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显德皇后方才捡起一颗落下的佛珠，闻言，手上不由得一松，那佛珠便顺着地上滴溜溜的打转，一路掉到了池塘里，在水面上连个水花也未曾打起，“啵”的一下没入，再也不见。
……
养心殿里，外头的太监宫女都跪了一屋子。
邓公公站在屋里的一角，垂着头，神情十分哀戚。
显德皇后进去的时候，高湛刚从里面出来，见了她，便是摇了摇头。
显德皇后脚步一个踉跄，得亏扶着陶姑姑的手，才没能倒下去。
半晌之后，她道：“你们都下去吧。”
榻上的永乐帝也挥了挥手。
屋子里的人全都退了出去。
显德皇后上前。
她走的极为缓慢，似乎在抗拒着某个不愿意相信的结局。可又不得不上前，待走进塌了，便半跪在榻前，看着榻上的人。
永乐帝也瞧着她，瞧了半晌，反倒笑道：“也好，临走之前，总算也喝过你酿的雪酿了。”
“行止……”显德皇后含泪看着他。
她唤的是“行止”，永乐帝的字，而不是“皇上”。那是她尚且还是少女的时候，萧皇后喜欢她，与她说谢炽的字。显德皇后很喜欢谢炽的字，觉得这人很正直。
虽然在漫长的岁月里，他也曾给过他无法磨灭的伤害，但是显德皇后的心仍旧没有办法从对方身上离开。
人生是不是注定就有这么一场缘呢，这缘分来的并不圆满，甚至称得上劫数，这劫数将要结束得时候，她却执拗的不愿意放开。仿佛飞蛾扑火，不到最后一刻，永远不主动放手。
“晴祯，我不能陪你了。”永乐帝很歉意的道：“当初你嫁给我，原以为会被保护，事实上，这么多年，你什么都没有得到。”他说的很缓慢，没说一句，都要歇一阵，似乎很吃力。
显德皇后道：“别说了。”
他们二人，从成为帝后开始，一个自称“朕”，一个自称“臣妾”，偏要在生命即将走到尽头，迎来再不会有重逢的别离之时，才用“你我”相称，才像是一对普通的夫妻模样。
他说：“你去过自己的日子吧，你这么好，日后一定能过的很幸福。嫁与他人，不要再选我这样自私的夫君了，找个疼你爱你的……”
显德皇后泣不成声。
她突然感觉到自己的手被抓住了，便见永乐帝目光炯炯的盯着她，他咬着牙，道：“可是我不甘心。我不希望……我自私的很，你是我的女人，我便不愿意你跟了旁人。”
显德皇后一愣。
“这一年来我努力活着，希望能多几日，其实不是因为想要看见谢渊君临天下。这天下大业已经尘埃落定，我没什么放不下来的，我只是…。舍不得……”他费力的喘了口气：“我舍不得你……纵然和你做夫妻多半日，多一刻，也很好。”
“当初第一次见你，后来你被召入宫中，其实不是母后的主意，一开始就是我，是我告诉母后，觉得你很好。这么多年，你以为我满意的是‘显德皇后’，其实不是的，我说任谁都能做这个皇后，只要能做好，其实不是的，一开始就是你。那些话……都是骗你的……”
显德皇后捂住嘴，道：“你为何不早说？”
永乐帝的脸色愈发苍白，他的声音低微道几乎听不见，他说：“可惜我命不好，连累了你一生……”他伸出手，似乎想要帮显德皇后擦去脸上的泪痕，然而动作才刚到一半，便无力地垂了下去。
他的眼睛阖上了。
显德皇后捂着自己的嘴，埋到被褥里痛苦的哭泣。她哭的撕心裂肺，可是外头一点儿都听不到。她把自己的声音都掩埋在厚重的被褥之中，恨不得将自己整个人也埋进去，从此以后，就能不听、不看、不怪、不想。
