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三天过后，庄颜彻底偃旗息鼓了，身边的两个丫鬟再没去门房那里打听任何消息。
这种手段都没法叫平南侯心动，此人心思她实在琢磨不透，况且这样的勋贵家族，也不是她说嫁就能嫁得。庄颜只得歇了心思，重新振作起来，把眼前的日子过好。
其实平南侯才苦恼，明明庄颜都见过他了，怎么一点出门的动静都没有，害得他没法光明正大的见她，既然如此，只好使些手段了。
夜里，庄颜正准备洗澡，庞致来的早了，恰好遇见。他在屋脊上躺着看月亮，明明有凉风拂面，偏偏心里总是燥热难耐。侧了侧身子，强忍住把净房的瓦揭开的冲动，闭上了眼。
直到听见水花被她从浴桶里带起的声音，才捏了捏眉心，以后他再也不要赶上这种时候了。
庄颜穿好衣裳躺在罗汉床上。等她剪了烛，他就准备离开，可庞致听见了她辗转反侧的声音。他的爱妻在为什么烦呢？是不是也在想着他？那便好了，他们应该明天就可以见了。
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天边渐露鱼肚白，碧泉居里种的箭竹压在地上，沙沙作响，褐色大水缸里养的几株荷花也长出白中带粉的花苞，荷叶上的露珠晶莹剔透，荷风送出阵阵香气。庄颜正打算去常喜堂请个安，用了饭，便亲自去黄家报喜。
还不等她出院门，邱妈妈慌慌张张地来了，见到她便直奔主题：“四小姐，黄家的周妈妈来了。”
“我正要去外祖父家报喜的。”
邱妈妈抿了抿唇，紧张道：“黄三老爷受伤了！”
一听小舅受伤了，庄颜便着急了，忙问；“伤的重不重？如何伤着的？”
邱妈妈这才微微松了神，道：“听说伤的不重，不过黄家既着人来说了，怕也是伤的不轻。二夫人有孕在身，我不敢同她说，怕吓着她，四小姐你快去花厅见周妈妈吧。”
周妈妈她外祖母身边的人，主仆共处了三十多年，陈莺又是那么好个性子，两人早已超出了主仆情分。黄家既使她来报，看来黄不羁这次真伤着了。
一瞬间便想好了对策，庄颜吩咐道：“邱妈妈，我带兰儿先去黄家，母亲那里一个字也不要提，只说我清早便去黄家报喜了——莲儿，我这院里有事你先管着，都等我回来再说。”
大房削减二房的开支，庄颜为了照顾娘亲，又把银子都紧着母亲院里的用，她院子里的人难免心里不快，莲儿是个泼辣的，主子不在的时候也就她能顶住了。
交代完，接过兰儿拿出来的面纱，忙戴上去了花厅。
周妈妈穿着蓝绿比甲，绾了个光滑的妇人髻，头上只插着一根鎏金的镶玉的簪子，耳朵上一对金丁香，也不多说，直接请了庄颜上了碧油车。
车上，通过简短的交谈，庄颜很快知道了事情的始末。
每逢春天，官府都会差人监工，淘挖城中的沟渠，今年春季暴雨连绵，此事耽搁了下来。庄颜也是偶然间听吴玉婷提起，因庄守礼在工部任职，所以她三婶知道此事。
挖渠的时候，还会在旁边另外挖一个大坑，堆放从沟渠里挖出来的淤泥，这个坑称之为“泥盆”，必须等到官府差官检查验收了才能把泥坑封盖了。夜里还有专人照看，以免行人不慎发生意外。
恰巧黄不羁就遇上了看管的人玩忽职守，又因他喝了点小酒，独自回家的时候，一脚踩进坑里跌了个惨啊！
不过幸运的是，路过的一位贵人救了他，并且亲自送他回家，还留下了一位大夫。
