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作者：子醉今迷
第1章
烈日当空。明晃晃的阳光大喇喇地铺散开来，将大地蒸得热气腾腾。夏衫轻薄，挡不住肆虐的热度。炽烈的空气烫到了极致，灼得人肌肤发疼。
好在将军府内树木繁茂，走在林荫下的路边，周身能稍稍舒爽一点。
二太太杜氏匆匆走在树影斑驳的道上。临近白英苑时，身上的衣衫已经被汗水浸湿，黏糊糊地贴在身上，难受得紧。她拧了眉，正要让拿着团扇不住摇的小丫鬟使大点力气，便听院里面隐隐传来木板击打皮肉的啪啪声。比那更响亮的，是女儿邹元杺的呼痛声。
杜氏的脚步顿时紊乱起来，再顾不得斥责那小丫鬟，拎起裙摆小跑着往里行去。
廊下的丫鬟们正焦急地在廊下站着，不停地踱着步子。看到杜氏，心下稍安，忙迎了过来，大致把里头的状况说了。
杜氏愈发着急。冲到房门前一把推开，直接进了屋里。
砰的一声伴着啪的一声同时响起。灼灼烈日透门而入，将里面的情形照得一清二楚。
邹元杺跪在屋中央，双手举高到头顶，一抽一抽地哭得伤心。一柄戒尺落在她通红的掌心处。儒雅男子长身玉立，一手背到身后，一手执着戒尺，正是二老爷邹宁远。他刚刚休沐归家，平日里温和的面容此刻全是怒意，薄薄的唇抿得死紧，显然是气得狠了。
杜氏不扑到邹元杺的身边，泣不成声，“可是疼得厉害？走，娘带你出去。”说罢，双手拽着邹元杺就要起身。
“慢着。”邹宁远沉声道：“她做错了事，理应受罚。你先出去。”
杜氏根本不搭理他，自顾自地拉起女儿就走。
邹宁远一把将戒尺掷到地上。粗厚的戒尺应声而断，发出一声闷响。迸起的碎片碰到了桌上的青花瓷瓶，竟是把瓷瓶直接撞倒，滚落地上摔成碎片。
邹二老爷素来脾气极好，甚少发火。这样气极，十分罕见。
杜氏回头看了一眼。就这一瞬间迟疑的功夫，邹宁远已经大跨着步子走到了她们身边。
邹元杺瑟缩着往母亲身后躲，却还是被父亲一把拽了出来。当即哭了，“爹，我再也不敢了，你饶了我吧。”
杜氏也苦苦哀求。
邹宁远气道：“慈母多败儿。以往就是你一次次纵容她，才养成了这无法无天的性子。若是这次还轻饶了她，往后岂不更变本加厉。”顿了顿，喟叹，“幸好这次槿儿无事。若真有点什么，我怎对得起大哥大嫂。”
语毕，转眸望向女儿，邹宁远的眼中又聚起了怒意，“跪下！不到晚膳时辰，不准起来。这几日你在家中面壁思过，抄《女艺》十遍。下一次回家时交予我。”
《女艺》是开国初时的女鸿儒所作。不吃不喝奋笔疾书，抄上一遍也至少要花费上四五个时辰。十遍的话，怕是一直不分心地奋斗到邹宁远下次休沐归家才能堪堪完成。
邹元杺浑身一颤，用目光苦苦哀求杜氏。
杜氏本就知晓邹宁远因了三四天前的事情发火，只是没想到他会气成这般模样。不由暗咒了青兰苑的几句，口中苦苦劝道：“杺杺已经知道错了。元钧和元钦发了好大的火，带了一堆人过来闹事，差点把她的屋子给掀翻了。老太太也让她禁足三日面壁思过，今天才刚出来。”虽然老太太还说了，一年之内都不会带邹元杺出门赴宴，让她好生反省下自己的问题。但杜氏自有法子让女儿跟了去，便没提及。
“只禁足三日？”邹宁远冷哼，“槿儿可是差点连命都没了。如今撞伤了头，且……”
