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“齐掌司，这……我如今恐怕没心思去弄那些。”周匠人道。
平安见他面色憔悴，恐怕很久没休息了，显然也不会有心思顾着工作上的事。不过他要交代的也不是这个，人家摊上大事了，你还让人家安心工作，未免太不近人情。
“我说的不是这件事，”平安道，“其实仔细想想就知道了，周大哥充其量只是玩忽职守，真正纵火的另有其人。只要把这人找出来，那么周大哥自然也就不必赔偿损失了。”
这是个很容易忽略的地方。因为纵火的人没找到，所以大家的怒火都向着周小匠人，加上适当的引导，才会出现这种好像他罪大恶极的情况。
但事实毕竟不是这样的，所以解决这件事最好的办法，自然也就是釜底抽薪，将这个罪名直接洗脱。
周匠人眼睛一亮，“对对对……我的儿子我知道，他是不会去做纵火这种事的。”
平安心道当然不是他做的，这是栽赃陷害嘛。
“所谓我要周大叔做的事，就是回去查一下，那天晚上，有什么人在附近出现过。然后我们再慢慢排查，找出其中的真正的纵火之人。到时候周大哥的问题自然不是问题了。”平安道。
周匠人满口答应，然后千恩万谢的下去了。
平安松了一口气，但也深感自己实力弱小。光是有想法还远远不够，他毕竟不如别人根基深，势力广，就连这种小事，而已只能让周匠人自己去查。
而且，之前实在是自己疏忽了小三子的心思，才会酿成这个结果。
毕竟思路跟古人不一样，平安发现他要学习的地方还太多。但他也有优势，那就是他眼界更宽，思路更广，做事更灵活，能够另辟蹊径。
周匠人手艺好，在工匠之中的威望也不低，他出面打听那件事，很快就拿出了一份嫌疑人名单，然后平安跟他一起逐一排查，不过两天时间，就把那个纵火的人给抓出来了。
原来当天跟周小匠人同一个时间段负责看守其他几座仓库的人，晚上肚子饿了找不到吃的，也不知道从哪里弄了肉来，就生了火来烤肉。
因为都知道仓库里的东西是易燃物，他们自然要远离，周小匠人又擅离职守，他们就把地点放在了距离他的仓库比较近的地方。结果吃完了东西之后，没有将火星全部灭掉，最终引发了这次火灾。
事后他们当然隐去前情，众口一词的指证火是从周小匠人这边烧起来的，倒把自己给开脱了出去。
当然，这只是表面上的原因。这些人都是祖祖辈辈为皇家服务的工匠，若说他们单子这么大，敢破坏规矩，平安是不相信的。但如果后面有人指使，就不一样了。
当然，最大的疑点是包括周小匠人和这几个人在内，都是在极短的时间之内被调过去看守仓库的。
这手段真是直白得让平安不知道说什么好了。
他将这件事公布出来，赔偿的事自然就落到了那几个人身上，至于惩罚，平安没有假手他人，亲自做了决定，还去胡掌司那里跟他沟通了一下，看他阴着脸的表情，这才稍微出了一口气。
回到自己的房间，才发现周匠人父子都在，平安以为他们是来道谢的，便道，“事情已经了结了，现在你们可以放心了吧？”
“多谢齐掌司，您大恩大德，我们不敢忘。”周匠人先给他行了礼，然后才道，“今儿过来，一是多谢齐掌司关照，而是我这不争气的儿子，还想继续跟着齐掌司做事，您看……”
平安眸光一闪。
什么想跟着他做事，是想回来继续当差吧？
莫非周匠人到现在还把他当成小孩子忽悠吗？他是为了周小匠人的事尽心尽力，那是因为自己连累了他们，但玩忽职守这件事，却是实实在在存在的！平安可不会因为之前的事就被混淆视听，忽略这一点。
既然做错了，被解职回家也是理所当然，莫非自己帮他脱了一个罪，反而让他心大了，另一个罪都不愿意承担了？
“周大哥的心意我知道，”平安笑眯眯的，“但是我觉得没有工作的拖累，周大哥正好把心思都用到我们的事情上去，对不对？”
对面两个人的脸都僵了一下，“这……”
周小匠人见父亲拉不下脸，抢着道，“齐掌司说得有理，只是我们家全靠我和爹的工钱度日，如今少了一份收入，日子实在是过不下去了。还望齐掌司明鉴。”
意思很明白：我不来上工可以，你把工钱给我。
