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黑衣人竟是比武部分的裁判黄堪。
那日，聂挥毫把另一半钱放在黄堪手里，说“混账！裁判是你想做就做想不做就不做的吗？我告诉你，开弓没有回头箭！你当了一次，第二次当不当就由不得你了！我答应给你的钱，一点都不会少！”后，黄堪觉得自己很是危险。他想：万一真的需要加一场比试的话，我这裁判真的不知道该怎么当了。想推推不掉，但如果按聂长老的话去做，就会得罪族长和少族长，要想不得罪族长和少族长，就不能完成任务。
黄堪不知如何是好，便希望千万不要再加一场比试。
当日他在路上无意中听到了结伴而行的简柔、田温和聂扬威三人说的话。“白跑一趟！”“没想到今天根本就出不了结果。”这些话进入他耳中后，他突然想到了出结果这么慢说不定其中有什么问题。他想聂挥毫给自己钱让自己替他办事，说不定笔答部分那边的批阅者也收了其他人的钱，结果迟迟未出有可能是因为动手脚有难度批阅者正在想办法呢。他又听到田温说比试最可能取得最终胜利的两个人一个是聂扬威，另一个就是少族长，如果第三局的骑射比试聂扬威赢了，第一局非比武的比试少族长赢了，可就要重新比试比武部分了，便想，如果真如田温所言，那么让聂扬威直接胜出或者让少族长直接胜出都可以避免重新比武，他就不用做裁判了。
于是当天晚上，他便特意穿了黑衣，潜伏在了批阅地点旁边，关注里面的动静，看有没有可乘之机。
第516章 （五百一十七）权衡（）
谢汇和卫与曼争执起来时，黄堪便明白二人被不同的人买通了，但他不知道到底是哪两个人买通了两个批阅者。
他想：通过我对少族长和聂扬威仅有的那些了解以及别人的话来推断，少族长在其他比试中获胜的可能性比聂扬威大得多。那么，如果我的行动使聂扬威赢笔答部分的比试，但他在其他部分比试中都输了，而少族长在笔答部分比试中没赢成，就更有可能出现再加一场比武的情况。少族长口答部分比试已经赢了，骑射比试少族长赢的可能性又那么大，若是我的行动使少族长赢了笔答部分的比试，就大大降低了再加一场比武的可能性。我不可进去指使二人为少族长笔答部分获胜而刻意动什么手脚，否则万一闹出什么事，我的损失也就太大了。我只进去告诉他们“如果因为你们两个胡作非为而导致少族长非比武部分无法夺冠的话，你们就都死无葬身之地！”，就算事后我被人揪了出来，我也只是个维护公平的警告者而已，并没指使别人做什么事。虽然这样，万一我被人揪出也无法保证自己不得罪聂长老，但如果我什么都没做导致加一场比试我的下场惨到什么程度就更难预料，如果我得罪了族长和少族长，那就没有活路了。如果两个批阅者中有一个人是被族长或少族长买通的，那么我的做法不会给少族长带去负面影响，应该只会使另一个人收手，赢的仍然是少族长；如果两个批阅者都是被其他人买通的，那么我的做法应该会使两个人都收手，不管少族长实际笔答情况如何，至少她不会因为别人动手脚而输。当然我相信少族长的笔答实力，但如果少族长笔答没答好，我也认命了。
于是，黄堪便寻找时机行动。
他听到谢汇说“我得赶快去方便一下”“我把钥匙放哪儿了？算了，等不及了，我出去后你从里面把门插好，我回来你给我开门吧”以后，觉得机会来了，便去敲门让卫与曼误以为敲门的是去方便回来的谢汇。进去后他先控制住卫与曼，待外面的谢汇敲门时，他猛然开门，使谢汇因误以为开门的是卫与曼而毫无防备且没仔细看他。就这样，他在卫与曼和谢汇都没看清他样子以致于对他胖瘦都没概念的情况下搬出族长和少族长来警告二人不能按照指使他们的人的要求动手脚。
笔答部分的结果，果然是在批阅者不动任何手脚的情况下铁红焰第一。笔答结果出来那天，铁万刀最先知道结果，笔答部分相关的东西也全都被转移到了他那里，他之所以禁止谢汇和卫与曼在全部比试结束之前公布结果，就是想防止有些人知道非比武部分的结果后根据此结果在后面的比试中动手脚。然而，尽管笔答部分的结果并没公布，简良还是派人给后面骑射比试中铁红焰要用到的白马下药了，只不过不是根据笔答结果动手脚罢了。
