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“你觉得对面这片大陆能够容忍像你这种人？那里并不是塔隆，没有信仰的人会被看当作异端分子。广阔的海洋难道还比不上沉闷的陆地？请再考虑一下我的提议吧，只要点一点头，你就是飞鱼号的主人，拥有梭罗人的航标，将来这片海域都将属于你。”莫妮卡正色说道，没有半点嘲讽的意思，野心勃勃的她意图以女主人的身份控制这条水道。不知道她心里是为自己还是为了所属的组织，恐怕还是前者多一点。
“仁慈的主啊，请您饶恕我的罪行，我将对你的子民不离不弃。”阿尔丰斯端端正正在胸口划出一个十字，脸上的表情比刚离开的十字军剑士还要虔诚百倍，“在将心剖开之前，谁能指证我是个异端？”
“祝您好运，阿尔丰斯。”莫妮卡微笑着，“可能我的身体加上飞鱼号还不足以打动你那钢铁一样的心。”
“是的，如果你的组织开一个更具有诱惑力的条件，说不定我会答应加入。”阿尔丰斯半开玩笑半认真的说着。每个人都有一个应有的价码，他想知道现在自己已经到了哪个价位。如果在神官和死神面前没有选择的余地，那么现在自己已经可以站在对等谈判的角度上看待莫妮卡的招揽。
“我知道很多事瞒不过你，只是我无法再加重筹码将倾向你的天平调整过来。”听得出莫妮卡的语气中略存遗憾，“不过，我相信头头们会开出令你满意的条件，或者，事实将会让你相信在这里下船是一个愚蠢的决定。再会。”
难道这真是一个错误？阿尔丰斯笑笑，“每一个决定都有本身的道理，并不存在愚蠢或者明智，这两个词只有事后发表评论的人才会使用。祝您走运，莫妮卡船长。”他的决心一旦下定，那就绝不会轻易更改。
飞鱼号在码头边放下跳板，佣兵们和四十一个女孩来到这个兰西帝国南部第一港口，结束了这次令人毕生难望的海洋之旅。飞鱼号还有半日的时间，莫妮卡带着四个水手下船采购新鲜蔬菜，双方一起进入城镇。布兰克再次对船费的事表示极度歉意，莫妮卡则很有量度的回应说自从在那个山洞里将她父亲的遗骸带出来之后，费用的事情已经一笔勾销。
几个戴着皮帽的小孩子在街上来回追逐，红扑扑的小脸上溢洋着游戏的欢愉，街旁到处张贴着招人入伍和进行圣战的檄文，上面用通用语写满了慷慨激昂的言辞，不少传教士和十字军站在旁边进行不知疲倦的解说，极力鼓吹东方的富饶和消灭异教徒的必要。在街道上行走的大部分都是妇女，除了老弱病残的男人差不多看不到成年男丁，几个打扮得花枝招展的贵妇用小扇掩着鼻端乘坐豪华的马车从街道中心急驰而过。
去弄马车的洛卡空着双手走回来，这里的马匹车辆全部被征用，要到蒙利埃必须依靠自己的双脚。这个城市竟然已经全部动员起来，每一个人都被煽动着想要去东方杀人致富，只因为主说：消灭异教徒的人不但能免罪，死后灵魂还能升往圣洁的天堂，在神的庇护下享福。
“该死的教廷，他们还没有吸取前两次的教训，看哪，全部的人都疯了，他们哪是想去进行圣战，全都是一群做着白日梦的白痴，那些穷光蛋贵族们也想为自己谋求一个美丽的庄园，用自己和别人的鲜血来浇灌盛开的鲜花。”阿尔丰斯第一次听到了布兰克的咒骂，这个正直的人即使面对徘徊在生死之间的困境也没有一句埋怨的话，现在却在低声辱骂自己的同胞，心中的愤怒可想而知。
