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初夏回来便卸妆，取下钗子，把乌黑的长发放下，对着铜镜，想了想，终究还是没有把那朵芙蓉拭去，任它留在眉上。
大约是因在席间多喝了一点酒，又被冷风吹了一路，此刻已然夜深，她居然还毫无睡意，只好抱着被子，睁大眼睛盯着头顶淡青的帐子，怔怔出神。
耳边似乎又响起宴席上那动人柔靡的音乐，绵软似云，绮丽之极，无法言喻。在这繁花似锦的红尘人世，那身姿绰约的身影，仿佛立身于这繁华的顶端，又仿佛淡似一痕飘逸的羽云，令人难以看透。
咚咚咚……夜色深寂，不大的敲门声就显得格外清晰。
这种时候还会有谁来？初夏皱皱眉，掀被而起，一边穿鞋一边扬声问道：“谁呀？”
却无人回应，只闻得一声轻笑，散落在夜风里。
四周一片漆黑，初夏心跳骤然加速，摸索着穿鞋下床，凭印象找出火折子和蜡烛，嘶的一声点燃了，烛光艳艳，映亮了一方天地。初夏端着烛台，走到门前，手指微微有些颤抖，搭在门上，用力拉开。
月白衣衫，在烛光下那张颠倒众生的脸越发惑人。
“……先生？”
陶先生含笑看着初夏惊愕的小脸，漫不经心地把手拢进袖子里，道：“原来七小姐已经睡下，倒是陶某打扰了。”
“没有。”顿了顿，发现陶先生细微的动作，才恍然大悟似的忙道，“先生请进屋来吧，夜里霜寒露重的，还让先生站在这风地里吹了这半日，实在是初夏疏忽了。”
他牵起唇角，随少女进屋来，看她反手关了门，又点了几盏灯，屋子里便幽幽地亮起来了。火炉还燃着银丝炭，火光朦胧，熏得整间屋子都温暖如春，香气馥郁，和外面全然是两个世界。
初夏在桌边坐定，拿起温在暖墩里的茶壶倒了一盏茶出来，递给陶先生，笑容明媚：“虽不是很烫，先生还是喝一口暖暖身子吧。”
陶先生依言啜了一口，神情悠然。
“现在已是深夜，先生如何进来的？”
“我自然有我的办法。”陶先生在唇间竖起一根手指，扬唇一笑，那样的温柔魅惑得令人情不自禁地要沉沦下去。趁着橘红烛光细细地端详着少女的脸庞，目光最后落在她的眉梢，低低的声音温柔至极，“七小姐这样的妆饰很美。”
初夏脸色乍然绯红，局促地低下头去：“先生过誉了。”
“陶某自视眼力还算不错，七小姐一再推辞，可是觉得在下眼界过低？”
“初夏不是这个意思！”她忙抬起头来澄清，说毕又沮丧起来，肩膀非常没有大家闺秀风范地松下去，“可是和先生比起来，初夏差得实在太多了。”完全就配不上啊。
陶先生也被她这可怜兮兮的模样逗乐了，笑了笑，伸出手去拍了拍她的头：“傻姑娘。”
红晕缓缓攀上耳畔，这屋子似乎太暖了，暖得简直可以将人化成一摊水，烘得人浑身发烫，不用瞧也知道此刻她的脸上定然是艳压桃花。初夏也隐约觉得这话似乎有些逾越，可是由他讲来，带了十分的温柔蛊惑，却又是另一番光景。
不知该如何回答，只好沉默以待。
陶先生轻笑出声：“罢了。”说着，又像想起了什么似的，从袖中取出一个小巧精致的羊脂玉葫芦，放到黑漆桌面上，在烛光里映出淡淡的绯光。
初夏好奇地看着瓶子，又看看陶先生。
陶先生一脸悠然地看着她发亮的眸子，笑道：“这是我酿的桃花酒，今日才成，七小姐要不要尝尝？”
“今日先生好像和平常很不一样呢。”
他坦然一笑：“今日是陶某生辰。”
