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先不说这些，我给你带了几味苏州点心。安记的奶黄酥是你最爱吃的，这是我特意请他们家的大师傅现做的。
…
凌妹，我来看你了。
当年为你栽的那排杨柳已经成材了，这么多年没想到一转眼就过去了，看来人的一辈子真的是很短，也许用不了多久我就会去见你了。
你别怪我说这样的话，我倒是看得很开，就是割舍不下瑶儿和小珊。瑶儿成熟些，小珊还是一样淘气，每天都太有精神了。
你一定会问我发生了什么事情。昨天千鹤的东西护法来到咱们家。这两位护法功夫很好，就象我猜测的一样，那些真正有本事的青年才俊开始露面了。虽然我早就预知江湖将有大的风波，可是他们的到来还是让我很意外，因为他们的到访意味着风暴立即来临。
江湖很大，我从不认为自己可以超然离开，毕竟除了你和两个女儿，我的其他一切都是这个江湖赐予我的。现在我需要作出选择，这个选择很早之前我就做出了。
还没跟你说他们为何事所来。前朝义军曾在北方囤积了一笔巨额财富，守护这个宝藏的是十二护国将。后来义军失败的太过仓促，这笔财宝还有很大一部分没有使用，而十二护国将或是战败被杀、或是隐姓埋名、更有的妄图独吞宝藏而自相残杀。当朝曾利用某几个义军护国将的隔阂，缴获了部分宝藏，还有一部分湮没在时光尘埃中，不知所终。而只有一少部分，约有数万两黄金，被一位后来隐姓埋名护国将不知是什么原因在战前就秘密转移了。这个护国将就是千鹤真人的师尊。后来千鹤真人创立了天山玉树峰千鹤一脉的时候使用了其中的一部分，而剩下的这些在这百余年间通过各种方式和渠道已经完全流通在这个江湖中。
钱庄、典当行、庄园、盐运、铁专营……等等方面，背后都有千鹤的份子，也就是这笔宝藏的影子。真的很难想象到千鹤是如何经营的。不过虽然千鹤取得了官府的许可，可是却不能防备邪教的在背后虎视眈眈。因为这笔财富的隐蔽，所以当最近千鹤在北方的产业频频遭到神秘势力的袭击，既没有激起江湖的震动，又完全指不上官府的力量。于是千鹤紧急将北方的产业换成金子要运到开封的一个中转站。现在他们就请我押这趟镖。
这一次恐怕是最真正的涉险，料德已经安排剑波押了一趟装满炸药的假镖，这种非常之策都已经使用了，我想你也能明白现在的危险了。我没什么好说的，唯求多杀几个敌人罢了。
第十三章 杭州事传遍京城 客栈中皇族私访
京城之中，天子脚下，一派太平之象。瑶儿和小珊并没有去乔家镖局京城分号，而是拣了一家看起来挺干净的客栈打算先住下来。正值晌午，这家客栈还经营酒菜，姐妹俩就随便点了一些吃着，小珊要了一壶酒，瑶儿也没有阻拦。
吃饭的客人把酒店坐个满满，跑堂的忙着迎接，弄得一脸油汗。京城人多人杂，一个酒店里面就同时有来自四面八方的各色人等在天南地北地海侃，此时正是酒店一日中最为喧嚣热闹之际。
姐妹俩正在喝酒吃菜，忽然在一片嘈杂之声中听见相隔两张桌子之外隐约传来“杭州”、“朱雀大街”、“杀人了”等言语。瑶儿心道，莫不是有人在议论我们那天的遭遇？她看了一眼小珊，发现小珊已经起身向那张桌子走去。
“几位大叔，小女子听各位刚才在谈论什么‘杭州杀人’事情十分奇异，我很好奇，想了解怎么一回事。”小珊向那桌人拱手道。
