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不知这样的待遇为何到了她的口中就成了又入虎穴？
她一边垂泪一边颤声说：“小女子自打来到陈家，陈家大爷就对我百般戏弄，今日嘴上逗逗，明日动动手脚，昨儿夜里他竟然还来了我的屋里，一心……一心……”
话说到这个份上，再听不明白的就是傻子了。楼上的赵孟言听明白了，楼下的昭阳也会意了。
赵孟言笑了两声，不紧不慢地说：“那姑娘来我这儿，是想我做点什么？”
那女子一听有戏，眼睛都亮了，泪光莹莹地抬头望着他道：“小女子只盼大人能带我脱离陈家，不拘去哪里，不拘做什么，小女子能下厨、能缝补，任何事情都愿意做，只求大人别让我留在陈家受人侮辱。”
这下子意图很明显了，她不想留在嘉兴，想入京。她看不上陈家，看上的是他赵孟言。
这种事情其实一转眼就能想明白，这女子初到陈家那日，听说皇帝就在陈家，大晚上紧赶慢赶地就要去谢恩。救她的是陈怀贤，和皇帝有哪门子关系？后来吃了个闭门羹，居然又打起侍郎大人的念头了。
陈怀贤没有入仕，人也软弱，等到陈明坤百年之后，陈家在他手里大概就会从今日的官宦之家一步一步衰亡下去。更何况陈明坤是明君，陈家上上下下都过得很拮据，完全没有富贵人家的日子有声有色。她心气高，竟连陈家都看不上，又想来攀另一个高枝。
赵孟言懒懒地笑了两声，问她：“你怎的会用侮辱二字来形容自己现在的处境？你上回自报身份时说得很明白了，你就是一农家女，父母双亡，流浪至此地做杂役。如今陈家大爷救了你，戏折子上不都写着英雄救美，美人以身相许吗？再说了，以你的身份，陈家大爷看上了你，就算只收你做个妾，你这辈子也吃穿不愁了，哪点不比以前那样流浪强？侮辱二字，我看是谈不上的。”
那女子傻眼了，红着眼眶干脆跪下来给他磕头：“不，不不不，大人我求求您了，小女子宁愿终身不嫁，也不愿嫁与陈家大爷为妾。我虽然人穷，但志不穷，这辈子不甘与人为妾，何况我对陈家大爷也没有半分男女之情。”
赵孟言也不耐与她多说，只平静地看了眼她身上头上的穿戴，说：“你既然对他没有半分男女之情，进了陈府就该自愿为奴，做正事，吃穿也算是自己挣来的。而今你进了陈府多少日子了？陈怀贤对你礼遇有加，你就心安理得受着，你头上那支金步摇价值不菲吧？你若是没有什么痴心妄想，平白受着它也不觉得脖子累？”
他转身便走，哪知道那女子忽然拖住了他的脚，哭着喊着：“大人，您不能这样呐！您不能见死不救，您这样老天爷也会看见的呀！”
那声音忽然一下大了起来，昭阳还没弄懂她要做什么呢，忽然听见身后传来了脚步声。她回头一看，竟看见陈家二姑娘出现在眼前。
楼上一团混乱，楼下的两人自然难以引起注意。昭阳不安地看着陈怀慧那冷冰冰的眼神，后退两步，抵在了栏杆之上。
“你要做什么？”
陈二姑娘笑了两声，眼里却没有半点笑意，她含恨问昭阳：“我到底是哪里得罪你了？皇上的宫里有那么多妃嫔，多我一个又怎么了？我不求别的，只求能顺利解决眼下的难题，你为什么百般阻挠？”
昭阳觉得可笑，匪夷所思地盯着她：“你还问我为什么？你觉得自己行的端坐的正？你身为闺阁女子，与姐夫苟且，还有了身孕，我一个外人没什么好对你评头论足的。可你不知悔改，还想把事情栽赃在皇上身上，别说他是主子我是奴才了，但凡我有点良知，哪怕是个路人也理应戳穿你的计谋。你如何还能口口声声来质问我？”