陶先生向来神秘，众人都只尊称他为陶先生，并不知其姓甚名谁，更别说是他的生辰了。初夏却觉得莫名愧疚：“先生，生辰快乐。”
他只是一笑，并不接话，修长手指拔下瓶塞，酒香顿时漫溢而出。香醇清澈，并着一缕幽幽缠绵的桃花香，甜蜜妖娆。在这微醺的气息里，只听得男子低沉悦耳的声音：“无妨。来，喝一杯吧。”
初夏接了酒杯，扬头抿了一口，酒水入口清冽，过喉又如丝绸般绵软顺滑，及至咽下，酒力又顺着血液流向四肢百骸，温养着五脏六腑，真是舒服至极。“好酒！”初夏放下酒杯，双颊飞上一抹朝霞，眼睛蒙上一层薄薄的雾气，“先生好手艺，初夏已经许久都没有喝过这样的好酒了！”
他挑眉一笑，给她续上一杯，又往自己的杯子里徐徐注入清澈的酒液，淡淡道：“得遇知音，方成好酒，看来陶某运气颇佳。”
初夏稚气地拿酒杯和他碰了一下，丁零一声，分外清越，明媚灿烂的笑颜里藏了一丝狡黠天真：“既碰了杯，先生可要一饮而尽才行哦。”
两人相视一笑，举杯共饮这一泓桃花香。
灼热的液体顺着红烛滑落下来，爆出几朵烛花，火苗颤动了几下，又稳定下来，散出水波般潋滟的光芒。满屋馨香温暖，初夏撑着下巴，歪着头认真听陶先生说话。
从来不曾知道，这世上竟还有这样的人，见识居然广博至斯，简直令她自惭形秽。他低沉温柔的声音在寂静的夜里描绘出一帧帧优美的画卷。
江南水乡雾气迷蒙的清晨，沾满露珠的茉莉展开笑靥迎接第一抹阳光，青苔缓缓攀上古旧的小巷，细嫩柳条舞动腰肢在河面款摆，并着市井热闹的喧嚣。鲜衣怒马的少年，倚窗望归的妇人，挑担吆喝的贩夫走卒，最是那红尘妩媚地。又讲那寒风凛冽的塞北，大漠孤烟，长河落日，天地苍茫，寒苦至极。冷月照耀沙场里半掩的枯骨，照亮了老兵梦呓里的故乡，乡愁绵延无绝期……
蜡烛越烧越矮，只剩下短短的一小截，明晃晃的烛光一阵跳动，终于噗的一声熄灭了。
恍惚中，只听到那声音温柔的叹息：“忘得这样彻底，以后定然要带你重游故地。”
大人说完那番在无忧看来堪称惊悚的话之后，并不急着要她做出反应，让她好好想想。于是无忧也不用做出多余的表情了，一脸木然地度过不知道在干什么的宴会，一脸木然地随大人走回院子，一脸木然地进了自己的房间，一脸木然地抱着被子翻来覆去辗转反侧，一夜不成眠。
一夜之后，一脸木然变成熊猫眼。当无忧打着哈欠茫然地走出房间，看到那个坐在树下悠闲看书容光焕发的男子，简直就是出离愤怒了。
当然愤怒的对象不是大人，而是她自己。
真是蠢啊，明明知道这个为老不尊的大神看上去虽是个一本正经的冰山面瘫，却是个极爱开玩笑的主儿，而且总是出其不意，一针见血，捏人七寸。
无忧慢吞吞地走过去：“大人。”
“嗯。”沧溟随意地答应一声，又翻过一页纸，披散的长发蜿蜒地铺了一地，“今天怎么这么早？”
罪魁祸首好像没有资格问这种问题吧！
无忧屈膝跪坐下来，从腰间摸出一把梳子，熟练地替大人将发束好，用一把乌玉簪固定住，点点头，才笑答道：“今日不知是何方仙者当值，天气竟是格外的好，无忧便早起出来走走。”
他不置可否地挑起眉：“有时间出来走走，看来你是想好了？”
无忧再次被雷劈了一回。
“大人，您确定您不是在开玩笑？”
他抬眼看她：“这个玩笑除了会让我多出一个一无是处的拖油瓶以外，你认为还会有什么？”言外之意就是，他并没有和她开玩笑，这回是玩真的。
