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六子道：“我也不知；等我去问问古利部人去！”说着奔回洞内；过不多久，又奔回来，说道：“古利部人说，他们猜测魔猿是吃了神仙花，才会发狂的；只是没有证据，不能断定……”
陈敬龙愕道：“神仙花是什么东西？”
六子解释道：“神仙花就是制作狂兽丹的主要原料，因人少量食用其茎、叶，会产生飘飘欲仙之感，所以得名；但若吃的多了，人便会发起狂来，力气大增，失去理智；半兽族人取其茎叶晒干，再配上几种其它植物，便制成狂兽丹了。这种花，咱们轩辕族是没有的，所以师伯没听说过。”
陈敬龙沉吟道：“人吃了发狂的东西，想必野兽吃了也会发狂；古利部人这猜测极有道理，为什么又说没有证据，不能断定？”
六子道：“神仙花多长在平原、山地；这山谷之中，并没见到有神仙花生长，所以说没有证据……”
商容儿抢道：“或许这谷中有个古利部人不知道，钢体魔猿却知道的去处，长有神仙花呢！”
六子道：“古利部人也是如此猜测。他们也曾派人跟踪魔猿，想要寻到那个去处，可钢体魔猿奔走极快，常人跟不上它，所以每次都跟丢了，始终也找不到那个地方。”
陈敬龙寻思片刻，喜道：“现在机会来了！昨天被我打伤的魔猿，现在已经坐起身来，想必过不多久，它伤势再好一些，便可以起身行走了；但它终究伤势未愈，定然行走不快。咱们跟住它，看它去往哪里；若真有那生长神仙花的地方，或许便能寻到！到时咱们将神仙花尽数铲除，魔猿再无神仙花可吃，便不会再发狂伤人，岂不是好？”
商、雨二人对视一眼，都缓缓点头。
六子迟疑问道：“要不要去跟坤卡酋长讲一声，让他多派些人来帮忙？”
陈敬龙笑道：“只是跟踪魔猿而已，又不是要打架拼命，人多有什么用处？不必惊动他了！咱们这便走吧，可别赶不及，让魔猿提前走了！”
当下四人急奔潭边而去。
离水潭尚有数十丈远，便望见那魔猿坐在潭边，躬背垂头，一副疲劳虚弱的样子。
四人不再走近，隐在乱草丛中，静静观望。
过了许久，那魔猿始终不动。
四人正等的焦躁，忽听有说话声音，慢慢接近；却是两名古利部女子，在一名男子陪同下来潭边取水。
那魔猿听见人声，转头望去；跟着将两拳撑在地上，奋力挺身，慢慢立起后腿。
此时要取水的三名古利部人也看见了魔猿；齐齐惊叫，转身便逃。
魔猿静立片刻，看着三人跑远，又垂头喘息一会儿，再俯身去潭中喝了几口水，这才慢慢往东行去。
它虽是四肢着地，却仍是站立不稳，左摇右晃；每走几步，便要停下喘息片刻；行进异常缓慢。
陈敬龙四人等它行出里许，方才缓步跟住；此时离的既远，便是行走时略发出些微声响，也不用担心会被魔猿发现；而那魔猿无精打采，只顾前行，也不回头观望；四人跟踪毫不费力。
走着走着，陈敬龙忽觉奇怪，轻声问六子道：“咱们走这许久，怎地一直没遇到魔兽攻击？”
六子轻笑应道：“魔猿发狂时，见活物便杀，谷中野兽早对它们怕的狠了！有这样一头大魔猿走在前面，别的魔兽望见，逃命犹恐不及，哪还顾得上来攻击咱们？”
陈、雨、商三人恍然大悟；不再费心提防魔兽，跟踪更是轻松。
二百一十六节、石滩深坑
那魔猿走了一气，血筋活动开来，精神稍旺健一些；脚步逐渐稳当，也不用再停下休息；行进速度加快不少。
