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“香叶啊香叶！做火锅做烧烤有了它绝对有如神助啊！大侠快来帮我摘~~”玉惜筠乐得语气都开始发飘，毫不客气地指挥贺大侠帮她摘叶子，等她终于心满意足时，那棵月桂树也秃了一半，看得玉惜筠都有些不好意思了。
“够了够了，再摘就秃了……”总得让人家有个休养生息的机会嘛！都摘秃了，她还怕以后都找不着月桂树了呢！保险起见，她还特意选了个根枝条折下保存，可以试试看能不能分枝种活。
“走吧，咱们今天吃烧烤，保证非同凡响。”玉惜筠万般自信地许下承诺，大踏步就要往宿营地走去，一个不留神就瞄到了大侠手里的枝条，不瞧还好，这一瞧，她差点地激动得把自己兜在衣服下摆里的桂叶全扔了。
“那是什么？”如果她没有看错，那不是俗称八角的大料么？
“正要给你看，有点像你画上的东西，叫大料？”贺靖轩举了举手里的枝条，特意凑到玉惜筠近前让她瞧个清楚，玉惜筠给予的回应是……
“嗷呜……”一口咬下一颗，放嘴里细细咀嚼了起来。
“唔……就是这个味！大料，俗称八角，做炖肉的时候放点大料可以让肉味更加香醇，还能当药材呢！大侠，你太棒了！”今天又有香叶又有大料，烧烤用料齐活儿了！
玉惜筠提着衣服下摆，兜着一大堆的香叶，兴奋得不知道该说点什么才好，于是绕着贺靖轩跳起大神来，还一边跳一边唱着不知名的歌曲，只是，那歌曲有点……惨不忍睹，连大侠都忍不住皱起了眉头，最后忍无可忍地一把拎住她的后衣领。
“闭嘴，回去烤肉，我饿了！”
当巫峻、裘依依、钟林三人看到被拎着回来的玉惜筠时，忍笑不已，当他们看闻到异常香浓的烤肉味道时，他们简直就要疯了。
“太香了！姑娘，你涂在肉上面的是什么呀！”裘依依陶醉地深吸一口气，一边感叹着一边做好抢肉的准备，她感觉自己可以吃掉两只兔子！
“香吧？这种叶子叫桂叶，这种小果子叫大料，也可以叫八角，都是既可以当香料又可当药材的好东西，晒干后味道更妙，也能保存很久，做菜的时候放一点，既可以去除异味，还可以让肉类的味道更加香浓，绝对是宝贝中的宝贝！”所以，她决定了，她要原地再待几天，等采够大料和香叶，然后晒干之后再离开。
当天，一行人吃得口水流油一个个都不肯停手，尤其是大侠，蒙头不语地吃完居然又让暗一暗七猎了一只狍子回来，还坑爹地全吃完了。
这食量大得简直就太不科学了。
然而，计划总不如变化快，玉惜筠最后连一天都没能多待，因为……下雨了……
“坑爹啊，我的香料怎么办……”最后，还是贺大侠高强的武艺救了她，贺大侠居然用内力烘干了采来的香料，总算是成功安抚到了玉惜筠差点碎成渣渣的小心脏。
大侠太厉害啦！
一行五人冒着雨迅速往最近的城市三防城赶去，一路过来，居然连个村庄都没有，而且越靠近三防城，越显出了荒凉之相，这让玉惜筠不由得有些心惊，是这附近的环境不适合生存吗？
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第50章 山贼
“这里的土壤是算不上太肥沃，可也算不上贫脊啊，怎么会一个人都没有呢？”没有村庄，更没有小镇，只有仿佛没有边际的荒凉。 。
这明显的不太对劲吧？大瑞国有物广人稀到这种程度？玉惜筠心里正疑惑着呢，那头巫峻就有了新的发现。