平安其实也有给他们报酬的意思，只是他自己现在囊中羞涩，拿不出多少钱来。原本的计划是，如果活字印刷术得到上头的注意，到时候赏赐的金银全部给他们就是。只是这两人现在的表现，却让平安有些不舒服。
他能理解他们的不安和担心，但……太急了。
只是好歹帮过自己的忙，也不好寒了人的心。平安虽然打定主意离开这里就跟他们断掉关系，现在却也没有推脱的意思，“说起这事，是我的疏忽。你们两位替我做事，原本该给你们补贴些银钱的。只是怕数量太少你们看不上……如今既然是家里为难，我自然会补上的。”
他进屋拿出自己攒下来的十两银子，“这些你们先拿着，安心度日便是。”
“多谢齐掌司！”十两银子远超两人预料，自然欢喜不已，高高兴兴的捧着银子离开了。而平安看着他们背影的眼神，却已经平静下来了。
到底不是做大事的人，他也没有指望对方跟着自己一辈子，这样也好。
这件事让平安对自己身边的人，有了一个模糊的规划：有些人心向着自己，能一直跟着自己，不能亏待。但还有些人，只是一时有用，彼此利益交换，不需要投入多少感情。
今日这还只是朦胧的不清晰的念头，迟早有一天会彻底明确下来。
想完了这件事，平安才开始心疼自己的银子。他的月例虽然不少，但花费也不小，毕竟跟经厂的人往来，总有些人情要做。能攒下这些银子，全靠上辈子培养出来的储蓄意识。至于理财……平安倒是想呢，可惜这年头没啥门路，他的起始资金又太少，只能暂时搁置了。
结果今天这事一出，辛辛苦苦攒下来的银子就都给出去了，能不心疼么？
上头的赏赐啊，究竟什么时候才能来？
第45章 本初殿面见皇帝
没有给平安造成多大损失，反而自己这边折了几个人进去，小三子一下子老实了不少。
但究竟是真的老实了，还是在憋别的大招，平安也不知道。
不过他暂时也顾不上教训他，因为万寿节到了。这是普天同庆的大喜事，就连经厂这样的地方，也显得喜气洋洋，大家看上去都很高兴——也许不光是看上去，毕竟这天会放赏，是非常难得的外快。
平安对万寿节并不怎么在意，因为距离自己太远了。而他现在，也没有在这种场面上一鸣惊人的能力。
却没想到，这次万寿节，偏偏就跟自己扯上了关系。
源头自然就是大皇子和七皇子联合送上的寿礼。
众人的寿礼在寿宴上当中宣布出来，这也是一种长脸面，在皇帝面前刷存在感的好机会，自然不会有人放弃。不管是宫里还是宫外，大家都绞尽脑汁，有人想方设法去寻奇珍异品，有人别出心裁献歌献舞，有人送手抄祈福经文，有人献万民图，有人亲手制作衣服饰品……争奇斗艳，不一而足。
当然，也有走赵璨这个路线，亲手做了东西来显孝心的。
即便在这样的背景之下，赵瑢和赵璨的寿礼依旧很出彩。
一来他们是皇子，本来就受人关注。二来两个人献寿的情况也很少。三来就是这寿礼的确是出乎意料。
毕竟大家送的，要么就是贴着“祥瑞”“吉利”这个方面，即便不出彩也不糊出错。要么就是显示自己对皇帝的不同和关爱，比如亲手做衣服，做吃食，手抄经书等等……跟这些比起来，他们送的东西除了上述的好处之外，还更有实用之处活字印刷术毕竟是一项新发明，即便大家都不知道有什么用，也得承认这份巧思。
皇帝毕竟是皇帝，看完了礼物，便立刻知道这活字印刷的好处了。再加上这是两个儿子的孝心，同时又体现了兄弟情谊，自然龙颜大悦。
于是平安也捎带着被关心了。
“这是经厂的人弄出来的新玩意？怎么不见下头的人献上？”他颇为轻松的问。
赵璨没开口。这时候开口告状也许效果很好，但对自己来说，就太不恰当了。况且……皇帝要知道的事，有的是人会告诉他。再者说，这难道不是个试探平安是否真的另有靠山的好时机吗？
果然，王立心躬身道，“陛下也知道，下头人多事杂，恐怕一时疏忽也是有的。老奴这就让人去找。”
皇上有旨，下头的人自然都活跃起来，立时便有人去整理奏折的房间催促。
这次是和安立了大功，因为收了平安的钱，所以他单独将奏折和书收了起来，打算找个机会退还给平安。结果机会还没找到，上头就来人要了。
和安立刻把书拿出来递给来传旨的小太监，一面道，“原是这两日就要送上去的，前头师父还同我说，这东西巧思，皇上看了必定高兴。只是这几日万寿节，全国的奏折都送到这里来了，一时倒不好就递上去。”