铜炉里的熏香袅袅升起，在半空中四散开来，屋中只有隐忍的，压抑的哭泣，窗外的月亮明亮又温柔，圆满的不像是真实。
半晌之后，显德皇后站起身来。她温柔的将永乐帝身上的被子掖好，又稳了稳他的唇。对着镜子整理好自己的发丝，擦去眼泪，将门缓缓打开。
跪着的一屋子太监宫女在外，邓公公躬身上前，显德皇后平静开口：“陛下殁了。”
邓公公一怔，随即肃然跪下身躯。将拂尘往前一放，狠狠地磕了几个响头。
外头的太监宫女见状，亦是跪下磕头，声音戚戚，响彻九重宫阙。
“陛下——驾崩——”
……
沈妙看向显德皇后，显德皇后穿着一身素白的缟服，她的神情依旧温和沉稳，仿佛任何事情都不能撼动她心底的从容一分。
朝堂经过短暂的骚乱，到底是平静下来。
永乐帝临死之前打点好了一切，包括传位诏书，包括朝堂之内可能出现的动乱。固然有人蠢蠢欲动，但永乐帝安排的人马也并非只是摆设。况且谢景行如今频频传来捷报，世人都知道，永乐帝无子，传位于这唯一血亲的兄弟，是早已决定的了事实。
不是没有怀疑之声，但怀疑之声终究会渐渐淡去。谢景行表现出来的勇厉，永乐帝安排的周全，朝廷里竟然固若金汤，在这个时候，竟也没出什么乱子。或许他们也知道，一旦那一位睿亲王回来，带回来的不仅仅是胜利，还有明齐和秦国的国土，这征伐乱世将彻底一统，一个帝位，反倒不那么重要了。
倒不如乖顺安分，等这位新帝凯旋归来登基，还能分得一份功劳。
前朝只有利益，后宫呢？
后宫的女人们失去了赖以生存的君主，自然是茫然无措。有寻死觅活的，更多的却是在为自己后半生打量。永乐帝后宫的嫔妃中，大多都是朝臣的女儿，他自己主动纳进来的，几乎没有。况且永乐帝生来冷清，除了之前格外宠爱过卢静以外，对女色并不怎么贪恋，因此，同那些个嫔妃之间，倒也算不得恩爱缠绵。永乐帝驾崩后，这些个女人都主动同自己家族求救，指望着能在下半生寻求一条更好的出路。
显德皇后平静的处理一切，发国丧，入皇陵。没有要求任何人陪葬，永乐帝将自己的身后事都交代过了邓公公，一切都循着他的意思来。
沈妙在夜里的时候来探望显德皇后，自从永乐帝入皇陵之后，她更是显得格外平静。今日又是中秋，圆月在天，她却在未央宫里听着婢子抚琴。
沈妙让那抚琴的宫女下去，显德皇后才看到她，似乎倦极，又笑了笑，道：“你来了。”
“天冷了，娘娘须得多加衣裳，若要听琴，便将小炉热一下，省的着了凉。”沈妙道。
显德皇后不以为然的一笑，指了指桌上的月饼，道：“御厨房做的，本宫之前想要让人给你送去，后来想着大约已经送过了，便没有再管。”
沈妙笑道：“娘娘也吃些吧。”
显德皇后摆了摆手：“本宫吃不下。”
传位诏书已下，等谢景行回到陇邺便登基，介时沈妙便是皇后，说起来，如今和显德皇后这般称呼其实是不妥的。不过二人皆是没有在意。
“这些日子，本宫一直在想着从前，本来觉得，皇上走了，这是本宫早就知道的事实，本宫一定会慢慢习惯的。可是日子越久，却越来越觉得不习惯。成日里总觉得心空落落的，少了东西似的，亲王妃，景行走了后，你也是这样么？”
沈妙一愣。