庄颜松了口气，叹道：“亏得遇见贵人，要不小舅被那臭泥噎死都没个准，他真是没个定性，活该吃这么个亏。”
周妈妈捂嘴笑了，道：“别怪老奴多嘴，三老爷回家的时候一嘴的泥，我先也吓坏了，后来人醒过来之后，小少爷看了也笑了，我也没能忍住。”
即使周妈妈不说，庄颜也能想到他滑稽的模样。虽说平日里她觉得小舅由着性子来没什么不好的，纵使外面人不理解他，她心里知道他是个明白人，不过发生这样的事，也还是心疼，有时候希望黄不羁能改改这不着调的性格。
正好又提起她大舅黄出右十二岁的儿子黄昊，便问了：“最近他学习上可还用功？”这个表弟举业勤勉，再过两年说不定能考上秀才。
“小少爷还很用功，大夫人也很体贴他，各类果蔬，尤其是胡萝卜，从来不断。”
“胡萝卜明目，只是吃多了也容易腻，换个法子做，给他换换口味。”
“老奴省得。”
黄家离皇城更远些，不过黄家和庄家隔的不算太远，半个时辰方能到，此时又是早晨，一路通畅，正好半个时辰便到了。
踏进黄家大门，庄颜才想起来问：“究竟是哪位贵人出手相救？”
周妈妈一面扶她跨过门槛，一面道：“说出来怕表小姐不信，是最近传的最盛的平南侯呢！”
庄颜五指收紧，平南侯竟然肯施以援手并且表露身份，那是不是意味着，她的手段奏效了？
巧合二字实在难以解释这几件接二连三的事情，庄颜面露笑意，觉得那件事又有希望了。
周妈妈松开她的手，有些兴奋道：“那样俊俏的人，老奴还是第一次见呢！”
庄颜心里头泛着丝丝甜味儿，她也是第一次见。
两人绕过砖雕影壁，踩着石子甬道从正院穿过，先去百福堂正屋见了黄则武和陈莺二老。
黄则武年五十五，陈莺小他三岁，两人成婚快四十年，从未有过拌过嘴。受他们的影响，黄出右和妻子潘梦蝶也一直相敬如宾，从不置气。
庄颜见过外祖父、外祖母，说了家中近况，又报了喜。
两老一听黄氏有孕，皆是先愣后喜。他们也知道女儿为子嗣的事在庄家受了气，没想到过了这么多年，竟又怀上了。
庄颜羞愧笑笑，“外祖父，原是准备今日带礼来报喜的，谁料到出了小舅这档子事，急急忙忙空着手过来，怪不好意思的。”
在黄家人面前她很少遮掩什么，因庄颜知道，黄家人是真心疼爱她，不会去计较这些。
黄则武性格豪爽，大手一挥道：“这有什么不好意思的，你来外祖父便高兴的不得了了。”
庄颜乖巧一笑，起身替两老重新添了热茶。
闲话好一会儿，黄出右的妻潘梦蝶来了。
潘梦蝶着绿色比甲，淡绿色挑线裙，一双荷叶纹绣鞋，今年也三十四了，因家庭和睦，子女孝顺，容颜红润，风韵犹存。她生有两个孩子，长女黄含真已经出嫁三年，另个就是还在读书的黄昊，因进学，庄颜今日不得见这个表弟。
潘梦蝶给父母亲行了礼，庄颜赶紧站起来，朝舅母行了礼。
潘梦蝶温柔贤淑，对外甥女也是打心眼里喜欢，又因自己的女儿嫁的远，对庄颜更加怜爱，当即拉了她的手絮絮叨叨问了好些话。庄颜一一答了，但只报喜不报忧。
快到晌午时分，这一大家子才散去。
自游廊走到黄不羁院中，潘梦蝶带庄颜才进来一会儿，有个黄家大房院里的丫鬟来说黄出右回来了。
黄出右只谋了个七品小官，还是个闲职，日常琐事不多，有时只点个卯便回来了。
“舅母，您先去吧，过会子我再去向大舅请安。”既然都走到小舅的院子了，干脆先看了小舅再去给大舅请安。
点点头，潘梦蝶带着丫鬟走了。
