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嫡长女的院子和黄氏的院子比起来只大不小。自大太太齐氏过世后，嫡长女就没有挪过窝。老太太说了，嫡长女念旧，这个院子只能给嫡长女住。黄氏进门时，嫡长女不过两岁多。老太太这个“念旧”一出口，嫡长女立刻哭着嚷着喊“娘”，谁知老太太竟也跟着流泪。黄氏刚过门就碰上这种情况，看着面前一对祖孙俩越哭越伤心，着实被这个下马威给吓着了。时至今日，那时的情景依然历历在目。这也是黄氏为何一直看嫡长女不顺眼的起始缘由。老太太她惹不起，可嫡长女不一样。明明是小辈，却老是给她脸色看，让她情何以堪？
众人走进嫡长女的院子时，早已接到丫头禀报的嫡长女正合衣斜靠在炕上。见到黄氏，并不起身，只是娇弱的喊了一声“太太”后便不再说话。
黄氏压下怒火，关切的问道：“二姑娘身子可还舒爽？可是冻着了？”
嫡长女未应答，倒是身旁的大丫头春琴站了出来：“回禀太太，二姑娘头两日便已不适，仍是坚持着早起去给老太太和太太请安。昨日老太太实在心疼了，才特地免了二姑娘的请安。”
瞧瞧，嫡长女厉害，身边的丫头也不妨多让。两个大丫头春琴和秋棋，连带两个小丫头夏书和冬画，没一个是省油的灯。这话说的，明面解释，实际就将嫡长女没去请安之事推脱到了老太太身上。黄氏自是不敢去和老太太求证，就算求证老太太也会一味的维护嫡长女。定会落得一个“身为主母，明知二姑娘不适，居然还强硬的要求二姑娘前去请安”的罪名。再引申一下，老太太定会长叹一声“总归不是亲生的，若是齐氏还在……”
老太太经常叹这句话，却从不叹完。那未尽的语意中饱含对大太太的思念，及对黄氏的不满。每次黄氏都是有苦说不出，只得强颜欢笑的咽下。想到此处，黄氏继续说道：“那可一定要好好歇着，请大夫了吗？”
“二姑娘不让请，说是麻烦。”望了一眼嫡长女，春琴这才回道。
“二姑娘是怕惹老太太担心，你这丫头怎么也不懂事？这是麻烦吗？万一二姑娘有个好歹，咱们怎么向老太太交待？还不快去请大夫！”四姨娘终是没忍住，插嘴道。嫡长子不在家，嫡长女可千万不能出事。
“四姨娘这话听着倒是盼我有个好歹？”嫡长女音调微扬，斜睨着四姨娘。
四姨娘一愣，连忙道歉：“二姑娘这是哪的话？四姨娘心直口快，说错话了。二姑娘可别介意才是。”
“四姨娘也要表里如一才是。”学着四姨娘的语气，嫡长女笑着说道。
“是是。”四姨娘咬咬牙，陪起了笑脸。
嫡长女便不再说话，收回视线兀自望向手中的绣帕。
原本正暗笑四姨娘被嫡长女找茬，转眼就见嫡长女低下头忽视所有的人，摆明了赶人。黄氏不得不开口道：“二姑娘坚持不看大夫也不是法子，春琴还是打发人去请大夫过府一趟。”
太太发话，春琴低下头，诺诺的应好。
很是满意嫡长女没有出言反对，黄氏的心情就好了起来：“那二姑娘好好歇着，咱们也别打扰了。”
众人便一一上前和嫡长女告辞，然后鱼贯而出。
嫡长女难得的耐着性子听完所有人的关怀，假意也好，做戏也罢，不过敷衍而已。场面谁都会做，只是做的好看抑或不好看而已。
莫绮琉是最后一个站在嫡长女面前的。彼时其他人都已走出了屋，小小的人儿穿着半旧的小袄，有些羞涩的露出笑容：“二姐姐好好歇着，小八先回去了。”