“看那边，有房屋，我们过去避避雨！”巫峻发现了不远处的掩在树林后面的矮屋，走到近前才明白，那是真的矮，连玉惜筠这种死活突破不了一米五七的身高，都只是恰恰好能平着头顶进入屋门，好在矮屋是尖顶造型，屋里还稍稍有点空间。
屋里没有人，但简陋的家具上并没有许多灰尘，证明这里并不是长久无人居住的，而且屋里有些凌乱，像是主人家来不及收拾急匆匆地离开的样子，又或者……是遭了贼。
玉惜筠更倾向于第二种可能，因为她在床角处发现了一小块干涸的血迹，而充当衣柜的木箱子里的衣服都还在，只是被翻乱了而已。
“这里肯定发生了什么事情，钟林，你去附近看看还有没有其他房子，或许这里不是没有村庄，而是都被树林挡住了。”玉惜筠这时才发现，这附近的树木非常多，而且都不是特别高但枝叶十分茂密，以至于将这其中的房屋几乎挡了个严实，若不是巫峻眼尖，只怕他们还发现不了。
没过多久，钟林回来了，说在附近发现了近二十栋小矮屋，但里面都没有人，屋内有着相似的凌乱，这种情况已经不必多作猜测，肯定是发生了什么事情以致房屋的主人遭遇到不测。
“现场没有太多的血迹，是不是可以说明，这里的村民只是被抓走，而没有被杀掉？”玉惜筠问这句话的时候，显得有些小心翼翼，虽然素未谋面，可是，她仍旧希望这些人还好好活着。
“应该是，三防城西面与西域的大沙漠接壤，那里有沙匪，而东面有群山，里面也可能有山贼，哪种都有可能，我去四周探探，或许能发现什么。”贺靖轩向玉惜筠示意之后，离开了小矮屋，玉惜筠随后也走了出去，这才发现，外面的雨已经停了。
裘依依和钟林点燃了屋子里的一个火炉，玉惜筠心不在焉地坐在炉子边烤火，又由着裘依依帮她换了身干净的衣服，万幸，他们的包袱里层都特意压了一层油纸，没让雨水透进去，不然，连换的衣服都没有了。
巫峻也跟着贺靖轩一道出去打探情况了，屋子里只有炉子里细微的噼啪声，三人都没有说话，钟林还时不时走到门口向外张望，天色一点点暗了下来，他们这么一折腾，竟是耗掉了一下午，眼看着就要天黑了。
“他们还没有回来？”玉惜筠皱起眉头，总觉得有些不安，以贺靖轩和巫峻的功夫，脚程应该很快，不管有没有发现线索，他们想要脱身应该都不难，可为什么足足去了两个时辰都不见回来呢？
“回来了，我听到脚步声了！”裘依依突然站起来就去开门，可是，她迎进门来的，却不是贺靖轩和巫峻。
“哟，这里还有两个漂亮姑娘呢，兄弟们，咱们走大运了。”进来了四个孔武有力的男人，身上有些邋遢，说话流里流气，眼里的不怀好意想要忽略都不行，钟林眼睛骤然瞪大，抓住一根木棒就挡在了前头。
“你们想做什么？”钟林不会武功，可他仍是无所畏惧地挡在前头，因为他的身后是自己的爱人和恩人，哪一个都不能伤着。
那几个贼人哪里看得上钟林，上前就要打人，玉惜筠见状赶紧低喝一声，道：“钟林，回来。”这个时候，她反倒冷静了下来，四个山贼而已，有暗七在，她不觉得自己会有事。
钟林握着木棒的双手爆起了青筋，这一刻，他无比痛恨自己的弱小，如果他有贺靖轩或是巫峻那样的功夫，这四个人眨眼的功夫就能撂倒，更加不会被困住。
“姑娘，依依，一会儿我挡着他们，你们趁机跑。”虽然知道这个计划有九成九无法成功，可他仍旧舍不得放弃。他和心爱的女孩好不容易重获新生，才刚刚开始他又如何舍得提前结束？