小珊在镖局长大，耳濡目染了那些镖师的一言一行，在外看见江湖豪客也不认生，小小年纪竟也与济南一干武林人士交情不浅。
刚才那个讲的吐沫横飞的人只觉眼前突然翠绿配粉一团艳丽，定睛一看是一打扮利落的小女子，虽然岁数不大，可是生的十分俏丽。本来有人愿意打听，他就很得意，若是来人又是一个俏丽的女子，那感觉就犹如六月天吃冰糕一般从里到外格外地爽，忙把自己知道的添油加醋地竹筒倒豆腐一般吐了个痛快。
“姑娘你有所不知，那杭州城可出了大事。杭州城有一恶霸，唤作孙次雷。提起这个人在杭州城可谓是无人不知无人不晓。这孙次雷的姐夫便是现任杭州知府蔡世坤，那孙家还是杭州的大粮商，可以说孙家有权有财，加上这个孙恶霸自小习武，一身天生蛮力据说能拉动八十石的弓。你说，就这样的人在杭州谁敢惹他？所以任由他在杭州欺男霸女，为害一方。”
小珊一扬手，道：“小二，给这位大叔上壶好酒，记在我那桌账上。”小二忙端来一壶白干，小珊端起酒壶斟了一杯酒递与那人道：“这样的恶人该杀。”
“姑娘说的极是，”那人端起酒杯，仰脖灌下，然后袖子一抹嘴角，道：“苍天有眼，不是不除，只是时辰未到，时辰一到，他便是插翅也难逃。这不，前些天，朱雀大街上最大的饭庄泰合饭庄上来了两名女子。那个孙恶霸也在这里喝酒，见那两个女子长相标致，就上前调戏人家。而那两个姑娘也是刚烈脾气，不仅不依，其中一个还打了那恶霸一耳光。这下可触恼了孙恶霸，身后的家奴一拥而上就像那两个姑娘扑去。好汉难敌四手，更何况是两个文弱姑娘呢！眼见这两个姑娘就要吃亏之时，‘嗖’地一下从窗户外面飞进来一个黑衣人。”那人手舞足蹈地比划，仿佛亲眼见过一般，“就是飞进来的，就是大白天一身黑衣，就是这样举着刀，连动都没动，孙恶霸和他的家奴就像烂泥一样滩在地上。姑娘，你猜咋的，黑衣人的那把刀将孙恶霸他们的魂给收走了。”
小珊心中暗笑，这时突然有一个女子喊道：“骗人，这世上哪有能吸人魂魄的刀！”
原来现在大半个饭庄的客人都在听这人讲杭州的事情，饭庄都安静下来。小珊顺声望去，原来是酒店中央的一张桌子上客人发出来的。姐妹俩吃饭之初就看见那桌客人，但也没在意，估计其他人也是。现在所有人的目光一下子齐刷刷聚焦在那张桌子上。
在这张桌子旁坐了五个人，三男两女，衣着十分华丽，一看就知绝非寻常人家。那三男中，居中的男子年纪最大，约有四十左右，长脸细眉，嘴宽耳垂，他身形消瘦，相貌不是十分抢眼，但是骨子里似乎有一种特质，给人很强的压迫感。另外两个是青年男子，衣着一蓝一黄，分坐在他两边。蓝衣男子浓眉大眼，腰挎宝剑，剑鞘上镶满玛瑙宝石，就是现在在吃饭也不从腰间取下来，右手还握在剑柄上。←百度搜索→这人神色之间似乎对那个四十多岁男子颇为敬畏。另一个穿黄衣的年轻男子就相对放松一些。他的衣服是鹅黄色，颜色比较淡，所以还不算犯禁令。他也带了一把宝剑，但是却放在旁边，似乎也不在意。在这两个男子之间是和这两个青年男子岁数仿佛的两个年轻女子，长的都美丽动人，只不过一个看起来就文静典雅，另一个就透着几分古怪精灵。刚才就是那个有几分古怪精灵的姑娘发出的。
“嘿、我骗人？”那个男的看又是一个漂亮姑娘发问，就压了火气，解释道，“不瞒姑娘，我小舅子就是那家饭庄跑堂伙计，之前说的那两位姑娘就是我小舅子领到座位上的。”