“碎壳，”阿尔丰斯在心中默念着夜影的名字，“你感觉到现在外面的情景了吗？神祗们怎能会允许这种荒谬的事情出现？”
“不奇怪，别以为那些天堂山里标榜善良的白猪们真的那么纯洁，这仅仅是在进行一场信徒的争夺战，白痴耶威被驱逐出天堂山进入星界，无聊的时候才创造出了现在的西方大陆，你别将天堂山和天堂混为一谈，前者是一个神居住的地方，而天堂只是身在星界的耶威为自己创造的神域。那个卑微的家伙在主人面前一无是处。”碎壳的答案让阿尔丰斯满头雾水，反正知道天堂山和天堂不是同一个地方就已经足够。
躲藏在次元袋里的碎壳越说越来劲：“要不是耶威那个自大狂躲到星界，不知道已经死了多少次，极力想得到他神格的家伙不是一个两个了，也亏他弄出个神域，就只能保住这个小小的世界上的信徒。”
“是不是每个神都能像他这样干？打不过就逃，难道耶威的对头没到星界去找他麻烦？”阿尔丰斯打不过别人时第一个想法就是逃，不逃才是呆瓜。
“这也是没有办法中的办法，星界十分特殊，在那里的神祗没办法对自己控制的世界进行有效联系，失去信徒的支持，神力也会逐渐衰竭，最后变得什么也不是。耶威所创造的神域里恰好有一条通道和这个世界发生接触，才令他不断得到信徒的支持以维持下去。通往耶威神域的路，在这个世界上也被叫做天堂的阶梯。现在想来他也真够悲哀的，堂堂一个强力神祗仅能得到一个世界上其中一块大陆上的人的信仰，而和他同样地位的其他神祗拥有的信徒却是不计其数，这在天堂山是沦为笑料的事。”碎壳边说边笑，别人的痛苦正是他开心的源泉。
阿尔丰斯听得一头雾水，这并不是他所关心的事情，抢劫别人的财富还不如去用自己双手通过被世人认可的渠道获取。
物价飞涨是十字军为这个城市带来的另一个好处，所有的面包店老板都愁眉苦脸，因为供应给军队的食物是免费的，他们手里的欠单白条不知道什么时候才能兑现，所以不得不抬高面包的零售价将自己的生意维持下去。阿尔丰斯花费完七十个金币才将所有人五天的口粮收集完毕，走陆路需要预留更多的休息时间，而海路则完全没有这个问题。
穿过城镇，布兰克他们没有过多的停留，直接出发前往蒙利埃，热闹非凡的马萨雷逐渐远去，最终消失在众人身后。阿尔丰斯被路上放养的嗷嗷直叫的奶牛和葱葱绿茵迷住了，周围全是青草地和收割后的麦田，一眼看不到尽头，只有一条小道在脚下往前延伸，低矮的民房在朦胧的雨丝中若隐若现，展现在他面前的是真正的田园风光。如果没有战争的波及，在这里定居倒是一种十分惬意的生活。
第六卷 王室成员 第二章 乡间遇袭
往西走了大半天，纷飞的小雨早已停止，身体强壮的佣兵们倒没什么，后边跟着的女孩们却再也抵挡不住雨后的寒冷，全身都在瑟缩发抖。阿尔丰斯抬头看看天色，已经接近日暮，继续赶路的话难免会有人因为突如其来的疾病而倒下，反倒得不偿失。官用的驿道是为军队和达官贵人准备的，平民没有资格使用，考虑到女孩的身份以及驿站的重重盘查，布兰克才选择了这条乡间小道。只是这里前后不靠边，附近除了草地和高大的树林之外看不到任何村舍，想生个火头烘干身上的衣服也没有可能。
“洛卡，你和凯瑟琳带她们在前面的树林里休息一会，吃点东西暖和身体。”布兰克指着左前方，“我和阿尔丰斯看看附近有没有干燥的树枝，弄点回来生堆火。”