玉惜筠听着他壮士断腕般的惨烈语气，不由得忍不住轻笑出声，伸手搭上他的肩膀，安抚道：“别乱来，这几个贼子，自有人解决。”
直到这时，钟林才真正听进玉惜筠的话，惊喜道：“贺公子和巫公子回来了？”他下意识地往窗外门外望去，可是并没有看到他们的身影，不由得心下一沉，更不明白玉惜筠为何要这么说。
此时此刻，自欺欺人并不是什么好办法。
“姑娘……”依依也意识地靠了过来，害怕地唤着她。
“暗七，别客气，揍趴这几个人渣，顺便问一问，这里的村民都去了哪里。”玉惜筠心里已经笃定，失踪的村民与眼前这伙有着莫大的关系，线索送上门来都不知道拿，她又不是傻的。
玉惜筠话音未落，一道黑影也不知道从哪里蹿了出去，闪电般出手，就那么几下，钟林觉得自己眨个眼睛的功夫都不够，那四个男人就已经软趴趴地躺地上哼哼了。
“玉姑娘，你倒是沉着冷静。怎么样，我来问还是你来问？”暗七对玉惜筠的印象非常好，笑眯眯地拍着手走到玉惜筠面前，态度很是随意，但任谁也无法忽视自他身上散发出来的气势，而他刚刚展现出来的实力，也让钟林惊得不敢动弹。
这人是从哪里冒出来的？是玉姑娘的保镖么？
暗七对钟林和裘依依的惊讶状却是不如何在意，见玉惜筠走到了那四个山贼身边，他便也跟了过去，一边解释道：“这四人应该是附近山头的山贼，听他们说话的语气，应该是知道这里村民的去向。”
说罢，暗七还踢了最靠近玉惜筠的山贼一脚，也不知是有意还是无意，让那山贼稍稍滚远了些，接着才继续问：“说，这里的村民是不是你们抓走了？抓去哪里了？抓他们做什么？”
听了暗七的问题，玉惜筠暗暗点了个赞，一次性问全了，省得她再浪费口水。
地上的四个山贼显然是被暗七打怕了，见着暗七就忍不住往后直缩，吱吱唔唔结巴了半天才说出了玉惜筠想要的答案。
原来，这伙人是前边一座无名山上的山贼，山里头也还一个无名寨，他们的主要营生便是抢劫过往行人，甚至会在缺少收益时，抓捕附近的村民卖到别处，完全不把人当人看，简直丧心病狂。
玉惜筠听得直皱眉，忍不住就起身给了那说话的山贼一脚，怒问道：“你们什么时候抓走这里的村民的？现在……还在山寨里吗？”想到这些村民无论男女老幼都会被那些山贼当奴隶称斤论两地卖掉，她就忍不住怒由心生。
这些山贼实在太无法无天了，官府都不管的吗？
“没有没有，今天天气不好，人多了山路也不好走，人还没赶回山寨，都在前边山脚下一个山洞里待着呢，我们……是来找吃的……”因为玉惜筠后面站着一个凶神，那山贼被踢到痛处也不敢喊，问什么就答什么，丝毫不敢隐瞒。
“可恶！太可恶了！你们不知道，大瑞不允许人口买卖的吗？就算是作奴仆，那也都是自愿卖身的！”钟林愤愤地冲上前来就是几拳，仍旧不足以解恨。
“暗七，你去找贺靖轩，咱们得想办法救出那些村民，再不然……也应该通知三防城的官府，不能放着不管。”玉惜筠下意识地想要救出那些村民，但转念一想，她自己完全不会武功，要救人，必然就要人倚仗会武功的贺靖轩、巫峻、暗一和暗七，不怕一万就怕万一，若是营救过程中他们受伤了呢？
她一点也不愿意看到那种事情发生！
“不必，主子去了那么久都不见回来，估计已经找着那些村民了，也许这会儿正带着人往回赶呢？”暗七仍旧是一副笑闹的语气说话，玉惜筠正要再说什么，屋外再度传来一阵杂乱的脚步声，隐约还听到有人说话。