思念么？自然是有的。寻常觉得每日在眼前没什么了不起，等真正分开之后才惊觉自己失去的是什么。分别的时候，人大约是能想明白自己的许多感情。不过……沈妙下意识的抚向自己的小腹，大约是因为腹中还有个小家伙，这漫长煎熬的日子，便也显得不那么乏味了。
“你大约和本宫是不一样的。”显德皇后不等沈妙回答，就自顾自的道：“从前陛下不知道你是什么人，将你的事情打听过来。本宫听着，便知道你是个有主意的人，你对付明齐皇室，保护沈家，你一开始，大约就是有着自己的想法。至于邂逅景行，与他成亲，都是偶然促成的顺其自然。若是你没有遇着景行，你也能过着自己的生活，因为你最初的目标，并不是成为某个人的妻子。”
“可本宫不一样。”她看着自己长长护甲上的红宝石，道：“本宫家中富庶安定，与朝廷之中纷争亦没有矛头，生来无忧。本宫遇着皇上，便觉得，人生里最重要的事情就是成为他的妻子，与他相携一生。”她手肘撑着脑袋，慢慢的说话，仿佛下一刻就要睡去，然而她还是在说的。
“或许正是因为本宫前半生过的太过无忧，所以才不晓得，成为一个人的妻子，竟是这般艰难的事情。”
沈妙不说话。
显德皇后太苦了，这些日子，她什么都不说话，但是沈妙明白那种滋味。因为诉说并不能改变什么，但是有些时候，能说出来总归是好的。显德皇后眼下愿意说出来，至少比闷在心底更好。
“皇上走了，本宫就不知道做什么了。后宫的女人们也都遣散了，这宫里原先吵吵闹闹，烦不胜烦，如今冷冷清清，让人觉得怪孤单。本宫就想着，若是一开始没有遇着皇上就好了，宁愿如你一样，与皇室搏斗，保护沈家走的小心翼翼，也比这注定悲哀的结局来得好。”
她说的太心酸，太绝望，沈妙安慰她道：“臣妇也是一样的。其实没有人的一生一直都是平安顺遂，自打臣妇出生，除了父母兄长的关切，没有一刻老天赏赐过好光景，臣妇从来不敢去盼望这些，所以事事只得相信自己。遇着殿下是臣妇的福气，可若是没有殿下，臣妇的路就算再艰难，也会走下去。”顿了顿，她道：“皇后娘娘也是一样，就算皇上先离开，可是皇后娘娘也当想想自己，为自己而活，路再难，走下去看看，这也是皇上愿意看到的。”
显德皇后沉默了很久，久到沈妙以为她压根儿没将自己的话听到耳中去，才听到她道：“亲王妃，谢谢你。”
“你说的这些道理，本宫都明白。”
“只是，这太难，太难了。”
那一晚，沈妙和显德皇后坐了很久。她们说的话很少，却又好像说了很多很多。
沈妙离去之后，显德皇后一个人又在宫里坐了很久。
直到陶姑姑来催她上塌休息，显德皇后才起身。亲眼见着她梳洗了上了塌，陶姑姑才离去。
等关上门后，榻上的人却复又坐了起来。
她点起灯，翻箱倒柜的找出衣裳，并非是什么皇后的朝服，而是挑了一件月白色的素裙。她极爱这样简单清爽的颜色，只是成为皇后之后，再也不能穿这些样式，若是不精致隆重，便会“压不住”别的嫔妃。
她看上去大气沉稳，其实她也只是个不爱说话的，内敛的姑娘。
她穿着简单的衣裙，坐在镜子前，轻扫娥眉，淡抹胭脂，竟显得极为俏丽起来。
她又从抽屉里摸出纸笔，开始写信。罢了，将信装进信封。
最后，显德皇后从柜子的最下面，摸出了一个精致的玉匣子。那匣子上头都蒙上了淡淡的灰尘。
她从嫁给永乐帝一开始的时候，就知道永乐帝的病情。嫁给一个不知道什么时候会离世的男人，这需要很大的勇气。