无忧忽然窃喜了一回，又纠结了一回，再窃喜一回，再纠结一回。
诚然，能被大人看上无疑是一件再有面子不过的事情了。然而纠结的是，她不知道大人是看上了她哪一点。最最重要的是，若她答应了，以后和大人一起过日子，她一定斗不过大人；但若她拒绝了，凭大人的小心眼程度，大人也一定不会放过她。
总之就是无论做出怎样的抉择，结局都会很悲剧，这简直就是强抢民女啊！
反正都是要去地府免费一日游的，无忧决定当个明白鬼：“大人，您究竟看上了无忧哪一点啊？”
沉默，不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。
无忧决定换个阵亡缘由：“大人，您似乎比无忧大很多啊。”
大人终于抬起头来，似笑非笑地看着她。无忧在心里快速地计算了一下，道：“大人，无忧活的岁数，大概还不到您的零头吧？”
大人抬眉示意她继续说下去。
无忧定定神，道：“大人与天同寿，乃远古大神，这辈分，简直就是六界的祖先啊。”
沧溟干脆扔了书，单手撑地，一瞬不瞬地看着无忧。
无忧略带兴奋地真切热忱地问道：“大人莫非有和自己后代谈恋爱的癖好？”
大人的口味真心太重了啊。
大人漫不经意地眯起眼睛：“莫说我没有子嗣，就算我有，无忧，你觉得会像你这般无用吗？”
无忧默默地撇过头去。还说什么喜欢她呢，这样贬她，这喜欢到底是多没有诚意啊。
“别扯这些有的没的，想好了没有？”
其实这行为可以划分到逼婚的范围吧？
无忧为难地斟酌了一阵，一狠心，豁出去了：“大人，我想好了！”
“嗯。”
“我答应。”
“嗯。”平静的眉目波澜不惊，仿佛早就知道她的回答。
可是，如果她没有看错，大人千年不化的眼底，似乎蕴了一丝笑意，修长的手指，似乎也微微抖了一下。
无忧忽然间就舒畅了。
其实跟了大人这么久，要真说对大人没感觉那是骗人的，毕竟大人实在是太强大了，硬件设施真是无可挑剔。至于说性格，无忧也早就习惯了。不过鉴于之前他对其他人粗暴而简单的拒绝，无忧还是十分的谨慎，甚至于要把这种奇怪而不可思议的仰慕掐死在摇篮里。但现在是大人主动，呃，应该是坦白心意告白，无忧觉得自己也不应该拐弯抹角，索性就试试看吧。
试试看的直接好处就是，她终于可以扬眉吐气翻身了！
自无忧答应沧溟之后，两人直接开启了一种十分怪异而又和谐的相处模式。最直观的好处就是，大人再也不会把她不当女人一般地差遣了。
顶替无忧工作的倒霉蛋是这座城里的土地老儿，好吧，也许不该叫他老儿。原本无忧是打算让大人把大护法或是魔界大将叫来做苦工的，没想到却被大人一票否决，随意地把土地老儿拘上来当仆人。结果第二天被传唤上来的土地老儿就换成了一个五大三粗的壮汉，瞧着他这身板儿，无忧极是担心他会把那座小得不能再小的土地庙给挤垮。
问及原来的土地老儿的去向，壮汉极是憨厚地挠挠头回答道：“大概是任期已满，不用当这地仙，飞升去了九重天了吧。”
若真是如此，那就难怪天界衰微至斯，老是被魔界骑在头上作威作福了，连土地老儿那种程度的老滑头都收，还能有何作为？
但其实天界也并非如此不堪，那老滑头定然是感觉到在此处工作的危险性，偷偷使了手段向上级申请，和憨厚壮汉换了职位。
无忧非常能够理解他的做法，伴君如伴虎啊，何况这只虎还不是一般的阴晴不定。
