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江夫人一惊，正要与周娉婷出门迎接，谢凝却已经和陆离到了堂前，周娉婷忙跪拜行礼。“叩见吾皇。”
“快起来吧。”谢凝伸手去扶，她身份特殊，不能为周游上香，只能拍拍周娉婷的手道：“周姑娘，你要节哀啊。”
周娉婷点头：“多谢陛下垂怜，草民如今身负家族重任，是不敢也不能垮下的。陛下放心，只要周家不垮，江南的商业便不会垮。”
谢凝眼中露出赞赏的神色，点头道：“好姑娘，朕今日来，除了吊唁你父亲之外，还想问你一个问题。”
她看着周娉婷，缓缓问道：“你想做皇商么？”
周娉婷吃了一惊，不由得抬头看着她，却见女帝眼中一半赞许一半信任，她的心一横，当即跪下磕头道：“陛下若愿意相信草民，草民自当竭心尽力，以报皇恩。”
一旁看着的江夫人不禁也跪下了，叫道：“陛下！请三思啊！”
谢凝并不理江夫人，只是看着周娉婷，问道：“周娉婷，若是再加上一点，朕明日便将皇商的册封旨意颁布了呢？你敢接么？”
“陛下！”江夫人吓得不顾礼仪地叫了起来，眼见圣意不能动摇，她又去抓着周娉婷的手，摇头道：“小妹，你不可点头啊！这不是等闲之事，其中许多……”
“其中许多艰难纠葛，我心中比谁都清楚。”周娉婷打断江夫人的话，鉴定地抬头看着谢凝，缓缓道：“草民愿意，陛下。”
谢凝再次确认道：“你当真想清楚了？”
周娉婷扣头道：“草民先谢过陛下隆恩！”
“很好。”谢凝点头，微笑道：“周娉婷，你果然有几分朕的气魄，朕很是欣赏你，只是这商场如战场，虽不至于如朝堂一般步步血刃，也当是一念之间百万心血付之东流。朕希望你明白，朕给了你皇商的牌子，却也给了你更大的风险，从此之后你要处理的不仅仅是周家之事，更要为朕打理江南商业，你明白了么？你敢么？”
“陛下。”周娉婷抬起头来坚定道，“陛下也是从深山修道之人变为女帝，如今陛下雄才大略，面对朝野纷争而从容不迫。草民不敢奢望有陛下的帝王之威，但胆识二字，草民还是有的。这江南商业乌烟瘴气，先父早就想好好治理一番了，如今草民愿承先父遗志，为陛下一整江南，保住江南鱼米之乡的名声！”
“很好。”谢凝点头，嘴角露出一个微笑，伸手将她扶了起来，又对江夫人笑道：“江夫人，这周家的骨气，令妹倒是比夫人更多一点。”
江夫人叹了口气，站了起来，道：“长姐如母，陛下，妾身这心里，实在是……担忧啊。”
虽然周娉婷如今一身荣华，姐夫是一品大员、文官之首，得到了女帝的青睐，即将获得御赐皇商的身份。但周游是因皇室纷争而死，现在降下皇商的身份，多少人会以为这皇商的身份是用周游的命换来的？
没有皇商这个身份，周家就管不住如今江南几近混乱的商业局面，周娉婷一介病弱女子，即便能掌握了周家，也不能在最短的时间里牵制其他三大世家。若是其他三大世家联合起来对付周家，周家必死无疑，所以必须依靠皇商的身份，获得许多特许，才能叫周家以一己之力对抗三大世家。可若是拿到了皇商的身份，不知周娉婷要受到多少风言风语，甚至还可能树立三大世家之外的敌人，随时遭到暗杀。
这也是谢凝今天必须提前来问过周娉婷的原因，她看着周娉婷道：“娉婷，你不会武功？身边也没有会武功的人？”