那小太监接过书和奏折，田太监便把握时机上前，不着痕迹的塞了一封银子，“有劳您跑这么一趟，大家当差都不易。还望您回去替咱多多美言。”
小太监微微点头，虽然一样是司礼监，但他能得在御前行走，对下自然姿态很高，也不说话，接了东西转身就走。
田太监抹了一把汗，转头看到和安，眼中闪过一抹赞赏，抬手拍了拍他的肩，“今日你做得不错。”
“都是师父教导得好。”和安立刻道。
田太监“嗯”了一声，心头琢磨起这件事，他还不知道那边发生了什么事，让皇帝注意到这个东西。但既然皇帝知道了，那就说明对方还有别的路子。这一次，是他失策了！
平安印的这本书，跟赵璨精心送上的，自然差得远了，但相似处还是能看得出来的，加上还有平安的奏折介绍，某些皇帝方才没注意到的地方，也都凸显出来了。
视线最后停在落款处“平安”两个字上，皇帝眸光一闪，大笑道，“好！王立心，难得此人如此忠心，回头宣他来本初殿让朕瞧瞧。”
这话一出，其他人各有心思不提，赵璨心头却是惊涛骇浪。别人也许没有注意到，但他却分明看清了皇帝当时的表情。恐怕他这么高兴，并不是真的为这活字印刷术，应该说，是为了这发明了活字印刷术的人。
皇帝可能早就知道平安的存在了，这个猜测让赵璨心中激荡不已。倘若真是如此，那么平安的靠山就远超自己的想象了。并且……有皇帝看重，又有了这份功劳，御前行走的时机，恐怕已经不远。
赵璨垂下了眼睛。平安屡屡出乎自己的预料，他现在也说不清心中究竟是个什么感受。不过撇开自己的想法，这是一件好事，大好事！
第二日司礼监的人来传旨，让他去本初殿觐见时，平安还有些反应不过来。来传旨的徐太监笑眯眯的拱手，“平安你是个有福气的，恭喜恭喜了！”
看来不像是坏事，平安请他过去喝茶，然后问，“我心里正糊涂着呢，您可知道这究竟是怎么回事？”
徐太监道，“万寿节上，七皇子殿下献上的寿礼，用了那活字印刷术之法，陛下见了好奇，就宣你去见见。这可是别人求都求不来的大福气呀！”
“这福气您可天天都能沾上。”平安恭维道。
对于能在御前露脸的人来说，这正是他们最得意之处，平安一句话正戳到了痒处，徐太监也忍不住面露得色，还要拱手谦逊道，“这都是皇恩浩荡，咱们也只能尽心伺候，已报万一。”
“是，那我什么时候过去为好？”平安请教道。
徐太监道，“也不必耽搁，你现在换了衣裳，跟我过去吧。回头皇上得空儿了，我替你跟王太监说一声。免得拖的时间长了。”
打铁要趁热，皇帝现在是对他感兴趣，但他老人家日理万机，谁知道过个三五日，还记不记得这么一回事？
徐太监肯卖这份人情，是因为看好平安。这么年轻，如果得皇帝青眼，说不定还有二三十年风光，提前交好，并没有坏处。
平安当然也领他这份情，郑重的道了谢，这才进屋换衣服了。
虽然进宫已经有一年多时间，但严格说起来，平安去过的只是外城。即便是皇太后锁住的寿安宫，也是紧挨着外城，距离内宫还有一段距离。所以这尚且是他第一次来到内宫。
他跟在徐太监身后，低眉敛目的往前走，并不敢随意抬头。虽然这里还是前朝的范围，但毕竟已经是天乾宫的范围，守备森严，若是左顾右盼，探头探脑，说不定会被皇城守备军当做探子奸细给抓起来，那地方可是没有任何道理可讲的。
但平安还是能察觉到，同外城的喧哗热闹相比，这里显得庄严肃穆了许多。巡逻的守备军几乎每时每刻都能看见，想要混进去是绝无可能的。
到了本初殿外，更有一班大力将军站在殿前，这些人是专门从守备军中挑选出来的：身材高大，容貌出众，装备上金光闪闪的铠甲，手握斧钺等礼器分列殿门两侧，腰背挺直，形容严肃，好一派天家气象！
平安连呼吸都放轻了几分，脚步也更加谨慎小心。徐太监并没有停在店外，而是领着平安绕过正殿，进了后面的小罩房，然后才低声道，“这是我们平日里休息的地方。你先在这里候着，我去前头看看，若皇上得空了，再来叫你。”
平安知道这就是他格外照顾自己了，否则应该在殿门口站着等候宣召的。即便是朝臣请见，也一样是等在那里。不过平安要是真的在那边站着，让朝臣看见他一个太监候见，毕竟不成体统。若是那御史台的老顽固们看见了，怕不又要撞柱谏君？