“撞到头了又怎么样！”看到父亲那么维护堂妹，邹元杺气不过，插话驳了句，又忍不住嗤道：“她脑子本来就有问题，顶多更傻一点罢了。”
啪地一声脆响。邹元杺还没说完，脸上多了个巴掌印子。
她捂住左脸，不敢置信地望向父亲。
邹宁远缓缓收回右手，眼底满是失望和痛苦。他对杜氏道：“槿儿为何会一出生就这般模样，大嫂又是因了什么缘由故去的，怕是没人比你我更清楚了。若你对她们还存有一点点的愧疚和感激之心，就好好教导教导这没心不成器的！”
杜氏一时间有些尴尬，低着头不说话。
恰在此时有婆子急急来禀：“老爷，太太，三姑娘醒了。”
“醒了？”
“是。听说一个多时辰前就醒了过来，只先通知了老太太。老太太身边的蒋妈妈已经去看过，确认无碍了，这才放出话来。”
听闻这话，邹宁远大喜过望，转身就朝青兰苑那边疾步而去。
杜氏看着他的背影，脸上划过诸多情绪。最后一切归于平静，面无表情地朝外走去。
邹元杺一把拽住她，“娘，你看爹他——”
“你爹说的也没错，你确实是个没心的。”杜氏压低声音道：“谁让你当众推她的？幸好只撞到了墙边，虽流了不少血，好歹命保下了。那么多丫鬟婆子看着，全部指认了你，怪谁？”
她狠了狠心，将女儿拽着衣袖的手硬生生扒下来，恨铁不成钢地道：“我说的话，你好好想想。若不想再遭罪，往后长点脑子！”
杜氏走后没多久，邹元杺就大声喊人。
大丫鬟香雪赶忙进屋，踌躇着不敢上前。
邹元杺没好气道：“扶我起来。”
“可是老爷……”
“我爹去了那死丫头院子里，没功夫理我。我在这里是站着是跪着，你们不提，谁知道？”邹元杺不耐烦地道。直起身子后缓了缓，揉了下发疼的膝盖，问：“听说，你哥哥新近养了两只大狗？”
香雪心里打了个突，“是。”
“如今你爹病着，你每日可以回家一趟。今日的次数怕是还没用过吧？去，赶紧把那两只狗给我牵来。”
香雪声音有些发紧：“姑娘，它们，很凶。”
“要的就是凶。不凶还不顶用呢。”邹元杺笑得愈发畅快了些，猛推了她一把，“还不快去。”
大将军远在北疆镇守边关，不在家中。大太太故去多年，老太太年纪大了，如今将军府里是二太太杜氏主持中馈。
香雪忙诺诺应了声，急急离去。
邹宁远出了白英院，刚转了个弯去，便见老太太身边的蒋妈妈正在路边的梧桐下静候。看样子，像是等了有一会儿功夫了。
蒋妈妈是老太太出嫁时候带来的陪嫁丫鬟，跟了老太太多年，情分不比寻常仆妇。若只是小事，断不会让她酷暑天里在外候着。
邹宁远忙驻足停留，待蒋妈妈靠近后，当先问道：“妈妈这次过来可是有何要事？”
蒋妈妈朝白英院看了眼，先问了句邹元杺的状况。见邹宁远双眉拧紧不愿多言，心里有了数，转而说道：“想必二老爷已经听说了，三姑娘已经醒了。”虽然府里的丫鬟仆妇大都习惯于直接唤二房夫妻俩老爷、太太，但蒋妈妈是府里的老人，称呼上丁点儿错也不出。
听她提及元槿，邹宁远紧绷的神色松动了些，忧心地沉沉嗯了声。
蒋妈妈道：“刚才我和大夫去看过，大夫说，三姑娘虽受了伤，脉象却比往常更为沉稳，且当年的阻滞之象已经消失殆尽。”
大夫口中的“阻滞之象”，说的便是元槿智力弱于寻常人的缘由。乍一听闻这个消息，邹宁远先是一怔，继而大喜，“妈妈的意思是……”