到黄昏时，离古利部居地已有五、六十里路程。
陈敬龙四人不知要走到何时方止，正觉焦急，却见前方景物有变，再无树木，视野开阔；东北方向，是一片看不着边际的乱石滩，寸草不生；东南方向，却是广阔草地，绿草齐膝，地势平坦。
那魔猿脚步不停，不往平坦草地去，却折向东北，直直走入乱石滩中。
陈敬龙四人都觉纳闷，均想：“草地平坦好走，石滩坎坷难行；这魔猿虽然是兽，可也不应傻到如此地步吧？难道它竟连好走难走都分辨不出？”
正在四人诧异之时，却见那魔猿巨大身形忽地凭空消失，再看不见。
四人大奇，相顾愕然。
陈敬龙揉揉眼睛，又仔细向石滩上看了看，只见除了遍地石头之外，确实再无别物；不由奇道：“偌大个活物，怎能说不见就不见了？难道活见鬼了不成？”
雨梦沉吟片刻，正色说道：“石滩有古怪；咱们过去看看，便知究竟，但在石滩行走时，须得小心一些！”陈、商、六子齐齐点头。
四人慢慢走入石滩，缓抬腿，轻落步，小心翼翼前行；四双眼睛左顾右盼，留意观察周围情形。
行出里许，已接近魔猿消失之处；只见前方地面霍然落下，竟有一个里许方圆的深坑。
四人齐松口气，都觉好笑，均想：“魔猿跃入坑中，当然是猛地消失不见，又哪有什么古怪了？倒害的我们白白担心这半天！”
四人凑到坑边，探头看去，不由齐齐倒吸一口凉气。
只见那大坑约有六、七丈深，坑壁都是岩石，甚是陡峻；坑底却十分平坦，长满花草，红绿白紫，绚烂缤纷。
此时，坑底一角，二十多头长满银色短毛的钢体魔猿聚在一处，当中一头魔猿挥臂摆掌，比划不停，隐约能听到它口中“唔唔”之声；显然，当中魔猿便是被陈敬龙打伤的那头，如今历险归来，正向同伴讲述历险经过。
陈敬龙四人头皮发麻，不敢久看，从坑边慢慢退开；直退到石滩外，方才齐松口气。
商容儿连打几个冷战，怵然叹道：“好险，好险！这么多魔猿；只要一头打上一拳，咱们四个便非得都变成肉饼不可！”说罢看向深坑方向，眼中尽是惊惧之色，口中兀自喃喃念叨：“……唔……四个肉饼……扁扁地……着实不妙！”
陈敬龙抬臂擦去额上冷汗，道：“多亏咱们靠近时没发出声响；不然，被它们发现了，就算咱们每人有十条性命，可也得一股脑丢个干净！”
六子轻声禀道：“师伯，坑底那些色彩鲜艳的花朵，便是神仙花！”
陈敬龙微微一怔，喜道：“当真？”
六子点头应道：“我看的清清楚楚，绝不会错！”
陈敬龙微一思索，庆幸道：“这定是不知何年何月，有谷外花种，或被风吹，或被鸟兽携来，落到这里，生长繁衍开来；也多亏得这些神仙花生在深坑里，花种散播不出，不然，这谷中到处生长，咱们可铲除不尽了！”
六子应道：“师伯说的不错！现在咱们只要把坑中花草铲除，魔猿便再无神仙花可吃，以后也就不会再发狂伤人了！”
商容儿皱眉沉吟道：“怎么铲除？坑中那许多魔猿，谁敢进去？”
陈敬龙也无良策，苦思不语。雨梦劝道：“此处离魔猿群不远，着实危险，不可久留；咱们先离开这里，再慢慢想办法吧！”
陈敬龙点头应道：“咱们回居处去，跟古利部人商量一下；集思广益，或许便会想出好办法来！这便走吧。”
四人快步急行，循来时之路而回。
等四人回到古利部所居山洞时，已是午夜时分。
负责夜间守卫洞口的几名古利部人见四人归来，均极喜悦，纷纷向四人招呼，又去向坤卡酋长禀报。