周围听热闹的就有人表示不信，说哪有这么巧的事情，能轮到你小舅子在那里跑堂，还轮到他去领座位，说不定你还没媳妇，更没小舅子呢。有人还大笑起来。那人涨红了脸，大声说道：“骗你们是乌龟，我给你们说只有亲眼看见的人才知道的事情，那两个女子其中一个戴了斗笠，面罩轻纱，看不见模样，好像是当姐姐的。另一个一开始想点些酒，还被这个姐姐劝阻了。”
小珊心道，这人看来真没说谎，连姐姐不让我喝酒都知道。再看瑶儿依旧是轻纱罩面，完全不理会他们刚刚说自己的样子。不过酒店之中倒也没有人注意到瑶儿。
那人见也没有人对证，咽了一口吐沫，继续说道：“那黑衣人收魂的时候，我那个小舅子就在一旁看着。那人就一举刀，孙二爷就死了。我小舅子吓得一下子从饭庄二楼直接跳了下去。他命大，摔在楼下包子摊上，只被烫了点，没摔坏什么。”
“要是真的，还真是稀奇呢！”那个古怪精灵地姑娘自言自语。
“嘿、姑娘，更奇的还在后面呢。”那人见再没有人提出异议，卖了个关子，拿起筷子夹了一大口菜，又自斟自饮了一杯，再环视四周，见已是全场的焦点，心中感觉畅快之极，接着说，“这时就有人赶紧把这个事情报给杭州知府蔡世坤和孙二爷家中。嘿、那还了得！官府出动的衙役和孙家的打手合起来有三百多人，匆匆赶到泰合酒楼。这些人远远就看见黑衣人往城外飞去，真的是飞的，速度很快，最后衙役、打手好像只有四十多个武功高强的追了过去，剩下那些都跑脱力了。其实这些没追上的都拣了一条命，那追过去的四十多人的命就都被收走了。仵作去验了，这些人都在眉心被剖开了一个小口，他们的魂就是从这个剖开的口子中被黑衣神仙给收走了。”
“那两位姑娘呢？”那个穿鹅黄色衣服的青年男子问。
那人把手中的筷子一放，说：“那就没人知道了。大家都注意那个收魂的黑衣人了。也许，那两个姑娘是和黑衣人一路的，不是凡人，都是从天上下来的神仙，见这个姓孙的作恶多端，来为民除害的。”
小珊听这人说自己是神仙，“噗嗤”一声笑了出来。那人忙道：“姑娘不要笑，这神佛之事确实有的，你年纪尚小，虽然没经历过，可是千万不要对神佛不敬。”
那位文静典雅的姑娘问居中而坐的中年男子，道：“父亲大人，您说这世上真有鬼魂之事？”
这位父亲开口了，声音很低沉：“香琼，鬼魂之事不过是人们臆想罢了，本是子虚乌有的。不过却被少数人拿来利用，哄那些愚昧的村妇之辈。你们听听罢了，不必去深究。”然后他提高声音，问那个讲的兴高采烈的人道，“杭州知府蔡世坤现在如何？”
“蔡世坤那小子”那人一拍桌子，道：“算他命大，那天没有出府，捡了一条小命。”
蓝衫青年看说话这人似乎对蔡世坤颇有成见，便道：“老爷，蔡世坤是前科状元出身，我听说他为官公正，两袖清风。”
说话那人听到了，用鼻子重重地“哼”了一声，道：“他真的是‘青天高一尺’的父母官啊！”
那古怪精灵的姑娘不解地问道：“大叔，什么叫做‘青天高一尺’啊？”
黄衫青年忙道：“那是百姓说他比海瑞那样的青天老爷还要清正廉洁的意思。”
“小哥，地皮被刮了一尺，青天自然就高出一尺啊！”那人说完酒店众人哈哈大笑。
“砰”居中而坐的中年男子将酒杯重重放下，道：“这个蔡世坤……”
那人见状，问：“这位老爷，莫不是你与那蔡世坤有什么过节？”