“三姑娘已经大好了！”再次提起这事儿，蒋妈妈还是激动地红了眼眶。忙背过身子用手帕拭了拭眼角，“只是姑娘经了这一次后，往常的许多事情已经不大记得。老太太特意吩咐我在这里等着二老爷，等会儿莫要太过吃惊吓到姑娘。而且，老太太说了，记不得，慢慢来。既是好了，总能尽数学会的。”
“正是如此。”
邹宁远听闻，再也等不及，谢过蒋妈妈后当即就往青兰苑去。一进院子，便见荷花池边的垂柳旁搁置了一张藤椅。十一二岁的米分衫少女正歪靠在椅上，逗弄着旁边石桌上的一群鸟雀，姿态慵懒且随意。
她本就容颜极美，身段也窈窕。这样面带浅笑地微微侧着身子，恬淡闲适，有种描绘不出的风采和韵致，当真是耀目至极。
若真要从这美好情境中挑出一分不足来，便是她有些苍白的脸色了。
看着眼前情形，邹宁远心中诸多情绪纷纷涌来。最多的，便是愧疚和歉然。
第2章
十多年来，邹宁远心里一直压着这辈子都无法挣脱的情感和思绪。
他愧对兄长，愧对侄女侄儿，愧对大房所有人。
年少之时，他和妻子均留在邹家祖宅。一来照顾寡母，二来静心苦读。之后过关斩将一路高中，倒也顺畅。眼看着即将参加会试了，便准备到京备考，自然而然地打算住到京中大哥的家里。
大哥长年镇守边关，不在府中，将军府里只大嫂带着侄儿住着。
妻子杜氏说侄儿年幼，他一个大老爷们住进去，叔嫂同个屋檐下，说出去终归不太好。于是不顾自己身怀有孕，硬是跟了来。
他们到了后才知大嫂也已有了身孕，忙说要另寻住处，被大嫂好生挽留了下来。大嫂为人热心又和善，尽心尽力地帮他寻门拜师，又妥当安排好他们日常的衣食住行。
原本虽然忙碌，却也平和有序。
谁知杜氏因了怀孕时候吃得太多补得过剩，胎儿太大，临盆的时候竟然遇到了难产。
这可急坏了大嫂，忙里忙外了将近三天三夜。待杜氏平安生下了邹元杺，大嫂却因过于焦急疲累动了胎气。最终产下一对龙凤胎后，撒手人寰。
其中的女孩儿邹元槿，本就早产十分虚弱。又因母亲生下儿子后没了力气，憋了几个时辰拼了最后一丝气息才产下她来，先天智力有所不足，有些痴傻。
家人都很疼爱她，生怕她受半点委屈，处处护着她。
只除了邹元杺。
思及自己的女儿，邹宁远眉目间凝起一股郁气。
那孩子不懂事。知道这些后，总抱怨说大伯母怎么当年不跟着一起在祖宅住着。只她父母在家乡照顾老太太多年，偏大房的人在京城享福。
可那些背后的不得已，又怎么与她详说？
大将军战功赫赫威名远播，先皇和今上都不是特别心宽之人。大将军的妻儿在京城之中、在陛下的眼底下待着，陛下方才能够安心。
半晌后，邹宁远心中郁结无法疏散，只得长叹一声。
他的这声叹息极深极浓，传到院中，鸟儿顿时受惊，扑棱着羽翼四处飞散开来。
元槿见这情形，便知是有人来了。
前世她是孤儿，自幼时起就极易和动物亲近。如今到了这里，这个特性也半点没有消失。刚才不过是看着阳光正好，又没有风，所以出来透透气，结果引来了不少鸟儿靠了过来。她索性问丫鬟要了一把谷子，慢慢喂它们。谁知才一小会儿，就被来人给打断了。
元槿见对方是位气度儒雅的中年男子，就把手中的谷子搁到了石桌上。
樱桃捧了丝帕过来给她擦手，轻声道：“姑娘，这是二老爷。”
元槿明白樱桃这是刻意提醒她，微微颔首。
如今知晓了这位是二叔，别的她就不太清楚了。规矩什么的，更是还没学起。于是元槿按照现代晚辈对待长辈的方式，站了起来，恭敬唤了声“二叔”。