“回来了。”暗一笑着说了一声，迈步走出屋外，顺手将那四个山贼也拎了出去，一把甩到了墙角，他连看都懒得多看一眼。
外面的场景出大大出乎玉惜筠的意料，照附近小矮屋的数量，这个小村落再如何兴旺也不会超过百人，有个七八十人都就到顶了，可是，她随便瞧了一眼，外边起码有两百余人，个个神情恐慌，一身狼狈，再看旁边，山贼已经堆成了一座小山，而最令玉惜筠惊讶的是，队伍的最后方，居然有官兵在维持秩序，玉惜筠瞧过去的时候，正有一个官兵向他们走了过来。
“多谢两位公子出手相助，不然，我们还真没办法顺利救出这么多人，在下刘万，是三防城的捕头，诸位若是没有地方落脚，可随在下一道前往三防城，必尽地主之宜。”来人正是那些官兵的头头，三防城的总捕头刘万，刘万为人豪爽，说话直来直往，玉惜筠一行人略作商量，便决定与他一同前往三防城，顺便也可以在路上护卫这支可以称作为难民的队伍。
遭遇了山贼绑架之灾，可不就是难民么？
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第51章 三防城
玉惜筠一行人落脚的小村落叫木西村，村民世代居住在那一片林子里，在林子里谋生，虽然过得清苦，却好在自得其乐，但自从几年前无名山里来了一伙山贼，还建了一个无名寨之后，他们所有的清静都被打破，一个月里至少会被打劫三次，平时也时不时有山贼来搅扰，这一回更是直接将所有人抓走准备当奴隶卖掉，万幸被人救下，才免去失去人身自由的苦难。
木西村的人都回了自己的家，余下的人玉惜筠粗略算了一下，居然还有整整三百人，这其中有三防城的人，有更远处的沙城的人，还有过往的行商旅人，具是一脸劫后余生的激动表情。
玉惜筠不由得心下叹息，她再一次切身感受到这个时代与她熟悉的那个时代的不同，这里有法制，但根本约束不了像是山贼、沙匪这类的歹人，甚至一个不好，还有可能形成更大的势力，威胁朝廷的安危。
皇帝果然不是那么好当的呀！
玉惜筠一行人跟着官兵，护送这三百难民回三防城，之后再安排这些人各自归家，如何安排，便不需要玉惜筠他们操心了。
一行人上路之后，很快就穿过木西村所在的山林，然后，起码走了一个时辰的荒凉山路，那是真的荒凉，明明是初春万物复苏的季节，这里却草木萧瑟，怎么看都是深秋即将入冬的景象。
“这里……为什么是这个样子？土壤无法耕种吗？”据玉惜筠观察，这附近荒凉的一带，虽地处山林，坡度却很缓，可以看作是一片广阔的耕地，面积相当大，却什么也没有种，实在是太浪费了，玉惜筠有些心疼，蹲下抓了一把土仔细观察，还凑到鼻前闻了又闻。
她发现，这里的土壤有一种很奇怪的味道，虽然很淡，但没有逃得过她的鼻子，这种味道她从来没有闻过，可这里又没有实验用具和试剂，她根本没有办法分析土壤成分，只能用问的尽可能多地了解土壤特性。
刘万一脸惊讶地看着玉惜筠，怔愣了一下才略有些丧气地说道：“姑娘说得没错，这里的地不适合耕种，种什么都不成，就算成活了也无法结果，大多数都只长到一半就会枯萎，老人都说这土壤有问题，是神不让我们在这里种地。”
刘万边说边叹着气，看着玉惜筠又是抓土又是拔草的各种举动，好奇中又带着几分隐约的期待，非常希望这个注意到土壤问题的姑娘能帮助到三防城。
“三防城所有的土地都这样吗？还是说只有这里的？无法耕种的程度是否一样？这里有什么特殊的产物吗？”玉惜筠问了一连串的问题，然而，刘万却是越听越激动，因为玉惜筠每一个问题都问到了点子上，这让他心里那一点点萌芽的希望瞬间蹿了起来。