徒惹纷争，倒不如让他在这里等着。
“让您费心。”平安道，“我就在这里坐着，您先去忙吧。”
徐太监离开之后，平安也老老实实的坐着，既没有左顾右盼，也没起身在屋子里转转。这毕竟是本初殿，即使只是太监们的值房，自己也不能乱走。
平安很清楚，这一天可能会成为自己的起点，既如此，再怎么小心谨慎，都不为过。
反正如果最后能留在这里，将来这房间还不是想怎么看就怎么看？
但一直坐到平安觉得浑身发僵，十分无聊，也没有人来宣他。期间也没人过来，他就自己一个人坐着。一开始还集中精神想待会儿面圣该怎么做，要如何留下来，将来又如何行事，如何试探师父的下落等等。后来思维越发发散，他自己都不知道游荡到哪里去了。
等到徐太监回来叫他，平安陡然惊醒，才发现自己竟等了两个时辰。维持一个姿势坐久了，腿脚都有些僵硬，他站起来时险些跌倒。
徐太监也没笑话他，急急道，“这会儿皇上正在休息，顺便吃点东西，你有一刻钟的时间，快些跟上。”顿了顿，见平安走路姿势奇怪，又道，“别在御前失仪。”
平安连忙跺了跺脚，活络了一下血脉，然后忍着酸麻，脚步从容的跟上徐太监。
皇帝并不在本初殿正殿内，而是在偏殿小憩。
平安进屋时胡乱的扫了一眼，他靠在软榻上，身前有个小太监跪着，双手高高举起桌案，上面放着几碟子精细点心。旁边还有一个小太监跪坐在脚踏上，给他捶腿。看上去十分惬意舒适。
这一眼能看到那么多东西已经不错了，平安不敢多看，跟在徐太监身后跪了下去，“奴才平安，叩见陛下。”
“起吧。”皇帝的声音懒洋洋的，就像是从来没见过，也不知道他这么个人一般，“你叫平安？那活字印刷术是你自己想出来的？”
平安小心的站起来，斟酌着回道，“回皇上的话，是。奴才在经厂当差，正管着刷印一道工序，雕版印刷虽然方便快捷，但也多有弊处，奴才便想能否改进。后来便想到将字一个个拆开。”
“倒有几分巧思。”皇帝说完了这句，就没有下文了。
平安也不敢抬头，屏气凝神的站着。过了一会儿，听见悉悉索索的声音，那个举着桌案的小太监躬着身子从他身边倒退着走到门口，然后才转身退了出去。
皇帝这才道，“你心思机变，善于从小事中发现端倪。朕的奏折房里，倒正缺了这么个人。”
平安立刻跪下，“奴才谢皇上恩典。”
来到古代之后，膝盖果然已经不是自己的膝盖了。幸好他早有预料，已经准备了“跪得容易”若干，否则还不得把膝盖给磕青了？
皇帝没有再说话，徐太监就走过来，朝平安摆摆手，领着他退了出去。跟之前的小太监一样，面朝着皇帝后退，到了门边才能转身。这是对帝王的崇敬，不能让他目送自己离开。
出了门，徐太监就放松了许多，再次朝平安拱手，“先给平安公公道喜。”
“您老客气，这都是靠您老提携。”平安道，“加上运气好。”
徐太监道，“运气好才是求也求不来的。行了，你回去收拾东西，回头到这里来上差吧。若是不熟悉道路，也可以先来这里找我，我领着你过去。不过到时候就不能从前面走了，要从后头绕过来。”
“是，多谢徐太监。”平安道。
徐太监送了他一段路，然后就回去了。平安又原地站了一会儿，轻轻出了一口气，这才重新迈开步子。
皇帝是真的不记得他了吗？
按理说就算不记得了也不奇怪，毕竟他只是个小人物，还不值得皇帝关注。但平安破格进入了司礼监，本身就有蹊跷之处，加上徐文美的存在，他总觉得皇帝应该是知道自己的，没道理一点印象都没有。
不过……平安眸色一深，在他的猜测中，其实最有嫌疑造成如今这个情况跟的人，便是皇帝。如此，他佯作完全没见过自己，也就不难理解了。
平安的脚步十分坚定。不管怎么样，他只要顺着这条路一直走下去，总能得到真相。
经厂的人知道平安要离开之后，都沸腾了。平安的屋子一时宾客盈门，都是来道喜拉关系的。平安也统统笑脸迎人，反正要走了，何必跟人结仇？
周匠人父子也混在这些人当中，对平安感觉十分复杂。早知道他有这样的前程，之前又何必为了十两银子惹他不快？
只是到了现在，说什么都没用了。单看平安对他们跟对别人没什么分别的笑脸，便知道恐怕他已经没留下什么情分了。
这两人只是失落，胡