步的距离内有德国人竟没有发现他们，那么可以说，他们碰上这个澡堂，还算走运。不过，以前那是黑夜，可现在白天已经开始，谁知道他们还能在这里隐藏多久？
“没事。只要不露面。”
“门我已关好。”彼沃瓦罗夫的头朝门口点了一下，“用铁锹顶上了。”
“很好。有水吗？”
“有，”彼沃瓦罗夫高兴地回答，“这木桶里有水，我已经喝过，只是结了冰。”
“快给我。”
彼沃瓦罗夫手脚不那么灵便地用一个铁罐子给中尉喂了水，水里有一股笤帚味，泡发了的桦树叶沾在他的嘴唇上。总之，水很难喝，就象是从水洼里弄来的；中尉的身体也很难受，胸部发胀，吸口气都困难，咳嗽就根本不行了。
伊万诺夫斯基喝了点水后，觉得松快了一些，神智也好象清醒了。他环视了一下四周，澡堂很小，低矮的顶棚熏得漆黑，四壁也满是漆黑的烟灰。靠门边的一个角落里，黑呼呼一堆石头放在炉子上，炉子旁边立着一个盛有水的木桶。他头上低低地吊着—根细竿子，上面搭着些被遗弃了的破衣。当然，随时都会有人到这里来取各种东西，来了就会发现他们。澡堂子可能离村子太远，这个村子同样可能有德国人——他怎么原先就没有想到这些呢？
“那儿能看到什么？”他轻声地问更衣室门缝旁边一动不动的彼沃瓦罗夫。
“有人从院子里出来了……两个，抽着烟……正往什么地方去……”
“德国人？”
“嗯。”
“不要紧，注意点就是了。我们不会轻易让他们抓到。”
当然，他明知道，自己空口说空话：这些安慰的话有多大价值，但他还能怎样呢？他只知道，如果德国人突然来了，那就得打，打到没有子弹再说……要是德国人不来，甚至干脆撤出村子呢？真怪，此时在中尉的感觉中出现了一些几乎连他自已也不熟悉的新东西，一种在离德国人这么近的情况下异乎寻常的镇静，几天来一直缠绕着他的焦急和烦恼，好象一扫而光，现在好象随同他的体力一起消失得无影无踪。而失去了体力，也就失去了干劲和热情。现在，他努力把一切都考虑和分析得准确些，使行动不出差错，因为任何一个差错都可能带来致命的后果。他现在首先清楚地认识到，必须做等待的准备。白天，在这雪原上，在村子边上，什么事也不能干，只好耐心等到天黑，好借着黑夜设法脱险。
但等待也需要体力，也需要设法维持自己那半昏迷的知觉，用顽强的意志坚持等下去。就是对彼沃瓦罗夫这样健康人，这也是不容易的。掉在德国人眼皮下这个陷阱里要控制住神经，并不那么简单。中尉一边想，一边注视战士在澡堂里来回窜——只见他一会儿走向墙上的窗口，一会儿走进四壁漏缝的更衣室。他神色惊慌，伊万诺夫斯基每一次看他，都以为：德国人来了！
然而，大概是为了安慰指挥员，也安慰他自己，彼沃瓦罗夫不时地说出声来：“有人来到小路上……象是往井那儿走。对。象是个大婶儿提着水桶……”
过了一会儿，又说：“噢呀！他们出来了。不，停下了。站在那儿……往一个什么地方走了。”
“往哪儿走？”
“鬼知道，一间木房挡住了。”
“没有事，别紧张。他们不会到这儿来的。”
他没有去向战土要白己的冲锋枪，他想，万一有事，战士使用它更便当，何况他自己还剩下一颗手榴弹。现在，他不能没有手榴弹。他从腰带上解下来，放在长凳旁。头旁边一支步枪紧靠墙放著。一切就绪，剩下的只是耐心等待成功了。
“他们进来，就要呆在这儿。”彼沃瓦罗夫说着，向窗口走去。“当然，我们也……”
中尉知道彼沃瓦罗夫没有说完的意思，突然问道：“你想话吗？”
“活？”战士几乎吃惊地说，并舒了口气，“那当然不坏罗，但是……”
正是这个“但是”，它象该死的魔鬼横挡在他们年青的生命面前，怎么也甩不掉。从那个难忘的星期天的早晨起，世界被无情的分成了两半：一半是生，充满着天真幼稚的但正是人们特别重要的欢乐；另一半是过早的可恶而又可恨的死。一切都从这个“但是”开始，不管往后在任何糟糕的情况下发生什么事，始终都要碰上这个可怕的“但是”。要想避开它，瞒过它，在自己前进的道路上战胜它并延长生命，就要付出极大的努力，就要劳累和痛苦……毫无疑问，为了活下来，就应当胜利，但只有活下来，胜利才有可能，——战争使人们面临达该死的因果循环的命运。为了保卫生命，保卫祖国，就要消灭敌人，不是消灭一个，而是消灭很多，消灭得越多，个人和全体活的希望就越大。只有通过消灭敌人来求得生存——在战争中别的办法显然是没有的。
要是象现在这样他是否已经不可能再消灭敌人了呢？他只有消灭自己的能力了，现在他已经是不称职的战士了。无论他怎样安慰自己和彼沃瓦罗夫，也无论他怎样顽强努力，他不能不意识到：胸膛被打穿的人是不能上战场了。
“那么怎么办？难道就在这个澡堂里默默死去吗？”
不！就是不能这样！这样对自己、对这个他认为也同样非死不可的战士、对所有的自己人，都是可怕的、难受的、甚至是可耻的。只要活着，他就决不容许自己这样做。
他甚至被自己这种想法吓了一跳，他从短暂的昏迷与沉思中醒来。应当采取某种行动，可能的话，应当立即行动，宝贵生命的每一分钟都不能浪费，因为再等就可能晚了……
他翻来覆去地乱想，长时间地其思苦想各种可能的脱险办法，然而毫无结果。接踵而来的又是心灰意冷，孤独绝望，一筹莫展，他只有服服帖帖地耐心等待天黑了。
该死的村子！——他多少次这样自言自语，是这个村子害了他。天老爷不长眼，偏偏碰上那个狂喊乱叫的德国鬼子，于是对射起来，结果胸部中了弹……但那儿总会有点什么。那样寂静，那样隐蔽，无疑是人为的，靠严密纪律维持；要没有高级长官的权威是无法做到的。还有那天线……种种迹象表明，那里是个很大的司令部，甚至是集团军的军部，小司令部不会在大后方。要能打它一下该多好！……但怎么样打呢？飞机现在不能飞；等天气好了，司令部那还有个找？不正象我们找这个该死的弹药基地一样！
有什么说的，一开始就不走运，结果更不妙。要不是这伤把他的身体实际上给毁了，也许他还能想出什么办法来。可以设下埋伏，抓个舌头……可现在你怎么抓呢？现在倒是他