“你还有脸说自己的所作所为是因为良知！”陈二姑娘的眼神像是要在昭阳身上戳几个窟窿眼儿，“你分明就是自己对皇上有心，一心想要趁着南行爬上龙床，做什么冠冕堂皇找这许多借口？是，我是不要脸，与自己的姐夫纠缠不清，可我与他两情相悦！我也盼着能嫁给我的心上人，我也不想千里迢迢跑到京城去，可我有什么法子？那是我姐夫，叫我父亲知道了，只会打死我这个丢脸的不孝女。可你呢，你敢说你不是为了一己私心才阻拦我接近皇上的吗？”
多说无益，和这种人根本就理不清，她还觉得自己委屈得要命。死都是自己作的，不作哪里会死？昭阳一心想走，却猛地被陈二姑娘拽住了手。
“你放开！”昭阳怒斥。
那陈二姑娘见她这样态度，心下已然恨出血来。这些日子以来她成日担惊受怕，就怕皇帝将那晚之事告诉父亲，她日不能食，夜不能寐，真真是不如死了算了。
眼下也算是想明白了，好啊，自己若是身败名裂，这女人也休想活！陈怀慧干脆一不做二不休，猛地出手将昭阳往栏杆底下推去。
昭阳哪里想得到她竟动了杀念？原本就抵在栏杆上了，这么被人毫无防备地一腿，眼看着就要载入湖中。她翻身掉下去时下意识抓住了那栏杆，却被陈二姑娘生生给掰开了手，扑通一声坠入南湖。
二楼上的赵孟言还在因那名女子的纠缠不清而头疼，忽闻船下传来有人落水的声音，还伴着声女子的尖叫。两人忘了争执，都朝水中望去。
陆沂南原本就离陈怀慧不远，见她鬼鬼祟祟往船尾走，便一路尾随而来，谁知竟看见她将昭阳推入了湖中。他一惊，冲上前来沉声道：“怀慧，你好糊涂！”
水下的人不住扑腾着，断断续续地乎着救。
陆沂南心下千回百转，却又在刹那间稳住了心神，虽然陈怀慧此招太险，可此事与自己并无干系。那宫女死了，他和陈怀慧的事也就烂在了肚子里，没人会再提。
他心中正千回百转，忽见二楼有人一跃而下，扑通一声入水了，飞快地朝那宫女游去。
船上很多人都听见了这两声水声，纷纷涌出来看。大厅里的皇帝也听见了，正失神，却见陈明坤站起身来：“皇上不必担心，下官出去看看发生了何事。”
他是皇帝，本就不应大惊小怪，就是外面发生了什么事，他也没必要第一时间就跑出去赶热闹。可不知怎的，这一声落水声叫他心头有点慌，坐在那里捧着茶杯，他又有些摸不着头脑，不知自己为何心头有异。
南湖里，昭阳不会水，是只不折不扣的旱鸭子，忽然间落水心头大乱，惊慌失措，只能一边扑腾一边呼救，可呼救的时候又被呛住了，冰冷的湖水往口鼻中猛灌。她恨恨地看着那立在船边毫无动静的陈二姑娘，心中气得要命，身子却慢慢往下坠。
像是深渊里伸出很多只手来，一心将她拉入冰冷的湖底，如何挣扎都是徒劳无功。
早知今日，当初她说什么也要把陈怀慧和姐夫私通还有了身孕的事情捅出去！
惊恐与慌乱之中，她恍惚地想着这条小命难道就要留在南湖了么，却见船上又跳下个人来，飞快地游到她面前，一把托住了她的腰。求生的本能叫她紧紧抱住了眼前的人，却在浮出水面后咳得昏天暗地，根本看不清眼前是谁。
***
厅中的皇帝到底没能忍住，倏地搁下茶杯，茶托与桌面发出的闷响叫人吃了一惊。他却没有再看厅中众人，大步流星地走出了门，往船尾的方向走去。