“小八？”似乎第一次知道莫绮琉的存在一般，嫡长女直起了身子，探究的打量起莫绮琉。
莫绮琉抿着嘴，身子微微向后缩了一缩，有些迟疑的点点头。
嫡长女就失去了兴趣，不耐的挥挥手：“回去吧！”
毫不停留，莫绮琉转身就跑，一幅受到很大惊吓的模样。
目送莫绮琉的身影消失在门外，嫡长女不屑的冷哼一声：“可笑。”
“姑娘，这位八姑娘倒是有趣。明明是嫡女，却连庶女都比不上。”一旁不曾开口的秋棋有感而发。
“自己上不了台面，就怨不得别人。”嫡长女对莫绮琉无甚好感。想了想，还是交待春琴和秋棋，“以后见着八姑娘，都要有点眼色。若是遇到那仗势欺人的刁仆，都护着点八姑娘。”
“姑娘是想拉拢八姑娘？”春琴不确定的问道。除了嫡女身份，八姑娘并无其他可以利用的地方。
“单凭黄氏不待见她，她就有资格成为我拉拢的对象。”嫡长女弹弹手指，脸上不以为然。毕竟是黄氏肚子里出来的，早晚能派上用场。
“奴婢听说八姑娘每日都会第一个去给太太请安。”秋棋插嘴道。
嫡长女眼神一闪，笑道：“看来还不是太蠢。这样一来，咱们更要拉拢她了。秋棋，让夏书和冬画给八姑娘送些吃食和玩意过去。”
“是。”明了嫡长女的心思，秋棋领命出去。
秋琪刚推开门，齐妈妈便走了进来，语气激动：“姑娘，大公子的家信。”
嫡长女惊喜不已，绽放笑颜，动作迅速的自床上跳了下来。
见着嫡长女生龙活虎的样子，春琴和齐妈妈相视一笑，一切尽在不言中。
看完信，嫡长女的心情宽松许多，情绪高昂：“哥哥说他五日后便能到家了。”
“总算是回来了。”齐妈妈看着嫡长子和嫡长女长大，感情自是比旁人来的深厚。听闻嫡长子要回来，也很是高兴。
“走，给老太太请安去。”嫡长女迫不及待的踏出门槛，完全不理会后面两人的阻拦。
春琴想要追上去将嫡长女拦下，却被齐妈妈拉住了：“罢了。老爷明日就回来，太太那闹不出什么花样来。你尽管跟上去，好生看着姑娘。”
齐妈妈这一交待，春琴顿时放下心来，应了一声后跟了上去。
让青芸、紫芸接过夏书和冬画手中的东西，莫绮琉受宠若惊：“麻烦代为转告二姐姐，小八择日定会登门道谢。”
“八姑娘客气了。”夏书和冬画没有多做停留，婉言谢绝赵妈妈的赏银，笑着告辞了去。
“姑娘，二姑娘这是何意？”看着食盒内精致的甜点，青芸和紫芸摸不着头脑。嫡长女和八姑娘没有任何交情，更不像会送东西给其他几位姑娘的主。莫不是今日八姑娘去见嫡长女的时候做了什么事得了嫡长女的心？
“没事。”一日之间成为黄氏和嫡长女争相拉拢的对象，莫绮琉摇摇头，拿起垂涎已久的点心往嘴里塞。
知道八姑娘性子淡，青芸紫芸也不再多问，各自忙去了。赵妈妈则是意味深长的望了一眼吃着甜点的八姑娘，笑而不语。不管如何，八姑娘能如愿吃到甜点，已属难得。
第六章
听闻她们前脚离开，嫡长女后脚便带着丫头去给老太太请安，黄氏差点咬碎了牙。
“太太，老爷明日就要回来了，您可要沉住气。”见黄氏又似压不住火，钱妈妈提醒道。
“不是忍就是沉住气，倒不知何时是个头。”离座的屁股再次坐回椅子上，黄氏不满的嚷道。
“嫡长女今年已有十二，快了。”钱妈妈压低声音，安慰黄氏。
“快了？不过十二，没有个三四年，嫡长女出的了莫园？”黄氏越说越不甘心。
“总归是要出去的，不过几年不是？莫园最终还会由太太做主的。”同一件事，到了钱妈妈的口里却换了一个味道。