两人来到一棵大树前停下来，离地面二十多尺的高度有一个开口朝下的树洞。布兰克解释说这是松鼠之类的小动物或者某种小鸟的窝，它们对自己的住所很是在意，非要弄干净才肯住下来，现在要向它们借个床垫用一下。
几堆篝火被点燃，引火用的干燥物是塞在树洞里的干苔，黑色的烟柱直升到半空，在蓝色的天幕下很是惹人注意。即使伴随着呛人的浓烟，还是给所有人带来了温暖的感觉，除了阿尔丰斯和奥帕，沙漠的严寒酷热环境里长大的人对这些小小的寒冷并不感冒。
“布兰克，这样做会不会为我们带来麻烦？”洛卡掀起外面的铁甲，将已经被雨水浸透的底甲靠近火堆，“听说附近经常有强盗出没。”
“那些贫困的人只是想抢劫身材臃肿的贵族，不会笨到打我们的主意，而且这里并不实行奴隶法令，没人会对女孩们感兴趣。”布兰克笑着说道，“看留下的脚印就知道我们身上并没有值钱的物品，或者你身上的重甲会让他们以为你穿了用白金打造的盔甲也说不定。”
“哼，要是他们连这个也分不出来就用不着在这行混了。”洛卡拿出一块面包，大口啃了起来，“真是怀念家里无比美味的热餐，真怀疑船上的厨子是不是故意虐待我们，除了鱼还是鱼，现在闻到鱼腥味都有点反胃，幸好终于离开了那条破船。”
奥帕突然俯身跪下将耳朵贴着地面，这个动作预示着一个极其危险的信号，佣兵们停止了说笑，食人魔远比人类敏感，狩猎其它生物的天性可能让它觉察到了什么。
“这个地方的人是不是经常骑马？”奥帕抬起头问布兰克，“有五六匹马朝我们的方向急奔过来。”
“不，乡下人的牲畜很少，马匹和驴都用来拉车运货。能用马匹代步的人身份不会太低。”布兰克两下将面包全塞到嘴里，拍干净手上的碎屑。既然马群并不走驿道，那么很大可能就是冲他们来的，除了这个原因谁还会选择这个时候在乡间策马而行？也不太可能是强盗，那些人惟恐自己的动作不够轻巧，绝不会做得这么明目张胆。
凯瑟琳取下短弓，箭头低垂，只要来者有攻击的倾向，那么劲箭毫无疑问会对他们发出警告。
布兰克将手探入怀内，向前撒出很多种子，转而一拳打在地上。一根根幼小的绿芽苗迅速从土里冒出来，不注意看还以为是和小草差不多的植物。佣兵队长低喝一声“起！”其中五六棵芽苗瞬间蓬勃成长起来，眨眼就变成了手臂粗细，长达二十尺的藤蔓，在众人面前构成外围防御。
阿尔丰斯在一旁感兴趣的看着，“布兰克，以前怎么就没见你使用过这个法术，如果这里的农民都像你这样干，那不是每天都能收获到大量的农作物？”
“法术并不是想用就用的，植物的生长需要水份和泥土，在沙漠和海上都无法满足最基本的条件，又因为这个法术本身就是一种催生手段，使植物在短时间内走完漫长的生命历程，违背了自然的发展规律，不到万不得已我也不太愿意使用。”布兰克解释了几句，眼睛却一直盯着那条小路。
“他们来了。”奥帕低声说着，身体再次趴伏在地，“蹄声有所减轻。有一阵很轻的脚步声绕往树林后方，在我们前面的只是空鞍座骑！”
能在疾速奔跑的马匹上跃下的人身手当然不会差到哪去，更难得的是他们采用了声东击西的策略，如果没有食人魔巫师敏锐的洞察力，恐怕就连阿尔丰斯也觉察不到这种轻微的变化。不过这样也证明了对方的目标就是他们这群人。
“好快的速度，如果一直注意小路，在马匹来到之前我们已经被他们袭击。”奥帕话语中有点吃惊，众人眼前一花，食人魔巫师用隐形术将自己隐蔽起来，“离我们大概还有两百码，听不到的移动声音，他们应该是爬到了树上，通过树木的遮掩来靠近。”