四人回陈敬龙所居石室稍歇片刻，坤卡酋长已匆匆赶来；一进石室，便埋怨道：“轩辕族的朋友们，你们去哪里了？你们不见了，我们着急，找很久，找不到，非常担心！这谷里太危险，有魔猿，你们不可以随便出去；你们救我们族人，是我们的朋友，如果你们出了意外，我们会很伤心……”
陈敬龙见他气急败坏，确是真正担心自己四人安危，不由感动，登时觉得与这坤卡酋长亲近不少；忙让他坐下，解释道：“坤卡酋长，不要生气！我们出去，是有正事要办，而这件事情，正是跟魔猿有关！”
坤卡酋长惊道：“魔猿？你们又撞到魔猿？……啊哟，我忘记告诉你们，水潭边那头魔猿，没有死，我们族人看见了，你们不要去水潭……”
陈敬龙笑道：“水潭边的魔猿，已经走了，不在那里了，不用怕！我们外出，就是跟踪它去……”当下原原本本，将一路跟踪魔猿的经过讲述一遍，又将魔猿所居深坑的情状仔细描述给坤卡酋长听。
待陈敬龙讲完，坤卡酋长恍然大悟，叹道：“难怪，难怪！乱石滩，光秃秃地，不长花草；谁能想到，会有深坑，会长神仙花？我们族人都绕着走，不进乱石滩，所以找不到！”叹罢微一沉吟，又喜道：“找到神仙花出处，好极了！我们铲除神仙花，不再受魔猿伤害，好极了！轩辕族朋友，你们对古利部的恩情，很大，非常大；古利部人，愿意用一切东西，报答你们……”
陈敬龙急忙拦住他说话，笑道：“报答的事，不必再提！咱们还是商量一下，如何铲除神仙花才是要紧！那坑中有许多魔猿，人不可入……”
坤卡酋长问道：“魔猿，有没有守卫？……嗯，观察周围，看见人、兽接近，告诉同伴的守卫。”
陈敬龙微微一愣，随即明白，笑道：“你是问有没有魔猿放哨，是么？那倒没有，不然，我们四个恐怕也回不来了！”
六子接口笑道：“在这魔兽谷中，没有一种可以伤到钢体魔猿的野兽；那些魔猿并无可畏之物，又何须放哨提防？坤卡酋长，您说是不是这个道理？”
坤卡酋长连连点头；思索片刻，笑道：“没有守卫，就好办！不进深坑，除掉神仙花，我有办法……”当下将自己想法细细说出。
陈敬龙等四人听了，均觉可行，毫无异议。
五人又将行事细节商量妥当，确定再无疏漏，方才散去，各自休息。
第二日一大清早，坤卡酋长便招集族人，安排准备。古利部所有男子，外出寻找干柴干草，多多益善；所有女子，在洞外生火熬煮野兽油脂。
古利部在洞中居住，全仗兽油灯照明；所储存备用的兽油着实不少。众古利女子在洞外燃起几个大火堆，每个火堆上，悬一大瓮；将凝结成块的兽油放入大瓮之中。等兽油融化烧开，便将干柴干草塞入瓮中；煮上一会儿，直到柴草被油浸的透了，方取出晾晒，再放新柴草入瓮浸煮……
这一日，古利部洞外烟火不绝；到黄昏时分，已煮出万把斤兽油柴草。坤卡酋长命人将柴草分扎成五十大捆；又选出五十名身体强健、腿脚轻便的年青男子，随陈敬龙行事。
夜幕初降，众人饱餐后，离洞而去。陈、雨、商三人当先领路，五十名古利青年各负一捆柴草跟随前行；那六子年少步小，奔走不快，便留在洞中，不跟随前去。
半兽族人身强力大；那五十名古利青年虽各背二百余斤柴草，却全不当回事情，毫不影响行进速度。
月近中天时，众人已到乱石滩边缘；众古利青年席地而坐，稍事休息；陈、商、雨三人悄悄去到深坑边缘，察看情形。