周娉婷摇头：“回陛下，草民没学过，身边也无可用之人。但事在人为，草民总会想到办法的。”
“陛下，此事不必担心。”一直沉默的陆离道，“十二卫中的绿绮便在附近，可派她过来保护。绿绮与周姑娘年纪相仿，武艺与学识在十二卫中都是佼佼者，若是她保护不了周姑娘，便叫她自己提头来见陛下得了。”
谢凝抿嘴笑了，点头道：“如此甚好，那么，娉婷，朕会让绿绮给你传旨，这几日你且安心处理你父亲的丧事吧。”
她说着又拍了拍周娉婷的手，柔声道：“咱们女子若是想成就一番事业，必定是要比男子吃更多苦的，朕对你寄望甚重，你更要保护好自己，懂了么？”
周娉婷心中感动，哽咽道：“是，陛下。”
谢凝这才点头离去，三天之后，正是周家设立灵堂吊唁的最后一天，一个白衣女子款款而来，当着所有吊唁宾客的面道：“圣旨到，周家家主周娉婷接旨。”
在场的宾客都是一惊，纷纷小声议论着，不知女帝传来了什么旨意。周娉婷依旧一身重孝，走到堂前拜下：“草民周娉婷接旨。”
“奉天承运，皇帝诏曰：周氏之主周娉婷，沉稳端静，睿智敏达，其父受朝廷牵连而死，朕甚怜之。今特封余杭周氏为皇商，赐牌与匾，执掌朝廷在江南采购事宜，钦此。”
话音落下，满堂哗然，纷纷道：“陛下竟然封周家女儿为皇商？这……这怎么可能？”
“都闭嘴！”白衣女子喝道，“周姑娘还未领旨谢恩，你们竟敢喧哗？”
众人只能闭嘴，周娉婷便在众人羡慕、嫉妒、愤恨、嘲讽等等各色的目光中，从容将抬起手，道：“草民……”
“周娘子。”传旨的白衣女子温柔道：“陛下令属下来传旨时特意说了，从今往后姑娘便是周家家主了，也是位陛下办事的人，旁人呢要称你一声周娘子，姑娘领旨时也当自称‘微臣’。”
这句话等于是承认了周娉婷不同寻常皇商的地位，而是直接听从于女帝的，周娉婷便大声道：“是，微臣接旨！”
白衣女子将圣旨放在她手上，将她扶了起来，才在她面前单膝跪下，一手按在膝盖上一手撑地，俯首行了个武者之礼，道：“属下绿绮，见过小姐，从今而后，便由属下保护小姐安危。”
原来她就是绿绮，周娉婷将她扶了起来，道：“往后便有劳姑娘了。”
绿绮望着她温柔一笑，她的样子实在不像女官，反而像一般富贵小姐身边跟着的丫鬟，宾客中便有人大胆起来，高声道：“这圣旨只怕是假的吧？为何传旨的不是太监？”
“陛下就在西湖对面的孤山上，谁敢在陛下眼皮子底下假传圣旨？皇商是何等大事，岂是能瞒得住的？”周娉婷头也不回，冷声道，“你们若是不服气，只管去苏堤上跪着告御状，在我面前犯什么蠢？”
“你……你一个弱女子，竟敢这样嚣张？”人群中有人不服气，“我等都是你的长辈，你就这么跟长辈说话的？”
“将我待做晚辈疼爱的，我自然敬对方是长辈，否则的话，我便是江南皇商！”周娉婷将手上的皇商令牌亮出来，寒声问道：“这江南地界，除了江南太守，没人能教训我！”
众人被她的气势镇住，竟不敢多嘴了，便在此时，一个声音传来。
“啊哟！周家小姐这样凶，我能不娶了么？”
周娉婷看去，只见一个白衣少年自墙头落下，飘如片羽。周娉婷正要皱眉，那少年便不情不愿地亮出一张庚帖，道：“这个你爹爹写的，认得吧？我奉东海璇玑楼家家主之命，前来协助你主持大局。”
“你……”周娉婷第一次露出难看的脸色，“你是我的未婚夫？”
少年摸摸鼻子，显然也很不愿承认，“是啦！不过你死了我就会走的！”
