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人比人得死，货比货得扔。一母同胞的偏偏生出这么块没长脑子的料！郑贵妃银牙锉了几锉，“哥哥，和你说了多少次，这是在宫里！宫里有宫里的规矩，在这你得叫我娘娘！如今太后看我不顺眼，正在盯着我找错呢。你这般大大咧咧若有半些越矩之处，犯到人家手里，皇上护得了我可护不得你！”
一顿吓唬，顿时把郑国泰刚消了大半的汗又吓冒了出来。嘴皮哆嗦着说不出话来。郑贵妃失望之极的剜了这个没出息的哥哥一眼，忽然想起一个人，顿时眼前一亮。怎么就把他忘了呢！
“哥哥，这事顾叔时怎么说？”
郑贵妃口中说的的顾叔时。姓顾，名宪成。江苏无锡人。万历四年的时候参加乡试，考中了第一名解元。三年后考进士，没出意外的中选入仕。因为成绩平平，分配到了户部做了个主事，然后一直平平淡淡，不好不坏的干到现在，还是个六品主事。
要说郑贵妃怎么认识他，那说起来话头就长了。用一句诗简而言之概括便是：郎骑竹马来，绕床弄青梅。
在老家无锡时顾郑两家是世交。后来郑贵妃的父亲郑宪宗举家迁到北京大同府，从此一路官运亨通，到郑贵妃入选宫中的时候，已经官至都督同知。
顾宪成在无锡是医药世家，虽然薄有财产，可与现在的郑家相比，已然是云泥之别。顾宪成来到京城赶考就住在顾家，此时的郑贵妃已经出落成婷婷绝色少女。二人一见便成金风逢玉露，又如潘金莲遇上了西门庆，可惜郎情妾意没几天，一切因为郑贵妃的要入宫待选而改变。
“山有木兮木有枝，心悦卿兮知不知？”郑贵妃永远忘不了入宫前那一夜，顾宪成拉着她的手，温柔的在她耳边说过的这句话随同温柔的晚风一同入了耳，也入了心。
从此顾宪成便成了郑家一名编外人员。郑老爹并不知道顾宪成还和自已女儿有这一番暖昧纠结，只当是世家旧好。郑家有的是钱，也不在乎多养一个人。实际上几年后郑宪宗就发现，自已淘到宝了。
顾宪成这个人不显山不露水，却有着一肚子坑坑洼洼。自从有了他，郑家大事小情全是这位拿主意。郑贵妃日得圣宠，都少不了这位在后面诸般筹谋的功劳。更让人奇怪的是顾宪成到现在也没娶妻，别人不知就里，只有郑贵妃心里明白。
一听妹妹提起这个茬口，郑国泰恍然大悟，肥手一拍猪脑，“看我，光顾得说话哩，居然把大事忘了。”说着从怀中取出一个锦囊递了过来。郑贵妃嗔了兄长一眼，伸手接过，似无意似有意的问道：“……他还说过什么没有？”
“他那人你还不知道，平常十句话只当一句说，闷得要死。爹说的对，这人该娶媳妇就得娶媳妇，他岁数也不小了，老这么憋着算怎么回事？我跟你说啊妹妹，朝里有些人都管他叫顾公公了呢。”郑国泰搔了搔脑袋，感觉特别有意思的哈哈大笑起来。
将自已的宪成哥哥说的如此粗俗不堪，郑贵妃怒上心头，一跺脚就把这个草包哥呵撵出宫去了。
深夜无人，打开锦囊。一个瓶子一张纸条还有一缕头发。郑贵妃的脸腾的一下烧了起来。这个冤家，头发是乱送的么？若是让人知道还了得？又羞又恼间眼前浮出那顾宪成那张张英俊的脸，一时间情思百转，肠子都打结了。理智告诉她此物留不得，可在蜡烛上比量了半天，思忖再三，叹了口气，到底还是放了下来。
打开纸条，原来是一幅简单的画。画中寥寥几笔勾勒出一个男子，手中持着一枝花，花瓣纷纷落入下边溪水随波而去。白纸清墨，生动传神，一看此人于书画一道有很深的功底。