深坑中，一片寂静；此时月亮当头，月光直射而下，钢体魔猿身上银毛反光，十分扎眼；只见坑底二十余头钢体魔猿分散各处，或仰天而躺，或伏地而卧，全不动弹，显是都已睡熟。
三人看了片刻，见确无异状，这才放心；小心翼翼退出石滩，引众古利部青年进入。
众古利青年深知此番行事，是生死攸关的勾当，稍有疏忽，惊起魔猿，后果将不堪设想，哪敢大意？个个小心翼翼，大气也不敢出，眼睛紧盯脚下，生怕踩翻石头，发出响声；随着陈、雨、商三人，慢慢挪去。
直用了近半个时辰，方才挪到深坑边上。陈敬龙挥手示意，五十名青年又绕坑行去，分散停留，将深坑围住。
每个青年寻到停脚位置，便轻轻将柴草捆拆开抱在怀中，以便投出时柴草分散，覆盖更广。
等众人全都准备好，又花了小半个时辰。
陈敬龙扫视众人，见再无不妥，便向商容儿点一点头。
商容儿魔杖平伸，凝神以待。
陈敬龙举起手臂，众古利部青年见了，一齐做好投抛准备。
陈敬龙手臂猛落，大喝一声“抛！”
喝声方出，众古利青年一齐扬臂；万把斤柴草飞散空中，向深坑里落下。
与此同时，商容儿一声清叱，魔杖顶端霍地生出一个西瓜大小的火球，跟着“砰”一声轻响，大火球裂成百十个小火球，纵横飞射，织成一片火网，向前罩出。
乱纷纷的柴草与乱纷纷的火球在空中交织相遇。那些柴草本就枯干，又都浸透了野兽油脂，遇火岂有不立即便着的道理？一时间，火光大亮，许多柴草带火坠向坑中。
陈敬龙大叫：“大功告成，逃命啦！”拥着商、雨二人，转身便奔。众古利青年哄然而散，各自奔逃。
深坑里传出魔猿惊吼声，此起彼落，接连不断。众人听了，更是把吃奶力气都使了出来，竭力飞奔。
那深坑四壁陡峭，便是魔猿攀上，也需稍花些时间。
等众魔猿冒烟突火，逃出坑来，所有人都已奔出乱石滩，隐入了树木茂密之处。
万把斤浸透兽油的柴草燃烧起来，便是岩石也烤的酥了，何况花草？这一把火，将魔猿所居坑底化成一片焦土，所有神仙花尽成飞灰。自此夜起，魔兽谷中神仙花绝迹，古利部人再不受魔猿发狂之害，得以在谷中永世安居。
二百一十七节、万里捎书
陈敬龙奔入草木茂密处，回头观望，只见深坑所在之处，火光冲天；乱石滩上，二十多头钢体魔猿乱奔乱蹿，望着火光惊吼嚎叫；知道这些魔猿毛不沾火，都已经逃出，所放这把大火，不曾葬送这二十余条性命，这才心中安稳。
又行一会儿，离那石滩已远，不用担心魔猿追袭。三人停下脚步；雨梦张弓搭箭，直射天空。她箭上附着雷系魔法元素，紫光缭绕，在夜空中异常显眼。众古利部青年见了，知道陈敬龙三人位置，纷纷聚拢过来。
过不多久，人已到齐，一个不缺。陈敬龙查点明白后，方率众而行，返回古利部居处。
陈敬龙打倒魔猿，救古利部前酋长之子，显示出过人武勇，又寻到神仙花出处，为古利部除去大患，使古利部得以在魔兽谷中永世安居；古利人敬其武勇，感其恩德，从此对其衷心爱戴，与其相处十分融洽。
火烧魔猿坑后的两日里，陈敬龙只在洞中休息，将养手伤；过的甚是平静。
第三天，范三爷在吴旬等四名镖师陪同下，又来到古利部居处；与坤卡酋长相见之后，便来探望陈、雨、商、六子四人。
陈敬龙见他五人到来，甚觉意外，奇道：“你们怎又回来了？”