黄不羁年二十还未娶亲，自己独住一进三间正上房的院子，只有两个丫鬟、两个小厮、两个婆子伺候着。
原是给他指了四个小厮，他嫌男孩儿笨手笨脚不如女孩心细，方换了两个丫鬟来，起初黄家两老还担心他有别的心思，观察了好几月才安心。
后来又过了几年，他还真就没动过这两个丫鬟一个手指头，甚至对女孩儿一事上从未上过心思，两老虽急，总也说不听，再就懒得催他了。
第6章 庄颜亲事
庄颜顺阶而上，走到门口，其中一个稍高的丫鬟低头细声道：“三老爷在里面躺着呢。”
舅甥两个打小关系就好，这是旁人都知道的。两人年岁差的不大，庄颜也会刻意注意自己的言行。到底是血脉相连，黄不羁这次伤的这么厉害，也没什么好避讳了。
进了屋，大格局还是没变。左边的博古架，黄不羁自己亲手漆的桌椅，右边的六尺长、二尺扩、三尺深的蔑箱——别人用来装字画，她这个小舅用来装些奇奇怪怪的玩意。
黄不羁鬓若刀裁，脖上一个缠了红绳的银项圈，穿戴齐整地躺在榻上，见了外甥女来，忘了疼痛，招招手道：“快来快来，给你看个玩意。”
庄颜嗔他一眼，“我说小舅，你都多大年纪了还没个正行，这回还没摔疼你？”
这番风凉话换了别人肯定不爱听，黄不羁才不往心里去，笑嘻嘻道：“别人不知道我，你还不知道我？”说着，举了举手里的没上漆的木盒子，“颜儿，给你变个戏法。”
庄颜生不起气来，走近他身边，问：“又是什么了不得的戏法？”
“看见盒子里的珍珠没有？”木盒上清晰可见几圈年轮纹络，拉开盖子，里面静静地躺着一颗小指甲盖大的珍珠。
“看见了，怎么个变法？”
黄不羁把盖子关上，又重新拉开，里面的珍珠陡然消失了！
兰儿倒是惊讶地睁了睁眼，庄颜一把夺过盒子，翻过来，指着底部不易看清的按钮机关道：“蒙我呢。”
受黄不羁的影响，各种杂书庄颜也看不过不少，比起死读书的人，她的脑子要灵活不少。
黄不羁笑眯眯地拿回盒子，道：“还是颜儿聪明，我蒙了几个人，都以为我会茅山法术。”
无奈摇头，庄颜道：“你也就哄骗这院里的几个下人，因你是主子他们才心甘情愿叫你哄。”
“此言差矣——”黄不羁摆着食指，摇头晃脑，又道：“世间愚民多，只要有一人信了，一传十，十传百，便有成千上万的人信。”
“以前你也只嘲笑个别人，现如今连这世上大部分人都骂上了，也不知哪个是没被你骂过的。”
“我只是说实话罢了。再者，不光愚民多，当官的也未必都明白。史上许多事也如这木盒一样，上面一层，下面还有一层，真相早被有心人想着法子盖了起来，偏偏后世还有人深信不疑，甚至频频拿那些说不通的事做各种由头。”
黄不羁甚少读正经书，也就史书还读过不少，只不过他的见解总与常人不同，所以少有交好的同窗。庄颜幼时倒是喜欢听他讲史，但也只是听听罢了，从不在人前提起这些，尤其是庄守义面前。
“这话只许小舅在我面前说，外祖父那儿都不行，小心又挨一顿打！”这样尖锐的言论，庄颜可不得提点他。
黄不羁早被打皮了，还怕什么疼？况且黄则武怜子他又是最清楚的，得意道：“我如今这样疼，爹舍不得打我，再说了，还有娘和大嫂护我，不怕！”
“你不怕疼，就不怕昊哥儿笑话？”
“嘁，他个死脑筋的，半点不像我，要笑便笑，我不在乎！”黄不羁最不喜死读书的人。
黄昊温文尔雅，自小就礼貌规矩，庄颜倒是挺喜欢他的，这会儿少不了替他辩驳：“他自然像他爹，为什么要像你？再说了，你有你的好，他有他的好，你又何必连自己的侄儿都瞧不上。”