才到船尾，看清了水中的情景，他浑身一僵，那心慌的念头在此刻成真。
落水的是昭阳，赵孟言入水托起了她。天边霞光万丈，刺眼得要命，他却只看得见水中那脸色煞白的人。
☆、第43章 珠胎结
第四十三章
赵孟言一手托着昭阳，一手划水，片刻不停地游到了船边。此刻船上众人都来到了船尾的甲板上，瞠目结舌地望着这一幕。
陈二姑娘在往人群后缩，下意识地想要躲到陆沂南背后，她心里又惊又怕的，只恨昭阳没淹死在水里。可陆沂南没有护在她身前，反而朝从船厅中赶来的妻子走去，将她拦在半路上，低声说：“是皇上身边的宫女落水了，别过去，万一皇上动怒，追究起来，难免牵连。”
陈怀珠有些担忧，远远地朝皇帝那边看了眼，对丈夫点点头，又瞧见妹妹还在不远处眼巴巴地望着她，便也朝妹妹招招手：“怀慧，你也过来。”
她没有多想，只是觉得陆沂南说得有道理，此刻皇帝身前的人出了岔子，最好别在他跟前晃悠。她不愿惹火烧身，自然也不愿妹妹被皇帝迁怒。
陈怀慧却站在那里一动不动，心里一点一点被人碾碎一般，痛得厉害。
为什么这种时候他不护着她了？当初口口声声说着与她两情相悦，巴不得与姐姐合离，和她做对恩爱夫妻，可是为什么到了这一刻，明明她才是最脆弱最需要保护的人，他却头也不回地去了姐姐身边？
陈怀珠看着妹妹捏着衣角站在抱柱后面，眼底里隐约有些令人担忧的神色，她不知发生了何事，便问丈夫：“怀慧怎么了？看样子像是受了什么委屈。”
陆沂南拉着她的手往厅中走：“怀慧脾气本就不好，与他人常有口角之争，你不用瞎操心。左右她是陈家二姑娘，谁还敢欺负她不成？”他笑了两声，点点陈怀珠的额头，“你呀，就是爱操心的命。”
***
昭阳头昏眼花地被人托到了水面上，船上有人伸手接她，她眼前白茫茫一片，只看见那只修长有力的手臂，却不知站在船上的人是谁。
那人着急地对她说：“昭阳，把手给我，快。”
她费尽力气才伸出软绵绵的手臂，慢慢地攀上了那只手，那人使劲将她拖了上去，在第一时间脱去外衫搭在了她因浑身湿透而曲线毕露的身子上。
昭阳浑浑噩噩地抬眼看他，一边咳嗽，一边吐出刚才喝下去的水，好不狼狈。但她仍然看清楚了，那人只着月白色中衣，头顶的玉冠色泽莹润，在日光下熠熠生辉，波光流转。他神情焦急地看着她，嘴唇一张一合，不知在说些什么。
主子真是好看，就是这样慌里慌张的，也丝毫无损他的美貌。她不知自己怎么了，为什么这个节骨眼上还能想到这些东西，胸口很痛，四肢无力，脑袋里像是有根针，一下一下跳着，扎得她想叫出声来。可他在这儿，她不敢叫出声，怕他的神情会更惊慌。
他那么痴痴地爱慕着她，看这表情就已完全体会得到，真是叫人难为情呐。
可他在，胸口那一块大石似乎也终于落了地，意识模糊前，她拉住了他的衣袖，张嘴叫了声：“主子，害我的是——”话音刚落，眼前一黑，就这么倒了下去。
皇帝的脸色都白了，他没有瞧见从船底下自己爬上来的赵孟言已然精疲力尽，也没有瞧见德安在后头又喜又悲的表情，更没有看见方淮走到他身旁，担忧地叫了一句：“皇上。”
他只是一把将昭阳抱在怀里，无措地叫着：“大夫呢？大夫在哪里？朕要找大夫！给朕把大夫统统叫来！”
“皇上！”方淮皱眉沉声劝慰他，“昭阳姑娘只是脱力了，暂且昏了过去，应当没什么大碍，您不必惊慌。”
