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话虽然每次都是这么问的，但实际上就算纪军零不愿意认罪也没办法认，因为他根本说不出来辩解的理由来，书信都是明白在哪里摆着的，大不了还有前太子出来作证。何况构陷皇子的罪名，认不认都是死路一条。
一旦涉及到皇权威严，皇上的处置手段之狠，别人不清楚，纪军零可是明明白白的。
牢房时潮湿发霉的空气穿梭在鼻息之间，纪军零咬着牙，想着那个明明脆弱得一捏就碎，却又强悍得令人胆寒的年轻人。当纪凌尘战神之名首次传到他耳中时，他并不是太在意，以为那不过是权宜之计，这个孩子自己明里暗里下了无数的手都没有杀死，但是未必能有多大能量，只要自己牢牢控制着京城的局势，一个将军晾他也翻不起多大的浪花。更重要的是，他那时对于控制局势是有着十分自负的，太子身边的人基本上都被控制在手里，前太子妃也是自己手中的棋子，纪军零永远是纪军零，根本无须担忧。
可是后来局面急变。景王横空出世，上升之势越来越猛，纪军零有了危机感。这才开始认真应对这个变局。可是万万没有想到的是，只因为轻视了一个人。他居然一招落败，断送掉原本掌握在手心里的胜局，沦落到了如此地步。
纪军零现在已经不再思考如何扳倒景王的事了，他在考虑如何活命，尤其是在两道折子递上去后半点回音也没有的情况下，他必须赌一把。
这时牢房外的铁锁声响起。门被打开，随意地敞着。不过纪军零半点也没有动过乘机逃脱地念头，因为敢这么大大咧咧开门的人，一定是高手，也是皇上信任之人，刘总管。
刘总管虽说是一个太监，但是其本身是一个内家高手，也是皇上身边的一个顶级护卫，谁也想不到，皇上身边的刘总管竟然有如此的身手。
刘总管拿来了新的笔墨纸砚，很显然这代表着皇帝对于疑犯最新的供状并不满意。
“纪军零，陛下的耐心是有限的，你如果到现在还不如实认罪的话。陛下就只能从重处罚了。”刘总管双手拖着拂尘，冷冷地道。
“已是死罪，还能重到哪里去？”纪军零扶着石壁站了起来。“刘总管，我折中所陈俱是实情，陛下为何不信？”
刘总管面无表情地道：“你指认景王是前朝旧人余孽。可有依据？”
“他自己承认地……”
“如果你是前朝旧人，你会自己承认吗？再说无缘无故的。他为什么要主动在你面前表明自己是前朝旧人？景王像是笨得会找死的人吗？再说景王自小是在宫里长大的，是不是皇上自己的血脉皇上自己有感觉，当年的事情您不是也是最清楚的吗？”身边的刘总管冷笑道，“想让陛下相信，就不要随意攀咬，说点实在的吧，比如把隐藏的势力名单交出来。”
“我没有谋反，更没有势力，让我如何交出来？”
“不交，就是不认罪了？”
讯问同前几次一样陷入怪圈，纪军零觉得快要抓狂，勉力吸几口气，镇定了一下，道：“刘总管，我承认我对景王有偏见，并且故意派人监视他，还有于明成也是我的人，但秦湄儿说我指使她的种种全是诬陷，陛下不能偏听偏信啊！况且我也是为了陛下不要被奸臣所迷惑，能看清楚纪凌尘的面目才这么做的。”
刘总管定定地看了他很久，眸色冰冷，“纪军零，亏了景王还一直为你说话，说是你受人迷惑……事到如今，你敢做不敢当倒也罢了，竟然还要把罪责推给别人。陛下给了你机会上折辩解，怎么能说是偏听偏信，再说于明成可是你的手下，没有你的指令，难道他一个小小的侍卫身份还能见到秦湄儿不成？”
纪军零脸上的肌肉不自禁的抽动了一下。身边的刘总管所问地话，正是他最不好解释的一部分，于明成与他的关系众人皆知，以前也没有传出过两人不和地消息，出了事之后再说两人之间已翻脸，换了谁也不免要心生疑问，更何况关于翻脸的原因，那还真不好说。
“你死不认罪，想要多拖点时间也无所谓，”刘总管继续道，“你的两名属下也已招认，你曾授意他们放消息进入禁军内，要将人全部杀死。”
“我那是为了一举灭之！我曾在吩咐下去，势必保护皇上安危，还在地牢安置火药想要为陛下出去隐患，他们难道没有说吗？”
“从口供上看，没有。”刘总管毫无起伏地声音听起来尤其令人绝望，“我查封你的地方后，在地牢里也没有发现火药的痕迹。于明成的口供里也没有提到这个，你还有其他声明无罪的凭据吗？”