“我们将给这些小兔崽子一次终身难忘的反击。”洛卡说着想回头查看身后的情况。
“千万别回头，他们想进行袭击，也得先看看是我们的情况。”阿尔丰斯低笑一声，“我先上去，队长看到我的信号马上进行反击。嘿嘿，真想看看他们看到的计划被识破时会有怎样的反应。”
布兰克点点头，“盔甲多少都会影响到移动速度，我们在这里假装被马匹吸引，你到树顶去监视，我只要发现你抬起左手，就全力反击。”
阿尔丰斯脚尖一点地面，身体凭空拔起朝身边最高大的一棵树窜上去，几个起落就到达了树顶，将身体隐藏在茂密的绿叶中，幸好这片地区即使是冬天气温也不太低，树木都能保持长青，不然很容易被发觉。
五条灰影在树木的空隙中快速穿行，了无声息的逼近火堆，都是赤手空拳，看不到有武器的影子。阿尔丰斯心中一动，这些人的身法和自己十分相似，行动间并没有盔甲的拖累，他们是什么人？佣兵中间除了自己和气化后的奥帕，没人能跟得上他们的速度。
五匹马从远处一路奔驰而至，奥帕的判断非常准确，马背上的确空无一人。凯瑟琳和洛卡正面对着小路，只有布兰克很自然的半侧着身体，眼角不断扫向阿尔丰斯。
那几个人突然停止了移动，眼睛牢牢盯在佣兵身上，显然是在等待马匹到来的时候才出奇不意的动手。换做不知情的人，见到这样几匹狂奔中无主坐骑肯定会上前查看一番，至少也会表露出一定的惊讶和好奇，就像现在那些女孩们的表情一样，她们的注意力全都被马匹吸引住了。
洛卡横过斧头，凯瑟琳也将弓弦慢慢拉紧，这些是人的正常反应动作，俩人完成得很自然。阿尔丰斯暗自夸奖了一声，他们已经不再是当日沙漠里那两个只会叫嚷正面碰撞的同伴了，只要他们转过身，马上就能投入战斗，虽然双方在速度上优劣明显，但在有心算计下还是应该能抢到一定的先机。
布兰克的动作最夸张，右手慢慢托起，地上的藤蔓随着他的指挥疯狂生长起来，转眼就布满休息的地方。几条直指半空的藤条犹如一只只巨大的手指不断摆动着，犹如一群待人而噬的怪物。
马匹还在急奔，眼看就要从佣兵身边掠过，突然拐了个弯，朝外围的藤蔓包围圈斜冲而至。引的女孩们全都大声尖叫起来，情况看起来有些混乱。阿尔丰斯瞄到布兰克的嘴角略带一丝笑意，顿时明白过来，是布兰克在指挥它们，不然就算是骑手亲自在鞍上指挥也不会如此大胆，看到前面有障碍还要硬撞过来。布兰克想干什么？就算在对方面前演戏也不用做得这么过份吧？
无论阿尔丰斯心里怎么想，这始终是一个信号，引导对方攻击的信号。那五个人微微弓起身体，将力量蓄到极点，只要戒备的佣兵稍有松懈，马上就会出手。
布兰克撮唇一啸，马匹放缓了奔跑的速度从佣兵们身边掠过。想象中那种人仰马翻的情况并没有出现。这个出人意料的变化让六个隐身树上的人一时都没明白过来。阿尔丰斯没有依赖马匹的习惯就算了，那五个人也愣了一下。
三个佣兵几乎同时翻上马鞍，由背对着袭击者变成正面相对。阿尔丰斯左手朝对方藏身的地方一指，凯瑟琳马上拉满弓弦对准了那一片区域。那几个人隐蔽得很好，凯瑟琳的弓箭没办法穿越重重的树枝射中目标，这是一个恫吓的举动。