人换就换了，沧溟也懒得为了一个临时工费多少心力。就这样凑合着用吧，反正也用不了多久，只要这新来的土地任劳任怨就行。
自从经历了那场勉强应该能算得上是告白的诡异事件之后，无忧就觉得她和大人之间的相处，似乎多了一点点尴尬的氛围。看到大人的时候她觉得有点尴尬，看到大人在看自己的时候她也觉得有点尴尬，听到大人说话的时候她觉得有点尴尬，听到大人和自己说话的时候她就觉得更尴尬了……诸如此类，不可胜数。
这是近千年来从未有过的事情，让发现这一点的无忧甚为烦恼。
虽然旁观过不少爱情故事，但她本人毫无实践经历，在遭遇突发情况时，完全没办法处理。可是任它再如何尴尬，大人的茶水、饮食她都还是一如既往地要处理妥当—大人不可能把这种细致的任务交给那个看起来不怎么靠谱的壮汉，又不可能自己亲自动手，只能让无忧上阵。
伺候大人饭毕，无忧告退：“大人，无忧想出去走走。”其实还是仗着他现在的喜欢，她才敢提出此要求。
沧溟微不可见地皱皱眉，却很快恢复成漫不经意的模样，单手撑着下颏，似笑非笑地看了她一会儿。只能见到她低着头，表情却极为从容，随后点点头应了她：“好。”
萧瑟清秋，冷寂近冬。花园里草木皆枯，衰败的秋草在风里打着寒战，抖抖地缩成一团。这满眼景象都颓圮得令人难以打起精神来，无忧觉得唯一还能让人爽心悦目一点的，莫过于这独属于秋天的天高气爽了。
无忧双手负在身后，随意地在园中乱逛。这好歹也是王府的花园好不好，怎的就衰败至此？实在有失身份得很啊！转了半日，脚都走得酸疼，可见的景致依然没有几处，让无忧不免叹惜。
转过一处飞檐绘壁的凉亭，其下堆了几方皲裂的苍石，无忧循着点缀了几处青苔的台阶缓步攀上，靠着凉亭的柱子，举起纤手搭在眉骨上，抬目远眺。一片金红斑澜的海洋突然闯入眼底，层林尽染，烈烈如火，似在燃烧着最后的年华，醉如胭脂灿如霞。其中又有一径小路取道而下，蜿蜒数里，犹如一条玉带缠在红叶林的腰间。
清风捎来林中低碎的絮语，无忧在石凳上坐下，舒适地靠着柱子，伸了个懒腰，准备在这儿先行打个盹儿，不去打扰林中鸳鸯的约会。
所谓知人知面不知心，人间处处有奸情，萧瑟秋风今又起，正是捉奸好时机。哦，不，那男的又不是大人，算不得是捉奸，只能说正是偷情好时机。
眼睛合住，耳朵不由自主地就变得更加灵敏，连林子里的人说话声都捕捉得一清二楚，让无忧想不听都不行。但走得太久，一坐下来实在懒得再挪窝了，且将就着听吧，横竖于她无碍。
初夏觉得自己好像做了一场梦，一场华丽到不可思议的梦。梦里有朦胧烛光，滟滟光华勾勒出男子优雅沉静的轮廓，唇角笑意温柔，目光犹如一泓春水，从容地谈着她从未见过的广阔世界，声音低沉而清澈，萦绕了一丝幽幽的桃花香，静静摇曳。
太美好了，醒来时她只觉得那是一场梦境。
初夏平静地起床揽衣，唤来墨镯，懒洋洋地由她伺候着梳洗。收拾已毕，正想出去走走，却被墨镯惊讶的声音绊住脚。
“小姐，您昨日回来，那么晚还喝了酒？”
她蓦然回首，目光定定地落在黑漆桌面上。
墨镯毫无察觉地收拾着桌上的一只酒杯和葫芦，絮絮叨叨地继续念着：“小姐啊，您本来就不会喝酒，在席间都有些醉了，回来怎么还在喝啊？”
初夏回过神来，蹭过去一把将玉葫芦抢到手，扯住她的袖子，皱皱鼻子，小猫儿似的，可怜兮兮地央告道：“好墨镯，别告诉我哥哥好不好？”