第517章 （五百一十八）假象（）
成为真正的少族长次日，铁红焰出于对白马跃云的关心要去东骑射场，刚一走出自己的房间便遇到了武寻胜。
“少族长，你要出去？”武寻胜问。
“嗯，去东骑射场。”
“用我陪你一起去吗？”
铁红焰只是去关心跃云的，并非去练骑射，按理说不需要陪练，但武寻胜问了，她便说道：“一起去吧！”
两人出了傲乾殿。
“昨天比试刚结束，今天还去继续练骑射，不多休息两天么？”武寻胜与铁红焰并肩而行，用余光看了看她，问道。
“今天不练，我只是想去看看跃云。”铁红焰如实说。
武寻胜这才知道铁红焰不练骑射，自然是根本就不需要陪练，不过她还是让自己跟她一起走了，想到这里，他心里感到一阵温暖，但很快取而代之的则是自省式的暗暗自我警告。他强迫自己不要想其他的，一本正经地说道：“跃云昨天很奇怪。”
“是啊，它居然在我比试的时候变得无精打采，等我比试结束又过了一小会儿，它又恢复了。千师傅说她会找人为它检查检查，我一会儿去问问结果。”
“你是否怀疑是人为的？”武寻胜问。
“我就是这个意思，千师傅也有这个感觉。你觉得呢？”
“我也怀疑有人做了什么。”
“说不定一会儿见了千师傅就清楚怎么回事了。”
“嗯。”
接下来，两人在路上便没再说话。
到了东骑射场，他们从千锐那里了解了一些情况。
“我找人给跃云检查过了。应该是有人给跃云下过药，而且把开始发挥药效的时间定在了你比试的过程中，不过你比试结束时，药效尚未完全消失。”千锐道。
铁红焰跟武寻胜对视了一眼，对千锐说：“刚在在路上，我跟武寻胜还在说是不是有人做了什么。现在看来，很可能就是这样了。”
武寻胜对千锐点了点头道：“看来，那天树后那个人可能真是在查少族长的情况。”
“那日幸好少族长反应敏锐，及时提示我，我们当时就做出了反应，比试前又做好了充分的准备。”千锐说。
“千师傅，当时你也正有那个意思啊，武寻胜也觉得我们这么做很有必要。”铁红焰道。
原来，那日在东骑射场上，铁红焰初试了白马跃云休息之际，武寻胜告诉铁红焰和千锐大树后面好像有人，铁红焰便想到了那人有可能是想调查情况然后根据情况做些什么。尽管她觉得他也不一定做什么，但为了保护自己比试时真正要用的马，保险起见，她便低声告诉千锐要做出假象防止大树后面的人知道自己在场上用哪匹马。于是，在铁红焰再次骑白马跃云练骑射后，千锐便鼓掌高声说“好极了！比试那天你就用这匹马吧，这是最适合你的！其他的马不用试了！”，铁红焰说了声“好！”，二人当时是故意将这样的话说给大树后面的人听，让他以为铁红焰比试时会用白马跃云的。
第518章 （五百一十九）六匹（）
后来，铁红焰和千锐、武寻胜确定周围无人之时再次试马，这次却试得没多大动静，即使被人看到了，也不容易被认为是在试马。
骑射比试当天出发之前，铁红焰和武寻胜到了东骑射场找千锐牵马。
千锐低声说：“虽然比试时要骑的马我这几天已经好好保护起来了，但去西骑射场这一路上还是要小心才好。”
铁红焰小声道：“那就多牵几匹马，如果有人想下手，对那么多匹马下手还想让其他人不知道并不容易，如果只挑其中的一匹马下手，想下手的人并不知道我上场的时候要用哪一匹，也不知道该怎么做。万一我上场要骑的那匹马在路上出了什么问题，还可以用其他我熟悉的马，不用用西骑射场上的备用马。”
“这注意好，就这么定。”千锐说。
“我想一共带六匹马，有三匹是我熟悉的，另外三匹还请千师傅帮忙牵了。一共带六匹马，万一有人想下手还不让人知道，难度会更大。那三匹我熟悉的马跟其他马混在一起，这样一路上看见的人甚至都无法确定我比较熟悉哪些马。”
“我去给你牵三匹好一点的别的马。”千锐说完便去牵了三匹她自己觉得不错的马。
“多谢千师傅！我现在在想我们怎么牵比较好。”铁红焰问道。
“每人牵两匹。”千锐道。
“好。”武寻胜低声道，“我牵哪两匹呢？”