可她是御长史府上最勇敢的小姐，最向往英雄，永乐帝大约算不得一个英雄，他玩弄权术，拉拢人心，并不光明磊落，可显德皇后却还是觉得，他大约还是她的英雄。
一开始是，最后也是。
那玉匣子里放着一个细长的小瓶，她将其拿出来，捏在掌心。
嫁给永乐帝的那一日，显德皇后为自己准备了这个药瓶。她对镜子里凤冠霞帔的自己说：晴祯，江湖人士豪杰利落，义字当头，敢爱敢恨，你虽身在官家，却向往江湖。
若有一日他不幸离去，碧落黄泉，你也要跟随。这是你的决定。
这么多年，每一年，显德皇后都要将那药瓶拿出来看看，又很庆幸，这药瓶最终没有被用。每一年，都是她从上天偷的，格外的欢愉时光。
如今，终于到了拿出来的时候。
她很胆小，胆小到在谢炽离开之后，没有勇气去过剩余的日子。
她亦很胆大，胆大到从一开始知道自己也许会有这样的结局，仍旧决然往矣。
“行止，我来见你了。”她轻声道，将那药瓶里的东西一饮而尽。
月亮渐渐从云层里又升出来，高高地挂在柳树枝头，仿佛在微笑着注视着世间的悲欢离合。
圆满的令人想要落泪。
……
沈妙这一晚歇的很是不舒服，梦里总是格外嘈杂，想要听清楚究竟在嘈杂些什么，却又总是听不明白。
直到惊蛰将她唤醒，沈妙瞧着外头大亮的天光，才起身，一摸额上，竟是涔涔冷汗，心中倏尔划过一丝不安。
罗潭自外头跑了进来，她的眼圈红红的，瞧着沈妙，低声道：“皇后娘娘殁了！”
沈妙接过惊蛰手上的帕子就“啪”的一下掉在地上。
……
短短不到一月的时间，永乐帝和显德皇后相继离世，天下大恸。
永乐帝离世，显德皇后以身相殉，令人动容。那些个往日在宫中斗得你死我活的嫔妃们，听闻消息，亦是纷纷赶来。显德皇后做皇后的时候，仁德宽厚，加上永乐帝待她也并不亲近，这些宠妃对显德皇后倒是没什么想法。知晓此事，甚至还有唏嘘感叹的。
显德皇后的父亲，自始至终都显得很平静，或许早就料到了显德皇后会做这个决定，虽然悲伤，却没有无法接受。
沈妙按照皇后墓葬的礼仪，将显德皇后与永乐帝合墓，一同送入皇陵。至此，一带明君贤后，只能永远留在大凉的史书上了。
接踵而来的，却是许多事情。
永乐帝去世，还有显德皇后，显德皇后去世，如今朝堂里做主的该是谁？虽然永乐帝留下传位诏书，但谢景行毕竟还未登基，说起来，如今叫沈妙为皇后可是不行的。但永乐帝也没有别的手足，唯一有血缘关系的就是谢景行了。
没有一个朝堂是完全稳固的，尤其是在群龙无首的情况下。
原先开始平定的朝堂又开始蠢蠢欲动起来。总有一些不安分的朝臣，总是妄图做出点什么。他们有野心没胆子，却也不愿意错手放过这个机会。
沈妙问邓公公：“如今前朝吵得很厉害么？”
邓公公道：“正是。如今前朝正想推举一人，暂时监朝，待亲王殿下回陇邺，再作打算。”
“放肆。”沈妙唇角一扯：“当真是想窃国者诸侯了！”
邓公公噤声。
不知道为何，他总觉得这个年纪轻轻的睿亲王妃，身上有一种难以言喻的气质，这种气质和原先的显德皇后十分相似，但又比显德皇后更加锋芒毕露一些。平日里看着温和好说话，对什么事也不会深究，一旦冷下脸，总觉得让人生畏。
和睿亲王谢渊的感觉十分肖似。
可是永乐帝走之前也嘱咐过邓公公，等谢景行回来后，便要他辅佐谢景行。邓公公自小就在陇邺的宫里过活，许多事情上也能帮得上忙。如今谢景行还未回来，沈妙嘱咐的事情，邓公公自然不能马虎。