“问花花不语，为谁落，为谁开？算春色三分，半随流水半入尘。”郑贵妃心有灵犀，一看就懂。想起顾宪成对自已一往情痴，心头柔情无限。情不自禁伸手拾起那缕头发，放入怀中。
凝视着手中那个小小瓶子，迟疑片刻，终于咬牙拔开塞子，三粒血般红丸滚了出来！“红丸相思血？”惊呼一声后郑贵妃惊讶的捂住了嘴，一颗心蓦然砰砰急跳起来！
画的背面有一行小字，上边写清楚的写着：当断不断，养虎为患八个字，郑贵妃美眸陡然睁大，看看那幅画，再看手中殷红如血的红丸，她似乎明白顾宪成的意思了。
第二十一章危机
自打上次与王锡爵联手进宫一行，一切出乎意料的顺利向着好的一面发展起来。申时行将这一切都归功于皇长子这偶然为之的励志书。君不见，自从有了此书，朝堂上风气为之一变，先前言官们所有注意力都放在清绞张党上边，逢人便咬，遇人就参，搞得朝中大小官员人人自危，不是告病就是辞官，那还有人真心为国办事。
可在江东之三人被贬官流放后，朝中风气为之一变。前有车后有辙，敏感的言官们终于发现苗头不对，纷纷意识到如果死性不改，只怕下一个倒霉就是自已了。
皇长子的横空出世让广大言官蓦然发现，他们眼前居然还有一件正经事来做！顿时兴趣大增，本章如雪花般涌上，一致同声的要求皇上：将皇长子立为太子，早正国本。对此大臣们乐观其成。这是近十几年来，言官与大臣们唯一一次同心同德的同办一件事，做为首辅，申时行欣慰非常。
这一天对于永和宫、对于朱常洛注定是一个不平凡的一天。因为宫里来了一个稀客。将所有人轰出宫后，此刻正与朱常洛一上一下，大眼瞪着小眼，来人就是当今圣上万历朱翊钧。
自打皇后去了慈宁宫，对于万历的到来朱常洛早有思想准备。和这个没说过一句话的亲爹第一次亲密接触，虽然心里有准备，说不打怵那是骗人的，圣威如山久居上位，手握生杀的皇帝那是闹得玩的么？一句话不中听，你脑袋就和脖子分家了。所以为了小命，朱常洛也不敢大意以对。可要面对的终究是要面对，逃避永远是最逊的办法。
对于万历来说，这是他平生第二次正视自已的这个儿子。本以为再没交集可没想到相隔不久又见面了，不多不少正好一年。对于这个他基本没正眼看过的儿子，比起前番万历心头别有一种说不出来的感受。这个孩子真的是皇爷爷在天上选定的么？看着那双清澈见底的眼睛，万历再次不情愿的浮起那个被他压在心底的念头。
“你对朕有怨怼之心？”声音虽然降了几个高度，可是音调依旧冰冷刺骨。想起因为这个儿子受到的来自四方八方的种种逼迫与压力，万历皇帝火上心头。
“是！”六岁孩子的声音平静清脆，有如金钟玉馨。给的回答也是相当老实兼直白。
想过他会跪在自已脚下痛哭流涕，想过他会胡乱攀扯左右推搪，想过种种答案的万历就是没想过……这小子居然就这么承认了？不肯相信自已的耳朵，于是下意识的反问一句：“你确定？”
确定、肯定、一定我还认定呢，罗嗦个毛！朱常洛也不客气，昂然道：“父皇没听错，是！”终于回过神来的万历随即勃然大怒，森然道：“好胆！可知就凭你这一句话，朕就能治你的死罪！”
“母后也说父皇会治罪，可是就算到今天儿臣也没觉得后悔，儿臣没错！。”相比于咆哮跳脚的万历，朱常洛显得特别的冷静。万历忽然笑了，当然是气的。“很好，朕倒是想听听你说说看，你对朕心存怨怼却为什么没错？”