铁红焰说：“白马跃云由我来牵，除此以外，我再牵一匹千师傅刚牵过来的马。这样可能更容易让别人认为我比试时真正要用的马是我所牵的两匹马里其中的一匹。万一有必要，我会表现出对白马跃云特别关心的样子。我手里牵着的两匹最好都不是我真正要用的马。”
武寻胜道：“真正要用的马由我来牵吧。三人之中我武功最低又最不擅长控制马，一般情况下，比试时要用的马要由武功高强或者擅长控制马的人牵以防意外。由我来牵更不容易让人猜出少族长用哪匹马。万一有人对我牵的马下手，我会尽全力保护，同时少族长和千师傅在旁边立即保护也是来得及的。比试时真正要用的马由我来牵并不容易造成什么损失。”
定下来后，武寻胜一只手牵红马赤恒，另一只手牵千锐刚牵过来的那三匹马之一。而黑马乌习和剩下的那匹马都由千锐来牵。
铁红焰道：“真正比试前的大部分时间，我会表现得好像会用白马跃云比试的样子，上场时我会突然提出换马，到时候还要麻烦你们配合一下了。”
“放心，我不会乱说话的。”武寻胜说。
千锐一脸笑容说道：“好！没问题。少族长，你越是谨慎，我越是放心。你如此小心翼翼，我更高兴。路上，我们聊些别的，就不要再聊跟马有关的话题了，就算有人想偷听些什么，也让他们听不到。”
“是！师傅。其实我也正想说这个。”武寻胜道。
第519章 （五百二十）配合（）
铁红焰说：“我们想到一起了。”
铁红焰、千锐、武寻胜说那些话的声音一直都很小，小到只有他们三人能听到。
语毕，他们便出发了。一路上，他们虽然警惕性极高，但都装作若无其事，一脸轻松有说有笑，仿佛一点不安的感觉都没有。
在快到西骑射场时，三人遇见了以田沙为首的几个人后，田沙故意问铁红焰“比试都快开始了，你还没确定用哪匹马么？”，铁红焰回答已经定好了，却不说出是哪匹马。她认为若是直接痛痛快快地说出来，反而容易引起田沙怀疑。她只是一边表示定好了，一边微笑着看看跃云，又轻抚它的毛，显得对它比对其他马都好。让铁红焰开心的是，跃云很配合她，友好地蹭了一下她。要表现人对马好很容易，但要表现马对人好可就有难度了。其实跃云配合她也绝非偶然，她平时对那几匹自己常接触的马都很好，对跃云自然也是一样，跃云也很听她的话。当时田沙本想若是探出铁红焰不用那匹白马，便暗中让手下尽量想办法使些伎俩，但是见铁红焰与白马跃云是这样的反应，便觉得多一事不如少一事，干脆不要让手下做什么了。其实田沙虽然看见了铁红焰与跃云的反应，也并非就确定铁红焰一定会用跃云比试，但她宁可相信，因为信了就不用冒险做什么了。她当时有一点担心自己再耽搁一刻便可能会指使手下想办法做些什么，于是她说了句话后立刻便带着几个人进入西骑射场了。
骑射比试开始，铁红焰突然对千锐说要换马时，千锐心里当然知道是怎么回事，可她配合铁红焰，故意问“为什么？”。当时武寻胜也是一脸吃惊的样子，只是没有说话而已。铁红焰说“原定的马就是跃云，我这次想冒一冒险，不按计划来，这样多刺激！”时，千锐一副惊讶得不知说什么好的样子，只是“啊？”了一声。铁红焰说比试立刻就要开始了，她已经决定换马了，便迅速将红马赤恒牵入了比试区。这时千锐和武寻胜仍是一副吃惊得不知所措的样子。
铁红焰比试之际，千锐看她表现很好，很是放心，却发现白马跃云开始无精打采，此时她便感觉跃云可能被人下手了，但却无法确定，她遛了遛跃云又回到了原地，它并没立刻恢复。千锐心疼白马，同时也庆幸铁红焰没用白马上场比试。
比试结束，铁红焰已经夺冠，本来很开心地来到了千锐身旁，却得知白马跃云精神不振，她无暇顾及太多便将它牵出了西骑射场。跟跃云说了几句话后，见跃云没立刻恢复精神，铁红焰便隐隐感到跃云被人下手了，于是伤心了起来，说道：“跃云，对不起！”铁红焰这样说并非因为她没用它参加比试，而是因为她觉得自己害了它。她暗暗自责：跃云，都是我不好，拿你当了挡箭牌，给你带来了危险。
第520章 （五百二十一）相似（）
比试结束第二日就在千锐跟铁红焰说清她找人检查的结果又说了几句话后，铁红焰便和武寻胜、千锐一起去看白马跃云了。