从三人上马到凯瑟琳弯弓不超过两秒钟时间，等那五人反应过来局面已经倾向佣兵一方，奇袭由主动变成完全被动。其中一个灰影朝布兰克快速扑去，其他四人也放弃了隐蔽。袭击失败后他们并没有撤退，而是选择了正面迎战，可见是有备而来。
凯瑟琳手指松开，箭枝犹如长了眼一样啄向最前面那个灰衣人。灰衣人并不躲避，反手一把抄住箭身，接箭的手法和阿尔丰斯大同小异。
“他们是武僧，大家注意。”洛卡暴喝一声，双腿一夹马腹，当先迎上去。他显然对武僧的武技非常熟悉，一看就看穿了对方的身份。
武僧？阿尔丰斯笑了笑，想不到第一天踏上这片大陆就遇上了一直以来最想见到的人。
身影展动，阿尔丰斯朝一个灰衣人的移动轨迹跃下。灰衣人显然有所查觉，凌空一扭身，面向阿尔丰斯挥拳就是一击。斗气！不，不止这个，拳头上同时带出一股摄人心魄的气势，阿尔丰斯的身形不由得滞了一滞，同时手臂挥出，掌心迎向自己攻来的劲风，但却明显缺少了那种先声夺人的威力。
“啪”的一声大响，拳头正好和手掌撞在一起。一股大力从阿尔丰斯的掌心传至，有点像和易卜拉欣练拳的那种感觉，只是这人的内劲远不如易卜拉欣那样浑厚。阿尔丰斯体内的内劲犹如决堤的洪水一样涌出，将侵入的那股力量硬生生反震出体外，这完全是内息的自主反应。他根本想不到世界上还存在这样的内劲互搏，零距离的反击，不需要配合任何肢体上的动作。
“噗”一声，那人喷出大口的鲜血，身体一沉，自半空直挺挺的摔下去，地上的稀泥被砸的四散飞溅。阿尔丰斯借着冲击力轻巧的一个倒翻，随后落地。倒地的那个人四肢不自然的蜷缩着，两眼圆瞪，呼吸皆无，却是已经毙命。阿尔丰斯呆望着自己的手掌，不就是将力量反震回去嘛，又不是被击中身体要害，就这样死了？
领头的灰衣人在洛卡的斧头砍中身体之前凌空一脚踢在斧面，将斧头荡开，稳稳站在地上。如果不是依靠马匹的冲刺，洛卡可能连挥斧的动作都无法完成。这就是速度的优势！使用的力量越大，惯性就越大，斧头被挡开后洛卡的后背已经完全暴露在灰衣人的攻击范围。
那四人谁都没再向洛卡看上一眼，全都不约而同的将注意力集中在阿尔丰斯身上。刚才那一招，已经让他们发现阿尔丰斯才是最难对付的人。
“渗透劲？你也是武僧？在我印象里没有你这么一号人。”领头的灰衣人冷冷看了阿尔丰斯一眼，三个同伴迅速将阿尔丰斯围在中间。
凯瑟琳再次将箭搭上，对准了那个说话的灰衣人，“你们是什么人？偷袭我们有什么目的？”
“女人！警告你少废话，我们并不是贵族，无需遵从你们那一套。”灰衣人一甩手，手里的那枝箭以几乎看不到的速度飞出，瞬间切断弓弦，没入凯瑟琳胸口铁甲。
凯瑟琳惊讶的看着那枝插在自己锁骨下的长箭，鲜血顺着箭杆渗出，染红了白色的箭羽，她身体一软，再也支撑不住，双手搂着马颈不断喘气。
双方同时失去一个战斗成员。但阿尔丰斯看得真切，凯瑟琳的伤势虽重，也只是暂时失去了作战能力，并未致命，不知道这是灰衣人有意还是无心所为。
第六卷 王室成员 第三章 破袭
布兰克急忙催马过去挡在凯瑟琳身前，谁能料到对方随手一甩会有如此可怕的杀伤力，箭比矢长上很多，没有强力的弹射无法穿透厚重的铁甲。这一手可比阿尔丰斯对战鱼人群时所用的手法漂亮多了。
四个武僧身影同时暴起，迅速往中间合拢。阿尔丰斯只觉得呼吸有点停顿，身边的空气好像在瞬间被抽干。右肋、左胸、后心、额间各有一道强烈的劲风逼近。他的手臂自然而然的做出格挡动作，脚下一转，让身