黄不羁努努嘴，差点没说出更大逆不道的话来。别说侄儿了，就是他大哥，他也不大瞧得起，一家的糊涂人，都是糊涂人！
庄颜又把话题扯回主要的事情上来，“昨个夜里可吃得饱了？”
黄不羁瞪她一眼，呸道：“我从未闻过那么臭的泥！”沟渠里的淤泥，恶臭难闻。
庄颜笑得仰倒，半晌才停歇下来，关心道：“伤的是哪里？还疼不疼了？”
往软绵的菖蒲纹迎枕上靠了靠，黄不羁揉揉腰道：“如何不疼？好在得人救我，看来是老天有眼不叫我死，证明我活着尚有大任。”
这样放浪不羁的人，除非生在乱世，如今天下太平，庄颜可不希望黄不羁真背负什么“大任”，平平安安到老才真是谢天谢地了。
“不谢恩人谢老天，你总说别人糊涂，我瞧你也糊涂。”
“怎么没谢？我可是对平南侯千恩万谢了。”
说到平南侯，庄颜心里入注入了丝丝舒暖的甘泉，咬了咬唇，忍下暧昧不明的笑，拨弄着手上的碧绿珠串道：“平南侯怎么正好路过救了你？”
“谁晓得，许是我与他有缘——不过说来也怪，传言他是个什么都不放在心上的人，记得有一年他叔叔惹怒龙颜，一病不起，平南侯也没去圣上面前说一句好话。若是别人便罢了，自大长公主入灵云寺后，他那叔婶一家可是唯一照看过他的人。”
“你总和别人想的不一样，这次怎么就听信传言了？许是他叔叔一家只是做个样子博个好名声呢？”
“若是往常我肯定也这么想，但他叔婶的儿子我是认识的，平南侯对他堂弟庞询虽不亲厚，但还是看得出来两人相熟。我才推测，至少他叔叔一家，对他算好的。否则依他的性子，那日当街根本不会理会庞询。”
所以说，庞致根本就是天生冷酷无情的人。那他怎么会救黄不羁？
庄颜更加肯定是自己的那副画起了作用，心中洪波涌起，抑不住的激动，若真入得他的眼嫁入侯府一步登天，那才好了。
聊了半晌，庄颜想知道的都知道了，见黄不羁那么能说，想来伤的也不多重，她也多担心了。
外面来了婆子传饭，庄颜正要离去。黄不羁使唤身旁一个稍矮的丫鬟道：“去，把我的甜哥儿提来。”甜哥儿是他养的一只绿身黄头的牡丹鹦鹉，到了午饭时候，它也饿了，在外面叫唤的厉害。
黄不羁房外廊上挂着一只细竹吊铜钩的双门两层鸟笼，也是他自己做的，庄颜见证了整个过程。至于这只鹦鹉，会说人话，据说能活十多年，庄颜偶尔也会逗逗它。
止了步，庄颜对传饭的婆子道：“你先去吧，小舅行动不便，我喂了甜哥儿马上就来。”
婆子应诺方转身走了。
丫鬟把鸟笼子提在黄不羁跟前，庄颜抓了把糙米在手心里，“小舅，我来喂它，好久不见甜哥儿，不知道忘记我没有。”
打开鸟笼的门，拨了几颗米往里送，甜哥儿吃了食又开始学人说话：“娇娇，娇娇。”
庄颜咯咯笑着，“小舅，娇娇是谁？”若是黄不羁心上人，黄家两老可得乐坏了。
黄不羁没放在心上，“谁知道是哪个，甜哥儿打昨个晚上就开始叫，也不知谁教它的，许是下人说的什么话，叫它记住了。”
喂完了一小把米，甜哥儿嘴里的“娇娇”二字就没停过，庄颜可不觉得它是同下人学舌。这个小精怪之所以叫“甜哥儿”，就是因为它有奶便是娘的性子，但凡给了吃食，什么好听的话都学的来，“娇娇”又不是什么吉祥如意的话，下人犯不着为这个去喂食它。
喂完鹦鹉，庄颜带着兰儿去了正厅。