听到最后一句话，黄氏稍稍冷静下来。没错，老太太早晚会过世，嫡长女早晚会出嫁。莫园，最终还是要她当家。
见太太好不容易被钱妈妈安抚下来，王妈妈眼神晃了一下，将嫡长女向八姑娘示好的事憋进了肚里。
莫老爷回府这一日，老太太设了家宴。莫园众人，除了尚未归来的嫡长子，余下众人尽数出席。
老太太坐在主位，右手边坐着莫老爷，左手边坐着嫡长女。莫老爷的右手边依次坐着黄氏、三姑娘、四姑娘和莫绮琉。嫡长女的左手边则依次坐着五公子、六公子、七姑娘和九姑娘。三位姨娘坐在了最末位。二姨娘和五姨娘坐在了莫绮琉的右手边，四姨娘则坐在了九姑娘的左手边。
莫园家训以孝为首，老太太坐在主位自是理所当然。莫老爷和嫡长女分做两侧，足见嫡长女在老太太心中的重要地位。嫡长子不在，嫡长女俨然替代了嫡长子的存在。黄氏身为主母，不可能坐在嫡长女的下首。三姑娘、四姑娘和莫绮琉乃一母所生，又是嫡女，坐在一起无可厚非。庶子比庶女地位高，庶女地位高于姨娘，也就按照排行顺了下来。
看着众人的坐席，老太太满意的点点头。莫园，最重要的就是规矩。少了规矩，失了体面，这是老太太绝对不允许的事。
秉持着“食不言、寝不语”的古训，席上众人皆不发一语，兀自静默。说是家宴，老太太破天荒的将下人全部遣了下去。黄氏未置一词，四姨娘则是急上心头。
席间，老太太间或会为嫡长女夹上一两筷子菜，次数不多，却也引得旁人眼红不已。
忽然，“啪”的一声，六公子手中的筷子落在桌上。
“怎么回事？”老太太的脸色不甚好看，望向了四姨娘。
“回禀老太太，小六年纪尚小……”四姨娘那颗一直悬在半空的心猛地提起，万般担心的事终究还是发生了。
“年纪小？年纪小就拿不得筷子？八姑娘怎么就拿的很好？”老太太闻言不乐意了，瞥了一眼莫绮琉说道。
老太太此言一出，所有人的视线都聚在了莫绮琉的手上。
莫绮琉一脸茫然的抬起头，无辜的回视老太太。
“八姑娘自小独住，所以……”迟疑了一下，四姨娘将矛头引向了黄氏。她就这么一个儿子，向来看的娇贵。哪想到老太太会弄这么一出，居然将所有的下人都遣了下去。
遭遇无妄之灾，黄氏怒在心中不得发作，转过头正色看向老太太：“儿媳私以为，莫园的众位公子都应像大公子那般谦逊懂事，莫园的众位姑娘则应如二姑娘这般贴心乖巧。小八虽比六公子小，却也不能例外。之所以让小八独住，不过是寄望小八能向二姑娘看齐。”
黄氏一席话夸得老太太心花怒放，连连点头，头一回对着黄氏缓和了脸色：“黄氏说的没错。有大公子和二姑娘在前头表率，下面这些小的都应该学着点。六公子年纪再小，小的过八姑娘？就是七姑娘，拿的也比六公子稳当。”
被点名的七姑娘下意识的望了一眼五姨娘，发觉五姨娘非但未显得色，反而为难的对她摇了摇头。心中生疑，仍是乖乖的闭上了嘴巴，认真的坐直了小小的身子。
四姨娘的脸色愈加的惊慌，不再意图辩驳，小声道：“妾身知错。”
见老太太怒气难消，莫老爷开了口：“说到年纪，小六也不小了，是时候该跟着夫子学学东西了。”
被莫老爷转移话题，老太太有些不满却也没再彰显，转向黄氏：“这事不是该由你这个嫡母安排吗？”
“是是。”怕老太太怪罪，黄氏解释道，“五公子今年已经开始跟着夫子识字了。六公子尚不足七岁，所以晚了些。”