纪军零面色一阵发白。事发当天，他还在外地，没想到纪凌尘能这么快得手，更没有想到于明成竟然这么没用，将好好的计划被一个女子给毁了，那两个人……
“请刘总管回禀陛下，那两个人的口供有问题，他们是最清楚火药之事的，他们知道我是绝对准备要剿杀那批劫匪的……”
“晚了，”身边的刘总管冰冷无情地浇灭了纪军零最后的希望，“这两个属下据说是你最信任的人，只知有你首尊之命，而忘了他们任的是朝廷的官职，受审时还口口声声说他们只是奉命，所以无罪。七皇子殿下将此狂悖之状呈报了陛下，陛下自然盛怒。下令内监重杖四十，他们没抗过去，已经死了。”
“死了……”黄豆般大小的汗珠从纪军零的额前滚下。他茫然向前走了两步，问道。“怎么会是七皇子殿下在审案？”
“此案特殊，陛下不愿让大理寺参与，七皇子殿下虽有残疾不理朝事，但毕竟是皇子，指派他有什么稀奇地？”
纪军零闭上了眼睛。感觉到四肢好象被铐住了一般，根本无法挣动。七皇子前不久因争小妾之事，很受了自己的欺压，他如果想要挑这个时候来出出气，那实在是再正常不过的事了。世间之事也许就是这样，在你得势之时根本不放在眼里的那个人，也许某一天会给你最沉重地一击，想也想不到，躲也躲不开。
身边的刘总管目光闪亮地看着这个已被逼至绝境的人。表情未有丝毫的软化，“纪军零，你有今日。实在是自己种因，自己尝果。一个失去了信任的兄弟对陛下来说算是什么东西。你自己最清楚。他现在已经越来越不想听到关于你的事了，以后连我也可能不会再来。你死是死定了。但什么时候死倒还没定，不过再迟也逃不过秋决。在那之前，这天牢你要住上一阵子了，我想你身上应该不止这一桩债吧，趁着死前没事，这里有纸墨，你慢慢回想慢慢写，没必要带到棺材里去，成为下一世地罪孽。”
说完这番话，刘总管就再也没看纪军零一眼，一转身出了牢房，重新锁好大门，留给里面的人一片安静得几乎令人窒息的黑暗空间。
离开了天字号房，刘总管并没有立即出去，而是转过长廊，来到了另一个牢房探望于明成。这个牢房设在最上面一层，空气流通和光线都要好很多。身边的刘总管进去的时候，于明成正站在囚室正中，仰头看着从高窗上透入的一缕苍白的陽光，听到牢门声响也没有回头。
“于明成，有人拜托我来看看你。你还好吧？”
于明成没有答言。陽光照在他脸上，肌肤如同透明，丝丝皱纹清晰，他眯着眼睛，仿佛在数着光线里的灰尘。那种纯然平静的状态，实际上也是另外一种绝望。
刘总管突然觉得无话可说。他能说眼前的这个人什么呢？说起来这个人也应该是个皇子，应该享受着荣华富贵，可是却是造化弄人……
沉默了半天，刘总管也只能无奈地问了一句：“于明成，你还有没有什么话，想要带给什么人的？”。
于明成终于慢慢地转过了视线，晶亮的眼珠微微一动，“没有，命中如此，没有什么想说的，是皇上让你来问的吧，呵，这是出于一个什么心情？总不会是父爱吧？现在知道我的身份下不去手了吗？”
刘总管郑重地向他躬身行礼，没再说什么，转身离开了，这里面的人恐怕是再也没有出头之日了，这一辈子的恩恩怨怨在死面前还有什么好说的呢，不过是一场空而已，这就是皇室的悲哀，谁也阻拦不住，只能怪自己是生在了皇家。
现在的当务之急是抓出纪军零这些年在京城中布下的暗桩，看被抓到的那些大臣就知道，整个京都中投靠他的人并不少。
还有一些撑不住的暗卫透露出，纪军零偷偷的训练了一批数量不少的女子，送入了各个大臣的后院，要知道枕边风可是少不了的，后院那些事情看起来不起眼但是却关系重大，看秦湄儿和太子就知道了，只是这些人是最难找的，平时不显山露水，也不好大张旗鼓的将后院之人提上堂来审问，最好的就是找到名单，逐一击破，一时之间失态陷入了僵局，纪军零不肯认罪，皇上有意拖延，身边的一些朝臣也开始蠢蠢欲动了。
☆、第一百一十九章