“三防城大部分土地都是这样，城内的更加严重，只有城西的小片耕地能正常耕种，但收成也远远比不上其他地方，根本供应不了城内的需求，我们三防城的粮食，基本都是从外采买回来的。你说的无法耕种程度，是指植物能成长到何种程度吗？那样的话，各个地方也是有所区别的，现在我们所在的这片土地是最严重的区域，别说农作物，连野草都是艰难生存，城内稍微好一点，只有一种果树完全不受影响，结果也非常多，叫三防果，但是味道实在不怎么样，体弱一点的人吃了甚至还容易闹肚子，所以种的人也不多，这也应该……算是三防城的特产吧。”
刘万的语气充斥着无奈，玉惜筠听得也是心中惊讶，这样一个土壤贫脊的城市，连个像样的特产都没有，又无法种植粮食作物，可以想见，城中百姓的日子过得有多清苦，难怪木西村的村民情愿待在林子里遭受山贼的威胁，也不愿意迁入三防城呢！
玉惜筠听得很认真，听完之后思考得更认真，完全是一副连自己是谁都忘了的模样，若非有裘依依在一旁扶着她，她只怕得走一步跌三跤，鼻青脸肿都醒不过来。
“抱歉，我家姑娘想事情的时候，通常都会过分投入……”裘依依干笑着解释，刘万也不敢多言，又有几百人的队伍在护送，后半程的路倒是没怎么说话，一路平安无事地回到了三防城。
三防城的府台是个憨厚的中年汉子，那是真正的憨厚，从外表到眼神到行事作风，简直把憨厚这个特性演绎到了极致，他一收到消息有三百个难民需要安置，便亲自守在了城门处，安置的场所也早早地安排好，难民中有三防城的人，只需作下登记便可以各自回家，其余的人便要统一作安排，还得报备上级官署，再提请处理山贼的问题，琐事如云，那憨厚的府台却是安排得井井有条，玉惜筠对这个府台挺有好感，从头至尾都保持着微笑。
不过，她脑子里真正想着的，还是三防城的土地问题。
土壤无法耕种，从根源上讲无外乎两个原因，一个是土壤本身有问题，一个是外部问题，她一咱上仔细观察过了，也分别采样了土壤，准备到三防城再简单地化验一番土壤的成分，不过在此之前，她更需要实地观察一番，所以，当那憨厚的府台刘安邀请他们去府衙休息时，她一口就拒绝了。
“不了，我想先在三防里四处看看，可以派个人给我引路吗？”玉惜筠面对刘安时毫无怯意，气势上还隐隐在刘安之上，可刘安却是全不在意，仍是呵呵憨笑以对，询问地看向一旁的刘万。
“大人，这位是玉惜筠玉姑娘，旁边的贺公子、巫公子、裘姑娘和钟小哥，这次多亏了他们，我们才能顺利把人质都救出来，而且，大人，玉姑娘是农耕方面的专家，她想先考察一下三防城的土壤情况，再想办法加以改善，大人，难民这边我已经安排好了，我想亲自陪同玉姑娘。”刘万恳求地看着刘安，玉惜筠突然发现，这两人长得还有几分相似，而且，两人都姓刘呢，是巧合吗？
“成，那便这么定了，玉姑娘，一切有劳，若您能让我们三防城也种得上粮食作物，您便我三防城的恩人！”说罢，他还恭敬且严肃地行了个大礼，让玉惜筠看得冏冏有神，又阻止不得。
寒暄了一番之后，玉惜筠只留下贺靖轩同行，由刘万引路带她在三防城四处转转，而其余三人先去住处安排，巫峻还负责打探城内的消息。
对于自己擅长且喜爱的农耕，玉惜筠怎么着都感觉不到累，整整走了三个时辰，刘万都感觉累