女孩儿声音软软糯糯的，甚是好听。双眸澄澈灵动，浅笑之时，顾盼神飞。
看着眼前的元槿，邹宁远只觉得心里头多年的重担稍稍的轻了一点点，激动得差点落下泪来。忙深吸口气缓住心情，笑着应了一声。又唤了樱桃道：“快扶槿儿坐下。”
他虽十分关心元槿，无奈和这个年纪的女孩儿寻不到什么共同话题。故而只循例问了些大夫的嘱咐，又细细叮嘱元槿好生照顾自己，便没了话。再干坐了小半晌后，就告辞离去。
不多久，青兰苑里收到了白英苑遣人送来的礼物。来人没说详细，只道是主子遣人送来的，然后便走了。
葡萄把匣子接过来时，掂量着不算太重，就没多问。谁知元槿将匣子打开一看，竟然是一对成色极好的羊脂玉镯子。
樱桃一看就笑了，“二老爷果然疼姑娘。”
“二老爷？”葡萄有些迟疑，“这许是二太太送来的罢。”
樱桃一撇嘴，“她？”摇摇头，扭过身去继续给元槿削果子去了。
元槿觉得两个丫鬟说的都有道理。
刚才已经见过二叔。对方虽然很明显关心她，但言谈间不像是个懂得女儿家心思的，没理由会送这么个精致的东西来。至于二婶……听身边人的意思，不像是舍得为了她花那么多银子的。
不过，她还没完全理清现状，就先让人把东西好生收起来，往后再说。
不多时，婆子匆匆来禀，说老太太来了，正从晚香苑往这边走呢。
听闻祖母来了，元槿第一反应是想起那位蒋妈妈。是个能干的，而且，还很护着她。想必老太太也是疼爱她的。吩咐了小厨房晚些摆膳，又叫葡萄樱桃来伺候她换衣梳妆，特意吩咐了上一点胭脂。
葡萄眨眨眼，很小声地问：“姑娘，您这打扮齐整了，会不会不太像是大病初愈的啊？”
樱桃皮笑肉不笑地狠戳了她脑门一下，“姑娘病着的这两天，老太太来了没十趟也有八趟了。姑娘什么情形，老太太会不知道？”
元槿被葡萄给逗乐了。这丫鬟倒是个实诚的，居然在帮她算计老太太。“没事。我既然好了，总不好让祖母再担心。”她看蒋妈妈打扮得体一丝不苟，估摸着老太太应当也是个细致人。
第一印象很重要。妥帖点总是好的。
而且，虽说还没见到祖母，虽说是蒋妈妈安排了一切，但她明白，肯定是祖母关心她，蒋妈妈才会遵从了吩咐这样做。对着关心她的长辈，她也不希望对方担忧。
收拾停当后，元槿又问了下向长辈见礼时的规矩。待看到那位雍容的妇人在众人簇拥下缓缓行进院门时，便迎了过去。
老太太只见一抹淡紫映入眼帘，紧接着，身段娇柔的女孩儿婷婷袅袅行了个礼。细瞧之下，发觉是元槿，忙让人搀了她起身。
老太太紧走几步过去，握了元槿的手细细打量，心疼地道：“怎么出来了？屋里好生歇着才是正理儿。”
元槿笑道：“大夫说今天没风，太阳不错，我在屋子里闷了很久，可以出来走动一下。”
大夫给她看完诊后，就去晚香苑回禀过了。老太太自然知道，大夫的原话是“可以出来歇息下见见太阳，对身子恢复有好处”，可没说什么走动。
老太太多看了元槿几眼，这才往屋里行去。
和老太太同来的，还有四姑娘邹元桐。
这是大房唯一庶出的孩子。比元槿小几岁，圆脸圆眼，俏丽可爱。
她扶着老太太进屋后，就凑到了元槿身边紧挨着她坐下，问：“姐姐可是大好了？那你能认出我是谁不？”
元槿听丫鬟们说起过邹元桐，知晓这个妹妹常来青兰苑陪她玩，就笑着说道：“四妹妹好。”