自受了春猎叛乱之惊，回鸾后又雷霆处置完前太子一党，皇上越发觉得身体每况愈下，支撑不来。御医们次次会诊之后，虽然言辞圆滑，只说安心静养无妨，但观其容察其色，皇上也知道自己情况不妙。人越到老病之时，越觉得性命可贵，所以就算万般丢不开手，皇上也只得无奈地先丢开再说，东宫监国的御旨便由此而发，明令凡皇帝不升朝的日子，即由太子在承乾殿代他处理日常政务。一开始，皇上还有刻意试探、从旁品察的意思，后来见太子行事谨慎公允，没有因此膨胀狂妄的迹象，渐渐便放了一半的心，除了逢六日召三公六部重臣入内揽总禀报一次朝中大事外，其余的日子竟一心只图保养续命。
由于对政事有处置权，也由于大局粗定，太子这个东宫太子的位子，坐得可比他的前任稳得多，但同时，也要累得多。有时在承乾殿听取了大量奏报，批阅完成堆的折子后，还要在自己宫中接见重臣，合议一些难决之事。
七月底，礼部宣布了今年春闱的星测吉日，皇上在朝堂之上就考官人选一事询问太子的意见，得到的回答是“兹事体大，不敢擅答，请容儿臣慎思数日”，虽然没有明确答复。但很明显他并不打算置身事外。可是扭转流弊决非一件轻松的事，弄不好就会事与愿违，所以大家在等待最后名单出来的时候。实际上就是在等着看这位新上任的太子地最终决策，是不怕得罪人。努力把他所赏识的那类耿介之士推荐上去，还是屈从于历年惯例，弄个圆融晓事的主考官，为某些特殊地人留下一道晋身的缝隙。
八月四日，中书诏令终于签发。由司礼官当众宣读。如果人地下巴真的可以掉下来的话，那天的朝堂之上一定可以遍地拣到下巴。副主考们全都是六部侍郎中最年轻气盛的官员，可主考官却是高龄七十三地原凤阁阁老程知忌。虽然程老大人已恩养在家多年未踏入朝堂，虽然阁老是个众所周知的名誉官位，但在制度上他仍然有着正一品朝职，属于可以被选任为主考官的范围内。
只是以前，还从来没有象他这样的人被重新起用过，众人在推测可能人选时也没有一个人想到了他。
不过太子所建议的这种老少配是为了达到什么效果，大家很快就体会了出来。程知忌并不是一个特别强硬的老臣。他温良、柔和，从不拒客，不抹人家面子。非常的识时务，只是时务不太认得他。因为他实在是太多年没有上过朝堂了。对朝中的人脉关系根本弄不清楚，跟其他人只须提点一下大家便心知肚明的事。到他这里非得把来龙去脉交待个丝毫不爽才行。关键是人要是没有特别铁地关系，谁敢贸然把殉私的话说的那么清楚，尤其是对着一个被人遗忘了好多年，根本摸不清他深浅地老臣。毕竟风险还是首先要考虑的事情，总不能路子还不熟呢，就不管不顾地抬着一大箱金银珠宝上门去求人办事，新上任地几个御史又不是吃素地。
但是从定下考官人选到入闱开试，只有十来天的时间。通向程知忌那里地门路还没来得及查清打开，这位老大人就收拾包袱进了考场。没有了外界的影响和各自的私心，那么既使是争论和异议也会变得单纯。其实老少搭配最大的缺陷就是年长的因循守旧，不接受新的观点，年轻的自负气盛，不尊重前辈的经验。太子在“慎思数日”决定人选时，首要考虑避免的就是这个。虽然最后的名单里并不全是他所建议的，皇上自己也改了几个，但大的格局总算没变，最终也达到了太子想要的效果。这主要归功于程知忌这个人确实选的合适。他虽然年迈，但性情并不固执，乐意听人辩论，同时他身为前代大学士，凤阁阁老，厚重的底子摆在哪里，十八位副主考第一天阅卷下来，对这老先生已是信服，无人敢不尊重他。一旦主考官不反感年轻人的不拘一格和鲁莽冒进，副主考们又承认主考官的权威裁断，那么相互制肘自然可以变成相互补益，不至于产生大的矛盾。
其实这一年的秋闱还远远做不到不遗漏任何的人材，因为那是不可能的，但最起码，这绝对是多年来最干净公平的一次科考。太子的目标是“无功无过”，他不指望一下子就清理完所有的积弊，也没有采取更强硬冷酷、更容易招致不满和反对的方式来保证廉洁，他首先要改变的就是“无弊不成科场”的旧有观念，切断许多延续了多年的所谓惯例，从而迈出整肃吏选的第一步。
秋闱顺利结束，没有起大的风波，这让皇上很高兴。他原本最担心的就是太子不晓时务，一味按自己的想法把朝政折腾的不得安宁，现在看他也渐渐和顺起来，心里自然欢喜。
转眼间草长莺飞，又一年的三月来到，内廷司开始忙碌准备皇族春猎、驾幸承山离宫的事。众皇子中除了前太子还在幽闭不得随驾外，其余的当然都要去，再加上宗室、重臣扈从的近两百人，每个都带着一群随行者，规模算是历年最大的一次。