蓝衫青年忙道：“我们家有些产业在杭州。”
那人恍然大悟：“定是那狗官盘剥了你家产业？”
蓝衫青年连连点头称是。
这几人也不在店中再做停留，匆匆结账离开。虽然那个古灵精怪地姑娘还要再听那人说下去，可是却也被其他几人给拉着跟在那中年男子身后出了酒店。
酒店外面，早有一辆垂着帘子的马车等候在外。驾车的车夫身形彪悍，一看那几人从酒店出来，立刻下车相迎，举止极为谦卑。那中年男子和两个姑娘上了马车，而两个青年骑着马在前头开路。
车夫熟练地一摇缰绳，马车一掉头，向着宫城的方向驶去。而四周凭空多出近百名奇怪的人，虽是化妆成过往行人或是游街小贩，可是依然难掩一身功夫。他们目光如炬，审视着周围，神色都十分紧张。
更有十多名高手，或骑马，或驾车，直接跟在马车身后，紧紧贴着保护着马车。就这样，马车和那两个蓝衫、黄衫男子一起，在这种众星捧月的状态下被护送进了宫城。
第十四章 曾经相逢在微迹 数年难忘旧时恩
是夜，瑶儿放下窗帘，小珊似乎还沉浸在白天酒店之中，道：“姐姐，今天遇见那个人真有意思，把那个黑衣哥哥说成了会摄魂法术的神仙。还说我们也是神仙呢。”
姐姐道：“那黑衣人当着我们的面杀了人，你也不害怕！”
“姐姐你不是也不害怕么？再说杀的都是坏人，所以我不怕。不过，那人说黑衣哥哥只是一举刀，那些人就死了，而死的人只有眉心被剖开一个小伤口，这是怎么回事？”
“我觉得是因为那黑衣青年出手太快，别人都没看清他出招，以为他一举刀对方就死了，所以才说他能收魂。至于死者只是在眉心留下小伤口就死了，我记得以前曾经听羽大哥告诉我说如果一个人内力深厚到一定境界的时候，当他驱动内力时，无论使用什么兵器都有可能出现兵器还没伤人，而内力就已经伤人的情况。具体情形我们看见羽大哥的时候可以问问他。不过可以肯定那黑衣人是一个罕见的高手，说不定真有可能是十大高手呢。”
“真的？要真是十大高手可就太好了，这样我就见过两个位列十大高手之中的人了。”
“他一口气就杀了四五十人，也许有的人真是十恶不赦，可是他也太过凶残冷血，这样的高手不认识也罢了。”
“姐姐你怎么能这么说呢！他举手投足之间就能歼灭四五十个危害百姓的恶人，这武功，这胆识让我都有些欣赏他了。”
“你呀”姐姐用手点了一下妹妹的额头，道：“还‘欣赏’呢，这么大的女孩子不知道羞啊！赶紧睡觉吧，明天我们还有事情呢。”
…
不说房中的姐妹间的悄悄话，但说对面屋檐顶上，瞬间连毙五十余人的职业杀手，十大高手中的“刀”——无行刀正侧躺在那里。他望着窗上映出的姐妹俩的身影，那影子似乎是姐姐在帮妹妹解下头上的丝带
随着姐姐弯腰将桌上的蜡烛吹灭，屋中一片漆黑。无行刀转过脸，望着天上的繁星，天穹中两颗最明亮的星星仿佛就是瑶儿的双眸。无行刀想，我以前见过她。
…
那是一个寒冷的冬日。一大清早，天放亮了，可是却看不见日头。头顶的云像一张白蒙蒙地大伞遮盖住大地。呼吸着四周的寒气，如果有机会我会思考天上的云是不是也像和我在一起的那些灾民一样被冻僵了呢？可是我却又无暇思考这些，那边新出炉的热气腾腾的包子告诉我说，不想死在这里，就必须吃了它。