“父皇不喜欢我，儿臣很早就知道。您喜欢三弟，儿臣最近才知道。郑贵妃派人到宫里训斥母妃，说我们母子卑贱无耻，妄想登天。儿臣卑微却不想卑贱！所做一切，只是想凭自已的力量保护母妃与自已，有什么错？”朱常洛梗着脖子，侃侃而谈。
“你要知道，你的一切都是朕赐给的！朕若与你，你便有！朕若不给你，你求也求不来！”恼羞成怒的万历暴怒咆哮的声音响彻大殿。
“这个儿臣知道。很早的时候起儿臣对父皇就没有过多的指望。”朱常洛冷笑一声，嘲弄的眼光的四下一打量，“父皇待我如何，看看这永和宫就知道了。身为人子，儿臣对父皇有孺慕之心。身为人父的父皇对儿臣可有过半分舔犊之情？”
“儿臣虽然小，也是在生死关前走过一回的人。父皇责怪儿臣忤逆、心存怨怼，可儿臣不过说了几句心里话。父皇若不想开恩，儿臣也无话好说，要杀要剐随便您。”
杀亲生儿子的人确实有种，可这天底下这样带种的爹真不多。若因为这小子几句狡辩就这么放过，万历很不甘心。愤愤站起身来，踱到朱常洛身前，高大的身子带着令人窒息的气势如山般压了下来。
“你做了这么多，到底想要什么？”
“儿臣只求一个平等的机会！”面对咄咄逼来的万历，朱常洛半步不退，昂然直言。
“你本来可以做一个王爷，平静安然的亨用一世！朕虽然不喜欢你，可是也不会薄待你。”万历深深凝视着朱常洛，“你以父子之情要胁朕，讨要一个平等的机会，那么朕便遂了你的心愿又何妨！”
“从今以后，你就去走你要走的路。记住！朕不会阻你也不会帮你！因为这一切，都是你自已选的，是成是败，与人无尤！”耳边传来万历皇帝大踏步出宫的脚步声响，朱常洛一阵悲哀。为自已也为已经离去的那个朱常洛。父子天性，居然相对两厌到了这个地步！
在外边已经急疯了的的恭妃扑了进来，抓着他袖子就是一番问长问短。“母妃放心，孩儿没事。”下意识抬头看看天，没头没脑的感叹道：“母妃，这天又要变啦……”望着秋风卷起的几片落叶，恭妃一脸茫然，完全不懂这个儿子在说什么。
万历十六年秋月，皇帝终于下旨，着内阁选配讲官为皇长子讲学。旨意一经发出，朝野上下一片欢腾。虽然皇上没有依众人之愿立成太子，毕竟皇长子可以读书了，走出这一步，立太子的事还能远么？
得知消息的朱常洛也很高兴，这个以和万历翻脸换来的读书机会貌似代价很大，可是朱常络一点也没在意。没翻脸也是不理不睬，翻了脸也是不睬不理，本质上能有什么区别。
刚高兴了几天的申时行很头痛，皇帝丢下道旨意就不管了，可是这几天为了皇长子老师人选问题，毫不夸张的说内阁中有如台风过境，一片混乱。
人人心里有本账，谁都不是傻子，就目前行情看，皇长子公认的是不受皇帝待见，可是在群臣心中有着极高的人气。皇上不待见皇长子，那有什么打紧！中国文人几千年流传下来的是什么？是风骨有没有！
对于皇长子的老师问题，朝中群臣现在分成两派。一派是风骨名士派。这类型有一个共同特点，钱财可以不要，官位可以不要，甚至老婆孩子都可以不要，但是名声不能不要！能教皇长子读书，不管日后能不能是九五之尊，对于读书人来说，这都是一份无上的荣耀，是可以写入历史的呢。至于下场好坏，让他见鬼去吧。