“几位姑娘呢？”老太太扫视一周后问道。
“七姑娘和六公子同岁，年后就应去见夫子。八姑娘和九姑娘小上一岁，怕是要再拖上一年。”黄氏斟酌着回答。七岁见夫子是莫园的惯例，她没有想要为难谁，抑或针对谁。老太太要从这找她的茬，也不是那么简单的。
“不要再拖了，八姑娘和九姑娘年后都一起去见夫子。早一年学些东西也是好的，以免日后再失体面。”看了一眼自筷子掉下就直愣愣的看着四姨娘的六公子，老太太脸色些微不善。
“是。”早一年也好，三姑娘和四姑娘虽然倍受夫子的称赞却无从比较，显不出好来。一待有了对比，三姑娘和四姑娘在老太太面前就更站的住脚了。
话题到此为止，最终的结果说不上大快人心，却恰好如了莫绮琉的愿。读书识字，绣花练琴。来到这个世界就要学会适应这个世界，做个知书达礼且样样精通的大家闺秀总比整日闲在房里来的充实。
四姑娘将云缎之事闹到黄氏那里的时候，莫绮琉正窝在房里跟着青芸学针线。听说嫡长女擅琴，三姑娘喜书，四姑娘爱画。三位嫡女往这一站，后面的三位姑娘自是必须藏拙。琴棋书画，唯一剩下的是棋。莫绮琉对棋一窍不通，也不打算去学。索性莫园以绣纺起家，拿出一手好绣活也未尝不可。既然说了年后就要去见夫子，针线活还是要先打个底的，免得届时在夫子面前太过愚笨，有失颜面。
“姑娘，那些婆子可要哭天抢地了。”打探到消息的赵妈妈站在一旁笑道。
“咱们自作不知便是。”莫绮琉头也不抬，继续忙活手中的针线。
“晓得晓得。”一想到那些平日里克扣八姑娘东西的老婆子被责罚，赵妈妈就感觉分外的解气。
“怕是要闹上半日。”将沏好的茶水放在桌上，紫芸跟着笑道。
“那些老婆子都不是省油的，肯定会喊屈叫冤。不过也赖不到咱们头上来。这云缎都送去四姑娘房里好几日了才被发现，在咱们屋里不过是刚抬进转身便抬了出去，谁也寻不上咱们的错。一句不知情，没打开看过，便了事了。”可以借机吐口恶气，赵妈妈格外的得意。
“不过，姑娘定然还是会被叫去说话的。”紫芸转了语气。怎么说也是在她们屋里呆过的东西，就是再不可疑也会被叫过去对质。
还不待莫绮琉回话，院子里的吴妈妈轻咳一声：“姑娘，太太使人过来请您过去说话。”
屋内三人齐看向莫绮琉，莫绮琉不动声色，放下手中的针线，站起身向外走去。
一出门便见着黄氏身边的小丫头落霞等在院子外面，莫绮琉露出怯色，微微低下头。
“八姑娘，麻烦您快点，太太正等着您在。”落霞说完便走，态度有些高高在上，带上些许不耐烦。
莫绮琉便轻应一声，跟了上去。
“母亲，女儿不管，这事您一定要给女儿一个说法。”还未踏进黄氏的院子，四姑娘的声音就传了出来。
“说法自是会给你的，但也不能平白冤枉人不是？”对上四姑娘，黄氏永远是纵容的语气。
“女儿哪有冤枉她们？您总不能说是小八故意将弄脏的云缎送与女儿的吧？您也不想想小八那胆小怕事的性子，她敢吗？”四姑娘杨高声音，说给黄氏听，也是说给一干跪在地上的老婆子们听。
“冤枉啊！四姑娘，您可不能这般含血喷人啊！太太，老奴们可都是在这莫园干了好几十年的老人，哪会惹这一身骚？”老婆子们也都不是好对付的，简直是声泪俱下。
“你们还敢喊冤？云缎就只经了你们的手，不是你们还会是谁？”娇宠惯了的四姑娘怒声喊道。