第132章 姐弟
周家被封为皇商这个消息犹如天边惊雷，瞬间将江南道都炸了，谢冼直接就冲到了寝殿里，叫道：“皇姐呢？我要见皇姐！”
“王爷，陛下去找小石头玩了，在后边的桃花林里放风筝呢。”
谢凝一贯喜欢玩乐，对宫女们也纵容，结果一个个宫女都养成了活泼可爱又单纯的性格。宫女们笑着问道：“王爷可喜欢放风筝么？喜欢什么样的风筝？行宫里有个做风筝的手艺人……哎？王爷？”
话还未说完，谢冼已经急匆匆地走了。
“唉……”宫女们叹气，“王爷这风风火火的样子，跟咱们陛下可真是一点也不像呢！”
这话落在谢冼耳中，他脚步忽然停下了，便在此时，一个翊卫走了过来，他目光微动，便道：“皇姐呢？带本王过去！”
“是。”翊卫应道，便带着过去了，路过花木扶疏的桃树林时，轻轻地在他耳边说了句话，随后几步向前，恭敬道：“陛下，王爷来了。”
谢冼站在他身后，整个人都呆住了，一时间手脚冰凉，下意识地想逃得远远的，却又不敢，只能站在原地一动不动。
谢凝和秀儿、小石头并一群宫女翊卫在桃花林后边的草地上放风筝，小石头拿着风筝飞快地跑，将风筝放了起来，秀儿开心得不住地拍手，几乎跳起来。谢凝拢袖站在旁边，看着他们俩满脸慈爱。听到翊卫的报告，谢凝转身过来招手，叫道：“冼儿来啦？快来，朕给你选一个风筝好么？喜欢白龙么？”
然而谢冼却没有回答她的话，只是脸色苍白地站在原地，一动也不动。
谢凝只觉奇怪，走过来关切地问道：“冼儿，怎么了？你脸色怎么这样难看？”
她款款而来，在谢冼眼里却像是鬼魅逼近，他不由得退后一步。
“冼儿？”谢凝看着他，柔声问道：“怎么啦？脸色为何这样难看？难道你在怪朕没告诉你圣旨的事么？”
啊……对了，圣旨……皇商，对！谢冼勉强找出个借口给自己的慌乱做解释，白着脸问道：“皇姐，皇商这等大事，你为何不与我商量一二？”
这话说得周围的琼叶与兰桡都笑了起来，谢凝也忍不住笑了，问道：“怎么？冼儿以为周家不行么？”
谢冼找了个借口就只能接着往下说了，道：“皇姐，周家虽然是江南首富，但一直是做钱庄生意的，皇商执掌采购之事，周家怎么知道哪里的东西好？再者，周家如今只剩个十七岁的小姑娘而已，非是我看不起女子，皇姐在此，我断不会有男女之见，只是不相信一个十七岁的小姑娘能做成什么事！皇姐，还请您三思啊！”
谢凝十分无辜地问道：“可是君无戏言，朕如今已经将圣旨降下了，冼儿以为，朕该如何是好呢？”
谢冼一下子被问住了，他低头思量片刻，道：“皇姐，您不如将其他三大世家也立为皇商，四大世家相互牵制，方是正道。”
谢凝忍着笑点头道：“好，朕好好思量一回，不过只有冼儿一个人的意见，朕恐怕偏听则暗，这样吧……”她转身叫道：“小石头！”
小石头将风筝的线交给秀儿，请孟季衡帮忙看着秀儿，跑过来抱拳道：“陛下。”
谢凝道：“周家如今当家的是那日你见过的周娉婷姑娘，朕昨晚下旨让她当了皇商，小石头以为如何？”
小石头沉吟片刻，道：“草民以为，陛下此举甚妙。”
“哈哈……”琼叶与兰桡都笑了起来，“小石头，可不许阿谀奉承呀，陛下要你的真话呢。”
小石头正色道：“这就是真话，周家小姐那日在大殿上我也见过了，十分沉稳有度的一位姑娘，颇有几分陛下的样子。她的姐夫便是江御史，虽然御史大人远在朝廷，但皇商与御史之间的关系既可以相互联系也可以相互监督，对江南的财政赋税是极好的。”