别一派是眼光长远派。这种官员由低到高，一步步混了出来，那个不是身经百战，善于钻营的。要想在朝中站稳站好站长久，眼光必须放长远！皇上眼前只有两个儿子，日后坐上大位肯定不是大的就是小的，非彼即此，各有五成胜算。不管到底圣上选择了那个皇子，眼前混沌未明的情况，怎么着也有一半的概率中奖。
基于此两点，以申时行为主的四位阁老的府前，如同开了锅一般，从早到晚，趋之若鹜，拜访的人踩破了门槛。这些情况都没逃过万历皇的眼晴。等着吧，早晚一个个收拾死你们。
皇帝不高兴后果是显著的。具体表现在申时行奉诏高高兴兴的进宫去了，一会垂头丧气的出宫来了。申时行越来越搞不懂自已一手教出来的学生到底在想些什么，这圣心有如天马行空，这圣意更是荒诞离奇。总之皇上的意思就是一句话：爱干就干，不干拉倒，全凭自愿。
不是都抢着给皇长子当老师么？成全你！但是！给皇长子讲书是没工资可拿的。不但没钱拿，还不管饭！大明朝的日子虽然艰难，可是皇上你还差那么一顿饭么？申时行表示很无奈。
对于那些生肖都是属狐狸的、嗅觉极其灵敏的、擅长见风使舵的官员们来说，皇上的这一举动里边包涵了好多意思。能混到朝里当官的谁没长几个心眼？没工资不算什么，大不了算个提前投资。没管饭也不算什么，吃点啥不算吃？一旦日后皇长子乘云驾雾之时，这一切就都有了回报。
只是皇上这个态度让人难免有些别个想法。现在的皇长子充其量只能算是一个没见光的潜力股，目前看着潜力虽有，可是谁知日后会怎样？若是因为末知的机会而惹到皇上这支当前全线飘红的绩优股，那可是得不偿失。
权衡厉害之后，瞬间求师风潮大减。几天前的门庭若市变成眼前的门前零落车马稀。变化太大令申时行与王锡爵相对摇头苦笑，却不能说些什么。这几日圣上越发的喜怒无常，即便是他们也不敢轻易凑上去触霉头。君子趋吉避凶，不立危墙之下。这个道理他们比谁都懂。
辣椒辣有能吃辣椒的虫子，硬骨头也有牙硬的人来啃。几番周折后，皇长子老师的事情还是定了下来。
在得知自已讲师定下来的时候，朱常洛很兴奋。经过自已的努力，把原先这位本尊的历史终于有了一步比较大的改变。他没记错的话，原历史上的朱常洛是在十二岁才开始读书。且不说古代孩子开蒙早，三岁都已开始读百家姓千字文，就拿到现代讲，十二岁才读上书的绝对也算得上是半个失学儿童。如今凭借自已的努力，将既然定历史足足提前了六年，对于朱常洛来说的确是件值得庆贺的事。
喜过之后便是忧。在拿到万历派人送来的讲师名单后，上边二个人名赫然挑战了朱常洛的视神经。额滴个神啊，怎么偏偏就是这两个人呢？
叶向高，字进卿，福建福清人。隆庆六年的时候，他十四岁中了秀才。万历七年，他二十一岁中了举人。万历十一年叶向高二十五岁，成了进士。说起来叶向高这个人很有才，若是没有才，也不会被申时行在看到他的文章后，立刻命令当年的主考王一贯一定要录取。这一点令马上出场的沈一贯非常恼火，二人从此就算结下了梁子。
叶向高这个人确实证明了申时行法眼无差，在明史上留下了鼎鼎大名。在若干年后，他是明朝唯一一个敢和魏忠贤斗法的人。对于这一点朱常络到是没有什么感想，他即然来了，魏忠贤？你还有活路么。
可是叶向高身后隐藏着的一个庞大的力量，使朱常络不得不惊心，不得不为之动魄！可是叶向高的出现忽然提醒了他，那个可怕的力量现在是不是已经存在了？。