“你这里也没有找到纪军零的踪迹吗？”在军帐里，来访地大理寺卿张强恨恨地摇着头，“他还真是个老孤狸，都怪我一时不察……”
“纪军零落网是迟早地事，我不急，”太子叹息道，“我急的是纪军零涉及到的事情，皇上到底是怎么想的？”
张强这时已经知道了其中之事，当然能够理解太子地急迫心情，不过对于宫里现在的状况，他要更清楚一些，立即劝道：“你先安安心。纪军零谋叛逃匿，陛下对他们一脉正在气头上，哪有那么容易就把人弄出来的？”
纪凌尘也点头同意张强的建议。
于是，只能将纪军零逃狱的消息告诉了皇上，皇上自然大怒，下令全力缉捕。
“你说什么？贤妃现在被封为皇后了？”静夜之中满含怒意与惊疑的声音听起来有些微微的回响，沉闷而又碜人，“这怎么可能，皇上就这么信任他们吗？”
“下官也百思不得其解啊。按说我们的动作也不慢，一得到消息之后，便立即开始计划，而且最初的一切都很顺利，我们密报贤妃私藏焱妃的牌位上贡，钦天监的人也马上就前往那里察看。钦天监主事夏权他一向不是会悄悄掩事的人，正直无私，不喜欢趋炎附势。这时我再奏本上报皇上，事情只要一闹出来，夏权失职的罪名轻不了，他恼怒之下，必会全力追查贤妃。能在贤妃宫里密室自由进出的人不多，贤妃的嫌疑就算不能坐实，至少也很难洗清，这两个人要是翻了脸，谁赢谁输都对我们有利。可是……谁知事情竟会这么巧，牌位居然就在今天被贤妃给送到了钦天监了，我们的眼线探听不出他们是怎么跟夏权解释的，总之现在宫中风平浪静，皇上也没有追究，那天的情形是怎么样的，谁也不清楚。如此情境之下，你逼我向皇上告状，我能告什么？”
“那听瑞王的意思，是想退缩了？”“瑞王，不是我想退缩，现在对方的实力有多强你是知道的，我虽然是御史，奏报可以不经东宫直达天听，但说话总得有点儿影子才行。贤妃，不，皇后，自承山护驾以来，圣宠正隆，没什么把柄，我也是有心无力啊。”
在昏黄的油灯下。纪军零脸上光影跳动，显得有些狰狞。他注视着面前的中年人，冷笑了数声：“你怕什么怕？暗箭最是难防。纪凌尘他们能在一两年之内就连续扳倒太子和皇后，靠得不就是暗中谋划么？再说你也没有别的选择。你那些烂事的证据都在我手里，不帮我，我就毁了你，绝对不会手软地。”
中年人咬了咬牙，目光快速颤动了数下。
“我幕后暗中谋事这么些年。岂是如此容易就被击垮的？”纪军零用冷漠的目光看着他，毫不放松，“纪凌尘他们要真以为我已无还手之力，那他地末路就不远了。”
“话虽是这么说，我也相信这朝中为瑞王您效力的人不止我一个，但要攻击，总得有个由头，原本以为抓到了祭奠焱妃这桩事，偏偏结果又是这样。所以依我之见。近期之内还是安静些地好，瑞王住在我这里，谁也不知道。来日方长嘛，也不急在这一时啊。”
纪军零眸中闪过一缕寒光。他倒是相信自己来日方长。但对于宫中的老皇上来日还有多少。那可是一点把握都没有。凭着以前瑞王的身份时握住的把柄和人脉，他隐身京城。在最危险的地方躲藏了这么久，为的可不是苟延残喘，何况就算他想喘，也得喘地下去才行。虽然他在眼前这位丞台御史的面前大放狠话，可实际上，由于于明成的反水和秦湄儿的垂死挣扎，他设在暗处的力量已经被扫荡得差不多了，现在尚保存着的那些，联络起来也非常困难。朝中虽有几个可以暗中控制的大臣，但现在谁也不敢去面对东宫新太子如日中天的气势，每每令纪军零愤闷不已。当然，如果能悄悄潜出国境逃得余生，纪军零也不是非要与纪凌尘继续为敌，但数次潜逃数次被逼回的险境，令他明白外面搜捕地严密程度，显然是不会在鱼死与网破之间留出任何第三通道的。但要是继续这样毫无作为地淹留京城，纪军零又实在拿不准那些被他用把柄控制着的庇护伞们，究竟还能在他头上撑多久。
其实此时地纪军零，已如同被捞到了岸上的鱼一样，若是不扑腾两下，就绝对逃不过慢慢渴死地结局，所以他日夜煎虑，所思所想都是如何找到纪凌尘最致命地弱点，能出一次手就出一次手，至于行动本身是险还是稳，现在对他而言根本毫无意义。
“瑞王，我