范三爷解释道：“前几日离去，商队是去谷南，与其它几个部落交易，可不是返程回轩辕族；如今交易已完，才是真正要回去了。本来回程都是绕谷而过，以免危险，但我有件要紧事情，一定得告诉你知道，所以才又入谷！”
雨梦接口笑道：“陈哥哥，当日我与容儿妹妹护送商队，是从谷南道路出去，忘记告诉你了！”
陈敬龙这才明白，忙问范三爷：“什么要紧事情，要劳您冒此大险，再入谷中通知于我？”
范三爷道：“我去谷南平原，发现许多部落中瘟疫流行，已经死了不少人；担心你们不知，贸然去其它部落，传染到疾病，所以要通知你们知道！”
陈敬龙笑道：“我手伤未愈，无自保能力，短时间内绝不会出谷乱走，三爷大可不必担心；再说，区区疾病小事，又有什么要紧，何须着意通知？”
范三爷正色叮嘱道：“千万莫要小看这瘟疫！半兽族地区，本就天气热，多蚊虫，容易产生疾病；谷南平原，又是半兽族部落主要聚居之处，人口密集，一有瘟疫发生，传播极快，蔓延极广，良久不绝；而半兽族中，又无医无药，人一旦感染瘟疫，唯有等死。我就是担心你挂念艾得乔部盐源之事，着急出谷去塞特部，所以才一定要冒险入谷，亲口通知你这件事情。敬龙兄弟，这是关系生死的大事，儿戏不得，一定要听我一句：不到瘟疫止息时，千万不能去谷南平原，切记，切记！”
陈敬龙见他关心自己安危，心意诚恳，不由感动，忙应道：“三爷放心，敬龙绝不轻易出谷！”微一沉吟，又问道：“三爷，这一场瘟疫，不知要何时方能止息？”
范三爷沉吟道：“那可说不准。以前瘟疫发生，有时绵延月余，有时长达三、四个月，甚至半年以上犹未止息的时候，也是有的！”
陈敬龙为难道：“半年？未免太久了些！我答应艾得乔人会尽快去塞特部，岂可言而无信？”
范三爷笑道：“咱们送给艾得乔部的盐巴，也够他们将就用上半年了，便是半年之后再解决盐源之患，也无不可！”陈敬龙缓缓点头，心中却仍焦急。
雨梦问道：“三爷，难道半兽族人就任由瘟疫肆虐，却不想办法解决吗？”
范三爷苦笑道：“半兽族人不懂医药之术，轩辕族医者又没有肯到这蛮荒之地来的，能有什么好办法可想？半兽族人遇到瘟疫，唯一的办法，便是祭祀神灵，祈求神灵庇佑，除此之外，再无良策！”
雨梦沉吟片刻，道：“三爷，我想求你帮忙，回到轩辕族时，派人帮我送一封信，不知可不可以？”
范三爷笑道：“送一封信，又不是什么难事，何必客气？”
雨梦喜道：“三爷稍等，我去讨要纸笔写信！”说着便要出室去寻古利部人。
范三爷笑道：“半兽族人从不习文，哪来的纸笔？雨姑娘不必去讨了，我这里都有的。”一边说着，一边从怀里摸出墨盒、纸笔递给雨梦。他交易时要记录账目，这些必须之物，自然是要随身携带的了。
雨梦接了纸笔等物，自去一旁写信。
这时又有古利部人拿着一柄双刃短斧来寻范三爷，请他将那短斧带回轩辕族，寻铁匠修理。
那短斧长近四尺，斧柄粗如鹅卵，斧面宽如蒲扇，通体皆为铁铸，重量足有七、八十斤，正是迪蒙与魔猿相斗时所用那柄；当日迪蒙被魔猿震退，短斧脱手失落，后又被古利部人寻回，只是受大力冲震，斧柄扭曲，斧头偏转，已不堪再用。
范三爷请镖师帮忙接了短斧，笑道：“这斧子是我收了迪蒙十张魔兽皮，请巧手铁匠为他专门打造的，自然也应该由我负责寻人修理。放心，下次我再来时，定将这斧子修好带来，还给迪蒙！”那古利部人道谢离开。
范三爷又道：“这短斧之事，倒是提醒我了。敬龙兄弟，