我不知道怎样到了包子跟前，它们每一个都雪白雪白的，圆鼓鼓的。我猜，要是我一口咬下去，温热的汤汁一定会裹着浓浓地香味顺着我的齿间一直流淌到我的胃里。在还没看见包子的时候，那卖包子的壮汉在我眼中就像铁塔一般高大，可是在包子的面前，他却变得异常地微小，小到我的眼中已经没有他。
我伸出手，抓起了一个包子，用尽全身力气一口咬了下去，果然和我想的一样那浓浓的汤汁顺着我的牙齿一直流淌到我的胃里，我身上终于有了一点热乎气。
突然我的头“嗡”了一下，一阵猛烈的撞击让我眼前立刻一片漆黑。我死死地抓住包子，蜷缩在地上。一阵阵冲击袭向我的脸，让我摸不清头脑到底发生了什么。我感觉渐渐地嘴里的还有一种带点腥味的液体流到胃里，这时原本在寒冷中已经被冻的失去知觉的脸才开始感觉到一阵凛冽的痛。
我用力地睁开眼，感觉眼皮上似乎压了千斤的秤砣，费了我九牛二虎之力才勉强睁开了一条小缝。一个巨大的身影背着光站在我的面前，我好好想了想，才确定这就是刚才被我忽视的那个卖包子的人。
我挣扎地爬起来，看清了他这次只是抬起脚，并没有用什么力气，就让我飞了三尺远。被踢到的肚子因为一直没吃东西，空荡荡地原因，所以并没有感觉有什么疼痛，可是嗓子却有一股咸滋滋地感觉。我趴在地上，骨头像散了架一般，再也不敢起来，也确实再站不起来了。
“住手！”一声娇呼让我听起来感觉周身的疼痛似乎减轻了很多。我从勉强睁开的眼缝中看了一下，一个岁数和我相仿的女孩子跑了过来。她穿着丝绸做面的红棉袄，我猜里面一定塞着厚厚的棉花。她还围着一条洁白的狐皮围脖，她过来扶我的时候，我往上面一抓，那雪白的围脖上就留下了我的黑色的指印。
她不在意，依旧想把我拉扯起来。我看见她黑色的眼眸中透着一种与生俱来的光彩，纯净而清澈，是我以前从没见过的。那铁塔似的包子铺老板还要上前打我，一个穿着华丽衣服的男子把他拦住。他掏出些散碎银子给了那个包子铺老板，我看见那男子竟然有条坡脚。
小女孩渴求地看着那人，说：“爸爸，他好可怜……”
可怜！我一把推开那个小女孩，那个小女孩惊恐地看着我，我看着她眼中那种光彩似乎充满了吃惊和害怕。我手中还握着刚才咬了一口的包子，现在似乎已经变凉了。我扭过头，撒开腿从看热闹的人群中逃跑，不去理会身上还隐隐作痛。
爸爸……我要是也有爸爸就不会可怜了！我用力地甩着手，希望将刚才的一切忘掉，可是却发现那双充满光彩的眸子已经在我的心中石刻出了烙印。
“辰，这是哥刚才弄到的半个包子，赶紧吃了，要不就冻硬了。”
第十五章 三大护法入乔府 千鹤众人登明山
济南乔府，上上下下，一片肃白。一代大侠乔逸生静静地躺在一副由蜀地的出产的百年金丝楠木打造的棺材中，旁边是一百盏长明灯在守护。
羽言不在乔府。自从给乔逸生验完尸之后，他就匆匆离开。乔逸生的葬礼就完全由料德来安排。走之前，两人商定，先不公开发丧，只是悄悄通知一些个平素来往密切的武林人士。济南知府丛德培善用双枪，以前曾与乔逸生同守边疆。在乔逸生死后曾独自一人前来祭拜，并一再表示只要情况需要，可以动用官府的力量来解决一些难题。陆陆续续来的还有一些济南城的商贾名人，料德都安排手下人一一做好接待。他同时指派人手去各地分号传递消息并指示各个负责人逐个将分号暂时关闭，所有人员另行安排安全地点先隐蔽起来，再小心返回济南总号。
剑波已经回到府中，料德见到自己亲身儿子安然无恙，心中顿感宽慰，同时也知道