严格来说，黄家应该从黄则武这一辈开始才真正步入官宦家庭，吃饭的规矩并没有庄府那么严，不过桌上也是没有人言语，若是两个人夹到一个菜，或是眼神相碰，皆会让一让，笑一笑，比庄家更温馨。
庄颜临走前，黄则武和陈莺两老又叫她带了好些东西回去，那些东西和银子她都收下了，等到了在庄家门口下马车，又把银子留下，只带了几样补身子的药材食物回去，周妈妈拗不过她，只得收了还给自家主人。
庄颜前脚才走，庞致后脚就从宫中赶了过来，可还是错过了，他藏住懊恼，去黄不羁的院子里喂了会儿甜哥儿，听它喊了两声“娇娇”心情才好些。
娇娇是庄颜的字，他取的。很俗气，可他喜欢，这一世啊，他就要骄纵她。
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回到家，庄颜去黄氏那里请了个安，把黄不羁受伤的事故作轻松，一口气说完。
好在黄氏情绪没有太大波动，只嘱咐庄颜得了空替她去尽孝。
傍晚，一家三口吃完饭，黄氏和丈夫在屋里说了会儿话，便把庄颜给喊来了。
庄守义见女儿来了径自去了书房，有些事还得母亲私下里跟女儿说。
看着父亲出去，庄颜在一旁的靠背椅子上坐下，“娘，是父亲喊我来的？”
黄氏穿着湘绸的长裙，外罩一件宽松的纱衣，头上一根点珠金簪，嗯了一声，笑说：“你父亲相中了翰林院侍读崔大人家的嫡长子崔博文，他母亲你刘氏你见过的，在你外祖母五十岁寿宴上。”
庄颜绞尽脑汁想了想，好似有些印象，刘氏貌似是个热情话多的妇人，别的她再记不得了。
第7章 黄家再遇
暗红色的雕花靠背椅上，黄氏带着柔和的笑容道：“崔大人跟你爹来往颇多，也算是知根知底，且又在京都，若是受了欺负，好歹你还有个依靠。”
话是这么说，可真临到头上，庄家能不能护她还要另说，还得夫家靠谱才行。
黄氏接着道：“崔大人的嫡长子崔博文今年十七了，他小时候我曾见过，生的白净，五官端正，模样不差。他也只有个嫡亲的妹妹，再没别的兄弟姐妹，将来嫁过去也不怕妯娌不和睦。”她自己吃了妯娌的亏，崔博文没有兄弟这点，最合她的意。
庄颜低着头思量着，簪上的玉坠子轻轻荡悠着，烛光的照应下，轮廓曲线柔美，像一副朦胧的美人图。
黄氏抓着女儿的手道：“可惜你托生在娘的肚子里，否则以你的容貌，配这天下最好的儿郎也是行的，只不过女人这一生还是该安分守己些，泼天富贵也不要求了，能顺心地把日子过好，已是不易。”
这话庄颜不敢苟同，但最后一句她是懂的，高门大宅的日子不是那么好过，顺心二字岂有那么容易。
庄颜咬着花瓣一样的下唇，缓缓抬头道：“听说他还有个妹妹，不知道那个妹妹好不好相与？”
“崔玉冰已经十三了，再过两年也要出嫁，你们也处不了多久，这个不必担心。”
“又或是……我与他娘发生了争执，又该怎么办？”庄颜下意识考虑了一大串，自己就给这门亲事设置了一大堆的障碍，说白了，她心里头还有那一轮明月没有得到过，不肯轻易移情。
黄氏抚摸着女儿顺滑柔软的墨，“娘刚出嫁的时候也跟你一样想东想西，女人总要经历这个过程的，反正你才过十四，也不着急。若是害怕，便再等等，崔家公子也才将将十七，不急着赶鸭子上架。”
庄颜点点头，往母亲怀里依了依。她在这个家里都没被宠爱够，这么快就要去新的家庭了吗？若是将来的路都不好走，那便选最好的那条吧！过两日，她还要去黄家。
夜来风声，碧泉居的院子里小簇竹子随风拂地，油亮的石凳上映着淡淡的月光，一旁的