铁红焰走到跃云跟前，依然心怀愧疚，一边抚摸它的毛，一边说：“跃云，对不起！我拿你当挡箭牌，让人对你下了手，不知你会不会原谅我。就算你不肯原谅，我也觉得正常。只是希望你不会被昨天的事影响太多。”
武寻胜看铁红焰向一匹马道歉，又是一阵好奇，他没想到这个杀人不眨眼的恶魔会因给一匹马带来了麻烦而自责。
跃云仿佛很通人性一样，立即蹭了蹭铁红焰示好。
铁红焰见跃云状态很好，有些开心，道：“你真的没事了？”
跃云好像回应她一样叫了两声，又过去蹭了蹭她。
铁红焰再次抚摸它的毛，问道：“那你这样是不是代表原谅我了？”
跃云又对铁红焰示好。
铁红焰拿了些草料喂它，它大口吃了起来，一副很享受的样子。
武寻胜道：“看来跃云今天的状态真的不错。”
“嗯。”铁红焰点头微笑道。
接下来，她又和武寻胜看了看其他的五匹马，喂了它们些草料。
千锐说道：“这些马今天精神都不错。昨天的事，不知道是什么人给跃云下的药。”
武寻胜说：“会不会是那天树后的人指使别人做的，或者，就是他自己？”
“那个人显然脱不了干系。如果不是听了我们的谈话，又怎么会认为铁红焰用跃云参加比试呢？”千锐道。
“啊！我突然觉得”武寻胜再次回忆了那天看到树后人影的情景，如恍然大悟一般，说道。
“觉得什么？”铁红焰问。
“觉得那个人的身形跟上次在树林里指使左大夫的人有点像啊！”
“什么？”千锐惊奇道。她知道有大夫受人指使在铁红焰养伤期间给她在药里下毒一事。
“那天我只是觉得那个人影有点眼熟，却没想出到底为什么会觉得熟悉，刚才想了想，感觉真的很像！”武寻胜道。
“如果两者是同一人，那么指使下手者的人行动的出发点很可能未必是针对少族长本人的命，而是针对少族长这个位置的。”千锐道，“若是只是针对少族长性命的话，给马下药实在让人看不出有多大作用。”
“莫非是竞争对手？”武寻胜问。
“这个，我不能随便说，对于这个问题，我也仅仅是猜测。刚才我说指使下手者的人行动的出发点很可能是针对少族长这个位置，也是建立在假定那两个身形相似的人是同一人基础上的。如果两人之间并没关系，我的那种说法便没了根据。”千锐道。
铁红焰一直在思考，并没说什么。
“少族长，我觉得此事最好早日调查清楚。如果幕后的指使者指使下手者行动真的是针对少族长这个位置的，那么只要你在这个位置上，他们就仍然有可能做对你不利的事。”千锐说道。
第521章 （五百二十二）谈论（）
“我知道，我会尽量调查的。”
“我看，武寻胜觉得两人身形相似的事，有必要让族长知道。”千锐又说。
“嗯，那我报告族长。”铁红焰点头道。
三人又说了些别的，铁红焰和武寻胜就一起往回走去了，两人又是一路沉默。
走到岔路口时，铁红焰说她要去霸空殿向铁万刀报告他觉得两人身形相似那件事，接着她便朝霸空殿走去，武寻胜独自回了傲乾殿。
第九十七章
铁红焰去霸空殿的时候，铁今绝也在霸空殿，正跟铁万刀谈论某件事。
铁红焰因为已经是真正的少族长，有了一些实权，殿内族长跟长老谈话时她已可以随意进入霸空殿，无人可以阻拦。进入议事厅之前，她在门外敲了敲门，说出自己是谁，铁万刀便打开门让她进去了。
铁万刀开门时，铁今绝仍在说二人之前谈论的那件事。
铁红焰一进入议事厅就听铁今绝道：“批阅后没多久他就失踪了，不知会不会与批阅一事有关。”
“红焰。”铁万刀道。
“有件事要报告。”铁红焰见铁今绝在场，却并不避讳他，要马上说。
倒是铁今绝当着铁万刀主动问：“少族长，此事我是否方便听？若是不方便，我立即回避。”
铁红焰还没来得及回答，铁万刀便说：“你是她舅舅，又是铁仓部族的长老，没什么需要回避的。”
铁红焰也觉得这样告诉铁今绝正好，也不用日后再单独对铁今绝说了，道：“那日在东骑射场，千师傅帮我选比试要用的马时，树后闪过了一个人影，武寻胜看到了，我跟千师傅都没看到。今天武寻胜再次回忆，他觉得那个人的身形有点像指使左大夫给我在药里下毒的那个人。”