邹元桐原本就和元槿亲近，性子又活泼，看到姐姐醒来后还记得自己，欢快地与老太太说：“祖母，您刚才叮嘱的可白费了。姐姐认得我呢。不认得的，怕是那些不相干的人吧。”
虽然她是庶出，但和她姨娘都是老实本分的人。老太太一直很喜欢这个开心果，闻言笑道：“是是，你最好认，最重要。”说着，老太太又不动声色打量起了元槿。
即便元槿刻意遮掩着，但老太太活了几十年，又是在后宅慢慢成长起来的，孙女的那点小心思，又怎么瞒得过去？
再娇嫩的脂米分，也掩盖不住孩子眉目间的倦色和苍白。明明身子弱得不行，走两步都要微喘半晌，但还是硬撑着和大家说笑，半点抱怨都没有。
老太太暗暗点头，十分满意。
这丫头，醒来之后倒是和她娘一个性子。这才是大家闺秀的做派。
二房的孩子，终究还是稍逊一些。
下午邹宁远回了白英苑后，邹元杺就不得不重新跪了下去。待到黄昏走出来的时候，恰好遇到了将要进正屋的杜氏。
她垂头丧气的模样引起了杜氏的注意。杜氏以为她是因为今日受罚不甘愿，有心想要让她长长教训，就没管她。只对视了一眼，就收回视线，让丫鬟撩了帘子进去了。
其实邹元杺憋着的是另外一件事。
今天香雪无功而返。回来后吞吞吐吐地告诉邹元杺，那两只恶犬并不是她哥哥养着的，是隔壁的王大哥牵来的。王大哥在一位贵人家里负责打扫狗舍。昨天贵人家负责遛狗的人临时有事，就让王大哥帮忙一下。结果王大哥把狗给牵到家附近去了。她哥哥看那两只狗十分威武，又听妹妹归家了，便让王大哥带来家里给她现了一眼。
她哥哥是个游手好闲吹嘘起来没谱的。可她当时被那两只吓怕了，又因问候完父母打算走了，只听她哥的只言片语便也信了真是他养的。如今这次回去问起了，她哥借不出狗，这才将实话讲了出来。
邹元杺怎肯放过这个机会？当即就问香雪口中的贵人是哪一位。
得到答案后，邹元杺呼吸一窒，再没敢提要把狗借来的事情。又暗暗咬牙，算那臭丫头运气好！不过，这事儿没完，过些时日她寻到了法子再说。
一路暗自盘算着，邹元杺走到了正屋前。
她是刚刚受完了处罚，在晚膳前来父亲跟前说一声的。刚要让小丫鬟通禀，就听屋里父母亲谈话时提到了镯子。
不知怎地，邹元杺忽然想起自己磨了母亲许久、好不容易让母亲答应买下、昨天刚刚到手的那对羊脂玉镯。顿时禁紧张起来，什么也顾不上了，三两步走上前去，一把甩开帘子，冲了进去。
第3章
邹宁远见元槿醒了，恨不得把所有最好的东西都给她。回到白英院，和杜氏提了一句，说想给槿儿点礼物。杜氏就将那对镯子拿了出来。
看到东西后，邹宁远十分满意，当即就让人给送过去了。然后他便去了外院的书房处理事务和看书，晚膳前才回到白英院。
不多久，杜氏进了屋里。和邹宁远说了两句话后，她忽地冒出来一句：“也不知那镯子合不合元槿的意。”
邹宁远没料到她突然将话题转到这个上面，“应当没问题。”想起藤椅上女孩儿恬淡的模样，他的笑容深了几分，“槿儿肤白，那镯子不错，适合她。”
杜氏笑道：“希望如此。我倒是怕送的不好，她不满意。”
两人正说着话，邹元杺忽地摔帘子冲了进来。
她瞥了面沉如墨的邹宁远一眼，缩缩脖子，问杜氏：“娘，我那镯子呢？我要戴。”
杜氏就将下午送礼物去青兰苑的事情说了。
邹元杺恼道：“送什么不好？偏送那个！那可是我相中了的！”
杜氏不说话了，侧过脸去看