第二个讲师名字叫沈一贯，字肩吾。隆庆二年进士。曾经给万历皇帝讲过几天课，现任吏部侍郎，一致被推为入阁的后备人选。老沈这个人学问大大的有，人缘也大大的好，可就有一样不好，此人极为滑头好似泥鳅！
这两人凑一块给朱常洛当老师？朱常洛表示压力山大。别看这两位现在一个是礼部侍郎，一个是吏部侍郎，官位说大不大说小也不小了，比起申时行、王锡爵等人来说还是远远不及。可在不久的将来，这两位都将先后走入内阁，手掌大权，展开属于他们的精采。
就在朱常洛还在操心这些有的没的的时候，一场差点让他万劫不复的阴谋已经在悄悄进行了。
第二十二章腊八
时间过的很快，皇长子朱常洛读书已满三个月。学习不论在那个时代都是不是件轻松的活，这是朱常洛总结了前世今生两次学习经历后得出的经验。
上午的课程从卯时开始到巳时结束，中间有一小段时间的休息，恭妃会端着点心进来，师生二人边用边闲聊，到了巳时用完饭休息半个时辰，午时到未时是读书时间，完了才算结束一天课程。
做为老师小叶和老沈即没有钱拿也没有饭吃，倒不是说永和宫管不起一顿饭。鲍参翅肚什么的永和宫肯定是吃不上的，但是鸡鸭鱼肉什么的总还是有点的。老师不敢吃是因为皇命难违，说好不管饭那就是不管饭，吃了就是抗旨，抗旨后果是很严重的。
好在小叶与老沈也没怎么计较，这点让朱常洛比较欣慰。小叶就是叶向高，因为他还不到三十岁，胡子都没怎么长的出来，一脸的青葱样。老沈四十多岁，长得却象六十多岁，看着比申时行还要老上几分。
对于沈一贯这个人，历史有很多不真实的记载。通过这些天接触下来，朱常洛确定有一点肯定是记对了，这家伙绝对是个老滑头。有时候看着那张老脸，朱常洛恶趣味的想：这家伙长的这么急，肯定是被心眼子太多催老的。
这一老一少两位有一点是共同的，学问一道都是真材实料一等一的好。不知道是不是因没管饭只能吃点点心的缘故导致两位老师挟私报复。二位对皇长子的教育异常严苛，这让朱常洛大吃苦头。虽然有前世带来的文化底子，可是在一片之乎者也面前，没有半分用武之地。
于是乎，朱常洛终于体会了一把国学经典的博大精深。什么四书五经，诸子百家，每天从早到晚，手不释卷觉都睡不好。小叶和老沈不管他辛苦不辛苦，两人一个上午一个下午，全天轮班制，可把朱常洛折腾坏了。
朱常洛一咬牙，就当重回高中时代了，再苦再累还比的过高考不成？一咬牙一跺脚，为了以后的幸福生活，老子忍了！是金子在那都能发光。随着时间渐渐流去，朱常洛的表现很好的诠释了这句话。
皇长子的学问长没长不知道，自从入学之后这声望却是日隆一日，万历瞪着龙书案上堆得山高一样的折子发愣，这一堆无一例外的都是要求皇上早日将皇长子立为太子的。
此时已至腊月，正是滴水成冰的时候。万历皇帝负手望天，天空彤云密布，看样子一会便有一场大雪。“黄锦，你看这天色怕是又要降大雪了……”黄锦亦步亦趋的跟在万历身边，陪笑道：“万岁爷圣明，再过几日就是腊八了呢。奴婢还等着主子赏碗腊八粥，喝完之后再伺候主子活上个五百年，那才叫好呢。”
万历一腔心事让他这几句话逗乐了，抬起脚不轻不重的踢了黄锦一下，“你这老货，就会逗朕开心！”挨了踢的黄锦笑嘻嘻浑不在意。忽然想起什么，“万岁爷，晌午时候申阁老着人来催了一回，你看……”
不用看也知道申时行在催什么，当然是催自已批这些折子了。万历冷笑一声，随手拿