德安也终于赶上前来，小心翼翼地躬身道：“主子，二楼有供人歇息的床榻，小的看，不如让小春子将昭阳背去床上歇着，您留在此处处理此间的事。昭阳身边有老奴呢，您就放心吧，小的看着她，她不会有事的。”
他作势要去接过昭阳，却被皇帝一把挡开了手。下一刻，皇帝将昭阳打横抱起，二话不说往二楼上走去。
德安虽早有预料，见此情景也仍然心中一喜，所以说呐，有时候患难见真情，今儿这事明显是福不是祸。当初他说什么来着？那丫头可是有大造化的人！这可不就应验了吗？
皇帝一路神色紧绷地将人抱进了干净的屋子，那屋子原本是替他准备的，一应物件都是上乘的。他却没顾忌那么多，只把昭阳小心翼翼地安置在床上，瞧见她衣裳都湿透了，又唤陈家的丫鬟来替她将衣裳换了。
德安跟着来了，候在门口的。皇帝怔怔地看了眼昭阳，确认她的胸口还在缓缓地一起一伏，心下才好似有大石落地。
他侧头对德安说：“命人去煮姜汤，你和小春子在这儿守着，好生照料。朕待会儿再来。”
再回头，他仍是未能忍住，看着她煞白的脸色，毫无生气的小脸，心中一抽一抽的。若是赵孟言去晚了些，若是她没能浮起来……
他不敢想，只觉得寒气从心口一阵阵往外冒。
下一刻，他拂袖而去，面色铁青。他倒要看看是谁这么大胆子，敢对他的人动手！
***
大厅里，所有人都气色凝重，除皇帝之外，虽无人听见昭阳昏迷前说的那句话，但今日明明是游湖的好事情，偏生发生了这样的事，龙颜大怒可不是闹着玩的。
皇帝疾步从门外走进来，面色当真难看，众人一瞧，更是大气也不敢出。
陈明坤是朝中老臣了，这时候还能稳住心神上前询问：“皇上，昭阳姑娘现下怎样了？可有大碍？”
“人没醒，不清楚到底如何。”皇帝的声音冷冷的，说完这句，抬头朝着厅中众人一扫，那眼神太锐利，隐隐带着怒气，竟叫人不敢直视。
他知道自己是皇帝，知道自己的一言一行都应当做到尽量无悲无喜，可他心下怒气滔天，当真是忍不下这口气。缓缓地吸了口气，他一字一句道：“方才朕的宫女失去意识之前，跟朕说了一句话，有人害她——”
大厅里安安静静的，连根针落下的声音都听得见。
皇帝抬头，面色平静了些许，可眼中的光芒却丝毫未减。他一下一下扫视过大厅里的人，然后说：“方才与她一同在船尾的人是谁？”
大厅与隔间都在船头，船尾是灶房与下人做事的地方，只是这趟游湖带的人手极有限，下人们伺候主子的伺候主子，做午饭的也都在灶房里帮着那做船菜的大师傅做事，哪里会有人在外逗留？
皇帝的视线慢慢地落在一个人身上，那人还在不安地朝后面慢慢缩着，想要躲避他的注意。
陈明坤倏地心头一慌，看了眼二女儿，发现她脸色苍白，神情慌乱，心下已有不好的预感。他勉力朝皇帝拱手道：“这船上人多口杂，难免有个不察就叫人钻了空子。皇上，要不让微臣去将一干奴仆都叫去船尾问话，此事——”
皇帝没说话，只缓缓抬手，打断了陈明坤，眼神却始终定格在陈怀慧身上。
这一刻，就连陈怀珠都察觉到了什么，侧头看了眼妹妹，心中慢慢涌起了不好的预感。她想要伸手去拉妹妹，可那只手伸到一半，尚在阴影之中，就被陆沂南倏地捉住了。她一怔，侧头望着丈夫，却见丈夫摇了摇头，示意她不要轻举妄动。
这样的动作理所当然也被陈怀慧看见了，她几乎站立不稳，血色全无地去瞧陆沂南。可那人纹丝不动，连一个眼神都没有给她。