“太太，您可要为老奴们做主啊！若是不成，咱们可就找老太太去了……”老婆子们是铁了心不承认，连老太太都搬出来了。
“那就马上去请老太太做主。”黄氏正准备开口安抚这些老婆子，三姑娘的声音忽然插了进来。
老婆子们一呆，一时间竟忘了继续哭嚎。她们只是想吓吓黄氏，压压四姑娘的气焰，没真想闹到老太太去。老太太不比黄氏，一顿板子打下来，没错也是有错，她们这把老骨头可经不起打。
第七章
“怎么不继续嚷了？”三姑娘面色冰冷的站在一众老婆子面前。
见先前不停叫喊冤枉的老婆子们忽然就噤了声，惊恐的低下头望着地面，黄氏心下已然有底。拉过三姑娘站在四姑娘的身旁，沉下脸望着跪在地上的一干老婆子：“几位妈妈都是莫园的老人了，本不想闹的太过难看。既然几位妈妈看不上我这个当家主母，定要找老太太做主，大可前去，没人拦着。我这就只有一句话：今日这云缎之事，甭想善了。”
几位老婆子你看看我，我看看你，对望几眼后，齐声高呼：“太太明鉴，此事真的与老奴们无关。”
老婆子们死撑着不承认，黄氏也拿她们没辙，气氛就这样冷了下来。
“太太，八姑娘到了。”此时，落霞领着莫绮琉走了进来。
“小八来的正好。听说你送与你四姐一匹云缎？”黄氏的注意力随即转到了莫绮琉身上。
莫绮琉飞快的抬起头忘了四姑娘一眼，又飞快的低了下去：“是。小八年纪尚小，暂时穿不了云缎。放着可惜，就送与了四姐。”
八姑娘的回答和四姑娘的讲述倒是一致，黄氏继续问：“那云缎一送到你屋里，你就拿给了你四姐？”
莫绮琉摇了摇头，不好意思的回道：“小八摸了一下才送去给四姐的。”
本以为莫绮琉的摇头有何寓意，听到她的话，黄氏却是彻底放下了心。若是完全不把云缎当回事，她倒真的要怀疑八姑娘心怀不轨。摸了一下才送人，摆明是舍不得却不得不送人。看样子是想要借机讨好四姑娘，没曾想这云缎竟出了篓子。
“母亲，照女儿看，就是这些婆子污了云缎又不敢上报才故意赖给小八的。”不相信莫绮琉有胆子骗她，四姑娘愤愤的说道。
“太太，老奴们万万不敢做出这等事的。”老婆子们连忙磕头表清白。
“小八可知云缎污了？”没有理会其他，黄氏仍是看着莫绮琉。
莫绮琉再度抬起头看向四姑娘，柔软的嗓音带着困惑：“云缎污了？是小八送与四姐的那匹吗？”
“母亲，你问小八有什么用？小八什么都不知道。”被莫绮琉清澈的眼神望着，四姑娘想也没想直接喊道。
三姑娘扯了一下四姑娘的手，示意其闭嘴。当着这么多人的面，怎能质疑母亲的举动？
反应过来自己的态度欠妥，四姑娘冷哼一声，抿紧了嘴。
莫绮琉则小跑到四姑娘面前，很是愧疚的哭丧着脸道：“四姐，对不起。小八不知道……”
“你道个什么歉？又不是你的错。身为主子被下人欺到这种地步了还光想着认错，笨死了。”最见不得莫绮琉这般没用的样子，四姑娘满脸的嫌弃。
莫绮琉眼神黯淡，失望的低下头望着自己的脚尖，不再开口。
莫绮琉的表现已经说明一切，无需再问其他，黄氏撇了撇嘴，望着依旧倚老卖老的老婆子厉声说道：“行了，这事究竟是谁干的，大家心里也都有数了。若是还想继续呆在莫园，就自己站出来认错。若是都不承认，那就一起赶出莫园。”
“这可使不得。”老婆子们刚准备求饶，得到消息的四姨娘赶了过来。
“四姨娘这话从何说起？”黄氏皱着眉头，不满的看着横插一脚的四姨