“邓公公，收拾一下吧。我来去前朝。”她道。
邓公公一愣，道：“夫人……”
“朝廷生乱，这个节骨眼儿上，若是传出了不好的留言，陇邺难免人心惶惶，乱则生事。倒不如我来先做个恶人，旁人怎么想都无谓，总要先将这蠢蠢欲动的人心给安抚下来。”
“可是，”邓公公看着沈妙的小腹，他道：“您还怀着身孕呢。”
“正是因为有这个孩子，才能镇得住前朝。”沈妙微微一笑：“皇家血脉，他们纵然要做出什么动作，也要顾虑着名声。我虽然是明齐人，他们也一定会拿这个做文章，但我肚子里的孩子却是有着皇家血脉，无论如何都不敢对我不恭敬。”
邓公公思索了一番，道：“这样的确可以暂时平定，可是这样一来，亲王妃，您怀孕的事情就瞒不住了。”
“我原先瞒下来，只不过是不想让殿下在战场上分心。如今战争已近尾声，尘埃落定，胜利在前，便也不必瞒着什么了。”她看着仍旧皱着眉头的邓公公，笑道：“你是怕这宫中不太平，有人想要害我吧。”
邓公公忙拱起袖子：“奴才一定会保护好亲王妃和小世子的安危！”
沈妙颔首：“有劳了。”
邓公公退下后，沈妙才舒了口气，坐在椅子上，瞧着窗外的落叶。
显德皇后走的太匆忙了，留下的许多问题便彰显出来。这春日里偌大热闹的宫殿，到了眼下，冷冷清清，竟然生出人走茶凉的萧瑟之感。然而她晓得，事情还远远没有结束，在谢景行归来之前，将这有些混乱的前朝安定下来，是她要做的事情。
“自打你投生到我肚子里来，还真是没有一刻好光景。”沈妙对着自己的小腹轻声道：“不过，一切都会好起来的。”
……。
五日后，前朝传位诏书公立，举朝哗然。有质疑者，重臣一一实证。永乐帝撒手之前，将一切打点的妥当。百官哑口无言。
有好事者称如今群臣无首，要求推举几位臣子共同摄政。却被拒绝，有睿亲王妃沈妙代为处理朝事。
一时间，折子传的到处都是，流言四处翩飞，都说沈妙是明齐人，分明是明齐派来的探子，如今趁着朝堂无人的时候想要篡权，狼子野心。
这个流言传出的很快，平息的也很快，因为沈妙大着肚子出现在前朝。而邓公公以及陶姑姑一干众人也都证明，显德皇后将沈妙接进宫中，就是因为要保护好这个唯一的皇亲血脉。
有了这个孩子，名义上总是无事。加之沈妙出来的当日，手段雷霆，制衡微妙，倒是狠狠地将了那些闹事者一军。她恩威并重，倒让人生出一种感觉，若是在这个时候扯些事端，等谢景行回来，只怕没什么好果子吃。
一半是出于对沈妙的忌惮，一半是出于对谢景行的恐惧。这场风波很快平息下来。
但沈妙也并没有过得很清闲。
说到就要做到，她既是担了这个担子，也不能就是随便说说而已。这些日子以来，她都在看折子。永乐帝离世后，很多折子都积攒了下来，加上显德皇后离世，折子更是堆得老高。她一封封的看，有时候都会看到夜深。
惊蛰几个心疼她，又怎么都劝不动，便只得陪着。
罗潭一边打着盹儿，一边问：“小表妹，何必要自己看呢？你若是信不过那些人，先皇的心腹你总是信得过的。将这些折子都交给他们，让他们看，不是很好么？何必亲力亲为，你如今肚子里还怀着孩子呢。”
沈妙摇头：“人心易变，权力不能乱放。我不是陇邺人，短短的时间里，看不清楚人心如何。更无法预测未来会不会生出变数，这些东西还是自己看吧。出了岔子，可