谢冼嗤笑道：“说了这么一大通，你可知皇商是做什么的？”
小石头脸色一僵，摇了摇头。琼叶忙解释道：“小公子，皇商便是为皇家采购之人，朝廷大小采购事宜，都交给皇商管理。”
“原来如此么？”小石头明白了，笑道：“那么周家当这个皇商就更适合了！”
“哦？”谢凝笑问道，“此话怎讲？”
小石头道：“周家原本是做钱庄生意的，这江南大大小小的生意人，大多都在他家存过钱也提过银子，也肯定向周家借过钱。这江南的生意人，哪家赚钱哪家亏损，哪一地有什么特产，哪一家才是当地有钱人，没人比周家更清楚。做一行容易限制一行，做茶叶的不一定懂得哪家瓷器好，但周家管钱，却一定比任何一家都清楚各行各业。陛下，您将皇商交给周家，实在是好极了！”
这话说出来，谢凝是不住点头微笑，谢冼的脸色却忽然白了，抿着嘴站在原地一动不动的。谢凝立刻察觉，柔声问道：“冼儿，怎么了？为何忽然不高兴了？”
谢冼叹了口气，道：“忠言逆耳，皇姐，想来在你看来，只要是劝谏，都是不对的。”
小石头的脸色沉了沉，道：“王爷，陛下才是一国之君，您不觉得自己的话太多了么？”
谢冼的语气森冷傲慢，“放肆！难道仗着皇姐宠爱你，你便敢对本王无礼？”
“好了好了，怎么还吵起来了？”谢凝失笑，“朕心中自有主张，还是好好地放风筝去吧。”
谢冼却不依不饶，他目光闪动几下，抱拳跪地道：“皇姐！我有一事请奏！”
谢凝挑了挑眉，笑道：“怎么这样大的动静？有什么话不能好好说话的？朕还是第一次受你跪拜呢，出了什么大事呀？”
“皇姐，我觉得你对这个无官无职的少年太过信任喜爱，自古偏听则暗、美色误国之事频发，我不希望皇姐也步上昏君之路。我自知无端将这少年赶走，皇姐心中必定不快，因此，我想同这少年比试一场。”谢冼抬起头郑重道：“皇姐，若是我赢了，你便要将这惑乱君心的妖人立斩当场！”
小石头站在旁边，整个人都傻了一下，他早就知道自己的身份，在他心里也将女帝当做最敬爱的姐姐。虽然他无官无职地呆在女帝身边，但他年纪尚小，还以为任何人都能将他当成女帝捡来的孩子。不曾想有一天竟然会被女帝的“家人”误会，甚至扣上“美色误国”、“惑乱君心”的大帽子，一瞬间从女帝捡来的可怜孩子，变成了女帝身边的狐媚……狐媚男子。
他气得脸色发白，浑身颤抖，怒道：“你休要胡说！陛下待我之心如同亲弟，你这样说岂不是在侮辱女帝？身为……”
他本想说“身为女帝的亲弟弟你怎能如此对待女帝？可曾想过女帝的名声？”然而话到了嘴边，他又顿住了，随即无声地笑了一下。
他心中本就清楚自己的身份，更清楚眼前这个谢冼是什么东西，还有什么“亲弟弟”可言？那日在大殿上他就已经看清楚，谢冼根本就是不怀好意而来，否则又怎么会在民意沸腾那天出现？
霸占了弟弟的身份，却意图不轨……小石头的眼色一冷，当即也跪了下去，抱拳道：“陛下，草民愿意接受王爷的挑战，请陛下恩准！”
他抬头，缓缓地说：“草民愿意以命相赌，不知王爷敢不敢将爵位押上？若是王爷输了，从此以后便休要对陛下的决定指手画脚！”
“呵……”谢冼冷笑，“你一个卑贱百姓的性命，便要赌上本王的爵位？你未免将自己看得太重了！”