陈怀慧觉得那颗心好像正在慢慢死掉，往日的甜蜜与如今的巨大失望交杂在脑海里，就快要把她压垮。她失魂落魄地站在那里，想着过往一切似乎全在今日成了一个惊天笑话，不知哪里来的冲动，她忽的抬起头对上了皇帝的视线。
下一刻，这位嘉兴第一美人就这样穿过人群走到了大厅中央，字句清晰道：“是我做的。”
陈明坤几乎有些身形不稳地晃了晃，口中厉声呵斥：“怀慧，休得胡言乱语！”
她看着老父痛心担忧的目光，眼中一热，扑通一声跪在地上，几乎就要哭出声来。她不知该如何是好，不知该如何面对陆沂南，不知该拿腹中的骨肉怎么办，更不知自己还有什么面目面对父亲。
皇帝就这样看着她，没有任何表情，然后朝正要上前去拉她起来的陈明坤说：“陈大人，你还是让陈二姑娘跪着吧。”
声音是不紧不慢的，没有太大的情绪，却更叫人惊心。皇帝这个人脾气素来不错，能一路忍辱负重走到皇位之上，气度和性子都绝非常人能及。可是此刻，他就这样冷冰冰地看着跪在地上的人，像是看着一只将死的蝼蚁，那眼神，那神情，都像是万年不化的坚冰，毫无转圜的余地。
陈明坤动作一滞，回身也是直挺挺往地上一跪，将女儿护在身后：“皇上，小女虽性情顽劣，但绝不是会伤及无辜之人。请皇上明察！”
陈怀慧看着父亲的背影，耳边是他替自己做的担保，终于忍不住痛哭失声，她跪上前去拉住父亲的手，边哭边说：“爹爹，您起来，是女儿不孝，女儿不愿连累您。昭阳姑娘确实是女儿推下湖中的，千真万确……”
陈明坤从来都喜爱这个小女儿，她活泼可爱，生得酷似他已故的亡妻，叫他如何相信她会做出把人推入湖中淹死的事情来？他面如菜色地看着女儿，嘴唇都在颤抖，却一个字也说不出来。
良久，他才颤声问出一句：“你，你为何要如此？你好糊涂呐！”
陈怀慧大哭着捂住小腹，终于知道纸包不住火了，只涕泪涟涟道：“爹爹，女儿不孝，辜负了您的悉心教导，腹中已有了，已有了骨肉……”
轰的一声，像是有一记响雷砸在陈明坤心头，他险些昏厥过去。他的女儿，他捧在手心上呵护着的掌上明珠，竟然与人珠胎暗结？
他几乎要呕出血来，一把抓住女儿的手，一字一句虽晦涩难当，却声如洪钟：“是谁？你告诉爹爹，是谁做的？”
人群里的陆沂南面色丝毫未变，只静静地看着这一幕，似乎在看着什么和自己全无半分关系的哑剧。
☆、第44章 定尘埃
第四十四章
陈怀珠被眼前这一幕惊呆了，妹妹成了推人入湖的凶手，父亲跪在地上老泪纵横，更令人心惊的是妹妹口口声声说着自己已有身孕！她还是个未出阁的姑娘啊，怎么会有身孕？
她呆呆地站在陆沂南身旁，几乎身形不稳，浑身轻颤着就要倒下去。下一刻，陆沂南稳稳地站在她身后，成为了她最坚实的后盾，支撑着她站立在那，不至于倒下。
陈明坤似乎还没从这样大的打击恢复过来，看着女儿花一样的容颜，心中好似有钝刀子在一下一下地凌迟着。下一刻，他重重地抓住了女儿的手腕，喘着粗气再一次追问：“告诉爹，是谁做的？是谁逼你的？”
一字一句都像是要泣出血泪来，叫人动容不已。
可陈怀慧只是哭得上气不接下气，扑在地上悲痛不已，她这辈子是没有脸面再做那个嘉兴第一美人了，她从前引以为傲的美貌、才华、声名，统统付诸一炬。感情是什么？她曾以为是冬日的艳阳，夏日的霜雪，叫人时时刻刻宛若浸在蜜糖之中，可真到了伤心的这一刻才看清楚，那些蜜