“……”不要每次犯了错就做出这副表情啊小姐！
“要是墨镯告诉哥哥了的话，我就惨了……”
“……王爷会责骂您也是因为他关心您啊小姐。”墨镯无奈扶额。
“可是你不说哥哥就不会知道了嘛！”知道墨镯只要说出这句话就不会有事了，初夏小心地把葫芦收好，转头粲然一笑，“咱们走吧。”走到门口顺手把仰面躺在青石上晒肚皮的阿沐捞到怀里。这懒猫，待会儿再问它！
走在路上墨镯还在唠叨：“小姐，这葫芦墨镯以前好像没有见过啊……”
真是不胜其烦，初夏只好当作未闻，一路沉默。一直等到了哥哥住的院子，墨镯才肯闭嘴。
初夏长长地吁出一口气，暗自钦佩。墨镯还真是和奶嬷在一起待的时间长了，功力见长啊。
婢女早已进去通报，故等初夏到大厅的时候，乔烨已经在主座上等待了。见她散漫而来，不禁笑道：“怎么今儿起得这么早？”
初夏慢吞吞地行礼请安，一板一眼道：“哥哥早。初夏因昨儿晚上多喝了一点酒，睡得早，故今儿早晨起得也早。”
乔烨忍不住想逗一下自己睡眼惺忪的妹妹，故意严肃道：“既然如此，以后便如今日一般早起吧。”
初夏揉眼睛的手都僵硬了。
“哥哥！”
“不愿意？”
初夏猛点头，小鸡啄米似的，这会儿反应倒是奇快。
“这可不行，哥哥平日都是这时辰起来，初夏不应该和哥哥一样吗？”
初夏做了半天的心理斗争，最后还是只能耷拉着脑袋无精打采地点头。
“算了，不捉弄你了。”乔烨面色一正，“初夏喜不喜欢陶先生？”
“……”某人的脸色顿时红到脖子根儿。
“和哥哥说实话。”
“……”话虽如此，可是突然让一个养在深闺不谙世事的少女开口告白，这种事情实在是……实在是太让人难以启齿了吧！
“看样子初夏好像不喜欢陶先生呢。”他故意低头做为难状，“算了，反正我也舍不得初夏，先留在身边再说。要是先生再来找我要人，就把你三姐姐配给他好了。”
“……咦？”再来？这意思不就是……不就是先生来找过哥哥了吗？
乔烨的表情看上去像是越想越高兴，大拇指上笼着的那枚扳指敲击在椅背上，发出尖利的脆响。“你三姐姐除了娇气了点儿以外，其他都是极好的。要容貌有容貌，要才华有才华，琴棋书画、吟诗作对那是无所不通无所不晓。”
初夏配合他干笑。
三姐姐会不会吟诗她是不知道，但是“作对”这种事情，这府里她称第二，就压根儿没人敢称第一。要是三姐姐嫁出去了，府里的争执事件基本上就可以杜绝。所以三姐姐出嫁，从本质上来讲，其实是一件振奋人心的事情，但是她将要嫁的人是陶先生。如此，一切都变味了。
“初夏丫头，真不动心？”
初夏脸红似胭脂：“哥哥！”
“唉，罢了，女大不中留，我是你哥哥，还能不知道你的心吗？”说着神情倒敛了起来，“这事暂且先缓一缓，等你到年龄了再谈，现在不过是知会你一声。初夏丫头，去吧。”
“是！”事情发生得太过突然，直到她懵懵懂懂地走到花园里，脑子还没能转过来。
初夏打发墨镯去四姐姐那里取东西，随意地把她支走，才握住阿沐的小肉爪，认真问道：“阿沐，你听到哥哥的话了，对吧？”
阿沐舔舔爪子，点头：“嗯。”
“哥哥说，要把我许配给先生，对吧？”
阿沐抖抖耳朵，点头：“嗯。”
“昨天夜里，先生来过了，对吧？”
阿沐打了一个长长的哈欠，声音有点含糊不清：“嗯。”
“阿沐，我