“将自己看得太重的是你自己。”小石头沉声道，“王爷，您还未被宗正寺承认身份，未曾经过陛下册封，如今也一样是个无官无职无爵位之人，竟敢质疑陛下的决定？今日的比试是你提出来的，若是王爷不敢，草民也只好作罢了。”
说着便站了起来，对谢凝一拱手，道：“陛下，草民还是陪秀儿放风筝吧。”随后转身便走。
“哎哟！”谢凝笑了，“这孩子气性还挺大！”
这是说他没有气性？也是，是他提出比试的，现在竟然不敢应赛，不是胆怯是什么？谢冼只觉得自己脸上被人打了一记耳光，登时面红耳赤，他止不住叫道：“你站住！”
小石头停下脚步，转身淡淡地问道：“做什么？王爷又要怎样？”
谢冼脸色一时白一时青，沉声道：“好，我同你比！”
“好！”这一次却是谢凝拊掌笑了，朗声道：“那朕就来做个裁判吧，这比试的内容么……听说最近叶睿图那边忙得不可开交，你们就去江南太守府挂个职位，朕看就都挂个紫宸卫吧，协助叶睿图审理那些个官员，这江南水灾背后的官药令到底怎么回事，谁先查出来，谁便赢了。”
她说着便嘴角微勾，卷了卷手臂上的披帛，道：“小十七，可不能叫朕失望了呀，皇姐姐看着呢。”
谢冼与小石头同时心里一颤，小石头看着她不说话，目光震惊，谢冼便抱拳行礼，大声道：“皇姐放心，我绝不给咱们皇室丢脸！”
“如此甚好。”谢凝点头，挥手：“兰桡，给他们俩一人一块紫宸卫令牌，元礼，带他们俩去太守府。”
她说完便带着人回宫了，仿佛忘记了草地上还有个懵懵懂懂的秀儿，不解地看着发生的一切。
作者有话要说： 小十七动怒了！
第133章 彷徨
“什么？”叶睿图从堆满了卷牍折子卷宗的书案上抬起头，茫然地看了一眼对面的人，问道：“失礼，大人你说什么？”
孟季衡抱拳道：“十七王爷与小石头公子要比试谁先查出江南官药令背后的真相，陛下已将他俩封为紫宸卫，我奉命护送二位前来。既然叶长史都听到了，那我就回去了。”
说完拱了拱手，转身大步离开了。
“我……”叶睿图伸出的挽留之手就这么停在一半，目瞪口呆地看着眼前的两个少年。
都是十三四岁的年纪，一个富贵温华，眉目间都是高傲之气，身穿红色长袍，负手于后。一个沉稳内敛，眉目间多了一分凌厉，身穿竹青长袍。叶睿图知道女帝微服时捡来了个少年，十分宠爱，也知道十七王爷回来之后女帝十分纵容，没想到她竟然纵容到两个少年都封了紫宸卫，要插手江南案子的程度。
叶睿图一个头两个大，只能一拍脑门叹息道：“得了，王爷，小石头，你们爱怎样便怎样吧，紫宸卫的身份在此，便是我也不敢阻拦什么的。只有一点，我不管你们，你们也别来阻碍我，这就成了。其他的，随意，但请随意。”
“好说。”竹青长袍的少年抱拳，“叶长史，给您添麻烦了，请不必管我，我自有分寸。”
只这一句话，叶睿图便确认了他的身份，拱手行礼道：“王爷，您自便，下官必然……”
“叶睿图。”朱红长袍的少年森冷道，“我才是十七王爷！”
叶睿图脸上的笑差点绷不住，一捂脑袋叫道：“当真是糊涂了！行了，两位公子，你们爱干嘛干嘛去吧，下官这还要整理卷宗给陛下送去呢！”
谢冼冷哼一声，转身道：“府兵呢？来几个人，本王要提审犯人。”
叶睿图挥手，几个府兵便随着去了。
小石头却拱手道：“叶长史，我想看看审问的卷宗，不碍事吧？”
叶睿图哪敢说他们碍事啊？立刻将一个太守府里的掌